صليل-!
تم فتح قضبان الحديد في مركز احتجاز يورين، وشاهدت كواي يخرج منها.
"أرى أن الأمر قد تم حله، أليس كذلك؟"
"لقد أعدت كل الأشياء التي سرقتها."
ابتسم كواي قليلاً، وأعطتني إيفرين نظرة غريبة قبل أن تخفي أطروحتها وملاحظاتها خلف ظهرها.
سأل كواي.
"لكن… ديكولين. لماذا كتبتَ اللغة الروحية؟"
اللغة الروحية ، أو بعبارة أخرى، لغة الحاكم. كان من الصعب إتقان النظام اللازم لتفسير وحي العصر القديم وتوصيله، حتى مع الفهم. كلا، كان ذلك مستحيلاً. لم يكن هناك نظام في اللغة الروحية أصلاً.
"الكنيسة التي أريتني إياها. أريد الذهاب إليها."
"…الكنيسة؟"
رفع حاجبه متفاجئًا. أومأت برأسي جوابًا.
"أستطيع أن أقتلك إذا تعرفت عليك."
"همم… فهمت. هل تعرف كيف تمضي؟"
لعبتُ اللعبة كمُختَبِر، بل واجتزتُها بنجاح، لكنني لم أكن أعرف الكثير عن الزعيم النهائي. بصفتي مُصمِّم اللعبة، صحّحتُ الرسومات الضبابية وتأثيرات الإضاءة. والأهم من ذلك، كان الزعيم النهائي شيئًا يجب على اللاعب القضاء عليه؛ فهو ليس شيئًا يجب فهمه كباقي الشخصيات في العالم.
"يجب أن أفهم ذلك لاحقًا."
مع ذلك، كان هناك شيء واحد أعرفه: الاسم الحقيقي لهذا الرجل الذي عرّف عن نفسه باسم كواي. كنت أعرف الاسم الذي لم يعرفه أحد غيري في هذا العالم. لا، ربما حتى كواي نفسه نسيه.
"فماذا يجب أن أفعل الآن؟"
"أنت حر."
"حر؟"
جاء السجان، وفكّ قيوده، وسلّمه ورقة. كانت بطاقة هوية يورين المؤقتة.
لستُ مضطرًا لمساعدتك في إلقاء نظرة على المعرض. لديك أرجل، وعيون.
"…"
بدا كواي في حيرة بعض الشيء.
"يمكنك التحرك كما يحلو لك."
"همم. هل هذا مناسب؟"
"قتلك أو احتجازك الآن لن يغير شيئًا."
حصلتُ على ٢٠٠ مانا خلال هذا الاجتماع، وتجاوزت طاقتي ٥٠٠٠ مانا أخيرًا. إنجازٌ كهذا يكفي.
سأدعك تذهب. ابحث عن المعرض بهذه الخريطة.
"…"
ناولته خريطة. ثم عبث كواي بيديه وتحدث بنبرة هادئة نوعًا ما.
"حسنًا. لكن يا ديكولين، لن تتعلم أبدًا اللغة الروحية."
"السبب؟"
تتغير هذه اللغة كل عام. لقد تحدثنا لغات لا تُحصى على مر السنين. حتى لو جمعنا تاريخ قارتكم بأكمله، فهو أقل من الكلمات التي نسردها ببساطة.
"…"
إن كان الأمر كذلك، فقد كان ذلك مُخيّبًا للآمال. ومع ذلك، لم يكن سببًا كافيًا للاستسلام.
أعطني تلميحًا. أعتقد أنني أستطيع أن أتعلم ما يكفي.
هز كواي رأسه.
"بالطبع، لقد أتيت لتجربة القارة والإنسانية، لكنني لا أريد أن أعطيك معرفة ذلك الوقت."
سأسأل مرة أخرى. ما السبب؟
"أنت أيضًا إنسان في نهاية المطاف،
عندما انتهى من كلامه، شخر ومرّ بجانبي. بدا أكثر حدة من ذي قبل، لكن الأمر لم يكن مخيفًا إلى هذا الحد. ناديته وهو يغادر.
"──بيليفر كواي."
لفترة من الوقت، ارتجفت كتفيه، وانبعثت هالة روحية من جسد الدمية.
"…"
نظر إليّ كواي بصمت. انتشر الغضب والشك، والشوق والحنين في عينيه الواسعتين. ثارت تلك المشاعر المعقدة لأنني ناديت اسمه باللغة السماوية.
مؤمن. وكواي. هاتان الكلمتان لم تتغيرا. لطالما كنت مؤمنًا، ولطالما أُطلق عليك اسم كواي.
"…أنت."
شد كواي على أسنانه. نظرت إليه إيفرين ونقرت على كتفه.
"…"
نظر إلى إيفرين، ثم نظر إلي مرة أخرى، وابتسم على الفور.
"حسنًا. سأعطيك لفافة."
بعد أن قال ذلك، أخرج إحدى أوراق إيفرين السحرية. طالت الورقة وتجعدّت كالسجادة، لتصبح لفافة كبيرة.
انظر، حتى لو كرّست حياتك كلها له، فلن تتمكن من قراءته كاملاً.
بعد ذلك مباشرةً، غادر كواي مركز الاحتجاز. أومأتُ لإيفيرين دون أن أنطق بكلمة. كنتُ أنوي اتباعه، فأزالت إيفيرين حلقها وأومأت برأسها. لحسن الحظ، كانت سريعة البديهة في هذا الشأن.
"حسنًا. إلى أين أنت ذاهب يا أستاذ؟"
"لدي شيء لأدرسه، لذلك يجب أن أدرسه."
"حقًا؟ هناك أيضًا مكتبة في قبو قصر يورين. اذهب إلى هناك. سأذهب أنا أيضًا!"
ضحكت وركضت خلف كواي. راقبتها وهي تغادر، فابتسمتُ قليلاً.
"…تمام."
* * *
…لطالما كانت ماهو، أميرة يورين، قلقة على مصير الأمة ومصير البلاد. إلا أن حياة الأمة لم تكن ببساطة حياة سكانها. فموت الفرد ليس إلا نهاية الفرد، لكن موت يورين سيُخلّف دمارًا لا يُحصى.
في المستقبل البعيد، إذا دُمِّرت يورين أو ضُمَّت إلى الإمبراطورية، فقد يُصبح المواطنون المُتبقون وراءهم أهدافًا للتخلص منهم، كما هو الحال الآن مع دم الشيطان. على أقل تقدير، سيتعرضون للتمييز. لهذا السبب لم تُشارك ماهو بنشاط في مذبحة دم الشيطان. ولهذا السبب أرادت أن تُرسي أسس الجمهورية.
كان حاضر قبيلة دم الشيطان احتمالاً مطروحاً ليورين: مذبحة تستهدف من يفتقرون إلى القوة. لو لم تكن قبيلة دم الشيطان قبيلة صحراوية، ولو كانت دولة قوية قادرة على معارضة الإمبراطورية، لما سقطت إلى هذا الحد. لذلك، بالنسبة لماهو، كان الشيوخ الذين قادوا قبيلة دم الشيطان في الماضي قديسين يسعون للسلام رغم كل الصعاب. لكن في عصرنا هذا، كان السلام نقطة ضعف.
لهذا السبب، عملت ماهو جاهدةً على عدم اتباع دم الشيطان ودعمهم سرًا. إذا تم القضاء على دم الشيطان حقًا، فسيُوجّه سيف الإمبراطورية حتمًا إلى مكان آخر… تمنت ماهو أن يكون دم الشيطان أكثر ثباتًا. أملت أن يظلوا درعًا ليورين.
"أنا سعيد لأن قضية دايدو تم التعامل معها بشكل جيد~."
في مكتبة قبو قصر إمارة يورين. كانت مساحة هادئة مليئة بالرفوف والأوراق، تفوح منها رائحة الكتب.
تحدث ماهو إلى روز ومرر يدها على رف الكتب.
"شكرًا لك."
"أوه، هذا صحيح~. كيف حال البروفيسور ديكولين~؟"
ارتعشت حواجب روز.
"لماذا، لماذا
"…ديكولين كان نبيلًا إمبراطوريًا بحق. لقد أهان سلالة يورين."
"اممم~."
سألت ماهو وهي تمشي في أروقة المكتبة، متظاهرة بأن الأمر ليس مهمًا.
"بالمناسبة، هل قرأت الكتاب الذي أوصيتك به من قبل؟"
"أوه، نعم. تقصد هذا، صحيح؟"
أخرجت روز من جيبها كتابًا بعنوان "مستقبل الوطن". كان محتوى هذا الكتاب، الذي لم يُنشر ودُفن في مكتبة يورين السرية، بسيطًا للغاية. وشرح مبادئ الديمقراطية والسيادة الشعبية.
"أملك…"
"أعتقد أنه معقول تمامًا~."
إذا كانت روز تشعر بالحرج الشديد من قول ذلك بصوت عالٍ، فقد أعطتها ماهو إجابتها أولاً.
أليس هذا البلد من شعب؟ أليس من الطبيعي أن يكون الشعب هو المالك؟
"…"
نظرت روز إلى ماهو بمفاجأة لكنها ابتسمت قليلاً وأومأت برأسها بعد لحظة.
نعم. لديّ نفس رأي الأميرة. من القسوة أن تُمنح ثمار الدولة للنبلاء فقط. إنه مجتمعٌ قائمٌ على جهود عامة الناس، وهم الأغلبية المطلقة.
نعم. هذا صحيح. لذا فكرتُ في الأمر. أليس طريق يورين المستقبلي، على الأرجح، يكمن في ما يُسمى بالجمهورية؟
في تلك اللحظة، تصلبت تعابير وجوه المرأتين، وتوقف كل الصوت.
"…"
"…"
لأن ظهرًا عريضًا كان يحجب إحدى قاعات المكتبة، مرتديًا بذلة داكنة أنيقة. ومع ذلك، لم يتخيلوا أبدًا أنه سيكون هنا. ديكولين. أثناء قراءة كتاب، سُمع صوت تقليب الصفحات، وكان صدغا روز وماهو مُلطخين بالعرق البارد.
لقد بدا وكأنه يركز بشكل كامل على قراءته، فهل لم يسمع محادثتهم؟
واو، واو، واو، واو~، واو~. أستاذ، أستاذ~، أستاذ~.
استعادت ماهو رباطة جأشها بسرعة، ونادى ديكولين. استدار متأخرًا وأغلق الكتاب. واجه ماهو بنظرة رقيقة.
"هل أنت أميرتي؟"
"ماذا تفعل هنا~؟"
"إنها مكتبة، لذلك ليس لدي خيار سوى المجيء."
كان البروفيسور مولعًا بالقراءة. نظر إليه ماهو وابتسم، لكن روز فوجئت بمدى لطف ديكولين معها. أما روز، فقد وصفها بأنها من سلالة متواضعة.
"أستاذ، أستاذ~، ما هو الكتاب الذي… تقرأه…"
ومع ذلك، عندما رأت غلاف الكتاب الذي كان ديكولين يقرأه، تجمدت ماهو.
«مستقبل البلاد».
وكان هذا هو الكتاب الذي أعطته لروز.
أليس هذا سخيفًا؟ أليس هذا سخيفًا؟ كان مثيرًا للاهتمام لدرجة أنني وضعته على رف الكتب. كيف يفكر البعض هكذا؟
اعتذر ماهو بسرعة، لكن ديكولين لم يقل شيئًا. ابتسم ابتسامة خفيفة وأعاد الكتاب إلى مكانه.
"…"
في هذه اللحظة، كان قلب ماهو يخفق بشدة. هل انكشف أمرهم؟ هل هي عالقة بين المطرقة والسندان؟ لا، لم يكن يعلم بعد. كيف سيعلم بكتاب واحد فقط عن يورين وهدفها…؟
الديمقراطية. الغالبية العظمى من المواطنين يتصرفون كأسياد الدولة.
قال ديكولين. هز ماهو كتفيه.
"إنها فكرة سخيفة، سخيفة للغاية~"
"هذا هو المثالي."
"…نعم؟"
لكن رد فعل ديكولين كان غير متوقع. انتبهت ماهو.
إنه مثالي. ومع ذلك، فإن النبلاء مثلي ينفرون منه غريزيًا.
"…"
إذا حدثت ثورة كهذه بقيادة الرعايا، أو إذا طُرحت للنقاش، فقد ينطبق ذلك عليهم جميعًا. فعظماء القارة لا يمتلكون دماءً فحسب، بل يمتلكون أيضًا قوة السحر.
"… أوه، أجل. بالمناسبة، بالمناسبة، حتى بين الرعايا، مواهب بارزة كـ-"
قد يكون هناك. لكنهم لا يتعلمون دون مساعدة النبلاء. النبلاء هم من يقدمون الدعم، والأبراج السحرية ملكٌ للنبلاء، والفرسان أيضًا ملكٌ لهم.
"ومع ذلك… ألا سيكون ذلك ممكنًا يومًا ما؟"
ابتسم ديكولين. كان يبتسم لطفل صغير، فشعر ماهو بالحرج.
أيتها الأميرة، هذه الأيديولوجية الغريبة ستتطلب تضحيةً من أعلى المستويات.
"…"
في تلك اللحظة، شعرت ماهو بشيء غريب. بدا أن أستاذ الإمبراطورية هذا، الذي أنقذ حياتها يومًا ما، يعرف كل شيء عنها.
في حالة الإمبراطورية، الإمبراطور نفسه، وفي حالة المملكة، الملك نفسه، لن تتحقق البداية إلا بالتخلي عن كل ما يملكونه وحياتهم. ولهذا السبب، يُعدّ هذا مثالاً يُحتذى به.
بالطبع، لم تكن بصيرة ديكولين بتلك الروعة. لم يكن البروفيسور يعرف عنها شيئًا بعد. لم يتبادلا أي حديث طويل، ولم يقرأ سوى كتاب.
على أي حال، قراءة نظرية مثيرة للاهتمام ومتمردة تجعلك تقول أشياء غريبة.
بعد أن قطع الحديث، ابتسم ديكولين بلطف مرة أخرى وسأل.
هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟
"أوه، أمم…"
ناضل ماهو للعثور على عذر.
أنا… بخصوص صيغة التحويل. ماذا حدث لها…؟
لم يتم العثور على صيغة التحويل نفسها، ولكن تم إثبات النظرية. شكرًا لتلميذي.
"حقًا؟ حقًا؟ قيمتها…"
"إنها نظرية يمكنها إنقاذ الموتى وتوفير الحياة الأبدية لهم."
"…"
اندهش ماهو. لو كان كلام ديكولين صحيحًا، لكان التعويض الذي سيطالب به يورين هو…
لا تقلق. لا ألوم يورين على الخسارة. على الأقل لن أؤذيه. لكن لديّ طلب واحد.
سلمها ديكولين أحد الوظائف المطلوبة لكارلا.
أطلب العفو والحماية لهذا الصديق. إذا استجاب لهذا الطلب، فسأتحمل المسؤولية وأمنع أضرار الانفجار البركاني القادم.
"… كارلا؟"
نظر ماهو إلى ديكولين.
هل لديك علاقة مع هذا الشخص؟
نعم. كانت معلمتي لفترة قصيرة عندما كنت طفلاً.
كان الشرح المختصر الذي قدمه ديكولين كافياً.
"هذا النوع من العلاقات يكفي."
"…نعم، نعم، نعم. إذا كان الأمر كذلك…"
شكرًا لك. حسنًا، لديّ عملٌ لأقوم به.
ابتسم مجددًا ومر بجانب ماهو وروز. حدّقتا في ظهره بنظرات فارغة. وبدت روز مذهولةً على وجه الخصوص.
هل هذه دبلوماسية؟ أخبرني أن سلالة يورين أدنى… إلا من الأميرة.
"…أهم."
قامت ماهو بتنظيف حلقها وسلمت روز ملصق المطلوب.
ماذا عن كارلا، يا حضرة المدعية روز؟ من فضلك.
"… أوه. حسنًا."
أومأت روز برأسها على مضض.
* * *
وفي هذه الأثناء، في قصر الإمبراطور.
كان الإمبراطور صوفيان يقرأ رواية العيون الزرقاء (إعادة إنتاج).
همم. لقد تحوّل الأمر إلى قصة حبّ حقيقية.
قام كيرون بمسح غلاف الكتاب الذي تم إلقاؤه جانبًا وأجاب.
"هل تتحدث عن رواية الساحرة سيلفيا؟"
"نعم."
"توجد شائعات مفادها أن بطل الرواية هذا مستوحى من ديكولين."
نعم! هذا ما يُزعجني.
عبس صوفي. لقد مرّت ثماني عشرة ساعة منذ أن ترك ديكولين مونشكين دون رعاية. كانت حدّتها في أوج عطائها.
لم يتصل بي ديكولين حتى بعد ذهابه إلى يورين، وهذه الرواية اللعينة تحتل مكانة بارزة في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا. قصة الحب اللعينة هذه بين يوكلين وإلياد تنتشر حول العالم.
كانت صوفين اليوم قطةً وإمبراطورةً في آنٍ واحد. ولأنها كانت دائمًا تحتفظ بالملكية، كانت تُدير الحكومة من القصر الإمبراطوري عندما كان ديكولين غائبًا، وعندما عاد ديكولين، كانت تتصرف كقطةٍ و-
"أوه لقد عاد."
في تلك اللحظة، عاد ديكولين أخيرًا إلى غرفته في قصر يورين. تحوّلت صوفين إلى قطة مرة أخرى، تنظر إلى ديكولين…
…
غرفة الضيوف يورين.
ميوو-!
بمجرد دخولي، استقام مونشكين.
-لقد تأخرت كثيرًا!
"أعتذر. كان لديّ عملٌ لأقوم به."
-العمل؟ ما هو؟
مرّ الإمبراطور ومسح وجهها على كتفي. ربما كانت هذه غريزة قطة.
—لفافة؟ ما هذه؟ ما هذه اللغة الأجنبية؟
"جلالتك."
-…ماذا؟
كانت صوفين عائقًا في تفسير هذه اللغة الروحية . لا، حتى وهي قطة، لم يُسمح لها بلقاء كواي. لقاء مبكر جدًا مع الزعيم الأخير سيُربكها. لذا، كان من الضروري كسر سحر الاستحواذ هذا.
"هناك شيء يثير فضولي هذه الأيام، جلالتك."
—همف. ما الأمر؟ عدتَ متأخرًا جدًا، ولديك سؤال.
"من الغريب أنني أستشعر هذا الشعور من جلالتك هذه الأيام."
-…شعور؟
الإمبراطور صوفيان ومشاعرها تجاهي الآن. كنت أعرفها. من المستحيل أن أعرفها أنا، الذي عشت معها مئات السنين واسترجعت تلك الذكريات.
"جلالتك."
-…
نظرت إليّ القطة بنظرة فارغة. مع ذلك، كان هناك بعض التوتر في تعبيرها. كانت متشوقة لمعرفة ما سأقوله.
"ربما."
نظرتُ مباشرةً في عينيّ القطة. بنبرةٍ باردةٍ وثقيلةٍ نوعًا ما، سألتُ سؤالًا واحدًا فقط.
"هل تحبني؟"
مواء-!
في تلك اللحظة، حلّقت مونشكين عالياً في السماء. اصطدمت بالسقف وغرقت في السرير. هذا كل شيء.
مواء- مواء-
مواء-
موووووووو-
ظلت القطة تموء كما لو أن رأسها يؤلمها، فابتسمتُ قليلاً وأنا أشاهد. بفضل مفاجأة صوفين الكبيرة، وكما كنتُ أخطط، انكسر سحر الاستحواذ.