الفصل الثالث والأربعون، سمين عنيد
بما أن البوابة الكبرى لـ "جناح التنين المحجوب" كانت على بعد بضع مئات من الخطوات فقط، اختار تشو فان المشي.
ومع ذلك، توقف قبل المرور من خلالها.
أمام البوابة كانت هناك محفة صفراء مع أربعة من مزارعي "تكثيف التشي" من المستوى القمة يحملونها، و16 من مزارعي "تلطيف العظام" يحيطون بها.
وقف شخصية سمينة ترتدي الأصفر أمام المحفة. كان بالكاد تستطيع تمييز عينيه بحجم الدبوس من خدوده المنتفخة. للوهلة الأولى، قد يظن المرء أن لديه كعكة بدلاً من رأسه.
هز تشو فان رأسه. لقد رأى نصيبه العادل من الناس، لكن هذه كانت أول مرة يصادف فيها مثل هذا السمين.
[كيف يمكن للمرء أن يصبح سميناً هكذا؟]
استأنف تشو فان سيره، مختلساً النظر إلى السمين من حين لآخر. كان مظهره بعيداً عن الجاذبية، لكن زراعته في "تكثيف التشي" من المستوى السابع والعدد الكبير من الحراس لم يكن شيئاً يمكن الاستهانة به.
لو كان السمين من "جناح التنين المحجوب"، لكان قد دخل بحلول الآن.
"انتظر!"
توقف دخول تشو فان بسبب صرخة مفاجئة. وبالالتفات، وقع بصره على أقدام السمين وهي تغوص في الأرض مع كل خطوة يخطوها نحوه.
بدأ خد تشو فان يرتجف، "هل... تحتاج إلى شيء؟"
"هي-هي-هي، هل أنت من جناح التنين المحجوب؟"
ابتسم السمين. كان سيكون من الأفضل لو لم يفعل، حيث اختفت عيناه تماماً الآن.
صُدم تشو فان بمثل هذا المظهر المحير للحظة، "أنا مجرد ضيف."
"إيه، هذا يعني أنه يمكنك الدخول أيضاً." أظهر السمين ابتسامة دافئة، "هل يمكنني طلب مساعدة الأخ في مسألة صغيرة؟ أرجوك أرسل كلمة إلى الآنسة الشابة لونغ كوي. لم تخرج منذ يوم كامل واضطررت للنوم في الخارج."
[هذا السمين الغريب يلاحق لونغ كوي.]
أراد تشو فان أن يضحك، لكنه لم يستطع، ليس عندما كان هناك الكثير من الناس حوله. [التفكير في أن لونغ كوي المتعجرفة تعرف هذا الزميل.]
بوضع مكانتها جانباً، وزنُه وحده سيجعلها في موقف محرج إذا رآهما أحد معاً.
"حسناً، سأخبرها فوراً." كافح تشو فان كي لا يضحك بينما كان السمين يضم يديه ممتناً، "سأترك الأمر للأخ."
سارع تشو فان بخطواته خوفاً من الانفجار ضاحكاً لو قضى لحظة أخرى مع هذا الرجل. لم يكن الأمر يستحق إهانة فصيل عظيم لمثل هذا السبب.
وصل قريباً إلى غرفة الاجتماعات وقابل لونغ كوي، "الآنسة كوي، لم أرك منذ زمن. كيف حالك؟"
"بخير، حتى ظهرت أنت." شخرت لونغ كوي. لم يهتم تشو فان لذلك، "أين الأخ جيو، أريد التحدث معه."
"في الخارج!" قلبت لونغ كوي عينيها.
قرأ تشو فان وجهها ووجد أنها لم تكذب. وبما أنه لم يرَ لونغ جي أيضاً، فهذا يعني أنه لا بد أنه مع لونغ جيو في عمل ما.
سيتسبب هذا في تأخير الأمور التي أراد معرفتها. لكن لا يزال لديه رسالة ذلك السمين لتوصيلها. [للحصول على امتنان ودعم ذلك الرجل، كل ما علي فعله هو جعل هذه الفتاة المغرورة تراه. ما الضرر في تمضية الوقت بينما أحرج هذه الآنسة أثناء قيامي بذلك؟]
أظهر تشو فان ابتسامة عريضة.
"ما خطبك؟" عبست لونغ كوي.
"أوه، لا شيء. هناك رجل وسيم وثري في الخارج يريد التحدث معك. أسرعي وقابليه قبل أن يرحل."
"مهلاً، الآنسة لونغ، من هو؟" نغزها تشو فان بمرفقه مع رفع حاجبيه.
عرفت لونغ كوي أن تشو فان يسخر منها وغضبت. متجاهلة إياه، سارت نحو البوابات مع ضحك تشو فان خلفها.
"أيها السمين اللعين، ألم أرفض عرض زواجك بالفعل؟ ماذا تفعل هنا لا تزال؟"
تلاشت ابتسامة السمين.
"الأخت لونغ كوي، حدث ذلك عندما كنت في العاشرة. الآن أنا في العشرين. ألا تشعرين بأي شيء بعد أن تقدمت للزواج ألف مرة طوال السنوات العشر الماضية؟"
"بالطبع أشعر، بالانزعاج!"
تدخل تشو فان في هذه اللحظة، مربتاً على كتف السمين وهو ينظر إلى لونغ كوي، "الآنسة لونغ كوي، مثل هذا الحب القوي والناعم نادر هذه الأيام. صديقي العزيز مفتون بك لدرجة أنه نام في الخارج بانتظارك."
جعلت الكلمات الأخيرة تشو فان يكاد ينفجر ضاحكاً. كان السمين متأثراً جداً لدرجة أن السخرية اللاذعة مرت عليه دون أن يلاحظها.
رأت لونغ كوي أنهما يعملان في انسجام، واحد يشرح والآخر يوافق، وشعرت بغضبها يبلغ ذروته. لكن لسبب ما، تحولت إلى ابتسامة ساحرة.
حتى تشو فان ذُهل من رؤيتها تبتسم هكذا لأول مرة. ولا داعي لذكر السمين الذي كان يسيل لعابه.
شعرت لونغ كوي بالاشمئزاز من الداخل لكنها حافظت على هدوئها، "الأخ كونغ، لطالما عاملتني بلطف شديد منذ أن كنا صغاراً. لكن قلبي ينتمي لآخر..."
"ماذا، من هو هذا الحقير؟" تغير وجه السمين وبدأت عيناه تنفثان النار.
فكر تشو فان، [أوه-أوه. هي لا تخطط لجرّي إلى هذا، أليس كذلك؟]
ومع ذلك التفتت إليه لونغ كوي بابتسامة غامضة.
[يا للهول.]
لم يعرف تشو فان لأي فصيل ينتمي السمين، لكن شيئاً واحداً كان واضحاً، أنه ليس شخصاً يمكن استفزازه. كان لدى تشو فان بالفعل "وادي الجحيم" كعدو، والعبث مع فصيل آخر بنفس القوة، إن لم تكن أقوى، سيجعل حتى "الإمبراطور الشيطاني" يجد صعوبة في تحويل الكارثة إلى فرصة.
"كنت أتساءل لماذا أنت قادر على دخول جناح التنين المحجوب وكأنك تملك المكان. كان ذلك لأنك ولونغ كوي..." أمسك السمين بياقة تشو فان وأحدق فيه بغضب.
نفى تشو فان، "أخي، الأمر كله مجرد سوء فهم..."
ومع ذلك، كانت عينا السمين حمراوين من الغضب وأعمى عن المنطق. كان هناك شيئان قد يجعل أي رجل يجن، مقتل أبيه وسرقة زوجته. لكن الأخير يسبب غضباً أكثر بكثير من الأول.
الشعور بأنه يرتدي مثل هذه القبعة (الإهانة) دون سبب أو منطق حول سوء الفهم هذا إلى صراع.
تنهد تشو فان، [الآن يجب أن أطلب من لونغ جيو التوضيح لتجنب إهانة قوة أخرى.]
كان يتأمل في كيفية القيام بذلك عندما أُسقط أرضاً بكلمات السمين التالية.
"الأخت كوي، ما الذي لا يعجبك فيّ؟ هل يملك هذا الحقير شيئاً لا أملكه؟"
كاد تشو فان يبصق دماً، وهو يراقب السمين بذهول، "أخي، الآن عرفت لماذا تقدمت للزواج ألف مرة."
أشخاص مغرورون، رأى الكثير منهم، لكن هذه كانت أول مرة يقابل فيها تشو فان شخصاً غافلاً عن نفسه مثل هذا الرجل.
بمشاهدة السمين، الذي يمكنه حفر الأرض بمجرد وقوفه، أراد تشو فان أن يصرخ، [أخي، الأمر أشبه بأنك تحزم شيئاً أكثر بكثير مني!]
حتى لونغ كوي كانت تقلب عينيها بصمت.
"الأخ كونغ، لا بد أن هناك سبباً آخر لوجودك هنا. ليس لديك رفاهية مغادرة العاصمة الإمبراطورية كما تشاء. اهتم بأمورك وتوقف عن إضاعة الوقت."
"هذا خارج عن السؤال. أنت زوجتي المستقبلية. حتى أنني تقدمت بطلب لهذه المهمة فقط لرؤيتك. ومع ذلك..."
ثم أحدق السمين في تشو فان.
"لنتبارز!"
أشار إلى أنف تشو فان بينما كان يغضب، "سنتبارز اليوم لحسم أمر عريس الأخت كوي."
ألقى تشو فان نظرة فاحصة على السمين، معجباً به سراً، [هذا الطفل هو الأول الذي لم يصرخ باسم عشيرته المجيدة أمامي.]
فقط من هذا، أعجب تشو فان به.
عند سماع السمين يطلب مبارزة، تقدم أحد حراسه للأمام، "سيدي الشاب، جسدك ثمين جداً للمشاركة في المبارزات! من الأفضل أن تدعني أتعامل معه..."
"اصمت!"
قاطع السمين الحارس، "أنا من يريد الزواج من الأخت كوي. شرفي وكرامتي كرجل على المحك. إذا قاتلت أنت، سأصبح موضع سخرية للأبد وستحتقرني الأخت كوي أكثر!"
[لن أوافق عليك أبداً!] قلبت لونغ كوي عينيها.
وافق تشو فان بابتسامة، "أحسنت القول، أنا أقبل. ومع ذلك، كل حراسك أقوى مني ولا يمكنني تحمل ضربة واحدة منهم إذا تدخلوا."
"إذا قلت إننا سنتبارز، فستكون واحداً ضد واحد. كلمتي ذهب. ألا تصدقني؟" كان السمين أكثر غضباً الآن.
هز تشو فان رأسه، "أنا أصدقك. لكن إذا هزمتك، هل يستطيعون منع أنفسهم من التدخل؟ في تلك اللحظة، حتى لو أمرتهم بعدم ذلك، لن ينفع الأمر كثيراً."
لم يكن معروفاً ما إذا كان السمين يتأمل أم يغلي من الغضب لأن عينيه اختفتا عندما ضيقهما. لكنه صرخ في الحراس، "ابقوا جميعاً في أماكنكم. إذا تجرأ أي شخص على التحرك، سأقتله."
ثم التفت إلى تشو فان، "اختر مكاناً لن نُزعج فيه."
ابتسم تشو فان بينما عبست لونغ كوي وأوقفته، "أنت تنوي القتال حقاً؟ إذا أصيب، فحتى جناح التنين المحجوب لا يمكنه مساعدتك."
أومأ فقط، "هذا السمين ليس سيئاً."
ذُهلت لونغ كوي.
عندما رأى السمين أنهما يلتصقان ببعضهما، كان قلبه يشتعل من الغضب، ومع لهثه مع كل كلمة، أعلن، "أيها الحقير، سترى. سأمسح بك الأرض."
ابتسم تشو فان، غير مهتم بالأمر على الإطلاق...