الفصل 351: الأخير لكلٍّ منهم (5)
"هااااااهـم…."
في الطابق العلوي من المنارة، عند مدخل الكهف المتجمّد، تثاءبت جانيسا.
"…كيف تستطيعين الاسترخاء في مثل هذا الوقت؟"
نظر إليها لواين بطرف عينه. زمّت جانيسا شفتيها وأخرجت كرة بلورية.
"إذن، ماذا يمكنني أن أفعل~؟ لقد أمرتنا أن ننتظر هنا. بل الأهم… أين أنتِ يا ليا، وماذا تفعلين؟"
لم يصلها رد. لم يكن يبدو أنّها قد ماتت، لكن ما الذي تفعله بحقّ؟
"…بل الأهم."
أدارت جانيسا بصرها نحو رفاقها. ماهو من الإمارة، قائد الدماء الشيطانية، فارس وفيّ، وساحر القصر. المسيرة التي بدأت بنحو ثلاثمئة رجل—ولم يبقَ منهم سوى أقل من عشرة—ظلّت متنوّعة بين الأجناس والأصول.
"ألا يثير هذا فضولكم؟ إنها تشكيلة غريبة."
حدّقت جانيسا بقائد الدماء الشيطانية. أجاب إيلسول:
—"العرق لا يهمّ أمام الشرّ الأعظم. حتى خارج هذه المنارة، هناك كثير من الدماء الشيطانية يقاتلون في سبيل جلالتها."
"…حسناً~. اعملوا بجد."
هزّت جانيسا ضفائرها. ثم نظرت إلى ما وراء المنارة.
"لا أرى شيئاً."
لم يكن هناك ما يُرى، وحتى التحديق في الفراغ جعل رأسها يدور وكأنّ الأفكار نفسها تتجمّد.
"بالمناسبة… حتى لو قتلنا البروفيسور ديكولين، هل سيختفي ذلك النيزك…؟"
ذلك الصوت الأجشّ كان لماهو. أميرة الإمارة ما زالت هنا، لكن يبدو أنّها لم تعرف بعدُ الكثير عن العالم.
"إذن، هل تعنين أن نُبقي ديكولين على قيد الحياة~؟ ذلك الذي استدعاه~؟"
سألت جانيسا بابتسامة. تلاعبت ماهو بأصابعها.
"الأفضل إقناعه… سنحتاج إلى ساحر لإيقاف النيزك…"
“…”
هزّت جانيسا رأسها بلا كلمة. بدا لواين يحمل التعبير نفسه.
"حالياً، سنلتزم بأوامر جلالتها."
قال ذلك وسلّ سيفه.
"لن نسمح لأحد بالدخول…"
ووووم—
فجأة، ارتفع صوت محرّك خافت من أسفل المنارة. سيارة أو شيء ما… لا، كانت سيارة حقيقية تتسلّق الدرج.
وووووووم——!
وبينما كانوا في حيرة، أخذ ضجيج المحرّك يعلو.
"…أليست تلك سيارة؟"
تمتمت جانيسا بذهول. كما قالت، كانت سيارة قادمة. تسلّقت الدرج وقد غُلّفت بحاجز.
“…”
بُهِت الجميع. وبعد قليل، ظهرت ملامح المرأتين في المقعد الأمامي: يرييل ولويْنا.
—"انتظروا! انتظروا!"
بدا عليهما الغرابة وهما تصرخان هكذا، فيما الحيرة تعتري العقول حول كيف جلبتا سيارة إلى هنا…
صرررررررررررخ—!
هبطت سيارة يرييل ولويْنا الفاخرة وهي تقفز كالدلافين الخارجة من البحر. رست بسلام بانزلاق فنّي.
"…واو."
صفّقت جانيسا بلا وعي. ظلّت ماهو وبقيّة الدماء الشيطانية يرمشون مراراً. صعدت يرييل من مقعد السائق ولوّحت بورقة التحليل التي بيدها.
"لديّ ما أقوله لكم!"
…
…كان الفضاء متجمّداً، والطريق ممتداً طويلاً. كان الزمن متجمّداً، والطريق يبدو بعيداً. سوفين، وهي تمشي خلاله، لم تكن تدرك مرور الزمن ولا أبعاد المكان حولها. كانت فقط تمشي.
إليه وحده. لتلقاه وحده.
—"هذا يذكرني بالماضي."
تردّد صوت روهاكان في أذنها. فكّرت بهدوء فيما قاله لها.
—"ديكولين لم يكن ذا موهبة. كان له حدّ أكيد."
استحضر روهاكان ذكرياته عن ديكولين.
—"كنت أشفق عليه، وبصراحة، شعرت بالارتياح."
ارتاح لأنّ ديكولين لم يكن موهوباً.
—"كان ذا روح شريرة. كان الشرّ مغروساً في جذره."
هكذا رآه.
—"كان مقدّراً له أن يكون شريراً. ولكن…"
…أما الآن فقد تغيّر. كان يحمل سراً لم يعرفوه.
"سرّاً."
كان لديكولين سرّ. لكن الغريب أنّ سوفين أحسّت وكأنّها تعرفه من قبل. كأنّها كانت تملك فكرة مبهمة عمّا يخفيه.
كراااك—
تجمّدت الأرض تحت قدميها. والآن وقد بلغت نقطة التحوّل، أدركت أنّ هذه وجهتها.
“…”
رفعت سوفين رأسها بهدوء، فرأت شخصاً واقفاً هناك. امرأة نقيّة البياض، فارسة الشتاء، السيف المكرّس لديكولين.
"جولي."
نادتها سوفين.
"أنتِ… نقية للغاية."
جسد الدمية الذي احتوى روح جولي، لكن شكله ما زال سليماً. وبفضل تجمّده قبل أن يتحطّم، ظلّت تحافظ على هيئتها كفارسة، واقفة كالتمثال. كأنقى البشر…
“…”
اقتربت سوفين منها. خطوةً بعد خطوة، متحمّلةً المانا التي جمّدت الزمان والمكان، وصلت إلى خدّها وربّتت عليه برفق.
"جولي. أعلم ما تشعرين به. لذا…"
بدت على شفتي جولي ابتسامة خفيّة. مرّرت سوفين أصابعها عليها، وهمست بلطف:
"ارقدي بسلام."
—صرررررخ.
صوت باب يُفتح، تبعه دفء النور المتسرّب. هل سمحت جولي بذلك؟ ابتسمت سوفين بأسى وهي تنظر إلى ما وراءه.
نظرت إلى الخادم الذي وقف بثبات ينتظرها، الذي تجرّأ أن يستدعي الإمبراطورة إليه بتلك الجرأة.
"…ديكولين."
…
"…ديكولين."
كانت سوفين تناديني. صوت الإمبراطورة أيقظ ذهني الذي كان معلّقاً للحظة. اهتزّ بما يكفي لتحريك جسد الرجل الحديدي.
“…”
نظرت إليها. هذا الجسد الميت، للأسف، لم يستطع أن يرحّب بجلالتها كما يليق، لكن ما زال لديّ وقت.
"نعم، يا جلالتك."
كنت مهذّباً. كنَبلٍ من يوكلاين، لم يكن يليق إلا أن أنحني أمام الإمبراطورة الأجلّ. ظلّ وجه سوفين بلا تعبير.
"تبدو متوعّكاً."
لم تقل سوى ذلك، ثم مشت إلى جانبي.
"نعم."
أجبتها. قالت سوفين:
"كما وعدت، جئتُ إلى الفناء الأخير."
"إنه لشرف، يا جلالتك."
شرف. وهل هناك لفظ أسمى من ذلك؟ كديكولين وكيم ووجين، كنت أحترم سوفين. وكإمبراطورة لهذه القارّة، طالما نظرتُ إلى سوفين من عليائها.
"يا جلالتك. سأفي أنا أيضاً بعهدي الآن."
وضعت اللوح الخشبي الذي أعددتُه لها على المكتب.
“…”
تطلّعت سوفين إليّ صامتة، ثم سألت بلطف:
"أين الطاغوت؟"
الطاغوت. ذاك الذي صاغ هذا العالم وغرس روح كيم ووجين في جسد ديكولين.
"سيكونون يراقبوننا من مكانٍ ما."
أجبتها هكذا. أومأت سوفين ثم سألت:
"وأين طاغوت المذبح؟"
"…في نهاية هذه المنارة، يا جلالتك. ولن يكون لقاؤه إلا بعد قتلي."
اللعبة لها مراحل، والزعيم الأخير دوماً يكون في النهاية. لن يكون زعيماً نهائياً إن لم يكن الأخير.
"…أتريد أن نبارز؟"
سألتُها. نظرت سوفين إلى اللوح على المكتب وإلى زهرة النسيان بجواره.
"إنها زهرة."
"نعم."
مدّت سوفين يدها والتقطتها. داعبت براعمها الزرقاء كما لو كانت تحتضن طفلاً.
"…ديكولين."
أعادتها إلى المزهرية وهزّت رأسها.
"ديكولين. إن اخترقتُ قلبك، هل ستموت؟"
كان في صوتها شيء من الخوف.
"…سيتبع ذلك أمرٌ أعظم مجداً."
"أعظم مجداً؟"
"نعم."
قطّبت سوفين حاجبيها. ابتسمتُ ابتسامة طفيفة وأشرت إلى جسدي.
"لقد نُقشت تعويذة في داخلي."
الأوعية الدموية والعضلات محفورة بالمعنى الحقّ للتحريك العقلي، وهذا القلب سيؤدي دور نواة سحرية لتفعيله.
"حين ينكسر هذا القلب، ستنطلق الفوضى لتفعّل سحري."
سحري لإنقاذ القارّة، وطريقتي للحفاظ على البشر، كانت في غاية البساطة. لم يكن هناك ما يُسمّى السحر العظيم. غير أنّ أول ما تعلّمته كان التحريك العقلي. سيحمل كل البشر وكل حياة في القارّة ويفرضها على اللوحة.
"سأُنجز معجزة كهذه."
“…”
ابتسمت سوفين كما لو وجدت الأمر عبثاً.
"ألا تستطيع فقط صدّ المذنب بذلك التحريك العقلي؟"
"القدر لا يتغيّر، يا جلالتك."
حدّقت في عينيّ. لا، بل لم تصرف بصرها عني قط. كأنّها لا تريد أن تفوّت ثانية.
"فناء القارّة كان قدراً."
ليس الآن فقط، بل في يوم ما. لذلك، هذه المنارة لم تغيّر مدار الجرم السماوي بل سرعته فحسب، ولم يكن بالإمكان إيقافه حتى لو لم يكن الآن.
"لكن، حتى إن فنيت القارّة، ما دام الناس أحياء…"
اقتربتُ من سوفين ووضعت يدي على كتفها.
"سنظلّ نحيا."
"…أتقصد أنّ موتك هو الثمن؟"
عند سؤالها أومأت.
"هذا الجسد ميت أصلاً، يا جلالتك."
جسد مات منذ زمن، بلا احتمال لبعث. جُرّ حتى هذه اللحظة وحسب.
“…”
لاذت سوفين بالصمت. ثم، بعد وقت طويل، رفعت بصرها نحوي وسألت برفق:
"هل اليوم يومك الأخير؟"
“…”
آخِر أيامي. تردّدت لحظة، ثم هززت رأسي.
"ما زال لديّ أمر آخر لأفعله."
حتى لو أنجزتُ السحر في هذه المنارة واخترقت جلالتها قلبي، فلن أموت على الفور، وإن لم يبقَ وقت كثير. لكن أيّ وقت تبقّى لا بدّ أن أكرّسه لشيء واحد. كان ذلك قد قُرِّر سلفاً.
“…”
أدارت سوفين عينيها ببطء نحو المكتب. كان اللوح الخشبي الذي صقلته بيدي موضوعاً هناك.
"ثمّة أيضاً سجلّ دوّنته."
“…”
رفعت سوفين بصرها إليّ مجدّداً.
"به، ستتمكّنين من كشف مخبري المذبح."
كنت واثقاً من نجاحها. إرادة سوفين وسحري لن يفشلا.
"غيّري قلوب من يمكن تغييرهم، وعاقبي من لا يمكن تغييرهم."
هكذا أخبرتُها عن المستقبل، مانحاً ما أستطيع من نصح.
“…”
ظلّت سوفين صامتة.
…تقطّق.
بدأ المطر يهطل على نوافذ المنارة.
قلت بلطف:
"الطاغوت قادم، يا جلالتك."
الطاغوت. وما زلت أتساءل إن كنت سألقاها مجدداً، تلك المرأة التي قابلتها في عالمي القديم. لكن مثل هذه الأسئلة يجب أن تُؤجّل الآن.
"إذن، ومع أنّ الوقت قليل…"
على الأقل، في هذه اللحظة.
"هل ترغبين أن نلعب آخر مباراة معاً؟"
يجب أن يكون الوقت لها وحدها.
“…”
لكن سوفين لم تقل شيئاً.
—تقطّق، تقطّق.
بقينا هكذا…
"انسَ الأمر."
وبوجه لا يزال خالياً من التعابير، هزّت سوفين رأسها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ