الفصل 348: الأخير لكلٍّ منهم (2)
كان الجُرم السماوي الهابط من الفضاء الخارجي يسبّب اضطرابًا في مانا القارّة. ونتيجة لذلك اضطربت الجاذبية، وتراخت القيود التي تحكم العالم. وكلّما اقترب الجرم أكثر، ازداد هذا الخلل تفاقمًا.
…غليثيون.
في نهاية القرن، تجسدت إيفيرين. ثبّتت ذاتها على محور زمني محدّد لبرهة قصيرة، إذ لم يكن هناك سوى هذه اللحظة لتتحرر من قيود السببيّة.
"هل تسمعني؟"
نظرت إيفيرين إلى غليثيون المنهك، المتداعي.
…
كان بصر غليثيون متوحشًا، قاسيًا، لا يختلف عن نظراته يوم طرد عائلة لونا. غير أنّ إيفيرين لم ترتجف أمامه هذه المرة؛ بل شعرت بالحزن.
"سحرك لم يُفكَّك بعد… لقد أجّلت ذلك قليلًا."
لم تعلم إن كان هذا عزاءً له أم لا، لكنها أوضحت. ذاك السحر العظيم الذي جسّده غليثيون بثمن حياته لم يكن في نظرها سوى أمر يثير الشفقة.
…
لم يتكلم غليثيون. هل تمزقت أوتاره الصوتية؟ تطلعت إيفيرين بهدوء نحو اللوحات، الممرات المؤدية خارج هذا العالم، التي حاول غليثيون إحراقها. كانت ما تزال تبحث في كيفية إنقاذ الناس المحبوسين داخلها.
"لكن… لدي سؤال."
همست، ثم أعادت عينيها إليه.
"لماذا كرهتني وكرهت عائلتي كثيرًا؟"
قد يُقال إن يوكلاين وإيلياد خصمان، لكن لونا لم تكن كذلك. في أبسط وصف، كانت العلاقة أشبه بوحشٍ مفترس وفريسته.
"لم أكن أكره… ها."
ارتسمت على وجه غليثيون ابتسامة مشروخة.
"ابنة لونا… لم أكرهك."
رفع رأسه ناظرًا في فراغ.
"إذًا ماذا؟"
"كنت خائفًا."
كان جوابه صادقًا أكثر مما يُحتمل.
"ظننت أن موهبتك قد تتفوّق على ابنتي."
انتظرت إيفيرين أن يُكمل.
"كنت خائفًا… من ذلك."
التفت إليها بعينين ذائبتين.
"إيفيرين… أنت أيضًا تُستَغَلّين على يد ديكولين."
لكن ما إن نطق باسم ديكولين حتى اشتعل صوته بالغضب.
"لا تثقي بديكولين… سيفسدك. كما أفسد ابنتي…"
إفساد؟ هل تغيّر معنى الكلمة في القاموس دون علمها؟ تساءلت إيفيرين لحظة، ثم همست:
"ما الأمر؟ لقد فعلت سيلفيا ما أردته."
"ما أردته؟"
جلست إيفيرين بجانبه وأجابت:
"نعم. سيلفيا تريد أن تكون شمسًا."
كان أمل غليثيون أن تصير ساحرة عظمى تتسيّد السماء فوق جميع السحرة، بحيث لا يجرؤ حتى برج الجزيرة العائمة على سوى رفع بصره إليها.
"لقد أصبحت الشمس بالفعل."
ثم مدّت إصبعها مشيرةً إلى اللوحات. إلى أولئك الكُثر المحفوظين داخلها.
"تمامًا كما أن الحياة لا تدوم بلا شمس."
هناك الكثيرون الذين يعتمدون عليها في بقائهم. موهبة تلك الفتاة كانت أمل هذا العالم.
"سيلفيا ستنقذ هذه القارة."
قالت ذلك. غير أنّ غليثيون ضحك.
"يا لك من حمقاء… الطموح ليس شيئًا كهذا…"
ـ طق.
في تلك اللحظة بالذات، انضم شخص آخر إليهما. أومأت إيفيرين بهدوء، وعرف غليثيون القادم دون أن يلتفت.
طق، طق.
لقد ميّز خطواتها.
"أبي."
كان صوتها جافًا كما اعتاد، لكنه أجمل ما يمكن أن يطرق مسامعه، صوت نقيّ. أغمض غليثيون عينيه ببطء.
"مرّ وقت طويل."
غاص تعبيره من جديد. ابنةٌ فقدت طموحها، صورة لا تليق بإيلياد.
"لا أريد ذلك."
خُذل غليثيون من سيلفيا التي تخلّت عن العائلة.
لو كنتِ أنتِ، لكنتُ قادرًا على تحقيق أمنيتي وحلم أسرتنا. لم أشكّ في ذلك قط.
"أنتِ مخدوعة بديكولين."
قالها وهو يتقيأ الدم.
"أبي."
لم تُنكر سيلفيا ولم تؤكد. لم ترد أن تجبر نفسها على مواجهة إرادته.
"لقد تصالحت مع ذاتي."
هذا كل ما قالت.
"لا مع ديكولين الذي قتل أمي، ولا مع أبي الذي جلب عداوته…"
توقفت لحظة. فتحت عينا غليثيون المغلقتان ببطء.
"في النهاية، كان عليّ أن أتصالح مع نفسي فقط. لم تكن هناك حاجة لإلقاء اللوم على أحد."
اقتربت سيلفيا وجلست بجانبه. وضعت يدها على صدره.
"إذن…"
ظلّ صوتها جافًا، لكن قلبها كان رقيقًا كالبحر، يتلألأ كضوء النجوم.
"أما يمكنك أن تتصالح هكذا أنت أيضًا؟"
…
انفجر غليثيون ضاحكًا.
"هاهاها."
في نهاية حياته، جاءه رجاء صادق من ابنته. تمنّت منه أن يتخلى عن طموحه.
"لا."
لكنه هز رأسه. قبل أن يكون والد سيلفيا، كان رأس عائلة إيلياد.
"لا أظن أنني أستطيع ذلك."
نظر مباشرة في عينيها. حدّق بحقد في العينين الذهبيتين التي ظنها يومًا أكثر إيلياد من أي أحد.
"ما زلت خائب الأمل… خائب الأمل جدًا، صغيرتي."
ظل قلبه يرتجف باللهيب. ومع ذلك، شعرت سيلفيا بالفخر وهي ترى أباها هكذا.
"نعم. أفهم."
لفّت ذراعيها حوله.
"لأن هذا أنت."
…
ساد الصمت. تبادل الأب والابنة النظر دون كلمة.
ـ فرقعة.
بدأ غليثيون يُدرك ببطء سبب قول إيفيرين إن سيلفيا أصبحت شمسًا بالفعل.
"أجل."
كان الأمر مختلفًا جدًا عمّا كان يرجو، غريبًا عن نسل إيلياد، ناقصًا، وغاية في البؤس.
"تشبهينها… لا تشبهينني."
اعترف أخيرًا. لم تكن من دمه ولا من إيلياد، بل ابنة أمها.
"أجل."
قبلت سيلفيا ذلك بدورها، ولم تترك يده.
"وسيلفيا…"
أغمض غليثيون عينيه. جسده المحطم، وعقله المرهق وصلا إلى حدودهما. لكن قبل النهاية…
"لقد أحببتها حقًا."
قتل زوجته ليشعل طموحه، لكن ذلك لم يعنِ أنه لم يحبها. غير أن الطموح سبق الحب.
"لذا يا سيلفيا…"
ابتسم غليثيون. تابع كلامه ببطء، يلوك كل كلمة.
"أنا خائب الأمل فيك لقلة طموحك، لكن…"
فجأة، أظلمت حدقتاه. تفتت شعره الأشقر إلى رماد. لكنه لم يترك يد سيلفيا.
"ما زلت، حتى هذه اللحظة…"
…أحبك.
ترك تلك الوصيّة خلفه.
ـ فرقعة…
في مكان ما، اشتعلت نار في قلب أحدهم.
….
* * *
مع كل ضربة سيف وجهتها جولي، هبّت ريح باردة وانسابت. أخذ سحر الشتاء يهدأ شيئًا فشيئًا. لم يستطع كهنة المذبح، ولا سيريو، ولا جايلون اختراق مجال الصفر المطلق الذي نسجته جولي. لم يقدروا حتى على الاقتراب.
هكذا صانت الطريق المؤدي إلى ديكولين. حتى أمام مئات، لم تتراجع. لكن هجومًا مباغتًا لم يكن مسموحًا. فقد حاول الأعداء جاهدين أن يستفزوها، ليجروها إلى الخارج، متعمدين إظهار ثغرات لاستدراجها.
غير أن غاية جولي لم تكن الهجوم؛ كانت الحراسة فقط. حتى يسقط المذنب ويذوب جسدها مع الزمن. حتى تموت روحها وتتبخر ماناها…
كانت جولي تجد السعادة في كل ثانية تكسبها. إن استطاعت أن تنتزع لحظة إضافية، فهي سعادة لا توصف.
ـ طنين!
كلما لوّحت بسيفها وأطلقت ماناها، تحطّم جسدها أكثر، لكنها لم تعبأ. كان أمنيتها أن تموت هكذا.
ـ طنين!
انحرفت ضربة جايلون، وجمّدت جولي سيف سيريو. ما زالت معركتها مستمرة…
"لا أظن أننا قادرون على اختراقها."
قال سيريو. خدش جايلون مؤخرة رأسه بتعب مائل إلى الكآبة.
"أعرف. جدار حديدي."
أمسكت جولي بسيفها بكلتا يديها. مهما قاتلوا، لم يفلحوا. لا السيف ولا السحر. كل ما جربوه، كانت تجمّده على الفور.
"يقولون إن الإمبراطور دخل المنارة."
وصل خبر أسوأ من الكهنة. ابتسم سيريو ابتسامة خفيفة.
"أوه… إن لم نكسر هذا الحاجز، سيقتلنا الإمبراطور."
"همم… أجل. أهذا موت على درب الإيمان؟"
هز كتفيه جايلون وتمتم. بدا الاثنان غير مباليين حتى أمام موت وشيك.
"لكن، يا جايلون…"
وضع سيريو سيفه على كتفه ونظر إليه.
"لماذا عدت إلى المذبح؟"
كان سؤالًا بريئًا. فقد علما منذ البداية أن النهاية، أمنية كواي، ستُدمَّر.
"ولمَ تسأل؟ وهل يحتاج الإيمان إلى سبب؟"
أجاب جايلون. قطّب سيريو وهو يعبث بذقنه، لكنه ابتسم وأومأ.
"حقًا."
لا سبب للإيمان. كما إيمان جولي الآن وهي تحمي ديكولين، كذلك إيمانهم هم بكواي. فالإيمان هو أن تؤمن بنفسك، في نهاية المطاف.
"إذن…"
نفخ سيريو ماناه في سيفه مجددًا. تبعه جايلون والكهنة الآخرون.
"إن متنا بالعودة، فلن نجد ما نفعله، أليس كذلك؟"
سيريو السيف السريع. ارتسمت ابتسامة باردة على وجهه الصافي.
"ليس أمامنا سوى اختراق المقدمة."
…
* * *
ـ طنين!
تناثرت شظايا الجليد، وامتزجت المانا مع الظلام. عبرها تسلقت ليا الدرج الذي نسجته سيلفيا. أخفت نفسها، تتقدّم خطوة بعد خطوة، حتى بلغت قمة المنارة.
ـ غصة.
في نهاية الدرج كان هناك باب صغير ريفي. توقفت مترددة أمام ما قد ينتظر خلفه—
صرير…
انفتح الباب وهي تفكر. ارتجفت ليا والأطفال معها، ثم جاءهم صوت.
"لقد جئتم."
كان صوت ديكولين. كان جالسًا، يسكب الخمر في كأس عتيق.
"يولي."
حين ناداها، شعرت كأن إبرة غرست في قلبها، لكنها أرغمت نفسها على التماسك. تقدمت.
"…هُووف."
أخذت نفسًا عميقًا. ما تزال الشكوك تراودها حول ديكولين. حتى الزهرة الزرقاء فوق مكتبه الآن، زهرة النسيان، ضاعفت ريبتها.
"ماذا تنوي أن تفعل؟"
قطّب ديكولين حاجبيه قليلًا، فيما هي هيّأت "الطريقة".
كانت الطريقة بسيطة. إن كانت فرضيتها صحيحة، فسيتردد ديكولين قليلًا عند سماع هذا الاسم. لا بد أن يتردد.
"همم…"
فتحت ليا فمها ببطء.
"أتعلم…"
بالطبع كان الاحتمال الأكبر ألا يكون كذلك. لكنها أرادت أن يكون.
"ووجين."
اسم ذلك الذي تناديه عشرات المرات كل يوم.
"كيم ووجين."
تظاهرت ليا بالجنون ونطقت باسم أحبّ من في قلبها. كان عليها الآن أن ترى ردة فعل ديكولين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ