الفصل التالي
"خرطوشة بندقية تضخيم الطاقة المدمرة" - 50 نقطة لكل منها.
رغم أنني استخدمت رصاصًا عاديًا ضد ذئاب الكروم، إلا أنني استخدمت خمس رصاصات خاصة لهدم الجدار وقتل القاتل. بعبارة أخرى، استهلكت 250 نقطة مهارة في أقل من دقيقة. كان هذا استهلاكًا ضروريًا لهدم جدار غرفة الفحص، وبما أنني تمكنت من إنقاذ رايتشل، لم أشعر بالندم الشديد.
"همم..."
مددت يدي نحو رايتشل، التي كانت ملقاة على الأرض. حدقت في يدي بشرود قبل أن تنهض من تلقاء نفسها. سحبت يدي وحككت خدي بحرج.
"..."
حدّقت رايتشل في الجدار المتهالك على يمينها. كان جدار غرفة الفحص المدعّم في حالة يرثى لها بسبب طلقات بندقيتي.
"أوه، اختفى حاجز المانا عندما انقطعت الكهرباء."
اختلقت عذراً لأن نظرتها وخزت ضميري.
قلبت رايتشل عينيها ونظرت إلى بندقيتي. حشرتها بسرعة في حقيبتي، لكنها لم تتسع بسبب حجمها. استدرت بسرعة وحولتها إلى مسدس قبل أن أضعها في مكانها.
"بدلاً من ذلك..."
نظرت إلى جسد راشيل. كانت مليئة بالجروح، وكانت تنزف بدرجة مقلقة.
كان ينبغي أن أقلق على سلامتها، لكن لسبب ما، فكرت أولاً في بذرة إيفاندل. سيكون دم راشيل الغذاء الأمثل لها.
"أنت مصاب."
خلعتُ الحقيبة التي كانت تُعلق على خصري. باختصار، كانت هذه الحقيبة عبارة عن مجموعة أدوات طوارئ متعددة الأغراض، صُممت بناءً على كل مخاوفي وقلقي.
كانت هذه الحقيبة تحوي جميع أنواع الأدوية والمستلزمات الطبية، من مضادات السموم والجرعات والمسكنات والمهدئات والضمادات والشاش. وبالطبع، احتوت أيضاً على جرعات الشفاء، وتحديداً "جرعة شفاء الجروح الخارجية".
على الرغم من أن جرعات الشفاء كانت باهظة الثمن بعض الشيء، إلا أنها كانت رخيصة مقارنة بقيمة دم راشيل.
"هذا مشروب لعلاج الجروح الخارجية."
عندما أعطيتها زجاجة تحتوي على سائل أحمر، اتسعت عينا راشيل من الدهشة.
"قبل أن أرتديه، سأمسح دمك أولاً."
بسبب توتري، شعرت بجفاف شفتيّ. بللت شفتيّ بلعابي قبل أن أسأل: "هل لي؟"
"..."
أومأت راشيل برأسها. لقد منحتني الإذن.
أولًا، أخرجتُ شاشًا من حقيبة حزامي ومسحتُ الدم المتدفق من ذراعها اليسرى المصابة. وبينما كنتُ أُخرج المزيد من الشاش، احتفظتُ بالشاش المُستعملة فوق بعضها دون التخلص منها. وعندما أصبح ذراعها نظيفًا من الدم تقريبًا، بللتُ شاشًا بالدواء قبل وضعه على جلدها.
على الفور، ضغطت راشيل على أسنانها. كانت الجرعات تسبب إحساساً لاذعاً عند وضعها على الجلد، يشبه إلى حد ما المطهرات.
كنت أخطط لعلاج ذراعها اليسرى أولاً، لكن راشيل أمسكت بي فجأة.
تحدثت للمرة الأولى منذ أن التقينا.
"...هنا أولاً."
ثم أرتني معصمها الأيمن.
كانت جرحًا خطيرًا. فقد تمزق لحمها وعضلاتها بالكامل، وبرزت عظامها. لو كان الجرح أعمق قليلًا، لبُتر معصمها. لكن المثير للدهشة أنه لم يكن هناك دم يخرج من الجرح. يبدو أن رايتشل كانت تسد الجرح بقوتها السحرية.
"آه! كان يجب أن تخبرني بذلك في وقت سابق!"
لقد صُدمت حقاً. بدا أنها لم تُصب إلا بجروح وخدوش طفيفة، لذلك كنتُ أركز على دمها ولم ألحظ أنها مصابة بجرح يحتاج إلى علاج فوري.
"لو تأخرت أكثر من ذلك، لكنت ستضطر إلى التخلي عن استخدام السيف الرفيع إلى الأبد."
رغم أن تكلفة جرعات التئام الجروح الخارجية بلغت 7 ملايين وون، إلا أنها لم تكن فعّالة في كل شيء. كان لا بد من معالجة المناطق الحساسة، كالأعصاب، فورًا. وإلا، فلن تستطيع حتى سلطة الشفاء فعل أي شيء حيال ذلك.
"سيكون الأمر مؤلماً. جداً."
سكبت ما تبقى من الجرعة على جرحها ولففت ضمادة فوقه.
"آآآه."
لا شك أن الألم كان شديداً، لكن راشيل تحملته بأنين خفيف. وضعتُ ثلاث طبقات من الضمادات على جرحها. وبهذا اكتمل العلاج.
عندما تركت ذراعها، انحنت راشيل على الأرض وحركت قدميها. كان من السهل أن نرى أنها كانت تكافح لتحمل الألم.
التقطت كومة الشاش الملطخة بالدماء ووضعتها في حقيبة الصليب الخاصة بي.
بينما كنت أنتظر تعافي رايتشل، شغّلت حاسوبي المحمول. وظهر تنبيه بتغيير الإعدادات كما توقعت.
[لانكستر أليكس]
[ازداد تعلقه بعائلته المفقودة. كما ازداد غضبه. هناك احتمال متزايد لمهاجمته راشيل كلما سنحت له الفرصة.]
[تم تغيير مستوى الاحتمالية من 7.5 إلى 8.5 ليكون بمثابة تهديد أكبر.]
"همم..."
لانكستر أليكس.
كان أحد الشخصيات التي ابتكرتها فيما يتعلق بإنجلترا. وبصفته خصماً ظهر في منتصف القصة، كان هدفه إسقاط حكومة إنجلترا.
لقد ازداد هذا الخصم الخطير قوةً وظهر أبكر مما كان متوقعاً. وللأسف، لم يكن بوسعي فعل أي شيء حيال ذلك.
لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لكنت قد ابتكرت شخصيات أكثر استقامة.
بالطبع، كان هناك العديد من الشخصيات الأخرى الجديرة بالثناء. بالنسبة لرايتشل، كان هناك عميل سري من جهاز الاستخبارات البريطاني (MI6) يُدعى جيمس جونز. وبما أنه مستوحى من "العميل" الذي يعرفه الجميع، فقد كان حبه وولاءه لوطنه راسخًا لا يتزعزع.
"...هوا."
سمعتُ صوت تنفس خافت. نظرتُ إلى راشيل. كانت مغطاة بالعرق، لكن يبدو أنها تغلبت على الألم، إذ بدت أفضل بكثير من ذي قبل.
نهضت راشيل ببطء وترنحت نحوي وانحنت لي.
"شكرًا لك."
"آه..."
فجأة، عادت الكهرباء واختفى الظلام الذي كان يلف الغرفة. وبطبيعة الحال، توقف حديثنا.
مشينا أنا ورايتشل إلى الباب.
أمسكنا بمقبض الباب، ودفعناه ببطء لفتحه. مع أنه كان مغلقاً بإحكام من قبل، إلا أنه انفتح هذه المرة دون أي مشكلة.
بعد مغادرتي الغرفة، حدقت في غرف الفحص على الجانب الآخر من الجدار. بدا أن المتدربين الآخرين لم يتمكنا من الفرار في الوقت المناسب، حيث كانت جثتاهما ملقاة على الأرض.
انتابني شعور مختلط، لكنني كنت أعلم أنني لم أكن لأستطيع فعل أي شيء حيال ذلك.
أخذتُ راشيل وبدأتُ بالعودة. رأيتُ بعينيّ أن غرفة الانتظار كانت في حالة فوضى عارمة.
نقرة، نقرة.
في تلك اللحظة، سمعت صوت شخص يقترب منا. رفعت رايتشل حذرها. عندما رأيتها، ابتسمت ببساطة.
"لحسن الحظ، تمكنا من إعادة التيار الكهربائي..."
كان ذلك صوت كيم سوهيوك. كان يسير في الممر وهو يتواصل مع شخص ما عبر جهاز إرسال واستقبال.
"يا رفاق، ماذا تفعلون هنا؟ لا، لماذا عدتم إلى هنا؟"
"عد؟"
"ألم تفعلوا ذلك يا رفاق..."
توقف كيم سوهيوك في منتصف جملته وكأنه تذكر شيئاً. من ردة فعله، خطرت لي فكرة عما حدث. لا شك أن الجنّ القادرين على خلق أوهام ذات أشكال موجودة بالفعل.
"الاثنان الآخران ما زالا في الداخل."
"آه، يا للهول! أنتما الاثنان، انتظرا هنا. لا، اركضا إلى المستوصف!"
بعد ذلك، ركض كيم سوهيوك في الممر نحو غرف الامتحانات. وقبل أن يختفي ظهره عن نظري، التفتُّ نحو رايتشل، ثم همستُ بهدوء.
"حسنًا، قد أضطر للكذب قريبًا، لذا عندما يحين الوقت، أرجو أن تتفق معي في الكلام. إذا اكتشفوا أنني أحضرت سلاحي الشخصي، فسأُطرد."
أومأت رايتشل برأسها استجابةً لطلبي.
**
...بعد الاضطراب الهائل، وفي الظل الصامت لغرفة الانتظار الفارغة الآن، انبثق الظلام فجأة، وتزايد حجمه حتى شكل هيئة بشرية.
كان شكله شكل صبي قصير وسيم.
ارتسمت ابتسامة عميقة على وجه الصبي.
"يا رئيس، يا رئيس! لقد رأيت للتو شيئًا مذهلاً!"
جاء الفتى، درون، لمراقبة كيم هاجين بناءً على أوامر رئيسه. لم يستطع إخفاء حماسه لما رآه، فقد بدا أنه فهم أخيرًا سبب اهتمام الرئيس به.
"الأسلحة، إنها هبة متعلقة بالأسلحة. إنها ليست مجرد هبة مضادة للسحر..."
— عد الآن. سأستمع إليك لاحقاً.
لكن الرئيس قاطعه ببرود.
"...تمام."
"الرئيس ليس ممتعاً." تمتم درون في نفسه وهو يتحول إلى ظلام مرة أخرى. ثم أرسل رسالة إلى أحد أعضاء الفرقة.
جونغيونغ، كيف كان التنين الأفعواني؟ هل قتلته؟
**
كان أوه جون هيوك يجلس متربعًا على صخرة، يواجه نسيمًا عليلًا من المحيط. كان لا يزال يحاول استيعاب ما رآه للتو. لقد ظهر تنين أفعواني من البحر، لكن...
"أوه جون هيوك!"
وصلت سيو يونغجي بعد الانتهاء من كل شيء. التفت أوه جون هيوك نحوها.
"ما الذي يحدث؟ ألم تقل إن تنينًا ثعبانيًا قد ظهر؟"
"هل كنت تعلم ذلك وتأخرت كل هذا الوقت؟"
"واجهت مشكلة في طريقي إلى هنا. هربت وحوش فجأة من المختبر... كان عليّ أن أتعامل مع الأمر قبل المجيء إلى هنا. إذن، أين تنين الأفعى؟"
"تم طرده بعيداً، إلى أعماق المحيط."
"...هاه؟"
كانت تنانين الأفعى من فصيلة التنانين، لكن هذا لم يكن يعني أنها تتمتع بقوة مرعبة. وفقًا لنظام التصنيف المعتمد لدى الرابطة، تراوحت تنانين الأفعى بين الرتبة المتوسطة العليا (الدرجة 1) والرتبة العليا (الدرجة 7). وبالمقارنة مع بعض الوحوش الأخرى التي واجهها أبطال من نفس مستواهم، لم تكن تنانين الأفعى مخيفة بشكل خاص. أولًا، لم تكن تنانين الأفعى عدوانية. لم تكن تجيد القتال، وبسبب ذكائها، كانت تخشى الألم.
بالطبع، كانت قصة مختلفة إذا عثر تنين الأفعى على سينتاماني[1].
ومع ذلك، فإن ما شهده أوه جون هيوك كان غير واقعي بشكل صادم.
"لقد استفز أحدهم التنين الأفعواني."
"استفزاز؟"
"أجل. كانت عيناه حمراوين. كان من الواضح أنه غاضب."
كان التنين الأفعواني، الذي هبط من السماء بفمه العملاق، بلا شكّ مهيباً.
"كيف طردت تنين الأفعى الغاضب؟"
"حسنًا..."
عندما استرجع أوه جون هيوك ما حدث، لم يكن يعرف ما إذا كان سيضحك أم يبكي.
"على ما يبدو، عليك فقط أن تهزمه حتى يستعيد صوابه."
تذكر ما رآه قبل عشر دقائق فقط.
وقف الرجل العملاق، مرتدياً قفازاً، أمام التنين الأفعواني ولكمه. كانت لكمة بسيطة مستقيمة، لكن الموجة الصدمية المنبعثة منها كانت هائلة. اهتزت الأرض وتجردت الأشجار من أوراقها تماماً. مزقت اللكمة حراشف التنين الأفعواني الصلبة، وكسرت عظامه، وأصابت عضلاته.
اختفت على الفور عيون التنين الثعباني الغاضب المحمرة.
"...هل تريدني أن أصدق ذلك؟"
"إذا كنت لا تريد ذلك، فلا تفعل. بالمناسبة، أريدك أن تضع شخصًا ما على قائمة المطلوبين. لقد صورته بساعتي الذكية. إنه المشتبه به في قضية قتل ضابط الشرطة التي وقعت أمس."
أرسل أوه جون هيوك مقطع فيديو إلى سيو يونغ جي. أظهر الفيديو وجه الرجل العملاق وبنيته الجسدية. أمالت سيو يونغ جي رأسها وهي تشاهد الفيديو.
"أخبرهم أن يتصلوا بي إذا تم العثور عليه."
"...لماذا؟"
"لا شيء. لقد مر وقت طويل، لكنني وجدت شخصاً أريد أن أقاتله."
ابتسم جون هيوك.
**
أصبحت حادثة وحش المكعب موضوعاً ساخناً في جميع أنحاء العالم.
تم التكتم على تورط الجن في الحادث، ولكن بسبب قيام تنين ثعباني والعديد من الوحوش الأخرى بإصابة اثنين من المتدربين بجروح خطيرة (اعتقدت أنهم ماتوا، لكن يبدو أنهم كانوا فاقدين للوعي فقط)، تلقت شركة كيوب رد فعل عالمي عنيف.
ونتيجة لذلك، تم تعليق بقية اختبارات القتال.
ستُعتمد نتائج المبارزات، بينما ستندلع حرب وحوش أخرى لاحقًا. وأخيرًا، أُلغيت مهمة الإنقاذ الجماعية، التي كانت مقررة ليوم الجمعة، بالكامل نظرًا للظروف الراهنة.
بالإضافة إلى ذلك، تم إلغاء الدروس أيضاً حتى يوم الخميس بعد أسبوعين.
بمعنى آخر، لم تكن هناك دروس خلال الأيام العشرة التالية.
مع حلول العطلة المفاجئة، بدا أن الطلاب العسكريين يخططون للعودة إلى ديارهم أو الذهاب في إجازة بالتعويض الذي قدمته شركة كيوب.
امتلأ منتدى مجتمع كيوب الرسمي بمنشورات تسأل عن أماكن جيدة للزيارة في اليابان أو أمريكا، بينما ترك بعض الأشخاص تعليقات ساخرة حول كيفية ذهابهم في إجازة عندما أصيب المتدربون جراء الحادث.
على أي حال، لم تكن أي من هذه المشاكل ذات صلة بي.
حتى الآن، كنت أجلس في غرفتي في السكن الجامعي، أحمي مسكني.
"...أوه، هل أكل للتو؟"
بذرة إيفاندل. بذرة ساحرة حصلت عليها من المرحلة المخفية في جبل غاري كانت تمتص الآن دم رايتشل. وقد عاد الشاش الملطخ بالدماء إلى لونه الأبيض.
بعد مرور ثلاثة أشهر، ستولد ساحرة طيبة، ستصبح مساعدتي الموثوقة...
في تلك اللحظة، انتابني ألم مفاجئ.
كان مصدر الألم ذراعي. ألمٌ شعرت به من قبل. رفعتُ كمّي بسرعة. رُسم خطٌ آخر من الوصمة على ذراعي.
اهدأ وكن صبوراً يا كيم هاجين. لقد شعرت بهذا الألم من قبل. يمكنك فعل الكثير بخيط آخر من الوصمة. على سبيل المثال، يمكنك وضع المزيد من القوة السحرية... في الرصاص...
لم أستطع مواصلة سلسلة أفكاري المشجعة، فقد شعرت وكأن أحدهم يطعن دماغي بسكين. انقطعت أفكاري، وضغطت على أسناني، عاجزاً عن الصراخ.
أمام هذا الألم الهائل، بدأ وعيي يتلاشى ببطء.
**
"يا للهول، لقد مر وقت طويل."
من جهة أخرى، عادت تشاي نايون إلى منزلها. كان منزل عائلتها منزلاً كورياً تقليدياً بأسقف وأفاريز مزينة بالقرميد. إلا أن هذا كان مظهره الخارجي فقط. أما داخل المنزل فكان واسعاً وفخماً، لا يختلف عن القصور الأوروبية.
أهلاً بعودتكِ، يا آنسة.
استقبل كبير الخدم تشاي نايون بابتسامة دافئة.
"لم أرك منذ مدة طويلة يا جدي."
"كنت قلقاً عليك بشدة. أنا سعيد لأنك بخير."
"أصيب شخصان فقط. ولم يصب أي من الزوار العاديين بأذى أيضاً."
أحالت تشاي نايون التحية إلى كبير الخدم الذي كان يحمي منزلها لمدة ثلاثين عاماً.
"أوه صحيح، هل وصل المنتج الذي طلبته إلى هنا بعد؟"
"وصلت أمس"
"نعم!"
"أوه، وأرسل كيوب بعض الوثائق."
"وثائق؟"
أومأ كبير الخدم برأسه.
"نعم، يبدو أنها تقارير امتحانات. هناك 24 تقريراً منها."
"أوه، هذا. أعده إلى غرفتي في السكن. لا أريد التفكير في المدرسة عندما أكون... لا، انتظر."
استذكرت تشاي نايون قوتها وهي تقاتل حصان الألف ميل.
لا بد أن الطلاب الآخرين قد أُعجبوا بها بشدة لدرجة أنهم أرسلوا هذا الكمّ من التقارير. ٢٤. هذا يعني أن ما يقارب ٢٥٪ من طلاب الصف قد كتبوا عن إنجازها.
"هههه، أرسلها إلى غرفتي. أريد قراءتها."
تساءلت تشاي نايون عن نوع الإطراء الذي ستحصل عليه، ثم تحدثت.
"نعم، مفهوم."
انحنى كبير الخدم باحترام.
1. جوهرة لتحقيق الأمنيات في التقاليد الهندوسية والبوذية. كانت التنانين التي لا أجنحة تسعى للحصول على هذه الجوهرة لتكتسب أجنحة وتصعد إلى السماء.
الفصل السابق