معرض السحر. كان الحدث، الذي استعد له يورين بطموح، يسير بسلام. استمتع العديد من السكان الأصليين بالمعرض، بينما نزل سكان الجزيرة العائمة إلى القارة ليُظهروا مهاراتهم السحرية الجديدة، حتى شيوخ المائدة المستديرة كانوا على استعداد لتحريك مؤخراتهم الثقيلة للمشاهدة.
المدمن أستال، الشيخ زشتاين، إيهيلم، وما إلى ذلك.
"…"
بالطبع، كنتُ أطّلع أيضًا على مختلف اختراعات معرض السحر. أحيانًا، كنتُ أشعر بهزات بركانية في الهواء، لكن الأمر لم يكن يدعو للقلق.
"لم تكن هناك معروضات بارزة."
"عمل عظيم."
سمعتُ صوتًا بجانبي وأنا أتمتم بمفردي. كان الزعيم الأخير، كواي.
"لقد منعت الضرر الناجم عن البركان."
"لقد كانت إيفرين، وليس أنا."
لقد كان ذلك بفضل مساعدتك. ولكن، هل سيكون الطفل بخير؟
كان كواي يلعب بدمية مسننة يبدو أنها تم إحضارها من مكان ما في المعرض.
"أعتقد أن إيفرين موهوبة للغاية بالنسبة للبشر."
"هل هي؟"
نعم. تحديدًا، ليس لديها ما يكفي من القوة العقلية لتتحمل نفسها.
"…"
هذا صحيح. نقطة ضعف إيفرين كانت قوتها العقلية. بالطبع، بفضل إرادتها الفريدة، كانت متفوقة على السحرة، لكن المشكلة كانت صعوبة التعامل معها بهذه الموهبة فقط.
"قد لا تكون قادرة على التمييز بين وقتها الخاص، أو قد تنحرف عن الجدول الزمني."
توقفت عن المشي لكي أنظر إليه.
"هل مازلت تنظر إلى القارة؟"
"نعم."
كان الجواب مُبهجًا. لقد تغيرت طريقة كلامه قليلًا. هل كان ذلك لأنه كان يقضي كل هذا الوقت مع إيفرين؟ عبستُ من الفكرة.
"وما هو رأيك؟"
"…ليس جيدا."
ابتسم بهدوء وهز رأسه.
نظام الطبقات البشرية مُقزز. وكذلك جشعهم. بالطبع، ولأنني أعلم ذلك، رتّبتُ جسدي للإمبراطور، لكن الأمر كان مختلفًا عن رؤيته بعينيّ.
انتشرت التجاعيد الصغيرة حول عينيه.
البيدق الذي ضرب طفلاً لأنه لطخ حذائه بالطين. السائق الذي يُعامل بقسوة أشد من الحصان. أعداد لا تُحصى من البشر يقتلون ويسرقون ويغتصبون آخرين من نفس جنسهم. والنبلاء الذين يعتقدون أنهم مختارون، ويعتبرون تفوقهم وامتيازهم أمرًا مسلمًا به.( الانسان هكدا ولكن خيره يسبق شره)
توقف لحظة وأشار إلي.
"ديكولين."
"…"
دون أن أنطق بكلمة، تقدمتُ للأمام مرة أخرى. وبقي بجانبي.
كما قلت ذات مرة لسيلفيا، لا توجد جنة حيث يمكن للجميع أن يكونوا سعداء.
"الرصيف."
"نعم."
دوس- دوس-
"الآن، أنت عدو."
"ألم نكن أعداء من قبل؟"
"لم يكن من الممكن أن نكون كذلك. لو استسلمت."
ابتسم كواي.
يا للأسف، لا بأس. ديكولين، الفرصة متاحة لك دائمًا. كان هناك شخصٌ مُقدّس في مجتمعنا. كنا نُسمّيه كاهنًا. إن غيّرتَ رأيك، فسأمنحك نفس الكهنوت. لا، حتى وإن لم تُغيّر رأيك،
قال ذلك، ثم اقترب من جدار المعرض وألصق عليه شيئًا. ثم ظهر حرف كلمة [رؤيا يوحنا].
سألت في حيرة.
"ماذا تفعل؟"
أريد أن أنشر ما اعتقد انه سيحدت في جميع أنحاء القارة. من هذا الثوران، سأكشف عن جميع الكوارث التي ستلي هذا العام.
"…"
مع دخول النصف الثاني من اللعبة، كانت [رؤيا يوحنا] تظهر فجأةً في كل مكان. كان حدثًا سيزيد بشكل كبير عدد الأشخاص الذين لجأوا إلى المذبح خوفًا وانخدعوا بكتاب الرؤيا هذا. لكن…
سأضعه هناك أيضًا. سيبرز أكثر هناك.
لم أكن أعتقد أن هذا الحاكم الذي أعلن نفسه كذلك سوف يتحرك على قدميه ويضع أشياء هنا وهناك.
"غيّر تلك النغمة قليلاً."
"هاه؟ ما المشكلة في نبرتي؟"
أمال رأسه وهو يعلق ملصقًا على الحائط.
"يبدو أن أفعالك ونبرات صوتك قد تم نقلها من إيفرين."
أوه، ما زلتُ أشاهد ذلك الطفل. لا بأس، مع ذلك. روحي الحقيقية موجودة بمعزل عن هذا الشكل. الآن، أنا مجرد ذكرى. بل سمعتُ أنكِ تشاركين في المعرض أيضًا.
"سأفعل قريبا."
نعم. سأراقب من بعيد-
زمارة-!
في تلك اللحظة، لفت انتباههم صفير. استدار كواي فرأى حارسًا يركض نحوهم. توقف على بُعد أقدام قليلة، مشيرًا إلى الملصق.
ماذا تفعل؟ لا يمكنك وضع أشياء كهذه هنا! هل أنت بائع متجول؟!
انظروا إلى هذا أيضًا. إن قرأتموه، فسيكون مفيدًا، خاصةً إذا كنتم من يورين.
"ماذا، من فضلك أعطني هويتك!"
كانت أرض المعرض مُركزة على الضجة المحيطة بها. وسرعان ما تحولت أنظار الناظرين إلى كواي والحارس إلى الملصق. هذا ما أراده منذ البداية.
"…تسك."
تظاهرت بأنني لست جزءًا منه بينما كنت أسير بشكل عرضي عبر الردهة ووصلت إلى مكان معين في قاعة المعرض.
[ديكولين فون جراهان يوكلين]
كان جناح يوكلاين، وهو أوسع وأروع مكان في المعرض، موقعًا مركزيًا للمعرض، وكان مسرحًا لنواة روح الشيطان.
"…"
دون أن أنطق بكلمة، تخيلتُ للحظة أن جوهر ديكالين السحري موجود هناك. فكرتُ في اللحظة التي سأُقدّم فيها للعالم إنجاز ديكالين الأصلي بدلًا منه.
يا للهول. توقف عن لصق هذا على الحائط! لقد أزلته للتو، فلماذا تعيده؟
— انزعه، وسأضعه مرة أخرى.
-يا رجل! فليُخرِج أحدٌ هذا الرجل!
… متجاهلاً كل هذه الضجة. على أي حال، ماذا لو كان ديكالين؟ هل سيُقدّم اختراعه بفخر في خطاب طويل؟ أم سيدعو جميع أفراد عائلته ويُعتبره عيدًا وطنيًا؟ ربما يُعلنه علنًا ويسحق منافسيه؟
لا، لن يكون أيًا منهما. لو كان ديكالين، الذي بقي في ذاكرتي ديكولين وكيم ووجين…
* * *
في اليوم التالي، كنا داخل المنطاد من يورين إلى الإمبراطورية.
هل يمكننا المغادرة هكذا؟ لم نُمسك بلص الصيغة، أو نتباهى بإنجازاتنا. لقد ساهمتُ أيضًا في جوهر روح الشيطان. والأهم من ذلك، ما هو فيرفالدي؟
سألت إيفرين بإحباط واضح. هززت كتفي.
"ماذا تقصد؟"
ما هو فيرفالدي، أو من اسمه؟
"لا أعرف."
"فيرفالدي". كان هذا اسم الساحر المجهول الذي قدّم جوهر روح الشيطان. استعرتُ الهوية من آرلوس، ودمية آرلوس هي من قدّمتها. لذا، في الوقت الحالي، من المرجح أن جوهر روح الشيطان يجذب زوارًا من المستويات الدنيا فقط، وليس من السحرة ذوي الرتب الأعلى.
وهذه كانت طريقة ديكالين. لو قُدّمت هذه النواة باسم ساحر آخر، لتشاجر بعض المراسلين والعائلات المتنافسة ووضعوا اسم ديكالين في العناوين الرئيسية. [ما وراء ديكالين]، [يتجاوز الإنجازات السحرية لديكالين، مؤسس يوكلاين]…
كانت مشاهدة ركضهم هواية ديكالين. وبدا أن شخصيتي أيضًا استمتعت بها إلى حد ما.
ولماذا أذهب؟ لنفترض أنك راضٍ عن هذا؛ يجب أن أحظى بالثناء على جهازي القوي، أتعلم؟
"ثم عد إلى الوراء."
"وماذا في ذلك؟"
أومأت إيفرين.
عد. لتستمتع بالإعجاب الذي يتدفق على جهازك.
"…"
توقفت إيفرين لتفكر قليلاً. ألقت نظرة من نافذة المنطاد الذي لم يُقلع بعد، ثم صفّت حلقها.
لا، وأنا أيضًا. لديّ بعض الأمور لأفعلها عند عودتي إلى القارة. أريد العودة فورًا أيضًا.
دفنت نفسها في كرسيها، وراقبتها.
– قد لا تتمكن من التمييز بين وقتها الخاص، أو قد تنحرف عن الخط الزمني.
ما قاله كواي صحيح. الزمن ليس قوةً يستطيع البشر التعامل معها. كلما ازدادت موهبة إيفرين، حاول الزمن التعامل معها بدلاً من تعاملها هي معه. لذلك، احتاجت إلى قوة ذهنية، أقوى وأكثر ثقةً مما كانت عليه عندما تغلبت على ديكالين.
لكن كيف يُمكن للمرء أن يُطوّر قوةً ذهنيةً كافية؟ هل يُمكنه تنميتها؟
…خطرت ببالي كلمةٌ ما عندما فكرتُ بها. النكد. ما مدى قسوة طالبة الدراسات العليا على أستاذٍ فظّ؟ ما مقدار النكد الذي ستتقبّله؟ ما مقدار الصبر الذي ستُبديه؟
بالطبع، لا يُمكن تنمية القوة العقلية بالتذمّر منها. مع ذلك، كانت إيفرين الحالية تُواجهها بدلًا من الهروب. وكما رأيتُ من الانفجار البركاني هذه المرة، كانت إيفرين من النوع الذي يُصاب بالكسل إذا تُرك دون رعاية.
استطعتُ أن أعرف ذلك بمجرد النظر إلى الفتاة التي "عملت بجدٍّ على الرسالة لفترة طويلة". حتى أنها مرت ببعض النكسات، ومع ذلك لم تستطع فهم نصفها. كنتُ أعلم أنها قضت معظم وقتها في الهرب، مع أن هذه الحادثة كانت بمثابة صحوة لها.
أنا جائع. حالما أعود إلى الإمبراطورية، عليّ أن آكل روهاوك.
"…هممم. أغلق فمك."
"ماذا؟"
كانت تقرأ كتابًا وفمها مفتوح على مصراعيه.
أغلق فمك. لماذا تُبقي فمك مفتوحًا هكذا؟ قد تدخل ذبابة إلى هناك.
"…ماذا؟ ما هذا فجأة؟"
"…"
كان رد فعل إيفرين مرتبكًا، وشعرت بالخجل قليلاً هذه المرة أيضًا.
"آهم. لا شيء."
على أي حال، سيأتي عذرٌ لاحقًا. ركزتُ مجددًا على مجلات العلوم والكيمياء التي كنتُ أقرأها.
"واو. يجب أن أشير إلى هذا في أطروحتي."
تمامًا كما هو الحال الآن، سيأتي وقت تعاني فيه إيفرين، لكن سيتعين عليها التغلب عليها بنفسها.
"دعنا نرى."
العلاقة بين العلم والسحر. حالما أُعلن ذلك، هاجم السحرة من أبراج السحر في جميع أنحاء القارة هذه الفتاة…
…
في نفس الوقت، في معرض يورين السحري.
"لا يوجد شيء مثير للاهتمام… لماذا هو ممل جدًا؟"
تجولت أستاذة السحر لوينا في أرجاء القاعة الرئيسية، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكن رؤيته. كذلك جانب الجزيرة العائمة وأبراج السحر الجامعية الأخرى. ألم يكن لديهم ما هو أفضل ليعرضوه؟
أعرف. أرى بعض السحر الجديد، لكن لا وجود للابتكار.
سخر إيهيلم وهو يسير بجانبها. وعلى جانب الطريق، كان ماهو وروز وشارلوت يختبئون ويتظاهرون بالمشاهدة، ويراقبون ردود أفعالهم بتوتر. أما لوينا، التي لم تكن على دراية بذلك، فقد ردت بهدوء.
"بما أن المكان هو يورين، ألا تعتقد أنهم يخفون شيئًا عمدًا؟"
صحيح. لو كان مكان المعرض الإمبراطورية، لما فعلوا ذلك بهذه الطريقة.
"…إنه فقير بعض الشيء."
"همف. ماذا عنك؟"
سأل إيهيلم وهو ينظر إلى لوينا. صفّت لوينا حلقها.
"فريقنا ليس جاهزًا بعد."
لستُ مستعدًا يا صديقي. لو كان هناك معرضٌ في الجزر، لجهزته في الوقت المناسب.
"…ههه. حسنًا. فهمتُ. حسنًا؟ هذا فقط لأنني أيضًا من يورين. آسف."
"لا داعي لأن تعتذر."
في تلك اللحظة، انهار ماهو بين ذراعي شارلوت وبكى. وعند سماعه صوت بكاء هادئ، أمال إيهيلم ولوينا رأسيهما.
"لكن، مهلاً. ماذا عن ديكولين؟"
سألت لوينا. هز إيهيلم رأسه.
"تم سحب دخوله."
"…انسحاب؟"
سقط فك لوينا.
لماذا؟ أعني لماذا؟ لقد حصل على أفضل مكان.
عندما سمع يورين أن ديكولين سيعرض اختراعه، جهّز له المكان الأمثل. ولكن ما الذي دفعه لسحب مشاركته في منتصف المعرض؟ أليس هذا مُبالغًا فيه؟
هل هذا المكان الكبير فارغ؟ أريد أن ألقي عليه نظرة.
لقد فعلتُ ذلك بالفعل؛ كان فارغًا. يبدو أنه كان يحاول خداع يورين عمدًا. هل أخطأوا؟
ركض لوينا إلى مكان يوكلين، وتبعه إيهيلم.
"…هذا صحيح."
هنا، في المكان الأكثر أهمية في المعرض بأكمله…
[ديكولين فون جراهان يوكلين]
[سحب الدخول]
كل ما تبقى هو لوحة مكتوب عليها أن الدخول تم سحبه.
"واو… كيف يمكنه أن يفعل هذا؟"
"همف! ماذا تقصد؟"
فجأةً، قاطعهما صوتٌ ثقيلٌ عتيقُ الطراز. كان أحدُ شيوخِ المائدةِ المستديرةِ يكرهُ ديكولين، زِشتاين.
بما أن اختراعه لم يُحقق النجاح الذي توقعه، فقد ألغى المشاركة متظاهرًا بإهانة يورين. الأمر واضح بالنظر إلى شخصيته.
"… أوه، هل هذا صحيح؟"
وبينما كان لوينا يلعب على أن يكون مهذبًا، أومأ برأسه موافقًا.
نعم! بالطبع. أعني، قال إنه سيتبع وصية والده. هذا سخيف. هذا لا يُغتفر حتى في عالم السحر. إلغاء الدخول دون إشعار مسبق. هل هذه وصية والده؟
وكأنه كان ينتظر شيئًا ما، سكب زيتاين الكراهية التي كان يحملها.
"هاها…"
"حسنًا، هذا صحيح."
ضحكت لوينا للتو، ووافق إيهيلم رسميًا؛ لقد شعروا بطنين قادم من مكان آخر.
-.
كان مزيجًا من التنهدات وصيحات الرهبة الخافتة القادمة من الطابق السفلي للمعرض. نظرت لوينا حولها، واتسعت عيناها.
"…هاه؟ لماذا يوجد هذا العدد الكبير من الناس في المستوى الأدنى؟"
ألقى إيهيلم وزيشتاين نظرة.
"أنا أيضًا لا أعرف. لم أكن هناك."
"الناس يفاجأون بأي شيء."
-.
…ومع ذلك، ورغم قول ذلك، كانت الأصوات القادمة من الداخل آسرة لدرجة أنها اقتربت دون تفكير. لوينا، إيهيلم، وحتى زِخْتاين.
-هذا…أراه للمرة الأولى.
-لا، هذا اسمي. فيرفالدي؟ من هذا الساحر؟
أصبح بإمكانهم الآن تمييز الكلمات وهم يقتربون. سار كلٌّ منهم أسرع قليلاً.
"…"
"…"
"…"
كانت لوينا عاجزة عن الكلام، لكن الأمر لم يقتصر عليها. حتى إيهيلم، وحتى زِخْتاين المتغطرس، لم يجدا ما يقولانه.
أيها القيّم! من هو الساحر الذي صنع هذا؟ فيرفالدي؟
-لا أعرفهم جيدًا. أحضره ساحرٌ فجأةً ووضعه…
في أقصى زاوية وأكثرها ضيقًا في المستوى المنخفض، كان هناك جوهر مانا يطفو حوله.
ووش…
كان يتلألأ كنجمة زرقاء، تُشعّ جزيئات مانا. بدا وكأنه مصنوع من مانا فقط. الشخص الذي خطر ببالي فور رؤيته هو، في النهاية، ساحر القطع الأثرية ديكالين، لكن هذا الاختراع قد يفوق ديكالين نفسه.
"هذا هو…"
هناك، سار الشيخ زختاين بين الحشود. دفعهم جميعًا بعيدًا، ووصل إلى الصف الأمامي. مدّ يده بتردد قرب اللوحة المكتوب عليها "نجمة مانا".
"اممم، لا يمكنك لمسه."
بعد أن كبح القيم، استعاد زشتاين وعيه. حتى كبار السن لا يستطيعون المساس باختراعات الآخرين. استدار زشتاين على القيم.
"…من صنع هذا؟"
"ساحر اسمه فيرفالدي."
"من ذاك…؟"
[العارض: فيرفالدي (مستقل)]
لوحة خشبية تُعلن عن المُبدع، وليس فضية أو حتى برونزية. هكذا عومل صاحب موهبة سحق ديكالين.
إنه مجهول الهوية. إنه معرض شخصي لا يبدو أنه ينتمي إلى برج سحري. طلب عرضه فقط في مكان لا توجد فيه مساحة للعرض.
"اكتشف ذلك."
تمتم زيتشتاين بصمت. أمال القيّم رأسه.
"نعم؟"
"اكتشف ذلك! أنا زِشتاين، أحد شيوخ المائدة المستديرة!"
تردد صدى صراخه في أرجاء أرض المعرض.
ليست موهبةً أن تُعلق في يورين! هذا الاختراع يفوق ديكالين! لا، إنها موهبةٌ قادرةٌ على كسر ديكالين! لذا، اكتشف الآن—!
كان جميع السحرة المشهورين الذين تجمعوا في قاعة المعرض يشعرون بمشاعر مماثلة لزيتشتاين، على الرغم من أنهم كانوا أقل صراحة بشأنها.