"آه... رأسي..."
"هل أنت بخير؟"
"نجل، أحتاج فقط إلى القليل من الراحة..."
جلس رولان على كرسي ضاغطاً بقطعة قماش على جبينه. ولف حوله ساعة جليدية محاولاً تخفيف بعض الألم. حاول البارحة استخدام مهارته الجديدة وما زالت الآثار الجانبية لاستخدامها ترافقه حتى اليوم. بعد المرة الأولى في الزنزانة، لم يسجل أي آثار جانبية ولكن كان هناك الآن تأثير سلبي حقيقي. سيستمر لمدة ست ساعات أخرى والطريقة الوحيدة للتخلص منه هي إما الذهاب إلى كاهن أو شرب جرعة عالية المستوى.
جعل هذا يبدو أن هذه المهارة الجديدة التي تستطيع ترجمة التعويذات إلى رونات كانت صعبة الاستخدام. حتى بعد تحليل واحدة من أبسط التعويذات كان غائباً عن الوعي طوال يوم كامل تقريبا. تسبب التأثير السلبي في إصابته بصداع نصفي كما أدى إلى هيجان مانا لديه. شعر أنه إن حاول نقش الرونات في هذه اللحظة بالذات فسيكون فاشلاً.
"أمتأكد أنت؟ ألم تجرب صبغة الشفاء؟"
"آه، نجل، لم تكن قوية بما يكفي، أظن أنني قد أضطر إلى الذهاب الكنيسة، فأنا بحاجة إلى جلب شيء من هناك على أي حال..."
علق رولان وهو ينهض، كان الوقت مبكراً من اليوم وستكون المتجر مفتوحاً. كانت إيلوديا معه لكنها كانت بحاجة إلى تجهيز المتجر. لم يكن السبب الذي جعله بحاجة إلى الذهاب إلى الكنيسة هو تخفيف الألم أو الدوخة حقاً، بل كان الحصول على بلورة تغيير الفئة. المشكلة الحقيقية الوحيدة هي مهاراته التي لم تصل إلى الحد الأقصى بعد. هذا لا يعني أنه لن يغير فئته رغم ذلك. فئة المستوى الثاني الثانية لم تكن تأخذ في الاعتبار فئة المستوى الثاني الأخرى في الغالب.
الألقاب والمتطلبات الخاصة كانت هي ما يهم في الغالب لكنه سيحتاج إلى رؤية القائمة قبل اتخاذ القرار. ثم كانت هناك مهارة عينه الجديدة التي لم يكن لديه أي أمل في رفع مستواها في أي وقت قريب. وضعه هذا في مأزق لأنه لن يكون قادراً على الأرجح على بلوغ الحد الأقصى لجميع مهاراته خلال المستويات الخمسة والعشرين الأولى من الفئة الجديدة التي يختارها. بينما يبدأ تقدم مستواه في التباطؤ عندما يقترب من المستوى مئة وخمسين، سيكون قادراً على محاولة تغيير الفئة.
كان المستوى الثالث شيئاً عزم على فعله في أقصر وقت ممكن، لكنه خشي أن تقل جودة خيارات الفسات ما لم تكن مهاراته مكتملة.
"أهذا صحيح؟ إذن أتمنى لك رحلة آمنة."
ابتسمت إيلوديا له فقط بعد سماع أنه سيقوم برحلة إلى الكنيسة. وبعد أن طبعت قبلة على جبينه المتألم، غادرت هي وأغني إلى المتجر. كان الذئب الياقوتي قادراً على امتصاص بعض نقاط الخبرة تلك مع سيده. وهو أيضاً أصبح قادراً الآن على الحصول على فئة جديدة لكنه سيتعين عليه الانتظار حتى يتعافى سيده قبل أن يختار شكلاً جديداً.
"أرك..."
تقريباً فور مغادرة إيلوديا للبيت قفز رولان بخفة نحو الحمام. شعر وكأنه عاد إلى سنته الدراسية الأولى في الكلية. كانت الحفلات القليلة الأولى شاقة للغاية عليه آنذاك وتطلبت معدته بعض الوقت لتعتاد على كل هذا الكحول.
"أنا بحاجة حقاً إلى الحصول على شيء لتخفيف هذه الأعراض..."
بعد أن أفرغ ما في بطنه من طعام الفطور شعر بتحسن طفيف لكنه لم يبلغ طاقته القصوى بعد. أحضر معتدلاً معطفه ومدرعه الخفيف النصف لوحي الذي افتقر إلى معظم الأجزاء التي يصعب ارتداؤها. ودون رغبة في التذمر حتى ينتهي التأثير السلبي، توجه نحو المدينة. بدا المشي إلى هناك أطول من المعتاد لكنه نجح في عدم لفت الأنظار. وبعد نحو أربعين دقيقة من المشي غير المتعرج، تمكن من الوصول إلى الكنيسة.
حتى الآن بدت له مبهرجة، فقد بدأت في البداية مبنىً صغيراً لكنها تبدو الآن كنوع من الكاتدرائيات. لم يكن متأكداً كيف فعلوا ذلك لكن السحر كان متورطاً على الأرجح. بينما افتقر الناس في هذا العالم إلى الأدوات الحديثة المناسبة للبناء عالياً، كانت هناك طرق سحرية معينة لإنتاج هياكل رائعة المظهر. بالعودة إلى ورشته الخاصة، أجرى بعض التحسينات على الجدران لكنها لم تكن بحجم هذا النطاق.
لقد حفر غرفاً مربعة الشكل فقط وعزز الجدران، لم تكن جميلة لكنها أدت الغرض.
"المجد للشمس!"
لحظة رصدته إحدى الرهبان في باحات الكنيسة استقبلوه بتحيتهم المميزة. اكتفى بالايماء للراهبة التي كانت ترتدي زياً أحمر وأبيض. بدا مشابهاً بشكل غريب لملابس الرهبان في عالمه ولكن بنظام ألوان مختلف ورمز شمس كبير على الظهر.
"هل تبغي سماع كلمة الأم المقدسة؟"
سألت الراهبة بينما كانت تركز عليه كالصقر لسبب ما. واجه رولان بعض الصعوبة في التواجد مع هؤلاء المتدينين. كان بعضهم يغيرون الموضوع دائماً ويحاولون الوعظ أمامه. وفي معظم الأوقات كانوا يحاولون فقط تلقي تبرع أو ترويج بضائعهم، لذلك قرر الدخول في صلب الموضوع مباشرة.
"هل هناك كاهن متاح؟ أود إزالة تأثير سلبي وأيضاً شراء بلورة تغيير فئة."
"يا للهول، تأثير سلبي؟ لقد حظيت بنعمة إرادة السيدة، والأخت الكبرى كاسيا تستقبل الزوار اليوم!"
كانت الفتاة التي يتحدث معها راهبة منخفضة المستوى دون سن العشرين. كان هناك هيكل سلطة معين في الكنيسة مثل كل مكان في هذا العالم. لقد منحوا بعضهم البعض رتباً معينة وكان من السهل معرفة ذلك من خلال الطريقة التي يشيرون بها إلى بعضهم البعض. الأخت كاسيا على سبيل المثال تجاوزت المستوى المئة ولن تكون حول مستوى مغامر الرتبة الذهبية. إذا حققت الراهبة مستوى يزيد عن المئة وتمكنت من الحصول على فئة مستواها الثاني الثانية، فسيُشار إليها بلقب 'الأخت الكبرى'.
ثم إذا تمكنوا من الوصول إلى فئة المستوى الثالث، فسيُمنحون لقب 'الأم'. كان الأمر مشابهاً لنظرائهم الذكور الذين يُدعون عادةً 'أب' فقط بعد بلوغ فئة المستوى الثالث. على الرغم من وجود استثناءات وفي بعض الأحيان يُمنح بعض الكاهن الأكبر سناً هذا اللقب كلقب شرفي أكثر.
"آه... الأخت كاسيا..."
انكمش رولان قليلاً بعد سماع أن المرأة التي كان عليه مشاركة الخيمة معها هي المناوبة. هبت ذكريات محاولتها حشر إنجيلها كله في حلقه نحو حلقه. وفي حين كانت فائقة الجمال، إلا أن ذلك قد أفسد في الغالب عندما فتحت فمها وبدأت تعظ بالإنجيل. كان هذا العالم مختلفاً عن عالمه الآخر، وفي حين لم يكن رولان مهتماً بالدين قط فلم يكن متأكداً تماماً الآن. كانت هناك بوضوح أمور تحدث هنا لا يمكن تفسيرها بالعلم.
كان لدى الجميع إمكانية الوصول إلى نظام غريب يمنحهم قوى خارقة. ثم كان الناس في الكنيسة يتلقون نِعماً غريبة من ملوكهم. وبحسب ما ورد، فإن المؤمنين المخلصين كانوا يسمعون حتى كلمات الملك ويلتقون بهم داخل تجارب تغيير الفئة. وما إذا كان ذلك مجرد وهم صُنع بعقل المؤمن المخلص، فأمر قابل للنقاش. وفي حين كان هؤلاء الناس مزعجين بعض الشيء، فقد كان صحيحاً أيضاً أنهم قاموا بأعمال جيدة.
كانت دور الأيتام تدار من قبلهم في الغالب وقد منحوا الصغار وقتاً كافياً للتحضير لحياتهم كبالغين. لم يجبروا أحداً على أن يصبح كاهناً، بل حاولوا إقناعهم باختيار جانبهم على أكثر تقدير. وبالتالي كان رأيه في كنيسة سولاريا إيجابياً في الغالب. تماماً كما هو الحال في أي منظمة، سيكون هناك تفاح فاسد مثل الكاهن الذي واجهته إيلوديا. لكنه لم يستطيع كره المنظمة بأكملها بسبب حوادث سيئة قليلة.
لم يكن شيئاً كاملاً، فما زال الناس يحتفظون ببعض رغباتهم حتى بعد ارتداء زي الرهبان.
"هل تحتاج أن أريك الطريق؟"
سألت الفتاة لكنه هز رأسه فقط. لقد كان هنا بالفعل للحصول على بلورة تغيير الفئة الخاصة به عندما استخدمها للتغيير إلى فئته الحالية. ثم أحضر لاحقة واحدة لبيرنير عندما بلغ مستوى أعلى. كان هناك أقسام قليلة في هذا المبنى، وأكبرها ما سيراه الجميع. كان الداخل واسعاً بسقف مرتفع. وفي النهاية كانت هناك منصة حيث يؤدي الكاهن أو الرهبان عظاتهم. وكان لديهم أرغن أنبوبي كبير في الخلف يُستخدم لعزف بعض الألحان.
كانت النوافذ الزجاجية الملونة في هذه الكنيسة مذهلة للغاية. فقد صورت سولاريا بطرق مختلفة كامرأة جميلة ذات أجنحة نارية أربعة. وفي معظم التصويرات، ظهرت وهي تملتيك سيفاً ودرعاً في يديها. وبينما كانت تُعتبر شخصية أمومية، احترمها الناس أيضاً كملكة حرب متمرسة في القتال. كان هذا مشابهاً لأي من الكائنات السماوية الأخرى التي لها نوع من الخلفية القتالية. كان الأمر كما لو أن كل واحد من الملوك بحاجة إلى مؤمنيهم ليكونوا مستعدين للقتال.
وفي حين كانت كنائس القمر والشمس هي الأكثر انتشاراً، إلا أنه كانت هناك كنائس أخرى. بعضها متوغل في الأعماق، مثل الطائفة التي واجهها كل تلك السنوات من قبل. وجد نفسه في هذه القاعة الكبيرة، ولحسن الحظ انتهت القداس وكانت الأخت الكبرى الراهبة تقبل الزوار. لم تكن كاسيا الشخص الأعلى رتبة في هذه الجماعة لكنها كانت الرجل الثاني. لم يكن هناك كاهن من المستوى الثالث هنا بعد، وإذا واصلت طريقها فربما يمكنها بعد سنوات محاولة الارتقاء في الفئة.
الاسم:
كاسيا المستوى 109
الفئات:
المرتبة الثانية عذراء الشمس المستوى 9
المرتبة الثانية كاهنة الشمس المستوى 50
المرتبة الأولى مبتدئة المستوى 25
المرتبة الأولى مرنّمة المستوى 25
كانت هناك في البعيد، تتوهج يداها بنور ذهبي بينما كانت تعالج بعض الناس. كانت المعجزات التي تصنعها الكاهنة لافتة للنظر بحق، وحتى الوقوف بالقرب منها يمنح المرء شعوراً دافئاً بالوخز. كان من السهل جداً الضياع في هذا العرض، وبدا طبيعياً أن يتوافد الكثير من الناس إليه. من منظور رولاند، كان واضحاً أنهم استعرضوا سحر العلاج أمام الجماهير عن قصد. بالنسبة للعين غير التدربة، كان هذا أمراً لا يوصَف، لكن بالنسبة له، وهو الذي خاض في سحر الرون، لم يكن ذلك مميزاً إلى هذا الحد.
"يا ترى..."
بينما لم يكن ليأبه بالأمر في الظروف العادية، فقد صار فُضولياً الآن بعد حصوله على مهارة جديدة. كانت مهارة تترجم السحر إلى رون، ولكن ماذا عن معجزات العلاج؟ حسب ما استطاع تمييزه، اعتبر سحر العلاج هذا مختلفاً عن السحر العادي. وبينما استخدما المانا كمورد أساسي، كان هناك شيء آخر هناك.
"هل ستسمح لي هذه المهارة بنسخ معجزات العلاج إلى تعويذات رونية؟"
لقد سمع عن أسلحة سماوية، لكن حسب علمه، تطلبت تلك تحضيرات خاصّة. ربما حتى لو استطاع نسخ تعويذة علاج، فسيحتاج إلى بعض المواد الخاصة لتزويدها بالطاقة. ثم كانت هناك أيضاً مشكلة شعوره الفظيع، فإذا حاول استخدام مهارة العين الآن، شعر وكأن عينه قد تسقط من محجرها. في الوقت الحالي، قرر تأجيل هذه الفكرة لوقت لاحق. ربما عندما يرتقي بالمهارة عبر فحص تعويذات أدنى، سيحاول تطبيقها على معجزات العلاج.
على حد علم، قد يشكّل ذلك عبئاً أكبر عليه مقارنة بالوقت الذي فعّلها فيه أسفل الزنزانة. هكذا وقف في الصف المنتظر للعلاج في الوقت الراهن. كانت هذه إحدى غرائب هذه الكنيسة. فقد أدارتها طاقم نسائي بالكامل من الراهبات والكهنة. وفي كنائس أخرى، رأى أيضاً محاباة واضحة للأشخاص القادرين على دفع تكاليف الخدمات، لكن وُجد هنا صفّ منتظم. وبينما طلبوا من الجميع الدفع، سمع أيضاً أن بعض الراهبات قدّمن خدماتهن مجاناً خلال ساعات الفراغ لأولئك الذين لم يملِكوا أي مال لتوفيره.
"مجد للشمس... أوه هذه لفتة طيبة، أليس كذلك يا سيد وايلاند؟"
أخيراً، وبعد الانتظار لنحو عشرين دقيقة، جاء دورُه. وبعد أن خفض قلنسوته، اتضح جلياً من يكون. عرفته الأخت كاسيا جيداً من تلك الحملة الاستكشافية الواحدة، لكنه واجه بعض الصدف معها في المدينة من حين لآخر.
"نعم إنه أنا، أحتاج إلى خدماتك يا أخت كاسيا."
"يا للهول، لو علمت بأنك قادم لأعددت بعض الشاي! لمَ لا تنتظر لحظة، فيمكننا إجراء محادثة لطيفة حول سيدتنا المقدسة، نحن الاثنين فقط!"
"امم... لا أظن أنني أمتلك الوقت لذلك والصف خلفي طويل جداً، فلن تنتهي على الأرجح بالسرعة المطلوبة..."
غادر رولاند في وقت مبكر من الصباح ولم تكن سوى بداية اليوم. ستضطر كاسيا على الأرجح للبقاء هنا لمعظمه، لذا لو انتظر حقاً لحلّ الظلام قبل أن يُعالج. وعند هذه النقطة، سيكون الأثر السلبي قد تلاشى على أي حال، لذا لن يكون هناك سبب لبقائه.
"أوه غبائي، كنت أود فقط استرجاع الأيام الخوالي! إذن ماذا يمكنني أن أفعل لأجلك يا سيد وايلاند، تبدو شاحباً بعض الشيء، امنحني يدك من فضلك."
أومأ برأسه بينما جلس على مقعد أمامها. امتلكت طبقات الكهنة مهارات خاصة استطاعوا من خلالها معرفة ميول الناس. وبفضل تلك، عرفوا إن كانت مهاراتهم جيدة بما يكفي للمساعدة. كان شعوراً غريباً، ففي اللحظة التي وضعت فيها يدها الصغيرة على يده، شعر وكأن إبراً صغيرة عديدة وخزته. هدأ هذا الإحساس بسرعة إلى حد ما وحان وقت علاجه. ودون أن تفلت كفه، بدأت الأخت كاسيا في أداء إحدى معجزات الشفاء الخاصة بها والتي جعلت جسده بالكامل يتوهج بلون ذهبي.
منذ البداية، كان واضحاً أن هذا الأثر السلبي لم يكن بهذه البساطة. عادة كان الشفاء يمر بشكل أسرع، لكن جسده استمر في إشعاع طاقة سماوية لمدة خمس عشرة ثانية جيدة قبل أن تسحب كاسيا يدها. كان جبيناها رطباً بعض الشيء إذ بدا واضحاً أنها أنفقت جزءاً كبيراً من مانا الخاصة بها في هذا الشفاء الوحيد.
"كان ذلك ميلاً غريباً يا سيد وايلاند، لكن يجب أن تشعر بتحسن الآن."
أطلقت زفرة ارتياح إذ بدا عليها الإرهاق بوضوح. زال شعور النعاس الذي انتابه تقريباً وعاد إلى طبيعته السابقة. بعد انتهاء العلاج، تقدمت راهبة أخرى تحمل صينية من الجانب. ألقى بعض القطع النقدية عليها، ورغم عدم وجود سعر محدد هنا، إلا أن تعابير وجه الراهبة كانت تتغير في الغالب حتى يحصل على المبلغ الصحيح.
"مجد للشمس!"
ابتسمت الراهبة المتدربة التي كانت هناك لجمع القطع النقدية له ببهجة بينما شعر وكأنهم سلبوه. وبينما عملت المعجزات المقدسة بشكل أسرع ولم يكن لها أي آثار جانبية، فقد كلفت كثيراً مقارنة بجرعات الشفاء والتطبيب. إن لم تكن الحالة حرجة بما يكفي، لكان قد قرر الانتظار على الأرجح، لكنه احتاج حقاً إلى بلورة تغيير الصف تلك أو بلورتين.
"نعم... أود إجراء عملية شراء أيضاً، هل الضريح مفتوح؟"
تقع متجر الكنيسة في الغالب في غرفة جانبية جنباً إلى جنب مع الضريح. وهناك يستطيع الناس شراء عناصر مباركة مختلفة. كما أُجريت خدمات مثل تشريب الأسلحة بطاقات مقدسة هناك. وكانت الكنائس المتمركزة بالقرب من الزنازين التي تضم مخلوقات غير ميتة تجني أموالاً طائلة من هذه الخدمات.
"الضريح مفتوح دائماً لقطيعنا، تذكر أن تكون هادئاً فهذا بيت السيدة."
أومأت الفتاة الأصغر سناً بينما وقف، وبدت كاسيا مرهقة بعض الشيء لذا اكتفى بتوديعها واتجه نحو الضريح. استمر صف الأشخاص ذوي الميول المختلفة في النمو لذا كان لديها أمور أخرى تقلق بشأنها. داخل الضريح وجد راهبة أخرى، بدت هذه الأخيرة أكبر سناً بكثير من البقية، لكن مستواها لم يكن مرتفعاً إلى هذا الحد. وكان واضحاً أنها لم تمتلك موهبة تُذكر في فنون العلاج، ودون خوض غمار الزنازين عجز حتّى الكهنة عن الارتقاء بالمستوى.
تنوعت المعروضات هنا بين قلائد، ودلايات، وأشرطة أذرع، وتمائم. وقد شُربت جميعها بطاقات سماوية بطريقة ما بقيت مخفية عن العامة. استطاع الحرفي أن يعيش حياة رغيدة إن نجح يوماً في عقد صفقة مع كنيسة المدينة. مُنحوا كميات هائلة من الذهب لكن أجبروا أيضاً على التكتم حول طرق صنع العتاد السماوي. في الوقت الحالي، أشار ببساطة إلى القسم الخاص ببلورات تغيير الصف. بعد عودة حيويته، حان الوقت للتحقق من تقدمه وتقدم أغني.
مع عدم نضج مهاراته بالكامل بعد، سيكون ذئبه أول الواقفين في طابور التطور. ثم حان الوقت لزيارة شقته القديمة مرة أخرى، وربما عندما يغادرها، سيكون قد ظفر بصف جديد.