كانت أهم عملية في التوحيد هي التسييل. لم أستطع إدخال حجر السج الثلجي في جسدي بشكله المعدني، لذا أذبته في سائل لأستخرج تركيبة النواة الشيطانية في قلبي.
ماذا؟ كيف ستذيبه؟
"إنه سهل."
عبس ييريل، لكنني غمرتُ حجر السج الثلجي في قارورة على الفور. تجمد حجر السج الثلجي في المحلول الأبيض النقي في لحظة.
"!"
أصبحت عينا ييريل بحجم كرات البيسبول. ضحكتُ قليلاً.
"…إنها نتيجة العمل الجاد."
فهم ٩٩٪ يعني أن هذا الشيء يعرفني تمامًا تقريبًا، وأنا أعرفه تمامًا تقريبًا. أصبح حجر السج الثلجي الآن شديد التركيز على الحرارة وسط الصفات الثنائية المتناقضة للبرودة والحرارة.
"لا تلمسه."
توقف ييريل، الذي مد يده دون وعي.
"…نعم. لكنك تضع هذا في جسمك؟"
أومأت برأسي. عبس ييريل.
هل تفكر في الانتحار؟
"سيكون الأمر على ما يرام إذا قمت بتغطيته."
ركزت العملية التالية على التعبير الشديد عن البرد في حجر الأوبسيديان الندفي الثلجي.
"بارد وساخن، بحيث يمكن للحالتين أن تكونا في توازن مثالي في القمة."
أوه، أفهم ما تقصده. هل تقصد أن الجزء الخارجي من هذا السائل سيكون باردًا؟
"نعم."
تجمد سطح حجر السج الثلجي السائل. إلا أن التجمد لم يُفضِ إلى تحول كامل إلى مادة صلبة. ظلّ سائلاً، باستثناء جزئه الخارجي الذي يبلغ سُمكه نانومتراً. أصبح الآن في حالة تناغم تام بين درجات الحرارة العالية جداً والمنخفضة جداً.
الآن كنت سأحقن هذا في جسدي وأرسم الصيغة. سأصنع النواة الشيطانية باستخدام القلب كوسيط وحجر السج الثلجي كمادة.
"إنه أمر خطير للغاية."
قال ييريل: بالطبع، سيكون الأمر خطيرًا.
"أنا-"
بالفعل، ستكون هناك حربٌ قريبًا. حملة الإبادة، وحملة الصحراء. سمعتُ كل شيء. هل سيكون هذا أفضل من أن تكون ضعيفًا جدًا بحيث لا تستطيع النجاة في ساحة المعركة؟
"…"
نعم. هذا صحيح. الموت في المعركة مُحرجٌ جدًا، أليس كذلك؟ ماذا ستقول لكبير العائلة لو حدث ذلك؟
لقد فهمت كل شيء قبل أن أقول كلمة واحدة.
حسنًا. إذًا أعرف دوري أيضًا.
رسمت شفتي يرييل خطًا رفيعًا.
"كما ترون، العنصر الأساسي في سحر ديكالين هو البيئة."
قالت ذلك، وأطلقت مانا خاصتها. شكّلت أسطوانةً حولي تشبه البرميل، ذات فوهة مفتوحة.
بالطبع، المانا في الهواء لا تؤثر على معظم الوظائف. لكن ما تحاول فعله الآن ليس طبيعيًا، أليس كذلك؟
وونغ—
تم امتصاص المانا داخل الأسطوانة من خلال الفوهة العلوية أثناء تصريف كل المانا في الهواء.
—إنه برميل يُصفّي المانا فقط. إنه فراغ مانا الآن؛ ماذا عن ذلك؟ هذه هي المساعدة التي يُمكنني تقديمها.
لم يستطع صوت ييريل اختراق الحاجز. ولأنني كنت محميًا تمامًا، كنت أقرأ شفتيها.
لا أستطيع مساعدتك مباشرةً، لذا فكرتُ في هذا… أوه. لن تسمعني على أي حال. أنا غبي.
لقد ضحكت قليلا.
– على أي حال، بالتوفيق. لن تموت هكذا، أليس كذلك؟
عندما عبست قليلا، ارتجفت.
هل سمعتني؟ إن سمعتني، فهذا فشل. أخبرني إن كنت سمعتني، فهذا فشل.
هززت رأسي.
"لا أستطيع أن أسمعك."
– ماذا؟ كيف يمكنك الإجابة إذا لم تستطع؟
"كما لو أنك تقرأ شفتي الآن."
-…
يرييل صفت حلقها.
نعم. بالتوفيق. و…
ثم غطت فمها وتمتمت بشيء. ذكّرتني بأختي الصغيرة.
أخت كيم ووجين الصغرى لم تعد على الأرض، وبالطبع، ليست في هذا العالم أيضًا. بالطبع، لم تستطع ييرييل أن تحل محل من أردتُ مقابلتها مجددًا، لأنها كانت ييرييل فقط. أختي.
"شاهدني."
قلت ذلك وضحكت. أومأ ييريل برأسه وابتسم.
"…"
أغمضت عينيّ ببطء، وفتحت شفتيّ. امتدّ حجر السجّ الثلجيّ كخيط رفيع، ودخل فمي. و…
هذه المادة التي هي باردة وساخنة، سائلة ومعدنية، تنتشر ببطء في جميع أنحاء جسدي.
─!
كانت اللحظة الأولى مؤلمة. اللحظة التالية مؤلمة. واللحظة التي تلتها مؤلمة أيضًا. كل لحظة تلت كانت عذابًا لا يطاق حتى الرجل الحديدي. كان رأسي وجسدي وفمي يملؤهم بكلمة ألم.
حمى شديدة، كأنها مستعر أعظم يتدفق في داخلي. قشعريرة، كأن برد الفضاء يلفني. تجمدت مفاصل جسدي، واشتعلت نار في مصدر قوتي. في الواقع، لو كنتُ أفتقر إلى القوة العقلية، لكان هذا النوع من الألم…
…أخ.
بالكاد وصل الصوت إلى وعيي الضبابي، وجسدي المحترق، وعقلي المتجمد.
…أخ.
صوتها. ييريل كان يناديني. تداخل مع ذكرى من ماضيّ البعيد.
-… يا أخي! أهلاً كيم ووجين!
كانت أختي تصرخ وتناديني.
…أخي! أهلاً، ديكولين!
تداخلت ييرييل معها.
"…ليس بعد."
استجمعتُ وعيي مجددًا، وحركتُ حجر السجّ الثلجيّ في جسدي بقوة عقلي. رسمتُ دائرةً سحريةً ملفوفةً حول قلبي، ساعيًا إلى شقّ مسارها. في مواجهة الألم الذي استمرّ عبر الدهور، حوّلتُ قلب الرجل الحديدي إلى جوهرٍ شيطانيّ.
-لذا.
انطلقت رسالة من عتبة الموت. انعكست في مجال الرؤية الفارغ والمظلم الذي غمرني.
[الاستيعاب الكامل]
◆ حجر السج الثلجي يسكن كل شيء فيك.
[تمت إضافة خاصية سحرية]
◆ تمت إضافة سمة الجليد
في تلك اللحظة، فتحت عينيّ. رفعتُ جسدي الذي تلاشى دون أن أشعر، وزفرتُ. ثم قبضتُ قبضتي وحطمتُ أسطوانة ييريل.
كلانج-!
"أوه، يا للهول!"
صرخت ييريل.
"اعتقدت أنك مت، لا… ألست ميتًا؟!"
نظرتُ في المرآة دون أن أرد، مدركًا فورًا رد فعل ييريل الغريب. كان جسدي مغطىً بآثار قضمة الصقيع والحروق. بل إنني كنتُ سعيدًا فقط لأن شعري بقي سليمًا.
"…مرحبًا. لا يا أخي. هل أنت بخير؟"
"لا، أنا لست بخير."
هززت رأسي. كنت أبدو فوضويًا.
"هل يؤلمك مكان ما…؟"
نظرتُ في المرآة، وسوّيتُ ربطة عنقي المبعثرة، وقصّيتُ شعري المبعثر. شدّتُ أكمام عنقي المترهلة، وسوّيتُها، وأعدتُ خياطة أزرار البدلة ذات الزرّين الذائبة بمرونة، وثبتّها. والآن عادت مثاليةً من جديد.
أومأت برأسي.
"أنا بخير الآن."
فجأة أصبح العالم مظلما.
* * *
"…أليس مجنونًا؟"
وقف ييريل في حالة صدمة بجانب ديكولين الساقط.
إعلانات Pubfuture
"إنه مجنون."
أي شخص رأى ذلك للتو سيقول نفس الشيء.
"هي! حتى لو نجوت، قد تموت من هذا!"
لم تكن تعلم كيف كان شعور ديكولين، لكن الأمر استغرق ست ساعات على الأقل.
"أنا أجن."
بعد ذلك الاعتداء السحري والجسدي المتواصل الذي استمر طوال اليوم…
"لماذا تستخدم السحر، أيها الحقير؟!"
ما هو المجنون الذي أعاد صنع الأزرار لتصبح أكثر ليونة لأن الأزرار القديمة ذابت؟
"مرحبًا! مرحبًا! مرحبًا، ديكولين!"
بغض النظر عن مدى صراخ ييريل، كان ديكولين قد وضع أنفه بالفعل على الأرض.
"بجدية… هذا ليس رهابًا للماسونية؛ إنه جنون حقيقي."
رفعت ديكولين على مضض. ورغم ثقله بسبب قامته وعضلاته، رفعته ييريل، التي لم تُهمل تدريبها البدني، كما لو كانت تحمل أميرة. وضعت أذنها على صدره، فوجدت أنه يتنفس لحسن الحظ.
"…أتحداك أن تموت هكذا."
بينما كانت تتذمر، لفت انتباهها زر في بدلة ديكولين.
"ما هذا؟ الزر…"
كان أبيض وأزرق كحجر سبج ندفة الثلج، وله ملمس غريب. رمش ييريل ونظر إلى الأزرار. كان صافيًا كالثلج.
"…لا يمكن ذلك."
ثم خطرت في بملكا فكرة، وهمست بدهشة.
"هل قام بتليين حجر السج الثلجي؟"
* * *
وفي نفس الوقت، في مكتب إيفرين في الطابق العاشر من البرج الإمبراطوري.
"…نظرية النسبية."
لم تكن إيفرين مهتمة بأحداث العالم أو مرور الزمن.
"نظرية النسبية."
كانت منغمسة في هذه النظرية فحسب. مرتبطة بالزمن، كانت نظرية وسّعت آفاقها إلى ما لا نهاية تقريبًا. لا، بل مزّقت إدراكها السليم، كما لو كانت تمسك بياقتها وتهزّها. و.
"ميكانيكا الكم."
الفيزياء التي لم تسمع عنها من قبل، تخمينات حول الجسيمات الأصغر من الذرات.
"هذا… ثوري."
منذ استلام هذا الكتاب الجديد، لم ترفع إيفرين عينيها عنه ولو لعشر ثوانٍ.
"مع هذا—"
كانت إيفرين متأكدة. لو فهمت هذه النظرية، لاستطاعت تنظيم وقتها بحرية أكبر. كما أنها استطاعت تعديله.
بانج، بانج، بانج، بانج-!
في تلك اللحظة، ارتطم الباب.
بانج، بانج، بانج، بانج-!
مع عبوس، وقفت إيفرين وفتحت الباب.
"يا للهول، من هو؟"
"إنه ريلين."
"إيه؟"
كان عدة أشخاص واقفين في الخارج. استطاعت رؤية البروفيسور ريلين، والبروفيسور سياري، والساحر إيهيلم، والبروفيسور لوينا، وحتى (حتى الآن) الرئيسة أدريان. اجتمع جميع كبار موظفي البرج ونظروا إليها.
"ما الذي يجري؟"
سألت إيفرين وهي ترمش. في لحظة، اتسعت عينا ريلين، وصرخ.
"هل تسأل لأنك لا تعرف حتى؟"
"آه، لماذا تصرخ فجأة هكذا…؟"
على أي حال، أنت مذهل. هل تعلم ما الذي يستمع إليه برجنا الآن بسببك؟! إذا كنت تفكر هكذا، فافعل ذلك وحدك؛ لماذا تُقدم هذا العار للأكاديمية؟
دفع ريلين إيفرين جانبًا ونظر إلى مكتبها. ثم تقدم نحوها وأخذ الكتاب الذي كانت تقرأه.
نظرية النسبية؟ ما هذا الهراء اللعين…
"لا، هذا ليس هراءً على الإطلاق-"
"أستاذة مساعدة إيفرين! خذي هذا!"
فجأة، أعطتها أدريان رسالة. سألتها إيفرين وهي تأخذها.
"ما هذا؟"
"يتم عقد لجنة شؤون الموظفين!"
قالت أدريان ذلك ببراعة. كانت تتصرف ببراعة لدرجة أنها لم تستطع تمييز إن كانت مزحة أم لا.
"لجنة شؤون الموظفين؟"
نعم! الهدف هو الأستاذ المساعد إفيرين! والمُقدّم هو الأستاذ الرئيسي ديكولين! موضوع المراجعة هو الأطروحة المُبتذلة التي قدّمتها!
"…ماذا تقول؟!"
أصبح تعبير وجه إيفرين مرعبًا للغاية. ارتجفت شفتا أدريان.
همم! سنتحدث لاحقًا عن المزيد من التفاصيل! هيهي! صحيح! وأعتقد أن لجنة شؤون الموظفين هذه يمكن أن تُعقد في الجزيرة العائمة، في أسوأ الأحوال! سيكون يومًا ممتعًا في يومي الأخير~.
غادرت أدريان المكتب وهي تثرثر، ونظر إليها بقية الأساتذة بمشاعر متباينة. معظمهم، باستثناء لوينا، كانوا ينظرون إليها بازدراء.
* * *
…في أحد أيام الأسبوع التالي، عند الظهر، أثناء وقت الغداء.
كان ييريل يقف في قصر يوكلين الدافئ، يرحب بالضيوف الذين تحدث عنهم ديكولين.
"…ليا. لم نلتقي منذ زمن."
ليا. كانت مترددة في رؤيتها في كل مرة.
نعم، أنا هنا لأتعلم.
حملت الفتاة الكثير من الأمتعة وابتسمت ابتسامة مشرقة. هز ييريل كتفيها.
حسنًا… لكن. ديكولين نائم الآن.
"هل هو نائم؟ لا يزال؟"
نعم. إنه ينام أكثر من اللازم اليوم، وهذا أمر نادر. لقد حقق إنجازًا سحريًا عظيمًا وصعبًا.
اتسعت عينا ليا. ضحك ييريل وأشار لها بالدخول.
"أسرع. كل شيء جاهز."
"نعم."
كانت تمشي في الردهة مع ييريل.
غرفتك عبارة عن غرفة نوم خاصة بثلاث غرف، مع غرفة معيشة وحمام. أفضل من أي قصر.
"أجل، شكرًا لك."
"بالمناسبة، هل لديك صديق؟"
يا له من سؤال سخيف! هزت ليا رأسها.
"…لا؟"
"حقًا؟"
ثم تنهد ييريل بنظرة قلقة قليلاً، وتمتم بشيء مثل – ومع ذلك، لن يفعل ديكولين أي شيء لطفل.
لكن كيف بدأتَ البحث عن دورات؟ ديكولين، ليس من هذا النوع من الرجال.
"أوه، لقد قال أن لدي موهبة…."
همم. الحقيقة أن موهبتك لا علاقة لها بي. لكن أتعلم؟ الأهم.
انقر، انقر—
انطلق صوت ارتطام أحذية يرييل ذات الكعب العالي بالأرضيات الحجرية.
"أنت تشبه خطيب ديكولين السابق."
"…"
سأريكم صورة. تبقى واحدة. عادةً، لا يسمح لي ديكولين بالدخول، لكنه الآن نائم تمامًا.
مضغت ليا شفتيها.
"…نعم، ولكن لماذا؟"
"فقط لتعرف. لأنكما متشابهان جدًا."
لن يكون الأمر مشكلة كبيرة إذا كانا متشابهين قليلاً، لكن في الحقيقة، كانا يشبهان بعضهما البعض كثيرًا.
بالطبع، ديكولين لن يحاول أن يفعل بك أي شيء. أقسم. إنه يُقدّر الكرامة أكثر من الحياة. لم تُجرَ بعدُ مراسم بلوغك، أليس كذلك؟
لهذا السبب كانت ييرييل تشعر بالقلق كلما رأت هذا الطفل. بسبب تلك المرأة، كادت ديكولين أن تُفارق الحياة، وبفضل تلك المرأة نجا.
"ومع ذلك، إذا كانت شركة ديكولين تعاملك بشكل جيد للغاية أو سيئ للغاية، فذلك بسبب ذلك."
توقف ييريل أمام مكتب ديكولين. نظرت ليا إلى الباب الكبير، فابتلعت ريقها. ربما كان هناك لمحة عن تطور القصة – سبب تعلم ديكولين للغة السماوية – أو شيء من هذا القبيل.
"يمكنك الهروب في أي وقت."
انقر—
فتح ييريل الباب بالمفتاح، ثم التفت إلى ليا.
"لقد كانت هي… لقد أحبها ديكولين كثيرًا."
كانت ليا خائفة قليلاً، وشعرت وكأنها دخلت زنزانة بمفردها.
لا بأس. هناك الكثير من أمثاله في هذه القارة. شخص أو اثنان متشابهان…
> ملاحظة من المترجم:
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
يا للعجب، ولحسن الحظّ، و، أقسم أكبر.