الفصل التالي
الفصل 41: المكافآت الكبرى
في اللحظة التي شن فيها هنري هجومه، كان يعلم أن هناك موجة صدمة ستحدث لحظة وقوع الهجوم.
ولهذا السبب، ما إن هاجم حتى اندفع نحو أوليفيا. وقد لاحظ بالفعل لحظة سقوطها على الأرض.
لم يكن هناك أي سبيل لأن يسمح لها بالموت، بالنظر إلى أنها ساعدته في التعامل مع الوحش، وكان يهدف إلى تجنيدها.
انقضّ عليها في الوقت المناسب ليحملها ويحميها من الموجة الصدمية. وبفضل درعه، تمكّن من صدّ الموجة الصدمية ومنعها من إلحاق أي ضرر به. أما أوليفيا، فقد حماها من الموجة الصدمية بجسده.
لهذا السبب، لم يكن أمامه خيار سوى أن يقربها إليه، ليمنعها من الشعور المباشر بالصدمة. لكن بفعله هذا، زاد من التلامس بينهما.
عندما فتحت أوليفيا عينيها الرماديتين، حدقت مباشرة في العينين البنيتين اللتين كانتا تحدقان بها. تشتت ذهنها للحظة، وهي تحاول استيعاب الموقف الذي كانت فيه.
كانت هذه في الواقع المرة الأولى التي تتواصل فيها مع رجل غير والدها. وكان الرجل هو من يحملها. بمجرد التفكير في هذا، اشتعل الغضب في قلبها، إذ ظنت أن هنري يستغلها.
لقد نسيت تمامًا أمر الموجة الصدمية، وحقيقة أنها كانت على وشك الموت. ضغطت على أسنانها وهي تتمكن من قول بصوت منخفض: "أنزلوني!"
رغم أن صوتها كان منخفضاً، إلا أنه كان حازماً تماماً. ولولا أن جسدها قد استنفد الكثير من طاقتها، لكانت قد هاجمت هنري بالفعل.
رفع هنري حاجبيه عندما سمع كلماتها. لكنه مع ذلك تجاهل نظرتها الغاضبة تماماً، واستمر في حمايتها.
لولا تعاونهما أثناء الهجوم، واعتباره إياها حليفًا مهمًا، لما اهتم بها أبدًا. ففي زمن الكارثة، كان الجميع أنانيين.
عندما رأت أن هنري لا يتفاعل مع كلامها، ازداد غضبها الذي كان يشتعل في عينيها. وفي الوقت نفسه، فكرت في نفسها أنها ستهاجم هنري حالما تستعيد قدرتها على الحركة، بغض النظر عن قوتها.
بالطبع لم يكن هنري يعلم ما يدور في ذهنها، وإلا لكان قد نبذها بلا شك. لقد كان يتصرف كشخصٍ يُحسن النية، لكن الشخص الآخر أساء فهمه.
[تهانينا على إتمام الاختبار الخاص. ونتيجة لذلك، انتهى المد الهائل في وقت مبكر.]
[تهانينا على إتمام الاختبار الخاص. لقد كافئت بتحسين مستوى المهنة (المهن) التي تمتلكها.]
[تهانينا على وصولك إلى المستوى 8 في مهنة الساحر.]
[تهانينا على وصولك إلى المستوى 9 في مهنة الساحر.]
[تهانينا على وصولك إلى المستوى 7 في مهنة الاستدعاء.]
[تهانينا على وصولك إلى المستوى 8 في مهنة الاستدعاء.]
[تهانينا على وصولك إلى المستوى 9 في مهنة الاستدعاء.]
في تلك اللحظة بالذات، ومع ظهور وابل من تنبيهات النظام، شعر هنري بأن الطاقة الموجودة في جسده تتزايد بشكل كبير.
في الوقت نفسه، شعر بأنه قد ازداد قوةً بشكلٍ لا يُصدق. لو التقى بنفسه السابقة، لكان قادراً على سحقه بسهولة.
كانت أوليفيا كذلك. لقد وصلت هي الأخرى إلى المستوى التاسع. كانت هذه مكافأة مشتركة بينهما بالتساوي لأنهما نجحتا معًا.
وبينما كان هنري يشعر بتزايد قوته، شعر فجأة بنسيم بارد يلامس صدره. وفي اللحظة التالية، اندفع للخلف بقوة هائلة، بينما أحاطت به طاقة شديدة البرودة.
في تلك اللحظة، شعر أن دمه على وشك أن يتجمد. وبدون تردد، قام على الفور بتفعيل الطاقة الموجودة في جسده واستدعى النار من حوله.
كان هذا شيئًا فعله دون وعي، لدرجة أنه لم يكن يعلم أنه أطلق النار، ولم يكن ذلك على شكل أي مهارات يمتلكها.
عندما هبط على الأرض، ظهرت أمامه رسالة نظام أخرى.
[تهانينا على توجيه الضربة القاضية للمخلوق الكارثي الذي كان يختبر قدراتك. كمكافأة، ستتاح لك فرصة لرفع مستوى مهارة واحدة أو عنصر أو مهنة أو معدات بمقدار مستوى واحد.]
[تهانينا على نجاحك في اجتياز الاختبار. ستنزل الكارثة الحقيقية في الساعة 00:00 من اليوم التالي.]𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥.𝐜𝚘𝕞
لم يركز هنري على الرسالة التي ظهرت أمامه. بدلاً من ذلك، وبقلبٍ يملؤه الاستياء، نهض وهو يحدق في أوليفيا.
كانت أوليفيا تقف على بُعد خطوات قليلة منه، تحدق به بنظرة باردة. خفّ الغضب في عينيها قليلاً، لكن مع ذلك، لم يكن وجهها يبدو سعيداً.
بفضل رفع مستواها، تمكنت من استعادة الطاقة التي استهلكتها، ولذلك استطاعت النهوض. خلال فترة وجودها بين يدي هنري، أطلقت عليه كرة جليدية، قبل أن تهبط على الأرض بينما كان يطير للخلف.
رغم أنها هاجمت، إلا أنها لم تهاجم بشراسة. وإلا، لكان هنري قد تجمد في مكانه دون حماية. كان هذا مجرد تحذير له، لأنها كانت تعلم مدى أهميته.
لو واجه أيٌّ منهم الوحش بمفرده، لما نجح بسهولة. بالطبع، هذا ينطبق على هنري فقط. أما هي، فلم تكن متأكدة من قدرتها على مواجهة الوحش.
بعد أن ألقت عليه نظرة أخيرة باردة، استدارت واتجهت نحو ساحة المعركة السابقة التي كانت تقع في المنشأة. أرادت أن تجد سارة.
أما هنري، فلم يسعه إلا أن يهز رأسه. لم يستطع إلا أن يتساءل عن حال النساء. لم تكن هذه المرة الأولى التي يمر فيها بتجربة كهذه.
في السابق، كان يساعد أخت آدم فحسب، لكنها ظنته منحرفاً. ولهذا السبب، ظلت غاضبة منه لأكثر من أسبوع.
وفي هذه المرة، كان يُنقذ شخصًا فحسب، عندما هاجمته فجأة بعد أن زال الخطر عنها. تساءل إن كان هو الوحيد الذي يمر بهذا الموقف، أم أن النساء ببساطة ناكرات للجميل.
هزّ رأسه، وقرر أن يتجاهل تلك الأفكار مؤقتاً. أما كيفية التعامل مع تلك المرأة القوية، فكانت شيئاً سيفكر فيه لاحقاً.
بدلاً من ذلك، ركز أولاً على المكافآت التي حصلوا عليها من النظام. وبما أن ارتفاع مستواه، بالإضافة إلى قدرة أوليفيا على النهوض من جديد، فقد اعتقد أنها هي الأخرى قد حصلت على المكافأة نفسها.
أكثر ما أسعد هنري هو حقيقة أن كلا مهنتيه قد تم رفع مستواهما إلى المستوى 9. وهذا يعني أنه كان على بعد خطوة واحدة فقط من الوصول إلى الرتبة التالية.
ثم كانت هناك مكافأة أخرى جاءت بسبب حقيقة أنه هو من وجه الضربة القاضية للذئب ذي الرأسين.
على الرغم من أنه كان صحيحًا أنه هو من بذل الكثير من الطاقة للتعامل مع الذئب ذي الرأسين، إلا أنه كان صحيحًا أيضًا أنه انتهز العديد من الفرص لمهاجمة الذئب ذي الرأسين بسبب عمليات التشتيت التي أحدثتها أوليفيا.
ولهذا السبب، يمكن القول إن كليهما قد لعب دوراً مهماً في التعامل مع الوحش.
لكن مع ذلك، لم يسع هنري إلا أن يشعر بأنه محظوظ لأنه تمكن من توجيه الضربة القاضية للوحش. وإلا، ألم يكن سيخسر المكافأة التي حصل عليها؟
عندما نظر هنري إلى المكافأة التي حصل عليها، انقطع نفسه لبرهة. ويعود ذلك إلى أن المكافأة التي نالها هذه المرة كانت في الواقع أثمن بكثير من المهارة التي اكتسبها سابقاً.
لقد أتيحت له بالفعل فرصة لزيادة مستوى مهارة أو معدات أو مهنة أو حتى عنصر ما بمقدار مستوى واحد.
كان من الطبيعي أن تكون هذه المكافأة ضئيلة إذا استُخدمت في المراحل الأولى من نهاية العالم. أما إذا استُخدمت في الفترة اللاحقة، فستكون قيمتها ضئيلة للغاية.
مع وضع هذه الفكرة في ذهنه، قرر هنري على الفور أن هذه الفرصة التي أتيحت له سيتم استخدامها لاحقاً، أو في حالة عدم وجود أي خيار آخر.
استدار ونظر نحو ساحة المعركة. أخذ نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى جثث الوحوش المتناثرة. كانت جميعها ذات أهمية بالغة بالنسبة له. إذا تمكن من الحصول على ما يكفي من بلورات الطفرة، فقد يستغل هذه الفرصة التي أتاحها له النظام لشراء أكبر قدر ممكن من الأشياء منه.
على الرغم من أنه كان صحيحًا أنه نظرًا لأنهم أكملوا الاختبار، فقد تمكنوا من إنهاء موجة الوحش في وقت أبكر مما كان متوقعًا، إلا أن هنري لم يستطع إلا أن يفكر في أنه قد تكبد خسارة.
لو واجه مخلوقات كارثية من المستوى التاسع، لكان قد ازداد ثراءً بلا شك. وبذلك، لكان يملك من المال ما يكفي لشراء أشياء أخرى موجودة في النظام.
"هنري، ما هو ذلك المخلوق الذي كنتم تقاتلونه؟ لقد كان قويًا للغاية." في هذه اللحظة، وصل آدم وهو يسأل.
الفصل السابق