الفصل الرابع والثلاثون: شخصيات البداية اللعينة
-من منظور فري ستاربلايت-
"اذهب إلى صفك..."
تحركت بشكل غريزي نحو المجموعة الموجودة على اليسار، وكانت خطواتي آلية تقريباً.
جالت عيوني فوقهم، بينما كان عقلي يتسابق لمطابقة الوجوه التي أمامني مع الشخصيات التي قضيت ساعات لا تحصى في تخيلها. درست ملامحهم، وبنيتهم، وكل تفصيل دقيق.
لقد كانوا التحف الفنية التي صنعتها.
والآن، كانوا واقفين أمامي.
واحداً تلو الآخر، تعرفت عليهم. ولكن بعد ذلك، تثبتت نظراتي على شخصية معينة.
لمسة من المفاجأة... لقد كان يراقبني هو الآخر.
كان يقف في المقدمة، وتبدو ملامحه مبهمة لا يمكن قراءتها. سترة بيضاء ناصعة تتناقض مع سرواله الأسود، وشعره الأبيض الناصع يلمع—أنظف من وجودي بأسره. عيناه الذهبیتان تلمعان تحت الضوء، وملامحه الحادة منحوتة بأناقة عفوية تجعل أي فتاة تضعف ركبتها.
شاحب لدرجة مذهلة، لدرجة أنه يجعل حتى كبار أصنام كوريا يبكون في الزاوية.
لقد كان مختلفاً. فريداً.
معظم الشخصيات الرئيسية كانت مستوحاة من أصدقائي، وشخصياتهم تعكس نظرائهم في الواقع.
لكن ليس هو.
سنو—البطل. لقد كان شخصية بنيتها على أساس نفسي. أو بالأحرى، نسخة نفسي التي كنت أتمنى أن أكونها.
كل ما طمحت إليه تجسد في الرجل الواقف أمامي.
لم أستطع التوقف عن الحدق.
بالطبع، كان شديد الملاحظة. لقد لاحظ فوراً واستجاب بشكل غريزي لنظراتي المعلقة.
لا بد أنه أخذ الأمر كنوع من التحدي، لأنه في اللحظة التالية، اجتاحتني موجة من الهالة، مما أجبر رأسي على الالتفاف بعيداً.
"هذا النذل... لقد فعلها حقاً."
كنت على وشك الرد عندما هبطت فجأة ضغط ساحق عليّ، منبعث من الفتاة الوافدة التي تقف في المقدمة.
"أنا أقدر حماسك، لكني سأكون ممتنة لو احتفظت به لوقت بدء الصف حقاً، أليس كذلك؟"
كانت صغيرة القامة، ذات شعر أبيض وملامح رقيقة، لكن الهالة والسلطة في صوتها ناقضتا مظهرها اليانع.
كان التعرف عليها أمراً سهلاً. فبعد كل شيء، كانت الوحيدة التي تتميز بمثل هذا الحضور البارز.
وضعت يدها بأناقة على صدرها، وعرّفت عن نفسها.
"اسمحوا لي أن أعرّفكم بنفسي. اسمي إيلين وايت، رئيسة مجلس طلبة النخبة. إنه لمن دواعي سروري لقاء الجميع~"
صمتُّ بشكل غريزي. فبعد كل شيء، لم تكن لدي أي نية لاستفزاز شخص يمتلك مزاجاً متقلباً وقوة ساحقة.
"هاه؟! فتاة صغيرة مثلك هي الرئيسة؟ أي نوع من المزاح هذا؟"
آه، ها قد بدأنا...
تقدم شاب شاهق الطول—واسع الكتفين، وشعر أسود طويل ينسدل على ظهره، وملامح حادة مرسومة بعبوس. كانت بنيته الجسدية مصممة بإتقان، وتشع قوة خام.
ضحكت بخفة اللحظة التي رأيته فيها.
راغنا كلاود—واحدة من أكثر الشخصيات جنوناً التي كتبتها على الإطلاق.
وهو يخطو إلى الأمام، رفع صوته على الفتاة الواقفة أمامه.
"اسمعي، أيتها الفتاة الصغيرة. تنحي جانباً وأوقفي هذا الهراء. إذا كنتِ الرئيسة اللعين، فأنا مدير هذا المكان اللعين."
دفع راغنا إيلين متجاوزاً إياها، وهو يحك رأسه متذمراً:
"تباً... هل يجعلونني أقف في طابور من أجل فتاة صغيرة؟ هل يسخرون مني؟"
أمسكت ضحكة، منتظراً ما سيأتي بعد ذلك.
ما كان ينبغي لك أن تفعل ذلك حقاً، يا راغنا...
راقبت كيف ومض الاستياء على وجه إيلين، مثل بركان على وشك الانفجار.
بدت ظريفة تقريباً، مثل طفل سُلبت حلواه للتو.
لكن المظاهر قد تكون خادعة.
التوت شفتا إيلين في ابتسامة باردة قبل أن يصدح صوتها.
"أولاً وقبل كل شيء... اركع."
أمر واحد.
تموجت نبضة صوتية عبر الهواء قبل أن تصطدم براغنا تماماً بينما كان على وشك صعود السلالم.
راقبت بذهول.
لقد كانت هذه الخاصية المتفوقة للريح—الصوت.
انهار راغنا على ركبتيه، وسحق جسده بالكامل تحت قوة غير مرئية.
توترت عضلاته، وبارزت عروقه وهو يحارب الضغط. لكن الأمر كان بلا جدوى.
اقتربت منه إيلين ببطء، خطوة بخطوة، حتى وقفَت بجانبه. ومع إجباره على الركوع، أصبحت أطول منه أخيراً. بدا أن ذلك قد أراضها.
مدت يدها، وراحت تداعب وجنته بمرح، واتسعت ابتسامتها الساخرة.
"انظروا إلى هذا الصبي الصغير الظريف الذي وجدته. ألست رائعاً فحسب؟ الأخت الكبرى ستعتني بك جيداً~"
"هاه!؟"
كان زئير راغنا مليئاً بالغضب، وعروق جبهته تنبض بشكل خطير.
انفجر جسده بهالة مدمرة، في محاولة يائسة لتحرير نفسه. لكن كل كلمة من إيلين لم تزد إلا من الوزن السحق الضاغط عليه.
لقد كان الأمر كما لو أنه مدفون تحت جبل.
"هل الصبي الصغير غاضب؟ هل هو غاضب؟"
ضحكت إيلين، وهي تبعثر شعره كما لو كان طفلاً.
"سأعطيك بعض الحلوى، فلا تنزعج، أليس كذلك؟"
"أيتها اللعينة اللعينة!"
عض راغنا على شفته بقوة لدرجة أن خيطاً رفيعاً من الدماء تقاطر من ذقنه.
بعزيمة خالصة، ضرب بقدمه على الأرض، دافعاً نفسه للوقوف على ركبة واحدة. حتى إيلين رفعت حاجبها عند ذلك.
"ماذا قلت للتو، أيتها اللعينة؟ طفل؟ سأحطم جمجمتك الصغيرة!"
حقيقة أنه كان يقاوم مثل هذا الضغط الساحق كانت مثيرة للإعجاب.
لكن العرض كان على وشك الانتهاء.
نقرت إيلين ببساطة على جبهته وهمست:
"نم."
كلمة واحدة.
نبضت موجة صوتية داخل جمجمة راغنا، مثل مئة طبل حرب تدق بجانب أذنيه.
انهار فاقداً للوعي.
"هؤلاء الصغار الوقحون..."
تنهدت إيلين. على الرغم من بنيتها الضئيلة، إلا أنها كانت في سنتها السادسة بالفعل—أكبر بخمس سنوات من بقيتنا.
وقد أسقطت للتو واحدة من أقوى المواهب هنا بكلمتين.
لم يكن ذلك مفاجئاً. كانت قوية بما يكفي لمغادرة المعبد وتحتفر مكان لها في هذا العالم.
كانت على وشك الاستمرار عندما تقدمت فتاة إلى الأمام.
"هل يمكنكِ تمرير هذا الأمر... الآنسة إيلين؟"
وجهت إيلين انتباهها نحو الفتاة، وفعلت المثل.
لأنني لم أكن أعرفها.
لكن كانت لدي فكرة غامضة عمن تكون.
كان لها شعر ذهبي مموج وعيون ذهبية مضيئة.
جميلة بشكل مذهل، بشرتها الشاحبة خالية من العيوب، وقوامها أنيق.
وقفت أمام إيلين، مدافعتاً عن راغنا.
"إنه جزء من صفي، لذا أنا أتحمل المسؤولية. اعتذاراتي."
خف تعبير إيلين حيث انتشرت ابتسامة مشعة على شفتيها.
"ماذا تقولين؟! كيف يمكنني أبداً أن أغضب من أميرتي العزيزة!؟"
اختفى كل العداء، ليحل محله دفء المودة، بينما جذبت الفتاة إلى عناق.
ولكن لم يكن هناك شك في ذلك.
هذه الفتاة كانت الشذوذ.
الجوكر في الورق.
الأميرة التي كان من المفترض أن تموت... ومع ذلك، ها هي هنا، حية مكرزة.
تساءلت عن حجم الضرر الذي سيلحقه ذلك بالقصة.
بعد تبادل بضع كلمات، عادت الأميرة إلى مكانها. وتبعتها إيلين، بينما جُّر جسد راغنا فاقد الوعي بعيداً.
راقبنا بقية بصمت تام، وكنا بحذر شديد لدرجة التحدث—فلم يرغب أي منا في أن يكون التالي.
"آه~ آه~ آسفة، آسفة! من فضلك انسا ما رأيت للتو~"
صفقت إيلين بيديه معاً مرحاً قبل أن تستمر، وابتسامتها مبتهجة كأن شيئاً لم يكن.
"حسناً، حسناً! سنة جديدة في سكن النخبة! لكن هذه السنة ستكون مختلفة، أليس كذلك؟"
توقفت مؤقتاً قبل أن تضيف:
"أنتم نخبة النخبة، أقوى المواهب في هذا العالم. كن فخوراً بذلك."
وهي تصفق بيديها الرقيقتين معاً، ابتسمت بوعي.
"عادة، يتم إعطاء الفئة أ الأولوية على الفئة ب—كما تعلمون جميعاً. لكن هذا العام، الأمور مختلفة. والسبب بسيط... تقدموا إلى الأمام."
أشارت إيلين نحو كل من الفئة أ والفئة ب. وبأمر منها، تقدمت شخصيتان—شاب وفتاة.
الأولى كانت الأميرة من قبل.
والثاني كان شاباً يعكسها تماماً—شعر ذهبي، عيون ذهبية مضيئة.
الأمير... أيغون فالريون.
"وللمرة الأولى منذ سنوات، لدينا أفراد من العائلة المالكة في فئة النخبة! لقد تم استثناء بأمر من الإمبراطور نفسه!"
"هذه المرة، الفئة أ والفئة ب متساويتان. لقد تم تقسيم المواهب بالتساوي. سيقود الأمير أيغون فالريون الفئة أ، بينما تقود الأميرة سانسا فالريون الفئة ب."
كان حماس إيلين واضحاً وهي تعلن:
"هذه حرب بين الصفوف! تنافسوا، حاربوا، واجمعوا أكبر عدد ممكن من النقاط! الصف الفائز سيحصل على امتيازات لا تحصى... والفائز سيخطو خطوة حاسمة نحو العرش. لذا ابذلوا قصارى جهدكم!"
أومأت سانسا فالريون برأسها بتعبير فارغ، بينما عكس أيغون لفتتها بابتسامة ودودة.
أما بالنسبة لي؟ فلم استطع سوى العبوس.
بعد فترة قصيرة من الفرار بالكاد من الموت، كانت بطاقة الجوكر تتدخل بالفعل في قصتي.
في هذا العالم، لم يكن الجنس أو العمر يحملان أي أولوية عندما يتعلق الأمر بالوراثة—فقط الأكثر كفاءة هو من سيطالب بالعرش. والآن، يبدو أنهم جروا حتى المعبد إلى صراعهم على السلطة التافهة.
الشخصيات الرئيسية، التي كان من المفترض أن تجتمع في صف واحد، تم تقسيمها إلى صفين.
الفئة أ، التي كان ينبغي أن تكون متفوقة بكثير على الفئة ب، أصبحت بطريقة ما مساوية لها.
"تباً."
نابض الصداع في صدغي. الفوضى. لقد انحدرت قصتي إلى فوضى عارمة.
ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لم تكن لدي أي فكرة. لكن للأفضل أو الأسوأ... كنا نتجه نحو المجهول.
غارقاً في أفكاري، بالكاد لاحظت صوت إيلين وهي تواصل الحديث.
"غرفكم جاهزة. تصميم المبنى موجود في بطاقتكم، لذا تحققوا منه لاحقاً. زيكم المدرسي موجود أيضاً داخل غرفكم—لذا ألقوا نظرة~"
زي مدرسي؟ عظيم. الآن سيكلفونني بارتداء بعض ملابس المدرسة الثانوية.
بعد بضع كلمات وداع، غادرت إيلين ومرافقوها، مما سمح لي أخيرًّا بالتنفس.
من حولي، بدأ الآخرون بالفعل في تشكيل مجموعات—مما تركني خارج الصورة.
لقد كانوا سريعين.
من بعيد، لمحت أدريانا، الفتاة التي هربت مني سابقاً. انكمشت اللحظة التي التقت فيها عيوننا.
تنهدت. أنا لن أعضك، تعلمين...
في البداية، افترضت أنني سأترك وحدي، ولكن بشكل غير متوقع، اقترب وجه مألوف بابتسامة مرحة.
"أهلا بك، يا ابن العم~"
فتاة بشعر أبيض وعيون سوداء—السمات التي لا تنكر لعائلة ستاربلايت.
عبست.
"كلانا؟! ماذا تفعلين هنا؟"
بدلًا من الإجابة، ضحكت وأخرجت بطاقة سوداء مألوفة.
"ماذا أفعل هنا؟ من الواضح أنني أتيت إلى صفي. بعد كل شيء، أنا جزء من النخبة~"
اسمها ورتبتها لمعا بحروف ذهبية على البطاقة: كلانا ستاربلايت، الفئة ب-٥.
لقد تفوقت علي في الرتبة.
لكن... هل تنتمي شخصية مثلها حتى إلى صف النخبة؟ هل كتبت شيئاً كهذا من قبل؟
وهي تميل برأسها، ابتسمت بسخرية.
"ما الأمر؟ هل كنت تعتقد أنك ستكون الوحيد الذي يصل إلى النخبة؟"
بدلاً من أن أزعج بما جعلته تقلل المسافة بيننا، قررت مجاراة الأمر.
"بصراحة؟ أنا متفاجئ. فبعد كل شيء، لا أرى آيموند في أي مكان..."
كنت أتوقع أن تشعر بالانزعاج. لقد تجمدت لثانية، لكن لمفاجأتي، ضحكت ببساطة.
"أخي الأحمق انتهى به المطاف في الهاوية. يبدو أنه لم يكن مؤهلاً للنخبة بعد كل شيء~"
"هذه طريقة قاسية للحديث عن توأمك. تكاد تجعلني أشعر بالأسف تجاهه."
اكتفت بالضحك بتسلية.
"لا تعذب نفسك يا فري. لا أهتم بتلك العائلة، لذا فإن استفزازي عديم الفائدة~"
"أحقاً؟ من الصعب تصديق ذلك، بالنظر إلى أن والدك حاول قتلي، وأن أخاك لن يود شيئاً أكثر من رؤيتي ميتاً..."
على الرغم من كلماتي المباشرة، اقتربت أكثر.
"استرخِ. لست مثل أبي أو أخي الأحمق... هناك أشياء قليلة جداً في هذا العالم تثير اهتمامي حقاً~"
مدت يدها، ووضعت يدها النحيلة على صدري.
"ويبدو أنك... قد تمكنت من جذب اهتمامي~"
سرى قشعريرة طفيفة في جسدي، لكني حافظت على وجهي البارد سليماً.
"ما الذي تتحدثين عنه بحق الجحيم؟ هل تسخرين مني؟"
"إطلاقاً~ كيف يمكنني تجاهل شخص نجا طوال عام كامل في أراضي الكابوس؟ لقد كان ذلك وحده كفيلًا بتحريك قلبي الصغير~"
تراجعت بضع خطوات بشكل غريزي.
انتظر... هل يتم محاصرتي من قِبل فتاة تبلغ من العمر ١٧ عاماً الآن؟!
الحكم من خلال ابتسامتها المتزايدة، كانت تستمتع بهذا تماماً. ولكن بعد ذلك، وبالسرعة نفسها، تغير تعبير وجهها.
"يبدو أن حديثنا القصير ينتهي هنا. فبعد كل شيء، لديك زائر مهم جداً~"
تراجعت كلانا إلى الجانب، ممهدة الطريق لشخص آخر.
ماذا الآن؟
توترت عندما رأيت بطاقة الجوكر تقترب—الأميرة سانسا فالريون.
أعطت كلانا انحناءة طفيفة قبل أن تغادر، متخلية عني لأواجه الأميرة وحدي.
لم تكن لدي أي فكرة عن كيف أرد. هل يجب أن أنحني؟ هل أقول شيئاً؟
لم أكن أعرف الكثير عنها، باستثناء شيء واحد—كان من المفترض أن تكون صديقة طفولة فري. تلك المقدر لها أن تموت على يديه.
ومع ذلك، تجاهلت سانسا أي بروتوكولات واستقبلتني بشكل عرضي.
"مرحباً... فري."
هل كانت علاقتنا ودية إلى هذا الحد حقاً؟
محاولاً مطابقة نبرتها، أومأت برأسي.
"مرحباً."
"لقد مضى وقت طويل... لقد أصبحت أطول بكثير."
تحت أعين الحشد اليقظة، اقتربت—قريباً جداً لدرجة أنه بالكاد كانت هناك أي مسافة بيننا.
لم تكن لدي أي فكرة عما يجب علي قوله. في البداية، افترضت أنها تشارك رابطة قوية مع فري، لكن خطوتها التالية أثبتت مدى سذاجتي حتى الآن.
دون تحذير، أمسكت بياقتي وجذبتني إلى أسفل حتى كادت وجوهنا تتلامس—قريباً جداً لدرجة أنني استطعت الشعور بأنفاسها الدافئة على بشرتي.
ارتفعت شهقات من المتفرجين، لكنني بقيت متجمدًا، منتظراً خطوتها التالية.
وبتعبير مبهم، اقتربت وهمست ببرود:
"أنا أعرف كل شيء، يا فري. نحن في نفس الصف الآن، لذا تذكر هذا—أنا أراقبك. لا تفكر حتى في القيام بحركة غبيّة... وإلا فلا تفاجأ بما سيحدث بعد ذلك."
تبادلت النظرات معها—سانسا فالريون.
هل كانت... تهددني؟
يبدو أن تعبير وجهي خانني عندما ضحكت في وجهها.
"لن أمانع أن تتم مراقبتي من قبل فتاة جميلة مثلك،" قلت بخفة، "ولكن لا تقتربي أكثر من اللازم. كما قلتِ، لا نعرف أبداً ما قد يحدث، أليس كذلك؟"
برفق، أزلت يدها وتراجعت للخلف.
"يداي نظيفتان."
رفعتهما قليلاً في استسلام زائف.
ظل تعبير سانسا غير قابل للقراءة.
لم تكن لدي أي رغبة في الانخراط في حرب باردة مع ابنة أقوى بشر حي، لذلك دون تردد، استدرت ومشيت بعيداً.
في الوقت الحالي... لقد اكتفيت من التعامل مع هؤلاء الشخصيات الرئيسية اللعينة.
أثناء مغادرتي، فشلت في ملاحظة الشخصية ذات العيون الذهبية التي كانت تراقبني باهتمام من الظلال.
دون علمي... كنت قد دخلت بالفعل في دائرة الضوء.
...
...
...
أطلقت تنهيدة طويلة وأنا أغادر المبنى. كل شيء كان فوضى عارمة.
قمت بسحب ساعتي الذكية، ودخلت إلى قاعدة بيانات الصف. ظهرت أمامي قائمة مفصلة للفئة أ والفئة ب.
الفئة أ:
أ1: سنو ليونهارت
أ2: غوست أومبرا
أ3: أيغون فالريون
أ4: داون بولاريس
أ5: سكارايت سنلايت
أ6: إيفان سنلايت
...
أ10: آرون سميث
الفئة ب:
ب1: سيريس مونلايت
ب2: سانسا فالريون
ب3: راغنا كلاود
ب4: دانزو سماشر
ب5: كلانا ستاربلايت
...
ب9: فري ستاربلايت
"كل شيء قد تغير... الأحداث تنحرف نحو المجهول."
قبضت على يدي، مذكراً نفسي بالسبب الذي وجدت من أجله هنا.
"اهدأ... لا داعي للقلق بشأن ما يحدث لهذا العالم. يجب علي فقط أن أفعل ما يجب علي فعله."
ومع ذلك، مشيت بعيداً عن سكن النخبة.
في الوقت الحالي... كنت بحاجة للابتعاد قدر الإمكان عن هؤلاء الشخصيات الرئيسية اللعينة.