الفصل التالي
الفصل 33: العودة إلى أراموس
كان الحراس المناوبون ينتظرون عند أبواب المدينة للترحيب بالدورية العائدة، متلهفين لمعرفة أخبار مطاردة سيد العفاريت المشتبه به. وكانت قافلة التجار قد وصلت إليهم بالفعل ونقلت إليهم الخبر، بالإضافة إلى حقيقة وجود فريق يطارد ذلك المخلوق الشرير.
"هل وجدتموه؟ هل كان هناك سيد حقاً؟" سأل حارس البوابة.
"لقد فعلنا. وهناك المزيد من الأخبار. هل يمكنك إرسال مبعوث لإبلاغ رئيس البلدية بأننا في طريقنا إليه؟" طلب القبطان.
كان ذلك خبراً جديداً على دومينيك أيضاً. لم يذكر شيئاً سوى وفاة اللورد، فما هذا الخبر الإضافي الذي كان متحمساً جداً لإخبار العمدة به؟ هل حصل ربما على عنصر نادر أو ثمين؟
انحنى ويز وهمس في أذن دومينيك أثناء سيرهما: "لا يحب العمدة أن يسمع الأخبار من مصادر غير مباشرة، لذا إذا لم يكن الخبر ذا صلة كافية بالمهمة، فإن فرق الاستطلاع تذهب معًا لإبلاغه بالأخبار والأحداث المهمة قبل أن يعلم بها باقي سكان المدينة."
توقف القبطان عند مدخل منزل العمدة وطرق الباب، ثم انتظر بصبر حتى فُتح الباب، ففتح الباب الخشبي السميك موظف يبدو عليه الإرهاق ويرتدي نظارات سميكة موضوعة على أنفه الكبير.
"ادخل إلى هنا الآن. لقد سمعنا أنك كنت تصطاد سيدًا من الغيلان، كيف سارت الأمور؟ هل اكتشفت أي شيء آخر؟" سأل الموظف.
"أرسلوهم إلى هنا، لماذا تجعلونهم يروون القصة مرتين؟" صرخ صوت جهوري من الغرفة الأخرى.
"معذرةً سيدي العمدة." رد الموظف قبل أن يستقبل المجموعة.
لم يلحظ أحدٌ على ما يبدو أن أحدهم ما زال يعرج قليلاً، حتى بعد أن قام كاهنهم بشفائه مرتين أخريين، أو أن دماء العفاريت الخضراء القذرة كانت تغطيهم جميعاً. لقد رأى العمدة وموظفوه ذلك مراراً وتكراراً لدرجة أنهم بالكاد لاحظوا الأمر.
"حسنًا، ابدأ العمل." هكذا طالب رئيس البلدية.
أخرج القبطان ورقة وسلمها بنظرة قاتمة.
"لقد حصلت على ذلك من جثة اللورد. إنها مجموعة من الأوامر لمهاجمة القوافل القادمة إلى المدينة، حتى لا نتدخل في شؤونها. أعتقد أن الجميع هنا يفهمون ما يعنيه ذلك." قال ذلك متنهداً.
"لم يكن سيد العفاريت مسؤولاً عن أي شيء سوى مضايقة قوافلنا التجارية. لكن هناك ما هو أسوأ من ذلك، ينتظرون ضعف قوات المدينة بينما يضعون خططهم." وافق العمدة وهو يعقد حاجبيه بشدة.
لم يكن هذا شيئًا من شأنه أن يغير أي شيء في مهمتهم، فقد كانوا بالفعل عائدين إلى المدينة لإبلاغهم بما حدث، لكن دومينيك ما زال يجد الأمر غريبًا أن القبطان لم يخبر أيًا منهم قبل وصولهم إلى المكتب.
ربما كانت هذه هي الطريقة التي تُدار بها الأمور هنا، لكن الأمر لا يزال يبدو غريباً.
وبينما كان يفكر في الرسالة الواردة من جثة سيد العفاريت، بدأ العمدة بتحريك القطع على خريطة كانت تشغل طاولة كاملة في مكتبه، بينما كان ينقر بأصابعه على السطح ويعبس.
بدا الأمر وكأنه مجموعة من التقارير عن الهجمات والقتلى المؤكدين، ومعظمهم من العفاريت من الأحجار الخضراء التي كان يستخدمها.
سأل رئيس البلدية: "هل حصل أي من الحراس على جائزة يانصيب؟"
هزّ الفريق رؤوسهم جميعًا، فلم يحصل أيٌّ منهم على شيءٍ قيّمٍ بما يكفي ليُباع في مزادٍ علنيٍّ لأعلى سعر، وتُقسّم الأرباح بين الحارس المحظوظ والحرس ككل. كانت هذه طريقتهم لضمان عدم احتكار ذوي الحظّ العالي لأشياء لا يحتاجونها. كان السماح للتجار الأثرياء والنبلاء بشرائها أكثر منطقية، ويُحافظ على سلامة الجميع.
"ماذا عنكم أنتم الثلاثة، هل حصلتم على أي شيء ترغبون في بيعه بالمزاد؟ يمكننا أن نحصل لكم على سعر جيد لأغراضكم." سأل رئيس البلدية.
هز دومينيك رأسه. "لقد حصلت على قطعة جيدة، لكنها مخطط حدادة، وأنا حداد. آمل أن تتفهم ذلك."
ابتسم العمدة. "حسنًا، لا أحد يتوقع من تاجر أن يتخلى عن شيء ثمين كالوصفة أو المخطط. أتمنى لك التوفيق في صناعتك، ويمكن للساحر أن يوفر لك كل ما تحتاجه إذا كان التجار في المدينة متعنتين."
ابتسم دومينيك له. لم يبدُ مزعجاً مثل أولئك النبلاء في المدينة، ربما لن يكون وقته في هذه القرية سيئاً للغاية.
"سأضع ذلك في اعتباري." وافق.
قادهم ويز عائدين نحو المزرعة، حيث استطاع دومينيك أن يرى نفحة من الدخان تتصاعد من الموقد وهي تهب برفق في النسيم، ووالد ويز يعمل في الحقول.
لم يستطع الانتظار حتى يُشعل الفرن ويبدأ بصنع أجزاء مخططات [مسدس المانا] الجديدة التي حصل عليها. لو استطاع صنعها بنفسه، لكان ذلك بمثابة نقلة نوعية في مهاراته الأساسية في الحدادة.
ليس هذا فحسب، بل إن قدرته على تقديم عرض تقديمي في مرحلة اختيار المتدربين، والذي قام بإعداده بنفسه، من شأنه أن يضعه على الأرجح في مرتبة متقدمة على المنافس العادي.
لقد امتلك عددًا لا بأس به من نوى الغوبلن مرة أخرى، وسيكون قادرًا على استخدامها لتحسين مهارته، ولكن في الوقت الحالي، سيكون من الأفضل التريث والتعلم من خلال العمل العملي بدلاً من الاعتماد على المعرفة النظرية من سحر نواة مهارة التجارة.
سألت بيلا عندما وصلوا إلى المزرعة: "أفترض أنك تريد القيام ببعض العمل قبل العشاء؟"
"إذا كان هناك وقت، فسيكون ذلك رائعًا. أريد حقًا تجربة هذه الخطة الجديدة، وإذا نجحت، فسنكون أكثر أمانًا من الغيلان." وافق دومينيك.
كانت حاملة السلاح تعلم أن التنين المتحمس لن يتراجع بسهولة عن أهدافه، فتركته وشأنه بينما تبعت ويز إلى الداخل لتنظيف المكان والمساعدة في تحضير العشاء والأعمال المنزلية.
في ورشة الحدادة، كان دومينيك قد وضع غطاءً واقياً وكان يبحث بين الخردة التي جمعها عن أي أجزاء قد تكون مفيدة لمشروعه.
كان هناك زناد، ونابض، وقطعة فولاذية على الأرجح لا تحتاج إلا إلى القليل من العمل لإعادة تشكيلها. أما أصعب جزأين فهما تركيب الأسطوانة بدقة لتثبيت الطلقات في مكانها تمامًا، وتركيب ماسورة المسدس نفسها، ذات الحلزنة، والتي لم يكن لديه أداة خاصة بها.
كان فولاذ الزنبرك أصعب جزء في الصنع، لكن لحسن الحظ، كان لديه الكثير منه في كومة الخردة وقطع الغيار المسروقة. لذا، بعد نصف ساعة، عندما دخل والد ويز، كان قد تمكن من تقليص الكومة إلى الضروريات فقط، بالإضافة إلى كومة صغيرة من خردة الحديد التي كان يستخدمها العفاريت كصفائح دروع.
بدا أن إحداها عبارة عن مقلاة قديمة من الحديد الزهر، وقد انقسمت الآن إلى نصفين تقريبًا، لكنه كان سيعيد تشكيلها على أي حال، لذا فإن حالتها الحالية لا تهم كثيرًا طالما تجاهلت الرائحة عندما وضعها في الفرن للتسخين.
سأل وهو يراقب ساحر التنين وهو ينفخ المنفاخ لتسخين الفرن: "هل وجدت كل ما تحتاجه؟"
"أجل. كانت هناك مقلاة حديدية على أحد العفاريت، وقد وفرت لي كل المواد التي احتجت إليها لصنع الهيكل. أرجو إبلاغي إن احتجتني، سأكون هنا معظم الليل." أجاب دومينيك دون أن يرفع عينيه عن عمله.
لم يلاحظ دومينيك حتى عندما خرج الطعام، فقد كان مشغولاً بتشكيل إطار المسدس، ولم يلاحظ عندما انطفأت الأنوار في المنزل، فقد كان ينهي الأسطوانة.𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖
لكن بعد ذلك، شعر بامتنان بالغ للتقدير الذي أبدته عائلة ويز تجاه شخص غريب الأطوار انشغل كثيراً بالمشاريع.
استغرق حفر ماسورة البندقية ساعات، وتجهيزها بالحلزونات استغرق وقتًا مماثلًا تقريبًا، لكن النقوش التي ستضفي على التصميم سحره سارت بسلاسة أكبر. وكما علّمه والده، رسم دومينيك التصاميم على الورق وألصقها بالسلاح قبل أن يختار نواة وحش ويسحقها إلى مسحوق ليصنع منها الطلاء اللازم للرونية السحرية.
كان لا يزال يشعر بنقص طفيف، ولكن عندما أشرقت الشمس في الصباح، اتخذ [مسدس المانا] شكله، وكان جاهزًا لضخ المانا الذي من شأنه أن يمنحه الدفعة الأخيرة من السحر التي يحتاجها.
رسم دومينيك رونية السرعة القزمية عليها، بالإضافة إلى الرونية والدوائر السحرية من المخطط الذي يسمح بإعادة شحنها بمانا خالصة. بدا أنها ستعمل كما هي، لكن حلقه كان يتحسن، وكان دومينيك متأكدًا من أن القليل من نار التنين هو ما يحتاجه هذا المشروع.
ما أسوأ ما يمكن أن يحدث؟ سيخسر جوهرًا ضخمًا وعمل ليلة كاملة. كان ذلك مقبولًا لأنه إذا نجح الأمر فسيكون رائعًا.
وبنفخة قوية وانفجار من الطاقة، اشتعل السلاح باللهب، مكتملاً بذلك صنعه.
[اكتمل الإنشاء]
[تم إنشاء عنصر نادر: مسدس مانا ذو سرعة منعشة] يتسع لست طلقات. يمكن إعادة تعبئته مقابل نقطة مانا واحدة. تُلحق الطلقات المُطلقة من هذا السلاح ضررًا ناريًا إضافيًا وتستعيد كمية ضئيلة من المانا عند الإصابة. تزداد سرعة الهجوم بنسبة 10%.
كانت قطعة نادرة حقًا، ومتوازنة بشكل ممتاز. كانت تحتوي على كل ما قد تتمناه في مسدس، على حد علم دومينيك، وكان متشوقًا لعرضه على بيلا. سيُمثل المسدس السحري زيادة هائلة في قوة هجوم رامية المسدسات السحرية.
الفصل السابق