الفصل الخامس عشر: دفع رسوم الطائفة
في الطائفة، يتم تجنيد التلاميذ الخارجيين لنقل المعرفة والمهارات الخاصة بالزراعة. وعند الانضمام، يُطلب من التلاميذ دفع رسوم تُعرف باسم "رسوم الطائفة".
تتطلب الدرجات المختلفة من الطوائف مبالغ متفاوتة من الرسوم، حيث تفرض الطوائف الأعلى درجة رسوماً أكبر.
تعتبر طائفة تونغشيان، كونها طائفة من الدرجة الأولى في عالم الزراعة، الأكبر في مدينة تونغشيان، على الرغم من كونها طائفة الدرجة الأولى الوحيدة هناك. وتبلغ الرسوم السنوية هنا مئة حجر روحي، ولا يشمل ذلك الرسوم المتنوعة الأخرى.
مئة حجر روحي ليست باهظة الثمن للغاية وليست رخيصة بأي حال من الأحوال، فهي تقريباً ما يمكن لمزارع حر متوسط يزرع تشي أن يوفره في عام واحد، بافتراض عدم وجود إصابات أو نفقات رئيسية أخرى.
وإذا كانت هناك أمراض أو كارثة، أو نفقات تتطلب عدداً كبيرماً من الأحجار الروحية، فمن الممكن أن ينتهي الأمر بلا شيء طوال العام.
رأس السنة وقت سعيد، ولكن بمجرد أن ينتهي، يبدو أن العبء الثقيل لحياة الزراعة يضغط مرة أخرى.
وضع مو شان بحيرة حقيبة تخزين على الطاولة، "لقد اقترضت بعض الأحجار الروحية من بضعة إخوة، بالإضافة إلى ما قمت بتوفيره، ليصبح المجموع أكثر من ثمانين..."
عزته ليو روهوا، "سأتحدث أيضاً مع المدير في برج الوجبات الروحية غداً للحصول على بعض الأحجار الروحية مقدماً..."
وبينما كان مو شان على وشك الرد، لاحظ مو هوا يتصنت عند الباب.
"هوا إير!"
بعد أن كُمر أمره، ابتسم مو هوا بخجل وركض يجلس بجانب والدته.
قُمَصت ليو روهوا أذن مو هوا بحنان، ووبخته، "صغير جداً، وتتصنت بالفعل!"
"أبي، أمي، هل نقصتنا الأحجار الروحية؟"
قال مو شان، "نحن منقوصون قليلاً، لكن عمك جي قال أمس إنه سيقرضني بعضاً منها، وجعلني أعده بأن أخبرك أن تدرس جيداً في الطائفة."
"العم جي؟"
"بالحق، إن عمك جي يمدح ذكاءك طوال الوقت"، قالت ليو روهوا وهي تربت على رأس مو هوا.
"لكن عائلة العم جي ليست غنية بالأحجار الروحية تماماً أيضاً"، لاحظ مو هوا.
تنهد مو شان بخفة، "سأردها إليه قريباً بعد رأس السنة. في أيامنا هذه، من لديه أحجار روحية إضافية؟"
"أنا لدي!" ضحك مو هوا.
فوجئ مو شان وليو روهوا.
ركض مو هوا عائداً إلى المنزل ثم خرج مرة أخرى، وهو يمسك بحقيبة تخزين.
عند فتح الحقيبة، لمعت وتألقت خمسون حجراً روحياً، في مشهد مبهر. ومع ذلك، لم يحدث المشهد العاطفي لوالديه اللذين يمدحان تفكيره.
كان تعبير مو شان جاداً، وعقدت ليو روهوا حاجبيها.
"ما الأمر؟" سأل مو هوا بعصبية.
"من أين جاءت هذه الأحجار الروحية؟" سأل مو شان بثبات.
"لم يعطني إياها أحد. لقد ربحتها بنفسي!"
توقف مو شان، "أنت... ربحتها؟"
لان تعبير ليو روهوا، وجذبت مو هوا إلى ذراعيها، "أخبرها لأمك كيف ربحتها."
"لقد رسمت أنماط المصفوفات لمتجر الوجهة. إنها بسيطة، لكني أربح حجراً روحياً مقابل كل منها."
تبادل مو شان وليو روهوا النظرات، مدركين أن ابنهما كان في الغالب بالداخل، يأتي ويذهب لفترة وجيزة، كاسباً الأحجار الروحية عن طريق رسم المصفوفات.
بالنظر مرة أخرى إلى محتويات الحقيبة، حجر واحد لكل مصفوفة، ما يقرب من خمسين في المجموع...
عناقت ليو روهوا مو هوا بقوة أكبر.
كافح مو شان من أجل الكلمات، ومد يده أخيراً فقط ليمسح برفق على رأس مو هوا.
"هذه الأحجار الروحية هي أموالك التي جنيتها بشق الأنفس. احتفظ بها للزراعة أو لشراء شيء لطيف. سأكتشف شيئاً بخصوص رسوم الطائفة."
مو هوا، لمعرفته بتردد والده في استخدام الأحجار، أضاف بسرعة، "إذن احتفظوا بها لي، يا أمي وأبي. أنا مجرد طفل؛ لا يمكنني استخدام الكثير، ومن السهل على الآخرين سرقتي أو نهبي."
لم يجد مو شان وليو روهوا كلمات للرفض.
"حسناً، سنحتفظ بها لك."
"حسناً!" أومأ مو هوا بقوة.
"حسناً، لقد أصبح الوقت متأخراً، لديك مدرسة غداً، اذهب إلى السرير مبكراً."
"حسناً، طاب ليلتك، يا أمي وأبي!"
عندما نهض مو هوا ليعود إلى غرفته، استدار، "يا أمي وأبي، استخدماها إذا احتجتم إليها، لا تحتفظا بها من أجلي."
لم يستطع مو شان وليو روهوا إلا أن يضحكا ويبكيا في نفس الوقت.
وبينما كان يشاهد مو هوا يعود إلى غرفته ويغلق الباب، تنهد مو شان وابتسم بمرارة، "كأب، أنا لست قريبًا حتى من مدى عقلانية طفلي."
عزته ليو روهوا، "ماذا تقول؟ من الجيد أن هوا إير يفهمنا ويدعمنا. يجب أن نكون سعداء لأنه يستطيع كسب الأحجار الروحية بمفرده. لكن..."
نظرت ليو روهوا إلى أسفل نحو الأحجار الروحية، ثم نظرت إلى زوجها بقلق، "إنه صغيراً جداً، هل يمكنه حقاً رسم المصفوفات وكسب الكثير؟ أخشى أن يستغل شخص ما عمره..."
"سأتحقق من الأمر غداً."
قال مو شان، وازدادت نظراته حدة.
في اليوم التالي، نهض مو هوا في الموعد المحدد، ومارس زراعته، وذهب مع ليو روهوا لدفع رسوم الطائفة والتسجيل للمدرسة في البوابة الخارجية لطائفة تونغشيان.
كان مو شان قد غادر مبكراً كما ذكرت ليو روهوا، للاستعداد للصيد مع العديد من صائدي الشياطين في أعماق الجبال.
بعد التعامل مع الرسوم والتسجيل في البوابة الخارجية، لم تستطع ليو روهوا إلا إلقاء نظرة أخرى على مو هوا.
بمجرد دخول الطائفة للزراعة، باستثناء العطلات، كان من النادر رؤية ابنهما.
أعطت ليو روهوا المزيد من التعليمات حول ممارسات الزراعة الجيدة، والعلاقات، والاعتناء بالنفس، قبل أن تغادر بتردد.
لوح مو هوا من البوابة حتى اختفى شكل ليو روهوا عند منعطف الطريق، ثم استدار.
بدلاً من دخول الطائفة، توجه أولاً إلى متجر الوجهة في الشارع الشمالي لالتقاط مواد عشرين مصفوفة النار المشتعلة، واتفق على تسليمها في غضون نصف شهر.
كان للطائفة استراحة شهرية، وكان مو هوا يخطط لاستخدام هذه اللقاءات للتجارة مع المدير.
مواد عشرين مصفوفة، والمدير، نظراً للمعاملات السابقة اللطيفة مع الأخ الأكبر لمو هوا، والجودة المتزايدة للمصفوفات المسلمة، طلب فقط عشرة أحجار روحية كوديعة.
بعد تسوية الأمور، مغادر مو هوا متجر الوجهة بارتياح.
دون أن يدري، كان رجل قوي البنية يراقبه بصمت وهو يغادر.
بعد رحيل مو هوا، دخل الرجل الأبواب الكبيرة لمتجر الوجهة.
رن الجرس بينما رفع المدير نظره ليراى رجلاً يرتدي ملابس بسيطة ولكنه ملفت للنظر بعيون ثاقبة، يبعث جواً مهيباً.
استطاع المدير أن يعرف بنظرة واحدة أن الرجل صائد شياطين، وهو صائد مخضرم شهد قتالاً حقيقياً. لم يكن موقفه رائعاً، حيث كان ينظر إلى المدير كما لو كان وحشاً على وشك الذبح.
على الرغم من أن المدير كان يعتقد أن زراعته لم تكن أدنى، إلا أن القتال الحقيقي سيكون قصة مختلفة، حيث عاش صائدو الشياطين على حافة الهاوية، يقاتلون الشياطين باستمرار.
مع وزنه لخياراته، استقام المدير وسأل بحذر، "أيها الداوي الجليل، ما هي المصفوفة التي تهتم بها؟"
كان الرجل قوي البنية هو مو شان. لقد نشر ورقة مجعدة عليها رسومات لمصفوفة، وبعض الأجزاء منسوشة بشكل غير صحيح وملطخة.
"ما هي هذه المصفوفة؟"
"مصفوفة النار المشتعلة."
"هل تقبلون هذه المصفوفات؟"
جعلت نبرة الرجل المدير غير مرتاح. في ظل الظروف العادية، لم يكن ليزعج نفسه، لكنه شعر اليوم بالحاجة إلى أن يكون مهذباً وشاملاً مع العميل.
"بالتأكيد. إنها مصفوفة شائعة الاستخدام، ضرورية للأسر العادية من المزارعين، لذا فهي مطلوبة بشدة."
سأل مو شان، "الطفل الذي غادر للتو، هل يرسم مصفوفات لك؟"
أجاب المدير، "هذه الأمور لا يمكن الكشف عنها. يحافظ متجر الوجهة على خصوصية عملائنا، إنه مبدأنا."
حدة نظرات مو شان جعلت المدير يفكر بسرعة. بينما الالتزام بالمبادئ مهم، المرونة ضرورية في عالم الزراعة.
"ليس هو، بل أخوه الأكبر."
عبس مو شان، "الأخ الأكبر؟"
"نعم، ما الذي يمكن لمثل هذا الطفل الصغير أن يرسه؟ إنه يقوم فقط بمهام لأخيه، وهو من يرسم المصفوفات."
"هل أخبرك بذلك بنفسه؟"
"بالتأكيد"، أجاب المدير، "وإلا، فلماذا نقوم بعمل تجاري مع طفل؟"
بعد التحدث، راقب المدير مو شان بحذر:
"أما بالنسبة للاسم الكامل للطفل ومحل إقامته، فلا يمكنني الكشف عن ذلك."
سخر مو شان. كأب، أعلم أفضل منك. لكن بمعرفة أن مو هوا لم يكن يُستغل، لان سلوك مو شان، وانحنى قليلاً، "أنا أتأسف للإزعاج، سأغادر."
تنفس المدير الصعداء، وكان سلوكه متعجرفاً بعضشيء وهو يومئ برأسه.
وعندما استدار مو شان وغادر، لم يتنهد المدير بعمق إلا عندما اختفى شكله، متذمراً بعدم رضا، "لم يشتري شيئاً حتى..."