السبت 20 يوليو. إنه اليوم الأخير من الفصل الدراسي الأول، لكن تاتسويا لن يذهب إلى المدرسة اليوم. لكن هذا لا يعني أنه سينغمس في الكسل طوال الصباح.
الساعة السادسة و النصف صباحا. تناول تاتسويا وجبة الإفطار مع ميوكي المألوفة بالفعل، و أيضا لينا، التي بدأت مؤخرا حياتها اليومية العادية.
"أوني-ساما، ها أنت."
على الرغم من حقيقة أن ميوكي سرعان ما احتاجت إلى الذهاب إلى المدرسة، إلا أنها تمكنت من التأكد من أن تاتسويا أنهى وجبة الإفطار بتناول قهوتها المخمرة.
"شكرا."
قال تاتسويا و أخذ الكأس على الفور إلى شفتيه.
"طعم لطيف. إنه لأمر محزن أنني لن أتمكن لبعض الوقت من الإستمتاع بالقهوة التي تصنعينها يا ميوكي."
عند سماع كلمات تاتسويا، تدلت ميوكي، التي عادت إلى مقعدها، بحزن.
لينا، على العكس، تحسبا لكلمات تاتسويا التالية قامت بتقويم نفسها دون وعي.
"اليوم، كما هو مخطط، سأذهب إلى جزر هاواي الشمالية الغربية من جزيرة مياكي."
وعد عضو مجلس الشيوخ وايت كورتيس بأن المدمرة ستقترب من جزيرة مياكي بعد ظهر اليوم. منذ ذلك الحين، لم يتواصل تاتسويا مع كورتيس، لكن إذا الجدول الزمني الذي أرسله صحيح، فسوف يتوجه الليلة نحو سجن ميدواي في جزيرة بيرل و هيرمس.
"…نعم."
هناك تلميح من المرارة في صوت ميوكي. لكن حزن انفصالهما ليس هو المسؤول عن هذا، بل القلق على تاتسويا.
"لينا. أعهد إليك بحماية ميوكي أثناء غيابي."
إذا تحدثنا عن القلق، فيمكن أن يقول تاتسويا نفس الشيء.
"نعم، يمكنك الإعتماد علي. وفي المقابل، اعتني ب بين."
عهد تاتسويا إلى لينا بحماية ميوكي، و طلبت لينا من تاتسويا إنقاذ كانوبس.
لقد تبادلا هذه الوعود عدة مرات. الآن أكداها مرة أخرى، لأن تاتسويا سيغادر إلى جزيرة مياكي في النصف الأول من اليوم، الوقت الذي سيكون قبل عودتهما من المدرسة.
"سأعتني بالأمر. الرائد كانوبس و مينامي."
"نعم … شكرا يا أوني-ساما."
◊ ◊ ◊
جزيرة مياكي، الساعة الثانية ظهرا.
وقف تاتسويا على رصيف في الميناء، تم بناؤه مؤخرا على الساحل الشمالي الشرقي للجزيرة، و نظر إلى البحر. من المفترض أن ترسو المدمرة USS "ماثيو سي بيري"، على الرغم من عدم رؤيتها خارج الأفق، في المياه المجاورة في الإتجاه الذي ينظر إليه تاتسويا. سمع تاتسويا عن هذا من أعضاء فرقة الدفاع في الجزيرة (الذين بدورهم علموا بهذا من قبطان المدمرة عن طريق الراديو)، و بالتالي ذهب إلى الرصيف.
ماثيو سي بيري هي المدمرة التي وايت كورتيس وعد بها تاتسويا قبل ثلاثة أيام. من يدري ما إذا هناك أي نية سرية بأن السفينة المرسلة سُميت على اسم الأدميرال الذي ترأس ما يسمى بالسفن السوداء، التي جعلت اليابان منفتحة على العلاقات الدولية في منتصف القرن 19 .
لم يقف تاتسويا على الرصيف لمحاولة رؤية سفينة لا يمكن رؤيتها من هنا. على يمينه، هناك سفينة صغيرة تستعد للخروج. سيركبها و يخرج إلى المدمرة.
"شيبا-سان، اكتمل التحضير."
قال قبطان هذه السفينة إلى تاتسويا بعد أكثر من خمس دقائق بقليل من الإنتظار تحت أشعة شمس الصيف. هذه السفينة الصغيرة ليست عبارة عن قارب نزهة بطول 10 أو 20 مترا، إنها سفينة يبلغ طولها الإجمالي 50 مترا و طاقمها مكون من 20 شخصا، تم بناؤها في الأصل كسفينة دورية. حقيقة أنه بحضور 20 من أفراد الطاقم، جاء القبطان شخصيا للإبلاغ، تعكس مكانة تاتسويا في هذه الجزيرة.
السبب ليس فقط أنه من السلالة المباشرة لعائلة يوتسوبا و عريس الرئيسة التالية للعائلة. بل لأنه شخصية رئيسية في بناء مصنع الفرن النجمي قيد الإنشاء في هذه الجزيرة. بالإضافة إلى هذا، الأشخاص الذين تواجدوا في الجزيرة أثناء هجوم فرقة الطفيليات في بداية الشهر يعرفون أيضا عن قدراته الحقيقية، التي سمحت له بالتعامل بسهولة مع قوات العدو الرئيسية. لم يحترمه الجميع بعد، لكن لا يمكن لأي شخص آخر تجاهله.
"ستكون رحلة محفوفة بالمخاطر، شكرا لكم مقدما."
التفت تاتسويا إلى القبطان و انحنى بإيماءة.
"أنا أتفق. صدرت تعليمات لجميع أفراد الطاقم بالبقاء يقظين و نحن نقترب."
القبطان حيّا تاتسويا. لكنه ربما لم يفهم تماما ما قصده تاتسويا بقول "رحلة محفوفة بالمخاطر". على الأرجح، اعتبر هذا خطرا مشتركا ناشئا عن اقتراب سفينة غير مسلحة من سفينة حربية تابعة لبلد آخر.
لم يشرح تاتسويا أفكاره بالتفصيل، لكنه انحنى مرة أخرى و استقل سفينة "راكويومارو".
**المترجم: اسم السفينة حرفيا "غروب الشمس"**
بمساعدة تحضيرات تودو و جواز السفر الرسمي الذي تم استلامه من ياكومو، مر تاتسويا بجميع الإجراءات اللازمة لمغادرة البلاد. بشكل أكثر تحديدا، تم الإنتهاء من جميع الإجراءات القانونية في وقت استلام جواز السفر هذا. سبب المغادرة هو "إرسال توراس سيلفر (المعروف أيضا باسم شيبا تاتسويا) إلى الـUSNA للتعاون في مجال التكنولوجيا السحرية". إذا شارك تاتسويا في مشروع ديون، فربما سيتبع نفس الإجراءات الشكلية. بالطبع، رحلته الحالية لا علاقة لها تماما بمشروع ديون. لهذا من المفهوم أن رحلته مرتبطة بالحاجة إلى تزويد الـUSNA كدولة حليفة بالتقنيات المتعلقة بالمفاعل النووي الحراري الذي يقوم بتطويره.
و يُزعم أن المدمرة "ماثيو سي بيري" أُرسلت لحراسة مهندس يقدم تكنولوجيا قيّمة. وفقا للخطة، ستتجه السفينة الصغيرة التي تاتسويا على متنها و ستبحر مدمرة الـUSNA في دورات متوازية إلى الشرق، و عند الإبتعاد عن المراقبة اليابانية سينتقل تاتسويا إلى ماثيو سي بيري.
بفضل مساعدة تودو أوبا، لم يواجه تاتسويا أي مشاكل في الوثائق المتعلقة بمغادرة البلاد. من وجهة نظر قانونية، محتوى هذه الوثائق مشكلة كبيرة، لأن الغرض و الوجهة هما كذبة، لكن يمكن التعامل مع هذه المشكلة بعد اكتشافها. في الوقت الحالي، لا يوجد دليل على محاولة الخداع.
بالمناسبة، ضمن صلاحيات سفن دوريات خفر السواحل، هناك حق في إجراء عمليات تفتيش في المياه الإقليمية. للوهلة الأولى، ليس هناك شيء غريب في حقيقة أنه صدر أمر بالتوقف للتفتيش من سفينة الدورية "أغوني" إلى "راكويومارو".
المدمرة "ماثيو سي بيري" راسية خارج المياه الإقليمية قبالة ساحل جزيرة مياكي. خفر السواحل أمر راكويومارو بالتوقف عندما اقتربت بالفعل من حدود المياه الإقليمية. انطلقت سفينة الدورية أغوني من الغرب من اعتراض راكويومارو، المتجهة إلى ماثيو سي بيري.
شاهد تاتسويا اقتراب أغوني من سطح راكويومارو.
"شيبا-سان، البقاء على سطح السفينة أمر خطير. من الأفضل أن تعود إلى المقصورة…"
تحدث القبطان الذي اقترب من الخلف إلى تاتسويا. لم يظهر قلقه في كلماته فحسب، بل أيضا في صوته.
الأمواج في البحر عالية حقا. يبدو أنها تسبب إعصارا يتحرك من شمال إلى غرب جزر أوغاساوارا. ليس قويا لدرجة أنه من الصعب الوقوف على قدميك، لكن من وجهة نظر القبطان، تاتسويا هو وافد جديد إلى البحر. لهذا من الطبيعي أن يقلق القبطان بشأن احتمال وقوع أي حادث.
"حسنا، أنا أفهم."
ليست هناك حاجة لزيادة العبء النفسي على القبطان. لهذا اتبع تاتسويا نصيحته بطاعة.
المقصورة المقدمة إلى تاتسويا على جانب نافذة السفينة. هناك سفينة حراسة تبحر من الغرب عبر مسار راكويومارو المتجهة شمالا. بمعنى آخر، تقترب من جانب النافذة. لهذا من نافذة المقصورة يمكن للمرء أن يشاهد الوضع.
لكن تاتسويا لن يواجه مشكلة في المراقبة، حتى لو مقصورته على الجانب الأيمن. لقد راقب باستمرار معلومات أغوني باستعمال "بصره" منذ اللحظة التي اكتشفها أثناء وقوفه على سطح السفينة.
بكل من البصر العادي و {البصر العنصري}، رأى تاتسويا أن سفينة الدورية على وشك صدمهم، و لا تنوي التوقف.
(…الكثير من الصدفة البسيطة. هل تسربت معلومات من المنزل الرئيسي حول موقع مقصورتي؟)
دون أي ضجة، فكّر تاتسويا.
تم إرسال سفينة دورية أغوني لتصطدم بمقصورة تاتسويا تماما.
نظر إليها و لم يفعل شيئا.
أنف سفينة الدورية هاجم مباشرة المنطقة اليسرى من راكويومارو حيث تقع مقصورة تاتسويا.
مع تطوير الصواريخ المضادة للسفن و الطوربيدات عالية السرعة، لم يعد هناك أي معنى في تركيب الدروع الثقيلة على السفن الحربية. تم تجهيز السفن الحربية في هذا القرن بالحد الأدنى الضروري من الدروع، و أصبحت تعتمد أكثر على المدفعية المضادة للطائرات، اعتراض الطوربيدات، التخفي و التنقل.
لكن سفن خفر السواحل ليست مصممة لمواجهة الطائرات الحربية المضادة للسفن أو الغواصات أو قاذفات الطوربيدات غير المأهولة، بل أساطيل المهاجرين غير الشرعيين و سفن التجسس و القراصنة المسلحين بالأسلحة الصغيرة. إنهم لا يخاطرون كثيرا في الوقوع في انتقاد قوي، لكنهم بدلا من ذلك هذا بالتعرض للنقد من قبل منظمات حقوق الإنسان الدولية إذا أغرقوا سفينة بضربة وقائية.
في الحالات التي يتبين فيها أن الخصم متنكر في زي سفينة تجسس للاجئين تابعة لمنظمة عسكرية، فإن مثل هذا النقد في حد ذاته يمثل خطرا على السمعة. و غالبا ما يجلب أيضا أضرارا لا يمكن تجاهلها دبلوماسيا. بعد كل شيء، لا يمكنك بدء هجوم حتى تحصل على دليل على أن المعارضين ليسوا لاجئين.
لهذا في مرحلة ما، ذهبت سفن خفر السواحل في الإتجاه المعاكس من السفن الحربية – تبدأ في تجهيز دروع قادرة على تحمل كل من هجوم المدافع الرشاشة أو قاذفات الصواريخ المضادة للأفراد أو ضربة يائسة من هيكل السفينة المشبوهة المطارَدة. بعبارة أخرى، تم تجهيزها بهيكل قادر على إغراق السفن الأخرى بتأثير الصدمة. بالطبع، ليسوا مجهزين بشيء قديم مثل مدفع على أنف السفينة. نعم، أسلوب عمل السفن الحدودية الحديثة هو سد طريق الهروب لسفينة مشبوهة، و الوقوف في طريقها و عدم السماح لها بالمضي قدما.
لكن "راكويومارو" توقفت بالفعل. لا ينبغي أن تصطدم سفينة الدورية بالسفينة المتوقفة بدلا من سد مسار هروبها.
بدأ بناء "راكويومارو" في البداية كسفينة دورية، لكن في مرحلة ما من البناء تقرر بنائها كسفينة مدنية، لهذا تم تقليل كمية الدروع المثبتة بشكل ملحوظ. هيكلها ليس قادرا على تحمل الإصطدام بالدرع القوي لسفينة الدورية.
على جانب نافذة السفينة، انطلاقا من المكان الذي ضرب فيه أنف أغوني، بدأ صدع في الإنتشار. الموقع الأصلي للضرر فوق خط الماء، لكن الآن انتشر الصدع تحته. أصبح من الواضح للجميع على الفور أن "راكويومارو" سوف تغرق حتما. ليس فقط بالغرق، يبدو أنها مسألة وقت فقط، حتى ينكسر هيكل السفينة إلى النصف.
مدمرة الـUSNA، التي تنتظر في الأمام على بعد حوالي 500 أو 600 متر، رفعت مرساتها. إنها على وشك الدخول لإنقاذ طاقم راكويومارو. كما غادرت سفن الشرطة البحرية من جزيرة مياكي واحدة تلو الأخرى.
كما أن "أغوني"، التي تسببت في أضرار قاتلة لسفينة "راكويومارو"، ابتعدت عن "راكويومارو". "أغوني" التي يبلغ طولها 80 مترا ليست سفينة مدرعة فحسب، بل متفوقة في الحجم على "راكويومارو" التي يبلغ طولها 50 مترا. هياكلها الداخلية مصنوعة أيضا من مكونات أكثر سمكا و أقوى. عند فحص السطح على أغوني، ليس هناك ضرر مرئي.
من وجهة نظر الفطرة السليمة، بعد أن اكتسبت أغوني بعض المسافة، فإن "أغوني" عليها أيضا الإنضمام إلى عملية إنقاذ الطاقم.
لكن هذا فقط إذا اعتبرنا الإصطدام حادثا بالفعل.
لكن نظرا لكونها الأقرب إلى الأشخاص الذين يطفون في سترات النجاة، لم تحاول أغوني حتى إنقاذهم. لم تبدأ في التوقف حتى عندما أصبحت المسافة بينها و بين "راكويومارو" تتجاوز 50 مترا. على العكس، مدفعية سفينة أغوني ذات العيار الصغير تم توجيهها إلى "راكويومارو".
لكن هذا السلاح، على الرغم من أنه يطلق عليه عيار صغير، لكن عياره أكبر إلى حد ما من، على سبيل المثال، الطائرات المقاتلة. قوته التدميرية مفرطة بالنسبة لسفينة مدنية صغيرة مثل راكويومارو. بالنسبة لأولئك الذين لم يتمكنوا بعد من الهروب من السفينة الغارقة، هذا الإجراء بمثابة طلقة نهائية للحكم.
اندلعت النيران…. ليس فقط من فوهة المدفعية، بل من أساسها أيضا.
في الوقت نفسه انفجرت الذخيرة المحملة.
انحنى شاب من طائرة هليكوبتر تقترب.
ملابسه في مهب الريح و شعره أشعث. لكي لا يسقط، تمسك بأعلى الباب بيده اليسرى. مد يده اليمنى بما يشبه المسدس.
هذا الشاب يسمى تسوتسومي كاناتا. إنه ممثل للجيل الثاني من سحرة سلسلة بارد المعززين، و أيضا الوصي على شيباتا كاتسوشيغي، الرئيس التالي لعائلة شيباتا، واحدة من العائلات الفرعية في عشيرة يوتسوبا.
سحب كاناتا زناد الـCAD على شكل مسدس في يده اليمنى. من نقطة على بعد 30 سنتيمترا من طرف المسدس، امتد شعاع من الموجات فوق الصوتية الكمية نحو سفينة الدورية.
إنه سحر نظام التذبذب، {فونون مايزر}. هذا السحر هو الذي أدى، باستخدام طلقة من الموجات فوق الصوتية لرفع الحرارة، إلى اشتعال و انفجار الذخيرة.
قامت طلقة {فونون مايزر} الثانية التي تم إطلاقها للتو، من المروحية التي تحلق من الجانب الآخر، بتدمير المدفعية الثانية.
بدأت سفينة الدورية في الدوران. رفضت توجيه الضربة القاضية إلى "راكويومارو" و قررت الهرب.
بالطبع، لا ينبغي أن يسمح لهم سحرة يوتسوبا الذين يطيرون من جزيرة مياكي بهذا.
اقتربت طائرة هليكوبتر نقل مزدوجة اللولب من أغوني من الغرب و بدأ المقاتلون في الهبوط عليها. عند صعودهم إلى سطح السفينة أغوني، بدأ سحرة عائلة شيباتا، واحدة من العائلات الفرعية في عشيرة يوتسوبا، الهجوم على الجزء الداخلي للسفينة.
لكن هذا لم يوقف غرق راكويومارو.
تم تنفيذ عمليات الإنقاذ حول السفينة الغارقة بجهود السفن المقتربة من الشرطة البحرية و القوارب التي تم إطلاقها من المدمرة "ماثيو سي بيري".
◊ ◊ ◊
أصبح تاتسويا مؤخرا معروفا على نطاق واسع كمهندس سحر. تمت تغطية الأخبار التي تفيد بأنه وقع ضحية لهجوم من إرهابيين بحريين من قبل العديد من وسائل الإعلام.
وجد تحقيق أجرته الشرطة البحرية، بالتعاون مع فرقة الدفاع عن جزيرة مياكي، أن سفينة الدورية أغوني التي هاجمت راكويومارو تم الإستيلاء عليها من قبل جنود الحركة المتطرفة المناهضة للسحر و ضباط قوات الدفاع الذاتي التابعة للبحرية اليابانية. ذكرت الأخبار أن مناهضي السحرة من سفينة الدورية أغوني اعترفوا بمحاولة قتل تاتسويا و طاقم راكويومارو بأكمله.
تم سحب تاتسويا من الماء بعد خمس دقائق من غرق راكويومارو. جميع ملابسه مغطاة بالدماء، تم نقله على الفور إلى وحدة الإنعاش و العناية المركزة في مستشفى جزيرة مياكي.
بعد معرفة إصابة تاتسويا، وصلت ميوكي إلى المستشفى في غضون ساعة من الحادث. انهمرت الدموع في عيون الناس الذين يشاهدون الفيديو الذي تم تصويره من نافذة وحدة العناية المركزة، و الذي أظهر ميوكي المنهارة على ركبتيها في البكاء بعد رؤية تاتسويا الملقى في كبسولة طبية.
كما تسبب هذا في موجة من الإنتقادات و الغضب تستهدف وسائل الإعلام لتصويرها مثل هذه اللحظة الدرامية بكاميرا مخفية و عرضها بلا خجل في الأخبار.
◊ ◊ ◊
20 يوليو، الساعة التاسعة مساء.
هناك مرفق سري في الأرض تحت جزيرة مياكي، و الذي يمكن أن يطلق عليه "ميناء تحت الأرض"، يمكنك من خلاله الذهاب إلى البحر، دون أن يلاحظك أحد بواسطة أقمار الإستطلاع و أنظمة المراقبة على منصة الستراتوسفير.
الآن على حافة المياه في هذا الميناء وقف تاتسويا، مرتديا "البدلة الحرة"، دون جرح واحد.
بالنسبة لأولئك الذين يعرفون قدرات تاتسويا الحقيقية، ليس هناك ما يثير الدهشة في هذا.
{إعادة النمو}، واحد من اثنين من السحر الذي وُلد تاتسويا موهوبا بهما، يستطيع أن يمحو كل الضرر. في كل من نفسه و الآخرين. كل من الكائنات الحية و الأشياء غير الحية. لا يشفي الجروح. إنه حرفيا يعيد الوقت إلى الوراء إلى الحالة قبل الإصابة و يحقق حالة مر فيها الوقت منذ تلك اللحظة دون أن يصاب بأذى.
هذا السحر لا يخلق فقط حالة "خالية من الإصابات". إنه يحقق "الصورة الحالية" من الكائن مع نقطة مرجعية في أي وقت خلال الـ24 ساعة الماضية. على سبيل المثال، يمكنك القيام بخدعة مثل العودة إلى حالة في منتصف إصابة خطيرة طويلة الأجل، و بالتالي الحصول على جزء صغير فقط من الإصابة الأصلية.
أصيب تاتسويا بجروح خطيرة أثناء الإصطدام بسفينة الدورية. أولا، أعاد كتابة إصاباته لدرجة ليست قاتلة و غرق في الماء مع السفينة. ثم قام بمحو جميع إصاباته تماما بعد تلقيه المساعدة في المستشفى.
"أوني-ساما." "تاتسويا."
اقتربت فتاتان، ميوكي و لينا، من تاتسويا و نادتاه في نفس الوقت.
لهذا اليوم، غيرت لينا لون بشرتها إلى اللون البني الفاتح، و لون شعرها و عينيها إلى اللون الأسود، لكنها الآن عادت بالفعل إلى مظهرها الفعلي.
"ميوكي، لقد قدمت أداء رائعا. شكرا لك، ستصبح كل الشكوك لا أساس لها من الصحة، و لن يزعجني أحد."
في المستشفى، تم وضع دمية، نسخة طبق الأصل من تاتسويا. إذا نظرت إليها من خارج كبسولة وحدة العناية المركزة، من المستحيل تمييزها عن الأصل.
سيشك الأشخاص الذين يعرفون عن {إعادة النمو} التي تخص تاتسويا في هذه الحقيقة، أنه من المفترض أنه لا يزال في المستشفى، لكن لا يكاد يكون هناك أي متهورين يريدون غزو جناح وحدة العناية المركزة، حيث ظهرت ميوكي تبكي.
"إنه ليس أداء."
ردا على مديح تاتسويا، صرخت ميوكي و ابتعدت. على العكس، لينا هي التي فوجئت بسلوكها غير العادي، و ليس تاتسويا.
"كنتُ حقا في حالة صدمة. على الرغم من أن كل هذا مخطط له، إلا أنه من الخطأ الكبير الإعتقاد بأنه يمكنني أن أبقى هادئة عندما أراك غارقا في دمائك."
بحلول الوقت الذي وصلت فيه ميوكي إلى المستشفى، خلع تاتسويا بالفعل ملابسه الملطخة بالدماء و استبدلها بثوب المستشفى و الضمادات. ليس من المفترض أن تراه ميوكي "غارقا في دمائه".
لكن تاتسويا ليس غبيا لدرجة الإشارة إلى عدم الدقة هذا الآن.
"… أنا آسف."
"أفهم أن هذه طريقة فعالة لإظهار الإصابات. و أنا أدرك أن الكذب في المستشفى هو في كثير من النواحي حالة مريحة بالنسبة لك. لكن رغم هذا …"
"لقد فهمت. لن أستخدم هذه الطريقة مرة أخرى."
عند رؤية الدموع تظهر في عيون ميوكي، سارع تاتسويا إلى تقديم مثل هذا الوعد.
تشبثت ميوكي ب تاتسويا، دفنت وجهها في صدره. لم يقاوم تاتسويا، لكن بدلا من هذا وضع ذراعه حول ميوكي.
ابتعدت لينا بخجل، بينما بعد مرور بعض الوقت، كما لو أنها فقدت صبرها و دون أن تدير رأسها، سألت:
"… أنت. هل أنت بخير؟"
"لا تقلقي."
أجاب تاتسويا، ابتعدت ميوكي عن صدره في نفس الوقت.
بدا وجه ميوكي منتعشا.
بينما بدا وجه لينا، من ناحية أخرى، كما لو أنها لا تستطيع تحمل النظر إليهما. عرفت لينا أن كلا من تاتسويا و ميوكي صادقان تماما مع بعضهما البعض، لكنها ما زالت تشعر بزيف أداء الإنسجام المخطط له الذي رأته.
"… إذن أنت ذاهب؟"
لهذا بدت طريقتها في التحدث غير ودية بعض الشيء. لكنها أتت إلى هنا لرؤية تاتسويا و ليس فقط لمرافقة ميوكي.
"نعم، كما هو مخطط."
"أنا أرى… لا أعتقد أنه يجب علي القلق، لكن كن حذرا على أي حال."
على عكس كلمات لينا، صوتها مليئ بعدم الإرتياح غير المقنع.
"أوني-ساما. سأتطلع إلى عودتك سالما."
بعد لينا، تحدثت ميوكي و وضعت كل مشاعرها في كلماتها.
"أعدك بأنني سأعود سالما، حتى تتمكني من مقابلتي بابتسامة."
أقسم تاتسويا استجابة لنداء ميوكي.
"…ماذا عني؟"
اشتكت لينا التي شعرت أنه تم تجاهلها.
"لكنك قلت للتو أنه لا داعي للقلق بشأني؟"
"لكنني لست قلقة!"
اعترضت لينا، احمر وجهها، بينما ابتسم تاتسويا.
ضحك تاتسويا و ميوكي في نفس الوقت.
بالكاد خلقت لينا هذا الموقف عمدا، لكنهما تمكنا من التخلص من مرارة الإنفصال المؤقت بفضلها على وجه التحديد.
"حسنا، سأغادر."
ركب تاتسويا سيارة هوائية كبيرة، تم الإنتهاء من بنائها في اليوم السابق فقط. إنها سيارة على شكل "مركبة رياضية" تختلف عن الطراز السابق. لم يقتصر الأمر على زيادة مقاعد هذه السيارة إلى أربعة مقاعد، بل أيضا تم تركيب عدد كبير من المعدات العسكرية.
تاتسويا الجالس في مقعد السائق، أقلع في هذه السيارة الكبيرة التي تبدو كأنها سيارة دفع رباعي منخفضة.
تحت أنظار ميوكي و لينا، أبحرت السيارة الهوائية حوالي عشرة أمتار فوق سطح الماء، و بعد هذا بدأت تغوص ببطء في الماء.
◊ ◊ ◊
بعد المرور تحت الماء من على بعد حوالي 50 كيلومترا إلى الشرق، ظهرت السيارة الهوائية التي يقودها تاتسويا على السطح. ثم حوّلها تاتسويا إلى الطيران على علو منخفض.
السمة المميزة لهذا النوع الجديد من السيارات الهوائية ليست هي زيادة سعتها و سعة حمولتها، بل تحسين كفاءة التخفي. بفضل الآثار الإصطناعية (المستخدمة أيضا في الفرن النجمي)، بشكل أكثر دقة، وظيفتها في تخزين التسلسلات السحرية، يمكن تنشيط هذا السحر منخفض الطاقة و الفعال للغاية لإخفاء الموجات الكهرومغناطيسية و عزل الموجات الصوتية بشكل مستمر لمدة تصل إلى 12 ساعة متتالية، بغض النظر عن قدرات السحرة الموجودين على متن السيارة.
لديها طاقة إخراج منخفضة لأنه تم تحقيق النتيجة المطلوبة حتى بوجود قوة تداخل ضعيفة في الظاهرة. هذا يعني أيضا أن مثل هذا السحر من الصعب اكتشافه. تتميز السيارة الهوائية الجديدة بخصائص تجعل من الصعب اكتشافها ليس فقط من خلال الصوت و الضوء و الحرارة و الراديو و الموجات المغناطيسية، لكن أيضا أجهزة استشعار السايون.
لكن حتى هذه السيارة الهوائية ليست قوية تماما. إمكانية رحلات الطيران و الغوص تحت الماء مجرد وظائف إضافية، ظلت كما هي في الطراز الأول.
حتى بميزة التخفي في السيارة الهوائية، خطر اكتشافها تحت الماء أقل مما هو عليه عند الطيران في الهواء. لكن تاتسويا رغم هذا حوّل الوضع إلى الطيران على علو منخفض، لأنه ليس معروفا بوضوح ما هي العواقب السلبية التي سيحدثها البقاء طويلا تحت الماء بالسيارة الهوائية.
بعد حوالي خمس دقائق من الرحلة، وصل إلى نقطة الإلتقاء. هناك رأى شكلا عملاقا يخرج من تحت الماء. الفخر السري لبحرية الـUSNA، حاملة الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية، "فرجينيا". السبب في كونها "سرية" هو أن هذه السفينة الحربية الغواصة مجهزة بمفاعل نووي محظور بموجب الإتفاقيات الدولية.
تحرك الجزء العلوي من الهيكل الخارجي للسفينة فرجينيا بعيدا، مما أدى إلى كشف سطحها.
هبطت سيارة تاتسويا الهوائية عليها.
المدمرة "ماثيو سي بيري" هي مصدر إلهاء.
وسيلة وايت كورتيس الموعودة للوصول إلى جزر هاواي الشمالية الغربية هي حاملة الطائرات الغواصة التي تعمل بالطاقة النووية.
أُغلقت الأبواب المنزلقة الخارجية. باتباع تعليمات طاقم سطح السفينة، قاد تاتسويا السيارة الهوائية إلى مستودع المركبات. عندما أظهر الطاقم علامة OK إلى تاتسويا، خرج من السيارة الهوائية. اقترب منه شخصان.
"تاتسويا-كن، يبدو أنك تمكنت من الهروب دون مشكلة."
الشخص الذي تحدث إلى تاتسويا هو شيباتا كاتسوشيغي، الشخص الذي معه هو تسوتسومي كاناتا. بعد القبض على الإرهابيين الذين استولوا على سفينة الدورية أغوني، اختلطوا مع طاقم مدمرة الـUSNA، التي انضمت إلى عملية الإنقاذ، و بالتالي صعدوا إلى ماثيو سي بيري. من هناك، تم نقلهم إلى فرجينيا بواسطة طائرة هليكوبتر.
"كاتسوشيغي-سان. بوجودكم هنا أنا أشعر بالهدوء."
"لا نستطيع السماح لك بالذهاب بمفردك على متن سفينة حربية أجنبية. المسألة ليست مسألة ما إذا نثق بحلفائنا أم لا، بل لأنك قوة قتالية قيّمة لعائلة يوتسوبا."
"أنا أفهم."
حقيقة أن كاتسوشيغي و السحرة القتاليين من عائلة شيباتا سيكونون على متن سفينة الـUSNA الحربية التي تنقل تاتسويا إلى جزر هاواي الشمالية الغربية هي المخطط لها في الأصل. كما قال كاتسوشيغي، وجودهم هنا لضمان أنه في أسوأ السيناريوهات، لن يقع تاتسويا في أيدي أي شخص باستثناء عائلة يوتسوبا. قائمة ما يجب منعه شملت أيضا هروبه الطوعي إلى الخارج.
لن يهرب تاتسويا إلى بلد آخر بينما ميوكي في اليابان، لكن لا يزال هناك أشخاص في العائلة لم يفهموا هذا. تم إرسال كاتسوشيغي ليس للدفاع عن تاتسويا، لكن ببساطة لإسكات أولئك الذين ضد هذه العملية.
لكن هذا لا يعني أنه لا يمكنه أن يكون "تعزيزات". مهمة كاتسوشيغي و أتباعه هي "منع تاتسويا من الوقوع في أيدي شخص خارج يوتسوبا". إذا حدث فجأة أنه في جزيرة ميدواي أو جزيرة بيرل و هيرمس المرجانية، وقع تاتسويا في أيدي جيش الـUSNA، سيذهب فريق السحرة القتاليين من عائلة شيباتا بقيادة كاتسوشيغي لإنقاذه.
هنا، حقيقة أنه "ليس معزولا" ذات أهمية كبيرة.
"أنا سعيد بالعمل معكم خلال هذه العملية."
"هذا متبادل."
ردا على انحناءة تاتسويا، قام كاتسوشيغي أيضا بإيماءة طفيفة.
◊ ◊ ◊
بعد الساعة العاشرة مساء بقليل، في منزل يوتسوبا الرئيسي.
ألقت مايا رداء حمام فوق ملابس نومها و استمعت إلى تقرير هاياما في غرفتها الخاصة.
"التقى تاتسويا-ساما بأمان مع كاتسوشيغي-ساما."
هاياما، رغم أنه منتصف الصيف، يرتدي بدلة من ثلاث قطع بدقة، أبلغ مايا بالمعلومات التي تم الحصول عليها من خلال التواصل العقلي عن بعد.
"أنا أرى. أتساءل عما إذا نجحنا في خداع قوات الدفاع الذاتي بهذه الخدعة."
"أفترض أن هذا يجب أن يمنع على الأقل التدخل المفتوح."
"إذا الأمر هكذا، فإن الأداء استحق كل هذا العناء."
بعد أن أخذت رشفة من الشاي الأسود برائحة البراندي، تمتمت مايا، منظمة حادث اليوم.
زرع مناهضين للسحرة على سفينة أغوني و اصطدامهم بسفينة راكويومارو – كل هذا مايا أمرت به سحرة يوتسوبا المتخصصين في التلاعب بالوعي. كل من دخول تاتسويا المستشفى و المراسلين الذين لديهم كاميرا مخفية يصورون ميوكي التي تبكي – "مؤامرة" هذه المهزلة بأكملها كتبتها مايا.
"بالمناسبة، ماذا فعلوا بالجنود المناهضين للسحرة من أغوني؟"
"طالبت قوات الدفاع الذاتي بتسليمهم. الشرطة تقاوم بقدر استطاعتها، لكن بعد بضعة أيام سيتم النقل."
"ثم سينتحر الجنود الذين ارتكبوا الهجوم، قبل أن يقعوا في أيدي المحققين العسكريين، من أجل إظهار عزيمة الجميع."
"هذا بالضبط ما هو مخطط له."
"أتساءل عما إذا صاحبة السعادة سايكي ستتدخل؟"
"حدثت هذه الفضيحة في البحرية. و صاحبة السعادة في الجيش. حتى لو حاولت التدخل في هذا الأمر، فإن الإجراءات اللازمة من السلطات العليا يجب أن تستغرق بعض الوقت."
"لكن دعنا نسرّع الجدول الزمني. لذا… في البداية، دع المجرمين "ينفصلون" بسرعة عن الشرطة."
"كما تأمرين. سأنظم هذا."
"نعم، شكرا لك."
ابتسمت مايا برشاقة و أومأت برأسها إلى هاياما الذي انحنى بوقار.