الفصل التالي
[في حوالي الساعة الواحدة ظهراً اليوم، ظهرت مجموعة من الوحوش في سيول، مما أسفر عن إصابة 500 شخص ومقتل 7 أشخاص.]
كان مذيع جديد يُغطي حادثة اليوم. تنهد تشاي شينهيوك بعمق وهو يربت على المريضة طريحة الفراش. بدا شحوب وجهها وكأنه يطعن قلب والدها. فرغم أنها امرأة بالغة ستصبح بطلة قريباً، إلا أن تشاي نايون ما زالت كطفلة صغيرة في نظر تشاي شينهيوك.
[...بحسب التحقيق، كان يقود مجموعة الوحوش وحش من الدرجة الأولى متوسط الرتبة، يُدعى "محرض الوحوش". هذا الوحش بحجم الإنسان وشكله يشبه الغرير لم يظهر من قبل في كوريا. تعتقد الجمعية أن طرفًا ثالثًا هو من أدخل الوحش، وقد بدأت عملية بحث عنه.]
"...ممم."
في تلك اللحظة، فتحت تشاي نايون عينيها. نهض تشاي شينهيوك على الفور ونادى على الطبيب.
"أنت مستيقظ. كيف حالك؟"
"...بخير."
رفعت تشاي نايون جسدها النحيل. دخل طبيب مسرعاً ليفحص نبضها، لكن تشاي نايون دفعته بعيداً بابتسامة.
"أنا بخير يا أبي."
"حقًا؟"
"بالتأكيد. أنا لست مصابًا. ألم يخبرك الطبيب بذلك؟"
"أنا، أنا فعلت."
تحدث الطبيب دون قصد. كان تشاي شينهيوك شخصية نافذة يسيطر على اقتصاد البلاد. كان يعلم أن إغضاب هذا الرجل لن يزيد حياته إلا صعوبة.
"...تبدو بخير، لذا يمكنك الذهاب الآن."
"نعم سيدي."
خرج الطبيب مسرعاً. نظرت تشاي نايون إلى الباب وهو يُغلق، ثم تحدثت بإيجاز.
"...أب."
"همم؟"
أجاب تشاي شينهيوك بلطف.
"حول أوبا."
أثار صوتها الخافت ذكريات الماضي المظلم الذي أراد نسيانه. لطالما سببت له ذكريات ابنه ألمًا حادًا في قلبه. وبابتسامة رقيقة، أمسك تشاي شينهيوك بيد ابنته.
"...ما هو الخطأ؟"
"هل يمكنني زيارته بعد خروجي من المستشفى؟ أنا في إجازة مرضية على أي حال، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد يمكنك ذلك."
وافق تشاي شينهيوك بسهولة.
أسندت تشاي نايون رأسها على كتف والدها وتذكرت ما حدث في وقت سابق من اليوم.
الجنية من المتحف، واليد السوداء التي خنقتها، وصوت ذكر شقيقها الأكبر... عند تلك النقطة، عاد غضب تشاي نايون.
"أبي، بالمناسبة..."
كانت نبرة تشاي نايون كئيبة، وحمل صوتها مشاعر ثقيلة. سأل تشاي شينهيوك بقلق.
"ما أخبارك؟"
"...لا، لا شيء."
فجأة، بدأت تشعر بكراهية عميقة تجاه شخص ما. لكنها لم تستطع إخبار والدها بمشاعرها.
تذكرت حين غلت معدتها من التسمم بقوة سحر الجني. حتى وهي تتلوى من الألم، استطاعت سماع صوت ذلك الرجل بوضوح.
أنا متأكد من أن شقيقها الأكبر سيأتي ليواسيها.
ذكر ذلك الرجل اسم أخيها. قبل أربع سنوات، في ذلك اليوم المشؤوم، علم العالم أجمع بالأمر. لذا لم يكن لديها وقت للحزن. بعد ذلك اليوم، انطبع اسم أخيها في أعماق قلبها، وأصبح شخصًا لا يُمسّ.
بصفته طالبًا في أكاديمية الأبطال، كان من المفترض أن يكون ذلك الرجل على دراية بحالة أخيها. ومع ذلك، فقد ذكر أخيها بتلك الطريقة.
كظمت تشاي نايون غضبها المتصاعد من قلبها وحفرت اسم الرجل في رأسها.
كيم هاجين، كيم هاجين.
من هذا اليوم، لن تنسى تشاي نايون هذا الاسم بعد الآن.
**
تلونت سماء سيول بلون برتقالي. لم تكن حركة الشمس مختلفة عن المعتاد، لكن المشهد الذي انعكس على غروبها كان أشبه بالفوضى العارمة.
تناثرت قطع الإسفلت على الطريق، بينما كان طفل يبكي تحت عمود هاتف مكسور إلى نصفين. وسارت سيارات الإسعاف جيئة وذهاباً، حاملة الجرحى أو الجثث.
على الرغم من أن الأبطال الذين تم إرسالهم قد تعاملوا مع الموقف، إلا أن آثار الفوضى لا تزال باقية.
"كيم سوهو، كيم هاجين. لقد سمعنا القصة."
كان كيم سوهيوك ينتظر عند البوابة التي تربط سيول وكوب.
سنطلب التفاصيل لاحقاً، لذا عودوا واستريحوا الآن. سيتولى الوكلاء الباقي.
للتوضيح، كان العملاء يختلفون عن الأبطال. العملاء هم خريجو أكاديمية العملاء العسكرية الذين لم يدخلوا مركز العمليات. بعبارة أخرى، كانوا غير مقاتلين. يمتلك معظمهم قدرات مفيدة للغاية في الحياة اليومية. على سبيل المثال، رأيتُ رجلاً في طريق عودتي يُصلح الأسفلت المتضرر بإشارة من يده.
"أم أيتها المدربة. تشاي نايون..."
سأل كيم سوهو، فأجاب كيم سوهيوك بإجابة قصيرة.
"إنها في إجازة مرضية. وهي تقضي وقتها مع عائلتها الآن."
"نعم، مفهوم."
لم يطرح كيم سوهو أي أسئلة أخرى.
"عُد."
ويبدو أن طلاباً آخرين قد ساعدوا في التعامل مع حالة الطوارئ غير المتوقعة، حيث بدت يو يونها متعبة أيضاً.
واحداً تلو الآخر، توجهنا بصعوبة نحو البوابة. لم يعد ذلك الشعور الغريب الذي يغمر جسدي مثيراً للاهتمام. بعد تنهيدة قصيرة، وجدت نفسي عائداً إلى المكعب.
سارت المجموعة إلى السكن الجامعي دون أن تنطق بكلمة.
"...يا."
في طريق عودتنا إلى السكن رقم 1، وبعد أن تقدمت الفتيات، أوقفني كيم سوهو.𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
"ماذا."
"لماذا قلت ذلك؟"
"...يقول ما؟"
"إلى تشاي نايون."
ما الذي كان يتحدث عنه فجأة؟ عندما عبست في حيرة من أمري، أصبح كيم سوهو فجأة أكثر عدائية.
"لماذا ذكرتَ شقيقها الأكبر؟ وبطريقة متعالية كهذه أيضاً."
"ماذا تقصد؟ لم أقصد الكثير بـ..."
في تلك اللحظة، ابتلعتُ كلماتي.
كان لهذا العالم مؤلف مشارك. لم يكن عالمي هو العالم الوحيد المؤثر.
لا بد أن شيئاً ما قد تغير.
"...ماذا عن أخيها الأكبر؟"
عند سؤالي، توقف كيم سوهو عن خطواته. وضغط على أسنانه، وحدّق بي بغضب.
"هذا شيء يعرفه كل طالب عسكري، لكنك ستتظاهر بأنك لا تعرفه؟"
"ماذا؟ لا، أنا حقاً لا أفعل—"
"حسنًا. يمكننا التحدث عن ذلك لاحقًا. أما الآن..."
مرّ كيم سوهو بجانبي بسرعة وصعد إلى المصعد. كانت هناك هالات سوداء كثيفة تحت عينيه المتوهجتين. بما أنه استخدم تلك القدرة، كان عليه أن يصطدم.
بما أن غرفتي كانت في الطابق الأول، لم أكن بحاجة إلى ركوب المصعد.
*
ما إن جلست على أريكتي حتى شغّلت ساعتي الذكية. ظهرت نافذة إنترنت في الهواء. كان محرك البحث الرئيسي في العالم هو نيبر[1]. لم تكن واجهة المستخدم مختلفة عما اعتدت عليه، لذا لم أجد صعوبة في التأقلم معها.
أولاً، بحثت عن تشاي نايون.
ما قاله كيم سوهو وكيف كان رد فعل تشاي نايون غريباً بالفعل.
===
[تشاي نايون] (طالبة البطل)
العائلة – الأب: تشاي شينهيوك، الأخ الأكبر: تشاي جينيون
تعليم
—عميل في الأكاديمية العسكرية، الرتبة الرابعة
—أدرس حاليًا في أكاديمية هيرو العسكرية (كيوب)
===
"إذن ما المشكلة؟"
تشاي جينيون. لم يكن الأمر كما لو أنه مات أو مفقود، فلماذا كانوا قلقين للغاية؟
حتى وأنا أميل رأسي، نظرت إلى تشاي جينيون.
وفي الوقت نفسه، انذهلت تماماً.
"...هاه؟"
[تشاي جينيون، ابن تشاي شينهيوك. في حالة حرجة نتيجة هجوم جنيّ.]
[تنجح عملية قمع الجن، "الندفة النارية"... ومع ذلك، يدخل البطل المبتدئ، تشاي جينيون، في غيبوبة.]
كانت هناك عناوين رئيسية لم أستطع فهمها.
"ماذا؟"
عملية قمع الجن، يا ندفة النار. كنت أعرف ما هي. كانت العملية الأولى التي منحت تشاي جينيون الشهرة.
لو نجح في قيادة هذه العملية وإنقاذ ثلاثة من رفاقه خلالها، لكان قد رُقّي إلى رتبة بطل متوسطة. لطالما تفاخرت تشاي نايون، التي كانت تبلغ من العمر 13 عامًا فقط آنذاك، بأخيها الأكبر الذي ذاع صيته فجأة.
لا، هكذا كان ينبغي أن تكون الأمور.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم؟"
لم أستطع استيعاب كل شيء، فأخرجت حاسوبي المحمول. إن كان هناك أي تلميح، فلا بد أن يكون موجوداً على الحاسوب.
[بفضل حظك العالي، تسبب الرصاصة الضوئية ضرراً بالغاً لـ "كلب لوسيوس".]
[مع قليل من الحظ، سيزداد فهمك لخاصية الضوء!]
[بمحض الصدفة، ستمتص جزءًا من القوة السحرية المنبعثة من الرصاصة الضوئية! ستزداد قوتك السحرية بمقدار 0.03 نقطة.]
[لقد ألحقت ضرراً بالغاً بعدو أقوى. تمت إضافة مهارة "قناص الانعكاس" إلى موهبتك "القناص الماهر".]
[يزداد سعر سهمك بمقدار 131.]
كانت هناك العديد من التنبيهات المبهجة، لكنني قمت بإيقاف تشغيلها جميعًا.
بحثتُ عن دفتر إعداداتي. كلا، لم أكن بحاجة للبحث عنه. هذا الدفتر من تأليفي. وبما أن ما حدث اليوم لم يكن جزءًا من إعداداتي، فإن البحث عنه لن يُجدي نفعًا.
لكنني تلقيت رسالة على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي.
[تشاي جينيون – في القصة الأصلية، كان الأخ الأكبر الموثوق به لتشاي نايون والمساعد الجدير بالثقة لكيم سوهو. ومع ذلك، فقد تم الحكم على أن الشخصية الرئيسية لديها الكثير من المساعدين، وبالتالي تم تغيير هذا الإعداد.]
[إعداد معدل - في مهمته الأولى كبطل قبل أربع سنوات، تلقى تشاي جينيون وسم الشيطان ودخل في غيبوبة. حاليًا، هو بذرة شيطان.]
[ملاحظة: سيتم تقديم الإعدادات المعدلة كرسائل بمجرد أن يصبح الهدف، "كيم هاجين"، على علم بها.]
دون أن أدرك أن فمي كان مفتوحاً، حدقت في الشاشة في حالة ذهول.
وبحلول الوقت الذي سقطت فيه قطرات لعابي على الكمبيوتر المحمول، بالكاد تمكنت من إخراج صوت.
"سخيف..."
وهذا كل ما استطعت قوله.
إذا كانت هذه الرسالة صحيحة، فهذه مشكلة خطيرة للغاية.
لم يظهر "بذرة الشيطان" إلا في النصف الثاني من الرواية. ولو نبتت، لما كان كيم سوهو الحالي قويًا بما يكفي لإيقافها. صحيح أن بطلًا من رتبة "الماستر" قادر على إيقافها، لكن معظم أبطال "الماستر" قد غادروا العالم المادي.
حتى لو تم إرسال أبطال ذوي رتب عالية، فمن المؤكد أن عدداً منهم سيضحى به.
لم يكن ذلك ليحدث. كانت قوتهم مطلوبة في الأجزاء الأخيرة من الرواية.
بمعنى آخر، ستسوء الأمور تماماً إذا نبتت بذرة الشيطان هذه. بالطبع، بدأت الأمور تسوء بالفعل، لكنها لا تزال تحت السيطرة.
إذن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
لم يكن هناك سوى إجابة واحدة، لذلك لم أكن بحاجة إلى التفكير لفترة طويلة.
"...يجب أن يموت."
لحسن الحظ، كان لبذرة الشيطان فترة حضانة. على حد علمي، ينبغي أن تكون 5 أو 6 سنوات.
لقد مرت أربع سنوات بالفعل.
كان لا بد من قتل تشاي جينيون بأسرع ما يمكن، قبل أن يستيقظ الشيطان الموجود داخل جسدها.
كانت المشكلة تكمن في "من".
من الذي يجب أن يقتله؟
لم أستطع استئجار قاتل مأجور. حتى لو عرضت مليارات الوون، لن يكون هناك مرتزق مجنون بما يكفي ليقبل مهمة قتل أحد أفراد التكتلات الاقتصادية الكبرى (تشيبول).
ناهيك عن أن بذرة الشيطان كانت غير قابلة للكشف، فلن يصدقني أحد حتى لو قلت الحقيقة. في الواقع، كنت متأكدًا من أنهم سيعاملونني كشخص مجنون.
كان يجب أن يموت.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة يمكن من خلالها القيام بذلك.
"يجب أن أقتله."
أغمضت عينيّ بتنهيدة عميقة.
كان تشاي جينيون صديقًا ومساعدًا موثوقًا لكيم سوهو، رغم أنه كان ساذجًا في تعامله مع أخته. لكن في هذا العالم، أصبح شخصيةً لا بد من التخلص منها. ورغم أن هذا التغيير الجذري كان صادمًا، إلا أنني لم أكن أملك راحة البال لأشعر بالصدمة.
نهضت. شعرت بثقل شديد في جسدي. تحول شعور الألفة الذي انتابني تجاه العالم الذي خلقته إلى قلق أكبر.
لكن ربما بفضل مثابرتي العالية، لم تكن ساقاي تتجهان نحو السرير، بل نحو غرفة التدريب البدني.
1. تلاعب بالألفاظ على محرك البحث الكوري، نيفر.
الفصل السابق