العرافة الياقوتية الفصل 63 — الاندفاعة الأخيرة

الفصل 63: الدفعة الأخيرة — عرافة الروبي —غاه-آك! أطلقت صرخة حين أطبقت فكوك التنين على جسدي. اخترقت أسنان التنين الحادة خاصرتي اليمنى، ومزقت ثيابي الممزقة وكأنها سكين يغوص في الزبدة. شعرت بحمض رذاذه المنحرف يحفر عميقاً في جوفي، بينما زاد الوحش الغاضب والجريح الإهانة طعناً في جرحي الخطير. هز جسده بعنف وقذفني في الهواء كأنه لعبة مضغ، ثم فتح شدقيه على وسعهما تحسباً لقانون الجاذبية. يا لها من ذكريات ماضوية. فكرت في نفسي وأنا أطفح في الهواء، وشعرت بجسدي يستسلم للجروح التي تركت أثراً من الدماء خلفي. لقد عشت هذا الحلم من قبل. استرجعت فجأة اللحظات التي سبقت انتقالي. الحلم الذي استيقظت منه في ذلك اليوم. سرعة جسدي الخارقة. المعركة مع التنانين. تذكرت كم بدا كل هذا حقيقياً وكم كان العالم ساطعاً. ثم في لحظات الاسترجاع العابرة وأنا أتساءل عما إذا كانت هذه نهايتي —وعما إذا كان قد قدر لي حقاً أن أموت في هذه اللحظة— فكرت أيضاً في أنها كانت حياة ثانية مذهلة، وإن كانت قصيرة. حتى مع كل الألم وتجارب الموت الوشيكة التي سبقت هذه اللحظة، فإن الخروج محارباً تنبيناً بعد لكمه في وجهه كان شيئاً يشبه الأسطورة. تساءلت عما إذا كان أي شخص من حياتي القديمة يتوقع مني أن أرحل بهذه الطريقة. عما إذا كان أليكس، الصديق الوحيد الذي كان لدي هناك، ليصدقني أصلاً لو أخبرته بالمغامرة التي خضتها. وكيف أن أمي —لا، أم تافين— كانت مخططة. وكيف أنني، في النهاية، لم أكن ضعيفاً. أتساءل عما إذا كانوا سيفخرون بي؟ عبرت الفكرة ذهني. أفخورون بأن ابنهم المخيب للآمال اجتاز زنزانة ولكم التنين في وجهه اللعين؟ إتباً، من يكترث؟ تباً لهم. وتباً لآرائهم. أطلقت تنهيدة ارتياح وأنا أتخلّى عن الصدمة، سامحاً لجسدي المتوتر بالاسترخاء. في اللحظات الأخيرة من حياتي، تجاوزت الرعب الذي كنت أكنه له. تجاوزت الألم والخوف اللذين جلباهما لي في شبابي. ليت لي حياة باقية لأستمتع بشعور الحرية المتحررة من ماضي، وكنت أتساءل كيف سأقضيها. لكنني لا أزال فخوراً بهذه الحياة القصيرة. واصلت التفكير وابتسامة ترتسم على شفتي. فخور بفريقي. حتى وإن كانت هذه هي النهاية—فقد مت باذلاً جهدي، وأملي الوحيد هو أن يكون الثلاثي أكثر استعداداً للعالم القادم. بلغت ذروة مساري، وبدأت بالهبوط نحو حتفي المحتوم. لكن ليس قبل أن أرى العالم أجمع تحتي. نظرة أخيرة إلى عالمي من نقطة مراقبة تعلو بنك الضباب. كنت لا أزال عالياً بما يكفي لألقي نظرة خاطفة على ظل أيساندورال وهو يتحرك مقترباً من التنين، وريونريف يحوم خلف صخور بعيدة ناظراً بقلق. ثم رأيت الضباب يلتف في أعقاب شيء شبه غير مرئي وهو يجري من صخرة إلى أخرى. لم يكن شارزين قد استسلم بعد، فأطلق سهماً شق الضباب واخترق حلق التنين مرة أخرى. ولكن حتى عندما أصاب الهجوم هدفه، بالكاد ارتعش المخلوق. كان الوحش الغاضب حقوداً، وعازماً على التهام مثلي، ذاك الذي تلقى ضربتين من نفسه الحمضي وبقي واقفاً. ذاك الذي سرق قتلات عديدة قبل أن يسدد قبضة في عينه ويضرب عصا على رأسه. ذاك الذي طعن حلقه ونجا من عضته. وهكذا، ورغم انكشافه، بقي فمه مفتوحاً لأواصل السقوط، رافضاً التخلي عن معركته دون أن يأخذ منا واحداً على الأقل قبل أن يفر. —إيز، أنا آسفة! صرخت أيساندورال في عقلي بينما تشكلت نقطة من الطاقة الزمردية في الضباب. صحيح. فكرت، متذكراً الآن نهاية الحلم. السهم. أكان ذلك صوت أيس طوال الوقت؟ أكان سهمها دائماً؟ شعرت بوخزة مفاجئة في كتفي، وما هي إلا لحظة حتى وجدت نفسي أطير في اتجاه آخر. لقد أصابت ضربة أيساندورال القوية بقوة جعلتني أطرح خارج فكي التنين ونحو الجدار المجاور. اصطدم جسدي، متسبباً في تهشم جمجمتي ضد حافة الكهف وجعل العالم يدور بي. لكنني كنت ما زلت حياً. ومع بدء هبوطي، شعرت بقبضة محكمة من الكروم الشوكية تقيد جذعي في مكانه، وتثبتني عالياً فوق الرمال والحجارة. راقبت من خلال رؤيتي الملتفة ثلاثة أسهم تطير من الضباب، وتصيب حلق التنين المكشوف بينما حاول إدراك أين ذهبت وجبته. وفي الوقت الذي رصدني فيه على الجدار واستعد لهجومه المؤكسد، شق سهم آخر من الفضة السائلة طريقه إلى عين المخلوق الباقية السليمة. صرخ التنين، مطلقا صرخة ألم وفزع وهو ينتصب واقفاً. سرعان ما اتصلت الأسهم بكاحله، مما أدى إلى ثني ساقه قبل إجباره على السقوط على ظهره. ثم، مع بدء الوحش في التخبط بعنف، والرفس وإثارة الرمال في محاولة لتعديل وضعيته، لم يلقَ أي هوادة. مزقت المزيد من الأسهم ما تبقى من الضباب، ضاربة العيون والحلق، وتوغل عميقاً في الجروح التي حفرتها الضربات السابقة. وحتى من موقعي، بينما كان العالم يدور ويهدد بالانغماس في الظلام، استطعت رؤية خوف الموت على وجه المخلوق المكسو بالحراشف وهو يزحف على قدميه. أدار رأسه الجريح بعيداً عن أيساندورال وشارزين وبدأ يدفن نفسه تحت الرمال مرة أخرى، مختفياً عن الأنظار بينما غرق الكهف في هدوء مخيف. حاولت مد يدي نحو صدغي لأرسل رسالة، فوجدت ذراعي لا تزالان مقيدتين إلى وركيّ بالطريقة المعتادة. لم يكن أمامي خيار سوى فعلها بالطريقة القديمة. لذا، ومع أخذ نفس عميق، صرخت بكل ما أوتيت من قوة. —ري! إنه قادم! عندها شعرت بأصغر قطرة سحر باقية داخلي. اخترت استخدامها الآن، فوضعت يدي على فخذي ووجهت قدراً ضئيلاً من الشفاء يبقيني واعياً. فقط ما يكفي لجعل العالم يكف عن الدوران. فقط ما يكفي لرؤية الطرف البعيد للمرسى وهو يتخذ شكله مع انكشاف اللحظات الأخيرة. وهناك كان، نفق ذو نهر رملي ضيق يخرج من الكهف نحو الصحراء البعيدة. ما كان عميقاً بما يكفي لتسحر سفن البريق بالإبحار فيه بات الآن ضحلاً للغاية بحيث لا يستطيع التنين السباحة خارجه. مركّزاً، استطعت رؤية الوحش الأسود وهو يبرز من الرمال والضباب. كان يرتفع لنحو ثمانية عشر قدماً في أقصى ارتفاع له وتعثر للأمام بعمى وبمشية محرجة. لم يتردد أو يلتفت للوراء وهو يسابق الزمن في اتجاه المخرج بأكبر سرعة استطاع حشدها. لكن ما لم يستطع التنين الأعمى توقعة هو الشكل الذي كان يتربص طوال المعركة. لم يكن هناك تحذير. لا شحن ولا تعويذة. سوى ومضة ضوء استهلكت التنين وأضاءت المرسى. في لمح البصر، أصبح التنين قلب كرة بلازما بينما تقوست البروق من جسده الضخم، متصلة بجدران الكهف، والصواعد، والصخور، وكل ما يمكنه تأريضها. كانت موجة الرعد التي استدعتها التعويذة كفيلة بطرد ضباب المرسى، مبعثرة إياه إلى سديم خفيف وكاشفة عن كامل بحيرة الرمال تحتها في لحظة واحدة. وما أن مرت موجة الرعد، وعاد توهج المكان إلى طبيعته، لم يتبقَ سوى أقواس كهربائية خافتة فوق جثة متفحمة. كان التنين ميتاً، وقد تحول جسده إلى كومة دخانية باتت تسد المخرج. لقد فعلتها—لقد فعلوا... لقد فعلناها. الكاتب:غوس القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: القرصنة في عالم آخر: سأسلب النظام الأب القلم أقوى من السيف؟!