في المدرسة ، كانت إحدى مزايا تخصيص الفصول الدراسية الثابتة هي أنها شجعت الطلاب على بناء العلاقات الشخصية و تعزيزها.
كما يمكن فهمه من الوحدة الإنسانية القوية الناتجة عن علاقات الدم و القرب الجغرافي عبر العصور ، كانت الانتماءات الموضعية المرتبطة بالإسناد المنهجي اتجاهًا مشتركًا بين التجمعات الرسمية و غير الرسمية على حد سواء.
النقطة الحقيقية من كل هذا ، حسنا …
"صباح الخير ، شيبا. لقد سمعنا الأمر بالفعل. هذا مذهل!"
“صباح الخير ، شيبا-كن! ابذل قصارى جهدك!"
”صباح الخير ، شيبا-كن. سوف أشجعك."
"هاي! أنت لها ، شيبا! فلتفعلها!"
… يمكن أن يؤدي ذلك إلى تكوين صداقات على الأقل إلى الدرجة التي يمكنهم من خلالها إضافة التشجيع إلى تحياتهم ، على الرغم من عدم كونهم أشخاص قريبين من تاتسويا في العادة.
وجد تاتسويا نفسه في الطرف المتلقي للهتاف الواحد تلو الآخر من زملائه بمجرد وصوله إلى المدرسة يوم الاثنين.
فيما يتعلق بالسبب – حسنا ، بعد أن تم اختياره كأحد الممثلين في مسابقة المدارس التسعة ، بالطبع.
"يا رجل ، من المؤكد أن الأخبار تنتشر بسرعة."
"هذا صحيح. لقد تقرر هذا الأسبوع الماضي فقط ولم يتم الإعلان عنه رسميا حتى الآن."
"بجدية! إذا من أين يحصلون على الأخبار، على أي حال؟"
لم يكن ليو و ميزوكي و إيريكا يتظاهرون بالجهل ، لذلك لا يبدو أنهم هم من أخبروا الجميع بذلك.
حسنا ، ليس الأمر كما لو كان هناك أمر من المسؤولين لحظر النشر على أي شخص.
في ذلك الوقت ، لم يحضر الاجتماع سوى الطلاب الكبار ، لذلك من المحتمل أنهم سمعوا الأخبار من القادة في الأندية.
"بالحديث عن الأمر ، أليس الإعلان الرسمي سيكون اليوم؟"
أمالت إيريكا رأسها إلى الجانب و سألت ، بينما أومأ تاتسويا برأسه مع تعبير رسمي على وجهه.
تم الانتهاء من اختيارات القائمة الرسمية لأعضاء مسابقة المدارس التسعة يوم الجمعة الماضي ، بما في ذلك تلك الخاصة بفريق المهندسين.
كان من المفترض أن ينتهوا من القائمة قبل أسبوعين ، لذا فمن الواضح أنهم كانوا متأخرين عدة خطوات.
ربما لحسن الحظ ، كانت الأمور تتقدم فيما يتعلق بترتيب المعدات مثل الـ CADs التنافسية و الأزياء الرسمية ، والتي تستغرق معظم الوقت في العادة للتحضير. كان المأزق الوحيد هو أنه نظرا لأن تشكيلة المهندسين لم يتم ترسيخها ، فإن عمليات الفحص و اختبار التشغيل على الأجهزة التي يتم تسليمها كانت في الغالب غير مكتملة.
على الرغم من ميوكي نفسها كانت متسابقة ، إلا أنها كانت مشغولة تماما بتدفق أعمال الاستعدادات. من أجلها ، كان تاتسويا مستعدا للتضحية بأي شيء ، لكنه لم يستطع الابتعاد عن الشعور بأنه كان يفعل ذلك رغما عنه.
"إنهم يغيرون الفترة الخامسة إلى اجتماع على مستوى المدرسة ، أليس كذلك؟"
قالت ميزوكي هذا بينما تفحص جدول حصص اليوم المُدرَج على شاشة المحطة الموضوعة على الطاولات أمامهم.
تشترك جميع الفصول في نفس الجدول الزمني مع ثلاث فترات في الصباح و فترتين بعد الظهر.
ومع ذلك ، فقد سمحت المدارس الحديثة للطلاب بالعمل وفقا لوتيرتهم الخاصة باستخدام المحطات الطرفية المخصصة بشكل فردي لكل طالب على الرغم من وجود مفهوم "التقدم الاعتيادي" (تحديد جدول الفصول و وتيرة التعلم ليكونا اعتياديين) ، باستثناء حالة المختبرات و المهارات العملية و فصول التربية البدنية. هذا يعني أن أوقات البدء و الانتهاء في مثل هذه المدارس لم يتم التقيد بها بشكل صارم.
في المدراس الحديثة ، كلما تقدمت في مستوى الصف ، يقل التركيز على تحديد كل من وقت الفصل و وقت الراحة. أظهرت حقيقة أنه كان على المدرسة بأكملها تغيير الفترة الخامسة و التجمع لحضور حفل تنصيب فريقها التمثيلي مدى أهمية اعتقاد الإدارة أن هذا الحدث كان مهما.
"ستحضر على المنصة خلال حفل التنصيب أيضا ، أليس كذلك ، تاتسويا-سان؟"
"حسنا ، أفترض …"
كانت إجابة تاتسويا على سؤال ميزوكي غير واضحة إلى حد ما. كانت هذه النقطة هي السبب الرئيسي الذي جعله لا يبدو سعيدا جدا.
"أنت طالب السنة الأولى الوحيد الذي سيكون هناك ، أليس كذلك؟"
تمانا كما قال ليو ، كان تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد التي تم اختياره في الفريق التقني.
كانت الخبرة في تعديل الـ CAD ضرورية للغاية ، لذا كان الطلاب من السنوات العليا هم المختارون في الفريق التقني ، هذا هو المسار الطبيعي للأحداث ، باستثناء أن مستوى مهارات تاتسويا كان غير طبيعي تماما.
بالطبع ، نظرا لأنه كان يعمل كمحترف في طليعة تطوير برامج الـ CAD ، فربما يكون تعيينه مهندسا في مسابقة للمدرسة الثانوية أقل منه.
ومع ذلك ، لم يكن أحد يعرف هذه التفاصيل ، سواء كان طالبا في نفس عامه الدراسي أو طالبا في السنوات العليا.
فقط أخته الصغيرة ميوكي ، عرفت.
"يبدو أن جميع أطفال الدورة 1 أولئك منزعجين للغاية."
كان هذا واضحا تماما حتى بدون أن تشرحه إيريكا. بعد أن تدمر كبريائهم قبل أيام من نتائج الامتحانات ، لن يؤدي اختياره إلا إلى إلقاء المزيد من الزيت على النار.
"لكن جميع المتسابقين هم طلاب في الدورة 1 …"
كان هذا هو منظور تاتسويا.
كان كل واحد من المتسابقين الذين تم اختيارهم لقسم الوافدين الجدد من طلاب الدورة 1 ، لذلك لم يكن اختياره في الفريق التقني مشكلة كبيرة.
– بالطبع ، كان هذا منطقه كشخص تم اختياره بالفعل ، لكن ذلك لم يجلب أي راحة لطلاب الدورة 1 الآخرين الذين يهدفون ليصبحوا مهندسين سحريين.
نادرا ما كان تاتسويا في الجانب الذي يتم الغيرة منه. كما أنه لم يشعر بالحسد تجاه الآخرين على الإطلاق.
لم يكن لديه تجارب حياتية غنية بما يكفي ليراقب كل التفاصيل الدقيقة المتضمنة هنا.
"أعتقد أنه لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك. الغيرة ليست سببا منطقيا بما يكفي على أي حال."
كان تعليق ميزوكي صحيحا ، لكن تاتسويا وجد نفسه غير قادر على صياغة إجابة.
"سيكون على ما يرام ، هذه المرة لن يقوم أحد برمي الحجارة أو السحر عليه."
عند أسلوب إيريكا المبالغ فيه أثناء مواساته ، لم يستطع تاتسويا إلا أن يبتسم بسخرية.
□□□□□□
بعد انتهاء الفترة الرابعة ، ذهب وراء الكواليس في القاعة في الوقت المحدد. ميوكي ، التي وصلت قبله ، قامت بتسليمه سترة رقيقة كانت تحملها.
"ما هذا؟"
لجميع المقاصد و الأغراض ، كانت هذه سترة عادية ، لكن تاتسويا أراد التحقق منها.
"إنه الزي الرسمي للفريق التقني. يرجى ارتداؤه بدلا من الزي المدرسي أثناء حفل التقديم."
الشخص الذي رد كانت مايومي – بالإجابة التي توقعها.
كانت مايومي نفسها ترتدي حاليا سترة رياضية على الطراز الغربي ؛ ربما كان هذا هو الزي الرسمي للمتسابقين.
ابتسمت ميوكي ، التي كانت لا تزال ترتدي زيها المدرسي ، ابتسامة تعج بالترقب وهي تمد السترة إلى تاتسويا بكلتا يديها.
خطرت في ذهنه رغبة مؤذية ، لكن تاتسويا كان يعلم أن المقاومة لن يكون ورائها أي جدوى.
قام تاتسويا بنزع سترته بطاعة و وضعها على علّاقة موضوعة مسبقا بالقرب منه لهذا الغرض.
بعد ذلك ، انحنى قليلا ليضع ذراعيه من خلال السترة التي تساعده ميوكي على ارادائها.
وقفت ميوكي خلفه و مدّت السترة لتضعها على أكتاف أخيها ، ثم جاءت إلى المقدمة لإصلاح ياقة قميصه و أكمامه. أخيرا ، تراجعت خطوة إلى الوراء لإلقاء نظرة فاحصة على الجزء العلوي من جسده بالكامل و رسمت ابتسامة عريضة راضية.
كان تاتسويا متأكدا تماما من أنه يعرف سبب حالتها المزاجية الجيدة: كانت سعيدة برؤية الشعار مطرزا على صدر السترة الأيسر.
تم تصميم الشعار على شكل زهرة بثماني بتلات – كان على لباس ميوكي نفس الشعار في نفس المكان – شعار المدرسة الثانوية الأولى.
ليس بديلا أيضا ، بل علامة لطالب في الدورة 1.
"إنه يناسبك تماما ، أوني-ساما …"
كان الزي الرسمي للمسابقة إلى حد كبير هو نفسه الزي العادي ، وهذا أمر طبيعي حتى يتمكن الناس من معرفة المدرسة التي ينتمي إليها الأعضاء المتسابقون.
على الرغم من ذلك ، شعرت ميوكي بالتأثر – كما لو أن شيئا ما في مظهر تاتسويا ، أخيرا ، قد عاد إلى مكانه الصحيح.
بطريقة أو بأخرى ، لم يكن تاتسويا مهتما ، لكنه لم يشعر بالحاجة إلى إلقاء الماء البارد على حماسة أخته. كان لا يزال هناك القليل من الوقت باقيا حتى بداية الحفل ، لذلك قرر الانتظار وهو يرتدي الزي الرسمي للفريق التقني.
كانت ميوكي مفتونة تماما وهي تحدق في وجهه و زيه الرسمي باهتمام شديد ، ظلت واقفة هناك دون أن تتعب أبدا. فعلت هذا بينما كانت لا تزال ترتدي زيها المدرسي. نظر تاتسويا حوله ، لكنه فشل في رؤية سترة ميوكي الرياضية المصممة على الطراز الغربي. حتى مع بقاء مقدار كثير من الوقت ، لا يزال تاتسويا يشعر أنه من الأفضل الاستعداد في أسرع وقت ممكن.
"ألا تحتاجين إلى التغيير؟"
"أنا أعمل كمساعدة في تقديم الحفل."
عند سماع سؤال تاتسويا، خرجت ميوكي من تعبيرها المفتون و ردت عليه بابتسامتها المعتادة.
بعبارة أخرى ، هذه هي المرة الوحيدة التي تم فيها استبعاد ميوكي من مكانة المشاركة و عملت بدلا من ذلك كمساعدة في حفل التوديع … على الأقل ، هذه هي الطريقة التي ما فسّر بها تاتسويا كلمات ميوكي.
"أنا أرى. هذه مهمة كبيرة."
"من فضلك لا تضغط علي . .."
كان يعلم أنها لن تشعر أبدا بالضغط حيال شيء بهذه البساطة ، لكنها ما زالت تستخدم تلك النغمة الضعيفة و النبرة المترددة ، مما دفع تاتسويا للابتسام بهدوء و وضع يده على رأس أخته.
ـــ قام المتفرجون القريبون بتوجيه نظرات باردة متوهجة نحو الاثنين منهما.
□□□□
بدأ أعضاء الفريق المسؤولون عن التنظيم بحفل التقديم في الوقت المحدد و استمر دون وقوع حوادث.
حتى مع وجود تاتسويا على المسرح ، لم يقم أحد بإلقاء الحجارة أو السحر عليه. حسنا ، بالطبع لا.
ومع ذلك ، كان غير مرتاح للغاية هنا.
قام كل من المشاركين و المهندسين بتشكيل خط خاص بكل منهم. كان تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد في الفريق التقني ، الآخرون جميعا كانوا من السنوات العليا ، لذلك شعر أنه في غير مكانه لأسباب مفهومة.
لقد أثبت تاتسويا مهارته خلال الاجتماع التحضيري ، لذلك لحسن الحظ فقد نجا من الازدراء أو النظرات العدائية تجاهه على المنصة.
ومع ذلك ، لا يزال من غير الممكن القول إن النظرات كانت ودية و ترحيبية. التقييم العالي و اللطف تجاه شخص ما ليسا نفس الشيء.
كان وضعه في الفريق اختيارا استثنائيا و معاملة خاصة بعدة طرق مختلفة.
الآن كان يرتدي شعار ثماني بتلات على الرغم من كونه طالبا في الدورة 2.
كان تاتسويا يعتقد في نفسه أنه سيتعين على البعض اعتبار ذلك بمثابة استفزاز ، و الذي سيؤدي حتما إلى مزيد من ردود الفعل العكسية التي لن يستطيع فعل شيء حيالها. لقد كان يفكر في هذا الأمر بهدوء ، وهو يقف في دائرة الضوء المبهرة ، كما لو أنها كانت مشكلة شخص آخر.
وفي الوقت نفسه ، تم تقديم كل منافس على حدة من قبل مايومي.
كل عضو ، عند استدعائه ، سيحصل على شارة مدمجة مع شريحة هوية للسماح له بدخول مناطق المنافسة ، مثبتة على طوق الزي الرسمي.
لتحسين العرض ، فقد تم اختيار ميوكي لهذه الوظيفة – تقديم الشارة لكل فرد – لأن هذا يعطيها لحظة من المجد على المنصة.
بلغ عدد المتسابقين وحدهم 40 شخصا بمفردهم (باستثناء ميوكي و مايومي ، كان هناك 38 شخصا) ، لذلك كانت هذه عملية تستغرق وقتا طويلا ، لكن ربما بسبب تدريبها على سلوكيات مهذبة مناسبة ، فقد ربطت الشارات بسلاسة على زي كل فرد مع الحفاظ على الابتسامة في تعبيرها طوال الوقت.
في مثل هذا القرب الشديد الذي يمكن فيه أن يشعروا بأنفاسها ، لم يكن هناك أي طالب محصّن ضد ابتسامة ميوكي ، جميعهم تحولوا إلى اللون الأحمر تقريبا و حاولوا الحفاظ على تعبير مستقيم بيأس.
إذا كان هذا هو الحال ، فإن هذا المشهد سيثير بلا شك غضب جميع الطالبات الإناث في المدرسة ، لكن هنا كانت أكثر من نصف المتسابقات اللواتي تم تثبيت الشارة على زيهن الرسمي أيضا ، تفقدن هدوءهن و وجوههن تحمر سبب الإحراج. أدى ذلك إلى الابتسامات من الجمهور – خصوصا الطالبات من السنوات العليا – بدلا من العداء.
تم توزيع الشارات ليس فقط على المشاركين بل على الموظفين أيضا.
بمجرد تقديم جميع موظفي فريق المستشارين التكتيكيين ، جاء دور الفريق التقني أخيرا.
"بطريقة ما أشعر بالتوتر قليلا."
فجأة تحدث إليه شخص بجواره ، الشيء الذي جعل تاتسويا يدير رأسه قليلا لينظر.
التقت عيناه مباشرة بطالب ذكر كان يفعل نفس الشيء.
كان تاتسويا أطول منه بقليل.
إذا كان يتذكر بشكل صحيح ، فهو طالب في السنة الثانية اسمه إيسوري كي. بالطبع كان طالبا في الدورة 1 (في الواقع ، كان تاتسويا هو الطالب الوحيد من الدورة 2 على المنصة).
"أجل."
لقد كان كي أحد الطلاب القلائل الذين أظهروا ودية واضحة بشكل علني تجاه تاتسويا.
كان فتى حسن المظهر ، ذو ملامح لطيفة و خنثوية. إذا قام بتغيير سرواله إلى تنورة ، فإلى جانب ببنيته الرقيقة بشكل طبيعي ، فإن وصف "طالبة طويلة القامة قليلا" يناسبه تماما. ومع ذلك ، فقد كان محاربا ؛ لم تكن درجاته في النظرية السحرية على القمة في المركز الأول بين طلاب السنة الثانية فحسب ، بل كان يحافظ على درجات ممتازة في المهارات العملية أيضا.
عندما نظر تاتسويا إلى "جماله" عن قرب مرة أخرى ، لقد كان مقتنعا تماما بأنه لا ينبغي لأحد أن يحكم على كتاب من غلافه.
بالنظر إلى حقيقة أنهم كانوا على المنصة ، فقد انتهت المحادثة بينهما هناك.
ومع ذلك ، فإن اللطف العرضي الذي أظهره في خضم العداء الغامض في الغرفة كان كافيا لإراحة ذهن تاتسويا أكثر على الرغم من بلادة الذهن التي يميل أن يكون عليها.
عندما شعر و كأن الضباب الكئيب قد تلاشى ، أتيحت له الفرصة لاستطلاع الجمهور.
كما هو الحال دائما ، يتم اختيار المقاعد بحرية ، و كالعادة تم تقسيم الطلاب بشكل طبيعي ، مع وجود الدورة 1 في المقدمة و طلاب الدورة 2 في الخلف.
لكن في تلك الصفوف من الناس في النصف الأمامي كان هناك عدد قليل من الغرباء.
لا بد أنهم لاحظوا تاتسويا وهو ينظر إليهم.
بشكل مثير للدهشة ، لوحت له إيريكا بقوة من أحد مقاعد الصف الثالث من الأمام ، و الذي كان قريبا بما يكفي لتسميته بمقاعد في الصفوف الأمامية.
صُدم تاتسويا تماما ، مثله مثل الآخرين.
بإلقاء نظرة فاحصة ، جلست ميزوكي بجانب إيريكا ، مع ليو على الجانب الآخر و ميكيهيكو بجانبه. حتى الوجوه خلفهم كان يعرفها كلها.
في تحدٍّ صارخ للعيون الباردة من طلاب الدورة 1 ، تجمع زملائه من الفصل 1-E على مقاعد في المقدمة.
وبينما كان يقف مفتونا بشجاعتهم ، جاءت إليه عربة تدفعها ميوكي.
من بين 40 متسابقا ، و 4 مستشارين تكتيكيين، و 8 في الفريق التقني ، و باستثناء مقدمي الحفل ، كان هناك ما مجموعه 50 شخصا على المنصة ، وقد تم تقديم 49 منهم بالفعل و حصلوا شاراتهم.
أخيرا و ليس آخرا ، جاء دور الطالب الـ 50 ، بعبارة أخرى دور تاتسويا.
أعلنت مايومي عن اسمه بصوت عال.
هل كانت مجرد خياله ، أم أنها بذلت جاذبية أكبر من ذي قبل عندما ذكرت اسمه؟
تقدم تاتسويا خطوة إلى الأمام و انحنى. ابتسمت ميوكي ابتسامة ساحرة – لم يستطع تاتسويا إلا أن يشعر بالقلق بشأن حالة أخته العقلية – و وقفت أمام تاتسويا.
بمجرد أن انتهت من ربط الشارة على سترة تاتسويا …
… اندلعت جولة مدوية من التصفيق.
لم يكن بحاجة للنظر.
كانت إيريكا و ليو هما من يقودان جميع زملائه في الصف للتصفيق عليه.
بالنسبة إلى مايومي و ميوكي ، اللتان كانتا مسؤولتان عن تقديم الحفل ، كان هذا أمرا غير مخطط له.
ومع ذلك ، قبل أن يبدأ طلاب السنة الأولى من الدورة 1 مباشرة في توجيه صيحات الاستهجان إليه …
كما لو كانوا لتجنب ذلك ، أخذت كل من مايومي و ميوكي زمام المبادرة لبدء التصفيق من على جانبي المنصة.
التصفيق جاء مباشرة بعد تقديم العضو الأخير ، و تغير بسلاسة إلى تصفيق من جميع الأعضاء المختارين و انتشر في جميع أنحاء القاعة بالكامل.
□□□□□□
بعد اختتام الحفل ، تسارعت الاستعدادات على مستوى المدرسة بأكملها لمسابقة المدارس التسعة بشكل كبير.
بمجرد تحديد الأحداث التي سيشاركون فيها ، قضت ميوكي كل يوم في التدريب مع شيزوكو و هونوكا حتى الثانية الأخيرة لإغلاق المدرسة.
احتاج تاتسويا إلى إجراء الصيانة على الـ CAD في نفس الوقت الذي يساعد فيه ميوكي على مهامها ، لذلك كانا مشغولين حتى وقت متأخر من الليل ، كل يوم.
كل من إيريكا و ليو كانا ينتميان إلى أندية رياضية ، لذلك تم سحبهما أيضا ليقوما بجميع أنواع الأعمال المساعدة.
كانت ميزوكي هي الوحيدة في نادٍ للفنون الحرة ، لذلك غالبًا ما وجدت نفسها هذا الأسبوع تنتظر بمفردها حتى ينتهي الجميع.
جعلها حفل الأسبوع الماضي مليئة بالقلق – على الرغم من أن المقاعد لم تكن مخصصة ، إلا أن الأمر تطلب الكثير من الشجاعة لمخالفة القاعدة غير المعلنة.
لم يكن بإمكانها فعل ذلك بنفسها. في الواقع ، لولا إيريكا ، لما تمكنت لا هي ولا زملائها الآخرين من أخذ زمام المبادرة و فعل ذلك.
عرفت ميزوكي بنفسها أن شخصيتها انطوائية ، وهذا جعلها تنبهر بصديقتها إيريكا و تحسدها بشكل مضاعف.
(لكني أتساءل لماذا كانت إيريكا-تشان تكافح هكذا و تمر بكل هذه المشاكل …)
تم سحب ميزوكي نفسها بالقوة من قبل إيريكا للمشاركة.
بالطبع ، أرادت ميزوكي بشدة تشجيع تاتسويا مثل أي شخص آخر ، لكن بالتفكير في الأمر مرة أخرى ، ربما ستكون أكثر من راضية بالتصفيق من الخلف.
يمكن أن تكون إيريكا طالبة متهورة في بعض الأحيان ، لذا ربما نشأ جزء من دافعها من رغبتها في السخرية و العبث بإحساس طلاب الدورة 1 بالنخبوية.
في الوقت نفسه ، كانت إيريكا غريبة الأطوار و متقلبة.
كانت تحب التطفل على مشاكل الآخرين ، لكنها لم تؤكد أبدا طرقا للتعامل مع هذه المشاكل – على الأقل ، على حسب ما تراه ميزوكي. يمكن تفسير الأمر بسهولة إذا كان يتعلق فقط بدائرة أصدقائها المقربين المعتادة ، لكن ميزوكي لم تشعر بأن شغف إيريكا في حشد بقية زملائهم في الفصل يمكن تفسيره من خلال عامل التسلية وحده.
(هل يمكن حقا أن إيريكا-تشان تجاه تاتسويا-سان … هل يمكن أنها … تحب …؟)
على حد علم ميزوكي ، الصبي الذي كانت إيريكا أكثر صداقة معه هو ليو.
كما بدا أن لديها ماضي معقد مع يوشيدا ، الذي احتل المركز الثالث في الجزء النظري في الامتحانات.
لكن ميزوكي شعرت أن إيريكا تحمل نوعا مميزا من الشعور ، مع وزن مختلف تماما عن الآخرين ، تجاه تاتسويا.
لكن حتى في خصوصية أفكارها ، ترددت ميزوكي ، لسبب ما ، في تحديد هذا الشعور بوضوح.
لم تمر 5 دقائق منذ أن بدأت تنتظر عند المدخل.
كان من السابق لأوانه الشعور بالتعب و المغادرة. ومع ذلك ، فقد كان أكثر من الوقت الكافي لأفكارها لتفقد موانعها.
دون أي جهد واع ، تركت ميزوكي مجموعة متنوعة من الأشياء تتدفق إلى عقلها.
في الأساس ، هذا الموقف من شأنه أن يتناسب تماما مع أحلام اليقظة.
وبما أن عقلها ظل غير مركّز على أي شيء ، فقد انفتحت حواسها على العالم ، لاحظت موجات غريبة لم تكن مألوفة لها.
لم تستغرق سوى ثانية واحدة في التفكير قبل أن تزيل نظارتها بجرأة. على الفور ، ظهرت موجة مد و جزر من الألوان المتدفقة.
امتلأت رؤيتها بأشعة ضوئية من أشكال و ظلال لا تعد ولا تحصى.
تسبب التحفيز الزائد في إصابة عيني ميزوكي مؤقتا بالألم ، لكنها تحملته قليلا.
بالنسبة لها ، كان خلع نظارتها مثل الخروج من غرفة مظلمة إلى ضوء شمس الصيف الساطع.
الأشياء التي كانت تتجنب النظر إليها عادة أصبحت مرئية بوضوح الآن.
تأوهت أعصاب عينيها و دماغها ، في محاولة لمعالجة الحمل الزائد من المعلومات التي شعرت بأنها غير قادرة على السيطرة عليها تماما.
إذا حدث هذا للناس العاديين ، فربما يكونون قد فقدوا وعيهم بسبب الطوفان المعلوماتي الفضيع ، لكن بالنسبة لها ، كان هذا هو "العالم الآخر" ، الذي كان معها منذ ولادتها.
حتى البشر العاديون الذين تتعرض عيونهم فجأة لأشعة الشمس القوية يتكيفون بسرعة بعد فترة قصيرة.
بالنسبة للأشخاص ذوي حدقات العيون الداكنة المناسبة للضوء الشديد ، ستكون هذه الفترة أقصر.
كانت عينا ميزوكي بنفس السرعة. أغلقتهما بقوة ، ثم رمشت عدة مرات لتعديل عينيها كي تكون قادرة على رؤية ضوء السايّون أقوى بعشرات المرات مما يمكن للسحرة العاديين إدراكه – بالإضافة إلى ضوء البوشيون (إشعاع البوشيون) الذي بالكاد يستطيع السحرة العاديون تمييز ألوانه.
وضعت نظارتها بشكل أنيق في علبتها و ركزت على الموجات الغريبة التي لاحظتها سابقا.
كان الضوء مرئيا حتى محجوبا بواسطة عدساتها المطلية خصيصا و المضادة للروح ، وقد رصدته بسهولة على الفور:
إشارات بوشيون ، متذبذبة لكنها منتظمة ، مثل التنفس.
كان بإمكانها الآن تحديد مصدر الضوء بسهولة أيضا.
كما لو تم استدراجها نحوه ، شقت طريقها إلى المصدر – مبنى المهارات العملية.
كلما اقتربت من مبنى المهارات العملية ، شعرت بهواء بارد متسرب من البيئة المحيطة يطفو.
كان الوقت الحالي في منتصف الصيف ، و حتى لو تم حجب شمس السماء المشرقة جزئيا من التلال و الجبال المجاورة ، و قطعت أفقا لم يكن غير متساو تماما ، فإن درجة الحرارة كانت لا تزال مرتفعة بما يكفي للتعرق.
كان ذلك مجرد وهم.
كان هناك "شيء ما" زائف يتظاهر بأنه هواء بارد ، ينساب بين ثنايا هواء منتصف الصيف الحارق.
مهما كان الأمر ، فقد كان هذا "الشيء" يبدو و كأنه يأمرها بالعودة. يهددها و يطلب منها ألا تقترب.
لقد جفلت في عدم ارتياح تجاه "الشيء: المجهول …
لكنها لم تتوقف عن المشي.
طالبها منطقها بالعودة إلى الوراء ، لكن ميزوكي كانت عضوة في مجتمع السحر و كان من المقدر لها أن تعيش جنبا إلى جنب مع السحر ، لذلك أخبرها حدسها أنها بحاجة إلى التأكيد من ماهية هذا الشيء باستخدام "عينيها".
فتحت مدخل مبنى المهارات العملية بهدوء ، لم يكن هناك أي احتكاك أو ضحك بصوت عالٍ يمكن الحديث عنه.
ظلت ألواح الإضاءة في السقف ساطعة بدرجة كافية بحيث يمكن للمرء قراءة الأحرف الصغيرة دون مشكلة.
كل شيء كما هو معتاد.
حسنا ، كانت هذه مدرسة تدرّس السحر ، لذلك استخدم الكثير من الناس مبنى المهارات العملية هذا.
إذا وقعت حادثة أو شيء ما خطأ ، فلا يمكن أن تمر دون يلاحظ أحد ما من أعضاء هيئة التدريس أو الطلاب من السنوات العليا.
مقارنة بالمدارس الثانوية العادية ، لم يكن للمدارس الثانوية السحرية مكان لقصص الأشباح أو الأساطير الحضرية.
إذا لم يتم الإبلاغ عن أي شيء ، فإن الشذوذ الذي كانت تشعر به ميزوكي يجب أن يكون نتاجا للسحر – أو خلاف ذلك ، ظاهرة روحية خارقة للطبيعة ، لم يكن السحر الحديث قادرا على اكتشافها.
على الرغم من أن عمودها الفقري ارتجف من الأفكار الضبابية المشؤومة التي كانت تداعبها ، فقد حملتها قدميها إلى الأمام ، كما لو تم تحفيزها – أو جرها – إلى الأمام ، أبعد و أبعد.
عندما وصلت إلى قمة الدرج ، اشتمت ميزوكي رائحة لطيفة خفيفة باقية في الهواء.
كان شيئا سبق أن شمت رائحته من قبل خلال فصول الطب السحري.
كانت الرائحة عبارة عن مزيج العديد من أخشاب البخور المختلفة معا لإنتاج خصائص مهدئة.
الأمواج التي كانت تلاحقها قادتها نحو غرفة المختبر الطبي.
يبدو أن إشعاع البوشيون الغريب كان نتيجة ثانوية عن تجربة سحرية لطالب معين.
الآن بعد أن أدركت بشكل أساسي أنه لم يكن نوعا من الظواهر الخارقة للطبيعة – الروحية – غير المعروفة على الأقل ، تنهدت ميزوكي بارتياح.
و هكذا ، فإن الشعور بالفضول الذي كان يختبئ وراء عدم ارتياحها قد أطل برأسه.
من أول الأشياء التي تعلموها في دورات السحر التجريبية هو عدم دخولهم غرفة كان أحدهم يقوم بتجارب سحرية فيها دون إذن ؛ يمكن أن تتداخل منطقة الحساب السحرية للمتسلل غير المدعو مع التعويذة النشطة حاليا ، مما يعني أنه من الممكن أن يصبح السحر خارجا عن السيطرة بشكل غير متوقع. لقد قامت المدرسة بتحذيرهم مرارا و تكرارا ، على وجه الخصوص ، السحرة عديمي الخبرة – الطلاب الجدد مثلها ، على سبيل المثال – أن الدخول في تجربة سحرية دون سابق إنذار ، كان محفوفا بالحماقة و الخطر.
ومع ذلك ، فإن هذا التحذير قد غادر عقل ميزوكي تماما. دفعها إحساسها الخاطئ بالحذر إلى الاقتراب من الباب المغلق و فتح فجوة صغيرة حتى تتمكن من إلقاء نظرة خاطفة.
مع الحرص الشديد على عدم إصدار أي ضوضاء ، وجّهت عينها على الغرفة من الفجوة المفتوحة قليلا.
في تلك اللحظة –
كانت ميزوكي بالكاد قادرة على ابتلاع صرخة برعب.
حسنا ، ربما لا تكون صرخة رعب بقدر ما هي صرخة مفاجأة.
لأنه داخل غرفة المختبر الطبي ، كانت هناك أجرام سماوية متوهجة باللون الأزرق و الأزرق السماوي و النيلي تتراقص في الهواء.
كان لكل من هذه الأضواء "قوة" مستقلة و "وعي" مستقل.
لقد عرفت ميزوكي من خلال "الرؤية" أن توزيع الطاقة على الأشياء في النظام الطبيعي لم يكن يميل نحو اتجاه معين ، ولم يكن يحاول أن يكون كذلك ، بل الطاقة كانت تتجمع و تتدفق بلا نهاية. كان مشهد الظواهر الطبيعية القائم على تحول "القوة" إلى جسم يشبه الفقاعة وهي تطفو شيئا اعتادت ميزوكي تماما على رؤيته. استطاعت عيناها رؤية طاقة كل شيء في الخلق ، تفاصيل لا تعد ولا تحصى ، بدا الأمر أشبه بإشعاع البوشيون الذي ينبعث من العقل البشري.
لكن اليوم كانت المرة الأولى التي شعرت فيها بأن واحدة من تلك الكتل الطافية و المتطايرة لديها "وعي".
(أرواح …؟)
هل هذا ما يسمونه بالأرواح؟ ــ فكرت.
لقد كان مثل التأثير الشديد ، مثل اللحظة العاطفية ، كما لو أن كل الأفكار الأخرى هربت من دماغها.
و الشخص الذي استدعى تلك الأرواح ، كان …
"هل هذا يوشيدا-كن …؟"
تمتمت ميزوكي بهدوء ، متناسية تماما الحذر الذي جاءت به معها.
لقد كان هذا عملا لا شعوريا تماما.
ومع ذلك ، فإن الشخص الذي تم استدعاء اسمه لم يدعها تفلت منه.
لا سيما لأنه كان موجودا في مكان خاص لا يأتي إليه أحد و أنها شاهدت مهارة خاصة به ، لا ينبغي لأحد أن يراها.
"من هناك؟!"
سأل بناء على رد الفعل بشكل أساسي.
تفاعل "الوعي" في "الأضواء" مع كلماته الاستكشافية المليئة بالغضب الانعكاسي.
"آهه!"
بينما كانت الأجرام السماوية المتوهجة تتقدم إلى الأمام نحوها ، صرخت ميزوكي و أغمضت عينيها.
في الوقت نفسه ، اقتربت "عاصفة قوية" مفاجئة من جانبها ، مما أجبرها على التراجع.
لقد كان هذا تدفقا من السايّون لم يجعل لا شعرها يهتز ولا تنورتها ترفرف.
قامت العاصفة باجتياح الأجرام السماوية المتوهجة المتساقطة على ميزوكي و حمتها ، لكنها لم تدرك ذلك لأن عيناها كانتا مغمضتين.
مرتجفة من الخوف ، فتحت ميزوكي عينيها ببطء شديد لترى ميكيهيكو يحدق بعداء ملتهب تجاه شخص يقابل نظرته بهدوء و بلا تعبير : تاتسويا.
"… اهدأ ، ميكيهيكو. لا أريد قتالك – ليس الآن و ليس هنا."
عند ظهور تاتسويا المفاجئ ، كان بإمكان ميزوكي التحديق فقط بعيون واسعة. و بينما هي جالسة هناك مجمدة في مكانها ، رأته يرفع يديه. لم يكن يحمل أي شيء.
علامة على عدم رغبته في القتال ، معروفة و مقبولة من قبل السحرة و غير السحرة على حد سواء.
بدا ميكيهيكو مذهولا ، و تلاشى عداءه دون أن يترك أثرا في نفس اللحظة كما لو لم يظهر في المقام الأول.
مع تبدد التوتر في الهواء ، وجدت ميزوكي نفسها قادرة على التحرك و الوقوف مرة أخرى بينما نظر ميكيهيكو إلى الأسفل باكتئاب.
"… آسف ، تاتسويا. لم أقصد القيام بذلك."
لقد بدا و كأنه طفل ضائع لم يستطع العودة إلى المنزل.
شعرت ميزوكي فجأة بالحاجة إلى إراحته ، لكن ، بشكل محبط ، لم تستطع العثور على الكلمات المناسبة.
لحسن الحظ ، لم تكن بحاجة لتحمل الصمت المحرج لفترة طويلة.
"هذا لا يزعجني ، لذا لا داعي للقلق. في المقام الأول ، إنه خطأ ميزوكي في تشتيت انتباه ساحر بينما هو يلقي تعويذة سحرية."
"إيه؟ أنا؟!"
تلعثمت و استدارت إليه على عجل. عندما رأت ابتسامة تاتسويا المؤذية ، أدركت أنه لم يكن يلومها بجدية ، الشبء الذي شعرت بالراحة تجاهه.
"لا ، هذا ليس خطأها."
لكن يبدو أن ميكيهيكو لم يأخذ الأمور على هذا النحو.
لقد نفى تعليق تاتسويا على عجل بعض الشيء.
ربما كان بسبب أن إشارة تاتسويا كان فيها بعض الحقيقة ، مما جعله مرتبكا أكثر.
"إنه خطأي لأنني فقدت هدوئي لمجرد أنني سمعت اسمي ؛ ما زلت عديم الخبرة … و آسف ، لقد نسيت شيئا مهما ، شكرا لك ، تاتسويا. أنت السبب في أنني لم أؤذي شيباتا-سان عن طريق الخطأ."
"ما كانت لتتأذى حتى لو لم أتدخل. كان هذا (سحر أرواح) ، أليس كذلك؟" (Spirit Magic)
لسبب ما ، تردد ميكيهيكو لحظة ، ثم أومأ برأسه.
"باتباع عقيدة ملوك السماء و الأرض ، نحن نسميها (سحر الأرض السماوي) في عائلتنا." (Supreme Earth Magic)
ومع ذلك ، لم يستطع ميكيهيكو التنازل عن جزء من هويته كساحر ، ربما لأنها كانت نقطة غير قابلة للتفاوض بالنسبة للسحرة ، لذلك أكد على هذا النحو.
كان سحر الأرواح نوعا من السحر القديم. تم تصنيف أي شيء يتضمن استخدام هيئات معلومات مستقلة يشير إليها معظم الناس بالـ "أرواح" لتغيير الـإيدوس على أنه "سحر أرواح" في العلوم السحرية. من حين لآخر ، تم اختصار مصطلح الروح إلى SB (كائن روحي) ، لكن المستخدمين يطلقون عليها في الغالب "أرواح".
** المترجم : كائن روحي بالإنجليزية هو Spiritual Being **
"ليس لدي القدرة على رؤية الأرواح ، لكن يمكنني القول أنك من يتحكم في التعويذة. سيكون من الصعب بالتأكيد إخبارك ألا تتفاجأ إذا دخل شخص ما عبر حاجز التشتيت خاصتك."
"كيف عرفت عن الحاجز … فهمت ؛ لابد أنك درست السحر القديم أيضا. يمكنك معرفة حتى أن التعويذة كانت تعمل …
كما تعلم ، كل شيء عنك يبدو فضـ – …
لا ، لقد تجاوزت حدود فهمي."
"لا أمانع حقا في أن يصفني الناس بـ "فضيع" ، كما تعلم."
أجاب تاتسويا ، وهو يبتسم ابتسامة عريضة ، مما تسبب في ابتسامة ساخرة تظهر على وجه ميكيهيكو أيضا – حيث استرخت زوايا فمه المشدودة من التوتر.
"على أي حال … بغض النظر عن مدى عدم رغبتك في أن يراك الآخرون ، أعتقد أن نشر حاجز فوق غرفة معمل المدرسة يعتبر إجراءا فضيعا أيضا ، أليس كذلك؟"
"إنه كذلك بالتأكيد."
ضحك كلاهما و طردا الهواء المتوتر مرة واحدة وإلى الأبد.
"هل كانت تلك تعويذة لاستدعاء الأرواح الطبيعية؟ إنها المرة الأولى التي أراها فيها."
"… أعتقد أنه لا جدوى من إخفاء أي شيء في هذه المرحلة. أنت محق يا تاتسويا ، كنت أتدرب على سحر الاستدعاء باستخدام أرواح الماء."
أجاب ميكيهيكو على تاتسويا ، وهو ينظف الخشب المحترق على موقد سطح الطاولة.
كانت ميزوكي بجانبه تمسح الرماد العالق على سطح الطاولة بقطعة قماش للتنظيف.
حاول ميكيهيكو رفض مساعدتها بالطبع ، لكن ميزوكي كانت جادة للغاية و عنيدة بشكل خاص بشأن هذه النقطة.
"أرواح الماء …
لسوء الحظ ، لا أعرف أي شيء عنها بخلاف حقيقة أنها تجمعات من البوشيون …
ميزوكي ، كيف بدت إليك؟"
"هاه؟ آه ، أنا أيضا نفس الشيء. الشيء الوحيد الذي رأيته كان أجرام سماوية مضيئة باللون الأزرق."
أجابت ميزوكي على سؤال تاتسويا ، بابتسامة غامضة وهي تلوح بيديها أمامها.
نظرا لأن ميزوكي كانت لا تزال تمسك بقطعة القماش المبللة في يدها أثناء قيامها بذلك ، فقد تناثرت قطرات ماء قذرة على وجه ميكيهيكو ، لكنها لم تنتبه ، لأنها كانت منشغلة للغاية بالسؤال الذي فاجأها تماما.
أما ميكيهيكو نفسه … حسنا ، هو أيضا لم يلاحظ.
فتح عينيه على مصراعيها و تيبست تعابير وجهه.
"اللون…؟
يمكنك معرفة الاختلافات في الألوان التي كانت …؟"
"همم ، حسنا … نعم؟"
أجابت ميزوكي بصوت متوتر قليلا لأنها لم تفهم سبب قيام ميكيهيكو بعمل مثل هذا الوجه المخيف (من منظور ميزوكي على أي حال).
"امم … كانت هناك ألوان بالأزرق و الأزرق السماوي و النيلي … آه!"
لم تستطع النظر إليه مباشرة. بدلا من ذلك ، كانت تنظر إليه من حين لآخر وهي تتلعثم. ومع ذلك ، أطلقت صرخة صغيرة عندما أدركت قطرات الماء على وجه ميكيهيكو.
"أنا – أنا – أنا آسفة جدا! …
أه ، صحيح ، منديل! أين وضعت منديلي؟!"
لقد أخرجت منديلها على عجل من حقيبتها و ذهبت لمسح وجه ميكيهيكو.
ومع ذلك ، قبل أن تصل إلى هناك ، أمسك معصمها بعنف و سحبها أمامه مباشرة.
تشوه وجه ميزوكي بدهشة وهو يلتقطها قبل أن تفقد توازنها ، ثم قرّب وجهه من وجهها كما لو كان على وشك تقبيلها و نظر في عينيها.
"آه … هذا …"
فشل صوت ميزوكي المرتبكة و المتوترة في إيصال أفكارها إليه.
ظل ميكيهيكو يحدق فيها بثبات دون أن يرمش أو يتحرك ، بينما ميزوكي المذعورة عاجزة عن الحركة.
دون أي تحذير ، استمر الاثنان في التحديق في بعضهما البعض.
"… إذا كان هذا بالتراضي ، فسوف أعذر نفسي ، لكن خلاف ذلك ، قد تكون لدينا مشكلة بسيطة."
"واه!"
"آه!"
تجمد الاثنان في صمت كما لو أنهما نسيا أن التنفس كان وظيفة مهمة ، لكن عند سماع كلمات تاتسويا المتشككة عادا إلى الواقع و انفصلا بعيدا عن بعضهم البعض. ما تبع ذلك كان تبادلا غريبا نوعا ما.
"… أنا أعتذر بشأن ذلك."
"لـ-لا … أنا آسفة."
لقد فهم تاتسويا سبب اعتذار ميكيهيكو – لقد كان تقريبا تحرشا جنسيا ، ولا ينبغي عليه أن يشتكي حتى لو تعرض للصفع على وجهه – لكن لماذا اعتذرت ميزوكي أيضا؟
ربما كانت مرتبكة. بدأ تاتسويا يشعر وكأن الجو يدفعه بعيدا أيضا.
"… ميوكي و إيريكا و ليو موجودون بالفعل في مكان الاجتماع ، لذا إن كنت ترغبين في البقاء يمكننا العودة أولا."
"هاه؟ آه ، تاتسويا-سان ، لقد أتيت كل هذا الطريق لتبحث عني … انتظر ، هاه؟!"
بدا أن ميزوكي استغرقت نصف ثانية لمعالجة ما أشار إليه تاتسويا (نصف ثانية للقيام بذلك من وجهة نظرها). صرخت فجأة بصدمة و توقفت عن الكلام. ربما كان لديها شيء تريد أن تقوله ، لكن فمها انفتح و انغلق بدون صوت. لابد أن منطقة الكلام الخاصة بها قد انسدت تحت الضغط الشديد على دماغها.
على أي حال ، لا ينبغي أن يكون هذا سوى انتكاسة مؤقتة – فكر تاتسويا في هذا وهو يضع الأمر في الخلف ، أشبه بـ "إنها ليست مشكلتي" – على الرغم من أنه للأسف ، لم يستطع الحفاظ على "وجهه البوكر" المعتاد – حيث كان يوجه نظره إلى ميكيهيكو.
كان الموضوع التالي الذي أثار اهتمامه بشكل كبير، هو تصرف ميكيهيكو المفاجئ. ماذا يمكن أن يكون سبب ذلك؟
"إذا ميكيهيكو ، ما الذي يدور حوله هذا ، على أي حال؟"
بدا ميكيهيكو مرتاحا لتغيير الموضوع ، و سرعان ما انتهز هذه الفرصة للرد على سؤال تاتسويا.
"آسف ، لقد كنت … متفاجئا قليلا …"
"حسنا ، لا فائدة من الاعتذار لي. ما الذي فوجئت به هكذا؟"
عند سماع كلمات تاتسويا ، انحنى ميكيهيكو مرة أخرى اعتذارا نحو ميزوكي.
"حسنا … أنا آسف حقا. لم أكن أعتقد أن أي شخص يمكنه رؤية الفرق بين ألوان الأرواح …
عندما اعتقدت أنها قد تمتلك عيونا كريستالية ، لم أستطع منع نفسي و فقدت السيطرة …
أعلم أنني أبدو فقط و كأنني أختلق الأعذار ، لكنني بالتأكيد لم أقصد أن أكون وقحا!
أنا حقا … أردت نوعا ما التأكد ، هذا كل شيء."
حقّق اعتذار ميكيهيكو الصادق تأثيرا مهدئا ، مما جعل ميزوكي تعود من حالتها المذعورة إلى طبيعتها.
كما قال ، كانت هذه فقط أعذار.
كان هذا كليا بسبب فضوله و شؤونه الخاصة ، ولم يكن له علاقة بميزوكي.
عندما شاهدته ميزوكي وهو يقدم يفسر الأمر بشكل يائس ، ابتسمت بلطف لتوضح أنها لم تعد تحاول لومه على أي شيء بعد الآن.
"لا بأس ، يوشيدا-كن. لقد فوجئت فقط ، هذا كل شيء."
قالت هذا وهي تكشف عن ابتسامة مشرقة لتهدئته قبل أن تضيف بهدوء و بسرعة.
"لكن الأمر كان محرجا للغاية ، لذا من فضلك لا تفعل ذلك مرة أخرى."
احمر وجه ميكيهيكو بالكامل أومأ برأسه عدة مرات.
يبدو أن محاولة التحرش الجنسي السابقة قد وصلت إلى نتيجة سلمية و أن مضايقة تاتسويا كأنها لم تحدث أبدا ، لكنه يشعر برغبة في طرحها مرة أخرى.
"بالمناسبة ، ميكيهيكو ، ما الذي سيكون مفاجئا جدا بشأن ذلك؟"
بعد رؤية أن كلاهما قد عاد إلى طبيعته ، استأنف تاتسويا استجوابه السابق لميكيهيكو.
لقد قلت شيئا عن القدرة على رؤية ألوان الأرواح ، هل هي نادرة للغاية؟"
كان لدى تاتسويا القدرة على تحليل هيئات معلومات السايّون ، لكنه لم يراها كصور أمام عينيه أثناء فك رموزها ، لذلك لم يكن يعرف ما إذا كان تمييز ألوان هيئات معلومات البوشيون نادرا أم لا. حسنا ، في الواقع ، كانت مجرد القدرة على إدراك هيئات معلومات البوشيون مهارة نادرة بالتأكيد ، لكنه لم يكن يعرف ما إذا كانت "رؤية ألوانها" تحمل نوعا من المعنى الخاص.
عند سؤال تاتسويا ، نظرت ميزوكي أيضا إلى ميكيهيكو بنفس الطريقة. ربما كان لديها نفس الشكوك في عقلها.
"أيضا ، ما هي العيون الكريستالية ، إذا كنت لا تمانع في أن أسأل ، هل يمكنك شرح ذلك لنا؟"
أشارت عينا ميزوكي إلى أنها تريد أن تعرف أيضا.
"… لا بأس. إنه ليس سرا بهذا القدر على أي حال."
توقف ميكيهيكو القصير قبل الرد ، ألمح بوضوح إلى أن ما كان على وشك قوله لم يكن موضوعا بسيطا على الإطلاق. أدرك تاتسويا حينها أنه بين الحين و الآخر ، يُظهر ميكيهيكو هفوات من عدم المسؤولية – لا ، من اليأس – في موقفه.
"الأرواح لها ألوان. أولئك الذين يستخدمون الأرواح منا نحن كسحرة مستدعين يمكنهم معرفة أنواعهم اعتمادا على هذه الألوان."
ومع ذلك ، فإن التفسير الفعلي الذي قدمه ، و الكلمات التي وصف بها الفروق الدقيقة في الاستدعاء ، لم تكن غير مسؤولة – لقد كانت جادة.
"لكننا في الواقع لا نراهم بالمعنى الحقيقي للكلمة."
نظرت إليه ميزوكي مرتبكة.
لم يعرف تاتسويا أيضا ما قصده ، لكنه لم يطلب منه بفارغ الصبر أن يستمر ، فقط حثه على بعينيه على المتابعة.
"في الواقع ، الأرواح لا تمتلك ألوانا محددة على الإطلاق. "يرى" الساحر ألوانا مختلفة اعتمادا على نوع التقنية و المدرسة التي ينتمي إليها الأسلوب.
على سبيل المثال ، في مدرستي ، أرواح الماء زرقاء.
لكن في أوروبا ، هناك بعض المدارس التي تقول إن أرواح الماء أرجوانية.
في آسيا الوسطى ، الرأي السائد هو أن لونها أزرق داكن ، قريب من الأسود.
هذا ليس بسبب اختلاف اهتزازات الأرواح بناء على الموقع و نوع التقنية المستخدمة.
"يرى" السحرة ألوانا مختلفة فقط لأنهم يرون العالم بشكل مختلف."
"… بعبارة أخرى ، أنتم لا تتعرفون على ألوانها بصريا ؛ بل تفسرون كيف تبدو من خلال التعرف على اهتزازاتها بتقنياتكم السحرية؟"
"هذا صحيح.
من أجل التعرف على الأرواح بشكل أفضل ، نحن نستخدم الألوان للتفريق بين اهتزازاتها.
أعتقد أنه يمكنك القول إننا نخصص ألوان للأرواح. هذا هو السبب في أنه لدينا طريقة لتحديد ألوان الأرواح.
في مدرستي ، أرواح الماء زرقاء ، أرواح النار حمراء ، أرواح الأرض صفراء ، أرواح الرياح خضراء.
ليس لديهم أي ظلال أو سطوع.
نقوم بتلوينها في أذهاننا حسب النوع ، لذلك لن يكون لكل نوع من الأرواح اختلافات في اللون.
لذلك جميع أرواح الماء ، بغض النظر عن نوعها ، دائما ما تكون زرقاء نقية.
نظرا لأن كل هذا يحدث في الذهن ، فلا ينبغي أن يكون هناك أزرق فاتح أو أزرق داكن."
"… لكن ميزوكي رأتهم على هذا النحو."
"أعتقد أنها قادرة على إدراك التباين في القوة و الخصائص بين أرواح الماء من خلال الاختلافات في اللون و رأت "حقا" الألوان التي عليها الأرواح.
في مدرستنا ، نسمي هذا النوع من العيون بـ "العيون الكريستالية".
من المحتمل أن المدارس الأخرى تستخدم المصطلح ليعني شيئا آخر ، لكن في مدرستنا ، يشير إلى العيون القادرة على رؤية "الملوك".
تقول الشائعات أن أولئك الذين يمكنهم رؤية ألوان الأرواح ، يمكنهم في الواقع رؤية هذه "الأرواح السماوية" ، التي هي مصدر الأرواح الصغرى و مكان تجمعها و تجسيد للظاهرة الطبيعية نفسها. إنهم على علم بذلك ، و بالتالي يقال إن لديهم القدرة على تحديد مفاتيح الوصول إلى هذا الأنظمة.
بالنسبة لنا ، أولئك ذوو العيون الكريستالية هم مـيكـو ، كاهنات يمكنهن الوصول إلى نظام الأرواح السماوية."
"إذن بالنسبة لكم جميعا ، ميزوكي هي شخص ترغبون بشدة في الحصول عليه؟"
"حسنا ، نعم ، لكن … لست بحاجة للحذر إلى هذا الحد! في الوقت الحالي ، ليس لدي القدرة على التحكم في "الملوك". قبل عام مضى ، كان من الممكن أن أكون متغطرسا و أعمى من النشوة ، و أحاول أن أجعلها ملكي بالقوة ، لكن الآن ليس لدي لا الرغبة ولا الشجاعة لفعل شيء من هذا القبيل. ومع ذلك ، أنا لا أريد حقا إخبار السحرة الآخرين عن شخص لديه مفاتيح التقنيات التي تستخدم الملوك. حتى لو كان أخي أو قريبا لي ، لا يمكنني أبدا أن أتحمل مجرد مشاهدة صعود المستخدمين الآخرين إلى أعالي سحر الأرض السماوي و إتقان جوانبه الباطنية. أنا لن أخبر أحدا عن عيون شيباتا-سان الكريستالية."
كانت عينا ميكيهيكو حازمتين.
لكن في مكان ما بداخلهما كانت هناك بقع من الجنون.
اعتبر تاتسويا ذلك على أنها رغبته المتغيرة في احتكارها.
عدم جعلها ملكا له ، لكن عدم السماح لها بالانتماء إلى أي شخص آخر – هكذا كان ينظر إليها.
"… أنا أرى. سأحتفظ بهذا كله سرا لنفسي أيضًا."
أومأ تاتسويا برأسه في موافقة لأن اهتماماته الخاصة في "عدم السماح باستخدام صديق" تتوافق مع رغبة ميكيهيكو.
و أومأ كذلك إلى ميزوكي.
أعادت ميزوكي إيماءته مع تعبير صريح عن الدهشة ، لكنها سرعان ما استجابت بابتسامة هادئة دون أن تفهم لماذا أومأ إليها.