الفصل التالي
الفصل العاشر - الحداد المتدرب
عملوا حتى وقت متأخر من تلك الليلة، يصنعون تشكيلة من الأزاميل والأدوات اليدوية وأدوات المطبخ التي لاقت رواجًا كبيرًا في المتجر. وبحلول وقت انتهائهم، كان دومينيك قد صنع معظم المستلزمات الأساسية لرحلة تخييم، وكان يكتسب بالفعل خبرة جيدة في المستوى الأول من حرفته التي اختارها.
[مبتدئ في الحدادة] المستوى 1 (190 نقطة)
كان قد قطع شوطًا كبيرًا نحو المستوى الثاني من الحدادة، لكن دومينيك بدأ يدرك مدى بدائية جوهرة مهارة التجارة التي حصل عليها عن طريق المقايضة. لم تُعلّمه سوى الحد الأدنى من الأساسيات عندما ركّز عليها. لدرجة أن ليلة واحدة في ورشة الحدادة مع حداد ماهر كادت أن تُضاعف معرفته.
سيكون هناك قدر كبير من المعرفة التي يمتلكها صانع ماهر مخبأة في جوهر المهارة، ولكن في البداية، لم يكن بإمكانك الوصول إلى أي منها.
كانت الغرفة التي اصطحبه إليها بوبس بسيطة، لا تحوي سوى سرير وطاولة صغيرة. وكان الحمام في نهاية الممر، يُفترض أنه مشترك بين بوبس ومن يسكنون فوق المتجر في غرف النوم الصغيرة. لكن على الأقل كان للباب مزلاج ونافذة سميكة لا تسرب الماء.
أدى الحرق المستمر للفحم لمركبات البخار إلى جعل الهواء في الخارج مريعًا، ولكن داخل غرفة النوم، بدا أنه يتم ترشيحه بطريقة ما وكان أنظف بكثير مما كان عليه في الخارج أو في ورشة الحدادة.
يكمن الحل في جهاز بسيط مخفي على الجانب الآخر من السرير، وهو عبارة عن مروحة مزودة بفلتر في مقدمتها. من الواضح أن الفلتر قد جمع الكثير من الأوساخ من الخلف، لكن المروحة كانت تنفخ هواءً نقيًا في أرجاء الغرفة الصغيرة بنسيم عليل، مما جعل الجو في غرفة النوم أكثر انتعاشًا.
كان جهازًا سحريًا، ويُفترض أنه يعمل بالطاقة السحرية، لكن دومينيك لم يكن لديه أدنى فكرة عما إذا كان بإمكانه إعادة شحنه. كان بإمكانه استخدام التعاويذ، لكن هذا كان سحرًا قزميًا، وليس سحرًا بشريًا أو تنينًا، لذا كان من المحتمل ألا يتمكن من إعادة شحن الجهاز وسيضطر إلى طلب المساعدة عندما يتوقف عن العمل.
بافتراض أنه سيبقى هنا كل هذه المدة. لكن إن كان يوم واحد في صيد العفاريت كافيًا لإقامة أسبوعين، فهو يحتاج يومًا إضافيًا فقط ليجمع ما يكفيه من طعام الأسبوع. أو يمكنه العمل في المتجر ومعرفة كم سيدفع له والده كمتدرب. قد يكون ذلك كافيًا بحد ذاته.
أثارت فكرة الطعام قرقرة معدته، لكن الوقت كان متأخراً من الليل، ولن يتجول في الشوارع بعد حلول الظلام بحثاً عن مكان لتناول الطعام. سيفعل ذلك في الصباح.
جاء الصباح مبكراً جداً، مع فتح المتاجر عند شروق الشمس وصوت عربات الشحن التي تعمل بالبخار وهي تصفّر وترتطم على الطريق بنظام التعليق الرهيب، مما أيقظه من نوم عميق.
أراد دومينيك العودة إلى الفراش، لكن الجوع لم يسمح له بذلك، لذلك ارتدى ملابسه على مضض وذهب إلى الحمام الوحيد في هذا الطابق لينعش نفسه.𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮
كانت هناك مناشف نظيفة ومجموعة من الصابون غير المستخدم في الحمام، تفوح منها جميعًا روائح مشروبات كحولية مختلفة. هزّ دومينيك رأسه ساخرًا من منتجات الجسم المعطرة التي يستخدمها والده، ثم اختار واحدًا برائحة شراب النعناع. كانت رائحته كحولية بوضوح، لكن رائحة النعناع لم تكن سيئة.
نزل إلى الطابق السفلي متجهاً إلى ورشة الحدادة، عازماً على الخروج بحثاً عن طعام، حين وصلته رائحة اللحم المشوي. كان والده قد وضع طبقين على طاولة العمل، وقدراً من شيء ما يغلي فوق الموقد.
"اجلسوا، الإفطار سيستغرق بضع دقائق أخرى فقط." هكذا أمر.
وبينما كان يتحدث، أسقط بوبس كمية كبيرة من الزبدة وكوبًا مليئًا بسائل أصفر كان دومينيك يأمل أن يكون بيضًا مخفوقًا في مقلاة من الحديد الزهر، ثم قام بتحريك القدر.
"الحدادة عمل يتطلب الجوع، لذلك نأكل كثيراً في الصباح ومرة أخرى في الغداء، ثم نتناول وجبة خفيفة في المساء، أو نشرب حتى ننام"، قال ضاحكاً.
اتضح أن القدر عبارة عن يخنة لحم بقري سميكة، تقدم مع البيض المخفوق والخبز الطازج.
"هذا الخبز يأتي من مخبز يبعد بابين. إذا احتجت إلى المزيد، فما عليك سوى الذهاب إلى هناك وإخبار العجوز ألا تغشّ متدربي." هكذا نصح الأب.
"هل سيمنحني ذلك خصماً، أم سيضاعف السعر؟" سأل دومينيك بنبرة جدية، لكن الحداد العجوز ضحك عليه فقط.
"مع تلك العجوز؟ من يدري؟ لكنها تحب الأطفال، وأنت أصغر منها بقرنين من الزمان."
"قرنين من الزمان؟" سأل دومينيك في صدمة. كان قد افترض أن المرأة العجوز ستكون بشرية.
"هذا هو رد فعل معظم الناس، وستنكر ذلك، لكنها كانت امرأة عجوز طوال فترة إقامتي هنا، وقد ولدت في هذه الورشة." ضحك بوبس، مما جعل لحيته المضفرة حديثًا ترقص مع حركة رأسه.
دخل أول زبائن اليوم بينما كان دومينيك يغسل وعاءه، مجموعة من خمسة مراهقين يرتدون دروعًا جلدية عملية ويحملون بنادق مزخرفة. كلا، لم يكن ذلك صحيحًا تمامًا، كان أحدهم يرتدي رداءً من القماش ويحمل عصًا، لا بندقية. لا بد أن هذا هو كاهن المجموعة أو ساحرها.
سأل دومينيك بأدب: "بماذا يمكنني أن أساعدك هذا الصباح؟"
"نحن بحاجة إلى نوع معين جداً من الأدوات. أحتاج إلى إزميل نقش بقطر خمسة ملليمترات مناسب للخشب، ومثقاب دقيق لا يزيد سمكه عن ملليمتر واحد، وقلم نقش فضي." هذا ما أوضحه قائد المجموعة.
أجاب دومينيك: "حسنًا، أعلم أن لدينا الإزميل والمثقاب. إنهما هنا وهنا، دعني أرى ما إذا كان لدينا قلم نقش فضي في المخزون."
كانت الأداتان الأوليان عبارة عن أدوات صنعوها الليلة الماضية، لكنهم لم يستخدموا أي معادن ثمينة.
"في المخزن، الرف الثالث، الصندوق السابع." نادى أبي من ورشة الحدادة.
كيف استطاع سماع أي شيء وسط الضوضاء أمرٌ لا يمكن لأحد أن يخمنه، لكن الأدوات كانت موجودة بالضبط في المكان الذي قال إنها ستكون فيه.
"وهذا قلم النقش الفضي الخاص بك. إنه أغلى قليلاً من الأدوات القياسية. سيكون مجموع ما تحتاجه أربعة وعشرين قطعة نقدية فضية." هكذا شرح.
"ألا يمكنك أن تقدم لنا صفقة صغيرة؟" سأل الزعيم، بينما كان يوجه ابتسامة متآمرة، وودودة للغاية، إلى دومينيك.
كان هذا الوضع سيصبح مملاً بسرعة. إذا كان أحدهم سيعامله كطفل ساذج، فلماذا لا تكون حارسة جميلة أو نادلة؟ ربما سيتركهم يفعلون ما يشاؤون.
ربما عليه أن يتوقف عن الحلاقة ويترك لحيته تنمو.
لا، لقد كره الشعور بالخدش، حتى لو جعله ذلك يبدو أقرب إلى عمره الحقيقي بالسنوات البشرية.
"بالنسبة لرجل نبيل ومحترم مثلك، اثنان وعشرون من الفضة وعشرون من النحاس." وافق دومينيك، ورآه يبدأ بالاحتفال قبل أن يدرك أن السعر لم يتغير في الواقع.
"لقد عرف رقمك يا نيك. لا تقلق، نحن نعرف كيف هو بوبس. الثمن هو الثمن. هيا يا رجل عجوز، تعال وسلّم عليه." نادى الساحر.
"بإمكاني أن أقول مرحباً من هنا أيضاً. لا تزعجوا متدربي الجديد، فأنا مشغول."
ضحك المغامرون وهزوا رؤوسهم، فقد اعتادوا على تصرفاته الطائشة.
"سنراك لاحقاً، لا تجهد الصبي كثيراً، هل تسمع؟"
ضحك بوبس وهو يراقب الموقف من ورشة الحدادة. لم يدرك دومينيك الصغير أن الكاريزما السحرية الفطرية لدم التنين لا تميز بين أحد، وأن جميع البشر سينجذبون إلى تنين مبتسم، كما ينجذبون إلى جرو.
لم يكد الباب يغلق حتى دخل زبون آخر، بدا عليه التسرع والذعر إلى حد ما.
"هل أنت الشخص المسمى دومينيك؟ تطلب الأميرة ألكسيس حضورك لمرافقتها هي والأميرة إليانور في رحلة الصيد لهذا اليوم." سأل الرجل لحظة دخوله المتجر الصغير.
حسناً، هذا كان غير متوقع بالتأكيد.
لكن دومينيك كان يفضل عدم الخروج مرة أخرى مع أطفال الأكاديمية، حتى لو كانت الأميرة الصغرى هي الأكثر كفاءة بينهم.
الفصل السابق