[اختراع المانا الخالص الذي طارد يورين. أشاد به زيتشاين قائلاً إنه يستحق أن يُسمى فنًا.]
[مدمنو الجزيرة العائمة ما زالوا يتجولون في المعرض… ما الذي جذبهم؟]
[الساحر المجهول فيرفالدي، أكثر موهبة من ديكالين؟ هل ستُحدث ثورة في عالم السحر؟]
كما توقع ديكولين، فإن العديد من العناوين الرئيسية من وسائل الإعلام القارية والصحف السحرية ذكرت جوهر روح الشيطان.
كان الوقت ظهرًا، وأشعة الشمس الدافئة تتسلل عبر النافذة. كانت إيفرين تعاني من إرهاقها.
"…"
ابتلعت تثاؤبًا، ثم نظرت إلى رئيسها. كان ديكولين يحدق في مخطوطة كبيرة. في كل مرة كان يدخل فيها المكتب أمس، كان يحدق في تلك المخطوطة. كان يحدق في الكلمات الغريبة المنقوشة عليها يومًا بعد يوم. ماذا يفعل بحقّ السماء؟
"سأذهب إلى المكتبة للدراسة."
لم يكن هناك ردٌّ أيضًا. هزّت إيفرين كتفيها، وغادرت المكتب ونزلت إلى المكتبة.
"إنه ممتلئ."
كان هناك الكثير من السحرة يدرسون في الداخل، إذ كان منتصف العام الدراسي. جلست إيفرين بينهم ووضعت كتابًا سميكًا.
«العمل العلمي الأول»
كان هذا كتابًا دراسيًا أساسيًا لطلاب العلوم في الجامعة الإمبراطورية. كانت قد حفظت نصفه بالفعل، لكنها لم تجد بعد أي أفكار مرجعية. كان الكتاب بأكمله مخصصًا لتدريب طالبات العلوم على مهنة السحر.
"… واو."
بعد دراسة حوالي ست صفحات، هزت إيفرين رأسها. لم يكن هذا كافيًا. كانت بحاجة إلى كتابات تكشف قوانين هذا العالم، وتكشف عن العلم كشيء مستقل بذاته عن السحر.
"أليس هناك شيء من هذا القبيل هنا؟"
وقفت إيفرين وسارت نحو مكتب المعلومات.
"أمين مكتبة."
"نعم؟"
هل هناك أي كتب أو مجلات علمية جديدة تصدر هذه الأيام؟
"أوه، ماذا؟"
نظر أمين المكتبة إلى إيفرين للحظة وتأمل. نادرًا ما يأتي السحرة بحثًا عن كتب العلوم.
"همم… انتظر… هناك كتاب جديد."
"كتاب جديد؟"
نعم. ١٥٠٣ على الطريق A-37. اقرأها.
"أها، نعم. شكرًا لك."
أومأت إيفرين برأسها وسارت نحو A-37. A-1، A-2، A-3… وصلت إلى A-37 وهي تمر برفوف الكتب واحدًا تلو الآخر. كان قسمًا رثًا من المكتبة، لكن إيفرين وجدت ما تبحث عنه بسرعة. و-
"هاه؟"
أمالَت رأسها.
"الرقم 1502."
"أين 1503؟"
وجاء الجواب عندما تمتمت لنفسها.
"إنه هنا. رقم 1503."
"…؟
فزعت إيفرين. كان هناك طفل يقف في زاوية مظلمة من رف الكتب يقرأ الكتاب المعني.
"انتظري، هل أنتِ… ليا؟"
"…"
ليا من فريق مغامرات العقيق الأحمر. ظهرت صورتها واسمها في مذكرات المغامرات من وقت لآخر. ابتسمت إيفرين.
لم نلتقِ منذ زمن! ماذا تفعل هنا؟ لماذا هذا الكتاب معك؟
هل كانت تحب العلوم أيضًا؟ ألقت إيفرين نظرة خاطفة على الغلاف.
"دعونا نرى، العنوان…"
"المبادئ الرياضية للفلسفة الطبيعية، المجلد الأول."
أجابت ليا بصوت جامد للغاية على عكس صوتها.
"يُطلق عليه اسم المبادئ باختصار."
* * *
كانت ليا تقيم في القصر الإمبراطوري. بعد أدائها في القصر الملعون، لفتت انتباه الإمبراطور صوفين. كان من المفترض أن تكون مرجعًا لإثبات خطايا المذبح، مثل سيريو وجايلون، اللذين سُجنا في الزنزانة. ولذلك، كانت إقامتها فاخرة.
كانت لا تزال تنمو بحلِّها مهامًا إمبراطوريةً مختلفةً في القصر، لكنها اليوم شعرت بمللٍ شديد. فقررت ليا أن تتصفح مكتبة الجامعة الإمبراطورية. كانت محض صدفةٍ أن تجد هذا الكتاب عندما كانت تبحث عن رواية. ربما كان القدر.
[المبادئ الرياضية للفلسفة الطبيعية، المجلد الأول]
المبادئ الرياضية للفلسفة الطبيعية. ما إن رأت ليا غلاف الكتاب عالقًا بين رفوف الكتب الخشبية المتهالكة، حتى اضطرت لاكتشاف ما بداخله. خفق قلبها وهي تتصفح الصيغ المختلفة المكتوبة بداخله.
"إنها المعرفة الحديثة."
حتى من لم يدرس قطّ كان يدرك ذلك. لا، لم تكن حتى شخصًا لم يدرس. تخرجت ليا من نظام الأربع سنوات في جامعة مرموقة، ولم تُهمل تطوير الذات. بالطبع، لم تكن خبيرة في المجالات التي يتناولها هذا الكتاب، لكنها كانت تعلم. أو بالأحرى، أدركت الإمكانية.
"هل… هل هناك شخص آخر غيري؟"
هل يمكن أن يوجد في هذا العالم إنسان حديث آخر؟
"هاه؟"
ثم لفتت إفيرين انتباهها.
"أين 1503؟"
كانت إيفرين تبحث في رفوف الكتب عن الكتاب رقم ١٥٠٣. بلعت ليا ريقها بصعوبة قبل أن تتكلم.
"…هنا. الرقم ١٥٠٣."
هاه؟ انتظر، هل أنتِ… ليا؟
ابتسمت إيفرين.
لم نلتقي منذ زمن! ماذا تفعل هنا؟ لماذا أنت هنا؟
شاهدت ليا إيفرين وهي تصفق بيديها. خفضت رأسها ونظرت إلى غلاف كتابها.
"دعونا نرى، العنوان…"
"المبادئ الرياضية للفلسفة الطبيعية، المجلد الأول. ويُسمى اختصارًا المبادئ."
"…المبادئ؟"
أمالَت إيفرين رأسها، مما دفع ليا إلى تنهدٍ عميق. لم يكن هذا الشخص هو. بالطبع، لا يُمكن أن يكون إيفرين. هدأت ليا بسرعة.
"نعم."
همم… لا أعرف ما هو، لكنني أحتاجه. هل ستقرأه الآن؟
"نعم."
"إذن سأقرأه بسرعة… هاه؟ هل قلتَ إنك ستقرأه الآن؟"
"نعم."
المعرفة الحديثة موجودة في عالم اللعبة هذا، وكانت إيفرين تبحث عنها أيضًا. لن تُضيّع ليا هذه اللحظة المصادفة والمصيرية.
"حقا؟ إذًا أنا…"
ترددت إيفرين.
"توجد نسخة واحدة فقط من هذا الكتاب في المكتبة."
"…حقًا؟ إذن سأنتظر حتى تنتهي منه."
"أو هل ترغب في القراءة معًا في القصر الإمبراطوري؟"
"…القصر الإمبراطوري؟"
وكأنها تشعر بالحرج، خدشت إيفرين الجزء الخلفي من رقبتها.
نعم. أقيم في القصر الإمبراطوري هذه الأيام. يعاملونني هناك معاملة حسنة.
"أوه، أرى."
هل ترغب بالذهاب معي إلى القصر الإمبراطوري اليوم؟ يمكننا قراءته هناك.
فكرت إيفرين للحظة ثم ابتسمت.
لا بأس بذلك. أي شخص مهتم بالعلوم مرحب به دائمًا. ستكون هذه مادة أطروحتي.
* * *
كان اليوم الأربعاء، يوم درس صوفين. لكن الآن، قبل ذهابي إلى الإمبراطور، كنت أزور كرم روهاكان. حالما نزلت إيفرين إلى المكتبة، خطوتُ من خلال المرآة.
تلميذي. لم أرك منذ زمن طويل~
"…"
وكان روهاكان الذي قابلته اليوم أصغر سنًا. كان شابًا في أوائل العشرينيات من عمره، أصغر مني الآن. كان يستعيد شبابه ببطء، وهو على وشك الموت، فابتسم لي.
لماذا أنت هنا اليوم؟
"لقد التقيت بالخادم الأخير."
كان المؤمن الأخير هو الاسم الرسمي للزعيم الأخير. آخر بقايا العصر المقدس في هذا العالم. فهم روهاكان قصدي، فأومأ برأسه وداعب ذقنه.
"هل فعلت؟"
"هذا له علاقة بالسبب الذي جعلني آتي إلى هنا."
مددتُ اللفافة. اتسعت عينا روهكان.
"…يا للهول. ما هذا؟"
انفتحت اللفافة كسجادةٍ تُفتح. ضحك روهاكان وهو يشاهدها تُغطي الأرض.
إنها اللغة الروحية التي استخدمها الخدام قديمًا. إنها نظام اللغة الذي طالما تطلع إليه المذبح. هل لديكم أي نصيحة بهذا الشأن؟
"أنا أيضًا لا أعرف هذه اللغة."
"…"
"أعطني إياه، دعني ألقي نظرة."
فتح روهكان المخطوطة، وعبس وهو يتصفح الحروف.
لا أستطيع قراءته إطلاقًا؟ تفضل. أعده.
أعاد اللفافة بعد لحظات قليلة ومرر يده في شعره.
ههه. معذرة. هناك أمور لا أعرفها أنا أيضًا. أعني، لا أعرف كل شيء. لو كنت أعرف، لكنت حاكما. صحيح؟
"سوف أعود."
التفت بعيدًا، لكن روحكان ناداني بسرعة.
يا تلميذي، لقد مرّ وقت طويل منذ أن زرتني، فلا تكن باردًا هكذا-
القارة ليس لديها وقت. دعني أذهب.
"… يا لك من سريع الغضب. إذًا اذهب لرؤية صوفي."
"…"
نظرتُ إلى روحكان. ابتسم وهو يمسك بكمّي.
الجواب سيكون قريبًا. أليست صوفي طفلة بكل مواهب هذه القارة؟
تفسير اللغة الروحية. هل يُمكن ذلك بمساعدة صوفيين؟ لم يخطر ببالي ذلك قط. بالطبع، كان لدى صوفيين القدرة على إتقان كل ما يستطيعه الإنسان في جميع مجالات القارة، ولكن…
"…إنه أعظم عدو لصوفيان."
"أعلم. بل لهذا السبب عليكِ العمل مع صوفي."
فأجاب روحكان بوضوح.
"إذا كنت تعرف عدوك ونفسك، يمكنك الفوز في كل معركة."
نعم. بخصوص ذلك، للقضاء على العدو، يجب أن تعرفه.
"ثم يمكنها أن تتعايش مع العدو."
"…ثق في صوفيان."
لقد ترك حافة كمّي، والتقت عيناي بعينيه.
بالطبع، سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا. كما قلتَ، قد يصبح صوفين مثله. لكن، إذا تعاونتما معًا، ما الذي لا يمكن تحقيقه؟
انفرجت ابتسامة عريضة على وجه روهكان. لم تكن لطيفة أو كريمة، بل كانت مؤذية.
"قوة الحب عظيمة، ديكولين."
الحب. لم أكن أعرف معنى ذلك الشعور الغامض. كان قلب ديكولين ملكًا لجولي، ولذلك كان يؤلمني كل يوم. كل ليلة كنت أرى وجهها، كان ألمها يتردد في قلبي. أما كيم ووجين، فكان قلبه مع شخص آخر. افتقدتُ صديقتي وحبيبتي، التي كانت معي لسنوات طويلة. لكن في الوقت نفسه، يئستُ من رؤيتها.
كان هذا هو الفرق في عقلية ديكولين وكيم ووجين. كيم ووجين يستطيع النسيان والاستسلام إذا واجه صعوبة، أما ديكولين فلا. حتى لو انهار، فلن يستسلم.
"أنا مخلص لجلالتها فقط."
… ومع ذلك، فإن الحب لصوفيان لم يكن موجودًا في المشاعر المختلطة لهذين الشخصين.
"ليس أنتِ، بل صوفين. صوفين يحبكِ."
"…أنا أعرف."
"إنه أكثر مما تتخيل. ربما ستحبك أكثر من نفسك."
لم أُجِب. أومأتُ برأسي فقط واستدرتُ، وخرجتُ من الكرم.
* * *
بينما كان روهكان يناقش بشكل تعسفي حب صوفين مع ديكولين.
"إنه أمر مدهش."
كان الإمبراطور صوفيان منشغلاً بالصورة الموجودة في الكرة البلورية على مكتبها.
"يُطلق عليه اسم نجمة مانا."
لُقّبت بنجمة المانا، وكانت أفضل مشاركة في معرض يورين للسحر. كانت التحفة الفنية الوحيدة التي أشعلت حماس معرض يورين، مما جعلها من أفضل الأعمال في التاريخ.
"في هذه الأيام، يقال أن هذا الاختراع ضخم."
انحنت أهان رأسها وشرحت.
"مع ظهور تكتل من المانا النقي، وبفضل الأداء المعجز للتعلم الذاتي، فإن أساتذة البرج الإمبراطوري بعيدون الآن."
غادر جميع أعضاء هيئة التدريس في البرج الإمبراطوري تقريبًا إلى يورين. وبسبب الزحام القادم من الجزيرة العائمة، بلغت تكلفة إقامة يورين لليلة واحدة 1000 إلنس على الأقل.
"…من صنعه لا يزال مجهولا؟"
نعم يا جلالة الملك. لقد استعرضوا ذلك وهربوا.
حسنًا. بفضل ذلك، دُفن اختراع كريتو.
لقد كانت خيبة أمل لكريتو. لقد أظهر شيئًا مُبهرًا في هذا المعرض، لكن نجم المانا هذا تجاهله تمامًا. لا بد أنه يبكي في مكان ما الآن.
"… مع ذلك، لولا أنا، فمن كان سيعتني به؟ اشتري له اختراعًا باهظ الثمن باسم مجهول. خذ هذا الساحر المسمى فيرفالدي أيضًا. إنه شخص موهوب وسيكون مفيدًا إذا تم توظيفه."
"نعم جلالتك."
أليس ذلك الرجل، ديكولين، مهتمًا بأمور كهذه؟ اسم والده يصعد ويهبط، ولكن ليس بطريقة جيدة.
ابتسمت صوفين قليلاً. هذا الساحر المجهول المسمى فيرفالدي كان يُعامل بالفعل كموهبة تفوق ديكالين. الجزيرة العائمة والبرج السحري يبحثان عنهما أيضًا.
"إنه-"
طرق، طرق-
-يا صاحب الجلالة، لقد وصل الساحر المُعلِّم ديكولين.
بالحديث عن الشيطان، خففت صوفين من تعبيرها.
"تفضل بالدخول يا أستاذ."
اليوم، بصفتها الإمبراطورة، كانت ستوبخ ديكولين بشدة. لن تدع هجوم ديكولين المفاجئ على يورين يفلت منها.
صرير-
انفتح الباب ببطء. خلفه، كان ديكولين واقفًا، يحمل لفافة بين ذراعيه.
"أراك يا جلالتك."
عبس صوفيان.
"…ما هذا؟"
"هذه لغة جديدة."
"لغة؟"
نعم. أحضرته هنا لأنني اعتقدت أنه سيكون من الرائع لو تعلمته مع جلالتك.
وضع اللفافة. شخر صوفيان.
لا توجد لغة في هذا العالم لا أعرفها. لا داعي للتعلم.
نعم. ولكن، لهذا السبب، نحتاج بشدة إلى نصيحة جلالتكم وموهبتكم.
"… هل أنت يائس؟"
كان ديكولين يُظهر خضوعًا مُفاجئًا. لم يره صوفيان هكذا من قبل.
نعم. أتمنى أن أتقن هذه اللغة بمساعدة جلالتك.
مع جلالتك. لقد جذب هذا اهتمام صوفيان.
"هل تقصد أنه ليس درسًا؟"
نعم، سنتعلم معًا.
ظلّ موقف ديكولين جادًا. شعرت صوفين بالجوّ يؤثّر عليها الآن أيضًا.
ما هذه اللغة؟ هل هي مهمة لهذه الدرجة؟
"إنها اللغة الروحية للعصر القجيم التي كان المذبح يبحث عنها."
لم يكن صوفيان متأكدًا من كيفية الرد.