الفصل 26: طيور من نفس الشكل (3)
طارت خنجر نحو غيسلاين، مستهدفة عينيه.
تفاداها بسهولة بحركة بسيطة من رأسه، ثم طعن الخنجر بسرعة في خاصرة كار.
آغ، أنت... أيها اللقيط...
ألقى كار نظرة حارقة على غيسلاين، متأوها من الألم.
"لا بد أنها مجرد مصلوفة!"
مد ذراعه على الفور، محاولا ضرب صدغ غيسلاين.
لكن غيسلاين أمال رأسه إلى الخلف بلا مجهود لتفادي الضربة، وفي لحظة، أدار الخنجر في يده ليقبض عليه بقبضة عكسية.
من الأفضل أن تبذل قصارى جهدك.
بهذه الكلمات، شق غيسلاين ذراع كار.
آرح!
أدرك كار أن الهجوم الأول لم يكن مجرد مصادفة، فصز على أسنانه.
ألقى نظرة شرسة، مطلقاً وابلا من الهجمات، لكن غيسلاين صد كل هجوم منفرد. وبدلاً من تسجيل الإصابات، تراكمت المزيد والمزيد من الجروح على جسد كار.
أيها اللقيط!
في نوبة غضب، قام كار فجأة بجذب اليد التي كانت مربوطة بغيسلاين.
كانت نيته واضحة: زعزعة توازن غيسلاين واستهداف رقبته.
في تلك اللحظة، تحرك جسد غيسلاين بشكل غريب، متفاديا الهجوم بكل سهولة.
استخدم قوة خصمه لاستعادة توازنه، متحركا بسلاسة ودقة تامة.
كان عرضا فنيا لتقنية متقنة.
وأثناء تفاديه، لم يفوت غيسلاين الثغرة التي كشف عنها كار وشقه بخنجره.
شرخ!
آرح!
ظهر جرح قرمزي آخر على صدر كار.
بقي المرتزقة الذين يشاهدون النزال في حالة ذهول، وقد فتحت أفواههم صدمة.
لقد استطاعوا ملاحظة أن حركات غيسلاين كانت بعيدة كل البعد عن العادية.
على عكس كار، الذي كان منخرطا في القتال معه، كان المتفرجون، الذين يشاهدون من مسافة بعيدة، قادرين على رؤية مهارة غيسلاين الرائعة بوضوح أكبر.
كيف يتحرك هكذا دون استخدام المانا؟
يبدو صغيرا جدا، ولكن ما هذه التقنيات؟
حتى الفرسان لا يمكنهم القتال هكذا، أليس كذلك؟
ضج المرتزقة دهشة، لكن غيليان لم يكن يستمع.
يده، التي كانت تقبض على سيفه لتوجيه ضربة إلى كار، كانت قد سقطت بالفعل عن المقبض.
لقد ارخى قبضته لا شعوريا، مفتونا بحركات غيسلاين.
"يا له من تقنية مذهلة! كيف يمكن لشخص في مثل هذا السن الصغير أن يتحرك هكذا؟"
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها غيليان غيسلاين يقاتل، وكان في حالة صدمة كاملة.
أعبقري هو، ربما؟
لا، لم يكن الأمر كذلك.
لقد مر غيليان أيضا عبر ساحات معارك لا تحصى، وكان بإمكانه التمييز.
إذا كانت ومضة الإلهام هي عالم العباقرة، فإن رباطة جأش غيسلاين وخبرته قد صُقلتا من خلال تدريبات وتجارب لا تحصى - عبر الجهد ومرور الوقت.
ولهذا السبب شعر غيليان بارتباك أكبر.
من أين جاءت الخبرة الهائلة والحكمة الكامنة خلف كل حركة من حركات غيسلاين؟
بينما كان غيليان يصارع أفكاره، استمر النزال دون توقف.
تداخل صوت تمزق القماش وأنين الألم مرارا وتكرارا.
ثود! ثود! ثود!
آغ!
استمرت هجمات كار في الخطأ، بينما كان خنجر غيسلاين يثقب جسد كار بلا توقف في كل مرة.
لـ-لماذا! كيف أنت بارع إلى هذا الحد!
لم يقدر كار على توجيه ضربة واحدة ناجحة إلى غيسلاين.
كانت الذراع التي تحمل الخنجر مغطاة بالجروح بالفعل، وجعل الألم من المستحيل عليه استقامة ظهره بشكل صحيح.
لم يصدق أن النبيل الشانئ، الذي بدا وكأنه مبتدئ، يمتلك مثل هذه المهارات.
لقد كان واثقا من قدراته الخاصة.
بين المرتزقة، كان يُعتبر واحدا من الأقوى. كانت شجاعته وضراوته لدرجة أن حتى الفرسان كانوا دونه بدرجة.
ومع ذلك، لم تنجح أي من مهاراته ضد النبيل الشاب الواقف أمامه.
غرغ!
رفع كار، بذراعه المصابة بالفعل، يده مرة أخرى، مستهدفا نقطة حيوية في غيسلاين.
كان ضرب نقاط خصمه الحيوية بضربة واحدة هو تخصصه.
لكن بغض النظر عن مدى جده، لم يستطع الوصول إلى نقاط ضعف غيسلاين.
كلانغ!
صد غيسلاين ضربة خنجر كار بلا مجهود.
التركيز حصريا على النقاط الحيوية ليس دائما أفضل استراتيجية. حتى الوحش يمكنه فعل هذا القدر.
تحدث غيسلاين وكأنه يلقن كار درسا ودفع خنجره مرة أخرى في كل الاتجاهات.
كل ضربة تجنبت ببراعة المناطق الحيوية في الجانب، والكتف، والصدر، والبطن.
غر...
أخيرا، سمح كار، المغطى بالدماء الآن، لذراعه بالتدلي بضعف.
لكن نظرة عينيه، المليئة بالعزيمة الشرسة وهو يرمق غيسلاين بنظرات حارقة، ظلت على حالها.
حتى على حافة الموت، رفض الاستسلام. ورؤية هذا، أومأ غيسلاين برأسه.
إصرارك مذهل. سأثني عليك لعدم استخدام المانا حتى الآن.
لا تجعلني أضحك. لم ينته الأمر بعد. سأقتلك بالتأكيد.
أتحسب حقا أنك قادر؟ طعنة أخرى وستموت.
سخر غيسلاين، ثم رمى خنجره عرضا خلفه.
...؟
ظهر الارتباك على وجه كار. لمَ قد يرمي خنجره بعد الفوز الواضح بالمعركة؟
أيمكن أنه حكم بالفعل بانتهاء النزال وسينهيه وفقا لشروطه الخاصة؟
أيها اللقيط...!
لم يستطيع تقبل الأمر. لم يكن هذا النزال ليُختتم حتى يستسلم أحد الطرفين أو يموت.
صرخ كار، وهو يغلي من الغد.
أتهزأ بي الآن؟ من قال إن النزال انتهى؟ التقط خنجرك الآن! لم ينته الأمر بعد! سأقتلك!
مشاهدا غضب كار، حك غيسلاين أذنه بعرضية قبل أن يتكلم.
من قال إنه انتهى؟
ماذا؟
لست أنوي إنهاؤه بعد أيضا.
إذن لمَ رميت خنجرك...؟
قبل أن يكمل كار جملته، رفع غيسلاين قبضة يده بابتسامة.
الآن، حان وقت درسك. أنت بحاجة إلى تعلم كيفية التحكم في حدة طبعك تلك.
ماذا؟
إذ تفاجأ كار، لم يستطع استيعاب ما كان غيسلاين يقوله. وعندها طارت قبضة غيسلاين نحو صدغه.
ثود!
غاه!
ترنح كار بقوة من الضربة غير المتوقعة. ومع ذلك، لوح بخنجره محاولا مهاجمة غيسلاين.
كانت سرعة رد فعله سريعة بشكل صادم.
ابتسم غيسلاين برضا داخلي وهو معجب به.
لكن الإعجاب والتعليم كانا أمرين منفصلين. قبض على معصم كار الذي يحمل الخنجر ولواه في الاتجاه المعاكس.
كراك!
آغ!
تردد صدا طحن العظام بينما أسقط كار خنجره. ركله غيسلاين للأعلى بخفة، مرسلا إياه إلى الهواء.
مسكا الخنجر في منتصف الهواء، شق الحبل بسرعة رابطا أيديهما معا.
سناب!
كار، الذي كان يشد الحبل بكل قوته، فقد رباطه فجأة وتراجع إلى الوراء متعثرا.
لقد كانت خطوات قليلة فقط، لكنها كانت كافية ليخطو خارج الحلبة.
"تبا!"
وفقا للقواعد، كانت إحدى الطرق الأخرى للخسارة دون موت أو استسلام هي الخروج من الحلبة.
مدركا ما حدث بعد فوات الأوان، تحول وجه كار إلى العبوس.
مع أنه لم يكن يخاف الموت من قبل، إلا أن هذا... كان وضعا لا مفر منه.
تشه.
بصق كار لعابا ممزوجا بالدماء على الأرض وألقى نظرة حارقة على غيسلاين.
يبدو أنني خرجت من الحلبة دون أن أدري. اعتبر نفسك محظوظا أيها المبتدئ. للأسف، أعتقد أننا سنضطر لإنهاء الأمر هنا. أعلن هزيمتي. يصعب تصديق أن يوما كهذا سيأتي.
لم يموت، ولم يستسلم.
كان ذلك فقط لأن الحبل قد قُطع، مما جعله يخطو خارج الحلبة بطريق الخطأ.
بإمكانه الآن إنهاء النزال مع حفظ ماء وجهه قليلا، متظاهرا بأن السبب يرجع إلى القواعد لا إلى نقص المهارة.
وبالنسبة لكار، كانت هذه أفضل نتيجة ممكنة.
شعر المرتزقة الذين يشاهدون من الخطوط الجانبية بالشفقة في أعينهم، لكنه لم يهتم.
"بصراحة... ذلك اللقيط قوي للغاية."
ممررا يده خلال شعره، استمر كار بتعبيرات متغطرسة.
إذن، كما وعدت، سأخبرك بكل شيء عن الطلب الذي أردته...
لم ينته الأمر بعد.
قاطع غيسلاين كار، ساحبا قبضته إلى الخلف.
بوم!
مع صوت كأن الهواء ينفجر، انطلقت قبضة غيسلاين للأمام.
كار، متفاجئا، شبك ذراعيه لصد الضربة، لكن ذلك كان بلا فائدة.
بانغ!
غاهاه!
لم يستطع كار صمود حتى لكمة واحدة وأُرسل طائرا إلى الوراء.
كان الألم مبرحا - أسوأ بكثير من الطعن أو الشق بخنجر. نبضت ذراعاه وكأن عظامه قد كُسرت.
متدحرجا عبر الأرض، استعاد كار وعيه بسرعة ووقف.
لكن قبل أن يتسنى له اتخاذ وضعية سليمة، طارت قبضة غيسلاين نحوه مرة أخرى.
ثود!
انتظر! وفقا للقواعد، الخروج من الحلبة يعني...
قواعد؟ أي قواعد؟ أستقاتل وفقا للقواعد في ساحة المعركة؟
لكنك أنت من اقترح هذا النزال!
لا تحاول تقييدي بالقواعد. أنا أقاتل متى شئت وأضرب متى بدا لي الضرب.
مع ذلك، لوح غيسلاين بقبضته مرة أخرى.
ثود!
"آه، هذا الرجل مجرد مجنون مطلق."
لقد واجه "الكلب المسعور" في البلدة خصما مجنونا بحق.
حسنا، لنأخذ هذا الأمر حتى النهاية! سأقتلك مهما يكن!
صر كار على أسنانه وشن هجوما مضادا.
هوش.
لكن هجماته لم تلمس شيئا قط. في كل مرة يتلاشى فيها جسد غيسلاين، كانت قبضة كار تضرب الهواء الفارغ فقط.
شعر وكأنه يقاتل شبحا.
لا يمكنني قبول هذا!
رمق كار غيسلاين بنظرات حارقة عيون مليئة بالخبث.
بفضل حصوله على تقنية مانا لائقة وولادته بموهبة استثنائية، عاش بلا خوف من أي شيء.
لكن الآن، كان يتعرض للضرب على يد نبيل شاب بدا وكأنه مبتدئ.
أرغغغغ!
تقدم كار هائجا، لكن غيسلاين لوح بقبضته بلا رحمة.
الدواء الوحيد للكلب المسعور هو الضرب.
ثود!
غوه!
ثود!
آرح!
مع كل ضربة، بدأ وعي كار يتلاشى تدريجيا.
بحلول ذلك الوقت، اختفت أفكار النزال أو إثبات الذات تماما من عقله.
"لماذا؟ لماذا أتلقى الضرب هكذا؟"
ثود!
"ما الذي كنت أفعله أصلا؟"
جعل فقدان الدماء والضرب المستمر من الصعب حتى على مرتزق متين مثله التحمل.
أصبحت عيناه ضبابيتين وكأنه سكران، وترنح. وابتلع المرتزقة الذين يشاهدون saliva بإنذار.
أيمكن لأحد أن يهزم رجلا هكذا...؟
سيتموت بمعدل الضرب هذا. ألا ينبغي لنا إيقاف هذا؟ النزال قد انتهى أساسا، أليس كذلك؟
كان عليه أن يقتله مبكرا... بعد كل شيء، لا تعبث مع النبلاء. كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي.
وكان هذا بالضبط ما كان غيسلاين يهدف إليه.
كان هؤلاء هم نوع الرجال الذين سيحاولون دائما الإطاحة بسيدهم إن لم يفرضوا سيطرتهم.
ثود! ثود! ثود!
مع ذلك، لم تتوقف لكمات غيسلاين.
في رؤية كار المتلاشية، استطاع رؤية وجه جدته المتوفية منذ زمن طويل.
"آه، يا جدتي! متى جئت إلى هنا؟ اشتق تلك العجة التي كنت تصنعينها!"
راصدا النظرة الحنينية في عيني كار، أوقف غيسلاين هجومه.
لقد كان توقيتا لا تشوبه شائبة.
همم، أهذه هي النهاية؟
ثود!
ما إن تراجع غيسلاين بخطوة ومؤمئا برأسه، سقط كار على الأرض فاقدا للوعي.
القائد!
اندفع المرتزقة لفحص كار وهزوا رؤوسهم.
لقد انتهى أمره. تنفسه ضحل للغاية. سيموت قريبا.
لتفكير أن قائدنا سيموت بمثل هذه الهيئة المثيرة للشفقة.
أسدل المرتزقة أنظارهم للأسفل، مراقبين غيسلاين عن كثب.
لم يكن هناك فرد واحد بينهم قادر على الوقوف طويلاً في وجه مثل هذا العنف الطاغي - وهو ما يكفي حتى لجعل كار حاد الطبع يجثو على ركبتيه.
بينما كان يراقب صامتا كار الراقد على الأرض، تحدث غيسلاين.
غيليان، أحضر الشخص الذي دعوتُه.
آه، نعم، مفهوم.
غيليان، الذي لم يكن لديه وقت للدهشة من عرض مهارة غيسلاين، اختفى من المشهد بسرعة.
عاد في أقل من بضع دقائق، حاملا كاهنا على ظهره.
اتضح أنه قبل وصول غيسلاين، كان قد دفع مبلغا طايلا لجعل الكاهن في وضع الاستعداد في نزل قريب.
"السيّد غيسلاين يخطط لكل شيء حقا."
في البداية، لم يفهم غيليان لماذا يحتاجون إلى استدعاء كاهن.
لكن الآن، أصبح واضحا أن غيسلاين كان يتوقع هذا الموقف بالذات. لا، بل إنه على الأرجح دبر حدوث الأمور بهذه الطريقة.
وكلما رأى أكثر، كلما أدرك غيليان مدى بعد المدى الذي يخطط له سيده ويستعد من أجله.
ابدأ الشفاء فورا.
وما إن أنهى غيسلاين كلامه، حتى اندفع الكاهن نحو كار وصب القوة السماوية فيه.
التئمت الجروح أسرع مما كان متوقعا. وعلى الرغم من الجروح العديدة وفقدان الدم الغزير، تجنب غيسلاين بدقة تامة ضرب نقاط كار الحيوية وأعضائه.
مراقبين تعافي كار، شعر المرتزقة بالرهبة.
كان لديهم ما يكفي من الخبرة القتالية لاستيعاب نوايا غيسلاين وأساليبه بسرعة.
كيف تجنب كل النقاط الحيوية بضربات كهذه؟
إلى أي مدى هو بارع بالسيف إذن؟
لم يستطع المرتزقة التوقف عن الإعجاب بينما كانوا يشاهدون كار يتعافى.
بعد انتهاء العلاج ومرور بعض الوقت، فتح كار عينيه ببطء وتمتم،
...جدتي؟
جدتك؟ افق لنفسك بالفعل.
على صوت صوت غيسلاين، رفع كار رأسه فجأة وتراجع زاحفا على الأرض.
أنا... لا أزال حيا؟ أقسم أنني رأيت جدتي الميتة!
هناك الكثير من الرجال الذين يدعون لقاء أحبائهم بعد أن أضربهم. على أي حال، سأكون ممتنا لو تمكنّا من توقيع العقد اليوم. أنا مشغول بعض الشيء.
كار، رافعا بصره إلى غيسلاين، الذي كان يرتدي الآن ابتسامة خالية من الهموم - مختلفة تماما عن الوقت الذي كانا يقاتلان فيه - تمايل في وقوفه.
حاكا رأسه بضع مرات، وبصق على الأرض وقال،
لنكتبه... الآن.
لم يعد لديه أي نية للجدال أو المقاومة. بعد رؤية صنعة يدي غيسلاين، أصبح بإمكانه تصديق أن هذا الرجل شيطان لا نبيل.
وبما أنه خسر النزال، كان عليه الالتزام بالنتيجة.
رؤية امتثال كار، ابتسم غيسلاين برضا.
جيد. لن تندم على هذا.
كانت هذه هي اللحظة التي سيطر فيها غيسلاين على فيلق مرتزقة سيربيروس، المعروفين عموما بالكلاب المسعورة.