الفصل 157: التأخر عن الحفل الختامي. أوراكل الياقوت. محتوى جنسي. رن الجرس. دوّى في أذني إيذاناً بانتهاء النزال. وسط أنفاس عميقة ومتقطعة، رفعت بصري من بركة الدماء عند قدمي. أخذت أفتش بعينين متورمتين وغضب سكريّ عن الوحش الذي كنت أصارعه. رفعت يدي المكسورة. مسحت الدماء عن رؤيتي الضبابية. رأيتها. جثة غول اللحم الملتوي الذي قاتلته. الوحش ذاته الذي كان التنين المجنح المحلق فوقي قبل عشرة نزالات أو نحو ذلك.
عجت المدرجات بصيحات الاستهجان الحاقدة. خاب أملهم لأنني نجوت مرة أخرى من المواجهة التي دبروها لي. لكنني اعتدت ذلك. كنت مختلفاً عنهم. كنت أقل من مختلف. مجرد عبد لتدبيراتهم. أُجبر على العمل في حقول الخام نهاراً، وأصارع للنجاة ضد وحوش أُسرت ليلاً. حين خفضت نظري إلى يدي الملطختين بالدماء، سرعان ما شعرت بدوار. سعلت فانحنيت للأمام. بصقت مزيداً من قوة حياتي على أرضية حلبة الصراع.
شعرت بشيء في مقدمة فمي يتحرك بخلخلة. رفعت يدي. جذبت ناب الأورك بقوة فانقلع. يكسرونني قطعة قطعة. هكذا فكرت وأنا أُطبق على السن بقوة في كفي، ثم رفعت قبضة نحو السقف تحدياً. لكنهم لن يدمروا روحي أبداً. سأعيش لإغيظهم. علا استهجان الحجم وهم يشرعون في رمي الأشياء نحوي. كؤوس جُردت من الجعة. أفخاذ وأجنحة منقوصة الأكل. أطباق. مقاعد. وكل ما لم يُسمّر في مكانه من قبل مخرج السيرك الملتوي الذي أؤدي فيه عرضي.
حينها فقط استجبت لنداء سيدي. شرعت أغادر الحلبة. بينما كان لساني يعبث بموضع الناب المفقود، رميت نظرة بعينين نصف مغلقتين نحو أبراج الحراس التي تراقبني. عشرات الرماة يحدقون في خروجي البطيء. أصابعهم المتعطشة للزناد تبحث عن ذريعة لإطلاق سهامها. حتى زوج المنجنيقات المخصص للوحوش التي قاتلتها صار يراقبني الآن. أنا التهديد الأكبر في هذا الوعاء الذي أتردد عليه. بلغت مخرج الحلبة.
شرعت في مسيري متجاوزاً المدرجات بينما كانت الأشكال تطلق صيحات الاستهجان والأصفير. يسكبون الخمر على جسدي فتلسع جروحي. ثم إن فرداً بعينه تجاهل قواعد الوعاء الملعون. دس يداً عبر السياج ليلمسني. شعرت بلمسة الحنو قبل أن أراها. إحساس يد ناعمة رقيقة بلا أثر للشقاء سوى خشونة عازف متجول. لامست أطراف الأصابع ذراعي. في لحظة واحدة، شعرت بالحياة تسري في عودي مجدداً. ما عاد بي طاقة لمقاومة طنين الأذن الذي غطى أذني بضوضاء صاخبة لنحو أسبوعين.
بات بإمكانني سماع العزف الهادئ على العود وهمس الكلمات وهي تلقاني.
"ميغد. ميغد. الرجل. الأسطورة. الوحش. أتتمنى التحرر من قيودك؟ التحرر لترقص على إيقاع طبلك الخاص؟"
توقفت. رفعت بصري نحو الصوت الشجي الذي همس في وجهي. وهناك في المدرجات، يحدقون بي بينما باهت العناق الوهمي واختفت اليد الناعمة، سبعة أشكال تلفها عباءات زمردية تنظر نحوي.
"ماذا؟"
رددت. أدرت بصري عنهما احتراماً، فما كنت إلا عبداً.
"ماذا فعلت؟"
"شفيتك بالطبع، يا ميغد المعجزة."
همست العازفة مجدداً.
"أتردد أرادتك بالحرية؟"
ترددت. أمسكت لساني. تكللت رؤيتي بالصفاء. برئت جروحي. شعرت بحال أفضل مما عهدت منذ سنين. حتى في صباي، قبل استعبادي، لم أختبر قط هذا اللطف.
"ما المقابل؟"
"هييه."
أطلقت الشخصية الزمردية صغيراً ناعماً.
"الفوضى. ساعدنا في تحرير أوثرانتا من الأسرى الذين يمسكون بها رهينة."
"أنت أيها القمامة!"
شرع حارس يقترب مني. صوت سيفه وهو يُسلّق التقى بأذني المبرأتين.
"تحرك!"
"لماذا؟"
"لماذا؟ لأن الاستعباد خطأ يا غباء."
"ومن تكونين أنت؟"
"أنا؟"
تغزلت المرأة. صار صوتها مباشرة في أذني كهمس في مهب الريح.
"مجرد شخص تبحث عن تقويم عوج هذا العالم. اسمي..."
تلاشى اسمها مع الريح. تشويش لم أستطع سماعه. لكني علمت أن ميغد قد سمعه بوضوح في تلك اللحظة. وبرأس يومئ موافقاً، أعددت نفسي. أقبل الحارس من الخلف. ودون تردد، دس سيفه في ظكري. لكنني ما رمشت.
"تحرك! أيها القمامة!"
"حسناً."
وافقت على صفقة العازفة وأنا أسمع صفير نبلة نشاب تقطع الهواء نحوي. التفتّ أواجه الرجل. وبضربة واحدة من يدي، ألتقطت السهم لحظة دخوله مداه قبل أن أطعن به عين الحارس. —ووو— أفضتُ بفزع. لحظات الحلم الأخيرة تُعاد تكراراً في عقلي بينما تسابق قلبي. وسط زفير بطيء، وفي استراحة هادئة وسط الظلام، فكرت في الأشكال المغطاة بالعباءات. الوجوه المتوارية تحتها. والاسم الضائع في التشويش.
وجوه وأسماء، تماماً كالشطب في وثائق الفلك، مُسحت من التاريخ حماية للناس الذين يطيشون في أرض إيسيريا. أكانت تلك... فكرت بحذر وأنفاسي تبدأ بالتباطؤ. الشاعرة المُقَبَّلة من القمر؟ قبل أن تصير إحدى ملوك الزمرد؟ لكن... أنا لم أكتب يقط قط عن لقائها بميغد، ولا عن كيف آلت به الحال ليدير الوعاء. للأسف، لم أملك متسعاً من الوقت لأطيل التفكير في الحلم وتبعاته إذ تغير الظلام. حينها أدركت أن الفسحة المحيطة بي لم تكن مظلمة بذاتها، بل إن رأسي كان محشوراً داخل قميصي.
غير أن ذلك تغير سريعاً حين جُذب القماط عن رأسي. كشف عن غرفة مزخرفة بترف، وإن غشها خفوت خفيف. تحررت من أفكاري. شرعت أدرك أنني أرقد فوق سرير وثين. لحاف الريش يلف جنبي وأنا أغوص تدريجياً في الوسائد الوخيمة للمرتبة. رائحة بخور مسكي لاقت أنفي. أربكت حواسي وهي تمتزج بمذاق شراب الشفاء العنب العالق على شفتي، والذي بدوره أخفق في ستر طعم الدم النحاسي اللذاذة فوق لساني. مخترقاً طوفان الحواس، شرعت أتحرك.
لمحت بغتة هواء نافذة مفتوحة بارداً يقبل صدري المكشوف. لم أدرِ ما يحدث ولا كيف بلغت هذا المكان. رفعت رأسي أبحث عن النافذة وربما معالم تحدد مكاني الحالي في المدينة. عندها لاحظت حركة خافتة جواري. لم أتبين من يكون، لكنه اتخذ وضعية إلى جانبي حيث رفع شيئاً ثقيلاً في الهواء مستعداً لهوي به عليّ. وسط هواجس النزال الملبدة لعقلي وذكريات المعارك الدامية كحمي، شعرت بطاقة سحرية تكتسحني.
رفضا لأي وضع أسوأ مما أنا فيه، انقضضت على الكائن دافعاً جسدي ضده قبل أن أطوح به فوق السرير. من هناك، وثبت فوق الجسد الرياضي. جردته من سلاحه وثبت معصميه فوق رأسه بيد واحدة. أنديت وركي فوق وركيه. أحكمت حبسه في مكانه. ما عاد جسده يتملص حين رفعت ذراعي الأخرى لأضرب. عبر توجيه السحر في لفائفي، أضاءت المساحة حولنا بوهج عنابي. وبينما انحنيت مقترباً، انكشف وجه مهاجمي.
"آيس؟"
شهقت مطالعاً وجنتيها المحمرتين وتعبيرها السكير.
"إيز."
أنات بخفوت. تمتمت وسط أريج الخمر الفواح منها.
"مرحباً."
"أفزعتني. تبّاً، لماذا تفوح منك رائحة معصرة خمور؟"
مطلقا سراح معصميها، رمقتها وهي تسحب يدا أمام وجهها تخفي بهيئتها الخجلة. اغتنمت الفرصة لأتفحص الوضع الذي وجدنا أنفسنا فيه. الوشاح الصدري الذي اعتادت ارتداءه كان مفقوداً. عرى جسدها. وما منعني من رؤية نهديهما المنتصبين سوى قميص مسروق لي ارتدته وتركته مفتوح الأزرار. الشيء الثقيل الذي رأيت ظلها يلوح به لم يكن سوى زجاجة خمر قاربت على النفاد. ترقد الآن إلى جانبها، تتدفق على الملاءات التي كانت نقية ذات يوم.
تتبعت الأثر. وقع بصري على ساقيها الناعمتين وهما تمتدان ببطء لتلتفا حول وركي. بينما اشتدت حرارة الفجوة بين خصرينا كلما تلوت تحت وزني.
"مممم."
أنات بهمس من تحتي. شبكت ساقيها بساقي ومدت يدها الحرة تتحسس الموضع الذي كان أذني تستقر فيه يوماً.
"إيز..."
كلما مضت اللحظة، لا شعرت بضيق قماط سروالي ورطوبته على خصرها فحسب، بل سمعت أيضاً وقع قطعة نقد ذهبية تهوي فوراً على المرتبة جوار آيساندورال السكيرة. قهقهت الفتاة رداً وهي تمرر يدها نازحة من وجهها، تاركة القميص الذي ترتديه لتكشف عن صدرها لي. جالت عيناي فوراً. منحتني لمحة لكتلتين صغيرتين وُسمتا بحلمتين متيقظتين. أوقعتا قطعة ذهب أخرى.
"أوه،يعجبك هذا."
قهقهت آيساندورال وهي تشرع في الالتواء تحتي. وجد وركاها امتدادي المتحمس وحرصتا على التحرك بطوله طعنات إيقاعية. تسابق قلبي على وقع دحرجة جسدها ضد جسدي. موافقاً، ومضت في عقلي سيناريوهات لكيفية المضي قدماً بعد أن بلغت أخيراً اللحظة التي تاقت إليها نفسي منذ أن أبصرتها للمرة الأولى. هذه المساحة كانت بالخصوصية التي قد تجمعنا. غرفة بمعزل عن الآخرين حيث يمكننا اختبار لمس بعضنا.
حيث أحس باتصال جسدينا محققاً شبقاً أرضياً في الواقع. وإذ أستريح هنا. ذراعي تعلو كتفها مسندة إياي بينما أشعر بقلبي ينبض في خاصرتي مع كل دفعة رقيقة لوركيها ضد سروالي القصير، علمت أن عفتي التعاقدية على وشك خسارة حربها مع الشبق. أخيراً، وبيد لا تزال على وجهي، شعرت بالأخرى تمتد نحو خاصرتي. ببطء ماكر، انزلت أصابعها بين خصر سروالي القصير واللحم الحساس تحته. وإذ سرت رعشة في جسدي، برودة متعة ونشوة، استعدت السيطرة على شهواتي.
تذكرت أنه حتى لو كنا وحدنا، كانت فيليس تراقب دوماً.
"لا، لا!"
صرخت، دافعاً نفسي بعيداً عنها وخارج السرير. استدرت سريعاً لأتفحص عمودي نصف المكشوف.
"مهلاً، ها-آيساندورال، ما الذي يجري؟ ما قصة هذا؟"
"لقد فعلتها."
ردت بسكر، بينما أنصت لخشخشة الملاءات قبيل أن تُلقى ذراعاها الرشيقتان على كتفي، تقبضان على صدري العاري.
"لقد فزت."
شرعت شفاه آيساندورال الناعمة تلامس كتفي. تقبلان برفق كل إنش وهي ترتحلان صعوداً نحو عنقي صوب خط فكي. شعرت بقشعريرة تسري في ذراعي عندما امتدت إحدى يديها ببطء من صدري نحو خاصرتي. تتبعت أصابع رقيقة عضلات بطني قبل أن تغوص تحت قماط سروالي القصير مجدداً. أمام هذه التجربة التي لا تُقاوم، رفعت عنقي للخارج. أطلقت شهقة مترعة بالمتعة وأنا أسمح لها بفرض سيطرتها علي في هذه اللحظة.
"إيز، خذني مكافأة لك."
همست آيساندورال بغواية حين بلغت شفتاها جانب رأسي، حيث عكست عضة خفيفة على أذني.
"افعل بي ما تشاء."
سرت برودة في عمود فقري وأنا أطلق صيحة، بينما اقتربت أطراف أصابع آيساندورال بما يكفي للإمساك بي. رغماً عن رغباتي، وثبت للأمام مستداراً لأخاطب الفاتنة المغوية. لكن ما رأيته زاد جسدي حرارة وعقلي تشويشاً. سقطت آيساندورال للوراء على الملاءات. سُمّكت ساقاها بعناية لإخفاء ما أدركت لتوه أنه نصفها السفلي العاري. لا يزال قميصي متدلياً برخاوة من كتفيها، لكنه ما عاد يستر صدرها.
وبينما تسابق قلبي وأنا أستوعب جسد آيساندورال العاري، سقطت قطعة ذهب أخرى على السرير لتبلغ ثلاثاً.
"إيشارا."
أنات عبر اليد التي سترت وجهها المحمر الخجل.
"أريدك. أرجوك. خذني. الليلة."
وما إن قالت هذا حتى نزلت يدا آيساندورال للسرير، وتهاوت ساقاها لراحة مريحة، عارضة جسدها برمته أمامي. بلعت ريقي، مهتزاً بينما صرخ كل غريزة بي لأخذها. سال لعابي لمرئي هيئتها المنسابة بينما ملأ صدري شوق لتذوقها. عادات قديمة، ولّت منذ أمد، سيطرت علي. أمرتني أن أركع أمام الجنية وأعبد محرابها. أن أستعمل فمي لترتيل ترانيم مقدسة في عمق جسدها حتى تصرخ بأسماء الملوك في نشوة.
وفقط حين تشبع تماماً، يمكننا أخيراً الاتحاد كجسد واحد. فح. فح. فح. فح. صارعت الرغبة في الانجراف وراء نزواتي الشهوانية بينما سقطت قطعة ذهب أخرى. هذا ليس عادلاً! استدرت حارماً بصري المشهد وقبضت على قلبي. إيشارا المراهق الشبق كان مستعداً للانطلاق. تاهفين البالغ الشبق كان مستعداً كذلك. آيساندورال كانت مستعدة وراغبة أيضاً. إذن، ما المشكلة؟ علمت أنني أستطيع ربما تسوية الأمر مع العقد رفقة فيليس إن بلغ السيل الزبا.
لكن شيئاً آخر أمسك بي. شيء أكثر شخصية.
"مهلاً يا آيس، اسمعي..."
تمتمت متكلفاً العثور على كلمات لم أنطقها قط.
"أنت... أنتِ سكرانة بحق، ولا أعتقد أنه يجب علينا أن... تعلمين، نكون حميمين. أفتفهمين؟ أنا حقاً أود ذلك، وصدقيني، كل ركن في صرخي يقول نعم، لكني أعتقد إن كنا سنفعلها، كما تعلمين، فليكن أول مرة لنا... خاصة، أتعلمين؟"
انتظرت ردها، منصتاً لأنات خفيفة تخترق صمتاً مشحوناً. ورائي، تحركت الملاءات برقة وشعرت بقلبي يهبط. ففي نهاية المطاف، آخر ما أردته هو أن تشعر آيساندورال بسوء مجيئها إلي للتقارب، خصوصاً حين أشعر بالشعور ذاته نحوها.
"آيس،"
تابعت بعد أن امتدت اللحظة بما يكفي لتأجيج القلق.
"أرجوكِ لا تظني أنني لا أعجب بك. لقد ظفرتِ لتوكِ، بنحو أربعمائة قطعة ذهبية مني، لذا، لقد فزتِ بهذه الجولة بالكامل. وجسدكِ... فوّه، يشبه في حرارته إلهات الإغريق! كحرارة أسرار فيرونيكا! الأمر فقط، أممم... أنا ببساطة لا أريد... أممم... لا أريد التسرع في الأمور، لا سيما بعد أن تلقيت للتو لتلة هزائم وأنتِ..."
"هوووه... شوووو."
توقفت عند الصوت، فتجمدت دقيقة أنصت. انقطعت الأنينات، وهدأت حركة الملاءات. كل ما تبقى ويملأ هواء الغرفة الساكن، هو ذات التنفس الثقيل الذي اعتدت سماعه أثناء نوباتي الحراسة حول مخيماتنا.
"أأتخارين؟"
سألت، ملقياً نظرة من فوق كتفي لأتأكد أن آيساندورال لم تكن وحدها مستلقية بذات الوضعية المعرضة للخطر بل وغارقة في نوم عميق الآن. مسمراً عيني في ذهول لبرهة، أدركت نفسي وأنا أتأمل جسد آيساندورال المكشوف، متسائلاً عما لو كنت قد قلت نعم عوض ذلك. سقطت قطعة ذهبية أخرى على السرير بينما استولت الأفكار الشهوانية مرة أخرى. في وقت آخر. طمأنت نفسي وأنا ألتقط آيساندورال بحذر من قدميها، مداراً جسدها فوق السرير ومرمياً الملاءات عليها.
ستكون هناك أوقات أخرى. متبوعاً بأزمة العقد، غادرت وكر المجون القريب إلى جناح فخم، لا يختلف كثيراً عن حامية غونكوين. ومن هنا، تتبعت رائحة حشائش النار النفاذة بعيداً عن غرفتي وصولاً إلى ممر مصمم على طراز الفن الحديث. أخيراً، مشدوداً بأصوات أحاديث خفيفة، وجدت الصالة حيث استرحى ريونريف وشارزين. الاثنان، لم يكونا بسكر رفيقتيهما الإيلفية، بل كانا ممددين فوق الأرائك، يستمتعان بسجائر حشائش النار ومشروباتها.
"أيمكنني الحصول على واحدة؟"
سألت، دالفاً الغرفة ومرتمياً في أحد المقاعد الخالية.
"أنا بحاجة إليها."
"ها هو البطل،"
علق ريونريف، موجهاً اهتمامه نحوي قبل أن يفحصني صعوداً ونزولاً.
"أين قميصك؟"
"استيقظت على آيس، على ما أظن، وهي تحاول الاستفراد بي."
"هل فعلتها حقاً؟"
شهق شارزين، جالساً بفزع قبل أن يشير بعدوانية نحو الساحرة.
"امض قدماً يا فتاة! ادفعي، أيها المستذئب!"
بعبسة، تنهد ريونريف وهو يستل قطعة ذهبية ويسلمها لشارزين. مطالعاً التبادل في ذهول، ترددت بنظري بين الاثنين حتى عثرت على الكلمات.
"انتظر، أكنتما تراهنان؟!"
وبختهما.
"ع-على اعتداء جنسي حرفي؟ أي منكما أقنعها بفعلها؟ وأيكما سيوضح لها سبب استيقاظها عارية في سريري؟"
راقبت الاثنين وهما، غير مباليين بمفاجأتي، يتبادلان نظرة قبل أن يعودا بنظرهما نحوي. وبينما هز شارزين كتفيه غير مكترث بالإجابة، ألقى ريونريف لي كيساً جلدياً صغيراً.
"ما هذا؟"
سخرت، قابضاً على المحفظة الثقيلة.
"أعقاب الصباح؟ لم نفعلها، أنت تعلم."
"تلك أرباحك، سبعة ألماس إضافية لتضيفها لمجموعتك."
ثلاثون ألف قطعة ذهبية أخرى بعد ليلة نزالات واحدة؟ فكرت، ممزقاً كيس الرؤية الألماس المقطع بعناية داخله. كم من المال ربحاه بالمراهنة علي؟
"الاحتمالات كانت خمسة وستين لواحد،"
أوضح ريونريف بعد أن منحني برهة لأعجب.
"كنت المستضعف، وحصدناها بغزارة. ولتعلم، لم نقنع آيس بفعل أي شيء بك. أرادت فحصك لربحها ستة وعشرين إضافية من تلك. هذا كل ما في الأمر."
"غادرت آيساندورال ومائة وثلاثون ألف قطعة ذهبية في جيبها؟"
شهقت بينما انحنى شارزين نحوي وبصحبته سيجارة مشتعلة.
"نعم،"
أجاب.
"وليس هذا فحسب..."
بينما استمتعت بالسيجارة المرتخية والمشروب المرافق، أطلعني الثنائي على ما فاتني. هتافات باسمي. نقل جسدي المغشي عليه عبر المدينة إلى أفضل فندق فيها، حيث أقمنا في الجناح البانورامي. وعلمت أيضاً أن آيساندورال لم تكن الوحيدة التي حصدت ربحاً معتبراً. فقد جنى شارزين تسعة وثلاثين ألف قطعة ذهبية من رهاناته، بينما حصد ريونريف ثمانية وسبعين ألفاً. ورغم أن خطتي لفتح منجم لن ترى النور قط، بدا أننا سنغادر ممر بوخاريون أغنى مما كنا.
الكاتب: غوس. قراء استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: مت كمعدّة أغاني بوب يابانية والآن أنا مطربة ثورية. الجميع يتذكر البطل سواه. قديسة المستوى الأسطوري تريد فقط إدارة ملجأ الأيتام الخاص بها.