كان بوسعها فعل ذلك. كان الباب الأمامي مفتوحاً وغروب الشمس أضرم النار في حديقتها الأمامية بألوان البرتقالي والأحمر. لم تنظر بوبي إلى كيف بدا أن زهور والدتها تتوهج وسط الضوء الخافت وكيف تسابقت النحل والفراشات لاغتنام ما تبقى من الضوء الآفل. لم تنظر بوبي. لم تستطع. لكن كان عليها مواجهة الأمر بشجاعة لأن الحقيقة المحزنة هي أنها قد نفذت قراءاتها إذ أنهت كتابها المفضل قبل ساعات للمرة التي لا تحصى.
احتاجت بوبي إلى توزيع القراءات القادمة كي لا يفتر شغفها بالحكاية. أخذت نفساً عميقاً وخرجت إلى الخارج وقد رفعت غطاء رأسها. مرت بالزهور الجميلة والحشرات والطيور وتجاهلت الغروب المجيد. أخذت لحظة لتلتفت وتنظر إلى منزلها. بناء بسيط من طابقين كان ملاذها. نادَتْها غرفتها هامسة بالأمان من قواها التي تاقت إليها بوبي. لوحة بيضاء يمكن فيها ضبط المشاعر وتجربتها بأناقة في حزم محكمة.
ومع ذلك احتاجت بوبي حتى لقتل الوقت. بدون كتب جديدة ستجنّ ولن يقيدها أي قدر من التحكم عن محو ستائر والدتها القبيحة في المطبخ من الوجود بنار الروح. ليس وأن بوبي كانت تملك أدنى فكرة عما حل بالمجموعات الست والثلاثين الأخيرة من الستائر القبيحة التي بدت وكأن والدتها استحضارتها من الهاوية ذاتها. لم تملك بوبي أدنى تلميح لتقديمه حول سبب استمرارها في الاشتعال والذوبان وابتلاعها من قبل ثقب أسود وتحولها إلى رماد...ابتسمت بوبي بلطف على ذكرى المرة الوحيدة التي حولها فيها ديو إلى عباءة وقام بأداء درامي لبطلها الخارق المفضّل الذي اختلقه.
الكابتن ديو. لم يكن الأمر أصلياً لكن ديو لم بحتج لذلك حقاً حين جلب شغفاً استطاعت بوبي حتى بطريقة ما تحمله. ولم تستطع حتى والدة بوبي الانزعاج من ديو لفترة طويلة عندما حاول إعادتها نظيفة لكن مصبوغة بلون وردي فاقع في اليوم التالي. استمتعت بوبي بمشاهدة والدتها وهي تتخلص من الستائر التي أحبتها كثيراً.كانت الأمور الصغيرة هي ما يهم وحتى تلك اللحظات من الرضا ولدت رغبات بنار التنين وخبث الشياطين.
لم تستطع بوبي الاستمتاع بالأشياء لفترة طويلة. لم يكن الأمر آمناً قط. وعلى أي حال كان دفء ديو شيئاً استطاعت الاقتراب منه دون أن تثار. استطاعت الاستمتاع به فقط. مثل ضوء الشمس على الجلد وهو أمر ضئيل لم يحركها كثيراً.بدأت تسير في الشارع مراقبة أهل البلدة وهم يهدؤون لنهاية اليوم بينما بدا آخرون ينبضون بالحياة مع غروب الشمس. دورسين كانت بلدة وُلدت فيها بوبي. لاحظت دائماً كيف كان الكبار كئيبين قليلاً؛
بدا الكثير منهم أشبه بدمى تشبه البشر. قالوا الكلمات الصحيحة وأدوا روتينهم اليومي لكن كل ذلك بدا وكأنها تحدق في تماثيل حجرية تُترك على التكرار. تتلاشى تدريجياً حتى تستسلم في النهاية أي مادة كانت تجمعهم معاً.حتى والداها بدأوَتْ والدة بوبي ووالدها يختفيان أحياناً في بعض الجوانب. لم يبدُ والدها ينبض بالحياة إلا حين يطبوخ. أما والدتها... حين تزين. لكن بدا معظم الأطفال بخير على الأقل.
أغراب قليلاً أو حتى جاهلون لرمادية البلدة لكن بوبي لم تستطِع لومهم. الاضطرار إلى التحكم في نفسها بقوة جعلها تراقب الناس. بدا أن معظم الأطفال لديهم شيء يدور معهم أيضاً.أمانستر توهج حقاً بنوع من الضوء حين بدأ الذهاب إلى الصف لأول مرة. اضطر السيد جونز إلى شد ابتسامته قليلاً عندما جاء لمساعدته. ديو كان... ديو. أطفال السيدة دابيرهلاست تحدثوا إلى الأشجار خارج النافذة. غريمنوار أكل واجبه المدرسي بمجرد إعادته بدرجة عالية.
كان هناك عدد قليل من الأطفال الصامتين الذين بدا أنهم بحاجة إلى أن تُوقظهم أمهاتهم كل صباح قبل أن يضيعوا عن طريق الخطأ في بعض الآثار التي كانت بوبي متأكدة من أنها لم تكن موجودة في اليوم السابق. كانوا يخرجون دائماً ببعض الكنز أو السيف الناطق الذي صادره السيد جونز لكي يعودوا للتركيز على درس التاريخ الخاص به. لقد كان الأمر كما لو أنه بينما فقد الكبار شيئاً اكتسب الأطفال المزيد.
هزت بوبي الفكرة عن كتفيها ومشت نحو وسط البلدة متجنبة أي تجمعات كبيرة للناس أو الأبواب الغامضة التي كانت تظهر. بدأت دورسين تصبح غريبة بعض الشيء في الأسابيع القليلة الماضية. كان الناس يستيقظون. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن لبوبي التفكير بها. صاحب المتجر في الزاوية لم يعد يبيع العناصر الثلاثة نفسها كل يوم. المرأة التي كانت تمشي بكلبها لم تعد تتحدث عن تزايد الوحوش أو عن البلورات الأسطورية في حلقة مغلقة بعد الآن.
كلبها هو من سحبها إلى المنزل الآن.
تفرست بوبي بينما مر الشيخ هالدي مبتسماً ودس قطعة حلوى بنكهة الجبن في راحة يدها.“أنت فتاة جيدة. أخبري أباكِ سأحضر له بعض الأشياء الجيدة لأطباقه قريباً!”
ابتسم واتساع الفجوة في ابتسامته بدا محبباً قليلاً بدلاً من أن يكون مخيفاً.أومأت بوبي برأسها.“بالطبع يا سيدي”
وعدت.
عبس هالدي وفرك ذقنه.“همم نادني هالدي. اترك هراء الشيوخ لوسيل أليس كذلك؟”
غمز قبل أن ينعطف في زقاق تماماً بينما أسقط صقر مصنوع من الجبن رسالة في يده. رمشت بوبي بينما وضعت الحلوى في فمها. كانت عبارة عن كرة من الجبن الصلب بقلب من الجبن الكريمي. كان الأمر... مثيراً لاهتمام. كان هالدي دائماً شخصاً يتجنبه الناس لأن الرجل بدا وكأنّه يميل إلى الشحوب بشكل خاص — مصطلحها للشعور الفارغ الذي كان لدى الكبار من قبل.
الآن لم يتوقف الرجل عن الحركة أبدًا وبدو أنه يذهب إلى أماكن في البلدة لم تكن بوبي تعلم بوجودها من قبل وتجاهل بوضوح قاعدة “لا بريد”
دون القلق كثيراً.ربما كان الأمر شيئاً يخص الشيوخ؟ابتلعَتْ بوبي حلوى الجبن وتوجهت نحو وجهتها. مكتبة الكتب الوحيدة في البلدة. افترضت بوبي أن الأمر غريب لكن بصراحة كان في المكتبة كل شيء تقريبا لذا لم تمانع حقاً.أبطأت سرعتها عندما لاحظت شخصاً جالساً على مقعد صغير خارج المتجر. فتاة تعلو وجهها كشيرة. نظرت بوبي إلى أعلى وتحدقت في اللافتة. المكتبةأجل كان هذا هو المكان المناسب لكنها لم تر قط أي شخص آخر في المتجر سوى غريم العصبي وعدد قليل من المتحمسين.
ما جعل الأمر غريباً هو أن بوبي كانت متاكدة من أن الفتاة كانت الخبازة الجديدة في البلدة.“هل على وجهي شيء؟”
نادت الفتاة ووبخت بوبي نفسها لعدم تجاوزها فحسب.“لا. آسفة”
تمتمت واستعدت للدخول.“هيي لا تقلقي آسفة إذا انفعلت. كان يوماً مليئاً بالتوغّر”
مدت المرأة يدها وكان على بوبي قمع ومضة انكماش. التلامس البشري على جلدها جعل أشياء عدة تفور بغضب. جلد ساكه وأشواك شائكة وعرق سام وغيرها الكثير. أخذت بوبي نفساً ضحلاً ودفعت بكل ذلك إلى الأسفل.
بدت الفتاة وكأنها لاحظت أنها فعلت شيئاً.“أه... آسفة جديدة في البلدة و... أنا أه... اسمي فيلكي”
قدمت نفسها وتراجعت لتمنح بوبي مساحة للتنفس.“...بوبي. الأمر ليس مهمّاً.لماذا أنتِ هنا... في الواقع لا تقولي شيئاً تشيه”
أضافت بسرعة وارتباكها من اللمس جعلها فضولية اجتماعياً عن طريق الخطأ. سيتعين عليها كبح ذلك مرة أخرى.
دفعت الباب لتفتحه بينما كانت فيلكي تحدق.“أنا... سُررت بلقائك؟”
تلاشى صوتها بينما أغلقت بوبي الباب خلفها. استرخَتْ بوبي قليلاً عندما غمرتها رائحة الكتب القديمة جداً مثل عناق دافئ. كتب كتب... كتب. امتد المتجر أمامها بعيداً جداً وعلى جانبي المدخل كانت هناك جدران سميكة من الأرفف؛ اصطف كل منها بالعديد من الكتب واللفائف لدرجة أنها تكادت تتدفق مثل الانهيار الجلدي على أي شخص يدخل. كان الأمر يشبه داخل وحش قديم. مشت إلى الأمام نحو الضوء الخفيف للمصباح.
أي نوافذ في المكان كانت قد استُخدمت منذ فترة طويلة كمساحة للأرفف وعرضت الظلال بين الأرفف للزائر أي عدد من الأماكن للزحف إليها والاسترخاء مع كتاب. كان الأمر أشبه بمكان سري نسيه العالم.
التفتت بوبي عند الزاوية نحو “مركز”
متاهة الأوراق. امتد المبنى بعيداً للخلف لمسافة أكبر بكثير مما يمكن أن يستوعبه المبنى في الواقع. شعرت بوبي برغبة في السؤال عن الأمر مرة واحدة لكنها لم تهتم حقاً في النهاية. المزيد من الكتب لم يكن شيئاً يمكن التذمر منه. كان مالك المكتبة امرأة تُدعى بيج تورنر. حدقت بوبي ببلادة عندما قابلت المرأة لأول مرة وسمعت ذلك الاسم لكن المرأة ابتسحت وألقت بالثقة بأن اسمها الحقيقي كان أسوأ بكثير عندما تعلق الأمر بمهنتها.
كانت بيج امرأة كان شعرها دائماً مربوطاً في كعكة أنيقة. خمنت بوبي أنها تبدو أمينة مكتبة لكن المظهر بدا وكأنه من أجل متعتها الشخصية أكثر من أي كليشيه عرضي. كانت بيج الشخص الوحيد الذي بدا أنه يتجاهل تأثيرات الرمادي لكن بوبي لم تر المرأة تغادر متجرها قط. في إحدى المرات سمعت بوبي صوت المحيط خارج نافذة مغلقة مجاورة. اكتفت بيج بهز كتفيها. اليوم لم تكن بيج وحدها. وعند مكتبها الدائري وقفت شخصية مألوفة.
انحنى السيد فون على المنضدة وابتسم ابتسامة بدت أليفة أكثر على مفترس من كونها على مصرفي عجوز ممل.“بيج... بيج كم منذ أن عرف بعضنا بعضاً؟ فكري في كل الأوقات الجميلة التي قضيناها!”
قال معدلاً نظاراته الداكنة. تحركت بيج لفرز بعض الأعمال الورقية.
كعكتها الشقراء وقميصها الأبيض الناصع وتنورة الكوع الكلاسيكية وحذاؤها ذو الكعب العالي جعلتها تكاد تنضح بهالة من “لا وقت للهراء”.“طويلاً جداً يا سيد فون. اقتحمت هنا مرة في تيار حرفي من الكحول ودمرت كتباً أكثر من أن أتمكن من إحصائها في ضوء النهار القليل المتبقي لنا. وفي مرة أخرى اقتحمت المكان وقلت إنك بحاجة إلى كتاب عن كيفية-”“طهي وحيد القرن في فطيرة وثقي بي لقد كان لذيذًا!”
أشرق وجه السيد فون متذكراً.دفعت بيج نظارتها لأعلى بإصبع واحد ورمشت بوبي إذ بدا أن النظارة تعكس ضوءاً لم يكن موجوداً من الأساس.“هل أستحضر الوقت الذي استخدمت فيه كتاباً لا يُقدر بثمن ورقاً لتدخين بعض الرماد المقدس؟ لقد أحببت ذلك الكتاب كثيراً!”
انقطعت بيج ورفرفت الكتب حولها كما لو كانت منزعجة.
بدا السيد فون قلقاً.“استيقظت في برميل في قاع المحيط أقول لك يا بيج... ولا... لمرة... واحدة”
أومأ قبل أن ينقر بأصابعه على المنضدة.“اسمعي أود البقاء هنا وإحصاء كل الطرق التي خدعتك بها شخصياً عقلياً وجسدياً لكني في مهمة. أحتاج إلى ذلك الكتاب”
أصر.ضّقت بيج عينيها.“إذا أعطيتك هذا الكتاب فستعطيني كلمتك بأنك لن تعود لمدة 6 أقمار على الأقل ما لم تكن حياة في خطر حقيقي؟”
ضغطت بيج. لم تر بوبي أبداً أمينة المكتبة الهادئة منزعجة جداً من شخص ما.
كانت ابتسامة السيد فون قاتلة.“أعدك... أقسم بالخنصر؟”
سأل براءة وهو يحرك خنصره المغطى بقفاز. أعطته بيج نظرة طويلة طويلة قبل أن يظهر ومض أبيض لشيء حلق بسرعة لدرجة أن بوبي لم تر سوى الأجنحة قبل أن يختفي بين الأرفف مرة أخرى.
نظر السيد فون إلى أسفل حيث خنصره المقطوع على المنضدة.“سأعتبر ذلك لا...”
قال بفتور وهو يعيد تثبيته بكل بساطة. تفككت بيج إلى عدة قطع من الورق ومثل إعصار مصغر تسارعت نحو أحد الأرفف العالية؛
وأعاد جسدها العلوي تشكيل نفسه بينما أبقاها الدوران في الأسفل طافية.“الآن... لنر... كيف تتدرب تنني... همم لا... كيف تدرب صخرتك؟ هل أملك ذلك؟ لنر... كيف تدرب مدربك... سيف... كلب... سيف كلب...آها!”
صرخت بيج بانتصار.
سحبت كتاباً ممزقاً وطفت إلى الأسفل.“كيف تدرب طالبك المتجهم. الطبعة الأولى مع رسوم بيانية مرفقة للإشارة إلى متى يكون البدء بمقطع عرضي أفضل”
ألقت بيج الكتب في يدي السيد فون المتحمسين.“بيج أنت مفاجأة سارة”
أومأ واستدار للمغادرة.
ولم يفاجأ حتى لشكل بوبي.“أيها الفتاة الوحشية هل ما تزال الفتاة الخبازة بالخارج؟”
سأل دون أي مقدمات.
أومأت بوبي وتراجعت جانباً.“ممتاز. والآن معذرة. يجب أن أذهب...”
فتح السيد فون الصفحة الأولى من الكتاب الذي في يديه.“‘أبهج طالبك بمآثر قوية لإقناعه بقوتك’.حسنًا هذا يفتح الكثير من الخيارات الممتعة الليلة!”
قهقه وغادر المتجر. ابتلعت بوبي القليل من التوتر الذي كانت تشعر به في حلقها.
تنهدت بيج بينما ظهرت بالقرب من بوبي ولكن ببعض المسافة الآمنة بينهما.“لو أن هذا الرجل لم ينقذ أرواحاً أكثر مما حصد... حسنًا وما عسى الإنسان أن يفعل؟”
ابتسمت لوجه بوبي الحائر.“أخمّن أنك هنا من أجل بعض... الكتب؟”
أشارت بيج لتقترب بوبي أكثر نحو المكتب الدائري.“نجل. أليس السيد فون مصرفياً؟”
سألَتْ بوبي مع بقائها غير مستقرة قليلاً.وضعت بيج إصبعاً على ذقنها.“نعم وأنا مجرد صاحبة مكتبة بسيطة. الآن أي من أطفالي تبحثين عنه الليلة. لدي بعض الروايات الرخيصة المصنفة للمراهقين. وبعض سلاسل المغامرات القديمة الجيدة المكونة من 10 كتب وبعض كتب أين وندا وبعض السير الذاتية لطفي لأشخاص غير موجودين وحسنًا... لدي كتب فما الذي يدغدغ رغبتك؟”
بدأت بيج العمل مرة أخرى. جعلت الورق يفرز نفسه والكتب ترتب نفسها مما أدى إلى اهتزاز بعضها لإسقاط خيوط العنكبوت العالقة. رفِع رف كامل وانزلق إلى مكان جديد بينما طاف آخر إلى... مكان ما.
كان المتجر حياً من حول بوبي وكانت الجزيرة الآمنة الوحيدة هنا عند المنضدة المستديرة.“أحب التجوال”
اعترفت بوبي. بعد الزنزانة حيث استخدمت الكثير من قدرات الوحوش... كان هناك القليل من الأرق فيها. كانت فكرة العودة متعبة لمجرد التفكير فيها. لكن بوبي استمتعت تقريبًا بنفسها. أفضل شيء تالٍ هو التجول في المتجر. رأت بوبي أشياء في المساحات بين الكتب. بعضها أفرز سوائل وأصدرت أخرى طقطقات بينما حدق البعض الآخر بالمقابل. لكن بوبي لم تشعر قط بالخطر. كان الأمر كما لو أن كل كتاب هنا كان يرعاها.
إذا ضلت طريقها فستطلب ببساطة المغادرة وبعد ثلاث لفات ستعود إلى المنضدة.“همم خذي توم معك”
أومأت بيج وفرقعت أصابعها. من أعلى مكان، أكبر رف للكتب على الإطلاق، دُفع شيء من مكانه المريح. هبط بصوت مكتوم على المنضدة دون أن تنظر إليه بيج حتى.
لم تضطر بوبي قط لاصطحاب دليل...“هل أحتاج إلى ذلك؟ تشيه... سأكون بخير”
لحت بيدها لكن الكتاب بدأ يهتز. كان هناك صوت تقشير بينما رفع الكتاب نفسه عن المنضدة بقوته الخاصة. كان غلاف الكتاب يضم عينين كبيرتين.
لم يكن للغلاف كلمات بل رمز كبير منقوش بدا وكأنه يبدو كوحه.“أيتها المرأة اللعينة كم مرة أخبرتك ألا تدفعيني ببساطة أثناء نومي؟”
دار الكتاب في الهواء ليوبخ بيج الملولة.“توم، ارعَ بوبي. أحتاج إلى فرز بعض الشحنات الجديدة”
وجهت بيج الأمر. لم تر بوبي قط كتاباً ناطقاً.لم تكن تعرف بما تشعر حيال وسيطها المفضّل وهو يتحدث فجأة. كان ذلك الشيء الأكثر والأقل تفضيلاً بالنسبة لها في العالم مجتمعين.
كتاب قصة ناطق.“دليل؟! أنا مجلد من السحر القوي، وفي جولة واحدة أجريت ممالك راكعة على ركبتيها! لقد استخدمت من قبل أخطر السحرة والساحرات اللاتي عرفهن العالم على الإطلاق وتريدين مني أن أكون دليلاً؟ أرفض. أنا ببساطة أرفض”
عاد توم للتبجح. شعرت بوبي بأن المتجر قد سكن.
خلعت بيج نظارتها والتفتت إلى توم بتعبير خالٍ من التعبير.“هل تريد العودة إلى الصندوق؟”
سألَت ببساطة.
تردد توم وتهجى.“أ-أ-أ، أقول. الآن انظري إلى هنا لن أتعرض للتنمر وأقاد للعبودية...”
تذمر توم.
رفعت بيج إصبعاً واحداً فقطع توم كلامها بسرعة.“لكن بصفتي حارساً محترماً للمجلدات. سأسدي لك خدمة. آمل حقاً أن تقدري خدمتي المخلصة”
أنهى توم كلامه مع تلميح طفيف من الحموضة في كلماته.
اتخذت بوبي خطوة إلى الوراء بينما التفت توم إليها.“أيتها الفتاة اذكري وجهتك لكي ينتهي هذا العذاب. دي أشياء لأقوم بها ونظريات سحرية لأكملها”
قال بصوت ممطوط ومتعجرف.
نظرت بوبي إلى بيج المستمتعة والتي عادت لعملها.“توم أريد أن—”
بدأت لكن الكتاب دار أسرع مما اعتقدت أنه يمكن أن يتحرك.“سأُشار إليّ بلقب ‘سيد مجلد السحر’ من قبل المرء نفسه. أنا المجلد الذي ضحى الناس بحياتهم للعثور عليه. سيُظهر لي احترامي”
أجاب بحدة.
أمالت بوبي رأسها.“الاسم أكبر من اللزوم. تشيه، توم مناسب تماماً.أرني بعض الكتب الجيدة”
أمرت. كان موقف الكتاب مزعجاً وكان ذلك يناسب بوبي تماماً.كان الغضب شعوراً يسهل التحكم فيه.
نظر توم ببطء حول قاعة الكتب.“طلبك غامض ومقلق في آن واحد. ربما ترغبين في إضافة المزيد من الكلمات إلى صياغتك حتى أتمكن من فهم ما تريدين؟ ربما ‘مثير’ أو ‘مظلم’.سأقبل حتى بـ ‘غلاف أحمر’”
أكد توم.
شعرت بوبي بلمسة ابتسامة طفيفة على وجهها.“أريد أن أرى أفضل كتبك. يمكنني القراءة... تشيه، أعتقد أنه يمكن أن تحتوي على بعض الصور فيها إذا أردت إضافتها إلى القائمة”
تحدثت ببطء وبنفس النبرة التي كانت تعلم أنها ستزعج الكتاب.
رمقها توم بنظرة طويلة وقاسية.“أنا لا أحبك أيها الفتاة الصغيرة”
صرح وهو يطفو أسفل ممر جانبي.
تذمرات الكتاب جعلت من السهل تتبعه.“ماذا عن هذا؟ الدليل المبكر لعادات الأكل الصحراوية الملكية للشمال الطبعة الخامسة!”
جذب توم فجأة كتاباً بقوة غير مرئية.“لا”
أعادت توم وضعه مكانه.
شد توم كتاباً آخر عشوائياً.“التاريخ... هـ... الكامل لدورسين. معركة الأبطال ونهاية البحري—”
بدأ لكن بوبي أعادته مكانه.“لا”
استمرت في السير متسائلة إلى أين يؤدي الممر.“أعتقد حقاً أنني الدليل هنا، يرجى البقاء خلفي طوال الوقت وإلا فسأعيدنا فوراً”
نادى توم. رأت بوبي كتاباً يبدو نظيفاً وجذبت عليه. دار الرف وانعكست صرخة توم المتفاجئة مع صرخة بوبي الخافتة بينما نُقلا إلى ممر جديد بواسطة الأرضية الدائرية. انتهى بهما المطاف في جزء أكثر غباراً من المتجر. كانت هناك مصابيح قديمة وكتب أقدم جالسة هناك.
نظر توم يميناً ويساراً قبل أن يلتفت إليها.“كيف تمكنتِ من جعلنا نضيع بسرعة هكذا؟ همم ثانية واحدة...”
تمتم وطار رأسًا على عقب. في منتصف الطريق صرخت مستعمرة من الخفافيش من على الرف وصرخ توم بدوره وبدأ يصفعهم بوجهه. راقبت بوبي فقط. ربما تحدث توم لكنه أثبت ككتاب أنه مسلي للغاية. لقد كانت رحلة جيدة حتى الآن.
سمحت بوبي بابتسامة صغيرة بينما طاف توم عائداً إلى الأسفل وقد تجعدت صفحاته وبدا صوته مرتفعاً قليلاً.“تعالي... أعتقد أنني رأيت موسوعة مألوفة على بعد صفوف قليلة. طليقة، من الأفضل عدم تبادل النظرات”
لفت بوجه شاحب.“عن ماذا كانت موسوعة؟”
كان عليها أن تسأل.
توقف توم.“التمدد”
صرح بنبرة خالية من التعبير وطفى للأمام. شعرت بوبي بخيبة أمل طفيفة. كانت تأمل في شيء مثير. بالتطلع حولها بدأت تفحص الأرفف وهي تسير. رأت كتاب طبخ قديم فالتقطته. قد يعجب والدها. بدت صفحاته ملطخة لكنه بدا محبوباً للغاية.
أذكرها بالكتاب بوبي بنفسها.“القصص المصورة اللعينة! ارفعي أكمامك ولا تردي عليّ بوقاحة!”
رعد توم موجهاً كلامه لرف في المسافة. كان لدى بوبي شعور بأنه قد يستغرق بعض الوقت للعودة لذا خفضت غطاء رأسها واستمتعت بالعزلة الهادئة في المتجر باستثناء تذمر توم. تمنت لو أن ديو كان يقضي وقتاً ممتعاً.اقتطعت كتاباً مصوراً يظهر فارساً بطولياً على غلافه. سيستمتع ديو بهذا