الفصل 349: الأخير لكلٍّ منهم (3)
"كيم ووجين."
نادَت ليا اسمه. ثمّ امتد بصرها نحو زهور "انسَني لا" الزرقاء. لم تستطع حتى النظر إلى وجهه، فحبست عينيها هناك.
…
لم ينبس ديكولين ببنت شفة. راحت التوقعات تتصاعد في ذهن ليا كقطرات ماء صغيرة، وغلت الأفكار عمّا قد يحدث وسط صمته الطويل. فجأة فتحت عينيها وحدّقت إليه.
"…آه."
"كيمورين؟ ما ذاك يا ليا؟"
سأل ليو. كان اسمًا قد لا يعرف الناس في هذه القارة حتى أنه اسم. بدا ردّ ليو طبيعيًا للغاية، وكذلك كان ديكولين.
…
بدا يابسًا تمامًا. على الأقل لم يُظهر أي صلة بالاسم. مثل ليو، لم يعرف حتى إن كان اسمًا أم شيئًا آخر. ومع ذلك، حاولت ليا قراءة ردّ فعله: تجاعيد وجهه، خفقات قلبه، اتساع قزحيته، حركة بؤبؤه، حتى التغير الطفيف في الجو. فقد نشأت في هذه القارة كرحّالة مغامرة، وصقلت هذه المهارات خلال حياتها.
"لا وقت للتيه."
قال ديكولين. عندها فقط أدركت ليا الحقيقة. لقد كان وَهْمًا.
[36:03:23]
ما زال الجدول الزمني للمهمة منقوشًا أمام عينيها. قبضت ليا كفيها. نظرت من جديد إلى ديكولين، وإلى السماء خلفه. ما كان يبدو نقطة صغيرة في البداية صار واضحًا كالقمر القديم.
"يولي."
ناداها ديكولين. أجابت شاردة:
"…نعم؟"
هز رأسه، كأنها مثيرة للشفقة.
"أظن أنّ لديك ما تفعلينه."
عادت ليا إلى وعيها متأخرة. الوقت ينفد، ولا ينبغي أن تتشتت في هذه المسائل الشخصية.
"هذه المنارة، ذلك المذنب سيدمّر القارة."
قالت ليا. أومأ ليو وكارلوس خلفها.
"…أجل."
وافق ديكولين بابتسامة، ثم التقط بعض الدفاتر عن مكتبه.
"أعرف. أكثر منك."
"لكن… لماذا؟"
سألته ليا.
"لا أفهم بعد. يمكنك أن تحقق ما تريد… بلا حاجة لتدمير كل شيء."
شعرت أنها تفهم غايته بقدرٍ ما، ومع ذلك لم يكن بحاجة لمساعدة المنارة على الاكتمال.
"أتظنين أنك تعرفين هدفي؟"
قال ديكولين، ثم ألقى نظرة حوله. تبعت ليا بصره. على الرغم من بساطتها قياسًا بذوقه، بدت رفوف الكتب قديمة الطابع، أنيقة، أشبه بمكتبة.
"قد أكون أخدعك. أزرع فيك سوء الفهم عن غايتي لأكسب وقتًا."
واصلت ليا تحديقه.
"…أنت لا تكذب."
"بل أفعل."
أجاب ديكولين.
"وقد فعلت بالفعل."
استدار نحوها.
"كما فعلتِ أنتِ."
"؟"
قطّبت ليا حاجبيها. لماذا يتحدث هكذا فجأة؟ ابتسم ديكولين مشيرًا إلى كارلوس.
"قلتِ إنك قادرة على جعل ذلك الهجين إنسانًا. لكنه ما زال كما هو."
"آه."
كان كارلوس ما يزال نصف إنسان ونصف شيطان، رغم محاولات التطهير العديدة لدمه المظلم.
"الأمر مستحيل."
هز ديكولين رأسه.
"لا يمكنك أن تعيدي نصف شيطان إلى إنسان. وحتى لو استطعتِ، فإن فقدانه ذاته يساوي موته."
حدّق كارلوس فيه بامتعاض، لكن ما إن التفت إليه حتى خفض عينيه فورًا، مدفوعًا بخوف غريزي.
"يولي. لم يعد بالإمكان إيقاف النيزك."
استدار ديكولين ليتأمل اختراقه للغلاف الجوي.
"حتى لو متّ، وحتى لو تهدمت المنارة، فلن يُوقف هبوطه."
…
"شعبٌ متمرّد، وضيع. أناسٌ لم يعرفوا مقامهم، هاجموا النبلاء، أهانوا السحرة، وازدروا الفرسان."
قالها ببطء.
"أولئك الحشرات التي تعيش على هذه القارة."
ثم نظر إلى السماء بازدراء.
"سوف ينقرضون في النهاية."
…
عبثت ليا بعقدها. كانت الكرة البلورية في داخله تسجل كل ما تشهده.
"…وعندها سيبدأ كل شيء من جديد."
التقت عينا ديكولين بعينيها.
"عالَم جديد، تُمحى فيه كلّ الدنايا."
إن كان تمثيلًا، فقد كان تمثيلًا بارعًا.
"لكن، قبل ذلك…"
ـ دوووم!
ضرب ديكولين عصاه بالأرض، فارتفعت المانا كضباب يلتفّ حول ليا، ليو، وكارلوس.
"آه؟!"
"أوه!"
صرخ ليو وكارلوس، ثم اختفيا. توقفت الكرة البلورية أيضًا. باتت ليا وحدها الآن.
"لم يبقَ إلا نحن."
حدّقت إليه غاضبة.
"يولي."
ناداها بصوت دافئ فجأة.
"لدي ما أقوله."
"…ما أقوله؟"
"أجل."
كان وجهه هادئًا رائقًا إلى حد أدهشها، فارتجفت. لكن ما قاله بعدها…
"لقد أحببتك."
كانت صدمة كألم مفاجئ يعصر قلبها. ألم لم تدركه يومًا. لكنه، عن قصد أو عن غير قصد—
"ليست كذبة."
اعتراف ديكولين الصادق كان بسيطًا كعادته. لم تعرف ليا كيف تجيب.
"لم أحبّ سواك…"
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيه، كأنه يسترجع الماضي ويغرق في ذكريات عذبة.
"كنت محظوظًا بك."
ابتسامة فتى. داخت ليا للحظة، ثم انهار إحساسها. لم يكن كيم ووجين… بل ديكولين.
"وبك استطعت أن أعيش."
لم يكن كيم ووجين يخاطب يولي.
"كثيرًا ما فكرت… ليتني أراكِ مرة أخرى."
كان ديكولين يخاطب يولي.
…
عضّت يولي شفتها. خفق قلبها بعنف، واغرورقت عيناها بالدموع. لم تستطع أن تضبط هذه المشاعر المجهولة. حتى وهي تعلم أنه ديكولين، لا ووجين، فقد غمرها الفرح والحزن والغيرة.
"…نعم."
أجابت هكذا. ومهما فكرت، لم تستطع خيانة مشاعره، فتصرّفت كأنها يولي.
"لكن، أتفعل هذا وأنت تعلم؟"
سألته، عاتبة بمزاح.
"لأني لم أعلم أنك هنا."
ترك جوابه أثرًا أعمق في قلبها. انكمش وجهها، وتدفقت دموعها على وجنتيها.
"لو كنت أعلم بوجودك، لكنتُ حفظت هذا الجسد أكثر."
قال ذلك وهو يناولها دفترًا من على مكتبه. مسحت ليا دموعها وأخذته.
"ما هذا…؟"
"اقرئيه لاحقًا."
كان مكتوبًا على غلافه كلمة واحدة: "مذكّرات".
"مذكرات…؟"
ما إن تمتمت، حتى تلألأت مانا ديكولين باللون الأزرق ولفّتها.
"…هاه؟"
حدّقت فيه بدهشة.
"انتهى الحديث."
كان وجهه غريبًا قليلًا. لا، غريبًا جدًا.
"لِمَ…؟"
لماذا كان يبتسم؟ بتلك السعادة التي لم ترها يومًا على ملامحه.
"ليتني علمت أبكر."
لماذا قالها بهذا الشكل…؟
…
* * *
كانت الإمبراطورة سوفين تصعد المنارة. السيف المتدلّي من يدها تلطّخ بالدماء، وعيناها مشبعتان بالقتل. كل من كهنة المذبح، والوحوش، والكيميرات الذين حاولوا صدّها كانوا يتساقطون واحدًا تلو الآخر تحت ضرباتها وهي تعلو الدرجات.
ـ كواااه!
اندفع كيميرا من المذبح صارخًا—
ـ ششش!
لكن سيف سوفين انهمر مطرًا لا يُصدّ ولا يُتفادى. كل ضربة كانت تقطع خصمًا جديدًا.
"…واو."
الفرسان خلفها لم يملكوا سوى الإعجاب. لقد أظهرت الإمبراطورة العظمى مستوى من فن السيف يفوق الجميع، حتى الفرسان، من دون حاجة لعونهم.
"لا وقت للإعجاب! أسرعوا!"
صاحت ماهو. في يدها خريطة للمنارة، تقود بها الإمبراطورة وقد حصلت عليها من مكان ما.
"نعم!"
أجاب لواين. وتبعهم ديلريك وهم يتسلقون درجات المنارة.
ـ دوووم!
اهتز البرج بعنف مع موجة مانا هائلة ارتجّت بها الأرض. كارثة أخرى من أثر سقوط المذنب. لم يكن مجرّد ظاهرة؛ بل طال الأجساد ذاتها. فقد أثار المانا الجاري في دمائهم.
"أغغ—!"
"كغغ—!"
أنّ كثيرون والدم ينضح من أفواههم. تدحرجت أجساد لا حصر لها من الفرسان، السحرة، ودماء الشياطين على الدرجات. ولم يبقَ ثابتًا سوى غانيشا والإمبراطورة سوفين. فتوقفت الجموع لحظة.
"…أنتم ضعفاء."
قالت سوفين، وأخرجت قطعة قماش من جيبها.
"الوقت شحيح."
قالتها وهي تمسح الدم عن سيفها.
…
غير أن رعاياها المخلصين لم يجيبوا. الألم الذي بثّه المذنب خنق كلماتهم.
"همف."
حدّقت بهم الإمبراطورة، والحمرة قد صبغت عينيها.
"أتظنون أنّه بلا جدوى؟"
"أجل…"
أجاب أحد الفرسان باهتًا. سألت الإمبراطورة بصوت أبرد:
"ألا تظنون أنّ المذنب صار قريبًا جدًا على أن يُوقف؟"
…
لم يكن سوى صمت. كما قالت، النهاية تقترب. هل سيختفي المذنب إن دمّروا المنارة؟ هل ستنجو القارة من الفناء؟
"…لا يهم."
ومع ذلك قالت سوفين بكل ثقة:
"فقط ثقوا بي."
رفعت بصرها إلى السطح، إلى ذاك الذي ينتظر في قمة المنارة.
"عليكم فقط أن تفعلوا ما أنيط بكم."
ما عليها أن تفعله، وما على ديكولين أن يفعله. وما ستفعله هي.
"…أما الباقي فسأتولاه."
كانت سوفين تعلم ما يريده ديكولين، وما سيؤول إليه مصير القارة.
"سأتولى كل شيء."
قالتها بعلم. لأنها أرفع إمبراطورة وُلدت على هذه القارة، ولأنها حملت أعظم المسؤوليات.
"دعوه لي كلّه، وعليكم فقط أن تتبعوني."
قالتها لرِعاع الفرسان المتساقطين هنا، وقالتها أيضًا لذاك الرجل الذي تحبّه وهو يحدّق من فوق.
"…سأكرّس نفسي لك."
عاهدت سوفين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ