الفصل 118: القصة (1)
توقفت في ممر القصر الإمبراطوري، وأنا أقرأ نافذة الحالة التي ظهرت فجأة.
(اكتملت المهمة: مرآة الشيطان)
عملات المتجر +10
اكتساب الموهبة: الأصل – المرآة
لقد اكتملت مهمة "مرآة الشيطان". حصلت على عملات المتجر وبعض المواهب. لم أفهم الأمر، لذا استرجعت الأحداث في ذهني للحظة. أثناء دراستي لسحر المرايا والزجاج في المكتبة، تلقيت اتصالًا من صوفيان وذهبت إلى القصر الإمبراطوري، لعبت الشطرنج و…
مهما فكرت في الأمر، لم يحدث الكثير. ومع ذلك، كانت المكافآت هائلة. المواهب الثلاثة التي حصلت عليها، التي قد تكون مهمة مثل الصفات، كانت سمات، وأصول، وعناصر. من بينها، تعلمت "الأصل".
"الأصل."
كانت مواهب ديكولين السحرية تتمحور حول السمات العنصرية، وخاصة الأرض والنار. بالطبع، الأرض والنار هما عنصران يتضمنان بشكل عام مفهوم المرايا، لكن هذا "الأصل" يحمل دلالات مختلفة. ببساطة، لدي مواهب مجتمعة من "الأصل – المرآة" و"السمات – الأرض والنار".
"لكن…" ما زلت لا أعرف لماذا تم حل المهمة فجأة أو كيف تعلمت أصل المرآة.
– "اخرج!" فجأة، أصبح في الممر ضجيجًا. لا، كان القصر الإمبراطوري بأكمله في فوضى. ظهر فرسان القصر الإمبراطوري من العدم، يركضون عبر الممر، وتحرك الخدم بسرعة.
"تعالوا! الجميع تعالوا إلى هنا…" اتبعتهم ببطء. كلما مشيت أكثر، مررت بمزيد من الناس. كان هناك عدد لا يحصى من الخدم والفرسان يلتصقون بالنوافذ في الطابق الأول، يشاهدون ساحة الرياضة.
"…أوه، سيد يوكلين! انظر إلى هذا المشهد الجميل!"
أمسك بي شخص ما. في اللحظة التالية، فهمت على الفور.
"لقد مرّ ما يقرب من 15 عامًا، لكن جلالة الملكة تمارس التمارين هذا الصباح…" كانت الإمبراطورة صوفيان تتدرب على السيف مع كيرون. مثل الجميع، نظرت إليها بشيء من الفراغ.
"…هل تغير العالم؟" همس أحدهم بتلك الكلمات، لكن الجملة تسللت إلى أذني وخرجت مرة أخرى. مثل حجر ألقي في بركة، خلقت تموجات صغيرة. وقادتني تلك التموجات إلى بعض الأفكار.
سلوك صوفيان المندفع ورغبتها في ممارسة الرياضة في الصباح. إذا أضفنا إلى ذلك حقيقة اكتمال المهمة، الذي بدا وكأنه نذير لدمار العالم…
تراجعت دون أن أنطق بكلمة. تركت الخدم والفرسان خلفي، واستمررت في السير في الممر، أعود من حيث أتيت حتى وصلت إلى مكان خالٍ من الناس تقريبًا.
وقفت الآن أمام الممر المؤدي إلى قبو القصر الإمبراطوري. اقتربت ببطء من الباب الخشبي وأمسكت بمقبض الباب.
"صرير" أصدر صوتًا لكنه لم يفتح. وضعت يدي على الباب. شعور غريب وبارد تسلل من خلاله.
"…هل هي هنا؟"
كان الأمر كما لو أن حدسي كان يخبرني بما لم يتمكن وعيي من إدراكه. كانت هناك ذكريات مخفية في الداخل لا أعرفها أو نسيتها. لكن، ليس الآن، ليس الوقت المناسب بعد.
"حسنًا."
أومأت برأسي واستدرت دون تردد. فجأة، صدى صوت "واو!" بالخارج. كان القصر كله في حالة من الصخب بينما كان يشاهد صوفيان. هل يجب أن ألقي نظرة، أم يجب أن آخذ جولي معي، أم…
"جولي." كانت جولي، التي تظاهرت بأنها تمثال لفارس في ممر القبو، قد بدأت ترتجف.
"هل… كنت تعلم؟"
"دعينا نذهب لنرى جلالة الملكة معًا. أنتِ أيضًا فارسة تعليم، لذا آمل أن يكون ذلك مفيدًا لدرسك القادم."
"…نعم."
اقتربت جولي مرتدية درعًا. مشيت معها. الآن، لم يبق لنا الكثير قبل الفراق، لكن…
"…إيفي! إيفي!"
اخترق صوت ما وعيها الغائم، وهزت يد جسدها. فتحت إيفيرين، التي كانت نائمة، عينيها بأنين يشبه الزومبي. لقد كانت صديقتها جوليا تقول شيئًا لم تستطع أن تفهم إلا نصفه.
"هل سمعتِ ذلك؟"
"ماذا…"
"سيلفيا!"
"…سيلفيا؟" جلست إيفيرين وهي تتثاءب. استمرت جوليا في الحديث بصوت عالٍ.
"نعم! سمعت أنها أصبحت الآن مونراك!" كانت إيفيرين ما زالت تشعر بالدوار. تثاءبت مرة ثانية.
"مونراك؟"
"نعم! مونراك!"
"…هل تتحدثين عن رتبة الساحر؟"
تمدّدت بتثاؤب ثالث.
"صحيح! رتبة مونراك!"
"…حسنًا، هذا مفهوم مع مستواها."
"مفهوم؟! إيفي، هي قد تصبح أستاذتنا فجأة."
"مستحيل…"
نظرت إيفيرين إلى السبورة. المحاضرة المطلوبة للتخصص "السحر الواسع ضد الوحوش: سلسلة تدمير سمات النار" كانت قد اكتملت بالفعل.
"ولكن إذا كانت بالفعل في رتبة مونراك… أشعر بالغيرة."
بصراحة، شعرت إيفيرين كما لو أنها كانت تضيّع وقتها. معظم محاضرات سولدا كانت سهلة جدًا .
"غيرة؟! هذا فقط بسبب علاقاتها العائلية! لو كانت من عامة الشعب، لما وصلت أبدًا إلى رتبة مونراك. لم يمضِ حتى 6 أشهر منذ أن حصلت على لقب سولدا، ومع ذلك أصبحت بالفعل مونراك !"
"…نعم."
"ايفي، لماذا لا تأتين إلى مطعمي هذه الأيام؟" قالت جوليا مستاءة، ومتسائلة عن السبب.
وكانت أقراطها الثمينة تتلألأ في الضوء. أطلقت إيفيرين تنهد.
"آه، أرغب في الذهاب أيضًا. ولكن هناك الكثير من الدراسة."
لم يكن لديها وقت لتناول الطعام. بالأحرى، لم يكن لديها حتى وقت لمغادرة البرج. خلال شهر، من المستحيل بالطبع فهم المحتوى بنسبة 100%، لكنها كانت بحاجة إلى فهم الأطروحة التي قدمها ديكولين إلى حد ما.
"لقد بدأنا مؤخرًا خدمة التوصيل."
"…حقًا؟"
اخترقت هذه الكلمات اذنها. ابتسمت جوليا ابتسامة مشرقة.
"نعم. السعر أعلى قليلاً، لكن بما أنكِ زبونة دائمة، فالتوصيل مجاني."
"…حقًا؟"
لمست إيفيرين شفتيها دون أن تدرك، تفكر في الطعام.
"إذن اليوم." طلبت إيفيرين "روهوك" عبر التوصيل، وصعدت إلى الطابق السابع والسبعين بسعادة.
[الأستاذ الرئيسي: ديكولين]
طرقت على باب المكتب، تتلاعب بالأوراق التي يجب تسليمها إلى الأستاذ ديكولين.
"طرق، طرق" لم يكن هناك أي رد.
"أليس هنا اليوم أيضًا؟"
تمتمت إيفيرين ودفعت الباب. فتح الباب تلقائيًا، ولكن لم يكن هناك أحد. هل نسي أن يقفل الباب، أم أنه كان بعيدًا للحظة فقط؟ تسللت إيفيرين إلى الداخل ووضعت الأوراق على مكتب ديكولين.
"…همم، هممم…" كانت على وشك العودة، لكنها بدلاً من ذلك تفقدت المكان بصمت. ثم مدّت يدها إلى درج المكتب.
– "ماذا تفعلين؟"
"أه!"
فزعت إيفيرين ولفت رأسها نحو الصوت. كان هناك مرآة طويلة معلقة على الحائط، وكان فيها الأستاذ ديكولين. نظرت بشكل غريزي خلفها، لكن الأستاذ ديكولين لم يكن هناك.
"؟" نظرت في المرآة مرة أخرى. كان فيها الأستاذ ديكولين.
"…ماذا؟ لماذا أنت في المرآة…"
لقد كانت حالة ينكرها الإدراك البشري وقدراتها العقلية. بينما كانت إيفيرين تتسمّر في مكانها، قفز ديكولين من المرآة.
"آه؟!" اقترب ديكولين بهدوء وجلس على كرسيه. تراجعت إيفيرين المرتعبة، محاولة عدم لمسه.
"لماذا يفاجأ ساحر برؤية السحر؟"
"ماذا… هل هذا سحر؟"
"إنه سحر المرآة."
نظرت إيفيرين إلى المرآة التي خرج منها ديكولين. لم يبدو أنها قطعة أثرية خاصة.
"إيفيرين. لقد وجدتُكِ هنا دون إذن كثيرا في الآونة الأخيرة."
"آه، لأن الباب كان مفتوحًا.. وقلت أن هذه الوثائق مهمة أيضًا."
"ثلاث نقاط جزاء."
"…ينبغي عليك قفل الباب."
فتح ديكولين الأوراق ووقع عليها بسرعة بقلم حبر. مباشرة بعد ذلك…
صدى صوت عالٍ في المكتب: – "مرحبًا! أنا أدريان، الرئيسة!"
"ماذا؟"
نظرت إيفيرين إلى الوثائق التي وقعها ديكولين. كان عنوانها "تأكيد المرشحين للرئيس المقبل".
– "فترتي قاربت على النهاية! أخيرًا، اليوم سأعلن عن المرشحين للرئيس القادم!"
"إيفيرين، هل لديكِ وقت فراغ إلى هذا الحد؟" "أوه، لا. سأذهب الآن."
استجابت إيفيرين بسرعة لسؤال ديكولين وخرجت. استمر صوت أدريان في الاهتزاز بصوت عالٍ في الممر على الطابق السابع والسبعين.
– "المرشح رقم 1! الأستاذ الرئيسي ديكولين! المرشح رقم 2! رئيس مدرسة دوخان، ساحر رفيع المستوى معترف به من قبل العائلة الإمبراطورية، إيلهم!"
ضغطت إيفيرين على زر المصعد. كان من المفترض أن يصل طعامها قريبًا.
– "بصفتي الرئيس، فإن معاييري في التقييم هي الأداء فقط! سيقوم القضاة المجهولون أيضًا بالتقييم! سيتم الإعلان عن الخليفة هذا الشتاء أو في الربيع! اقترب الوقت، أليس كذلك؟!"
دينغ-!
وصل المصعد إلى الطابق السابع والسبعين. عندما أدركت إيفيرين من هو الشخص داخل المصعد، تجعد جبينها. كان شابًا طويلًا وأشقر.
"آه-؟"
المرشح رقم 2، إيلهم. على عكس كآبة إيفيرين، ابتسم إيلهم بشكل مشرق.
"مرحبًا، ليف."
"ماذا تفعل هنا؟"
دفع إيلهم قدمه إلى باب المصعد الذي كان على وشك الإغلاق.
تسوك نقرت إيفيرين لسانها وصعدت إلى المصعد.
"ألم أقل أن اسمي إيفيرين؟"
"ذلك الاسم جاف جدًا. ألا يبدو ليف أكثر حميمية وودودًا؟"
أغلقت إيفيرين فمها تمامًا.
ووش
هبط المصعد بشدة. في السكون، تحدث إيلهم بصوت منخفض.
"ليف. هل ستسمحين لديكولين بأن يكون الرئيس؟"
"ثم سيُدفن والدك إلى الأبد. ولن يُعترف به أبدًا."
"…أوه."
مرة أخرى، يتحدث عن والدها، هذا الوغد. جلست إيفيرين وهي تطحن أسنانها، محدقة في إيلهم. ولكنه ابتسم واستمر بلا مبالاة.
"سوف تُنشر أطروحة ديكولين قريبًا، فهل سيهتم حتى بوالدك، المؤلف الأصلي؟ بل، سيقوم بمحو وجوده تمامًا."
"أوه، لماذا تستمر في الحديث-؟!"
بينما بدأت إيفيرين بالصراخ، سلمها إيلهم ورقة.
"خذيها."
"ماذا فيها؟"
"طلب شهادة."
"…عذرًا؟"
"أخطط لأن تكوني شاهدة في الجلسة القادمة."
قرأت إيفيرين النص بسرعة.
[إيلهم، المرشح لرئاسة برج السحر، يريد سولدا إيفيرين كـ…]
"انسَ- "
"لا يهمني إذا رفضتِ، ولكن فقط اعلمي أنكِ الورقة الوحيدة التي يمكنني الاعتماد عليها لعكس موقف ديكولين."
"…فماذا؟"
"بمعنى آخر، إذا لم تتدخلي، فإن ديكولين سيصبح الرئيس بلا شك. ثم سيُدفن والدك."
تجمدت يدي إيفيرين.
دينغ-!
في اللحظة المناسبة، توقف المصعد.
"ليف. لماذا يحتفظ ذلك الوغد ديكولين بكِ إلى جانبه؟
ما السبب برأيكِ؟"
"أريدكِ فقط أن تفكري في الأمر."
نظر إيلهم خارج المصعد المفتوح.
"هل هو بسبب الشعور بالذنب تجاه التابع الذي انتحر بعد أن ترك تحت إمرته؟ هل هو بسبب شعوره بالأسف على ابنة ذلك الرجل؟ بسبب بعض التعاطف البسيط؟
لا، بالطبع لا."
"…ماذا تريد أن تقول؟"
مال برأسه نحو الأسفل ونظر إليها. تدفقت خصلات شعره الأشقر الناعم مثل الأمواج، ورسمت عيناه القرمزيتان قوسًا عميقًا.
"أنتِ نقطة ضعف ديكولين."
"ماذا…؟"
"ما أفضل طريقة لمنع الخنجر من الوصول إلى صدرك؟ هي ألا تعطي ذلك الخنجر للآخرين؛ بل يجب أن تحتفظي به."
غادرت إيفيرين المصعد دون أن تقول كلمة. تتابعها صوت إيلهم.
"لهذا السبب يحتفظ بك. حتى لا تتبادر إلى ذهنك أفكار غريبة. وإذا كانت لديك أي أفكار غريبة، يمكنه معرفتها بأسرع ما يمكن."
عند مدخل البرج، كان سائق التوصيل يبحث في كل الاتجاهات. ركضت إيفيرين نحوه بسرعة.
"توصيل روهوك، أليس كذلك؟ أنا هنا. كم السعر؟" "300 إلنس."
تدخل إيلهم بينما كانت إيفيرين تبحث في محفظتها.
"هل يجب أن أدفع؟"
"لا. لا حاجة لك بالبقاء هنا."
"حقًا؟ حسنًا، لا تنسي ما قلته. طلب شهادة. تأكدي من الاحتفاظ بها. لأنها الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها القضاء على عدو والدك بيديك."
ربت إيلهم على كتف إيفيرين وابتعد.
"…هنا. 300 إلنس." سحبت إيفيرين 300 إلنس من محفظتها.
"نعم. وجبة طيبة." توجهت مرة أخرى إلى المصعد.
– حتى لا تتبادر إلى ذهنك أفكار غريبة. وإذا كانت لديك أي أفكار غريبة، يمكنه معرفتها بأسرع ما يمكن.
ترددت كلمات إيلهم في أذنيها. تنهدت إيفيرين بعمق.
– إذا أصبح ديكولين الرئيس، فسيُدفن والدك إلى الأبد. لن يُعترف به أبدًا.
نظرت إلى "طلب الشهادة". كانت قد تمزقت بالفعل مثل خرقة، ولكن…
– طلب شهادة. تأكدي من الاحتفاظ بها. لأنها الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها القضاء على عدو والدك بيديك.
لم تستطع تمزيقها، بل وضعتها في جيبها.
"الأصل المرآة" كان مكافأة أكثر جمالاً مما توقعت. بالطبع، كانت التقنيات التي لا تقهر مثل عكس وتضخيم الهجمات مستحيلة، ولكن الآن كان لدي القدرة على امتلاك ظواهر مثل الانكسار والانعكاس. بفضل ذلك، أصبح من الممكن الدخول والخروج من مرآة مثل بوابة.
بالطبع، كانت موهبة اكتسبتها للتو بالأمس، لذلك لم أتعلم جميع التفاصيل بعد.
طرق، طرق شخص ما طرق على الباب. فتحته باستخدام التحريك النفسي.
"أستاذ." كانت بريمين مع صندوق في يدها.
"تم تجميع كل شيء يتعلق بسيرا." وضعت بريمين الصندوق المليء بالتقارير على مكتبي، ثم اختارت واحدة بالتحديد.
"هذه ملف يتعلق بالمونراك سيلفيا." "…مونراك."
"نعم. الآن سيلفيا في نفس رتبتك. لقد حققت إنجاز إنشاء جزيرة صناعية في مدار الجزيرة العائمة."
مونراك سيلفيا. هززت رأسي، وأنا أتأمل. لم أشعر بأي غيرة على الإطلاق.
"اقرأها. بترتيب، من الأعلى إلى الأسفل."
جلست بريمين على الكرسي المقابل لي. رفعت الملف باستخدام التحريك النفسي وقرأته بعناية، جملةً بجملة، دون أن أفوت أي شيء.
أغلقت الملف. كانت بريمين تراقبني بجدية.
"هل هذا صحيح؟" "أنا فقط أظن. أعتقد أن الحقائق الأكثر إلمامًا لديك."
نظرت إلى الملف مرة أخرى. بين تلك الوثائق السميكة، كان هناك رسالة محروقة بالنار. اخترقت الرسالة صدغي مثل خنجر، محييةً شظايا من الذكريات التي لم أكن أعرف بوجودها.
– هل ظننت أن كل شيء سينتهي إذا مت؟ هل ظننت أن الرحيل بهذه الطريقة سيكون النهاية؟
…يدان مقنعتان تخنقان رقبة شخص ما. – هذه ليست صفقة. حياة عاهرة مثلك لا تساوي شيئًا.
كان ديكولين يصرخ مثل المجنون. كان وجهه الملطخ بالدماء يشبه وجه شيطان.
– سأقتل زوجك غليثيون وابنتك المحبوبة كثيرًا.
كان يصرخ. بكل شره المتأصل، صرخ بالكلمات كلعنة.
– سألتهم هم وأكلهم جميعًا!
"…أستاذ؟"
رفعت رأسي مرة أخرى. ارتعشت عيني عند ظهور صداع مفاجئ،
"هل أنت بخير؟"
نظرت بريمين إليَّ بشك، لكنني أزحتها.
"أنا بخير. الآن عودي."
"لا. اليوم هو يوم اجتماع فريق مراقبة سيلفيا."
"…فماذا؟"
"يرجى الحضور."
وضعت بريمين يدها على الصندوق الذي أحضرته.
"لقد استمعت أيضًا إلى طلبك. لذا، حان دورك الآن."
***** شكرا للقراءة Isngard