الفصل 11 - 8 أنا بأمان (يرجى التوصية/التفضيل)
عندما تلاشت الضوء الأبيض، وجد رود نفسه في قاعة ضخمة أخرى.
كان الضوء هنا خافتا نسبيا، حيث كانت تضاء بمصابيح برونزية بدلا من النيران؛ وكانت القاعة مليئة بالطاولات والكراسي رفوف الكتب والأسطورة المبعثرة، وبدت فوضوية للغاية.
على الطاولة الطويلة في أحد جوانب القاعة، تشكل طابور.
أسرع رجل في منتصف العمر نحوهم.
"أيها الأسقف، هل هذه هي المجموعة الأخيرة من الطلاب الجدد؟ لماذا يوجد هذا العدد القليل منهم؟"
"حدثت حادثة في المدينة العليا، لقد أحضرت الطلاب الذين اشتعلت نيرانهم بالفعل، وأنا أترك الباقي لك. يجب علي نقل مجموعة أخرى إلى بر الأمان"، قال الأسقف.
تردد الرجل في منتصف العمر قبل أن يسأل: "هل هذا بسبب المد الأسود؟"
أظلم تعبير الأسقف، وأجاب باقتضاب: "ليس تماما، لقد حدث خرق في القسم الفضي. لقد ذهب الكاهن الرئيسي إلى هناك بالفعل. لن تتأثر، يجب أن أرحل".
وبمجرد تلفظه بتلك الكلمات، تحول إلى شعاع من الضوء واختفى في السماء.
بدا الرجل في منتصف العمر قلقا للغاية، ولكن ما أن رآهم حتى رسم ابتسامة على وجهه.
"أيها الطلاب، اتبعوني. تلك هي نقطة تفتيش معهد الأبحاث الميكانيكية، حيث سيتحققون من السلسلة والسمة الروحية الخاصة بكم، ويسندونكم إلى كلية وقسم."
قادهم إلى مؤخرة الطابور وظل يتحدث عن قواعد اللائحة التنظيمية للكلية، متخللا ذلك من حين لآخر بإنجازات الكلية المجيدة وتاريخها العريق.
منه، حصل رود بشكل أساسي على معلومة رئيسية واحدة.
تأسست أكاديمية جينورث من قبل منظمة تسمى مجتمع جينورث، والتي هدفت في البداية إلى دراسة أصول الضباب الأسود وإيجاد طريقة للقضاء عليها.
الآن، أصبحت أعلى منظمة أكاديمية في المدينة الملكية، مع نطاق واسع جدا من مجالات البحث، ويتم استشارتهم في العديد من قرارات مجلس المدينة الملكية قبل اتخاذها.
"ربما يمكنني طلب المساعدة من مجتمع جينورث بخصوص مشكلة الحروف"، فكر رود. ولكن ما كان يقلقه أكثر في الوقت الحالي هو مشكلة الاختبار.
إذا فشل في الاختبار، أو إذا تم اكتشاف شيء محظور، فقد يواجه الهلاك التام.
كانت صورة الشاب الذي احترق للتو حتى أصبح رمادا حاضرة بوضوح في ذهنه.
وسط مخاوفه، اقترب رود بسرعة من نقطة التفتيش.
كان عبارة عن جهاز على شكل قرص. يقف المتقدمون للاختبار عليه ويضعون أيديهم على الكرة البلورية الموجودة على الطاولة الطويلة، والتي تعرض بعد ذلك الحروف المقابلة.
يقوم الممتحن بتحديدها وتسجيلها.
لم تكن هذه المهمة تسير بسلاسة كبيرة. في بعض الأحيان، كانت الكرة البلورية تستجيب ببطء شديد، وفي أوقات أخرى، كانت الحروف التي تظهر صعبة للغاية في تفسيرها، مما يتطلب من الممتحن استشارة الكتب والمواد المختلفة مرارا وتكرارا قبل التأكيد.
والحالي كان قد انتظر لفترة طويلة جدا.
تذمر واين من خلفه: "أولئك الأطهار من معهد الأبحاث الميكانيكية، يخلقون مثل هذه الأشياء غير الموثوقة".
——
أخيرا، ظهرت نتيجة الاختبار.
"موضوع الاختبار، آنا فيسيتا من قلعة وينجر، السلسلة، النار الروحية. السمة الروحية، ضوء القمر. مقاتلة مسافات طويلة من الفئة الأولى، الكلية والقسم الموصى بهما، الكلية الأولى القسم الأول، درجة الراتب، المستوى الخاص."
من حولهم، ارتفعت موجة من الهمهمات المدهوشة.
كانت آنا فيسيتا فتاة طويلة ذات شعر طويل.
كان تعبيرها باردا، ويبدو أنها لم تفاجأ بالنتيجة، فنزلت بهدوء من على الجهاز، غير مبالية بالنظرات الحسودة من حولها.
ربما بسبب التأخير السابق، ظهرت النتيجة التالية بسرعة إلى حد ما.
"موضوع الاختبار، الدبور الأحمر من بلدة ألف بحيرة، السلسلة، نار النجوم. عدد شرارات النار الروحية المشتعلة اثنتان، أنواع شرارات النار، الجسم الفولاذي، الجسم الخالد. مقاتلة من الفئة الأولى، الكلية والقسم الموصى بهما، الكلية الثانية القسم الأول، درجة الراتب، المستوى الثاني."
تبع ذلك همهمة صغيرة من الرهبة أيضا حولهم.
نزلت الدبور الأحمر من الجهاز بفرح، وقادها شخص ما فور إلى جانب آخر.
سأل رود بهدوء: "واين، ماذا تعني السلسلة؟ وكيف تُقسم الكليات والأقسام؟"
شرح واين بإخلاص.
"تنقسم أكاديمية جينورث إلى ثلاث كليات، تضم كل منها عشرة أقسام. يختلف التركيز والموارد التعليمية بين الكليات. ولكن بشكل عام، الكلية الأولى القسم الأول هي الأفضل."
"يمكنك معرفة ذلك من درجة الراتب، فأي شخص يحصل على راتب بالمستوى الخاص يكون من بين الطلاب المتفوقين."
"ينقسم حاملو النيران إلى نوعين، أحدهما تشتعل فيه الروح بأكملها أثناء التجربة، مما يُظهر السمة الروحية الكاملة، ويُطلق على هؤلاء حاملو سحر النار، أو النار الروحية باختصار."
"الآخرون لا تشتعل أرواحهم بأكملها ولكن لديهم 'شرارات نار' داخل أرواحهم، والتي يمكن من خلال الجهد والتدريب أن تشعل المزيد من شرارات النار، لتكتسب قدرة جديدة مع كل شعلة مشتعلة."
"يُطلق على هؤلاء حاملو تمكين النار، أو نار النجوم باختصار."
قال رود: "أه, أي سلسلة تُعتبر أقوى؟"
أجاب واين: "تُعتبر النار الروحية عموما أقوى من نار النجوم. يعتقد علماء المدينة الملكية أن النار الروحية تعني سمات روحية كاملة، في حين أن شرارات النار لنار النجوم هي شظايا لسمات روحية، وبغض النظر عن عدد الشظايا التي يتم الحصول عليها، لا يمكن أن تكون أقوى من سمة كاملة."
"ولكن بعد ظهور السير آلان، تم تحدي هذا الرأي، وحظيت سلسلة نار النجوم بالاهتمام. على الرغم من أنها لا تزال غير مقدرة مثل النار الروحية، إلا أنها أفضل بكثير من ذي قبل."
"من هو آلان؟"
أصبح نبرة واين محترمة للغاية في الحال.
"الأقوى في فرقة الفرسان، الفارس الأول. أشعل تسع عشرة شعلة نار، محطما كل السجلات الماضية، وهو بطلا المفضل."
قبل أن يتمكن رود من طرح المزيد، نُادي باسمه من الأمام.
"موضوع الاختبار التالي، رود من قرية الصخرة الحمراء!"
خذ رود نفسا عميقا، وصعد على الجهاز، ووضع يده على الكرة البلورية.
بعد فترة طويلة، عرضت الكرة البلورية أخيرا سطر من النص.
عقد الفاحص حاجبيه بمجرد رؤيته للكلمات الموجودة على الكرة البلورية.
بحث طويلا في كومة الكتب الموجودة تحت الطاولة قبل أن يسحب أخيرا مجلدا مغبرا.
مرتديا نظارة أحادية العدسة، فتح الفاحص المجلد الضخم وبدأ يبحث بشق الأنفس عن المعلومات التي يحتاجها في الطباعة الدقيقة التي تشبه البعوض.
"...باهت، داكن اللون، شره، سهل الهضم، الامتصاص، المضغ... ما بحق الجحيم هذا الشيء؟"
استغرق الأمر من الفاحص وقتا طويلا، وبضعة خصلات من الشعر المقتلع، قبل أن ينتهي أخيرا من كتابة معلوماته.
"موضوع الاختبار، رود من قرية الصخرة الحمراء، ينتمي إلى سلسلة نار النجوم. عدد شرارات النار الروحية الموقدة: واحدة؛ نوع شعلة النار: الشره الأسود؛ موظف مقاتل أو دعم (مشكوك فيه); تخصيص القسم الموصى به: المعهد الثالث، السلسلة العاشرة؛ درجة الراتب: المستوى التاسع."
في اللحظة التي انتهى فيها من القراءة، اندلعت نوبة ضحك من المحيطين.
كان صوت المدعو ذو الشعر الأحمر هابولين هو الأصوات صخبا.
"هاهاها، الشره الأسود، هل سمعتم جميعا؟ إنها المرة الأولى التي أسمع فيها مثل هذا الاسم الغريب؛ مبروك لإضافة سجل آخر إلى مكتبة الكتاب العظيم."
"أراهن أن لا أحد سيوقظ نفس نوع شعلة النار مثلك لمئة عام القادمة."
"اخرس!"
جاء رجل في منتصف العمر يركض من مؤخرة الطابور لوقف سخريتهم.
"سوف يخوض خطوط المواجهة معنا ويحرس منازلنا تماما كما نفعله. بأي حق تضحك عليه؟ تذكر، لا توجه النصل أبدا نحو رفاقنا. فهذا مخصص لأولئك الكلاب في الضباب الأسود."
التفت وقال بلطف لررود:
"لا تهبط همتك، أيها الشاب. لديك أكثر من شعلة نار واحدة. فكر في آلان؛ طالما أنك تعمل بجد وتتدرب باجتهاد، سيصبح كل شيء أفضل."
همس واين أيضا في أذنه: "تجاهل هذا الاحمق."
تصرف رود كما لو كان يقبل النصيحة بتواضع، لكنه أطلق في داخله زفرة ارتياح طويلة.
—لقد أصبح بأمان أخيرا.
كانت المحن على طول الطريق تفوق الوصف.
من الآن فصاعدا، أصبح طالبا في أكاديمية جينورث.
بهذه الهوية، يجب أن تُظهر محكمة الشؤون الداخلية بعض ضبط النفس.
لقد ابتعدت الأزمة عنه في الوقت الحالي.
"ربما."
بالنظر إلى واين الذي صعد على جهاز الاختبار بتوجس، شعور قوي وعجيب تدفق داخله.
"أحتاج إلى إيجاد طريقة للتكيف بشكل جيد مع الحياة هنا."
——
——
انتهى الاختبار بسرعة، حيث كان واين ينتمي أيضا إلى سلسلة نار النجوم، مع شعلة نار روحية واحدة من نوع كريستال الحارس، والتي لم تبدو قوية جدا.
حصل على نفس درجة الراتب في المستوى التاسع مثل رود وتم تعيينه في المعهد الثالث، السلسلة العاشرة.
ينتمي المدعو ذو الشعر الأحمر هابولين إلى سلسلة نار الروح، مع سمة روحية للتحكم في الغازات، وحصل على راتب المستوى الثالث، وتم تعيينه في المعهد الثالث، السلسلة الثانية.
بعد الاختبار، استمر هذا الرجل في إطلاق هراء بجانبهم والسخرية منهم، مما جعل وجوه واين تحمر غضبا.
ولکن بغض النظر عن ذلك، لم تكن هناك مشاكل أخرى، والمفارقة أن هابولين، بثقته المفرطة، قد تم ضبطه متلبسا من قبل مدرس ذو عين حادة في الأكاديمية وواجه العقوبة بالفعل قبل حتى بدء الدراسة.
كان واين سعيدا جدا بذلك.
ولكن بالنسبة لررود، كان يشبه الذبابة تماما، ولا يستحق حتى الاهتمام من البداية إلى النهاية.
تجدر الإشارة إلى أن الفتاة الشقراء كاشان تم تعيينها أيضا في المعهد الثالث، السلسلة العاشرة، مع شعلتي نار وراتب من المستوى الثالث.
هذا ما جعل ادعاء هابولين بأن "المعهد الثالث، السلسلة العاشرة هو كومة نفايات" ينهار تحت تناقضه الخاص، وتحسنت مزاج واين.
بالنسبة للغالبية، كان يوما سعيدا.
وقد طغى فرح دخول الأكاديمية على محن الاختبار النهائي.
بعد الاختبار، استقلوا عربة كبيرة ووصلوا إلى أكاديمية جينورث طال انتظارها.
كانت هذه أكاديمية كبيرة جدا تقع في المدينة الداخلية لمنطقة المدينة السفلى. غطت مساحة واسعة مع مبان تعليمية مخصصة، ومهاجع، ومقاه، ومكتبات، وميادين تدريب، وبرج بث، ومرصد، ومركز طب، والمزيد.
كانت هناك أيضا بحيرات ومروج وحدائق ونافورات، وما إلى ذلك داخل أراضي الحرم الجامعي، مع جميع المرافق اللازمة.
كانت هذه مؤسسة بُنيت بجهود المملكة الكاملة، مظهرا روعة استثنائية.
يُقال إنها تقع في منطقة المدينة السفلى فقط لأن مساحتها الكبيرة لم تستطع استيعابها في المدينة العليا.
ولكن داخل منطقة المدينة السفلى، بالكاد كانت حمايتها تقل عن تلك الخاصة بالمدينة العليا أو المنطقة الملكية.
فقط ثانية النيران المقدسة.
كما كانت معاملة طلابها تُعتبر فاخرة. رود، حتى مع أدنى درجة راتب، يمكنه جمع اثنين وأربعين قطعة نقدية فضية كل أسبوع، والحصول على حصة ثابتة من الإمدادات، ولم يكن عليه دفع قرش واحد.
كانت الرسوم الدراسية، ورسوم الكتب، ورسوم الإقامة كلها غير ذات صلة بهم.
حقيقة أنهم لم يضطروا لدفع أي رسوم وكانوا ما زالوا يتقاضون رواتب كطلاب كانت أمرا استثنائيا.
"ربما."
فكر رود بتفاؤل.
"أنا في الواقع آمن للغاية."