الفصل التالي
الفصل 0025: ما هي صفات الفارس؟
المترجم: هينيي للترجمة
المحرر: هينيي للترجمة
"`
في وسط مزرعة الزهور الطازجة، أحاطت الجنية العظيمة للزنبق، برفقة روح الزنبق الصغرى وستة من حشرات روح الزنبق، بالزنبق الأسود لامتصاص هالتها والخضوع لعملية الاستيعاب.
وقف لي سي تي (ليست) بجانبه، يراقب جنية التوليب العظيمة باهتمام.
في ذكريات حياته السابقة، قُدِّر عمر الجني العظيم شيانغ شيانغ بأكثر من ستين عامًا؛ فقد كان مجرد جني صغير قبل أكثر من عقدين من الزمن، وتطور إلى جني عظيم خلال جيل والده. وبمساعدة شيانغ شيانغ، ازدهرت عائلة التوليب بسرعة، وجلبت كميات هائلة من التوليب ثروة طائلة.
بفضل تلك الثروة، بنوا نظام فرسان كفؤ وجاهز للمعركة، ولم يمض وقت طويل قبل أن يُلقب لي ويليام بالكونت نظير إنجازاته العسكرية.
أصبحت جزيرة كورال تحت سيطرة العائلة.
"الجنيات... رغم أنني أحتفظ بذكريات حياتي السابقة ونشأت وأنا أشاهد شيانغ شيانغ، إلا أنني مهما بحثت عنها، لا أجدها كافية. الجنيات مخلوقات عجيبة حقًا، لا ينبغي أن توجد في هذا العالم... للأسف، ليس عالمي. لديّ خمس جنيات حشرات فقط، لا، قريبًا سيصبح لديّ ست."
كتب إلى الإيرل، على أمل أن يتاجر بحشرة قزمية، ووافق الإيرل بوضوح، حيث أحضر ليفيس معه حشرة قزمية صغيرة إضافية من القمح.
قال ليفيس وهو يخرج صندوقًا من اليشم ويسلمه إلى ليست: "أخي العزيز، طلب مني والد حشرة القمح الصغيرة أن أقدم لك هذه المكافأة لاكتشافك جرعة سحر الزنبق".
"هل هذه مكافأة خارج نطاق تجارتنا، أم ضمن نطاقها؟"
"خارج هذا النطاق، هاها، يا ليست، لا تنظر إلينا كغرباء." ابتسم ليفيس بلطف، ولم يكن سلوكه النبيل أقل شأناً من سلوك ليست، "مهما يكن، فنحن ننتمي إلى عائلة توليب، وسواء كان الأمر يتعلق بجرعة سحرية أو بأهمية زهور التوليب، فإن الفائدة التي تعود على العائلة عظيمة. لقد كان والدي سعيداً للغاية عندما سمع بذلك."
"إذن سأقبل ذلك، وسأشكر أبي من أجلي."
"لماذا لا تشكره شخصياً؟"
"همم؟"
اقتربت لي فيرا (لي ويليام) قائلة: "جدي مريض وملازم للفراش. أبي يستعد لزيارتنا نحن الإخوة الثلاثة له. لذا، بمجرد أن تستقر الأمور هنا، ستحتاجون إلى العودة إلى مدينة كورال معنا غدًا."
"هل هذا صحيح؟" أومأ ليست برأسه، دون أن يكون لديه سبب للرفض.
"لنؤجل لقاءنا إلى وقت الغداء إذن. علينا إنهاء الأعمال الرسمية أولاً. لي فيرا، ابدئي أنتِ المفاوضات مع ليست. سأذهب لأستمتع بمشهد مدينة الزهور الطازجة... إنها زيارتي الأولى لهذه البلدة الصغيرة"، قال ليفيس وهو يمتطي جواده، برفقة فرسانه ولايدن الذي كان هناك لضمان سلامته، ثم انطلق.
شاهدوا ليفيس وهو يغادر.
وفجأة قالت لي فيرا: "هل أنت حقاً غير راغب في التخلي عن ذلك الحصان الأسود؟"
"أنا آسف جداً يا أختي."
"إنه أمرٌ غريبٌ للغاية؛ هل لاحظت ذلك؟"
"نعم."
"لن نبيع إطلاقاً؟"
"غير مباع".
"حسنًا، يبدو أن حظك لم يتحسن فحسب، بل تحسن مزاجك أيضًا،" ضيقت لي فيرا عينيها؛ كانت تضرب ليست كثيرًا عندما كانوا صغارًا - كان ليست السابق فاشلاً، وكثيرًا ما كان يتعرض للضرب من قبل شقيقه وشقيقته بسبب الألعاب.
لم يرغب ليست في استعادة ذكريات الأحداث الماضية؛ فهي لم تكن تجاربه: "ماذا أحضرتِ لي يا أختي؟ العمل عمل؛ لا يمكنكِ خداعي."
لن أتدخل في بيع جرعة سحر الزنبق؛ أنا هنا فقط لأتأقلم مرة واحدة، مع قزم صغير واثنين من حشرات الأقزام. المبلغ الذي أعرضه هو خمسمائة جين من القمح، وثمانمائة جين من الدخن، ومائة جين من الحديد الزهر، وخمسون جين من الحديد المطاوع، بالإضافة إلى عبوة من بذور كرنب القلب، وهي من منتجات مدينة فالكون المميزة... لا داعي لحشرات القلب، سواءً أكان بإمكانك زراعتها أم لا، فهذا ليس من شأني.
"إنه أقل مما توقعت، لكنه سيفي بالغرض."
"لا تكن جشعاً؛ لن أكون مستعداً لتقديم النصف إلا إذا كان ليدون."
ليدون هو الابن الأصغر للكونت، ووالدته هي إيرلس الحالية، التي تنتمي إلى عائلة نبيلة صغيرة. تعتمد مكانة الطفل على نبل والدته؛ فوالدة ليست وإخوته هي ابنة ماركيز، وهو ما يفوق بكثير ما يمكن أن يُقارن به ليدون - عند تقييم مكانة النبيل، تُعد رتبة وعلاقات كل من العائلتين الأبوية والأمومية أساسية.
ويبدو أن لي فيرا لم تكن راضية عن موقف ليست الحالي، فبمجرد إتمام الصفقة، تحدته في مسابقة.
"ما هي سمة الدو تشي الخاصة بك؟"
"نار."
"`
"ما هو الكتاب السري الذي كنت تتدرب عليه؟"
""حفرة التنين الناري".
"لنتقاتل، دعني أرى قوتك الحالية،" أخذت لي فيرا الرمح الذي كان يحمله فارس التابع، "لقد مر وقت طويل منذ أن تبارزت معك بعد أن ترقيت إلى فارس أرضي."
كان التدريب مجرد ذريعة.
كان الهدف الحقيقي هو تلقين ليست درساً.
لكن ليست اليوم لم يعد ليست القديم الذي كان يومئ برأسه؛ بل ابتسم ببساطة قائلاً: "آسف، لم أكمل تدريب كتابي السري بعد، فلنلعب مباراة في يوم آخر".
كانت عينا لي فيرا حادتين، "هل تتجنب ذلك؟ هذه ليست صفة يجب أن يتحلى بها الفارس."
"من صفات الفارس الإنصاف. يا أختي، لماذا لا تنتظرين حتى أنتهي من تدريب "تدريب التنين الناري"؟" هدّأ ليست بلطف من حدة الجدال الكلامي.
رفعت لي فيرا حاجبيها قليلاً، ثم وضعت الرمح جانباً قائلة: "أنت جبان كما كنت دائماً".
"هذا ما يسمى بالحكمة".
"أنت حقاً تجيد إطراء نفسك."
كانت لي فيرا في التاسعة عشرة من عمرها ولم تتزوج بعد، ولا تزال شابة نابضة بالحياة. أما ليزت فقد تجاوز مرحلة المراهقة منذ زمن طويل، ولن يغضب من كلمة أو كلمتين.
تعامل مع الملل ببعض الملاحظات العابرة.
كان ليفيس قد تجول بالفعل وعاد.
"قذرة، فوضوية، وفقيرة"، هز رأسه بلا انقطاع، "ليست، لقد فهمت حاجتك للطعام - مدينة الزهور الطازجة تعاني من ضائقة مالية أكثر من أي مدينة أخرى رأيتها".
"بالتأكيد، ولكني سأجعلها مزدهرة"، أكد ليست.
"مع الزنبق الأسود؟ فلنتحدث عن ذلك... بدءًا من الاستيعاب. الجني الأكبر، والجني الأصغر، وحشرات الجان الست. ستدفع قلعة الزنبق ثلاثة آلاف جين من القمح، وألفي جين من الشعير، وخمسمائة جين من دقيق القمح، وألف جين من الحديد الزهر، وثلاثين برميلًا من البيرة، وبذور محاصيل متنوعة،" هكذا شرح ليفيس الصفقة.
بعد إجراء جرد شامل، لم يساوم ليزت وقبل الصفقة.
نُقلت شحنات متتالية من المؤن إلى مخزن القلعة، فامتلأ المكان الذي كان شبه مهجور. كان الحبوب وحده كافيًا لإطعام القلعة لمدة ستة أشهر، بينما استُخدم الحديد الزهر والحديد المطاوع في صناعة الأدوات والدروع. وقد طلب ليست البذور خصيصًا لزراعتها في مدينة الزهور الطازجة.
بدون حشرات الجان، لا يمكن تخصيب الأرض القاحلة إلا بالسماد، على أمل أن يكون ذلك فعالاً.
في الوقت الراهن، لم تعد البلدة الصغيرة قذرةً كما كانت - إذ كان يتم جمع الروث يوميًا وبيعه للقلعة. وكان ليست يوزع السماد على القرى الصغيرة لتخصيب الحقول. ونظرًا لضيق الوقت وقلة الكمية، لم تشهد أي أماكن أخرى، باستثناء قرية الفول السوداني، أي آثار ملحوظة حتى الآن.
...
كان الجو العام في الغداء جيداً، حيث وفر غولتاي أجواءً رائعة للوليمة، مليئة بالضحك والمحادثات.
بعد تناول الطعام، ناقش ليفيس وليست زراعة وبيع زهرة التوليب السوداء، "ينوي والدي شراء زراعة وبيع زهرة التوليب السوداء دفعة واحدة. كمكافأة، يمكنك الحصول على ألف قطعة ذهبية. في الوقت نفسه، يمكنك أيضًا زراعتها في مدينة الزهور الطازجة وبيعها إلى قلعة التوليب."
"هذا غير مقبول، فالزنبق الأسود هو حجر الزاوية في تطوير مدينة الزهور الطازجة. لن أتخلى عن مصدر دخل مستمر مقابل ألف قطعة ذهبية فقط."
"إنها ألف قطعة ذهبية، وليس مبلغاً زهيداً. لا أعرف ما إذا كانت مدينة الزهور الطازجة ستتمكن من جمع هذا المبلغ في خمسين عاماً من الضرائب."
"إذا قمت بإنتاج جرعات سحرية بكميات كبيرة، فربما في غضون بضع سنوات، باستخدام زهرة التوليب السوداء فقط، يمكنني جني أكثر من ألف قطعة نقدية ذهبية سنويًا. الجرعات السحرية نادرة، ولا يوجد فائض منها في السوق أبدًا."
"يجب أن تعلم أنه بدون قنوات العائلة، لا يمكنك نقل بلاك توليب خارج ثورن ريدج."
"لهذا السبب أريد التحدث إلى أبي، أو إليك يا أخي، بشأن الزراعة والمبيعات... يمكنني توفير البذور لقلعة التوليب، لكن يجب أن آخذ نسبة معينة من أرباح جميع زهور التوليب السوداء المزروعة."
"هل تقصد أننا نقوم بالزراعة وأنت تجلس في القلعة تعدّ العملات الذهبية؟"
تناول ليزت فنجان الشاي، وأجاب بوتيرة هادئة: "باختصار، نعم".
الفصل السابق