الفصل 48، المرسوم السرّي لألف عام
في مكان هادئ داخل الغابة، وعلى بعد كيلومتر واحد من مدينة غاز الرياح، انتصبت باحة نائية. وكان الحراس الأربعة المترابطون عند الباب خبراء في مرحلة تقوية العظام.
جاء جو فان ولوا يون تشانغ برفقة لوا يون هاي والنقيب بانغ، وكان المبعوث دليلاً لهم.
"المُدبّر جو، الآنسة الصغرى لوا، تفضلا بالدخول!"
كان الرجل مهذباً للغاية. فتح الباب ووقف جانباً وانحنى ليمروا. عبس الحراس الآخرون بشك وومضت في أعيُنهم شرارة استخفاف.
لقد كانوا حراساً للعائلة الإمبراطورية، ويُستقبلون دائماً بالانحناءات والأدب في كل مكان.
لكن هذا الرجل ذهب ليدعو رؤساء عشائر نكرات، بل وانحنى أمامهم. لقد رأوه عاراً على نظرائه من الحراس.
لاحظ الرجل استخفافهم، لكنه اكتفى بابتسامة ساخرة.
[كيف للمغفلين أن يعرفوا الأهمية التي يحملها هؤلاء الناس؟]
[المُدبّر جو هو صديق السيد، حتى أن الكبير فانغ تشيو باي يضع عينيه عليه. لا يحتاج سوى لقول كلمة واحدة ليصبح تلميذاً لفانغ تشيو باي. وحتى الإمبراطور سيتوجب عليه إبداء الاحترام حينها.]
[أما الثلاثة الآخرون، فهم أصدقاء المُدبّر جو. لا يمكننا إظهار أي قلة احترام حتى لهم.]
ومع شخخيره سراً، أظهر المبعوث ابتسامة متملقة وهو يقودهم إلى الداخل.
وسرعان ما وصلوا إلى حديقة.
كانت هناك جناح واحد يقع في المنتصف وبداخله طاولة حجرية. جلس البدين في مقعد الشرف، ووقف خلفه سيف الفلوت السماوي الجادي، فانغ تشيو باي.
وعلى أحد جانبي البدين كان لي يون تيان، وخلفه لي يون تينغ وشياو تسوي. وعلى الجانب الآخر كان تساي رونغ وابنه تساي شياو تينغ.
كانت هناك مقعدان إضافيان فارغان حول الطاولة، لجو فان ولوا يون تشانغ.
"لا بد أن هذا اجتماع لرؤساء العشائر الثلاث." حك جو فان أنفه وتراجع خطوة إلى الخلف، تاركاً لوا يون هاي يأخذ زمام المبادرة.
"الأخ جو..."
لم يفهم لوا يون هاي، بينما ابتسم جو فان: "أظهر لهم هيبة رئيس العشيرة، ولا تدعهم ينظرون إليك بدونية."
فهم لوا يون هاي، بينما أظهرت لوا يون تشانغ نظرة امتنان.
كان من الواضح أن هذا الاجتماع كان بين رؤساء العشائر الثلاث والعائلة الإمبراطورية. ولكن بعد الأحداث التي وقعت على مدى الأشهر القليلة الماضية، عرفت مدينة غاز الرياح بأكملها أن رئيس عشيرة لوا الحقيقي هو جو فان.
حتى العائلة الإمبراطورية قد تكون معتبرة جو فان هو سيد عشيرة لوا.
فعل جو فان هذا الآن حتى لا يتجاوز سلطته، وكان يدع عشيرة لوا تخرج إلى النور. أراد أن يوضح حقيقة أن رئيس عشيرة لوا ما زال يحمل اسم لوا.
"تفضلوا بالدخول."
رأى المبعوث الأمير الثالث وانحنى تسعين درجة نحو جو فان في إظهار للاحترام الذي يكنه لصديق سيده.
لكن هذا كان له تأثير مختلف على الجميع. صُدم البدين، [منذ متى كان حراس العائلة الإمبراطورية بمثل هذا التواضع؟]
وكانت عشيرة تساي وعشيرة لي على نفس الرأي.
عندما جاء هذا الحارس لدعوتهم، كان وقحاً ومتعجرفاً ومتباهياً، لا يبالي على الإطلاق بمن يتحدث إليه. لكنه يعامل عشيرة لوا كضيوف.
شعرت العشيرتان بالتوجس في قلوبهما، بل وازدادتا حسداً. كلهم عشائر من مدينة غاز الرياح، ومع ذلك كان التعامل بين السماء والأرض.
وحده فانغ تشيو باي ابتسم، حازراً أن جو فان ربما يكون قد لوى الحقائق لإخافة المبعوث. لكن هذا لم يزده إلا إعجاباً به.
وتحت نداء المبعوث المهذب، خطت عشيرة لوا إلى داخل الجناح. حيت لوا يون تشانغ البدين: "أنا لوا يون تشانغ، تحياتي لصاحب الجلالة!"
في الطريق إلى هنا، أخبرهم المبعوث عن سيده. اتتبع الآخرون لوا يون تشانغ في إظهار الاحترام. لكن جو فان اكتفى بهز كتفيه.
هز البدين يده فقط، غير مبالٍ بقلة احترام جو فان: "تفضلوا بالجلوس."
جلست لوا يون تشانغ وأخوها، بينما وقف جو فان والنقيب بانغ خلفهما.
ألقى البدين نظرة طويلة نحو جو فان، وهو يهز رأسه سراً. [سلطة عظيمة، ولكن دون أي غطرسة. إنه تابع مخلص!]
ابتسم فانغ تشيو باي والثناء في عينيه.
كان سلوك جو فان محفوراً في قلبي الاثنين. يمارس براعته القتالية لحماية سيده، ومهذب بما يكفي للدفاع عن شرف سيده. في أعيُن العائلة الإمبراطورية، كان مسؤولاً نادراً وقائماً بذاته.
بدأ البدين: "لقد دعوت رؤساء العشائر الثلاث اليوم بناءً على المرسوم الإمبراطوري لأكشف لكم عن العلاقة الممتدة لألف عام بين العشائر الثلاث."
ركز الجميع على كلمات البدين التالية.
"لا بد أن رؤساء العشائر الثلاث قد تلقوا جميعاً تعليمات من رئيس العشيرة السابق، بعدم معاداة بعضهم البعض. وربما تم ذكر مساعدة بعضهم البعض أيضاً."
وقف البدين: "علاوة على ذلك، يجب ألا تغادر قوة العشائر الثلاث مدينة غاز الرياح أبداً حتى تتألق اللآلئ."
شاهد تساي رونغ ولي يون تيان البدين في حيرة. حصلت لوا يون تشانغ على إيماءة من أخيها ونظرت هي الأخرى بحيرة.
"ها ها ها، في الحقيقة، هذا اتفاق بين العائلة الإمبراطورية المؤسسة قبل ألف عام ورؤساء العشائر الثلاث في ذلك الوقت، ويُعرف باسم أمر اللؤلؤة السرّي." ابتسم البدين وومضت عينياه: "عشيرة تساي، وعشيرة لوا، وعشيرة لي، والبيوت النبيلة السبعة هم نفس الشيء، كلهم مسؤولون مخلصون، مؤسسو الإمبراطورية."
"ماذا؟"
وكأن قنبلة أُلقيت عليهم، صُدم ممثلو العشائر الثلاث تماماً. لم يفكروا أبداً في أن أصولهم كانت هي نفسها البيوت السبعة. ولكن لماذا هبطوا إلى هذا الحد حتى لم يعودوا قادرين سوى على البقاء في مدينة غاز الرياح كعشائر فانية؟
تحول البدين إلى القليل من الخجل، حازراً أفكارهم: "عذراً، هذا ما تدين به عشيرة يو مين لكم."
متحسراً، واصل البدين: "في ذلك الوقت، كانت إمبراطورية تيان يو قد تأسست للتو وكانت متزعزعة، مع وجود اضطرابات بين شعبها. أرسل السلف الأكبر والمؤسس وزراءه السبعة عبر المملكة لتطبيق الإدارة الذاتية وتوطين الأرض. منحهم هذا قوة كافية لتجعلهم مساوين للعائلة الإمبراطورية. وأصبحوا لاحقاً البيوت النبيلة السبعة."
"في ظرف عشرين عاماً فقط، نمت البيوت السبعة بشكل هائل، وأشعل جشعهم حرباً بينهم. لم تعد العائلة الإمبراطورية قادرة على كبح جماحهم واضطرت إلى استخدام الحيل لإضعافهم. كانت البيوت السبعة على علم في النهاية بأنه لن يكون هناك منتصرون في حربهم و أوقفوا إطلاق النار. لكن التبعات كانت قاسية. كان الشعب يعاني، والإمبراطورية تئن، وكانت على بعد خطوة واحدة فقط من الانهيار."
"ولكن كيف يرتبط هذا بنا؟" عبس جو فان.
آخذاً نفساً عميقاً، عدل البدين ظهره: "الجميع، لأكون صريحاً، عشائركم هي المؤسسة لإمبراطوريتنا. لو كان كباركم لا يزالون يجلسون في البلاط الإمبراطوري، لما كانوا أقل شهرة من الدعائم الأربع!"
استنشق الجميع شهقة باردة.
كانت الدعائم الأربع هي سند إمبراطورية تيان يو، حيث تقود الجيش والإقتصاد والسياسة والشؤون الخارجية... وكانوا الوحيدين القادرين على مقاومة البيوت السبعة.
كانت هناك شائعة مفادها أن قوة الدعائم الأربع كانت قوية لدرجة أن تحث الخوف في نفس العائلة الإمبراطورية.
العائلة الإمبراطورية، والدعائم الأربع، والبيوت النبيلة السبعة تمثل القوة الأعلى للإمبراطورية، ولكنها تفرض قيوداً على بعضها البعض في توازن دقيق. إذا مال أحد الأطراف، فسوف ينهار التوازن وتسقط الإمبراطورية.
لم يستطع أحد أن يصدق أن أسلافهم كانوا مذهلين للغاية وقادرين على أن يصبحوا الدعائم الأربع للإمبراطورية اليوم.
فقد البدين ابتسامته عند هذه النقطة: "قام السلف الأكبر في ذلك الوقت بإنشاء أمر اللؤلؤة السرّي مع أسلافكم لمنع اندلاع حرب أخرى بين البيوت السبعة. استخدم الإمبراطور جميع أنواع الأعذار لتخفيض رتبة أسلافكم إلى مدينة غاز الرياح وليصبحوا عشائر عامة. لكن العائلة الإمبراطورية يمكنها، في أي وقت، دمج العشائر الثلاث في عشيرة عظيمة مساوية لرتبة البيوت السبعة. وهذا لن يحدث إلا عندما تندلع الحرب مرة أخرى بين البيوت السبعة. حينها ستضيف هذه العشيرة الجديدة توازناً إلى المعادلة، لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح."
"ولكن، حتى لو ظهر بيت ثامن، فإنه لا يمكنه إيقاف البيوت السبعة." عبرت لوا يون تشانغ عن شكوكها.
قاطع جو فان البدين بابتسامة قبل أن يتكلم: "الآنسة الصغرى، ليس الهدف من البيت الثامن إيقافهم، بل إضافة التوازن. تندلع الحرب فقط عندما يمتلك أحد الأطراف ثقة مطلقة في الفوز بها. لكن الحرب التي يكون فيها الفوز ممكناً بتكلفة باهظة لن تحدث إلا إذا كان الطرفان يكرهان بعضهما البعض حتى النخاع. في بعض الأحيان، عندما تبدأ قوتان صراعاً، يسهل حله للغاية، حيث لا أحد يريد تكبد أضرار لا يمكن إصلاحها."
أومأت لوا يون تشانغ، وأثنى البدين على جو فان: "المُدبّر جو مذهل. ستنهض عشيرة لوا بالتأكيد تحت يديك القادرتين."
انقبضت شفاه تساي رونغ من الندم الذي شعر به.
لو لم يكن قد أغضب جو فان، لربما كان قادراً على جذبه إليه. هذا الطفل عبقري يُرى مرة واحدة كل ألف عام.
"الأمير الثالث، نحن نعرف العلاقة بين العشائر الثلاث. ما أريد معرفته هو، كيف ستؤمنون صعودنا إلى المقعد الثامن." حدق جو فان في البدين.
رافعاً حاجبه، أومأ البدين بإعجاب: "هذا هو المُدبّر جو، يضع أصبعه على الجرح تماماً."
"بالطبع، قوة العشيرة الإمبراطورية كافية لجعل عشيرة تنهض في فترة قصيرة. لكن الجزء الصعب هو كيف تبقيها مخفية!" ابتسم جو فان، "هل تعتقد أن البيوت السبعة ستكتفي بالمشاهدة ونحن نرتفع إلى مستواهم؟"
بردت ظهور تساي رونغ ولي يون تيان بالعرق.
لقد كانوا مبتهجين لأن أسلافهم كانوا مسؤولين في البلاط الإمبراطوري. كانوا يفكرون، [ستتلقى عشيرتي دعم العائلة الإمبراطورية للارتفاع فوق العشيرة العامة.]
لكن جو فان أعادهم إلى أرض الواقع.
ناهيك عن النمو لتصبح أشد قوة، لن تسمح البيوت السبعة حتى للعشيرة الجديدة بالنمو إلى مستواها. سيتم تدميرهم بينما هم في أضعف حالاتهم.
كان تساي رونغ ولي يون تيان ممتنين لتذكير جو فان.
أرادت العائلة الإمبراطورية موازنة قوة البيوت السبعة، لكن الثلاثة أرادوا البقاء على قيد الحياة.
كان على تساي رونغ أن يعجب بعقلية جو فان الحذرة...