الفصل التالي
الفصل 29: الحجاب السلفي! 1
بدت له التدريبات التي خاضها في شبابه بعيدة جداً الآن، لكنه ما زال يتذكرها إلى حد ما.
ساحة التدريب حيث ترتفع الأعمدة الحجرية كحراس قدامى، وأرضيتها ملساء بفعل أقدام أجيالٍ تشق طريقها. ثقل أسلحة التدريب في يديه الصغيرتين. والده يراقبه من المنصة المرتفعة، يومئ برأسه موافقًا عندما تُنفَّذ التقنية بشكل صحيح، ويُصحِّح الأخطاء عندما تُنفَّذ.
شعرتُ وكأن تلك الذكريات تخص شخصاً آخر. فتى آخر في حياة أخرى.
لكن الآن، عندما نظر إلى العم آدم الذي كان يحمل رمحاً جاهزاً، شعر بشيء من ذلك الصبي يتحرك بداخله.
وقف العم آدم بثباتٍ كالمفترس المُستعد للانقضاض. اشتدت خيوط المانا المتدفقة على جسده، ملتفةً حول ذراعيه وكتفيه كالأفاعي المُستعدة للهجوم. كانت قبضته على الرمح مرتخية لكنها ثابتة، تلك القبضة التي لا تأتي إلا من عقودٍ من الممارسة المُتكررة.
بدا وكأنه وحش ضارٍ قادر على القضاء على داميان في أي لحظة.
ولكن أيضاً...
غبي!
كان دقات قلبه تدوي بقوةٍ شديدةٍ لدرجة أن داميان شعر بثقةٍ لم يستطع تفسيرها. لم تكن غرورًا، ولم تكن شجاعةً زائفةً نابعةً من الجهل، بل كانت شعورًا نابعًا من استجابة جسده له بطرقٍ لم يستجيب بها منذ ثماني سنوات.
كان على قيد الحياة.
بكل صدق، وبشكل كامل، وبشكل رائع، نابض بالحياة.
هيا يا رجل عجوز!
صرخ في وجه المحارب الذي أمامه، ووصل صوته عبر الهواء الكثيف بالمانا في الساحة.
وفي الثانية التالية، تحرك العم آدم.
و...
و...!
...!
أُصيب داميان بالذهول.
رأى خيوط المانا المتوهجة تتدفق فوق عضلات العم آدم بينما كان المحارب العجوز يندفع للأمام. رأى ومضات القوة هذه ترقص على طول مقبض الرمح، متركزة عند طرفه الحجري حيث ستضيف قوة مدمرة للضربة.
وبدا كل شيء وكأنه يسير ببطء شديد.
كما لو أن العم آدم كان يتحرك، نعم، لكن داميان كان يراقبه وهو يتحرك ببطء شديد لا يُصدق. لم يستطع تفسير ذلك حقًا. كان الجزء العقلاني من عقله يعلم أن العم آدم كان يهاجم بسرعة محارب مُستيقظ من غيبوبة، وهي سرعة كان من المفترض أن يكون من المستحيل تتبعها بوضوح.
لكن عينيه كانتا تومضان بمانا خاصة بهما.
رأى كيف تلتوي عضلات ذراعي العم آدم، وكيف تنقبض أليافها بتسلسل دقيق. ورأى كيف تدعم المانا هذه الانقباضات، فتتدفق إلى كل مجموعة عضلية قبل جزء من نبضة القلب من الحاجة إليها، مما يعزز القوة والسرعة إلى ما يفوق قدرة الجسد البشري.
لقد رأى بالضبط إلى أين كان الرمح متجهاً.
كان المسار واضحاً بالنسبة له، خط مرسوم في الهواء يمكن لإدراكه المحسن أن يقرأه ككلمات محفورة على الحجر.
واستجاب جسده.
غبي!
شعر بتلك النبضة مجدداً، وبدا كل جزء منه نابضاً بالحياة. متصلاً جداً. موحداً في الهدف!
كان جسده ينبض بطاقة لم تكن موجودة هذا الصباح. كانت عظامه تنبض بقوة كامنة. كان دمه يحمل الطاقة عبر أوعية تشتعل بحيوية جديدة. كان نخاعه يتحرك مع بدايات التجدد. كانت أعضاؤه تنبض بتناغم، كل عضو يساهم في كلٍّ أكبر من مجموع أجزائه.
لدرجة أنه لم يستخدم حتى الفأس التي كانت في يديه.
لقد تحرك ببساطة.
انطلقت نبضات زرقاء من المانا من جسده وعظامه ودمه ونخاعه وأعضائه، متزامنة مع دقات قلبه الثقيلة. كان الضوء خافتاً مقارنةً بقوة عمه آدم، بالكاد يُرى في هواء الجبل الغني بالمانا.
لكنها كانت موجودة.
وكان ذلك كافياً.
حرّك داميان وزنه بخفة، وانزلقت قدمه على الحجر المغطى بالطحالب بدقة متناهية. دار جذعه قليلاً، ومال رأسه بزاوية مثالية. كانت الحركة بسيطة. فعّالة. جميلة في بساطتها!
مرّ الرمح الذي كان من المفترض أن يصيبه على بعد بوصة واحدة من وجهه.
راقبها وهي تمر بعيونٍ قادرة على إدراك تفاصيل لم يسبق لها أن رأتها من قبل. رأى الأخاديد على رأس الرمح حيث تم تشكيله من الصوان، وكل عيب صغير يحكي قصة صنعه.
رأى نسيج المقبض الخشبي، والأماكن التي صقلتها الأيدي عبر سنوات من الاستخدام. ورأى الأوتار التي تربط الحجر بالخشب، وقد تآكلت قليلاً من معركة اليوم، لكنها لا تزال متماسكة.
ورأى ومضات خافتة من المانا على أصابع العم آدم، وهي قوة تم توجيهها عبر المقبض وإلى السلاح، تتلاشى الآن في الهواء حيث لم تجد الضربة سوى فراغ.
ووش!
لم يصب الرمح شيئاً.
توقف العم آدم، وتجمد جسده في أعقاب ضربة كان من المفترض أن تصيب الهدف.
...!
لم يكن داميان يعلم ما رآه العم آدم عندما نظر إليه.
لكن عيني هذا المحارب العجوز كانتا ترتجفان، متسعتين بتعبيرٍ عرفه داميان من هذا الصباح. من حين شاهده رجال القبيلة ينهض من جراحه المميتة محاطًا بلهيبٍ أزرق ذهبي.
من الأفضل ألا يبدأ هو أيضاً في مناداته بـ"توكولوشي".
"أنت... أسرع مني يا لوغال الصغير؟"
قال العم آدم هذه الكلمات وهو في حالة ذهول. كان صوته بالكاد يُسمع، كما لو أن رفع صوته قد يحطم أي شيء مستحيل كان يشاهده.
ثم تحولت صدمته.
تحوّلت إلى ابتسامة سعادة شقت وجهه المتجعد، وجعلت عينيه تتألقان بـ...
يأمل.
أمل خالص لا تشوبه شائبة!
"أنت أسرع مني يا لوغال الصغير!"
بوم!
بهذه الكلمات، انفجر العم آدم كوحش أُطلق سراحه من قيود كانت قد قيدته لفترة طويلة للغاية.
واو!
بدا الرجل العجوز وكأنه على وشك القضاء على فريسته!
أراد داميان أن ينصحه ألا يدع حماسه يقتل لوغال الصغير عن غير قصد. أراد أن يذكّره بأنه مهما كانت سرعته الخارقة، فهو لا يزال مبتدئًا في هذا المجال. لا يزال يتعلم! لا يزال هشًا مقارنةً بمحارب أمضى عقودًا في إتقان فنه.
لكن لم يكن هناك وقت للكلام.
أطلق العم آدم رمحه بشراسة ومهارة أظهرت سبب ثقته به سابقًا لحراسة الشاب لوغال. تحوّل السلاح إلى ومضة حركة، يضرب عاليًا وأسفل، ويكتسح ويطعن ويقطع في أنماط متدفقة من واحدة إلى أخرى دون توقف.
لكن كلما شعر داميان بخطر الهجوم، كان جسده كله يشتعل بالانتباه والقوة.
غبي!
غبي!
غبي!
استجابت خيوط المانا القليلة التي تسري في مختلف أجهزة جسده لكل نبضة قلب، فغمرت حواسه بمعلومات كان من المفترض أن يكون من المستحيل استيعابها. جعل ذلك العم آدم يبدو وكأنه يتحرك في الماء بينما يتحرك داميان في الهواء!
الفصل السابق