في تلك اللحظة، عندما حاول تاتسويا الإقلاع بمساعدة سحر الطيران، تم تبديل الجزء العلوي و السفلي. وقف تاتسويا في غيوم سماء المساء، و على القمة هناك السطح الأملس للطريق السريع.
منطقيا، هذا وهم.
في حالة من اليقظة الشديدة من هذه القدرة، و التي تمكنت من تغطية عقله بالوهم في لحظة، قاطع تاتسويا تنشيط سحر الطيران و بدأ في الإستعداد إلى استخدام {تشتت غرام} لتبديد هذه الرؤية الوهمية.
لكن في تلك اللحظة بالذات عندما قاطع سحر الطيران …
أصبح العالم المقلوب طبيعيا مرة أخرى.
(لدي شعور بأن تقنية الوهم هذه …)
بكلمة "شعور"، عبر تاتسويا عن جو معين، السمات المميزة للسحر التي لم يستطع وصفها بوضوح.
الكلمات ليست مهمة في الوقت الحالي. المشكلة أنه تذكر سحر الأوهام هذا.
قام تاتسويا بتنشيط سحر الطيران. هذه المرة، لم يقاطعه مباشرة قبل التنشيط. التحكم في الجاذبية ساري المفعول بالفعل.
لكنه قرر عدم رفع قدميه عن الأرض.
مرة أخرى، غيرت السماء و الأرض الأماكن قبل التنشيط مباشرة.
سحر الطيران هو، بشكل تقريبي، "السقوط" في الإتجاه المختار، عن طريق تغيير ناقل الجاذبية.
إذا تاتسويا في الهواء بالفعل، فسيفقد إحساسه بالإتجاه و لن يتمكن من التحكم في سحر الطيران. لكن تاتسويا لم يفقد وعيه بمكان الجزء العلوي و السفلي و الأيسر و الأيمن، لأنه يشعر بسطح الطريق من خلال باطن قدميه.
(التدخل في الإحساس بالإتجاه هو تقريبا نفس مبدأ تدخل {خطوة الشبح}. إذن تم إدخال التقنيات المستعارة من نفس مصدر {خطوة الشبح} في النينجوتسو؟)
إذا الغرض من الوهم هو عدم السماح إلى تاتسويا بالإقلاع، في هذه الحالة، يمكن اعتبار الهدف محققا. لكن الآن بعد أن أصبح سحر الطيران في طور التنفيذ، لم يستطع إلغاء الوهم. نظر تاتسويا في تسلسل سحر الوهم الذي استمر في العمل، و من تاريخ عملية التنشيط حدد المكان الذي تم منه إطلاق هذا السحر.
ألغى تاتسويا سحر الطيران و في نفس اللحظة أطلق {هدم غرام}.
عندما يتم إطلاق {هدم غرام} على ساحر لا يستخدم السحر على نفسه، فلن يكون له تأثير إلغاء السحر.
لكن هذا الإجراء له تأثير تحديد عدو خفي. تدفق السايون تحت ضغط عال يهز المجال السايون الذي يلف الشخص. و تنتشر الموجة الإرتجاجية في الفضاء المحيط في شكل اهتزازات عشوائية.
إذا طبق الساحر سحر الوهم في الحركة، فإن {هدم غرام} سيبدو كأنه طلقة بسيطة في الفراغ، لكن على ما يبدو، لم يرغب هذا العدو في الإختباء تماما.
واجه تاتسويا رجلا نحيفا يرتدي ملابس رهبانية. عرف تاتسويا هذا الرجل عن طريق البصر.
الشخص الذي استخدم الوهم لمنع تاتسويا من المضي قدما هو كوكونوي ياكومو، الذي أطلق عليه اسم "السيد".
◊ ◊ ◊
السيارة المكشوفة التي ركبها مينورو و مينامي مع ريموند خلف عجلة القيادة، سارت ببطء عبر أراضي قاعدة يوكوسوكا البحرية.
"ريموند. هل واجهت أي مشاكل مع إقامتك في بلدنا؟
إنها الساعة الثامنة مساء بالفعل، لهذا هناك عدد قليل من الناس على الطريق الداخلي للقاعدة. و الأشخاص الذين يقودون السيارات أيضا. لهذا ليست هناك حاجة للقلق بشأن التنصت.
"مشاكل؟"
ريموند سأل مينورو. في الوقت نفسه، لم يُقرأ أي ادعاء في صوته.
"لقد تعرضتَ للمضايقة من قبل الشرطة في أوساكا، أليس كذلك؟ اعتقدت أن أنشطة البحث لا تزال مستمرة."
"أوه، هذا ما تقصده. طالما أننا لا نغادر القاعدة، فلن تكون هناك أي مشاكل."
يمتلك جيش الـUSNA الحق في استخدام القاعدة البحرية في يوكوسوكا، لكنها ليست خاضعة لحقوق خارج الحدود الإقليمية، مما سمح لهم بعدم الإمتثال للقوانين اليابانية.
لكن من الحقائق أيضا أنه من الصعب على الشرطة الحصول على الحق في إجراء تحقيق في أراضي قاعدة عسكرية. مينورو، الذي لا يعرف ما هي العلاقة بين الجيش و الشرطة اتفق بسهولة مع هذا.
"مينورو، أنت وصلت أيضا إلى هنا بأمان. ألم يلحق بك تاتسويا أبدا؟" سأل ريموند بابتسامة كبيرة.
(نعم، هذا التعبير على وجهه مألوف بالنسبة لي.) فكر مينورو، و أجاب:
"ربما لا يزال يلاحقنا."
و بعد توقف قصير أضاف:
"لن أتفاجأ إذا ظهر تاتسويا-سان فوق رؤوسنا الآن."
"في المجال الجوي لقاعدة عسكرية؟ حتى تاتسويا لن يذهب إلى هذا الحد …"
هز ريموند رأسه في البداية …
"… لا، تاتسويا يستطيع، و ربما سيفعل هذا."
… و سرعان ما صحح رأيه.
"لهذا من الأفضل أن نسرع."
بعد قول هذا، زاد ريموند من سرعة السيارة.
بينما مينورو و ريموند يتحدثان، جلست مينامي بصمت بجانب مينورو.
ريموند لم يتحدث أبدا إلى مينامي.
◊ ◊ ◊
"سيدي، ما معنى هذا؟"
حقيقة أن تاتسويا تحدث بنبرة اتهامية في العبارة الأولى معقولة تماما في ظل الظروف الحالية. دون أي سابق إنذار، تعرض لهجوم من قبل وهم.
"حسنا، لا تغضب هكذا. ربما يجب أن نتحدث قليلا؟"
لم يحرص ياكومو على الإستجابة بشكل صحيح. بعد التوصل إلى هذا الإستنتاج، حاول تاتسويا مرة أخرى استخدام سحر الطيران لمواصلة البحث عن مينامي.
لكن تعويذة ياكومو منعت تاتسويا مرة أخرى.
"سيدي! هل قررت الوقوف إلى جانب مينورو!؟"
بطبيعة الحال، رفع تاتسويا نبرته.
اختفت ابتسامة ياكومو المعتادة من شفتيه.
"لقد وصل كودو مينورو و ساكوراي مينامي بالفعل إلى يوكوسوكا. ربما يصعدان الآن بالفعل على متن السفينة."
"لهذا السبب يجب أن أسرع."
"لماذا؟"
"ماذا؟"
اختفى أدب تاتسويا أخيرا من أسلوبه في الكلام.
"تاتسويا-كن. لماذا تحتاج إلى الإسراع؟"
"إذا خرجا إلى البحر، سيصبح هذا مأزقا."
"مأزق؟ لكن أفعالك أصبحت بالفعل مشاكل كبيرة."
"…"
تمت محاصرة تاتسويا بمثل هذه الحجة المضادة.
"القوات الخاصة تبحث عنك. لم يسبق أن حدث أي تبادل لإطلاق النار المسلح على الطرق العامة في بلدنا، حتى أثناء الحرب. ناهيك عن تفجير طائرة هليكوبتر و أربع جثث محترقة. لن تتمكن الشرطة من غض الطرف عن مثل هذا الحادث."
"….."
"ترك سيارة بعجلات مكسورة بالقرب من بحيرة سايكو هو أيضا قرار سيئ. قدم الإبن الثاني لعائلة كودو بالفعل أدلة للشرطة و تسبب في ضجة في جمعية السحر. و أنت بدأت حريقا في أوكيغاهارا "بحر الأشجار". لقد هرعت إدارة الإطفاء إلى هناك بأقصى سرعة."
"هذا …"
"يجب أن تدرك جيدا أن الأعذار مثل "لم أفعل هذا" و "هذ ليس خطأي" لن تعمل هنا. لا يتعلق الأمر فقط بأحداث اليوم. تم تفجير دمى أوتوماتيكية بالقرب من المستشفى في توفو. هل تعرف نوع الإثارة التي سببها إطلاق عدد قليل من الشياطين؟ وفاة كودو ريتسو و الإضطرابات ذات الصلة في الجيش ناتجة بشكل غير مباشر عن قتالك ضد كودو مينورو. يمكن القول أيضا أن المواجهة حول الفتاة مينامي لها علاقة أيضا بحقيقة أن الأحداث في جزيرة مياكي لم تمر مرور الكرام."
"… هل هذا هو السبب في أنك تحاول إيقافي الآن؟"
"هل تعتقد أنني يجب أن أتركك تذهب؟"
ردا على سؤال تاتسويا اليائس، أجاب ياكومو ببرود، دون تحريك حاجب.
"الفتاة مينامي لا تزال إنسانة، أليس كذلك؟ أليس هذا دليلا على أن كودو مينورو يحترم رأيها؟ هو نفسه بلا شك شيطان، لكنه لا يؤذي الفتاة مينامي."
"هذا… ألا تمانع إذا أصبحت مينامي طفيلية؟"
"ليس لي أن أقرر. ما إذا ستبقى إنسانة أم لا يعتمد على اختيارها. هذا ليس شيئا يجب أن تتدخل فيه أنت أو ميوكي-كن."
شد تاتسويا أسنانه بإحكام، أغلق عينيه لفترة وجيزة، ثم فتحها على مصراعيها.
"كوكونوي ياكومو. لا تزعجني!"
"لا، سوف أزعجك. سأتأكد من إبقائك بصحبتي لفترة أطول."
دفع تاتسويا بقوة عن الأرض و طار.
لكن وهم ياكومو منعه من الطيران أكثر من 10 أمتار، و نتيجة لهذا، سقط على الأرض.
◊ ◊ ◊
انتقل مينورو و مينامي من السيارة إلى قارب صغير. إنه زورق تجديف مشترك بدون سقف، به محرك صغير مع مروحة متصلة. قام ريموند بتشغيل الرافعة التي تم تركيبها على المؤخرة التي تحولت إلى دفة قديمة الطراز.
من المستحيل عبور المحيط الهادئ على هذا القارب. على ما يبدو، هناك سفينة أكبر تنتظر في البحر. لم يسأل مينورو عن هذا، حتى لا يتدخل في تحكم ريموند في القارب.
لكن على عكس قلقه، تحدث ريموند بنفسه.
"يبدو أن تاتسويا لم ينجح."
"هل سنصعد على متن السفينة قريبا؟"
بدت كلمات ريموند كأنها فأل مشؤوم، لهذا طرح مينورو، الذي شعر ببعض نفاد الصبر، هذا السؤال.
"نعم، قريبا بما فيه الكفاية…. أوه، ها هي بالفعل في الأفق."
على الرغم من أن ريموند قال هذا، إلا أن مينورو لم يرى أي سفن في المنطقة المجاورة.
"غواصة…؟"
تمتمت مينامي الجالسة بجانب مينورو.
عند سماع صوتها لأول مرة منذ فترة، نظر مينورو مرة أخرى إلى سطح البحر.
"هناك…؟"
في المكان الذي ينظر إليه، هناك نوع من الأشياء على شكل قبة بالكاد يمكن رؤيتها من تحت الماء.
"لاحظت، أخيرا؟"
ريموند أجاب مينورو لسبب ما بفخر في صوته.
"سفينة نقل عالية السرعة من النوع الغاطس بالكامل، اسمها هو "كورال". حسنا، سيكون من الأسهل تسميتها غواصة نقل."
"نوع غاطس بالكامل؟"
"نعم. و أيضا وظيفة تخميد الإهتزازات… أوه، دعنا نتحدث عن هذا عندما نصبح في الداخل."
دون إبطاء، قام ريموند بإمالة المحرك للأمام لرفع المروحة و الدفة خارج الماء.
ذهبوا مباشرة إلى القبة – الجزء الخلفي من غواصة النقل.
أمسك ريموند بالعمود النحيف، و الذي أصبح مرئيا فقط عندما اقتربوا منه.
يبدو أنها بمثابة إشارة، لأن فجوة ظهرت في الهيكل المنحني للغواصة – تم فتح فتحة كبيرة.
"حسنا، دعنا ندخل."
قفز ريموند من القارب.
صعد مينورو أيضا إلى الغواصة. من خلال باطن قدميه، شعر بإحساس سطح ناعم ليس زلقا كما توقع.
مد يده إلى مينامي و ساعدها على النزول من القارب.
تبعا ريموند على الدرجات التي أدت إلى أسفل من فتحة الفتح.
خلفهم، جر الطاقم القارب الصغير داخل السفينة.
أُغلقت الفتحة تلقائيا عندما نزلوا الدرج.
استدار ريموند و نشر ذراعيه على نطاق واسع.
"مرحبا بكما في سفينة النقل البحرية التابعة للـUSNA، كورال."
قال ريموند هذا إلى مينورو و مينامي بنبرة مسرحية درامية.
◊ ◊ ◊
تاتسويا، الذي أجبر على السقوط بسبب وهم ياكومو، بالكاد تمكن من الهبوط على قدميه. أعاد وضع نفسه بعد الهبوط، طار مرة أخرى، لكن هذه المرة أفقيا إلى الشرق. أراد أن يطير فور خروجه من منطقة تأثير سحر ياكومو الوهمي.
لكن الوهم أجبره مرة أخرى على مقاطعة الطيران. استدار أثناء الطيران، توقف عن طريق فرملة قدميه على الطريق. بعد أن تراجع بضعة أمتار، رفع رأسه و نظر إلى ياكومو، الذي استمر في الوقوف بهدوء.
وصلت يد تاتسويا اليمنى إلى حزامه. سحب "ترايدنت" من الحافظة و وجه "الفوهة" إلى ياكومو.
اهتزت صورة ياكومو ببطء و تبددت مثل الدخان.
ركل تاتسويا قدميه بعيدا عن الطريق.
لكن ليس للإقلاع.
اندفع إلى الأمام و اندفع بقبضته مترا واحدا إلى يسار المكان الذي اختفى فيه ياكومو.
التف نسيم ناعم حول تاتسويا.
أصبح الهواء حول تاتسويا فجأة ثقيلا و لزجا مثل الزيت.
سحب إصبع تاتسويا السبابة مفتاح تنشيط الـCAD الخاص به، و الذي على شكل الزناد.
لكن ليس لتفجير الهواء الذي يلف جسده.
بل من أجل محو السحر الذي يعطي اللزوجة للهواء، و إعادة الحرية إلى جسده.
اندفع تاتسويا بيده اليسرى.
ليس بقبضة، لكن بكفه إلى الأمام.
راحة اليد اليسرى، بأصابع متماسكة، موجهة إلى الأعلى، ضربت مساحة بدت فارغة.
سُمع صوت.
ليس صوت يد تضرب يدا أخرى. بل صدى عالي، مثل مطرقة معدنية تضرب درعا.
تمت إزالة الضباب الشفاف، كما لو في مهب هذا الصوت. في مكانه، ظهرت شخصية ياكومو، الذي أوقف كف تاتسويا الأيسر بيده اليمنى.
قفز تاتسويا مرة أخرى.
اخترق سكين كوناي للرمي، ألقاه ياكومو من يده اليسرى، صورة تاتسويا اللاحقة فقط.
أعاد تاتسويا "ترايدنت" من يده اليمنى إلى الحافظة. بدلا من هذا، أخرج سكينا قتاليا مع واقي لليد. تخلى عن الـCAD المفضل لديه لأنه قرر التحول إلى القتال القريب.
يمكن إجراء إخراج تسلسلات التنشيط باستخدام الـCAD المدمج في البدلة بالتحكم العقلي الكامل. بدلا من الـCAD المعتاد على شكل مسدس، اختار أن يأخذ شفرة في يده. توصل تاتسويا إلى استنتاج مفاده أن ياكومو لا يمكن هزيمته بالسحر وحده.
ابتسم ياكومو و ألقى كوناي آخر.
لم يتهرب تاتسويا منه، لكنه حرفه بالسكين في يده اليمنى.
حاول تاتسويا ألا يرفع عينيه عن ياكومو. لكن بمجرد أن حول نظره إلى الكوناي للحظة، اختفى ياكومو عن بصره.
حول تاتسويا إدراكه إلى {البصر العنصري}.
لكن في تلك اللحظة بالذات، ظهر تسعة ياكومو في "مجال رؤيته".
ركضوا و قفزوا حول تاتسويا.
لكن في الواقع، المشهد الباهت للطريق السريع مرئي من حوله.
من حين لآخر السيارات تمر، متجنبة الممر الذي يقف فيه تاتسويا.
"هل هذا {سراب ماتوي المتعدد}؟" تمتم تاتسويا.
جمع السايون في يده اليسرى و ضغطه في راحة يده.
مد يده اليسرى إلى الأمام.
أطلق على الفور تسع قذائف سايون في وقت واحد.
اخترقت تسع كرات سايون مضغوطة المساحة المادية على طول الإحداثيات حيث يجب أن يكون كل واحد من ياكومو.
اختفى الثمانية من ياكومو، الذين "رآهم" في البعد المعلوماتي، و ظهر ياكومو الأخير، لكن في مكان مختلف قليلا.
ظهر التاسع أمام تاتسويا مباشرة.
ظهر ياكومو يؤرجح سيف كوداتشي قصير.
تصدى تاتسويا للقطع بنصل سكينه.
"ليس سيئا."
بعد اصطدام الشفرات، انحنت شفاه ياكومو إلى ابتسامة.
لم يتغير وجه تاتسويا، الذي لا يزال مخفيا تحت الخوذة.
مد تاتسويا يده اليسرى.
تراجع ياكومو بقفزة كبيرة لتفادي يد تاتسويا اليسرى، التي حاولت الإمساك بمعصمه.
"إذن هل تريد القبض علي؟ هل تعتقد أنك إذا أمسكت بي، فستعرف أين أنا، حتى لو استخدمت تقنيات الوهم؟"
لم يعبر وجه تاتسويا، المخفي تحت قناع خوذته، عن أي قلق من أنه قد أخبره بالضبط ما يخطط للقيام به.
بالحركة المنزلقة لقدميه، اقترب تاتسويا من ياكومو.
ارتجفت صورة ياكومو و اختفت.
متجاهلا هذا، اندفع تاتسويا بيده اليمنى ممسكا بسكين.
سُمع صوت كشط معدن على معدن. في البداية سُمع صوت فقط.
ظهرت شخصية ياكومو بعد هذا. أمسك الكوداتشي أفقيا و حركه فوق سكين تاتسويا.
مد تاتسويا يده اليسرى للأمام مرة أخرى، لكن ياكومو أزال يده اليمنى من مقبض الكوداتشي و استخدمها لتشتيت يد تاتسويا اليسرى.
واقي يد تاتسويا الذي تم دمجه في مقبض السكين، ضرب جزءا صغيرا من الكوداتشي.
سقط الكوداتشي، الذي تم إمساكه للتو باليد اليسرى فقط، من يد ياكومو.
ألقى تاتسويا السكين بعيدا و مد يده اليمنى إلى طوق ياكومو.
تفادى ياكومو اليد اليمنى من أعلى إلى أسفل.
في يده اليمنى، جاءت كرة صغيرة من مكان ما.
عندما اصطدمت هذه الكرة بالطريق و انفجرت، أصبح من الواضح أنها قنبلة دخان.
ظهر دخان كثيف بين تاتسويا و ياكومو.
اختفت شخصية ياكومو في الدخان.
في الوقت نفسه، حتى عندما "نظر" تاتسويا إلى البعد المعلوماتي باستعمال "بصره"، لم يستطع اكتشاف إيدوس ياكومو.
"واه، هذا مخيف جدا. لكن هل يمكنك رؤيتي الآن؟"
سمع الصوت كما لو أنه جاء من الأمام.
أم أنه سمعه من الخلف؟
لا، بل يمكنك سماعه من الأمام و الخلف، من اليسار و اليمين، من الأعلى و الأسفل … لهذا، بشكل عام، من جميع الإتجاهات. لكن بالنسبة إلى تاتسويا، بدا الصوت كما لو أنه أخطأ في سماعه و هو في الواقع لم يسمع أي شيء.
لم يحاول تاتسويا حتى العثور على ياكومو الحقيقي من خلال البحث عن مصدر الصوت.
عاد عقله إلى الماضي، لكنه في نفس الوقت ينظر إلى الحاضر.
مطاردة الحاضر من الماضي.
معلومات خاطئة متراكبة على الحاضر، و معلومات حول الحاضر، تم الحصول عليها عن طريق التمرير من الماضي.
اندفع تاتسويا بقبضته اليسرى، أوقفته يد ياكومو اليمنى.
"كم هذا ممتع."
أشاد به ياكومو.
اقتربت سيارة من تاتسويا و ياكومو. يمكن رؤية وجه السائق من خلال الزجاج الأمامي، عيناه مفتوحتان على مصراعيها من الصدمة.
قفز تاتسويا و ياكومو في اتجاهات مختلفة لتفادي السيارة.
في تلك اللحظة، أدرك تاتسويا أنه حتى هذه اللحظة، أوهام ياكومو هي التي حولت السيارات المارة، حتى لا تتدخل في معركتهما. أدرك تاتسويا أنه تمكن أخيرا من التغلب على حدود ياكومو، التي يمكنه من خلالها القتال ضده و التحكم في سائقي السيارات في نفس الوقت.
قفز ياكومو من فوق سياج الطريق المتدلي.
تبعه تاتسويا و قفز من الطريق السريع.
◊ ◊ ◊
عندما قام كوروبا ميتسوغو بإحضار فوجيباياشي ناغاماسا إلى شواطئ بحيرة كاواغوتشي، تعرض لضغوط شرسة من ابنه و ابنته.
"أبي من فضلك، قل لي ما هو السبب؟ لماذا لا ترسل تعزيزات إلى تاتسويا-سان؟"
"لقد أخبرتك عدة مرات لماذا. تاتسويا-كن هزم بالفعل فرقة غير قانونية من المخربين من جيش الـUSNA، و تخلص من مطاردة القوات الخاصة."
"لكن ألا يعيقه كوكونوي ياكومو-سينسي أيضا ؟ أعتقد أنك بحاجة إلى إرسال المساعدة، بغض النظر عما إذا هو بحاجة إليها أم لا."
راقبت عائلة كوروبا الوضع حول تاتسويا، من خلال توظيف مستخدمي القوة الخارقة: {الإستبصار} و {الإستشعار عن بعد}.
{الإستبصار} هو القوة الخارقة للرؤية البعيدة، و {الإستشعار عن بعد} هو القوة الخارقة التي تسمح لك بالسماع من بعيد. كلاهما ببساطة قوى إدراك الإشارات المادية. هذه القدرات لم تستطع اختراق أوهام ياكومو، لكن تاتسويا اخترق هذه الأوهام أحيانا، لهذا تمكن المراقبون من تحديد الخصم الذي يقاتله تاتسويا.
كما أُرسلت جميع المعلومات التي تلقتها عائلة كوروبا إلى منزل يوتسوبا الرئيسي. من بين جميع الأشخاص المرتبطين بهذا الحادث، ربما ميوكي ليست الشخص الوحيد الذي يعلم بالتغيرات في الوضع.
"أنا أتفق مع ني-سان!"
اشتكى فوميا بنبرة عالية، متفقا مع كلمات أياكو.
"الآن عدو تاتسويا ني-سان الرئيسي هو الوقت. ليس من المهم أن يفوز تاتسويا ني-سان أو يخسر، المهم هو الخروج من هناك في أسرع وقت ممكن! أعتقد أن مساعدتنا لن تكون عديمة الفائدة تماما!"
"فوميا. في الواقع، كما قلت تماما، عدو تاتسويا-كن الرئيسي هو الوقت الآن. لكن العدو الحقيقي الذي يقف في طريقه هو رجل معروف بأنه أحد أفضل مستخدمي النينجوتسو في عصرنا. محاولة محاربته بعدد كبير من الناس ليست الخيار الأفضل. على الأرجح، إذا أرسلنا المساعدة إلى هناك، فعلى العكس، هذا سيعيق تاتسويا-كن فقط.”
حاول ميتسوغو رفض احتجاج فوميا، للوهلة الأولى، بحجج معقولة.
أدرك أنه نجح عندما رأى تعبيرا عن الإحباط على وجهه.
"أبي، أنا لا أعتقد هذا."
لكن أياكو لم تقتنع.
"كوكونوي-سينسي هو مستخدم نينجوتسو. مجال التطبيق الذي يعمل فيه "النينجوتسو" بشكل جيد هو سحر الأوهام القائمة على التداخل في العقل. نعم، ليس لدي القدرة على استخدام سحر التداخل العقلي، لكن فوميا، الذي يمتلك توافقا عاليا مع هذا السحر، يمكنه أن يدعم تاتسويا-سان بشكل جيد."
"ربما أنت على حق …"
ميتسوغو هو أب يحب أطفاله. إنه يقدّر قدرات ابنه و ابنته بشكل لا مثيل له.
في الواقع، هو أيضا يعتقد أن فوميا سيستطيع القتال ضد ياكومو. و هكذا، فقط لأن أياكو ابنته، لم يستطع ميتسوغو إنكار حججها، و التي تزامنت مع مشاعره الحقيقية.
"بالإضافة إلى هذا، هناك أيضا العديد من "مستخدمي النينجوتسو" في عائلتنا الذين تعلموا من تعاليم عشيرة كوجا. قد يكون هذا عبئا كبيرا على فوميا فقط، لكن يبدو لي أنه بدعم من مرؤوسيك يا أبي، سيستطيع على الأقل احتجاز كوكونوي-سينسي."
هذا أيضا يتوافق تماما مع رأي ميتسوغو. أجاب:
"لا نستطيع. مايا-سان… رئيسة العائلة منعت هذا."
أخيرا، كشف السبب الحقيقي.
"رئيسة العائلة!؟" سألت أياكو و فوميا في انسجام تام.
"لماذا!؟"
تم طرح هذا السؤال أيضا في وقت واحد من قبل الصوتين.
"… لم يتم إبلاغي بالسبب."
مستشعرا الإستياء الطفيف في صوت ميتسوغو، أدرك فوميا أن والده لم يعرف السبب حقا.
كما بدا أنها نتيجة غير مرحب بها لوالده. إدراكا لهذا، قرر فوميا عدم الخوض في هذا الأمر.
لكن أخته أياكو لها رأي معاكس.
"أنا أرى. إذن سأسأل رئيسة العائلة مباشرة عن السبب."
"ني-سان!؟"
حاول فوميا إيقاف سلوك أياكو المتمرد.
لكن ميتسوغو لم يتدخل في أنانية ابنته.
"في الواقع… بما أنها أنت أياكو، من المحتمل أن تخبرك رئيسة العائلة بالحقيقة."
"شكرا لك على إذنك يا أبي. إذن سأذهب لإجراء المكالمة."
بعد قول هذا، وقفت أياكو.
"ني-سان، انتظريني!"
فوميا، أيضا، قفز على عجل و تبعها.
◊ ◊ ◊
المكان الذي قفز فيه تاتسويا و ياكومو قريب من نوع من المدرسة الثانوية. أراضي فناء المدرسة واسعة، و المناظر الطبيعية بأكملها مغطاة بالخضرة. ياكومو قاد تاتسويا إلى هناك.
لكنه قاده، و لم يهرب منه فقط. تراجع و اختار اللحظات المثالية للهجوم. لم يستطع تاتسويا تجاهله، و أُجبر على متابعة ياكومو إلى فناء المدرسة الثانوية.
ليست هناك علامات على وجود أشخاص آخرين داخل أو خارج مبنى المدرسة.
في هذا الوقت، لا يزال بإمكان موظفي المدرسة أن يتواجدوا هنا. و على العكس، سيكون من الغريب إذا لا يزال هناك طلاب هنا في هذا الوقت.
لكن يبدو أنه في هذه المدرسة، عاد الطلاب و الموظفون أيضا إلى منازلهم مبكرا بسبب حقيقة أن حالة الطوارئ لم يتم رفعها بالكامل بعد. لكن ربما أصبحت المدرسة مغلقة لقضاء العطلة الصيفية مبكرا بقليل.
ليس معروفا لماذا تم اتخاذ القرار. فقط النتيجة معروفة. أراضي هذه المدرسة مهجورة تماما. على الأقل هذا ما أدركه تاتسويا.
ربما شعر ياكومو بنفس الطريقة. أدرك تاتسويا نفسه هذا عندما اقتحم أرض المدرسة، و لا شك أن ياكومو علم بهذه الحقيقة من مسافة أكبر بكثير. على الأقل، هذا هو انطباع تاتسويا.
أي أن ياكومو قلق مسبقا بشأن عدم إشراك أشخاص غير مرتبطين في المواجهة. لكن من ناحية أخرى، هذا يعني أنه لم يعد ينوي كبح جماح تقنياته و قدراته.
تاتسويا في نفس الموقف. على الرغم من أنه شعر أن المعركة ليست جادة بالمعنى الحقيقي للكلمة، لكن إلى الحد الذي يصبح فيه هذا ممكنا في معركة ليست حتى الموت، فقد توقف عن التراجع بالفعل.
بتعبير أدق، اعتقد تاتسويا أنه لن يتوب إذا كان الأمر يتعلق بقرار قتل ياكومو. بصراحة، هو لا يريد قتل ياكومو من أجل مينامي. لم يعتقد تاتسويا أن مينامي أكثر أهمية أو قيمة من ياكومو.
لكن نظرا لعدم وجود أي نية لدى تاتسويا و ياكومو للتراجع، يمكن توقع أسوأ النتائج.
التخلي عن المطاردة هو أفضل خيار لدى تاتسويا الآن لتجنب هذه "النتيجة الأسوأ".
◊ ◊ ◊
"هذا طلب من راعينا."
عندما أياكو سألت مايا على الهاتف عن أسباب منع إرسال التعزيزات، أجابتها مايا دون إخفاء الحقائق.
"راعينا؟"
لم تخفي أياكو دهشتها على شاشة هاتف الفيديو. هذا طبيعي فقط. من النادر للغاية أن يتدخل الرعاة في عمل عائلة يوتسوبا، الذي هو بالفعل في منتصف الإنتهاء. في الآونة الأخيرة، مثل هذه الحالات، لا يسع المرء إلا أن يتذكر تسارع حل "حادث مصاصي الدماء" الذي وقع في الشتاء الماضي.
علاوة على هذا، هذه المرة ليس حتى "عمل". لا ينبغي أن تكون لمسألة إعادة خادمة من عائلة يوتسوبا أي علاقة بالرعاة. حتى مايا نفسها لم تتوقع التدخل.
"نعم. أود منكم الإمتناع عن المشاركة في هذه الأحداث الليلة."
هذا الطلب إذا قمنا بإزالة التفاصيل الإضافية، لم يذكر أنه يجب علينا إيقاف تاتسويا مباشرة، فقط عدم إرسال المساعدة بعد الآن.
عائلة يوتسوبا ليست تابعة إلى "الرعاة". لدى الطرفين علاقة عميل و مقاول، و لديهما مواقف متساوية تقريبا.
علاوة على هذا، لم يتم تأسيس هذه العلاقة من موقع السلطة، حيث ستتخذ عائلة يوتسوبا موقعا مهيمنا. من حيث القوة (القوة الغاشمة)، عائلة يوتسوبا أعلى، لكن الرعاة متفوقون من حيث النفوذ السياسي و المالي. لهذا رغم أنه "طلب"، لم تستطع مايا رفضه.
"… هل هذا يعني أننا سنتخلى عن مينامي-سان؟"
"طلب الراعي يقول فقط "هذه الليلة". عائلة يوتسوبا لن تتخلى عن مينامي-تشان أبدا."
"قلت شيئا غبيا. أرجوك سامحيني."
"أتفهم مشاعرك يا أياكو-سان، لكن لا يمكنني السماح بإرسال تعزيزات اليوم."
"كما تقولين."
"فوميا-سان، هل فهمت كل شيء؟"
"نعم يا رئيسة العائلة."
بعد سؤالها فوميا على الشاشة، أنهت مايا المحادثة الهاتفية مع أياكو.
"إذن… ما الذي يفكر فيه هؤلاء الرعاة حقا…؟"
تحدثت بنبرة كما لو تتحدث إلى نفسها، لكنها تتحدث بوضوح إلى هاياما الواقف خلفها.
"ربما يريدون بشدة تطهير بلدنا من الطفيليات؟"
أعتقد أنه سيكون من الأسرع تدميرهم بدلا من السماح لهم بالذهاب إلى خارج البلاد."
في الواقع، استياء مايا من تعليمات الرعاة ليس أقل من عدم رضا أياكو.
"ربما يعتقدون أن القضاء على كودو مينورو استغرق الكثير من الوقت."
"إذا الأمر هكذا، لقالوا هذا بالفعل…"
وفقا لقواعد الأدب، التزم هاياما الصمت، دون أن يتفاعل بأي شكل من الأشكال مع استياء مايا، الذي عبرت عنه كفتاة صغيرة.
◊ ◊ ◊
إشارة بداية المعركة هي دوامة من الأوراق في مهب الريح.
الدردار و البلوط و الكرز الجبلي. على الرغم من أنه منتصف الصيف، بدأت الأوراق الخضراء تتساقط من الأشجار التي تنمو في فناء المدرسة، كما لو أنها تمزقت أو قُطعت.
كل من الرياح و الأوراق غير طبيعيان.
قفز تاتسويا جانبا قبل أن تصل إليه دوامة الأوراق هذه.
لم يتمكن من تفادي بعض الأوراق التي خدشت ذراعه، تاركة خطا من الجروح.
بدت الأوراق رقيقة، لكنها استطاعت قطع "البدلة الحرة"، التي تمتلك خصائص مضادة للرصاص و مقاومة للضربات الخارقة و القطع.
"الأوراق" و "الشفرات". ربما هذا هو "سحر المحاكاة" الذي يستخدم "كوتوداماس" – كلمة الأرواح.
سرب من الأوراق التي تحلق و تدور في قوس كبير و تعود إلى تاتسويا.
جسد تاتسويا مغطى بضوء سايون مسبب للعمى.
{هدم غرام} من نوع الإتصال.
إنها قدرة خاصة يستعملها توميتسوكا هاغاني، الذي قاتل ضد تاتسويا ذات مرة. بمساعدة تقنيات التلاعب بالسايون، طور تقنية لها تأثير مماثل لقدرة توميتسوكا الفريدة.
عندما لمست الرياح درع السايون، فقدت قوتها، و فقدت الأوراق خصائصها كأنصال و سقطت على الأرض.
(هل هذا نوع من "الموكوتونجوتسو"، "أوراق الشجر المخفية"؟)
**المترجم: الموكوتونجوتسو هو نوع من التونجوتسو الذي يدمج بين تقنيات النينجوتسو (للتخفي و الهروب) و العناصر الخمسة. بمعنى تقريبي، استخدام كل عنصر من العناصر لصرف انتباه العدو. على سبيل المثال، تعويذة نار فوجيباياشي ناغاماسا من التونجوتسو أيضا**
ألغى تاتسويا درع السايون الخاص به و بدأ في البحث عن علامات على وجود ياكومو.
لم يستخدم {البصر العنصري}. بعد المعركة على الطريق السريع، أصبح من الواضح أن ياكومو يمتلك تقنيات قادرة على خداع {البصر العنصري}.
الإعتماد فقط على هذا أمر خطير للغاية. بدلا من هذا، على العكس، هناك المزيد من الفرص للوقوع في خدعة ياكومو.
لم يكتشف إدراك تاتسويا موقع ياكومو، بل علامات التنشيط السحري.
تحت قدميه مباشرة.
قفز تاتسويا فجأة من المكان.
بينما أصبح في الهواء، اشتعلت النيران في جميع الأوراق التي سقطت على الأرض في نفس الوقت.
النار قوية جدا، كما لو أن الأوراق المجففة، ليست الطازجة أو الخضراء، هي التي تحترق.
(هل هذا "كاتونجوتسو"، سحر النار الملتزم بنظام العناصر الخمسة؟)
وفقا لنظام العناصر الخمسة، "الخشب يصنع النار". من خلال تطبيق هذا المفهوم بقوة على الواقع، هذا السحر أحرق الأوراق الطازجة كما لو أنها جافة. ربما هذا، أيضا، يمكن أن يسمى سحر كلمة الأرواح.
لم تنطفئ النار حتى بعد احتراق الأوراق. تمت ملاحقة تاتسويا بواسطة سحر نار مستحيل ماديا أن يحترق بدون مواد قابلة للإحتراق.
إنها ليست شعلة حقيقية.
إنه وهم اللهب.
لكن تاتسويا عرف أنه إذا لمس هذا اللهب، فسوف يحترق الجلد.
ألقى تاتسويا قذيفة من السايون المضغوط نحو هذا اللهب الوهمي.
{هدم غرام}.
الأوهام ليست سوى معلومات لا تمتلك كيانا ماديا. ضغط السايون يفجر هذا بعيدا.
لم يستخدم {تشتت غرام} لأنه حذر، مما يشير إلى أن فخا ربما في انتظاره أثناء قراءة التسلسل السحري.
بالطبع، ربما هذا شك غير ضروري. لكن إذا هدف ياكومو هو ختم قدرات تاتسويا الخاصة و جعله حذرا، فقد اتضح أن تاتسويا وقع بالفعل في خدعته.
لكن تاتسويا ليس بهذه البساطة أيضا.
(إذا اتبع العناصر الخمسة، فسيكون العنصر التالي هو "الأرض". دوتونجوتسو؟)
تاتسويا، الذي أطفأ النيران بينما لا يزال في الهواء، رفع ساقيه عاليا في الهواء قبل لحظة من الهبوط. و في لحظة الهبوط ضربها بقوة على الأرض.
هزت موجات السايون، التي تنتشر من باطن حذائه، سطح الأرض.
التسلسل السحري الذي بدأ "يفسد" "الأرض" عند ملامستها و الذي تم الحصول عليه من رماد الأوراق المحترقة تم كسره بواسطة موجة صدمة السايون.
"أنت على دراية جيدة ب "تقنيات التونجوتسو الخمسة المرتبطة"."
تردد صوت ياكومو في فناء المدرسة، و لم يكن من الممكن تحديد مصدره.
هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها تاتسويا اسم "تقنيات التونجوتسو الخمسة المرتبطة"، لكنه قرر عدم تشتيت انتباهه.
ربما هو السحر الذي يستخدم مبدأ تفاعل العناصر الخمسة، و يربط بين عناصر الخشب و النار و الأرض و المعادن و الماء في سلسلة.
اقترح تاتسويا نفسه هذا عندما استطاع التنبؤ هجوم الدوتونجوتسو – سحر الأرض.
لكنه لم يكرس أدنى جزء من موارد عقله لهذا الفكر.
بدلا من هذا، ركز عقله على العثور على موقع ياكومو.
"لكن الأمر لم ينتهي بعد."
كلمات ياكومو ليست خدعة.
مسترشدا بالحدس، نظر تاتسويا لأعلى.
سقط عدد لا يحصى من الإبر من الأعلى.
توجّب على تاتسويا أن يبذل كل قوته من أجل اختراق و تجنب هذا السرب من الإبر الطويلة، التي تنزل بتسارع كبير.
الإبر التي يبلغ طولها حوالي 30 سم، واحدة تلو الأخرى، علقت في أرض فناء المدرسة. طولها و سمكها متماثلان تماما.
من الواضح أنها صُنعت بمعيار استخدامها كأسلحة رمي.
قام تاتسويا بتنشيط سحر التسارع الذاتي بشكل دوري باستخدام تقنية الإلقاء الخاطف الخاصة به، و تفادى كل هذه الإبر الطويلة و السميكة و الحادة القادمة من السماء.
لكن هذا لم يترك لحظة من الوقت للإستراحة. الإبر العالقة في الأرض لا تزال موجودة. من كل هذه الإبر، شعر بعلامات على التنشيط السحري.
"سحر من نظام الإطلاق؟"
شعر تاتسويا بشكل حدسي أن السحر هو الذي خلق البرق، حتى بدون استخدام "بصره".
"بالمناسبة، "مستخدمو النينجوتسو" و "الأونميوجي طاردو الأرواح الشريرة" هما أشياء مختلفة تماما!"
بشكل عام، في أيديولوجية العناصر الخمسة، يشير البرق إلى عنصر الشجرة. يبدو مبدأ التفاعل المقبول عموما بين عنصر المعدن و عنصر الشجرة كأنه "المعدن يهزم الشجرة"، و بالتالي لا يمكن أن يؤدي إلى ظاهرة الإبر المعدنية التي ينبعث منها البرق. استند استياء تاتسويا على وجه التحديد إلى هذا التناقض، لكن بغض النظر عن أفكاره، فقد بدأ بالفعل في مواجهة تهديد حقيقي آخر.
فعّل تاتسويا تسلسل التنشيط بالـCAD المدمج في البدلة بعقله.
استغرق الأمر لحظة فقط لبناء تسلسل سحري.
إنه ليس {تشتت غرام} – سحر تحليل أجسام المعلومات لتدمير السحر.
إنه {تشتت الضباب} – سحر التحليل، الذي يدمر أي جسم، صلب أو سائل، إلى جزيئاته و عناصره الأساسية عن طريق التداخل في المعلومات الهيكلية.
يمكن أن تصبح العديد من الكائنات من نفس الشكل هدفا لسحر التحلل كمجموعة واحدة من الأشياء. هذه ميزة مفيدة للغاية لسحر تحلل تاتسويا.
جميع الإبر التي سقطت من السماء بنفس الطول و السمك و تنتهي بنفس النقطة. هذا جعل من الممكن التعرف عليها كمجموعة واحدة من الكائنات.
قبل خطوة واحدة من تنشيط السحر في الإبر، أطلق تاتسويا {تشتت الضباب} في وقت واحد على جميع الإبر العالقة في الأرض.
اختفت غابة الإبر على الفور، كما لو أنها تبخرت.
إلى جانب هذا، تم إلغاء السحر المدمج في الإبر بالقوة.
فقدت قوة التداخل في هذه الظاهرة، المعدة لأداء السحر، المكان الذي من المفترض أن تذهب إليه.
تبددت معظم قوة التداخل في الظاهرة ببساطة في الفضاء المحيط، لكن جزءا صغيرا منها عاد إلى الملقي في تدفق عكسي.
إذا لم يلاحظ تاتسويا من قبل الطبيعة الحقيقية لقوة التادخل، لفقد رؤية هذا التدفق الآن.
إذا تم إطلاق السحر من مكان بعيد، لا يمكن إدراكه بالحواس الخمس العادية، و تاتسويا، الذي لا يستطيع رؤية البوشيون، لم يستطع فعل أي شيء.
لكن المكان الآن في نطاق الرؤية الطبيعية. اندفعت تيارات البوشيون إلى نقطة واحدة في مجال رؤية تاتسويا.
تاتسويا (مثل معظم السحرة الآخرين)، على الرغم من أنه لم يستطع التعرف على أجسام معلومات البوشيون، إلا أنه يشعر بشكل غامض بتدفقات البوشيون.
رأى تاتسويا بثقة كيف عاد تدفق البوشيون إلى ملقي التعويذة – أي إلى ياكومو.
المسافة التي تفصلهما هي حوالي 25 مترا.
هذه المسافة في متناول {هدم غرام}.
ضغط تاتسويا على كتلة من السايون في يده في أقل من لحظة…
أطلق السايون المضغوط من يده اليمنى.
اصطدم تيار قوي و مبهر بجذع شجرة دردار ذات مظهر مريب شاهقة على حافة فناء المدرسة.
ظهرت تموجات على سطح الجذع.
كما لو خرج من المياه الموحلة، ظهرت صورة ياكومو الظلية من التموجات.
ثم التفت لمواجهة تاتسويا.
سماع صوت هادئ من هذه المسافة لن ينجح. لكن وفقا لحركة شفتيه، استطاع تاتسويا قراءة سؤال ياكومو: "هل وجدتني؟"
لكنه لم يبدو أكثر توترا من طفل تم العثور عليه أثناء لعب الغميضة.
لم يقل تاتسويا أي شيء ردا على هذا.
هرع فقط نحو ياكومو.
◊ ◊ ◊
سفينة نقل عالية السرعة تابعة لبحرية الـUSNA من النوع الغاطس بالكامل، "كورال". بداخلها، ريموند ليس هو الوحيد الذي يرافق مينورو.
ريموند قاد مينورو و مينامي خلفه، و خلفهم جنديان و ضابطة واحدة. يسيرون في ممر واسع نحو مؤخرة السفينة. الضابطة هي الملازمة الأولى زوي سبيكا، طفيلية من نجوم الدرجة الأولى.
يتناقض الجزء الداخلي الفسيح للسفينة الحربية "كورال" مع الصورة المقبولة عموما لغواصة ضيقة. ربما تم تصميمها بحيث تكون هناك مساحة أكبر عليها من سفينة ركاب فاخرة.
"هذه هي مقصورتك يا مينورو، و بجانبها مقصورة حبيبتك. لكن لا يمكن إغلاق القفل إلا من الداخل. لا يتم توفير هذه الوظيفة من الخارج. أنا آسف لهذا."
"لن أطلب هذه الدرجة من الرفاهية. لكن شكرا لك على المقصورات الفردية."
رد مينورو بامتنان على ريموند، الذي لم يبدو معتذرا عندما اعتذر.
"على الرغم من أنه ربما من الأفضل لو تشاركتما مقصورة واحدة؟"
"لا على الإطلاق."
لم تتفاعل مينامي مع إغاظة ريموند، كما لو ترتدي قناعا. أما مينورو فقد أجاب بعبارة قصيرة و جافة.
بدا أنه يحاول إخفاء إحراجه بهذه الطريقة.
"أوه، نعم، بالمناسبة. لأنك لا تستطيع إغلاق الباب من الخارج، هذا يعني أيضا أنه لا يمكن فتح الباب من الخارج. هذا يعني أنه إذا تم إغلاق الباب، فلن يتمكن أحد من معرفة ما تفعله في الداخل."
أضاف ريموند بابتسامة.
"هذا غير مرجح. أيضا لا تخبرني أن هناك كاميرات أمنية."
أصبح صوت مينورو باردا. لم يحاول حتى إخفاء مشاعره المظلمة.
مينورو و مينامي غرباء هنا. و على متن سفينة حربية، من المستحيل البقاء دون مراقبة. يعتقد مينورو أن البيان حول استحالة فتح الباب من الخارج هو كذبة صريحة. من غير المحتمل أن يكون جيش الـUSNA مهذبا للغاية.
"لا، لا، هذا صحيح. أنتما لستما أسرى حرب، بل ضيوف. الوقاحة مثل اختلاس النظر على الضيوف غير مسموح بها."
قرر مينورو تجاهل نكتة ريموند الغبية و غير رأيه بشأن الجدال.
"بما أنك تعاملنا بمثل هذه الضيافة، هل يمكنك على الأقل إخبارنا إلى أين نحن ذاهبون؟"
مينورو لم يسمع بعد من ريموند عن وجهة هذه السفينة، و لم يعرف إلى أين هو و مينامي ذاهبان.
"بالطبع."
أومأ ريموند برأسه.
الملازمة سبيكا و الجنديين لم يوقفوا ريموند. لهذا، اعتقد مينورو أن معاملتهما ليس كأسرى حرب ربما ليست كذبة.
دون أن يلاحظ حتى أنه مريب، التفت ريموند لمواجهة مينورو و قال:
"هذه السفينة متجهة إلى القاعدة البحرية في جزيرة بيرل و هيرميس."
◊ ◊ ◊
اقترب تاتسويا فجأة من ياكومو. تظاهر بخطاف أيسر. لكن الجزء العلوي الأيمن هو الحقيقي، تلقى ياكومو ضربة في كوعه الأيسر.
فتح تاتسويا يده اليسرى، سحبها إلى يد ياكومو اليمنى و أمسك به. على الرغم من أنه من خلال قفاز، إلا أنه شعر بالتأكيد أنه لمس يد ياكومو. أي أن تاتسويا الآن بلا شك يواجه ياكومو الحقيقي.
لكن رغم هذا…
أصيب تاتسويا في ظهره بضربة قوية.
فقد تاتسويا توازنه و مال إلى الأمام. وجّه ياكومو يده اليمنى إلى رأسه.
الضربة التي طارت من الخلف أصابت البقعة العمياء في مجال الرؤية المحدود لخوذة تاتسويا. قام تاتسويا بإمالة رأسه بشكل شبه حدسي قطريا للأمام و إلى اليمين.
لم يستطع المراوغة تماما، و اصبحت يد ياكومو اليمنى تخترق خوذته.
دون مقاومة اندفاع التأثير، تدحرج تاتسويا في الإتجاه الذي أمال فيه رأسه. عندما وقف، خلع خوذته و ألقاها جانبا. الضربة الأخيرة امتلكت القدرة على اختراق الخوذة. بتعبير أدق، هذه القوة اخترقت الخوذة حقا.
درعه أو خوذته لن يحميانه من هجوم ياكومو. مثل هذه الخوذة، التي أعاقت الرؤية، ليست سوى عائق عندما يتمكن العدو من توجيه ضربات تخترق الدروع. خلع تاتسويا خوذته، لأنه عرف هذا على الفور.
مع انكشاف رأسه الآن، هرع تاتسويا إلى ياكومو بسرعة أعلى من المرة السابقة. وجّه ضربته اليسرى إلى وجه ياكومو.
لكن العدو لم يتزحزح أو يتهرب.
إنه وهم.
أوقف تاتسويا ضربته اليسرى في اللحظة قبل أن يمد يده بالكامل، ثم فتح يده و أشار بها للأسفل.
لكن بوجود كفه في هذا الوضع، أرجح يده اليسرى للأسفل.
لمست هذه اليد ملابس ياكومو الرهبانية. تم إلغاء الوهم و ظهر ياكومو الحقيقي.
تاتسويا أمسك ياكومو من طوق ملابسه الرهبانية بالقرب من الترقوة.
حاول تنشيط سحر التحلل على أطراف أصابع يده اليسرى. حاول إلحاق الضرر عن طريق عمل ثقوب بسحر "التحلل" في الأماكن التي تلامست فيها يده اليسرى مع جسد ياكومو.
لكن قبل أن يتمكن تاتسويا من تنشيط سحره، سقطت ركلة جانبية على وجهه من اليمين.
اضطر تاتسويا بشكل لا إرادي إلى إزالة يده اليسرى و زيادة المسافة بعيدا عن ياكومو.
في الوقت نفسه، تراجع ياكومو أيضا إلى مكان خلف شجرة كرز جبلي تنمو في مكان قريب.
"هذا خطير حقا. لا يمكنني السماح لك بالإقتراب دون تفكير."
تمتم ياكومو بنبرة متوترة. يبدو أن الهجوم الأخير كاد يصيبه.
لكن تاتسويا لا يمتلك الوقت للتحدث الآن.
(ماذا كانت تلك الضربة الآن؟)
لم يستطع تاتسويا التعرف على الهجوم الأخير الذي تسبب له في الضرر.
(ليست ضربة شخص أعسر. لكنني رأيت يد كوكونوي ياكومو اليسرى.)
(بيده اليمنى في ذلك الوضع، لا يستطيع الضرب في تلك الزاوية.)
(الأرجل أيضا لا تناسب. رأيت الساق اليسرى. أما بالنسبة للساق اليمنى، فإن الزاوية أكبر من زاوية اليد اليمنى.)
"…هل هو {الألم المباشر}؟"
عبر تاتسويا بشكل لا إرادي عن أفكاره.
سحر التداخل العقلي: {الألم المباشر}. إنه السحر الذي يسبب الألم مباشرة للعقل، متجاوزا الجسم المادي.
(بخلاف فوميا، هل هناك مستخدمون آخرون لهذا السحر؟)
{الألم المباشر} هو السحر الذي يمارسه ابن عمه الثاني كوروبا فوميا ببراعة. لكن تاتسويا لا يعرف أي شخص آخر غير فوميا يستطيع استعماله حقا. اعتبر تاتسويا هذا السحر نوعا من القوة الخارقة الفطرية التي لا يمكن لأحد غير فوميا استخدامها. لكن اتضح أن…
"…هل أنا مخطئ؟"
"أنت مخطئ. إنه ليس {الألم المباشر}."
عند رؤية شك تاتسويا، تحدث إليه ياكومو.
"هذه التقنية تسمى "جيشين أنكي". نينجوتسو نقي. حسنا، بتعبير أدق، واحدة فقط من العديد من التقنيات السرية في النينجوتسو."
**المترجم: "جيشين أنكي" تعني شيئا مثل "الروح المظلمة" أو "خداع الجسد"**
"جيشين أنكي…"
"هذه التقنية، على الرغم من أنها سرية، لكنها تعمل ببساطة شديدة. إنها نوع من الوهم الذي يجعل العدو يهلوس بأنه "تلقى ضربة". حسنا، لقد سمعت عن التنويم المغناطيسي، أليس كذلك؟ هناك ظاهرة عندما تظهر بثور مثل الحرق على جلد الشخص عندما يفكّر أنه تم لمسه بقضيب حديدي ساخن. "جيشين أنكي" هي تقنية تسمح لك بالقيام بهذا متخطيا إجراء التنويم المغناطيسي. أي أنه يمكن تطبيقها بدون كلمات، ببساطة عن طريق وضع روحك القتالية فيها. في الوقت نفسه، على عكس {الألم المباشر}، فإن الجسم المادي هو الذي يشعر بالألم. و هذا الألم لن يختفي حتى تدمر الوهم."
بالتزامن مع الإنتهاء من هذا المونولوج، طارت ضربة غلى بطن تاتسويا. فقد أنفاسه و تراجع بشكل لا إرادي نصف خطوة.
القصد من خطاب ياكومو المطول ليس التباهي بأبحاثه و مهاراته. مجرد انطباع قوي عن وجود تقنية تسمى "جيشين أنكي" من المفترض أن يعزز تأثيرها.
أطلق تاتسويا "التحلل" بشكل يائس. لكن هذا السحر، كما لو تشابك مع أغصان شجرة الكرز الجبلي، انتهى به الأمر إلى الفشل في التنشيط.
تقنية "استبدال الجسم".
لا يسع مستخدم نينجوتسو رفيع المستوى مثل ياكومو ببساطة إلا استخدام "استبدال الجسم". على عكس تقنية "استبدال الجسم" العادية، ترك ياكومو نسخة من الإيدوس في أغصان الشجرة. أي أن تاتسويا حاول تطبيق السحر على هذه النسخة الوهمية. و إذا قام بتحليل المعلومات الهيكلية التي لا تحتوي على كيان مادي، فهذا ببساطة لن يؤثر على العالم المادي.
أدرك تاتسويا تسرعه و نقر لسانه.
انتهز الفرصة للتحضير لمواجهة هجوم ياكومو المضاد.
توقع تاتسويا هجوما بتقنية "جيشين أنكي".
لهذا، طبّق {البصر العنصري} على نفسه.
اعتقد أنه إذا الألم ناتج عن هلوسة، فيجب توجيه تقنية الوهم مباشرة إلى جسده.
في البعد المعلوماتي، لا يتم تثبيث نقطة النظر. لهذا يمكنه "رؤية" نفسه حتى بدون مرآة.
في البعد المعلوماتي، "رأى" تاتسويا كيف زحف ثعبانان كبيران من الأرض تحت قدميه مباشرة، ملتويين في دوامة حول جسده. هذه الثعابين هي سلاسل من التسلسلات السحرية. من أجل استخدام وهم واحد فقط، قام ياكومو ببناء العشرات من التسلسلات السحرية، مقسمة إلى مجموعتين.
غطى تاتسويا جسده بدرع سايون.
{هدم غرام} من نوع الإتصال.
لكن لم يتم تدمير ثعابين التسلسلات السحرية.
لم تقفز الثعابين بعيدا.
لقد التفت حول درع السايون. بدأ تأثير الهلوسة يتسرب إلى درع السايون.
ألغى تاتسويا {هدم غرام} من نوع الاتصال و قام بتنشيط {تشتت غرام}.
هذه المرة تم تفريق تسلسلات الوهم السحرية.
لكي لا ينخدع بتقنية "استبدال الجسم" مرة أخرى، بدأ تاتسويا في البحث عن إيدوس ياكومو باستعمال "بصره".
وجد تسعة أجسام معلومات تخص ياكومو. ربما واحد منهم هو الحقيقي، و الثمانية الآخرون هم نسخ. اسم "كوكونوي" و النسخ التسع. يا لها من صدفة تعبيرية للغاية.
**المترجم: يمكن قراءة اسم "كوكونوي" في اللغة اليابانية أيضا كالتالي: "تسع نسخ" أو "تسع طبقات"**
بدلا من إطلاق سحر التحلل على أجسام المعلومات لمحو النسخ نفسها، حاول تاتسويا تنشيط "التحلل" الذي يستهدف في وقت واحد تسعة أجسام معلومات في وقت واحد. في هذه المرحلة، قام بالفعل بزيادة عدد الأشياء التي يمكنه استهدافها في وقت واحد إلى 32. إذا لم تتبع الإجراء المكون من خطوتين لمحو النسخ و استهداف الجسم الحقيقي، و استهدفت ببساطة كلا من النسخ و الجسم الحقيقي في نفس الوقت، فسيوفر هذا بعض الوقت و يزيد من الموثوقية.
لكن مباشرة بعد أن شرع تاتسويا في استهداف تسعة أجسام معلومات، تعرض مرة أخرى لهجوم من قبل ثعابين سحر الوهم.
ياكومو هو ساحر قتالي متمرس. ليس غبيا بما يكفي لينتظر هجوم تاتسويا دون أن يفعل أي شيء.
قام تاتسويا بتدمير هذا الوهم باستعمال {تشتت غرام}.
و مرة أخرى، وجد نسخ من إيدوس ياكومو.
لكن قبل لحظة من تمكنه من توجيه السحر إليهم، ظهر الوهم مرة أخرى و هاجمه.
كل هذا تكرر عدة مرات.
على ما يبدو، لدى تاتسويا و ياكومو نفس سرعة التنشيط السحري بالضبط.
لكن ياكومو هو الذي يقوم بالخطوة الأولى، لهذا لم يستطع تاتسويا تجاوزه في بناء السحر.
لم يستطع ياكومو الهجوم، لكن في نفس الوقت لم يستطع تاتسويا الهجوم.
يتجه كل شيء إلى التعادل بسبب الإجراءات المتكررة بالتناوب.
لكن الوقت يضيع.
و ضياع الوقت في هذه المعركة يعني انتصار ياكومو و هزيمة تاتسويا.
هاجم الوهم.
اختفى الوهم.
يستغرق الأمر بعض الوقت لتنشيط {تشتت غرام} لمحو الوهم، لهذا لم يمتلك تاتسويا الوقت للهجوم.
لتدمير الأوهام من الضروري التخلي عن الهجمات.
(… هل أحتاج حقا إلى تدمير هذه الأوهام؟)
فكر تاتسويا بجزء آخر من وعيه ليس مسؤولا عن تطبيق السحر.
(إذا لم أدمر الأوهام، فسوف أصاب بتقنية" Gishin Anki".)
(عندها سيتعين على جسدي تحمل الألم.)
في هذه اللحظة، تغير اتجاه أفكاره.
(لكن لماذا يجب أن يزعجني هذا الألم؟)
"حتى عندما تشعر بشيء مؤلم، فهذا لا يعني أن وظائف الحركة تالفة.)
(إنه ألم فقط.)
(ألست معتادا بالفعل على مثل هذا الألم، الذي لا يوجد إلا في شكل أحاسيس؟)
يتعرف سحر {إعادة النمو} الذي يستعمله تاتسويا أثناء عملية التتبع العكسي على المعلومات التي يتلقاها الكائن في شكل مركّز في لحظة. عند استخدام {إعادة النمو} لعلاج الجروح، كل هذا الألم المتراكم من لحظة الإصابة إلى لحظة تطبيق {إعادة النمو}، يشعر به تاتسويا في لحظة واحدة و في شكل مركّز.
لقد عانى بالفعل من ألم أكثر حدة بعشرات أو مئات المرات من ألم جرح قاتل.
لقد عانى من آلام مئات الأشخاص، و التي تضخمت عشرات و مئات المرات.
(يمكنني ببساطة تجاهل الألم.) فكّر تاتسويا.
هذا التصميم يبسط المسألة إلى حد كبير.
ظهر ألم حاد في صدر تاتسويا.
متجاهلا هذا، قام تاتسويا بتنشيط "التحلل" ذي المرحلتين.
أولا، استهدف تحصين البيانات الذي يغطي مفاصل كتف أجسام المعلومات التسعة التي تخص نسخ ياكومو و جسمه الحقيقي.
أصبح ياكومو، نفسه، و نسخه بلا حماية جزئيا.
دون أي تأخير زمني على الإطلاق، استهدف أنسجة الجسم.
تحليل الجلد.
انهيار العضلات.
الأوعية الدموية و الأعصاب و الأنسجة الأخرى الموجودة في الجسم، التي اجتمعت كاملة في خط مستقيم – أصبحت متحللة بشكل كامل أيضا.
تم حفر ثقب في مفصل الكتف الأيمن.
تعثرت علامات وجود ياكومو.
في البعد المعلوماتي، بقي الجسم الحقيقي فقط و اختفت النسخ.
في الوقت نفسه، ظهر شخصية ياكومو على مرأى من العين المجردة.
ذهب تاتسويا على الفور إلى ياكومو، الذي سقط على ركبة واحدة.
وضع حافة يده على حلق ياكومو، و التي تم إعدادها لتفعيل "التحلل".
"… سيدي. هذه هي النهاية."
"… أنا أعترف. لقد خسرت."
اختفت نية القتل على الفور من عيون تاتسويا.
"لا، لقد خسرت… مينامي غادرت اليابان."
مباشرة بعد تحييد ياكومو، ركز "بصره" على مينامي. هكذا علم أن مينامي أصبحت بالفعل خارج المياه الإقليمية التابعة لليابان.
في المياه الدولية، تنطبق قاعدة السيادة على متن أي سفينة مخصصة لدولة ما. بالنسبة للسفن المدنية، يمكن تجاهل هذه القاعدة، لكن التعدي على سيادة السفن العسكرية يمكن أن يشعل بسهولة صراعا دوليا.
أصبح الحل السهل لهذه المشكلة مستحيلا منذ هذه اللحظة فصاعدا.
"أنا أرى."
لم يبتسم ياكومو. ليس لديه ابتسامته الغامضة المعتادة، مما جعل من المستحيل قراءة أفكاره. بدلا من هذا، انبثق منه شعور بالتعب، كما لو قد أنهى وظيفة.
"سيدي."
تحدث تاتسويا و مد يده إلى كتف ياكومو الأيمن.
اختفى الثقب الموجود في كتف ياكومو على الفور.
"شكرا."
ابتسم ياكومو بسخرية.
عاد الجو المألوف بينهما إلى الظهور.
"هل يمكنني سماع السبب؟"
"لماذا منعتك؟"
أومأ تاتسويا برأسه بصمت ردا على سؤال ياكومو.
"حسنا."
وافق ياكومو و استمر في الجلوس على الأرض.
لكنه لم يبدأ على الفور. تمتم قائلا "دعني أفكر…". بدا أنه يفكر في أفضل طريقة لشرح كل شيء.
"في بلدنا هناك أشخاص لا يحبون حقا القذارة التي تولدها الشياطين."
"أنا أعلم."
أومأ تاتسويا برأسه.
"لا، أنا أتحدث عن منظمة أنت لا تعرفها."
هز ياكومو رأسه بابتسامة مريرة.
"الأشخاص في هذه المنظمة لا يشغلون أي مناصب في الحكومة. ليس لديهم منصب رسمي. لكن في بلدنا يحتلون المرتبة الثانية من حيث النفوذ."
"الحكام السريون للدولة؟"
"حسنا، يمكنك قول هذا. هذه المرة عملت بناء على طلب من هؤلاء الأشخاص. الطلب هو إبعاد هذه الوحوش، "الطفيليات"، من بلدنا في أقرب وقت ممكن."
"… إذن أنت ساعدت مينورو على الهروب؟"
"لا يبدو ختم الوحوش خيارا جيدا لهؤلاء الأشخاص. يفهم الجميع أن الختم هو شيء قد ينكسر يوما ما. لهذا من الواضح أن هؤلاء الناس يريدون طرد الوحوش، لأنه لا يمكن تدميرها."
"و أنت لا يمكنك أن تعارض هؤلاء الناس؟"
سأل تاتسويا بنبرة ساخرة.
أجابه ياكومو بنفس النبرة بالضبط:
"و من بين هؤلاء الأشخاص، هناك أيضا صاحب السعادة تودو أوبا."
اختفى التعبير من وجه تاتسويا.
اختفى التعبير من وجه ياكومو أيضا.
نشأ صمت محرج بينهما.
تم كسر هذا الصمت من قبل تاتسويا.
"سيدي، لقد قلت دائما أنك راهب…"
حتى من خلال هذه العبارة الغامضة، يمكن للمرء أن يفهم ما يريد تاتسويا قوله.
في تلك اللحظة، اقتحم ابتسامة مريرة وجه ياكومو في هذا المساء.
"نعم، هنا أنت نلت مني ببراعة."
تمتم ياكومو بنبرة كما لو أنهما لا يتحدثان عنه على الإطلاق.
"هذا بالتأكيد ليس من الممكن تسميته بوجود دنيوي."
**المترجم: تاتسويا يقصد أن ياكومو لم يلتزم بالكلام الذي يقوله دائما: أنا راهب لذا لا يجب علي أن أتدخل في الأمور الدنيوية أو أشياء من هذا القبيل**
لم يقل تاتسويا شيئا أكثر من هذا، أدار ظهره إلى ياكومو الذي استمر في الجلوس على الأرض بساقين متقاطعتين، و ابتعد.