الفصل 350: آخر الجميع (4)
في الطابق الأعلى من المنارة الخالية، لم يكن هناك سوى رفوف للكتب، ومكاتب، وكراسٍ، وكتب، تحت سماء مظلمة لا يكسرها سوى الجُرم السماوي الذي يشعّ مانا متألقة.
“…”
الأرض تهتز، والريح تهمس بلا معنى. أحدِّق في الموضع الذي كانت تقف فيه ليا، لا… يو آرا.
"هذا ليس مُضحكًا أبداً."
قهقهت بسخرية. والحق أن العلامات كانت ماثلة منذ البداية؛ ملامحها التي تشبه يوو آرا، عاداتها، شخصيتها المتهورة، وقبل كل شيء—
"…هذه الزهرة."
الأزهار الزرقاء على مكتبي. مررت بكفي عليها برفق.
"لم يكن من الممكن أن أعلم."
لم يخطر ببالي قط أن هناك من غيري يعيش على هذه القارة… بل وأن تكون هي تحديدًا. لم يكن لأنها بلا معنى، بل لأنها كانت أثمن من أن تُظن.
"…يو آرا."
فقط لأنكِ امتلكتِ الشجاعة الكافية لتنطقي اسمي، تمكنتُ من إدراك الحقيقة في آخر لحظة.
"أنتِ كما كنتِ دائماً."
ابتسمتُ. مشاعري نحوها بقيت صافية، فهي التي ملأت نصف روح كيم ووجين، وشاطرت نصف حياته.
"…وما زلت."
لا، بل إن الأيام التي قضيتها من دونها قد مُحيت من ذاكرة كيم ووجين. لذا فهي لم تعد نصفه، بل صارت كل وجوده.
"سُعدتُ برؤيتكِ."
نظرتُ إلى زهرة النسيان.
سُعدت بلقائك، لكنني لا أستطيع أن أفرح، ولا أن أحتفل، ولا أن أقول إني أحبكِ. النهاية باتت وشيكة. حتى بالنسبة لكِ، يجب أن تُحسم هذه الخاتمة.
هووووش…
هبّت الرياح فجأة. أكان ذلك إشارة؟ أم عزاءً أخيراً؟ أمسكتُ بعصاي بقوة. في تلك اللحظة، ارتفعت مانا يوكلاين، متجاوبةً مع مانا الطبيعة.
….
إيقاع خافت ملأ الفضاء مع امتزاج المانا والسحر. ومن أسفل المنارة، بدأت تعويذتي تزهر برفق، ثم تصعد وتصعد وتصعد، حتى بلغت القمة، حيث سأُطلق سحري العظيم.
[24:00:00]
بقي يوم واحد فقط. لا داعي للقلق من فشل التعويذة. حتى ذلك الحين، سيصمد "فارسي".
سشش—
نُقِشت تعويذة الانسجام في الهواء بخطوط من الضوء. أغمضت عيني وتمتمت بهدوء وأنا أضبط مانا المنارة:
"…كيم ووجين."
كيم ووجين وديكولين. أيهما أنا؟ فكرتُ لحظة، لكن الجواب جاء سريعًا. كان بسيطًا، بديهيًا، لا يحتاج إلى جهد أو جدل.
"أعتقد أنّ الفضل يعود إليك."
أنا ديكولين، وفي الوقت ذاته أنا كيم ووجين. ديكولين استمدّ العون من كيم ووجين، وكيم ووجين استمدّ العون من ديكولين. كلٌّ منهما اعترف بالآخر… وكلٌّ احتضن الآخر.
هووووش…
الريح تدور حول قدمي.
كرك—
طاقة باردة جمدت طرف بنطالي. فتحتُ عيني، ونظرتُ إلى الباب.
"…جولي."
جولي… التي مزقت قلب ديكولين. سيفي يقف هناك ليحرسني.
….
* * *
حياة جولي كانت بيضاء نقيّة. كل المسارات التي قطعتها، كل الذكريات، تلاشت في بياض لا يميز الفرح من الألم، كأن قلبها لم يُلوَّن قط.
جولي كانت تعرف السبب. لم تستطع أن تقبل الفرح كفرح، ولا أن تقبل الحزن كحزن. لذلك لم يكن قلبها ناصعًا بل مُبيّضًا.
"…جولي."
ناداها سيريو. رفيقها القديم، والآن خصمها وقد انضم إلى المذبح. نظر إليها بحزن من بعيد.
"أنتِ تتحطمين."
جعلها قوله تغتاظ، لكنها لم تستطع الإنكار. جسد الدمية كان يتفتت. ووعيها يتلاشى. بالكاد تصمد. وحين ينتهي كل شيء…
"هل ستكونين بخير؟"
سألها سيريو. لم تُجب، بل شدّت قبضتها أكثر على السيف. لم تكن بحاجة للكلام. هذا السيف الذي صقله ديكولين أصبح جسدها نفسه. وإن تحطم الجسد، فلن تسقط.
"…لقد سألتُ السؤال الخطأ."
خدش سيريو مؤخرة رأسه، ثم ألقى نظرة حوله.
"لقد عملتِ بجد. كدنا ننتصر."
كهنة المذبح، وشياطين الدم، والكيميرات—all قد تجمدوا.
"…إذن."
قهقه سيريو.
"هل كان الأمر حسنًا؟"
ومع تلك الكلمات، لوّح بسيفه بخفة.
هووش—
ضربة واحدة بعثرت توازن جولي.
"جولي؟"
لقد انتهى الموقف. يوم ونصف، كان هذا ما صمدت جولي فيه.
"…ماذا تعني؟"
ردّت فجأة. اتسعت عينا سيريو.
"ماذا؟ تستطيعين الكلام؟"
“…”
لكنها أطبقت شفتيها ثانية. ابتسم سيريو.
"على أي حال… أعني حياتكِ. كنت أشفق عليكِ دائمًا."
“…”
كان ذلك هو شعور سيريو، وربما شعور الجميع تجاه جولي.
"منذ انضممتِ إلى الفرسان."
حين كان الآخرون يستريحون، كانت هي تتمرن. حين كانوا يأكلون، كانت تتمرن. حين كانوا يزورون أسرهم، كانت هي مع سيفها. حياتها كلّها كانت سيفًا، حتى باتت مثار شفقة.
"لم يكن هناك ما ترغبين به. مجرد تدريب بلا نهاية."
“…”
بقيت جولي صامتة.
"لكن… ستموتين هكذا؟ مكبلة بأخلاقيات الفارس، مكرسةً حياتك لصقل السيف، دون أن تحبي أو تعيشي شيئًا… وفي النهاية، تموتين لحماية ديكولين…"
ارتجف صوت سيريو. لم يكن سخرية، بل شفقة.
"إنه ديكولين الذي كرهتِه طوال عمرك."
“…”
ضحّى من أجلها، ومع ذلك، كان يظن أنها مُجبرة. لكنه لم يفهم…
"هل عملتِ بجد فقط لتلقَي مثل هذا المصير؟"
سأل بصدق، لكن جولي لم تُبدِ سوى هدوء جليدي. بل وابتسمت بسخرية.
"نعم. هذا صحيح. أنا سعيدة حتى في هذه اللحظة."
تلاشت ابتسامة سيريو.
"سيريو، كما تقول… عشتُ حياتي كلها من أجل السيف."
عالمها الأبيض بلا ألوان، كان أسودًا مطمورًا بالثلج.
"…لكن، في يوم ما… تسلل شخص إلى ذلك الطريق."
أصغى سيريو بهدوء. لقد عرف من تقصد.
"…ديكولين."
"أجل."
"لكن هل هذا جيد؟ لقد دنّس مسارك."
ابتسمت جولي. كان ديكولين أكبر عائق في حياتها، العدو الذي تمنت قتله… وهو الآن أغلى ما لديها لتحميه.
"سيئ؟"
لم تعرف معنى الحب. لكن إن كان هذا حبًا، فليكن.
"لقد صار أعظم لون في عالمي الأبيض."
بدونه، ربما صارت فارسة حارسة للإمبراطورية. لكن الآن، أدركت جولي.
"بدونه، كنتُ سأكون فارغة، أُطارد أهدافًا جوفاء."
فارس بلا مَن يحميه، كالسيف بلا غاية.
"بفضله… فهمت السبب لأعيش."
الإنسان يحتاج إلى سبب ليحيا، والفارس يحتاج إلى مَن يحميه. بفضل ديكولين، أدركت أن القيمة ليست واجبًا بل حياة.
"لذا…"
تدفقت المانا من جسدها المتحطم كالشلال.
"سأحميه."
انتشرت مانتها ببطء، ببطء شديد، لكن لم يجرؤ جايلون ولا سيريو على الاقتراب.
"هذا خطر."
قال جايلون، ثم كسر ذراعه المتجمدة. ابتسم سيريو.
"أعلم. ظننت أننا كدنا ننتصر."
تجمد الهواء. تجمد الفضاء. وتوقف الزمن نفسه، كأنها أبدية في شتاء بلا نهاية.
“…”
سادت صمتة. ومع خفوت وعيها، سمعت جولي همسة.
"…جولي."
لم تعرف لمن، لكنها تمنت أن يكون صوت ديكولين.
"…أنا فخور بك."
حينها فقط، شعرت أنها تستطيع أن تنام بسلام. أن تختفي بلا ندم.
"وأنا أيضًا فخورة بك، أيها الأستاذ."
ابتسمت جولي.
….
* * *
كركلة—
توقفت سوفين وحرسها على وقع صوت التصدع.
“…”
تابعت الإمبراطورة صعودها بلا كلمة. وفجأة—
هووووش—
عاصفة جليدية اندفعت لتجمّد الزمن والمكان.
“————.”
تلت سوفين اللغة الطاغوتية. فغريب أن الهواء الجليدي انشق لها، فاتحًا الطريق.
"…جلالتكِ! هذا خطر!"
تأخر ديلريك ولاواين في اعتراضها، فضربتهما بخفة على رأسيهما.
"لا بأس. هذا عمل جولي."
"…جولي؟"
أجل، كانت متأكدة. مانتها واضحة.
"فارسة ديكولين."
قالتها باقتضاب، ثم واصلت تسلقها. لم يبقَ معها سوى قلة—اثنان من دماء الشيطان، ديلريك، لاواين، وغانيشا. لكن هذا يكفي.
"…لنمضِ."
كرك— كرك—
كل خطوة تصدر صدى الثلج المتكسر. حتى بلغوا فجأة كهفًا جليديًا ساحرًا.
"…ما هذا بحق السماء~؟"
تمتمت غانشا بدهشة. أجابت سوفين بابتسامة رقيقة:
"مساحة سحرية."
"لقد جمدت جولي الطابق العلوي بأسره… المكان والزمان وكل شيء."
ثم التفتت إلى حرسها.
"انتظروا هنا."
"ماذا؟! ولكن جلالتك—"
"لن يُسمح لكم بالمرور."
خطت ببطء.
"أشعر بإرادة جولي هنا. إنها تسمح لي وحدي بالدخول."
خطواتها تتردد.
"عليكم فقط منع أي متطفل."
سألتها غانيشا بقلق:
"ولكن، جلالتكِ، مَن نقصد؟"
أجابت ببرود:
"أيًّا كان من يقف في طريقي."
ليس المذبح وحده يريد إيقافها. هناك من لم تستطع جولي إيذاءه…
"أعني، أي شخص يمنعني من قتل ديكولين."
مثل يرييل، شقيقته التي كانت تركض نحوه الآن.
"أوقفوهم جميعًا."
هكذا صدر الأمر الإمبراطوري الأوضح. وواصلت سوفين صعودها.
كرك— كرك—
مع كل خطوة، يتعاظم شوقها لرؤيته. ومع كل خطوة، يتعاظم أيضًا فقدانها له.
كرك— كرك—
واصلت سوفين المضي قُدُمًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ