الفصل 11 مكتب الطائر الأزرق
قطب ليك جبينه وهو يفكر في ما أخبرته به جيسيكا. بدا وكأنه استخف حقا بالمخاطر التي ترافق الزراعة. كان يعتقد، على غرار العديد من الروايات التي قرأها، أنه بمجرد أن يبدأ الزراعة سيحصل على ميزة هائلة على الجميع وسيعجب به الناس أينما ذهب. أما الآن فبدا وكأنه بحاجة إلى أن يكون أكثر حذرا. أما بالنسبة للانضمام إلى منظمة، فإن الأمر برمته يعتمد على المتطلبات.
كان ليك على وشك الاستمرار في طرح المزيد من الأسئلة لكن السيارة توقفت فجأة. ترجلت جيسيكا وأشارت لليك بأن يتبعها. ومما أثار دهشته، أنهما كانا في مبنى إمباير سيتي. وما إن دخلا حتى حاط فريق من حراس الأمن ليك ورافقوه إلى قسم خاص من المبنى حيث دخلا المصعد. الأمر الذي جعله مذهولا هو أن قائمة الطوابق بدأت من الأول ثم انتقلت مباشرة إلى الطابق السفلي، مع وجود 44 مستوى من الأبنية السفلية.
ضغطت جيسيكا على الزر الخاص بالطابق السفلي العاشر وبدأ المصعد في الهبوط بسرعة، وتوقف بالقدر نفسه من المفاجأة. عندما خرجا، تفاجأ ليك مرة أخرى؛ لقد ضغطت جيسيكا بوضوح على زر الطابق السفلي العاشر وشعر بوضوح بالمصعد وهو يهبط، ومع ذلك فإن الطابق الذي خرجا منه كانت له نوافذ توفر إطلالة خلابة وجميلة على بحر من السحب يحيط بالمبنى، وتتحطم ضد الجبال في المسافة. لم تكن هناك أي علامة واضحة على المدينة التي كانا فيها للتو، وكان الأمر كما لو أنهما نُقلا بالانتقال الآني إلى مكان آخر تماما.
قالت جيسيكا: "اتبعهم إلى غرفة الانتظار ريثما أبلغ عن وضعك". "سيأتي شخص ما ويجري معك مقابلة، وإذا سارت الأمور على ما يرام، فسيكمل تسجيلك. بما أنك جديد على عالم الزراعة، فسأجعل شخصا ما يرسل لك جميع الكتيبات والمنشورات الخاصة بجميع المنظمات التي تقبل المزارعين المتجولين أو المنفردين".
قبل أن يتمكن ليك من شكر جيسيكا على مراعاتها أو طرح أي أسئلة، تم اقتياده بأدب إلى غرفة الانتظار وترك فيها وحدها. كانت غرفة صغيرة تضم زوجا من الكراسي على طرفين متعاكسين لطاولة صغيرة ونافذة مطلة على الخارج بمشهد طبيعي.
حذرت ماري متحدثة للمرة الأولى منذ بدء هذه المحنة: "عليك أن تكون حذرا في ما تقوله". "إذا كذبت أمام مزارع ذي زراعة أعلى، فبإمكانهم عادة معرفة أنك تكذب. ولهذا السبب لم أغازل حتى بمخاطرتي بالتحدث إليك في وقت سابق. لولا ملابس المضيف للسيطرة على تعابير وجهك، للاحظت جيسيكا على الفور أنك مشتت أثناء حديثك معي في عقلك. سيثير ذلك شكوكها".
قال بينما تذكر ماري فجأة: "سأكون حذرا". لم يكن قد اعتاد بعد بشكل كامل على النظام، وكل الفوائد التي يقدمها. "هل لديك أي نصيحة بشأن ما يجب فعله؟".
"عذرا، كل المعلومات التي أمتلكها عن الأرض مبنية على ذكرياتك وأنت لم تفتح حاليا أي ميزات لنزل منتصف الليل يمكنها مساعدتك في مأزقك هذا. كل ما يمكنني قوله هو أنك محظوظ من حيث القوة البدنية، فجسدك معادل لمزارع عادي في مرحلة صقل الجسد الأولى. يمكنك استخدام ذلك كميزة لدعم قصتك بأنك اخترقت للتو. لم تفعل أي شيء مريب لذا إذا حققوا معك قليلا فيجب أن يكتشفوا أنه ليس لديهم ما يدعو للقلق".
جلس ليك على الكرسي وبدأ يفكر في ما سيقوله لممحقي الحقائق. إذا تم التحقيق معه حقا فسيُكتشف بسهولة أنه لم يتلق أي عرض عمل حقيقي، لكنه يستطيع استخدام صافي ثروته الحالي واهتمامه المتطور حديثا بالزراعة لتوضيح سبب استقالته: كان بحاجة إلى مزيد من الوقت للزراعة!
إذا طلبوا رؤية تقنية الزراعة الخاصة به فسيكون في ورطة. على الرغم من أنه كان يعرف الفرق بين العناق الملكي والآخرين، إلا أنه لم يكن يعرف تقنية زراعة حقيقية يمكنه إعطاؤها لشخص ما. إذا سألوا، فسيتعين عليه الإصرار على عدم الإخبار. القول بأنني حصلت على تقنية الزراعة الخاصة بي من زجاجة على الشاطئ كان عذرا واهيا اختلقته في تلك اللحظة، وكان من الصعب تصديقه رغم أنه افترض أنه لم يكن مستحيلا. إذا طلبوا رؤيتها فساقول إنني دمرتها للحفاظ على سرتها.
كان ليك يستعرض تفاصيل أخرى في عقله، مأخوذا بمختلف السيناريوهات التي قد يواجهها وكيف سيواجهها، عندما فتح الباب أخيرا ودخل رجل في منتصف العمر الغرفة. بدا في أواخر الثلاثينيات أو أوائل الأربعينيات من عمره على الأكثر، وارتسمت على وجهه ابتسامة ودودة.
فك أزرار بَدْلته وجلس على الكرسي المقابل لليك قبل أن يضع ملفا على الطاولة.
قال الرجل وصوته وكأنه يتحدث إلى طفل صغير: "يجب أن أعتذر عن قسوة جيسيكا في معاملتك". "على الرغم من أن زراعتها عالية، إلا أنها لم تصادف حقا مزارعا غير مسجل أو تكن في أي وضع خطير. أنت تعرف كيف يكون الأطفال في هذه الأيام، يعتقدون أن كل شيء مؤامرة".
ابتسم ليك بضعف، غير متأكد من كيف من المفترض أن يرد. أطلق الرجل، وكأنما فهم فكرة ليك، ضحكة خفيفة وفتح الملف من أمامه.
"دعني أبدأ بالتعريف عن نفسي. اسمي حامد، وأنا المدير الإقليمي لتسجيل المزارعين. وأنت ليك ويليامز، مزارع جديد".
أزلق حامد الصفحة العلوية من المجلد لليك لكي يلاحظها. كانت مليئة بتفاصيل ليك الخاصة، من اسمه، تاريخ ميلاده، تفاصيل عائلته، إجمالي صافي الثروة المقدر، تجارب الحياة الرئيسية وأكثر من ذلك. قراءة كل تلك المعلومات عن نفسه بدا وكأنه أمر سحري غير معتاد. أكان هذا ما يشعر به المجرمون في الأفلام عندما تسحب الحكومة تاريخ حياتهم بالكامل؟
"لا تقلق، أنا لا أتهمك بأي جريمة. تاريخك واضح جدا في الغالب مع عدم وجود سجلات لأنشطة إجرامية بخلاف القرصنة العرضية لفيلم عبر الإنترنت، وسواء أصدقت ذلك أم لا فأنت لست الشخص الوحيد الذي اكتشف بالصدفة تقنية زراعة ومارسها".
سأل ليك أخيرا، شاعرًا ببعض الارتياح: "إذن أنا لست في ورطة؟".
أجاب حامد: "في الغالب". "على الرغم من أنك لم تفعل أي شيء خاطئ، إلا أنك ما زلت بحاجة إلى تسجيل نفسك وتحتاج تقنية الزراعة الخاصة بك إلى التحليل. ليس من غير المألوف أن يكتشف الناس تقنية زراعة تبدو جيدة، لكنها غير مكتملة أو تسبب مشاكل لاحقا. هذا لمصلحتك الخاصة في الغالب، ولكن نظرا لوجود سابقة للمزارعين الذين ينفجرون عند محاولة عبور العوالم، فهذا لضمان السلامة العامة أيضا".
سأل ليك وبدأ الذعتر يصيبه فجأة مرة أخرى: "كيف ستفحصون تقنية الزراعة الخاصة بي؟". لم يكن معتادا على هذا التغير السريع من الارتياح إلى الذعر مرات عديدة في يوم واحد. ومع ذلك، ابتسم حامد، وكأنما كان يععرف ما يدور في ذهن ليك.
"لا تقلق، لن نطلب رؤية تقنية الزراعة الخاصة بك. وفقا للقسم 7 من مدونة قواعد السلوك لمنظمات الزراعة، ما لم يكن هناك اشتباه في الإرهاب أو غيره من الأنشطة غير القانونية الخطيرة للغاية، يُحظى حيازة تقنيات ومهارات المزارعين بالقوة. وحتى في هذه الحالة هناك قدر كبير من القيود والمتطلبات. إذا اتبعتني، فسأريكم كيف سنفحصها. إنه فحص قياسي إلى حد ما أثناء التسجيل لكي أكون صادقا".
اتبع ليك حامدا خارج الغرفة ومشى في الممر إلى ممر طويل. أينما ذهبوا كان ليك يواصل التحديق من النوافذ التي أظهرت منظرًا لمشهد ريفي، متسائلاً عما إذا كانوا قد نُقِلوا سحريًا خارج المدينة بطريقة ما، أو بالأحرى، كيف يمكنه الحصول على جهاز انتقال آني مماثل إذا فعلوا. كان الانتقال الآني داخل النزل أمرا جيدا، ولكن إذا تمكن من استخدامه بانتظام للسفر حول العالم فسيكون ذلك مذهلا. لاحظ حامد أنه ينظر وضحك مرة أخرى.
وأوضح قائلا: "هذا واقع معزز". "إنه مزيج بين التكنولوجيا وتشكيلات الروح، لخلق جو وجعله يبدو حقيقيا. لا أحد يحب العمل تحت الأرض وهذا جيد للمعنويات".
هتف ليك شاعرًا بالغباء فجأة: "أوه". "كنت أعتقد أننا انتقلنا آنيا بطريقة ما. لقد دهشت من عالم الزراعة، رغم أنني أفترض أن دمج التشكيلات والتكنولوجيا هو إنجاز مذهل بحد ذاته".
ضحك حامد بصوت عال وصفق ليك على ظهره، وكأنما ألقى نكتة مضحكة للغاية. "علم الزراعة مختلف، لكن لا تدع رأسك ينجرف إلى الخيال العلمي. لا أقول إن الانتقال الآني غير حقيقي، فمن المحتمل أنه كذلك، لكن هذا ليس نوع الأشياء التي يمكن للأشخاص في مستوى زراعتنا التعرض له. عندما ترى شيئا جديدا، افترض أن التفسير الأبسط هو الصحيح. الاختلاف الوحيد بين أشياء مثل التشكيلات أو الزراعة والعلوم التقليدية هو استخدام الطاقة الروحية.
"يأكل الناس العاديون طعاما مغذيا لتحسين صحتهم، وتستخدم التكنولوجيا العادية الكهرباء والسمات الفيزيائية العادية الأخرى للعمل، بينما يستخدم المزارعون الطاقة الروحية لتحسين أجسادهم وتشغيل تشكيلاتهم. بطريقة ما، يمكنك اعتبار الزراعة فرعا مختلفا من العلم، حيث يعتمد كل شيء على الطاقة الروحية. لذا بالنسبة للانتقال الآني، لا يعني ذلك أنه غير موجود أو لا يمكن أن يوجد، بل إنه يتطلب قدرا هائلرا من الموارد والهندسة والطاقة الروحية بما يتجاوز ما هو متاح لنا. الزراعة ليست سحرا، إذا كان هذا ما كنت تفكر فيه، وتتطلب قدرا كبيرا من الدراسة والعمل الجاد والفهم".
قال حامد وهو يدخل مختبرا مليئا بالآلات المختلفة ومجموعة من الأطباء يتجولون وهم يرتدون معاطف المختبر: "لكن كل ذلك أصبح افتراضيا للغاية بالنسبة لك في الوقت الحالي على ما أعتقد". "يجب أن نركز فقط على تسجيلك. إذن ليك، أخبرني، هل أنت مستعد لاتخاذ خطواتك الأولى في عالم الزراعة؟".
أجاب ليك وعلتا عيناه تلمعان ببريق ساطع: "أنا مستعد". الكثير من الأشياء التي أخبره بها حامد فتحت عقله وخياله. لقد كان هذا حقا عالما مثيرا. لم يكن يطيق الانتظار لاستكشاف المزيد والمزيد.
في مكان ما بعيد جدا في منزل بني على قمة جبل، كان رجل يلوح بسيف مزدوج الوجهين، مكررا نفس الحركة مرارا وتكرارا. لم يكن ضخما ولكن جسده كان ممتلئا بالعضلات، مستعدا للانفجار بقوة شرسة. لم يتراجع، لم تضعف وقفته ولم يتغير زخم كل ضربة. كان الرجل مركزا. كان الرجل مصمما. كان الرجل يتحسن مع كل ضربة، وكان هذا التحسن بمثابة مخدر كان يتوق إليه.
قاطع إيقاعه فجأة صوت صرير باب، ودخلت فتاة صغيرة تبدو رقيقة. لم تبدو منزعجة من النظرة الغاضبة التي كان يرمقها بها الرجل، ومشت نحوه وكأنها تقوم بنزهة عبر حديقة.
سأل الرجل أخيرا بفظاظة: "ما الأمر؟".
"تلقيت للتو مكالمة من أمي. أجرى شخص ما في الطائر الأزرق تدقيقا في خلفية الأخ الأكبر، ويبدو أنهم يستعدون لتسجيله كمزارع".
انفجرت هالة الرجل! بدأت جميع الحيوانات على مساحة أميال في كل اتجاه فجأة في الفرار، وكأنها في تدافع، وخفت ضوء الشمس، وكأن الشمس نفسها كانت خافة من أن يلاحظها الرجل.
قال الرجل ببطء والكلمة تحمل وزنا غير منطوق: "حقق في الأمر".
"أنا أعمل على ذلك بالفعل. قالت أمي أيضا إنه لا يُسمح لك بالعودة إلى الأرض في الوقت الحالي، لذا استمر في التركيز على ضربة نيلوم".
قبض الرجل قبضته الفارغة، وكأنما يحاول قمع شيء ما، لكنه أطلق قبضته في النهاية وعاد إلى ممارسته. غادرت الفتاة وكأنها لم تلاحظ أفعاله، متصرفة بلامبالاة تامة.
إذا نظر شخص إلى المشهد من بعيد، فلن يرى القرود والذئاب الهاربة، ولن يرى الغربان والنسور التي تهرب بعيدا في السماوات. وبلا ذلك، لرأى نمورا ذات أنياب سيفية وماموث، لرأى زواحف مجنحة وتنانين، لرأى حيوانات ظن لفترة طويلة أنها منقرضة أو أسطورية، لرأى جبالا أكبر من أن تكون من الأرض وفي السماء المظلمة الآن لرأى كوكبة مرصعة بالنجوم تختلف تماما عن تلك المرئية على الأرض. ولكن بالنسبة للفتاة والرجل كان الأمر عاديا جدا لدرجة لا تستدعي الانتباه. واصل الرجل التلويح وواصلت الفتاة الصغيرة نزهتها العادية.
ملاحظة المؤلف: أضيف هذا هنا للتأكد من أن الأشخاص الذين يصادفون هذا الفصل يحصلون على فرصة لقراءته. لقد لاحظت أن كون العائلة مزارعة كان نقطة خلاف للعديد من القراء، لكني أستطيع أن أؤكد لكم أن الرواية لا تسعى نحو مجاز نمط "العائلة نبذته لكونه عديم الفائدة" أو ما شابه. ربما يكون الكشف مبكرا بعض الشيء، بغض النظر فهذا شيء كان لا بد أن يحدث لتصبح أمور كثيرة منطقية في المستقبل. إذا أعجبتك الرواية حتى الآن، فاستمر في إعطائها فرصة. وإذا لم تعجبك، فشكرا لك على إعطائها فرصة حتى الآن.