الفصل 44، القاتل
أخذ تشو فان الفتى البدين إلى مكان بعيد في الغابة. وبما أن لونغ كوي كانت تخشى وقوع حوادث، فقد رافقتهما، لكن تشو فان كان قد جعل "رضيع الدم" يراقب الأوضاع بالفعل.
على الأقل، نجح أمر البدين في تحقيق غايته وبقي الحراس في الخلف.
صفق تشو فان وقال: "أيها البدين، أحييك لأنك لم تستخدم الحراس".
"همف، أنا دائماً عند كلمتي. هذا الأمر يتعلق بزواجي السعيد بالأخت كوي. سأضطر لهزيمتك، أيها المشاكس، هزيمة ساحقة تجعلك عاجزاً عن منازعة انتصاري. وإلا، فمن يدري ما هي الأعذار التي ستختلقها لاحقاً لتزعج الأخت كوي." أبرز البدين ذقنه.
ابتسم تشو فان وأظهر جانبه الشرير: "ألا تخشى أنني نصبت كميناً؟"
عبس البدين. مسحت عيناه الصغيرتان المكان من حوله قبل أن يزأر: "همف، أنا مستعد لمواجهة أي مصاعب بمفردي، ولكن إذا كنت تظن أن الأخت كوي ستنظر بعين الرضا إلى وغد دنيء مثلك، فأنت واهم. مهما كان ما تخبئه، لن أخسر أبداً!"
"ها ها ها، كف عن هذه البطولات. أيها الصغير، أنت تعجبني. حان الوقت لنبدأ هذا النزال." ابتسم تشو فان.
ولكن قبل أن ينهي كلامه، اندفعت لكمة نحوه.
سارع تشو فان للمراوغة، لكن رد فعله كان متأخراً. طار جسده، وأصبح خده الأيمن الآن أحمر ومتورماً.
"مهلاً أيها السمين، ظننتك رجلاً شريفاً!" صرخ تشو فان في وجه البدين الذي رد بلامبالاة: "ألم تعلن للتو بداية النزال؟ كل شيء مباح في الحب والحرب."
نظر إليه تشو فان طويلاً وأومأ سراً.
[هذا الطفل أكثر دهاءً مما يظهر عليه، ومع ذلك فهو يتصرف بشرف. إنه صادق كالعجوز بانغ، لكن هذا هو وجه الشبه الوحيد بينهما.]
مقارنة بالعجوز بانغ البسيط، أحب تشو فان هذا البدين الماكر أكثر.
المزارع الشيطاني يستخدم أي وسيلة للوصول إلى هدفه. وهذا البدين، الذي تجاوز حدود الأخلاق، كان أكثر ملاءمة لذوق تشو فان.
"ها ها ها، معك حق!" ضحك تشو فان وأشار إلى لونغ كوي: "أيها البدين، انظر، لونغ كوي تخلع ملابسها!"
كان البدين قادراً على تمييز الكذب عندما يسمعه، لكنه انخدع هذه المرة والتفت باتجاه لونغ كوي.
باو!
استغل تشو فان هذه الفرصة لركل البدين في الهواء.
"أيها اللقيط!"
غضبت لونغ كوي وهي تقف جانباً بوجه محمر، ومع ذلك لم يكترث الفاعل على الإطلاق عندما ركزت نظراتها الغاضبة عليه.
"أيها الوغد، تجرأت على تدنيس شرف الأخت كوي. سأريك!" ترنح البدين وهو يحاول الوقوف، لكن عينيه كانتا تشتعلان غضباً أكثر من أي وقت مضى.
سخر منه تشو فان: "كنت أمزح فقط، ومع ذلك نظرت. ألم تكن تفكر أيضاً في شيء مخجل بشأن آنستنا الشابة لونغ؟"
شهق البدين.
لم يسمع قط مثل هذا الرد من قبل. ربما لم يحترم تشو فان لونغ كوي، ولكن ألم يقم هو نفسه بتدنيس ملوكه بتخيل شيء غير لائق؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل يحق له لوم تشو فان؟
اختفى استياء البدين فجأة بل وشعر بالخجل. ولكن بمجرد أن تخيل لونغ كوي وهي تغير ملابسها، احمر وجهه بشدة. كانت عيناه الصغيرتان مثاليتين لإخفاء نظراته السرية نحو قوام لونغ كوي المغري.
لكنها اكتشفت أمره رغم ذلك وحدقت فيه بنية القتل.
عندما سرت قشعريرة في عموده الفقري، ركز البدين على القتال: "أيها الوغد، سأغض الطرف عن هذا الأمر. حان وقت الجد."
أصدر جسد البدين لمعاناً ذهبياً حتى أن الأرض بدأت تتشقق من حوله.
"فنون قتالية من المرتبة البشرية العالية، لكمة هز الجبل!"
اندفع البدين نحو تشو فان كالثور الهائج، محطماً كل حجر تقع قدماه عليه.
"أيها الوغد، من الأفضل أن تتهرب. ولكن إذا فعلت، فاعترف بخسارتك!"
مبتسماً، مد تشو فان كفاً حمراء، غير مبالٍ على الإطلاق.
هتف البدين: "تباً لك أيها الوغد، ستكون هذه جنازتك! أنا في الطبقة السابعة من تكثيف التشي وأستخدم فنوناً قتالية من مرتبة عالية. هذه ليست حركة يمكن أن يصمد أمامها وغد في الطبقة الخامسة من تكثيف التشي!"
"إذا كنت تقدر حياتك، تهرّب!"
لكن تشو فان لم يتحرك.
لم يرغب البدين في أسوأ النتائج وأراد كبح بعض قوته، لكن الأوان كان قد فات. كان جسده المترهل قد وصل بالفعل إلى تشو فان.
بوم!
حدث شيء غريب. كان تشو فان الذي يبدو ضعيفاً لا يزال واقفاً بينما داعبت نسمة هواء شعره.
أما البدين، فقد تشتت ضوؤه الذهبي بفضل التوهج الأحمر وأُرسل طائراً بعيداً.
سقط على الأرض في حالة ذهول، وحتى عندما نهض، لم يستطع التخلص من دهشته.
"كيف يمكن أن يحدث هذا؟ من الواضح أنني أقوى، فلماذا كنت أنا من تم دفعه للخلف؟" احتاج إلى وقت طويل ليتعافى من الصدمة.
سخرت لونغ كوي.
لم تكن تحب تشو فان على الإطلاق، لكن ذلك لم يمنعها من الإعجاب بقوته وقدرته. ففي النهاية، كان أول شخص في القارة يقتل خبيرين في "عالم السماء العميقة" بينما كان هو في مستوى "تكثيف التشي".
عندما وصل إلى جانب البدين، عرض تشو فان يده بابتسامة: "أيها البدين، أعلم أنك تهاونت معي."
تنهد البدين: "الخسارة هي خسارة. استخدام كل قوتي ضد شخص أضعف مني يعادل الخسارة. أنا رجل مستقيم. هذا فوزك."
أصبح تشو فان جاداً: "قد تعتبرها استقامة، لكنني أراها لطفاً."
نظر البدين بتمعن إلى تشو فان. لقد ذهل لأن هذا الرجل اكتشف نيته في تلك اللحظة الخاطفة.
"الآن أفهم لماذا تحبك الأخت كوي!"
أثنى البدين عليه وأمسك بيد تشو فان. ذهب إلى لونغ كوي وتنهد: "الأخت كوي، لقد وجدت رجلاً عظيماً. هذا الوغد سيتحول إلى وحش يوماً ما."
شعر البدين بالإحباط.
لكن صوتاً مفاجئاً كسر الصمت.
ضيق تشو فان عينيه ودفع البدين إلى الأرض. مر ضوء أخضر فوقهما في الثانية التالية، قاطعاً كل الأشجار في طريقه.
نظر البدين إلى تشو فان بامتنان: "أخي، شكراً لإنقاذي. لم أظن أبداً أن منافسي في الحب سيصبح منقذي."
"الوقت مبكر على الشكر. إنهم قادمون." عبس تشو فان وهو يساعد البدين على النهوض. ركضت لونغ كوي أيضاً بجانبهما.
ظهر اثنا عشر رجلاً حول الثلاثة في اللحظة التالية، وكان كل منهم ينبعث منه طاقة خبير في "عالم تهذيب العظام".
"ما العمل الآن؟"
كان تعبير لونغ كوي جاداً وهي تنظر إلى تشو فان. ومع كون "جناح التنين المحجوب" أبعد من حراس البدين، كان الشخص الوحيد الذي يمكنها اللجوء إليه للمساعدة هو الرجل الذي تكرهه أكثر من غيره. لكنه كان أيضاً الأكثر ترجيحاً للقيام بمعجزة.
خطا البدين إلى الأمام من بين الاثنين بثقة: "أنا من تبحثون عنه. دعوهم يذهبون."
"هي هي هي، بصفتك فرداً من العائلة الإمبراطورية، فأنت بالتأكيد تتمتع بهيبة ملك. لكن من المؤسف أننا لا نستطيع ترك أي شهود." وقف رجل من المجموعة، وكان هو قائدهم.
كان البدين مليئاً بالكراهية.
فجأة، ركل تشو فان البدين بضحكة ساخرة: "هذا البدين تحت رعايتي. إذا أردتم قتله، فسيتعين عليكم تجاوزي أولاً."
ضحك الرجال الاثنا عشر.
"مجرد حشرة في مستوى تكثيف التشي يريد أن يتظاهر بالقوة؟"
"بما أنهم سيموتون جميعاً على أي حال، لنبدأ به."
"من الأفضل أن نقتل البدين أولاً ونكمل المهمة. لقد كان من الصعب العثور على هذه الفرصة بعد انتظار طويل. لا يمكننا السماح لها بالضياع..."
بينما كانوا يتحدثون باستمرار، همس البدين لتشو فان: "أخي، إنهم يبحثون عني. سأركض باتجاه الشرق بينما تأخذ الأخت كوي وتعود إلى جناح التنين المحجوب."
هز تشو فان رأسه: "بسرعتك هذه، لن تصمد حتى لثانية واحدة."
"ما الخيار الآخر الذي لدينا؟" سأل البدين مرتبكاً.
شدد تشو فان نبرته وقال: "اذبحوهم جميعاً!"
خطا خطوة ووصل إلى قائدهم بينما لمع "النصل القمري المتوحش" في يده.
"كنز شيطاني؟"
صُدم القائد وأراد المراوغة، لكن ضوءاً أحمر دخل جسده وجمد حركاته.
ووش!
بلمحة فضية، تطاير رأس في السماء تبعته نافورة من الدم. وقف تشو فان وحده في بركة الدم بعيون قاسية.
لأول مرة في حياة البدين، جحظت عيناه من وجهه الممتلئ، لتصبح أكبر من أي وقت مضى...