الفصل 39: التسديدة القوية
لعن جيك بصوت خافت وهو يسير عبر الكهف الضيق. لقد نسي تماماً الموقع اللعين لزنزانة التحدي. على الأقل كان بإمكانه الخروج أسرع بكثير مما دخل بها.
لقد كان سعيداً أيضاً باستعادة أسلحته أخيراً. لقد افتقد قوسه. لكان ذلك مسكناً رائعاً للتخفيف من التوتر داخل الزنزانة للقيام ببعض التدريب على التصويب. وقد عادت جعبة السهام بشكل طبيعي أيضاً مع القوس.
كان أحد الخنجرين اللذين بحوزته عديم الفائدة الآن بعد حصوله على خنجر سفك الدماء. لقد كان شائع الندرة، وعلى الرغم من صنعه من العظم، إلا أنه كان أكثر حدة ومتانة بكثير من سكاكينه الفولاذية. وكان ذلك بغض النظر عن التعويذة التي تجعل الأشياء تنزف أكثر.
ومن الإيجابيات المطلقة الأخرى مدى راحة حذائه الجديد الملعنة. لقد كان من غير المنطقي تماماً كيف يمكن لبعض الأحذية الجلدية القديمة المبالية أن تبدو وكأنها المشي على السحاب بينما يتم تدليك قدميك في نفس الوقت. لقد كان يخشى ألا يتمكن أبداً من العودة إلى الأحذية العادية.
استغرق النفق المتعرج نصف ساعة فقط ليجتازه هذه المرة، على الرغم من أنه تجاهل عمداً كل الفطريات الزرقاء في طريقه. لقد اكتفى منها، في الوقت الحالي، ومع قوسه في يده، شعر بأنه أصبح مضطرباً قليلاً. لم يحارب أي شيء لمدة ثلاثين يوماً بعد أن تذوق طعم القتال للتو.
لقد فكر لفترة وجيزة في البحث عن زملائه. لكنه كان خائفاً من ألا يكون قوياً بما يكفي. لقد كان لديه الحد الأدنى من المعلومات ولم يكن لديه أي فكرة عن نوع النمو الذي مر به جميع الناجين الآخرين.
المهن بطبيعتها ليست مركزة على القتال، بينما الفصول كذلك. فئة جيك في المستوى 9 فقط تعني أنه كان لديه عدد أقل من مهارات القتال. وكانت قوته وخفته وتحمله هي إحصائياته الثلاث الأدنى بفارق كبير أيضاً. الإحصائيات التي صادف أنها الأهم أيضاً، إلى جانب الإدراك، بالنسبة للرماة.
وبلوغه نهاية الكهف، وجد نفسه مرة أخرى عند سفح التل. لم يستطع إلا أن يأخذ نفساً عميقاً وهو يتطلع حوله ويستوعب كل ما في نطاق مجال إدراكه. لقد كان محبوساً لمدة شهر، إما في قاعات صغيرة أو في الكهف والحديقة. وفي حين كانت الحديقة واسعة، إلا أنها لم تكن شيئاً مقارنة بالغابة الشاسعة.
التقط مجاله فوراً شيئاً رسم ابتسامة على وجهه. كانت مجموعة صغيرة من الأيل على التل فوقه. كانت أكبر بقليل مما يتذكر ولكن بناءً على الأيل المتحور الوحيد من بينها، بدا وكأنها نفس المجموعة التي اختار تجنبها قبل دخول الزنزانة. لابد أنه القدر، هكذا مازح نفسه.
كان هناك خمسة منها: أيل واحد وأربعة غزلان.
وفي طريقه صعوداً على التل، لم يستطع وصف مشاعره إلا بالترقب الطفولي. لقد أصبح أقوى بطرق عديدة، وتزايدت إحصائياته أضعافاً مضاعفة، ومع ذلك لم يكن له مفسح في الزنزانة. لم يكن لديه ما يختبر نفسه ضده.
لقد كان أكثر قوة من أي وقت مضى الآن، وكانت لديه طرق أكثر بكثير من أي وقت مضى. في قمة التل، رأى الوحوش أخيراً. كانت قرون الأيل توهج بضوء أبيض خافت، بينما غطت الزخارف الشبيهة بالروني جلود كل من الغزلان والأيل. لم يكونوا يحاولون حتى إخفاء أن الوحوش كانت سحرية بطريقة أو بأخرى.
باستخدام مهارة التحديد على الأيل، كان سعيداً لأن المهارة المحدثة الآن أظهرت اسم الوحش ومستواه.
[أيل لوسينتي - المستوى 24]
وبتحديد البقية الآخرين، وجد أنهم جميعاً في أوائل العشرينات، وضعفهم في المستوى 19 فقط.
[غزال لوسينتي - المستوى 19]
على الرغم من أن مستوياتهم كانت حرفياً ضعف مستوى فئته، إلا أنه لم يشعر بذرة واحدة من التهديد منهم. هذا يعني أنه، ودون أي تردد، أخرج قوسه وفي نفس الوقت أخرج سماً للدم رديء الجودة كان يخزنه في القلادة.
غمس خمسة سهام في الخليط، سهماً لكل وحش. لقد كانت لديه ثقة مطلقة في الفوز، ولكن ليس في قتلهم بسرعة دون استخدام السم. كان لا يزال يتذكر ناتج ضرره البغيض تماماً قبل دخوله، وحتى مع النمو الإجمالي للإحصائيات، فمن المرجح أنه كان سيئاً أيضاً.
لكن السم سيعوض عن ذلك. سيزيد سم الدم من النزيف الناتج عن أي جروح يصنعها جيك، وبالطبع سيلحق الضرر بشكل عام. وعادة ما يتم علاج السموم مجرد جعل طاقتك الحيوية تتغلب عليها وتغسلها.
هذا يستهلك نقاط الصحة بشكل طبيعي. بعض الكائنات الذكية سمحت ببساطة لسم مثل سم الدم بالبقاء في نظامها حتى تبدد بشكل طبيعي حيث كان تأثيره غير ضار نسبياً طالما لم تلقي أي ضربات.
ومع ذلك، فقد أثبتت الوحوش أنها أي شيء سوى ذكية. بدا أنها تعمل من العدوان الخالص والغريزة. وبدا محاولة التخلص من السم في نظامك وكأنه أمر غريزي نوعاً ما لجيك. وهو لابد عارف؛ كانت غرائزه شيئاً ما إذا كانت قدرة سلالة دمه تصدق.
كان الإزعاج البسيط الوحيد في استخدام السموم هو حقيقة أن السم يجب أن يبقى في زجاجته وإلا فسيفقد فعاليته بسرعة. على عكس السموم العادية التي سبقت النظام، فإن المانا داخل السموم المخلوطة تصبح غير فعالة في غضون عشر دقائق أو نحو ذلك من مغادرة الزجاجة. لقد مد سم الأفعى الخبيثة تلك المدة، مما سمح لها بالبقاء سامة لمدة تصل إلى نصف ساعة، لذلك ساعد ذلك كثيراً.
كما أنه لم يستطيع فقط نقع سهم في السم ثم وضعه في تخزينه. ونظراً لاستدعاء السهام، لم يمكن تخزينها، وإلا فإنها ستتحول فقط إلى مانا كلما حاول. ليس وكأن ذلك كان ليساعد على أي حال، حيث انخفضت "مدة" السم على الرغم من التعليق الزمني في القلادة. لقد جرب ذلك مع خنجر بتغطيته بالسم، ولكن عندما أخرجه بعد ساعة، كانت كل فعالية السم قد ذهبت.
وبعد إعداد سهامه، وضع السهم المسموم الأول واستهدف الأيل. أُطلق السهم بسرعة وقوة كبيرتين حيث طار بدقة وأصاب الأيل في الرقبة، ولم يخترق سوى برأس السهم - وهو أكثر من كافٍ لتوصيل السم، مع ذلك.
ومع تعثره مؤقتاً، تفاجأ الأيل، وبقية مجموعته، في هذا الصدد، بشكل واضح. لم يكن لدى أي من الغزلان أي فرصة للتفاعل قبل أن يصيب سهم آخر أحدهما، يليه آخر ثم آخر.
أطلق جيك النار بشكل أسرع وأكثر دقة من أي وقت مضى، حيث أصاب الغزال الأخير تماماً عندما حددوا مكانه وبدأوا في الهجوم. تركت مسارات عميقة من الدم خلف كل وحش، وكان جيك سعيداً بمواصلة رشهم بالجروح وهم يقتربون.
تمكنت ثلاثة وحوش فقط من الوصول إليه حيث نجح جيك في إصابة الأيل في إحدى ساقيه، مما أدى إلى كاد قطعها. وعلق غزال ثانٍ في العين وكان الآن ملقى ويتخبط على الأرض، ومن المرجح أنه كان ينتظر فقط النزيف حتى الموت. مما ترك جيك مع ثلاثة وحوش فقط للتعامل معها في القتال القريب حيث من المرجح جداً ألا ينهض الأيل مرة أخرى.
وصلت الوحوش الثلاثة الأخرى أخيراً إلى نطاق القتال القريب، وجميعها تسيل بدلاء من الدم من جروحها. أخرج جيك خنجرين، أحدهما من العظم والآخر من الفولاذ. وما إن اقتربوا، حتى انفجروا جميعاً بالضوء، مما أحرق جلد جيك وأعماه. ليس وكأن ذلك كان يهم كثيراً، لأنه لم يكن بحاجة حقاً إلى بصره كثيراً.
متجنباً الهجوم الأولي، مرر خنجر سفك الدماء عبر أحد الغزلان، تاركاً جرحاً طويلاً سكب الدم كشلال. لم يكن الغزال الثاني أكثر حظاً حيث مُنح عدة طعنات بخنجره الآخر. أما الثالث، فقد سمح له ببساطة بالاصطدام به، حيث صارع به إلى الأرض. بالكاد تفاعل إدراك الخطر لديه، مما جعله يتحمل عن طيب خاطر مخاطرة القتال معه في القتال القريب. ومع سقوط الأربعة الآخرين لحساب القواعد، لم يرى الكثير من التهديد من وجهة نظر منطقية. شيء كان خطأ، حيث فشل في تفادي شعاع تم إطلاقه كملاذ أخيرة من قبل الأيل في لحظاته المحتضرة.
ترك الشعاع جرح حرق بشع، يشبه إلى حد كبير ليزر عالي الطاقة. ومع ذلك، على الرغم من تقييم جيك للجرح بأنه "بشع"، إلا أنه لم يؤثر كثيراً وبدأ بالفعل في شفاء نفسه بعد لحظات قليلة من إلحاقه.
أما بالنسبة للوحش الذي يثبته لأسفل، فقد رفع يده وضعها على رقبة المخلوق، حفر أصابعه في جلده، بينما استخدم لمسة الأفعى الخبيثة بأقصى طاقة، متخلصاً من كل دقة سمحت بها المهارة. وخلال ثوانٍ اتضحت الآثار. بدأ اللحم الذي لمسته يده يتعفن، مظهراً علامات واضحة على النخر، بينما أصدر الغزال أنيناً قبل أن ينهار.
نهض جيك مرة أخرى ولاحظ بقية الوحوش إما ميتة أو في لحظاتها الأخيرة. وأخذ الخنجر، وقام بجولة سريعة وأنهى بقية منهم.
لقد شعر بالمستويات أكثر من مرة طوال المعركة وعرف أنها كانت صيداً مثمراً. بصراحة، كونه في المستوى 9 في البداية كان أمراً محزناً بطريقة ما. لم تكن إحصائياته واضحة على الإطلاق كإحصائيات رامي في المستوى 9.
وبفتح نافذة حالته، رأى إشعارات القتل للمرة الأولى منذ شهر. شعرت بالرضا بشكل لا يصدق. يمكن للمرء أن يجادل بأنه كان محزناً بعض الشيء أن أول أشياء حية التقى بها قد قتلها. باستثناء الأفعى الخبيثة نفسه، بالطبع. ملوك الثابين لا تحتسب.
لقد قتلت [أيل لوسينتي - المستوى 24] - تم كسب الخبرة. تم كسب 4000 نقطة تكتيكية
لقد قتلت [غزال لوسينتي - المستوى 20] - تم كسب الخبرة. تم كسب 3000 نقطة تكتيكية
لقد قتلت [غزال لوسينتي - المستوى 19] - تم كسب الخبرة. تم كسب 2750 نقطة تكتيكية
لقد قتلت [غزال لوسينتي - المستوى 21] - تم كسب الخبرة. تم كسب 3250 نقطة تكتيكية
لقد قتلت [غزال لوسينتي - المستوى 22] - تم كسب الخبرة. تم كسب 3500 نقطة تكتيكية
وأما بالنسبة للمستويات، فقد حصل على الكثير في هذا القسم أيضاً.
رنين! فئة: [رامي] وصلت إلى المستوى 10 - تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +1 نقطة حرة
…
رنين! فئة: [رامي] وصلت إلى المستوى 13 - تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +1 نقطة حرة
رنين! عرق: [إنسان (هـ)] وصل إلى المستوى 27 - تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +5 نقاط حرة
رنين! عرق: [إنسان (هـ)] وصل إلى المستوى 28 - تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +5 نقاط حرة
أربعة مستويات من معركة واحدة استمرت بضع دقائق فقط. خبرة المكافأة من قتل أعداء أعلى مستوى قامت بعملها بالتأكيد. وفي حين أن إشعارات القتل لم تذكر صراحة أنه حصل على أي خبرة إضافية، فقد فعل ذلك بوضوح. إذا كان عليه التخمين، فهل كانت الفصول والمهن تحتوي على عدادات خبرة منفصلة؟
ومع ذلك، كانت مستويات العرق هي حيث تكمن القيمة الحقيقية. كلما حصل جيك على مستوى في فئته، حصل على 5 إحصائيات ضئيلة ونقطة حرة واحدة. من ناحية أخرى، أعطت مستويات عرقه 2 في كل الإحصائيات، أو 18 في المجموع، و 5 نقاط حرة. إذن، فرق إجمالي قدره 6 و 23 إحصائية لكل مستوى. ما يقرب من أربعة أضعاف.
بالطبع، كانت مهنته سخيفة جداً أيضاً، حيث قدمت 15 إحصائية، و 5 نقاط حرة، أي 20 في المجموع. ولكن كان على المرء أن يتذكر أن ذلك كان متطوراً ومتحولاً. بالإضافة إلى ذلك، استغرق الأمر مستويين إما في المهنة أو الفئة للحصول على مستوى عرق واحد. لقد كان على الأقل كذلك باستمرار حتى الآن.
تجاوز المستوى 10 في فئته يعني بالطبع شيئاً آخر أيضاً.
مهارات فئة الرامي متاحة
عرف جيك أنه يجب عليه إعداد نفسه عقلياً بعد الحصول على مهارات من مهنته. لم يكن يتوقع مهارة نادرة عشوائية أو حتى ملحمية من فئة بداية أساسية بعد كل شيء. لذا، مع القليل من التوقعات، استعرض القائمة، وكان الأول أساسياً تماماً كما كان يتوقع.
[السهم المزدوج (شائع)] - سهام الرامي لا تنتهي أبداً؛ سهم واحد يصبح اثنين. يسمح للرامي بإطلاق سهم ينقسم إلى سهمين أثناء طيرانه. يضيف مكافأة طفيفة لتأثير الرشاقة والقوة عند استخدام السهم المزدوج.
كان هذا خيالياً جداً. وكان له عدة تطبيقات مفيدة؛ وحدها مكون الهجوم الخفي ستكون رائعة. أه، هل تعتقد أن سهماً واحداً يتجه في طريقك؟ عذراً، لقد كان اثنين. ولكن الشيء الذي كان أكثر قلقاً بشأنه هو كيف سيعمل السهم المنقسم بالضبط مع سمومه. هل سيكون كلاهما يحتويان عليه؟ ألا يحتوي أي منهما عليه؟ أو السهم 'الأصلي' فقط. أم أن المهارة استدعت ببساطة سهاماً جديدة بالكامل؟ لقد شعر للتو أن هناك الكثير من الأمور المجهولة. وإذا لم يعمل مع سمومه، فإنه لم يكن مهتماً.
وإذا قسم السم بين السهمين المنقسمين ببساطة، فسيكون أسوأ من عدم الانقسام على الإطلاق. من الأفضل بكثير تقديم جرعة قوية واحدة لمنطقة واحدة بدلاً من جرعتين أضعف في منطقتين. وكانت الأولى أصح وأصعب بكثير للشفاء والتخلص منها.
ومع وجود مخاوف لديه أكثر من الإثارة للمهارة، انتقل إلى التالية.
[ضربة القوس (شائع)] - من قال إن القوس لا يمكن استخدامه إلا عن بعد؟ يسمح للرامي بالضرب بقوسه، مما يدفع الهدف للخلف. يزيد من متانة القوس ويعطي مكافأة طفيفة لتأثير القوة عند استخدام ضربة القوس.
كانت هذه المهارة أكثر مباشرة بكثير. مجرد مهارة سمحت له بضرب الناس بقوسه بشكل أفضل. بدا أن الغرض من المهارة هو إبقاء أعدائه على مسافة. وستكون المهارة مفيدة بالفعل، لكن جيك لم يكن يتحمس تماماً لقراءتها. بالانتقال، كان يأمل في شيء أفضل.
[السهم المرتد (شائع)] - لدى الرامي العديد من الحيل المخفية في جعبته. يسمح للرامي بإطلاق سهم يرتد عن أول شيء يصيبه. يضيف مكافأة طفيفة لتأثير الرشاقة والقوة عند استخدام السهم المرتد.
كان هذا مجرد خدعة بحتة. بدا ممتعاً ومثيراً للاهتمام، لكن كانت لديه بعض الأسئلة الجادة حول فائدته. اعتبر أنه النوع من الحيل الذي سيعمل مرة واحدة ضد عد ثم يصبح غير فعال تماماً من تلك النقطة فصاعداً. وإذا رأى المرء الحيلة من قبل، فلن تخدع بسهولة في المرة القادمة. مرة أخرى، مهارة مخيبة للآمال أخرى برأيه الصادق.
[التمويه النشط (غير شائع)] - في بعض الأحيان، لا يكفي مجرد التخفي، بل يجب على المرء إخفاء كينونته ذاتها. ركز مانا الخاصة بك ووفق حضورك مع محيطك، مما يسمح لك بالبقاء مخفياً بشكل أكثر فعالية بكثير عندما تقف ساكناً تماماً. يضيف مكافأة صغيرة لتأثير الحكمة عند البقاء مخفياً بنجاح.
كانت هذه المهارة أكثر إثارة بعض الشيء. افترض جيك أنها ستسمح لك بالتخفي عن طرق الكشف بخلاف الحواس الخمس. ومن المحتمل أن تسمح له حتى بتفادي الكشف من مهارات الإدراك السحري. هل سيعمل ضد مجال إدراكي الخاص بي؟ لم يستطع إلا أن يتساءل أيضاً.
النقطة المثيرة للاهتمام الأخرى هي أنها استخدمت المانا وتدرجت مع الحكمة. كل مهاراته الأخرى في فئة الرماية تدرجت مع القوة، والرشاقة، وأحياناً الإدراك. وكان المورد المستخدم عند تفعيل المهارات، أو حسن، المهارة، حيث لم يكن لديه سوى عين الرامي حتى الآن، هو القدرة وليس المانا. وكانت هذه أيضاً ذات ندرة أعلى، لذلك كانت بالتأكيد منافساً. أما بالنسبة للمهارة الأخيرة، فقد كانت أيضاً ذات ندرة غير شائعة.
[التسديدة القوية (غير شائع)] - الرامي الذي لديه الوقت لتنظيم التسديدة المثالية يمكن أن يكون العدو الأكثر فتكاً. يسمح للرامي بشحن تسديدة، مما يزيد القوة بناءً على الوقت المشحون. وكلما طال احتجاز التسديدة، زاد استهلاك القدرة. يضيف مكافأة صغيرة لتأثير الرشاقة والقوة عند استخدام التسديدة القوية.
كانت هذه المهارة بسيطة نسبياً - شحن وشحن تسديدة مدمرة. فكر جيك في تطبيق المهارة، كما فعل مع جميع الآخرين. سيكون مفيداً بالتأكيد كبداية حيث سيكون لديه متسع من الوقت لشحن التسديدة.
كان هناك شيء واحد فكر فيه أيضاً وهو احتمال ألا تكون القوة الكامنة خلف سهامه عالية بما يكفي لاختراق الجلد الخارجي، أو ربما حتى الدرع الطبيعي للعدو. على سبيل المثال، كان للخنازير الكبيرة جلد خشن يحميها، وتذكر جيك بصعوبة بالغة تمكنه من اختراقه.
غالباً ما كانت الوحوش مثل الزواحف تحتوي على دروع طبيعية أيضاً. بحق الجحيم، كانت الأفعى الخبيثة ثعباناً، وحتى شكله الحالي كان يغطي الجسم بأكمله حراشف. سيكون جيك متفاجئاً بشكل لا يصدق إذا لم تكن هذه الحراشف تقدم الكثير من الدفاع.
إذا فكر في بشر آخرين، فسيكون مفيداً أيضاً. بدا أن المهارات السابقة تدور حول الخداع والتخفي، وهما شيئان مفيدان ضد البشر ولكن ليس مفيدين للغاية ضد الوحوش حالياً. كانت الوحوش في الوقت الحالي تمتلك إدراكاً سيئاً للأعداء في محيطها وكانت سهلة التسلل إليها بدرجة أكبر بكثير. وكان الخداع غير ضروري بالكامل أيضاً حيث لم تفعل الوحوش سوى القليل أكثر من الهجوم واستخدام أي قدرات فطرية تمتلكها.
التسديدة القوية، من ناحية أخرى، ستسمح له باحتمال إنزال وحش واحد أسرع بكثير، وبالتالي جعل المعركة أسهل.
على الجانب السلبي، كانت المهارة مشحونة ومن المرجح أنها استغرقت وقتاً للاستخدام بشكل صحيح. من المحتمل أن يحصل جيك على تسديدة جيدة واحدة فقط في معركة، وربما اثنتين إذا تمكن بطريقة ما من فتح مسافة كبيرة بينه وبين عدوه.
بشكل عام، أصيب بخيبة أمل طفيفة بسبب المهارات المعروضة. ومن ناحية أخرى، فقد تم تدليله قليلاً بواسطة مهارات الأفعى الخبيثة.
لم تكن لدى جيك أي نية لملاحقة البشر في ذلك الوقت. أبداً، إذا استطاع تجنب ذلك. لم يحب جيك قتال الناس، ويمكن العثور على التحديات التي يسعى إليها ضد الوحوش بنفس السهولة. لذلك اختار المهارة التي اعتبرها الأكثر فعالية ضد هؤلاء.
لذا، في النهاية، استقر على التسديدة القوية. في النهاية، ستمكنه المهارة من إنزال الأعداء الأقوياء بسهولة أكبر، وحالياً، رأى أنها الأكثر فائدة.
تم اكتساب مهارة جديدة:
[التسديدة القوية (غير شائع)] - الرامي الذي لديه الوقت لتنظيم التسديدة المثالية يمكن أن يكون العدو الأكثر فتكاً. يسمح للرامي بشحن تسديدة، مما يزيد القوة بناءً على الوقت المشحون. وكلما طال احتجاز التسديدة، زاد استهلاك القدرة. يضيف مكافأة صغيرة لتأثير الرشاقة والقوة عند استخدام التسديدة القوية.
وبهذا تمت تسوية الأمور، حان الوقت للحصول على المزيد من المستويات تحت حزامه.
وبينما كان يستعد للتحرك، شعر بشيء ليس بعيداً عنه. كان لا يزال على بعد بضعة كيلومترات، لكن الشعور كان… قوياً. لم استطع وصفه تماماً، لكنه بدا وكأن كتلة ضخمة من الطاقة قد تجمعت هناك، مستنزفة من حيث كان وكل مكان حوله. ربما… ربما حتى من منطقة البرنامج التعليمي بأكملها.
بغض النظر عن الحالة، كان عليه التحقيق. نأمل… أن يتمكن من العثور على شيء يستحق القتال هناك.