الفصل 198: نهاية الشتاء. (2)
[إنجاز السيطرة الذاتية: 「تعزيز المعدن」 مكتمل]
◆ تنقية جودة المانا
◆ تم إضافة سمة
تنقية جودة المانا وتم إضافة سمة. الهالة السحرية. هذا يعني أن المانا الآن تحمل صفة معينة، وفي نفس الوقت، كان ذلك مؤشرًا على أنني وصلت إلى مستوى معين.
[تنقية المانا: المعدن · الاحتكاك]
بمعنى أبسط، تنقية المانا هي عندما تُغسل المانا من شوائبها الأصلية وتُملأ بخصيصة محددة.
"…همم، إذن كان هناك تدبير مضاد."
أومأ إيلهم.
الحاجز، الذي كان يهتز وكأنه على وشك الانهيار بسبب إطلاق الطاقة المظلمة المستمر، تم إصلاحه بالفعل وصار الآن مدعومًا بمانا أقوى. لقد امتلك خصائص المعدن والاحتكاك معًا. كما كانت مانا جولي مليئة بالجليد، ومانا جوزفين متغلغلة بالظلال، والرياح تدور حول سيريو.
المانا الخاصة بي أيضًا وصلت إلى تلك النقطة. نظرت خلفي إلى مجموعة الفرسان والسحرة، كان بعضهم يحمل ألقابًا مهمة.
"سأتولى أمر الحاجز. أنتم استعدوا للحرب."
"…أوه، حسنًا."
تحرك ديلريك وفرسانه أولاً، تلاهم بسرعة جولي ورافاييل. ولكن.
"إذن، أنا…"
إيفرين تسللت بجانبي بخفة. وبثقة صاحت:
"سأحمي الأستاذ!"
"ابتعدي."
"ماذا؟"
تدخلت بريميين، التي كانت تتجول حولنا.
"إهدار لساحرة أن تحمي ساحرًا آخر. إنه غير فعال."
"…"
نفخت إيفرين خديها بضيق.
"اذهبي وساعدي الفرسان فوق الحاجز."
هذا كان أكثر ملاءمة لإيفرين. جودة ماناها، وسعة ماناها، وموهبتها في التعاويذ التدميرية كانت أقوى من قدرتي.
"…حسنًا."
استدارت إيفرين بخطى متثاقلة. لكنها بعد تسع خطوات، حولت اتجاهها إلى عدو.
"أنت بخير، صحيح؟ أخبرني بما يجب أن أفعله."
كانت بريميين تريدني أن أهدأ. لم أشعر بالراحة بسبب أصلها ومعرفتي بأن دماء الشياطين تجري في عروقها، لكن على الأقل، لم تكن متغيرًا قاتلًا في الوقت الحالي.
"احمي ظهري."
ثَد—!
خطوت خطوة باستخدام عصاي لدعم ماناتي. في تلك الحالة، ركزت كل انتباهي على الحاجز.
—!
الطلقة العاشرة أصابت الهدف. لكنها لم تحدث حتى خدشًا طفيفًا في ماناتي. على الأقل، هذه الطاقة المظلمة لن تستطيع اختراق مانا الاحتكاك.
*****
…فيما وراء البراري، كان جيش قوامه عشرة آلاف يتجمع.
ليا قرصت جبهتها وهي تراقبهم يتجمعون. إذا تم اختراق الحاجز، وإذا سقطت دفاعاتهم، فهذا سيعني انهيار القارة! بعبارة أخرى، سيؤدي ذلك أيضًا إلى رفع مستوى صعوبة المهمة الرئيسية فجأة!
"ليا، هل يمكنك القيام بذلك؟"
تحققت غانيشا من ليا التي كانت تقضم أظافرها. كانوا الآن يراقبون السلاحف داخل غابة الطاقة المظلمة.
"ماذا؟ أوه، نعم. بالطبع يمكنني. ماذا عنك، ليو؟"
"أنا أيضًا! بالطبع!"
كان ليو على طبيعته المعتادة، متحمسًا للقتال. مد قبضته نحو السماء.
"وووش وووش – لقد تعلمت الملاكمة من ليا أيضًا!"
"هذا صحيح! هاه!"
أطلقت ليا تنهيدة كبيرة. وبعد أن هدأت جسدها وعقلها، استدارت إلى غانيشا.
"نحن جاهزون!"
"جيد، جيد~"
ابتسمت غانيشا بابتسامة مشرقة ورفعت غصنًا. الأغصان في هذه الغابة كانت مليئة بالطاقة المظلمة التي تحرق لحم الإنسان، لكن غانيشا لم تتأذى.
"سأكسر السلحفاة أولاً. فقط اتبعوني بعد ذلك، مفهوم؟ ثقوا بحواسكم القتالية. من المهم أيضًا تطوير حواسكم، لذلك~."
مدت يدها إلى الوراء وكأنها على وشك رمي رمح. ثم…
شووووووووووووت—!
أطلقت الغصن بقوة، ليندفع نحو مدفع السلحفاة بقوة كبيرة.
غوووووه—!
من المؤكد أنه كان مؤلمًا للغاية.
كانت الخصائص التي تتميز بها غانيشا هما التحول الماسي والتحويل. التحول الماسي جعل جسدها صلبًا مثل الماس، والتحويل نشر قوة جسدها على كل ما استخدمته. بعبارة أخرى، الغصن العادي الذي رمت به غانيشا أصبح صلبًا مثل الماس في اللحظة التي ألقته فيها.
"هوب!"
غانيشا ألقت واحدة تلو الأخرى، لكن موقعها انكشف بسبب صوت رميها الصاخب.
سسسسسسس…!
سحرة المذبح بدأوا في جمع الطاقة المظلمة. في مثل هذه الأوقات، كانت غانيشا غير فعالة بشكل مدهش. كانت تفتقر إلى الطرق الفعالة لمواجهة السحر، بخلاف ضرب المستخدم حتى الموت.
"ليا؟"
"حسنًا!"
لذلك، تقدمت ليا للأمام. أغلقت عينيها وركزت عقلها، بينما تسربت غلالة رقيقة من المانا الزرقاء من جسدها.
كووووووووووووه—!
في اللحظة التالية، تدفقت الطاقة المظلمة نحوهم. لكنها لم تستطع اختراق ردائها.
شوووووووووواااااا—!
انطلقت من حولهم دون أن تؤذيهم. هذه كانت موهبة الشخصية المسماة ليا: المفككة. سواء كانت طاقة مظلمة أو مانا أو أي شيء آخر، كان لديها سمة عالية المستوى تفكك وتستهلك المانا. بهذه الطريقة، استطاعت ليا أن تحجب الهجمات السحرية المضادة بينما كانت غانيشا ترمي الأغصان لتعطل المدافع، وكان ليو يتولى أمر الوحوش المتسلقة. كانت توليفة مثالية وإيقاع متناغم…
"هاه؟"
لكن ليا شعرت بشيء غريب. كان هناك عدد قليل فقط من السحرة، حوالي عشرة، الذين كانوا يقودون السلاحف، ولم يكن لديهم أي جنود يحميهم. كان هناك بضع مئات منهم عندما ظهروا لأول مرة.
"…آه!"
أدركت ليا الأمر متأخرًا.
"هذا… هذا مجرد تحويل انتباه!"
"…؟ إلى أين؟"
سأل ليو بينما كان يلوح بقبضتيه.
هزت ليا رأسها بإحباط وأشارت فوق الحاجز.
"قوات المذبح الآن ربما…."
عند الباب الخلفي لريكورداك. كان المذبح سيقتحم المكان ذي اقل عدد من الفرسان والسجناء.
*****
بووم—! بووم—!
صوت الانفجارات السحرية.
شششششششش—!
صوت إطلاق الأقواس.
لا تهربوا واقتلوا—! من أجل جلالة الإمبراطورة—! أظهروا ولاءكم—!
صرخات الفرسان في ساحة المعركة –
أيها الأوغاد! موتوا—! هيا مت، أيها اللعين—!
– وشتائم السجناء المسلحين.
"…همم."
استمرت الحرب بشراسة بينما كان رجل ذو شعر طويل يراقب من بعيد.
"يبدو أنهم يقاومون بطريقة ما."
زيت فون بروغانج فرييدن. كان يقف على قمة جبل ليست بعيدة عن مدخل ريكورداك.
"ديكولين يحمي الحاجز، وجولي، تلك الفتاة… مشغولة بالمعركة."
بينما كان يراقب نضالهم، فتحت عينيه على مصراعيها.
ووششششش—
هبت ريح سوداء، وظهرت مجموعة من الضيوف غير المدعوين يرتدون أردية من خلف الحصن.
"همم…"
كانوا مستعدين للسير نحو ريكورداك. كان عطشهم للدماء يشتعل، وطاقة غامضة مظلمة تدور فوقهم.
"هذا العالم لن يتركني وحدي."
لم يأتِ هنا لمساعدة ريكورداك في المعركة… لكنه لم يستطع الجلوس مكتوف الأيدي. زَيت، الذي كان يفكر وهو يعبث بذقنه، قفز من فوق الحافة.
بوم—!
قلص المسافة بقفزة واحدة وسد طريق سحرة المذبح بجسده. كالنمر العظيم الذي يعبر جدارًا، أو كوميض البرق في السماء الصافية، كان ظهوره غير المتوقع مفاجئًا لأعدائه.
"من أنتم؟"
ثم، واحد من الضيوف غير المدعوين الذي توقف عن الحركة، كاهن من المذبح، نادى باسمه رسميًا.
"…زَيت."
كان تأثير زَيت معروفًا حتى لدى المذبح، الذين كانوا يحتقرون البرابرة في القارة إلى درجة أنهم كانوا يخافونه. كان أحد الأسباب التي جعلتهم يختبئون ويحاولون أن يصبحوا أقوى.
"نعم، هذا أنا."
لكن، زَيت كان يستمتع بالرعب الذي شعروا به.
"استمع إلى ان صهري القديم. سيصبح الأقوى في القارة… لهذا السبب، قمت بإعدادات دفاعية قوية."
كراك— كرااااك—
بدأ في إرخاء يديه وهو يتحدث.
"ولهذا."
كان هناك مئات من سحرة المذبح، وزَيت كان بمفرده.
"أقول إن لدي بعض الوقت."
ولكن، من اتخذ خطوة للخلف هم أولئك من المذبح.
"لقد جئت هنا لأضيع بعض الوقت."
كراك—
هذه المرة، جاء الصوت من عنقه. كانت حركاته العادية وأصواته تثقل على المذبح.
"لكنني خجول للغاية من أن أُظهر وجهي."
ثَد—
تقدم زَيت خطوة واحدة.
"أشعر بالأسف أيضًا لأختي الساذجة، التي لا تعرف شيئًا."
كانت المانا لديه تشتعل، مما تسبب في تصاعد البخار من جسده. كانت هالته تخنق المذبح.
"…وأكثر من ذلك بالنسبة للأستاذ ديكولين."
زَيت، وهو يهمس بمرارة، تنهد وحك رأسه.
"على أي حال، لا أشعر أنني بخير هذه الأيام."
تغير الجو فجأة. رفع نظره إليهم مباشرة. تعبيره اللامبالي تحول إلى مظهر وحشي كالنمر، يرتفع شعره مع المانا خلفه.
"لا أعلم إن كان بإمكاني تفريغ هذا الإحباط."
كان يُعرف هذا الرجل بأنه الأقوى في القارة. المذبح، الذين لم يخططوا لمواجهته، استعدوا على عجالة لتقنية تمكنهم من الانسحاب—
"…سأقوم بقتلكم جميعًا."
اندفع زَيت.
بااااااا—!
سرعته أحدثت دويًا خلفه، مما هز الأرض. انقلبت الأرض تحت قدميه. وتبعها—
شششششششش—!
صوت تمزيق اللحم، و—
كرااااااك—!
صوت تحطم العظام.
غآآآآآه—!
أخيرًا، صرخات أولئك الذين تمزقت أذرعهم وأرجلهم.
آاااااه—! آااااااه—!
الآن، كانت معركة مجهولة تحدث في ريكورداك.
"مرحبًا بكم في الشتاء. اعلموا انه شرف لكم أن أكون آخر من تواجهونه…"
*****
استمرت الحرب، وملأ ساحة المعركة روائح الدم والموت.
كرااااااااك—!
قطيع من الوحوش مزق رأس أحد السجناء، ثم قطع ذراع فارس ومزق ساقيه.
كواك—!
وصلت يد الوحش إلى قلب فارس. قطعت جولي الوحش واقتربت من الفارس الساقط، لكن عينيه كانتا قد فقدتا النور والحياة بالفعل. دون أن يكون لديها الوقت للصلاة من أجل روحه، أغمضت عينيها ولوحت بسيفها مجددًا.
كواااااااا—!
جاء دعم ساحر في الوقت المناسب حيث مر زيت حاملاً النار فوق رؤوسهم. كانت صرخات الوحوش المحترقة تصم الآذان.
"همف!"
استخدمت إيفرين سحر الدمار من نوع النار المتوسط. واصلت جولي والفرسان القتال بدعمها.
"…هاه."
ومع ذلك، بدأ نفس جولي يتثاقل. صدرها كان يزداد ثقلًا، وكان قلبها يؤلمها. بدا وكأن شخصًا ما يحفر أحشائها بأظافره. كان ذلك بسبب الطاقة المظلمة التي تتسلل إلى داخلها.
"…"
بدأت عينا جولي تغبشان تدريجيًا. جسدها لم يكن يستجيب لها.
—جولي! هل أنتِ بخير؟!
عادت إلى وعيها مع صرخة غوين، وتحركت مجددًا.
تجاوز.
كانت هناك كلمة واحدة فقط في ذهنها الآن.
تجاوز.
تجاوز.
تجاوز.
إذا لم تستطع تجاوز هذه الطاقة المظلمة بنفسها في هذا المكان، إذا انهارت مثل شخص مريض مجددًا…
—لا تكوني متغطرسة. شخص مصاب مثلك لن يفيد بشيء.
حتى مع كلمات ديكولين.
—اعرفي مكانك وابتعدي.
حتى مع تلك الكلمات.
—لن تكوني إلا عبئًا.
حتى مع كل احتقاره، كان من المستحيل الرد. كانت ستثبت صحة كلامه.
"آه!"
سقط جسدها على الأرض بعد أن دفعتها ضربة من وحش. كانت درعها مغطاة بالدماء والأوساخ بالفعل، لكن جولي وقفت مجددًا.
… كانت تعلم أن هذه الإصابة ليست شيئًا يمكن التغلب عليه بقوة الإرادة. تم تشخيص حالتها بمدة زمنية محددة عندما أصيبت لأول مرة في الزنزانة. قيل لها إنه لم يتبقَ لها سوى ستة أشهر لتعيش، وإنها لن تعيش أبدًا كفارسة.
لكن…
ديكولين.
روكفيل. فيرون. عندما فكرت في أولئك الذين آذاهم…
لم تستطع أن تخسر أمامه، حتى لو ماتت.
'لا، لن أموت؛ سأتجاوز هذا بنفسي. سأنتصر عليه…!'
"—!"
صرخت ولوحت بسيفها.
كوااااااااا—!
تجمدت المانا العالم من حولها.
"أوه، جولي!"
هتف لها سيريو.
"أنتِ بخير الآن، أليس كذلك؟!"
كان غوين قلقًا.
…ثم.
"يبدو أنك تعملين بجد."
ديكولين…؟ كانت جولي مندهشة بشدة وهي تنظر نحوه.
"آه…"
هل كان هذا هلوسة أم واقعًا؟ كان الأمر غير واقعي لدرجة أنها لم تستطع أن تحدد. لكن ديكولين كان يقف هناك بعصا.
"لا تنظري إلي؛ انظري أمامك."
جولي، متبعةً خط نظره، استعدت للمعركة مجددًا. الآن عرفت السبب الذي جاء من أجله ديكولين إلى هنا.
"…شيطان."
تسونامي الأعداء الذي بدا أنه لا نهاية له… خلف تلك الموجة التي لا تنتهي، ظهر شيطان.
***** شكرا للقراءة Isngard