الفصل التالي
الفصل 38
قبل التراجع، كانت الكلاب الثلاثة قد أخبرت سي هون بقصص مختلفة.
بدأ كل شيء عندما بدأوا ذات يوم بالحديث عن الحوادث المؤسفة التي مروا بها في طفولتهم. ثم أخبروه في النهاية بكل شيء، بدءًا من خلفية الجرائم التي ارتكبها كل منهم وصولًا إلى أسباب تصرفاتهم الغريبة التي تتنافى مع المنطق.
ما بدأ كجزء من جهد لزيادة مستويات الترابط بينهم، أصبح مع مرور الوقت الحافز الذي سمح للكلاب الثلاثة بالانفتاح ومشاركة المشاعر التي كانت تخفيها، واحداً تلو الآخر.
وبطبيعة الحال، مع ازدياد مستوى الترابط بينهما تدريجياً، ازداد عمق قصصهما أيضاً.
فوش!
بل إنهم قاموا بتعليم سي هون تقنياتهم، وهو أمر لم يسبق لهم أن نقلوه إلى أي شخص آخر.
كلانغ!!!
تم ضرب قبضة جيك الزرقاء، التي كانت تستهدف نصل الرمح، في لحظة، وقام سي هون على الفور بشن هجوم مضاد باستخدام الرمح الآخر.
وبسرعة البرق، تصدى جيك للرمح الأسود القادم بقبضته.
دويّ!!
ومرة أخرى، انحرفت قبضته عند الاصطدام، لكنه هذه المرة سحبها بسرعة ليوجه ضربة أخرى. ويبدو أن سي هون قد فعل الشيء نفسه.
قعقعة!!!
كانت القبضات الزرقاء، المغلفة بمانا مضغوطة، وشفرات الرماح، المشتعلة باللهب، تتأرجح في مواجهة بعضها البعض بلا هوادة. وكأنها رقصة مصممة، اصطدمت هجماتهم مرارًا وتكرارًا.
قد يعتقد أي شخص يشاهد هذا المشهد أن جيك، وهو طالب متفوق في مدرسة عقر كوف، كان يكبح جماحه عمداً تجاه سي هون؛ ومع ذلك، في الواقع، كان الأمر أبعد ما يكون عن ذلك.
هذا لا معنى له على الإطلاق...!
عندما صنع سي هون حلقة اللهب، لم يكن جيك متفاجئًا إلا قليلاً لأنه سمع من أصدقائه أن سي هون وسونغ ها كانا في الفلافيوم معًا يوم الاثنين، يسيران ويتحدثان.
على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا تمامًا من طبيعة علاقتهما، إلا أنه لم يكن من الغريب أن يعرف سي هون عن خاتم الجحيم، نظرًا لارتباطهما الوثيق.
ووش!
لكن المعرفة شيء، أما خاتم الجحيم الذي كان يستخدمه سي هون فهو شيء آخر تماماً.
عادةً، كانت تقنية "حلقة الجحيم" تعتمد على رمح واحد، وتركز على استخدام القوة النارية للسيطرة على المساحة المحيطة والضغط على الخصم. لذا، إذا كان الخصم متخصصًا أيضًا في القوة النارية، فغالبًا ما يؤدي ذلك إلى مواجهة حاسمة في القوة.
ها هو ذا يعود من جديد...
كلانغ!
ومع ذلك، فإن خاتم الجحيم الذي استخدمه سي هون كان يستخدم رمحين قصيرين ويشغل مساحة أقل بكثير مع خواتم ذات كثافة مانا أعلى بكثير.
بعد أن أصبح غير قادر على تدمير الحلقات بسهولة، انحرفت خطة جيك لتدمير الرمح من خلال اختبار القوة تمامًا، وتم جره باستمرار، غير قادر على استعادة المبادرة التي فقدها في البداية.
"همف!"
ووش!
لامست الرمح ذقن جيك مباشرة.
ظن جيك أنه قد نجا بصعوبة، لكنه فوجئ على الفور برؤية سي هون وهو يلوي معصمه نصف دورة ثم يسحب الرمح إلى الداخل.
"أوف؟!"
كلانغ!
لامست شفرة رمح الصليب الأسود مؤخرة رقبته.
مع أن تنفيذ تقنية الرمح باستخدام الرمح ذي الشكل الصليبي كان بسيطاً نسبياً، إلا أن تنفيذه بهذه الفتك كان أمراً آخر. كانت ضربة سي هون قبل قليل لتكون قاتلة في معركة حقيقية، حيث لم يكن ليحجبها حاجز واقٍ.
تسبب هذا الأمر في تصلب جسد جيك للحظة وجيزة، ولم يفوّت سي هون الفرصة، فشن هجمات أكثر بلا هوادة.
ووش! رنين! دويّ!
ضغطت عليه شفرات الرماح ورماحها، بالإضافة إلى ألسنة اللهب المتبقية التي أشعلت الهواء، بلا هوادة. ولكن على الرغم من أنه كان يُدفع إلى الوراء بلا حول ولا قوة، ظلت عينا جيك تتألقان بشدة وهو يُعزز دفاعه أكثر فأكثر.
لا يزال لدي فرصة...!
لاحظ جيك أن البراعة البدنية التي كان سي هون يُظهرها كانت مؤقتة، وربما كانت نتيجة لمهارته. وتأكد من ذلك بعد أن لاحظ أن اللهب في أطراف شعره بدأ يخبو تدريجيًا.
إذا استطاع استغلال اللحظة التي تلاشت فيها مهارة سي هون وتراجعت قدراته البدنية، فإنه كان متأكدًا من أنه يستطيع قلب موازين المعركة تمامًا.
انتظر جيك تلك اللحظة، فهدأ وعزز دفاعه. ولما رأى سي هون ذلك، زمجر في نفسه.
تباً. لقد فهم الأمر.
بدا أن جيك قد أدرك أن لقوة "الرغبة الحديدية" مدة زمنية. فبعد كل شيء، توقف جيك عن الهجوم المضاد، وأصبح وضعه أكثر ثباتًا وهدوءًا.
أظن أنه لم يصبح الطالب المتفوق لدى عقر قف عبثاً.
إذا استمرت المعركة، سيخسر سي هون بمجرد زوال مفعول "الرغبة الحديدية". متقبلاً لتغير الوضع، تفقد سي هون حالته البدنية.
يتحرك جسدي بشكل جيد كما توقعت.
على الرغم من تعلمه خاتم الجحيم من الكلب المسعور مباشرةً قبل التراجع، لم يتمكن سيهون من تقليده بشكل صحيح، وتعرض لتوبيخ لا يرحم بسبب ذلك. أما الآن، فقد أصبح بإمكانه إعادة إنتاجه إلى حد ما بفضل قوة الهارمونايت الممتصة، والتي عدّلت جسده وفقًا لذلك.
ينبغي عليّ فقط...
قرر أنه قد حان الوقت ليتجاوز مجرد التقنيات الأساسية.
دفع نفسه للخلف بركلة أبعدت جيك، فاتسعت المسافة بينهما مجدداً. قرر جيك عدم مطاردته هذه المرة، فعدّل وقفته وراقب سي هون.
"يبدو أنك تخطط لإنهاء الأمر بخطوتك التالية"، علّق جيك.
"هذه هي الخطة."
"بإمكاني ببساطة أن أتفاداه، كما تعلم؟"
في السابق، كان جيك يندفع لإنهاء المعركة بسرعة. لكن الآن، وبعد أن أدرك أنه سيحقق التفوق مع استمرار المعركة، لم تعد هناك حاجة للمواجهة المباشرة.
فكر جيك بجدية في الهروب حتى يزول تأثير المهارة.
"حسنًا، إذا كنت مجرد جبان، فلا يوجد شيء يمكنني فعله"، أجاب سي هون بهدوء.
"...ماذا قلت؟"𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
أعني، سيكون الأمر محرجاً بعض الشيء لو خسر الطالب المتفوق من أقار كوف أمام الطالب المتفوق من بورسيبا مرتين، أليس كذلك؟ أفهمك، لذا يمكنك فعل ما تشاء. لن أصفك بالجبان.
عدّل سي هون وقفته، ثم قام بثني زوايا شفتيه قليلاً.
أثارت ابتسامة سيهون الخفيفة وكلماته دهشة جيك، فاتسعت عيناه. احمرّ وجهه من شدة الحرارة، لكن سرعان ما تلاشى اللون عندما شعر جيك ببرودة تسري في جسده كله.
كسر-
لم يشعر بمثل هذا الهدوء من قبل رغم غضبه الشديد.
طوال هذا الوقت كان يلوح بقبضتيه لتلبية طلب أخته والحصول على فرصة أخرى للخضوع لمراسم الخلافة.
لكن الآن، تغير السبب وراء لكماته.
لن أخسر مرة ثانية بالتأكيد...!
عادت الروح التنافسية التي انتابته يوم خسارته الأولى أمام سي هون لتطل برأسها من جديد. لم يسبق له أن شعر بمثل هذا الشعور تجاه خصم في مثل عمره.
تسبب هذا الشعور في أن تلمع عيناه بشكل أكثر إشراقاً. خفض قامته، ورفع قبضتيه إلى خصره، وانحنى بظهره إلى الأمام، وأشار برأسه نحو الأرض، ثم أشار بمرفقيه نحو السماء.
على الرغم من أنه بدا غير متيقظ وغير مستعد لمواجهة خصم، إلا أن هذا المشهد جعل سي هون يلعق شفتيه الجافتين.
سأتحطم إلى أشلاء إذا لم أكن مستعداً.
رغم أن الأمر لم يكن واضحاً للعيان، إلا أن كثافة المانا المضغوطة داخل قبضة جيك كانت استثنائية. اندهش سي هون، فعدّل وقفته بسرعة.
حسناً. لننهي هذا الآن.
أنزل رماحه قليلاً، وعقدها، وجمع كل طاقته السحرية.
اندفع الدم الذي سخنه كل من الرغبة الحديدية واللوتس القرمزي، وهو مانا النار الخاص به، عبر جسده بالكامل مستخدماً المسار الذي أنشأه صقل الروح بزخم هائل.
رغم أن ذلك كان كافياً لإسقاط معظم طلاب السنة الأولى في جامعة عقر كوف، إلا أن خصمه كان طالباً متفوقاً ومتميزاً في الجامعة نفسها. قرر سي هون عدم التهاون في أي خطوة، فأطلق كل الطاقة السحرية المخزنة في أساور حجر الحبر على ذراعه اليمنى وكاحله الأيمن.
الأدرينالين
سسسس
على عكس المعتاد، كانت طاقة الظلام هي التي تم امتصاصها بهدوء في جسده.
تسببت روح نايت شيد التي تركها سونغ ها في الأساور أثناء تدريبه في ألمٍ في جميع أنحاء جسده. عبس سي هون.
"آه..."
كان إدخال طاقة المانا الأساسية التي لا يمتلكها المرء إلى جسده عملاً محظوراً تماماً. وبغض النظر عن عدم كفاءته، فإن الجسم غير المجهز بدائرة المانا المناسبة قد يتفاعل بشكل سلبي، مما يؤدي إلى خروج المانا عن السيطرة.
لذلك، بالنسبة للآخرين، كان ما يفعله سي هون الآن بمثابة عمل انتحاري.
مسار مؤقت... لقد مر وقت طويل منذ أن استخدمت واحداً...!
بالطبع، لا تزال هناك طريقة لاستيعاب الأمر.
ترددت أصداء الأصوات المعدنية داخل جسده.
أجبر سي هون روح الظل الليلي، التي كانت تتآكل بفعل اللوتس القرمزي، على السير في المسار الذي أنشأه للتو على عجل في جميع أنحاء جسده.
"هممم...!"
كان إنشاء مسار باستخدام تقنية صقل الروح أشبه بتشريح جسم حي ثم تقسيمه إلى عشرات القطع.
بالنسبة لأولئك الذين يسمعون عنه لأول مرة، جعل الخطر الأمر يبدو وكأنه مسعى مجنون، وبالفعل، كافح سي هون بشكل هائل لمجرد إنشاء مسار واحد قبل التراجع.
لكن بفضل تلك التجربة، أصبح لديه الآن فهم مثالي لكيفية تقسيم جسده.
فوش!
هذا يعني أنه لم يكن هناك أي عنصر من عناصر المانا لا يستطيع سي هون التعامل معه.
تلاقت النيران والظلام عند نقطة التقاء رأسي الرمحين المتقاطعين. وبعد أن سيطر تماماً على نوعي المانا العنصرية، أخذ نفساً عميقاً بكل قوته ثم ثبت نظره.
انتشر همهمة المانا بهدوء بينما حبسا أنفاسهما. كانا ينتظران اللحظة التي تتناغم فيها العضلات والمانا في جميع أنحاء جسديهما بشكل مثالي، وتتحد فيها كل قوتهما.
بوم!
في تلك اللحظة بالذات، ركل كلاهما الأرض، واندفعا نحو بعضهما البعض.
تقلصت المسافة في لمح البصر. قبل لحظات من الاصطدام، وقبل أقل من ثانية من نهايته، داس جيك فجأة على الأرض.
جلجل!
فتح قبضتيه المشدودتين بالقوة وصفق بكفيه كما لو كان يصلي.
"الناخر...!"
انضغطت الطاقة السحرية في كلتا يديه إلى أقصى حد، فتضاربت. شعر جيك وكأن راحتيه على وشك الانفجار، فباعد قليلاً بين أطراف أصابعه المتشابكة تحت الضغط الشديد ليخلق منفذاً.
تقنية هالة السيف الزائف على طريقة مايرز: خيط الضوء المضغوط الأزرق
انطلق خيط من الضوء الأزرق نحو سي هون، فقسم الأرضية التي عبرها إلى قسمين.
على الرغم من أن التقنية كانت خشنة بعض الشيء، إلا أن معدل الضغط فيها كان مرتفعًا بما يكفي بحيث يمكن اعتبار شفرة المانا الناتجة نوعًا من هالة السيف.
في مواجهة الضربة التي جعلت جيك يبدو جديراً بلقب الطالب المتفوق، خفض سي هون وقفته أكثر، ممسكاً بسيقان رماحه بإحكام بكلتا يديه.
أقل قليلاً.
رغم أن أسلوب جيك قد يبدو متقناً تماماً، إلا أنه لم يكن يختلف جوهرياً عن إطلاق عشوائي للطاقة السحرية المضغوطة. وسرعان ما وجد ثغرة في خيط الضوء، فأدار معصميه ووجه رمحيه معاً.
خاتم الجحيم - معدل: هلال الظلام.
هلال أحمر يطارد الظلام شق طريقه عبر خيط الضوء الأزرق.
بوم!!!
انطلقت موجة صدمة مرعبة فور وقوع الاصطدام، محطمةً أكثر من نصف الحواجز الواقية المنتشرة في ساحة التدريب في لحظة. تم تفعيل أنظمة الطوارئ على الفور، وأحاطت الاثنين بحاجز أكثر سمكًا.
"..."
"..."
كانت شفرات رمح سي هون تلمع بشكل خطير على جانبي رقبة جيك، إحداهما متقاطعة فوق الأخرى، بينما كانت يدا جيك على بُعد شبر واحد فقط من منطقة الضفيرة الشمسية لسي هون. لولا وجود الحواجز، لكانت النتيجة كارثية لكليهما.
في نهاية المبارزة الغامضة، نظر الاثنان إلى بعضهما البعض بهدوء.
ثم سحب جيك يده وتنهد بعمق. "...لقد خسرت."
[تم بنجاح إقامة علاقة مع الشخص المعني "جيك مايرز".]
لقد نشأت رابطة بينهما في اللحظة التي اعترف فيها جيك بهزيمته.
لكن، على الرغم من إقامة علاقة بينهما وحصوله رسميًا على اعتراف جيك، إلا أن سي هون نظر إلى جيك وهو في حيرة تامة.
"أليست النتيجة تعادلاً؟"
بالنظر إلى أهمية المبارزة، التي تضمنت معدات من فئة الأبطال وطلب آريا، كان استعداد جيك لقبول الهزيمة أمراً مفاجئاً.
عند سؤاله، أجاب جيك بحرج: "حسنًا، يمكنني أن أقول إنها كانت تعادلًا إذا أردت..."
ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة وهو ينظر إلى النصلين الباهتين قليلاً للرمحين وهما يُنزلان من رقبته.
"لكن لا يبدو من الصواب اعتبارها تعادلاً عندما انكسر سلاحي فقط."
لقد دُمر سلاح جيك، الخيط الضوئي، بشكل مدمر في المعركة، بينما بقي رمحا سي هون القصيران سليمين.
لذا تقبل جيك هزيمته بسهولة.
كان عليّ أن أتقبل هزيمتي على أي حال، لأن القتال انتهى بالتعادل حتى عندما استخدمتُ خيط الضوء...
كانت تقنية "الخيط الضوئي" حركةً قاتلةً من بين التقنيات التي كان يتقنها تمامًا. لم يسبق له أن استخدمها بشكلٍ صحيحٍ حتى ضد أقرانه من عقر كوف. بعد أن خسر رغم بذله قصارى جهده، لم يسعه إلا أن يشعر بالهزيمة.
"..."
تفاقم إحباطه بشدة مع استسلامه لشعور عميق بالغرور. ورغم اعتراف جيك بالهزيمة، إلا أن ذهنه لم يكن مطمئناً.
لو كان لدي سيف...
لو كان يحمل سيفاً، لما تخلى عن المسافة المواتية بينهما، ولما انكسر سلاحه بسهولة.
رغم أن البعض قد يصفه بالقبيح، إلا أن ندمه المستمر لم يتلاشَ. نظر جيك إلى يديه بيأس.
بدأ سي هون حديثه قائلاً: "لقد كنت أتساءل عن شيء ما مؤخراً. هل أنت غير قادر على استخدام السيف؟"
لقد اتضح الآن الشعور الغريب بالتناقض الذي انتاب سي هون خلال مبارزتهما السابقة. في البداية، ظن أنه مفرط الحساسية، لكن المبارزة الأخيرة أكدت مصدر ذلك الشعور الغريب.
إنه يمارس فنون المبارزة بيديه العاريتين.
قد لا يلاحظ ذلك أولئك الذين ليسوا على دراية بمهارة عائلة مايرز في المبارزة، ولكن بما أن سي هون قد حلل الأمر قبل التراجع، فقد وجده غريبًا للغاية.
الشخص الماهر في فنون المبارزة لن يتجنب استخدام السيف عمداً دون سبب.
لا بد أن هناك ظرفاً خاصاً لم يكن على علم به.
تردد جيك للحظات قبل أن يومئ برأسه بتعبير عابس.
"لدي أسبابي الخاصة."
"هل يمنعك أحدهم بالقوة من استخدام واحد...؟"
"ليس الأمر كذلك. هل عليّ أن أقول إنني ببساطة غير ماهر..."
ابتسم جيك ابتسامة ساخرة وهو يفرك يديه المتورمتين. عند رؤية ذلك، استطاع سي هون أن يفهم الموقف بشكل عام.
يعود ذلك إلى قوة قبضته.
كان لدى جيك قوة قبضة غير عادية فاقت حتى قدراته البدنية. وربما كان هذا هو السبب الرئيسي وراء إصراره على استخدام أساليب القتال غير الفعالة تلك.
"على أي حال، بما أنني خسرت، إليك المطرقة..."
"مرحباً يا جيك."
"نعم؟"
"هل تريدني أن أصنع لك سيفاً؟"
"...ماذا؟"
رفع زوايا فمه قليلاً عندما رأى تعبير الحيرة على وجه جيك.
"أعني سيفًا لا ينكسر ويمكنك استخدامه بالفعل."
ابتسم سي هون بثقة، معتقداً أنه من خلال القيام بذلك يمكنه رفع مستوى رابطة جيك بسرعة إلى المستوى الثاني.
[تم بنجاح إقامة علاقة مع الشخص المعني 'ما كوانغ سو'.]
"...همم؟"
لاحظ سي هون متأخراً أن ما كوانغ سو كان يقف مذهولاً عند مدخل الفصل الدراسي.
الفصل السابق