الفصل التالي
الفصل 34
قال كانغ هيون وون بانزعاج: "سأراكم في حفل الترقية"، قبل أن يسلم الرمح المحطم إلى أحد التلاميذ ويغادر ساحة التدريب.
تنهد سونغ ها بعمق بعد أن غادر جميع التلاميذ الآخرين أيضاً.
"يا للهول..."
تسبب التدريب الليلي، بالإضافة إلى الارتداد الناتج عن إنشاء سبع حلقات باستخدام التقنية غير المألوفة في تدريبات المجال، في إرهاق شديد. ومع ذلك، شعر أيضاً بنوع من الارتياح لنجاحه في إنشاء سبع حلقات.
بوجهٍ عابسٍ بدا عليه التعب، أخذ وقته في استعادة أنفاسه؛ لم يشعر بمثل هذا الإرهاق الشديد منذ فترة طويلة.
قال سي هون بعد صعوده إلى ساحة التدريب: "لقد أحدثت فوضى عارمة".
نظر حوله إلى الأرض.
سأل سونغ ها: "ألم تطلب مني أن أكسر رمحه؟"
كان عليك أن تكسرها بطريقة أكثر رقة. هل تعلم كم هو باهظ الثمن حجر التنين الناري؟
لم يتبقَّ من الرمح إلا القليل من الشظايا؛ فقد تحوَّل معظمها إلى مسحوق ناعم لم يبقَ له أثر. استمر سي هون في التذمُّر وهو يلتقط بعض الشظايا المتبقية. نظر سونغ ها إليه بفضول.
"كيف عرفت؟"
"هل تعلم ماذا؟"
"كان هناك مشكلة في رمح كانغ هيون وون."
تمكن سونغ ها من الفوز في هذه المواجهة التدريبية جزئياً بسبب الخصائص المتخصصة لعجلة اللهب الأسود لهذا النوع من التدريب، وجزئياً لأن مهارة كانغ هيون وون كانت في مستوى أدنى من المدربين الآخرين.
ومع ذلك، لم يتمكن من تحقيق هذا النصر الساحق إلا لأنه سمع عن عيب الرمح من سي هون.
"بمجرد أن اصطدمت حلقات اللهب الخاصة بنا، استطعت أن أدرك أنه مع القليل من الضغط، فإن مهارة السلاح التي عززت حلقات اللهب الخاصة به ستلتوي على الفور."
بفضل مهارة كانغ هيون وون في استخدام السلاح، انهارت حلقاته السبع على الفور بمجرد أن اخترقت عجلة اللهب الأسود الخاصة بسونغ ها الفجوة والتهمتها. كان ذلك العامل الحاسم في مبارزة المجال.
وبعد أن ثبتت صحة ذلك، لم يسع سونغ ها إلا أن يجد قدرة سي هون على اكتشاف العيب في الرمح بعينيه فقط أمرًا مثيرًا للإعجاب.
"همم. لكي نكون دقيقين، لم تكن هناك مشكلة حقيقية في الرمح. بل كان في أفضل حالاته."
"هل تقول لي أن أصدق ذلك؟"
كيف يمكن لرمح في أفضل حالاته أن يتفكك بهذه الطريقة الكارثية تحت ضغط طفيف كهذا؟ بدا سونغ ها متشككًا، فأجاب سي هون وهو يفحص الشظايا التي التقطها.
"على الرغم من أنني لم أتمكن من النظر عن كثب، إلا أن هذا الرمح لا بد أنه كان متخصصًا في تضخيم وتسريع المانا. من المحتمل أن يكون مستوى الإنتاج على الأقل من مستوى البطل."
"همم. أجل، ربما."
"لكن التركيز فقط على زيادة الإنتاج أدى إلى الإضرار باستقراره. إن تسرب المانا عندما سحب الرمح لأول مرة هو دليل على ذلك."
كانت هذه ظاهرة تحدث عندما تم تصميم الدائرة السحرية بشكل مفرط في محاولة لزيادة الإنتاج.
اعتمادًا على كيفية استخدامه، قد يكون ذلك ميزة، لكن رمح كانغ هيون وون كان مصممًا بشكل مفرط لدرجة أن متانته تأثرت.
"ونتيجة لذلك، عندما اصطدم بسحابة مانا أكثر كثافة مع الحفاظ على أقصى إنتاجية له، تحطم على الفور. إنه لا يختلف عن مدفع زجاجي."
بدا سونغ ها مرتبكاً من تفسير سي هون.
"كيف حصلت قطعة معدات معيبة كهذه على تقييم من فئة الأبطال؟"
"لأن النظام عادةً ما يصنف المعدات وفقًا لأفضل أداء لها. وفي أيدي أولئك المتخصصين في القتل بضربة واحدة أو القادرين على التعامل مع الناتج، يمكن أن يكون سلاحًا قويًا."
إذن، تحطم الرمح بسبب سوء فهم كانغ هيون وون لسلاحه. نظر سونغ ها إلى الشظايا وكأنه مفتون بتفسير سي هون.
"لم أكن أعرف أن النظام يعمل بهذه الطريقة."
"يجب أن تكون حذرًا أيضًا. إذا حدث شيء كهذا في قتال حقيقي، فسوف ينفجر رأسك."
"أنا لست غبياً إلى هذا الحد ."
متجاهلاً تذمره، نظر سي هون إلى الشظايا التي جمعها مرة أخرى.
ومع ذلك، هذا كثير جداً.
بالنظر إلى خصائص حجر التنين الناري الذي كان المادة الرئيسية للرمح المحطم، فإن إضافة وظيفة تبريد صغيرة كان من الممكن أن تسمح بكل من الإنتاج العالي والاستقرار.
ومع ذلك، اختار الحداد الذي صنع هذا الرمح عدم تضمين وظيفة التبريد، وبدلاً من ذلك قام بخلطه مع قطع أخرى من الخامات لإطالة فترة الإنتاج العالي.
كانت طريقة تتجاهل تماماً خصائص المادة. ومهما كان الحداد، فإن بصيرته لم تكن ضعيفة فحسب، بل كانت ميتة وذابلة.
يا له من هدر للمواد... تباً.
نقر سي هون بلسانه ندماً، ثم وضع كل الشظايا في جيبه ونهض.
"بالمناسبة، ماذا سيحدث الآن؟" سأل.
"إذا أبلغ كانغ هيون وون سيد الطائفة بهذا الأمر، فسيتم إقامة حفل الترقية قريباً. ومنذ ذلك الحين، سيتم الاعتراف بي كمرشح رسمي لخلافة زعيم الطائفة وكمرشد لها."
"ما الذي عليك فعله لتصبح قائداً؟"
"أحتاج إلى استيفاء شرطين. الأول هو الوصول إلى الحلقات الثماني؛ والثاني هو الحصول على موافقة أكثر من نصف الموجهين."
لكي يصبح سونغ ها سيد الطائفة التالي، كان عليه أن يتفوق في حلقة الجحيم وأن يحصل على موافقة المرشدين. عند سماع هذه الشروط، نظر سي هون نظرة استفسار.
"الحصول على ثمانية خواتم أمرٌ، ولكن هل يمكنك الحصول على موافقتهم؟"
"بإمكاني كسب موافقتهم من خلال التنافس معهم. المشكلة هي أن الأمر لن يكون سهلاً كما هو الحال في منافسات المجال اليوم."
"همم..."
كان جميع المرشدين في طائفة اللهب أبطالاً من الرتبة "أ" في الخدمة الفعلية، وأساتذة في استخدام خاتم الجحيم، بعد أن صقلوه على مدى عقود. كما كانت أسلحتهم من أعلى المستويات بفضل الدعم الذي تلقوه.
حتى كانغ هيون وون، وهو مدرب ذو رتبة منخفضة، سيكون خصماً صعباً في جلسة تدريب عادية.
قال سي هون بلا مبالاة: "أظن أن الأمر لن يستغرق وقتاً طويلاً إذن".
"من السهل عليك قول ذلك."
أقول ذلك لأنه يبدو ممكناً بالفعل. تماماً مثل مباراة التدريب اليوم، أليس كذلك؟
لقد تم حل التراجع الذي أعاق سونغ ها قبل الانتكاس بالفعل، وكان سي هون يخطط لمواصلة تدريس أساليب التدريب التي طورها سونغ ها بنفسه في المستقبل.
بفضل الموهبة الكبيرة التي كان يتمتع بها سونغ ها، كان سينمو بشكل هائل في لمح البصر.
وخاصة مع أبراج الأبطال.
كانوا منتشرين في أنحاء العالم، وكان أحدهم في قلب أكاديمية بابل، برج النقاء. إذا كانت قدراته لا جدال فيها، فإن قوة الأبراج ستساعده على التغلب على قيود الزمن في لحظة.
قال سي هون بثقة: "أعلم أنني قلت ذلك بالأمس، ولكن مرة أخرى، حتى لو كرهت ذلك، سأجعلك سيد الطائفة التالي. لذا، يجب أن تبدأ بالتفكير في كيفية دفع الثمن".
"..."
نظر سونغ ها بصمت إلى سي هون. لم يتلقَ مساعدة من أي شخص بهذه الطريقة منذ دخوله الأكاديمية.
كان تلقي المساعدة من الآخرين عبئاً عليه لأن نواياهم كانت غير واضحة. إضافة إلى ذلك، كان الأمر مزعجاً لأنه كان بمثابة اعتراف منه بضعفه إذا قبل المساعدة.
ما زلت أشعر بنفس الشعور تجاه عرضه للمساعدة، ولكن...
لسبب ما، لم تُسبب له المساعدة التي قدمها له الرجل المزعج الذي كان أمامه القلق والاستياء اللذين كان يشعر بهما عادةً.
حتى يوم أمس، لم يكن قادراً على تحديد السبب، ولكن الآن بعد أن شعر براحة كبيرة بعد اختبار الترقية، بدا أنه فهم الأمر.
"...يمين."
لن أقبل مساعدة من ذوي النوايا المجهولة، ولكن...
"ستدفع أنت أيضاً ثمن ما ستحصل عليه."
وعلى النقيض من ذلك، كانت المعاملة المادية شيئاً يستحق أن يضع ثقته فيه.
[ازدادت العلاقة مع "يوم سيونغ ها" إلى المستوى 2.]
[بما أن الرابطة قد ارتفعت إلى المستوى 2، فقد تم إنشاء علاقة. علاقتك مع "يوم سونغ ها" هي حاليًا "معاملة".]
[العلاقة: معاملة]
قد يجد البعض هذا النوع من العلاقات بارداً، إلا أن العلاقات المبنية على التبادل، حيث يرد كل طرف ما حصل عليه، تُعدّ مريحة وسلسة. بالنسبة لمن لا يزال يشعر بالحرج من العلاقات، قد تكون هذه العلاقة أكثر راحة.
يتم إنشاء حجر القدر مع كل معاملة يتم إجراؤها.
*يزداد معدل استحقاق حجر القدر أثناء المعاملة الجارية.
*حجر القدر الذي تم إنشاؤه حاليًا: لا يوجد]
ظهرت رسائل الإشعارات واحدة تلو الأخرى أمام سي هون. فاجأه محتواها.
المستوى الثاني؟
إذا كان الوصول إلى مستوى الترابط الأول يعني أنهم يعرفون أسماء بعضهم البعض، فإن المستوى الثاني فصاعدًا يدل على تكوين علاقة محددة.
لم يكن الوصول إلى المستوى الثاني بسرعة أمراً نادراً في الظروف العادية، لكن سي هون فوجئ لأن الشخص المعني لم يكن سوى سونغ ها.
العلاقة مع هذا الرجل وصلت بالفعل إلى المستوى الثاني...
قبل التراجع، استغرق الأمر من سي هون عامًا على الأقل للوصول إلى هذا المستوى مع سونغ ها. لماذا كان الأمر سريعًا جدًا هذه المرة؟
بينما كان سي هون لا يزال في حالة صدمة، تحدث سونغ ها بهدوء قائلاً: "حدد سعر مساعدتك في اختبار الترقية اليوم. سواء كان ذلك نقودًا أو مواد، سأحضر كل ما أستطيع".
"حسنًا. سأخبرك لاحقًا."
"وهناك شيء آخر أود أن أطلبه بالإضافة إلى ذلك."
"بالفعل؟" سأل سي هون في حيرة.
ألقى سونغ ها نظرة خاطفة على الرمحين اللذين كان يحملهما في يديه.
كانت هذه مجرد مشاركات سي-هون في الفصل. لم تكن سيئة، لكنها لم تكن خالية من العيوب.
إذا كان هذا ما يستطيع صنعه في غضون ساعات قليلة، فربما يجدر بنا أن نتوقع منه أكثر من ذلك. أي نوع من الأسلحة سيصنع لي في المرة القادمة؟
ولأنه لم يسبق له أن ارتبط بسلاح في حياته، كان هذا الشعور بالترقب غريباً عليه، ولكنه لم يكن غير مرغوب فيه تماماً. وهكذا، ودون أن يدرك ذلك، ارتفعت زوايا فمه قليلاً.
"اصنع لي سلاحًا أكثر فائدة في المرة القادمة."
طَحن-
أصدرت أسنان سي هون صوتاً خشناً وهي تطحن بعضها ببعض.
***
" هاف... هاف ..."
عند خروجه من فلافيوم، ركز سي هون على تهدئة غضبه الشديد عن طريق أخذ أنفاس عميقة.
إذا لم يسيطر على غضبه، شعر وكأنه قد يسحب رمح الشمس الحمراء ورمح الصليب الأسود من الجيب الفارغ ويطعن بهما مباشرة في بطن سونغ ها.
ذلك الوغد الجاحد...
حتى كلب ضال عابر سبيل كان سيتصرف بشكل أفضل من أن يطالب بسلاح مصنوع بإتقان بعد تلقيه المساعدة. لم يكن هناك حتى كلمة شكر بسيطة.
وتلك الابتسامة الساخرة على وجهه...
كانت تلك الابتسامة الساخرة شيئًا لم يسبق أن رسمه سونغ ها قبل التراجع، والآن بعد أن فعل ذلك، كل ما فعله هو جعل رقبة سي هون تتصلب من شدة الانزعاج.
لكن، رغم غضبه الشديد، هدأ سي هون سريعًا لأنه كان يعلم أن سونغ ها شخص فظ بطبيعته. والأهم من ذلك أن طلبه لم يكن غير معقول تمامًا.
صُنعت تلك الرماح باستخدام مواد أساسية فقط، مع استخدام طفيف لحجر القدر. كانت مناسبة للتدريب، لكنها غير صالحة للاستخدام الجاد.
للاستفادة بشكل صحيح من قوة سونغ ها، كان لا بد أن يكون السلاح على الأقل من أعلى مستوى من حيث الجودة النادرة، إن لم يكن من مستوى الأبطال.
سلاح مصنوع بشكل صحيح، هاه.... دعنا نرى ما يمكنني فعله حيال ذلك.
سيُردّ على إهانة اليوم مرتين. وبعد أن حسم أمره، التفت سي هون كعادته إلى جانبه وسأله: "هل كنت تنتظرني مجدداً؟"
"لا، هذه المرة كانت مجرد صدفة"، أجابت إريكا بشكل طبيعي وهي تمشي بجانبه.
بعد أن اعتاد سي هون على سلوكها، استمر في التحدث معها أثناء انتظارهما للقطار الخفيف في المحطة.
"هل أنت متجه إلى قسم التعاويذ؟"
"لا، أنا في طريقي إلى دار مزادات بورسيبا."
"لماذا تذهب إلى هناك؟"
"أنا فضولي بشأن السلاح الذي صنعته."
"...آه."
لقد نسي سي هون تماماً أن المزاد العادي للسنة الثانية كان جارياً.
لقد نسي الأمر رغم أن مزاد قسم الحدادة كان سيُحدد ميزانية الفصل الدراسي الأول. ولكن بما أن مشكلته مع سونغ ها قد انتهت أسرع مما كان متوقعاً، فلا يزال لديه بعض الوقت لزيارة المزاد.
همم. هل أذهب أم لا؟
رغم أنه كان متعباً بسبب مراقبة سونغ ها طوال الليل وصنع الرماح، إلا أن الأمر لم يكن لا يُطاق. إضافةً إلى ذلك، لم يتبقَّ له اليوم سوى دراسة علم المعادن، وقد أنجز المهمة بالفعل.
لن يهم إن تغيبت عن الحصة... وأنا أيضاً متعب جداً للتدريب...
لو عاد إلى السكن الآن، سينتهي به الأمر بالنوم ثم الاستيقاظ في وقت غير مناسب. كان الخيار بسيطًا، نظر سيهون إلى إريكا.
"لنذهب معاً إذن."
"تمام."
***
عند وصوله إلى دار مزادات بورسيبا برفقة إريكا، ألقى سي هون نظرة خاطفة حوله.
إذن، كان هذا المكان يبدو هكذا في الماضي. مثير للاهتمام.
عندما دخل دار المزادات، التي كانت أصغر قليلاً مما كان يتذكر، وجدها فخمة البناء تماماً كمتجر فاخر. جعله هذا المنظر يعقد حاجبيه.
أتذكر بشكل غامض أنني سمعت أن هناك حادثة ما أدت إلى إعادة بنائها... لكنني لا أستطيع تذكر التفاصيل بدقة.
قد لا تكون هذه الذكريات التافهة مهمة الآن، لكنها قد تصبح حاسمة لاحقًا. تذكر سي هون مرة أخرى مدى أهمية ذاكرته، ففكر في عاج الأحلام الذي تلقاه من لودفيج.
ينبغي عليّ الاستعداد لذلك قريباً.
بينما كان سي هون يُخطط لأمورٍ شتى في ذهنه، انتبه فجأةً إلى النظرات المُوجّهة إليه. بعض هذه النظرات كانت من باحثين عن المواهب من خارج الأكاديمية، كانوا يأملون في العثور على مواهب واعدة، وعندما رأوا سي هون، لمعت نظراتهم بشكلٍ خاص.
لا بد أن حفل الدخول كان مؤثراً.
بدا بعضهم مهتمين حقاً باقتراح صفقة، وظلوا يحومون في الجوار، لكن لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه مباشرة. ورغم حذرهم المتبادل، إلا أن ذلك كان يعود في معظمه إلى حضور إريكا المهيب.
"..."
كانت إريكا قادرة على اكتشاف أي شخص يحاول الاقتراب، وكانت تحدق بهم دون أن تنطق بكلمة واحدة، مما يضمن عدم تجرؤ أحد على المساس بمكانة عائلة إينوي.
بعد أن كان قلقاً من أن يحيط به الناس، ابتسم سي هون قليلاً بسبب الجو المريح الذي خلقه وجود إريكا.
هذا ليس سيئاً.
إذا كان اسم إينوي يمنع أحدهم من الاقتراب، فلا داعي لأن يُكلف نفسه عناء التعامل معه. دفع هذا الاكتشاف سي هون إلى التفكير جدياً في استخدام إريكا كعامل تصفية في المستقبل.
"هناك." أشارت إريكا، وهي تشد كمه، نحو باب جانبي.
بجوار الباب الكبير كانت هناك لوحة مكتوب عليها "القاعة 6" ولوحة معلومات صغيرة مكتوب عليها "قسم الحدادة، السنة الثانية، الفصل الدراسي الأول، المزاد العادي. موضوع السلعة: سيف حديدي".
"هيا ندخل."
"تمام."
دخلوا بهدوء، وقام سي هون بمسح الجزء الداخلي من القاعة.
كانت هناك مقاعد كافية لاستيعاب ألف شخص. في حين أن أقل من عُشر المقاعد عادةً ما تكون مشغولة، إلا أن جميعها تقريباً كانت مشغولة اليوم.
يتمتع الطالب المتفوق بسمعة مميزة، أليس كذلك؟
كان يتوقع حشداً كبيراً، لكن ليس بهذا القدر. انبهر بالحضور، فمسح الجمهور بنظره بعناية وسرعان ما لمح وجهاً مألوفاً.
كان جيك بين الحضور، ويبدو عليه أنه قد أُجبر على الحضور تحت التهديد. وبعد أن استنتج سيهون تقريبًا من أرسله، ابتسم ساخرًا عند رؤيته.
هذا الرجل يعاني كثيراً.
بعد أن راقب الجميع في قاعة المزاد، انتابه الفضول.
مع هذا الإقبال الكبير، لن يتمكن ذلك الرجل من التدخل كثيراً... أتساءل ما الذي أعده.
إلى أي مدى كانت محاولة مايكل للسيطرة على قسم الحدادة مدروسة؟ انتظر سي هون باهتمام، وسرعان ما تردد صدى صوت مألوف في جميع أنحاء القاعة.
دويّ. دويّ.
لفت صوت العجلات القادم من خلف المسرح انتباه الجميع، وجذب أنظارهم إلى الشيء الموجود أعلى العربة.
كانت قطعة قماش بيضاء ناصعة، مشدودة وثابتة في مكانها. ملمسها الناعم ذو الطابع المعدني يوحي بشيء استثنائي. كل من تعرف عليها أعجب بخامتها.
"هل هذه هي المادة ذات المستوى البطولي المصنوعة من فرو النمر الأبيض؟"
"آه، قماش الذهب الغربي، صحيح؟ لكن لماذا سيحضرونه إلى هنا؟"
"لا بد أنهم يجرون نوعاً من التجارب. هذه القطعة من القماش مشهورة بمقاومتها للهجمات القاطعة."
بلغ فضول جميع الحاضرين في القاعة ذروته تجاه القطعة التي بدت غير مرتبطة بالمزاد. عند رؤيتها، وجد سي هون نفسه يبتسم ابتسامة خفيفة دون وعي.
آه. إذن هذه هي الخطة.
لقد فهم الآن تماماً ما كان مايكل يخطط له لتدمير السيف الطويل المشع.
وبعد أن فهم الوضع برمته، نظر إلى المادة الأساسية، نسيج الذهب الغربي، وفكر في نفسه: ليس سيئاً على الإطلاق.
وبينما كان يتخيل كيف سيتم صقل السيف الطويل المشع، ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
الفصل السابق