الفصل التالي
الفصل الأول: هنري (محرر)
في مستودع مهجور، كانت هناك مجموعة من الشباب ينقلون الأشياء. وتراوحت أعمار جميع هؤلاء الأشخاص بين ستة عشر واثنين وعشرين عامًا.
لم يكن وزن الأشياء التي كانوا يحملونها خفيفاً، كما بدا واضحاً من تعابير وجوههم في تلك اللحظة. كانوا يجزّون على أسنانهم وهم يحملون هذا الوزن الثقيل بأجسادهم النحيلة.
مع أنّه كان بإمكانهم الاستقالة، لم يجرؤ أحد منهم على ذلك، فضلاً عن التذمّر من الإرهاق الذي أصابهم مع مرور الوقت. ورغم استنزافهم التامّ من شدّة العمل، استمرّوا في أداء ما طُلب منهم.
نعم، كان هؤلاء الشباب يفعلون ذلك جميعاً امتثالاً للأوامر التي تلقوها. كانوا أشبه بالعبيد في هذا المكان، ولم يُسمح لهم بمغادرة المجمع الذي يقع فيه هذا المستودع.
أما عن الغرض من استخدام هذه القطع الضخمة من المعدن والحجارة، فكان ذلك أمراً يجهله الجميع. ولم يجرؤوا على السؤال عنه بسبب الخوف الذي تملّكهم.
من بين مجموعة تضم أكثر من مائة شاب، كان هناك شاب يبلغ من العمر حوالي عشرين عاماً. لقد كان هنا لأكثر من عقد من الزمان، وبالتالي كان معتاداً على الطريقة التي تسير بها الأمور هنا.
لكن على عكس الآخرين الذين كانوا يشتكون باستمرار يوماً بعد يوم كلما سنحت لهم الفرصة، كان هو دائماً صامتاً، ولا يتحدث إلا عند الضرورة.
لكن كان عليه أن يعلم أن التأقلم مع نمط الحياة هذا لا يعني أنه يحب الحياة التي يعيشها. ومثل غيره من الشباب الموجودين هنا، كان يتمنى بشدة الخروج من هنا ورؤية العالم الخارجي مرة أخرى.
كان شعره أسود قصيراً، ووجهه عاديّ المظهر، لكنه الآن متسخ تماماً، وكان يرتدي قميصاً بنياً ممزقاً وسروالاً قصيراً به عدة فتحات. في الواقع، كان القميص أبيض اللون في الأصل، لكنه لم يُغسل لفترة طويلة، وقد تغير لونه بالفعل.
بعد أن وضع هنري عارضة الصلب التي كان يحملها، تنفس الصعداء وهو ينظر إلى زملائه الذين وصلوا للتو وكانوا يستريحون على الأرض. لم يجرؤ هو نفسه على الاستلقاء على الأرض، فقد كان هذا قراراً اتخذه منذ مدة طويلة.
"هنري، أنت حقاً... شخصٌ... خُلِقَ لهذا النوع من العمل. مع أنك... مع أنك لست ضخم البنية، إلا أن... عضلاتك تتمتع بقوة هائلة." في هذه اللحظة، تكلم أحد الشباب الذين كانوا ملقين على الأرض.
كان يأخذ استراحة بين خطابه ليحاول استعادة أنفاسه. في تلك اللحظة، كان قلبه ينبض بسرعة بسبب الإرهاق الذي كان يعانيه. كان العمل شاقًا للغاية على جسده الضخم نوعًا ما. (ملاحظة: هذا صحيح فقط إذا قورن بالشباب الآخرين هنا، وليس بالأشخاص الأصحاء العاديين في الخارج).
نظر إليه هنري وظل صامتاً للحظة. بعد برهة، قال: "ليس لدينا خيار هنا. علينا أن نتأقلم مع هذا الوضع، وإلا سنموت من الإرهاق حتماً. اعتبر هذا تمريناً لجسمك كما كنت تفعل دائماً من قبل."
وبعد ذلك مباشرة، نظر باتجاه معين. كانت هناك مجموعة من الأشخاص يحملون أسلحة. كانوا هم المسؤولين عن المستودع والشباب الموجودين هناك.
طالما تجرأ هؤلاء الشباب على مخالفة أوامر الحراس، كانوا يتعرضون للضرب المبرح. بل إن بعضهم لقي حتفه جراء الضرب. ومع ذلك، لم يكترث أي من الحراس لذلك.
كان الشاب الذي كان هنري يتحدث إليه في تلك اللحظة يُعرف باسم آدم. وقد جُلب كلاهما إلى هنا من قِبل مجموعة من الأشخاص. لم يكونا متأكدين من المكان الذي هما فيه، إذ لم يأتِ أي منهما بمحض إرادته.
كان الاثنان صديقين لأكثر من عقد من الزمان. حتى قبل قدومهما إلى هنا، كانا لا يفترقان. كانا يفعلان كل شيء تقريبًا معًا، وكانت عائلتاهما على علاقة وثيقة.
في الواقع، كانت أخت آدم هي من كان من المفترض أن تتزوج هنري. كان هذا بالطبع هو الترتيب الذي تم بين العائلتين لتعزيز الرابطة التي تجمعهما.
أما بالنسبة لما إذا كان هنري وتلك السيدة يحبان بعضهما البعض، فهذا شيء لم يهتم به أي من والديهما.
كان كلاهما في الأصل من عائلات ثرية. وكانا من محبي الحفلات رغم صغر سنهما. (ملاحظة: هذه حفلة أطفال، وليست حفلة للبالغين. لا يُسمح بتناول الكحول في هذا النوع من الحفلات.)
في إحدى المرات التي خرجوا فيها للاحتفال مع أصدقائهم، تعرضوا للخداع من قبل بعض من هم أكبر منهم سناً، والذين كانوا قد أحضروا معهم إخوتهم الصغار.
كان تحملهم للكحول منخفضاً بشكل واضح في صغرهم، ونتيجة لذلك فقدوا قدرتهم على التفكير المنطقي.
بدلاً من العودة إلى منازلهم في السيارات التي جاؤوا بها مع سائقيهم، قرروا أنهم سيسيرون في طريق عودتهم إلى منازلهم سيراً على الأقدام.
عندما كانوا في طريقهم بعد هروبهم من أولئك الذين كان من المفترض أن يعيدوهم إلى ديارهم، تم اختطافهم فجأة من قبل أشخاص مجهولين.
ورغم أن كليهما كان ذكراً، لم يكن بوسعهما المقاومة أمام شخص بالغ. لذا، تم إخضاعهما بسهولة قبل أن يركبا في شاحنة نقلتهما إلى هنا.
أما بالنسبة لعدم معرفتهم بمكان وجودهم، فذلك ببساطة لأنهم كانوا فاقدين للوعي في السيارة طوال الرحلة أثناء نقلهم.
هنا، أُجبروا على القيام بأعمال تفوق طاقتهم. ولأنهم كانوا مدللين في السابق، حاولوا الرفض. لكن بعد تعرضهم للضرب، استيقظوا وهم يدركون أنهم لم يعودوا في ديارهم حيث كانوا أمراء.
بدأوا العمل رغم كرههم له، وكان هذا ما دأبوا عليه طوال أحد عشر عامًا. ومع ذلك، لم يجرؤوا قط على محاولة الهرب من هنا.
كان السبب وراء ذلك هو أنهم شاهدوا العديد من الشباب الآخرين يحاولون الفرار من هنا. لكن في النهاية، كانت النتيجة واحدة، فقد قُتلوا فور محاولتهم. لا ينبغي الاستهانة بمستوى الأمن هنا.
رغم أنهم لم يحاولوا الهرب قط، إلا أنهم كانوا يبحثون دائمًا عن أي فرصة سانحة. استمر هذا الوضع لأكثر من سبع سنوات. كانوا على يقين من قدرتهم على الهروب من هذا المكان لو أتيحت لهم الفرصة الآن. لكن ذلك مشروطٌ بتوفر الفرصة أمامهم.
نظر آدم إلى هنري وهو يقلب عينيه. ثم نهض بعد عناءٍ شديد. كان سبب وجوده على الأرض في تلك اللحظة هو أنها كانت الجولة الأخيرة قبل أن يأخذوا استراحة. وإلا، لكان قد تلقى ضربًا مبرحًا بمجرد أن لامس الأرض ليستريح.
بعد أن تنهد، قال: "أتعلم، لا يجب أن تطلق مثل هذه النكات التي تذكرني بتلك الأيام التي كنا فيها أحراراً في فعل أي شيء. أتساءل حقاً عما كان سيحدث الآن لو كنا في المنزل الآن."
كان الحزن بادياً في صوت آدم وهو يتحدث عن الوطن. تمنى لو يعود إلى ذلك الوقت الذي أفسدوا فيه كل شيء. لو لم يكونوا أنانيين ويشربوا الخمر، لما سكروا.
علاوة على ذلك، لم يكونوا ليهربوا من سائقيهم وحراسهم الشخصيين. هكذا كان من المفترض أن يكونوا أحرارًا لو لم يفعلوا ذلك. ربما كانوا في تلك اللحظة يستمتعون بوقتهم بدلًا من العمل الشاق كما هو الحال الآن.
"لا تقلق، ستكون هناك فرصة للخروج من هنا في المستقبل. إذا استسلمت الآن، فكيف ستعود؟ لا أحد يعلم. ربما يقررون السماح لنا بالعودة غدًا." قال هنري وهو ينظر إلى آدم بطرف عينه.
"ههه. ربما كان عليّ أن أكون إيجابياً مثلك. لطالما كنت تقول ذلك منذ زمن طويل. ولكن مع ذلك، فقد مرّت بضع سنوات ولم يطرأ أي تغيير على الإطلاق." ضحك آدم وهو يتحدث بنبرة ساخرة.
أخذ هنري نفسًا عميقًا لكنه لم ينطق بكلمة. كان يعلم أنه لا يوجد ما يمكنه قوله لتغيير الوضع الراهن. ومع ذلك، لم يتخلَّ أبدًا عن فكرة مغادرة هذا المكان، فما زالت لديه عائلة بحاجة إليه.
رغم أنه ربما لم يكن جديراً بالثقة في صغره، إلا أنه كان يعلم أنه الابن الذكر الوحيد في عائلته. وكان من المفترض أن يكون وريث العائلة، حتى وإن لم يكن على دراية بالوضع الراهن الذي تعيشه.
أما مسألة بحثهم عنهما من عدمه، فلم يشكّ في ذلك قط. كانا محبوبين للغاية في عائلتهما، لدرجة أنه كان يعتقد أن والديهما سيبذلان قصارى جهدهما للعثور عليهما.
لما رأى آدم أن هنري صامت، هز رأسه. وبالنظر إلى تعابير وجه هنري في تلك اللحظة، كان من الواضح أنه قد عاد إلى صمته المعتاد.
قال آدم بصوت منخفض: "لو كنا في المنزل، لكنت قد خطبت أختي بالفعل الآن".
"الاستراحة التي مدتها خمس دقائق على وشك الانتهاء. من الأفضل الاستعداد للعودة إلى العمل خشية التعرض للضرب. في ظل الوضع الراهن، قد لا تنجو من الإصابات بسبب العبء الذي سيواجهه جسمك." هذا ما قاله هنري ردًا على ذلك.
الفصل السابق