الفصل التالي
برج الأبطال، الواقع في قلب سيول.
في الطابق 103 من مقر جمعية الأبطال، كانت يون سونغ آه تقرأ سجلات الحادثة الأخيرة دون إذن. الفيديو الذي كانت تشاهده صُوّر بكاميرا المتحف، وكان بطبيعة الحال يحتوي على معركة بين طلاب كيوب وجني.
رغم أنها كانت مترددة بعض الشيء، لعلمها أنها قد تقع في مشكلة إذا تم اكتشاف أمرها، إلا أن الكلمات التي سمعتها من أحد عملاء جمعية الأبطال حثتها على المضي قدماً.
—تم العثور على أثر من المانا ذات السمة الضوئية في مكان الحادث.
المانا ذات السمة الضوئية. لم تكن غريبة فحسب، بل كانت قيّمة للغاية أيضًا. لعب الأبطال ذوو السمة الضوئية أدوارًا حيوية في قمع الجن، حيث أن معظم الجن كان ذا سمة الظلام.
إن اكتشاف سمة الضوء في المتحف يعني بطبيعة الحال أن أحد الطلاب الثلاثة الذين هزموا الجني كان يمتلك سمة الضوء.
أرادت يون سيونغ آه، التي كانت غالباً ما تؤكد على أهمية الصفات أينما ذهبت، أن تعرف صاحب تلك المانا النادرة.
"لكن هذا الشخص..."
في الواقع، لفت انتباهها رجلٌ. كان عاديًا تمامًا من رأسه إلى أخمص قدميه. في الفيديو، كان الرجل يتحدث إلى كيم سوهو. عندما ظهر الجني، تراجع الرجل خلسةً واكتفى بمشاهدة القتال.
لكن عندما رأى كيم سوهو يُدفع للخلف، اختبأ وبدأ يتصرف بغرابة. أفرغ مسدسه، ولم يتبق منه سوى رصاصة واحدة. ثم بدأ يطرق على الهواء.
بعد حوالي دقيقة، قام بتلقيم الرصاصة في مسدسه وانطلق إلى المعركة.
ما حدث بعد ذلك كان أكثر غموضاً.
انفجر مسدسه لحظة إطلاقه النار، بينما غمر ضوء أبيض ساطع المكان. وبسبب هذا الضوء، تجمدت الكاميرا لثلاث ثوانٍ. وعندما عادت الشاشة إلى وضعها الطبيعي، كان كل شيء قد استقر.
"...همم."
افترض معظم الناس أن الهجوم كان من كيم سوهو، لكن يون سونغ آه كانت متشككة. مهما فكرت في الأمر، لا بد أن الضوء قد انبعث من هجوم الرجل. حتى كيم سوهو نفسه اعترف في تقريره: "كيم هاجين غطاني".
"كيم هاجين. أتذكره الآن. إنه الطالب العسكري الذي اختار سلاحاً... لذا كان هناك سبب لاختياره له."
جلجل!
في تلك اللحظة، انفتح الباب فجأة. التفتت يون سيونغ آه نحو الباب وهي مذعورة.
هناك، كانت إيلين المديرة التنفيذية للجمعية.
رغم قصر قامتها (153 سم فقط)، كانت يون سونغ آه تدرك أن عملاقة طولها 10 أمتار تسكن داخلها. لسوء حظها، كانت آيلين تحدق بها بعيون مرعبة. شحب وجه يون سونغ آه وقفزت فزعة.
"أون، أوني؟"
"كنت أعرف أنك هنا. اخرج."
"آه، انتظري يا أوني. يمكنني أن أشرح. يمكنني..."
"اصمت واتبعني."
لم ترغب يون سونغ آه في اللحاق بها حتى لو كلّفها ذلك حياتها. لكن جسدها تحرّك من تلقاء نفسه. كانت تلك موهبة آيلين الفريدة، "التحدث الروحي". بالطبع، على الرغم من قوتها الهائلة، كان الثمن الذي عليها دفعه باهظًا بنفس القدر. كان هناك خطر كبير لارتداد القوة السحرية، وكان جسدها غير المكتمل النمو أيضًا ثمنًا عليها دفعه. ولكن مع ذلك...
"أوني، أنا بطلة أيضاً! أرجوكِ، أظهري لي بعض الاحترام!"
بصراحة، كانت قدرتها أشبه بالغش.
"أبطال الجمعية فقط هم المخولون بالدخول إلى هنا."
"أعلم! سأرحل بمفردي، لذا دعوني أذهب!"
"من الأفضل أن تسرع قبل أن أرميك من النافذة."
وفي النهاية، طُرد يون سيونغ آه من غرفة التسجيلات.
أمامك خياران. الأول، أن تُعاقب. الثاني، أن تساعدني في شيء ما.
"أنا آسف. أرجوكم، دعوني أذهب هذه المرة فقط. لا أريد أن أفعل أيًا من الأمرين."
لم يتبق في الغرفة الفارغة سوى الفيديو الذي كانت يون سيونغ آه تشاهده.
"أنقذني—!"
**
[تدريب قتالي يوم الثلاثاء، استكشاف المتاهة.]
داخل كهف مظلم أنشأته شركة كيوب، كنت أنا ويو يونها وبقية أعضاء الفريق الخامس في منتصف تدريبنا القتالي.
"هوسونغ-شي، هازوكي-شي، هل يمكنكما رؤية شيء ما؟"
سألت يو يونها وهي تعبس.
كنا في زنزانة اصطناعية مصممة على غرار متاهة مظلمة. كان الهدف من التدريب هو اختراق المتاهة المليئة بالوحوش الميتة والوصول إلى مركزها. ولأن الضباب كان يتكون من طاقة الظلام، حتى الأبطال وجدوا صعوبة في إضاءة الكهف.
"لا، لا أستطيع."
"وأنا كذلك..."
أجاب جين هوسونغ وهازوكي.
"...تسك."
نقرت يو يونها بلسانها ولم تسأل المزيد. ما زلتُ أُعامل كشخص غير مرئي، حتى بعد أن أهديتها علبة كوكاكولا.
هززت رأسي وقلت: "أستطيع أن أرى".
"هاه؟"
"حقًا؟"
تفاجأ كل من جين هوسونغ وهازوكي، لكن يو يونها تجاهلتني.
قلت: أستطيع أن أرى.
انزعجت من موقفها، فتحدثت بصوت عالٍ إلى مؤخرة رأسها.
"أستطيع الرؤية عبر الظلام."
في تلك اللحظة، استدارت يو يونها بسرعة بعيون حادة. لكنها كانت تواجه جين هوسونغ، وليس أنا.
"توقف عن العبث."
فوجئ جين هوسونغ بالإهانة المفاجئة، بينما رددت أنا بشكل عرضي.
"أنا فقط أقول، ستسقط إذا سلكت هذا الطريق."
"يا له من هراء - كياك!"
أخطأت يو يونها في تقدير توازنها في اللحظة المناسبة تمامًا. وبينما كانت تهوي إلى الأسفل، قفزتُ وأمسكتُ بذراعها. تشبثت يو يونها بكتفي بيدين مرتجفتين.
"...كوهوم."
بعد أن تسلقت مرة أخرى مستخدمة جسدي كحبل، أطلقت يو يونا سعالاً جافاً كما لو لم يحدث شيء.
"...يبدو أنك لا تكذب. كيف يمكنك أن ترى؟"
"لدي نظر جيد."
كان ذلك بفضل موهبتي. لم تكن عيون الألف ميل تعاني من عائق المسافة أو العوائق. وهذا يشمل الإضاءة بالطبع.
"...جيد، يجب أن تكون قادراً على فعل هذا القدر على الأقل. إذن، إلى أين نذهب؟"
"فقط اتبعني."
"يا له من موثوقية!"
وضع جين هوسونغ يده على كتفي كما لو كنا أصدقاء. أبعدت يده، ثم تقدمت للأمام.
كانت الأمور سهلة للغاية من تلك النقطة.
كان عليّ فقط أن أسير، أتفادى ما أستطيع تفاديه، وأبلغ يو يونها بما لا أستطيع تفاديه.
إذا كان العدو الذي لا مفر منه روحًا ذات جسد سائل، فإن سوط يو يونها القاسي سيتكفل به، وإذا كان من الموتى الأحياء، فإن جين هوسونغ وهازوكي سيتكفلان به.
لقد تحسنت قدرتي على التحمل بفضل التمارين الرياضية، لذا لم تكن هناك مشكلة في هذا الجانب. ورغم أن عدم الاضطرار إلى الجري كان له دور كبير، إلا أن هذا التدريب تحديداً كان سهلاً للغاية.
والآن، أستطيع أن أرى النتيجة بأم عيني.
تمكنّا من الوصول إلى مركز المتاهة. هناك، لم نرَ سوى ثمانية أشخاص. بعبارة أخرى، حصلنا على المركز الثالث.
"يو يونها؟"
"مرحباً، جونغهاك."
اتصل شين جونغهاك، الذي كان يجلس على صخرة ويتظاهر بالبرود، بيو يونها. ركضت نحوه بابتسامة ودودة. كان تعاملها مع شين جونغهاك مختلفًا تمامًا عن تعاملها معي.
"هنا."
قام كيم سوهيوك، الذي كان ينتظر، بقراءة وقتنا دون أن ينتبه إلى لقاء يو يونها المؤثر.
"الفريق 5. 48 دقيقة و10 ثوانٍ. المركز الثالث."
وفي الوقت نفسه، هتف كل من جين هوسونغ وهازوكي.
"يا للهول! كل هذا بفضلك. لديكِ عيون رائعة حقاً!"
"أنت تفعل، أنت تفعل!"
جلستُ معهم على الأرض في الوقت الحالي. كانت يو يونها قد غادرت بالفعل إلى شين جونغهاك، وكان كيم سوهو نائمًا على الأرض. بدا أنه لا يزال يعاني من آثار إطلاق قدرته في المتحف.
لقد شعرتُ بالراحة أيضاً.
بعد حوالي خمس دقائق، وصل فريق آخر. لم أتفاجأ بهويته. فالقناصة عادةً ما يتمتعون ببصر حاد.
"إنها نايون."
عندما رأت يو يونها خيال تشاي نايون من الظلام، اقتربت متظاهرة بالسعادة.
لسببٍ ما، كانت تشاي نايون مغطاة بالغبار. بدا وكأنها وقعت في فخ. وبينما كانت تسير نحوي، أغمضت عينيها عليّ وتوقفت. بدت نظراتها الباردة وكأنها تخترقني.
"...نايون؟"
لم ترد على مكالمة يو يونها. متجاهلة إياها تماماً، تقدمت تشاي نايون نحوي وسألتني فجأة.
"كم كان وقتك؟"
كان سؤالاً قصيراً. فأجبتُ بإجابة قصيرة.
"...48 دقيقة."
ضغطت تشاي نايون على أسنانها. غالبًا ما كان القناصة بمثابة دليل الفريق. اعتقدت تشاي نايون، عن حق، أنني كنت أقود فريقي.
"يبدو أن لديك أنت أيضاً شيئاً تجيده."
كان ذلك استفزازاً واضحاً. ترددت في الرد. هل يجب أن أردّ بالمثل؟
كان لدي سبب وجيه للقيام بذلك.
لقد أصبح خصوم الرواية أقوى، لذلك كان من الضروري أن يصبح جانبنا أقوى... على الرغم من أن تشاي نايون الحالية قد لا تكون في صفي... على أي حال، كان من الضروري أن تصبح الشخصيات الرئيسية أقوى أيضًا.
لتحقيق ذلك، كان على تشاي نايون التخلي سريعًا عن القوس. في هذا العالم، لم يكن هناك سوى كيم سوهو ليُضاهيها في الإمكانيات. لكن مع القوس، ستُهدر هذه الإمكانيات.
"...أظن أنك محق."
لكنني مع ذلك لم أجد ضرورة للرد على استفزازها.
بين الدافع السلبي والدافع الإيجابي، تأثرت تشاي نايون بالأول أكثر حسب تحليلي. مع ذلك، كان لدافعها أهمية بالغة. فمن المرجح أن استفزازها من قبل شخص ضعيف مثلي لن يكون له أي تأثير يُذكر.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب. علاوة على ذلك، كنت واثقة من أنني سأتفوق على تشاي نايون في الرماية قريباً.
كان عليّ الانتظار حتى ذلك الحين.
"همف".
بدت تشاي نايون وكأنها تشعر بالملل من انسحابي، إذ عادت وهي تشخر.
هززت رأسي.
في تلك اللحظة، التقت عيناي بعيني يو يونها. لسبب ما، كانت عيناها تحملان لمحة خفيفة من الاهتمام لم تكن موجودة من قبل.
"همف".
...لكن سرعان ما انصرفت بنفس الشخيرة الازدرائية التي أطلقتها تشاي نايون.
الفصل السابق