الفصل التالي
الفصل الخامس: عسى أن تعين الملوك
أصدرت حكومة رونيثيرا المؤقتة، معبد الملوك، ما أصبح يُعرف باسم مرسوم رون-ليش.
كان هذا المرسوم قانونًا سماويا يلزم جميع حاملي الرون بطبقتهم وعائلاتهم، سواء كانوا من العائلات النبيلة أم لا، حتى بعد الموت.
وهذا يعني أنه إذا مات إغناتوس، فبموجب القانون، سيتم إعادة جثته، والأهم من ذلك، روناته، إلى عائلته ليفعلوا بها ما يحلو لهم.
ظاهرياً، تم تبرير ذلك على أنه عمل من أعمال التقوى: ضمان عدم ترك جثة حامل الرون لتتعفن، وإعادة روناتهم إلى قدسية عائلتهم، وأن يتمكن أقاربهم من الحداد بالطقوس المناسبة.
لكن تحت هذا الحجاب من القداسة كان هناك كل من المقود والحبل.
بطبيعة الحال، فإن معظم الناس، سواء كانوا في موقف إغناتوس أم لا، لن يفكروا أبدًا في مثل هذه الفكرة الجامحة، ناهيك عن استخدام وجودها بهذه الطريقة، أبدًا، ولكن هذا هو بالضبط سبب كونها مفيدة جدًا له.
وبهذا، استطاع أن يهدئ جينوس، ويذكره بأنه يملك السيطرة الكاملة.
وهذا بدوره سيؤخر غضب والده، لأنه كلما خفض جينوس يده وأمر بسجنه، فلن يكون ذلك إلا في لحظة مناسبة، لحظة يمكن توقعها، مما يمنح إغناتوس وقتًا أطول بكثير للاستعداد لقدومها.
بالطبع، قد لا يلاحقه جينوس، لكن إغناتوس لم يكن يعمل بهذه الطريقة.
إذا كانت الإمكانية موجودة، فسيحرص على أن يستعد لها.
"كل شيء يمكن أن يسوء سيسوء."
كان يحفظ ذلك القانون عن ظهر قلب.
...
"هممم..."
بعد مرور نصف ساعة تقريباً، خرج شاب من الحمام وقد انتعش تماماً.
كان إغناتوس، وكان في غرفة مألوفة، تحت سقف مألوف...
"هممم~."
كان ذلك منزله، منزل لم يره منذ زمن طويل.
جعل سلوكه المشهد يبدو خلاباً تقريباً.
"همم همم!"
مريح للغاية، وليس غريباً على الإطلاق... نعم.
وخاصة مع همهمة الشاب.
لم يكن هناك شيء غير عادي في هذا الأمر.
همم.
نظر إلى الأمام، ثم التقت عيناه بالمرآة، وألقى نظرة على نفسه.
"أجل... لقد عدت حقاً."
لم يكن يبدو أكبر من ستة عشر عاماً...
لقد اختفت لحيته التي كانت رائعة في السابق ، مما جعله يشعر بأنه عارٍ بدونها...
ولم يعد شعره الطويل أبيض مائلاً للرمادي، بل عاد إلى لونه الطبيعي. لقد أصبح أبيض ناصعاً، لدرجة أنه بدا وكأنه مصبوغ بشكل دائم.
كان وجهه لائقاً إلى حد ما، بخط فك حاد نوعاً ما، وبشرة صافية، وعينين رماديتين كما كانتا دائماً.
أوه، أيضاً، كان نحيفاً جداً.
وإذا لم يكن ذلك واضحاً بما فيه الكفاية، فقد كان طويل القامة جداً أيضاً.
ربما طوله ستة أقدام وسبع بوصات...
عموماً، لم يكن شكله في شبابه سيئاً للغاية.
انقر...
وبينما كان ينهي إعجابه بنفسه، فتح أحدهم الباب دون أن يكلف نفسه عناء الطرق.
كانت شابة ترتدي الزي الرسمي الكلاسيكي باللونين الأسود والأبيض.
في الواقع، كانت خادمة.
"إغناتوس".
نظرت إليه بازدراء.
"لو سمحت..."
كان صوتها يحمل كراهية واضحة تجاهه.
"يطلب منك والداك الإسراع في خطواتك والتواجد على طاولة الاجتماع."
رفع إغناطوس حاجبيه.
"...إغناطوس فقط، أليس كذلك؟"
أمالت الخادمة رأسها، وبدا عليها الإرهاق الشديد.
"أجل؟ بالطبع. ماذا تريدني أن أناديك غير ذلك؟ يا للهول، ما أشدّ عجزك! حاول أن تتصرف بذكاء ولو لمرة واحدة، ألا تفعل؟ المجلس بأكمله يشفق على وجودك بالفعل."
لم يستمع إغناتوس إلى كلمة مما قالته، وأومأ برأسه، وارتسمت على وجهه ابتسامة رضا.
حسنًا، يمكنني أن أمنحها فرصة أخرى...
ربما تكون من الشمال... فهم يستخدمون اسم "فون" هناك.
"صحيح، فون هذا، فون ذاك؛ بدلاً من الألقاب، ربما اختلط عليها الأمر."
"لا يمكن للخادمة أن تعامل صاحب عمل ابنها بهذه الطريقة، أليس كذلك؟"
"أجل، أجل، مستحيل. لا أحد بهذه الغطرسة والغباء."
"هل أنت أصم وأحمق في آن واحد؟"
انفجرت الخادمة غضباً واقتربت أكثر.
"تحرك. لا تجعلنا نتورط في المشاكل لأنك مشغول جداً بالتحديق في انعكاسك!"
أومأ إغناتوس برأسه نحوها، واتسعت عيناه.
'أوه.'
لقد نسي حقاً كيف كان يُعامل في هذا "الزمن"... لقد بدا الأمر وكأنه جديد.
"مع ذلك، هذا لا يغير ما يجب أن يحدث."
بكل هدوء، اقترب منها وتوقف أمامها مباشرة، متفوقاً عليها بطوله الفارع.
"هل ستثيرين نوبة غضب أخرى؟"
بدلاً من أن تتراجع أمام الفارق الشاسع في القامة، ابتسمت بسخرية، ورفعت ذقنها، ونظرت إليه مباشرة باشمئزاز واضح.
"هذا كل ما تجيده في النهاية. جبانٌ مثيرٌ للشفقة، مدللٌ، و..."
صفعة!
انفجرت ابتسامتها الساخرة في صدمة عندما صفعها بيده على وجهها، مما أدى إلى تحريك رأسها جانباً.
"—أوف!"
وهي تمسك بخدها المحمر، ترنحت، والغضب يلمع في عينيها.
"أنت... أنت تجرؤ—!"
صفعة!
ضربها مرة أخرى قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، وبقوة أكبر هذه المرة، مما أدى إلى سقوطها وارتطامها بالحائط.
اتسعت عيناها المرتجفتان، بدافع عدم التصديق أكثر من الألم، وكادت تختنق من البكاء الذي حاول الخروج من حلقها.
همم... هل كان ذلك صعباً للغاية؟
ظلت الخادمة المسكينة مذهولة، تحدق في إغناتوس، خائفة ومذهولة بنفس القدر.
تبادلا النظرات في صمت، المفترس والفريسة في حيرة شديدة.
لم يقم أي منهما بأي حركة، أو هكذا كان الحال حتى أنزل إغناتوس يديه، وسعل بخفة، واستقام.
"هذا أسكتها بسرعة..."
ضحك في نفسه على مدى بساطة... حل مشكلة ماضيه، ثم لوّح بيده نحوها باستخفاف.
شو.
هذا ما فعلته بالتأكيد، إذ لم ترغب في البقاء أمامه ولو لثانية واحدة أخرى.
إذا لم يكن الأمر واضحاً حتى الآن، فقد كان هذا الرجل مختلاً عقلياً تماماً، حيث توجه، دون أن يتغير تعبير وجهه، إلى خزانة قريبة وارتدى ملابس داكنة بالكامل.
سواء كان مجنوناً أم لا، فقد كان يتمتع بالأخلاق وكان لديه نوع من الهوس بالنظافة وارتداء الملابس الأنيقة.
"جيد بما فيه الكفاية".
وبعد عودته إلى القاعة، استوعب تماماً شعوره بالدفء والحنان الذي يغمره في منزله.
كان المكان ضخماً، بسجاد أحمر سميك يمتد على طول الأرض، وجدران خشبية معلقة عليها لوحات زيتية قديمة، وسيوف أو دروع معلقة من حين لآخر.
على يساره، كان الضوء يتدفق من النوافذ العالية، ليضفي على كل شيء وهج الصباح.
كان جميلاً.
لو لم يكن إغناطوس على طبيعته، لكان توقف وأعجب بالمنظر لثانية.
لكن لأن إغناطوس كان إغناطوس، فقد واصل طريقه... حتى أنه مر بصورة عائلية... صورته هو.
وقف خمسة أشخاص بفخر فيه: والده، جينوس، خلف امرأة رشيقة ذات عيون خضراء مماثلة وابتسامة لطيفة؛ شاب ذو مظهر متغطرس، يشبه والده في المظهر، ولكنه أقصر قامة؛ شابة جميلة ذات تعبير متحفظ ... وأخيراً، نسخة أصغر منه قليلاً.
إلا أن عينيه كانتا رماديتين بالطبع.
أما البقية فكانت لديهم ألوان خضراء ملكية زاهية.
هز إغناتوس رأسه غير مكترثٍ بالأمر.
لا يجمعنا شيء سوى الدم.
بالطبع، كان يعتبرهم كعائلة، لكن الأمر لم يكن سوى ذلك. مجرد كلمة، لقب لما كان يجمعهم. كانوا غرباء يرتدون قناع القرابة؛ لم يتصرفوا قط كعائلة.
أتساءل عما إذا كان الوضع سيختلف الآن...
وهو يفكر في ذلك، مر بجانب خادمة تلو الأخرى، وقد أدارت كل واحدة منهن وجهها بعيدًا، متظاهرة بأنها لم تره، وهو أمر فعله هو أيضًا، وإن لم يكن عن قصد، حيث انشغل انتباهه بالمناظر الخارجية.
في الأسفل، وعلى مساحة واسعة من الأرض الخضراء والرخام، رأى الناس يحتفلون، ويلوحون بأعلام كبيرة تحمل... رموزًا رونية، ويبدو أنهم يصرخون بنفس الشيء مرارًا وتكرارًا.
كانوا بالطبع يحتفلون بيوم الرون.
ففي النهاية، كان صعود البشر إلى رونبيرز حدثاً مهماً للغاية.
في معظم البيوت الدنيا، كان سيتم الاحتفاء بإغناتوس، بغض النظر عن رمزه، ولكن...
كانت البيوت الرئيسية مختلفة؛ فلها سمعة وتوقعات ومكانة معينة يجب الحفاظ عليها. إذا فشلتَ، كفرد من ذلك البيت، في تلبية هذه الأمور، فستُعامل إلى الأبد أسوأ من البشر.
حسناً، لم يكن أي من ذلك مهماً بالنسبة لإغناتوس، لأنه لم يكن يخطط للبقاء.
لكنه لم يكن يفكر في ذلك في الوقت الراهن. كان تركيزه منصباً فقط على النجاة مما سيأتي لاحقاً...
وقف على حافة ما هو الأصعب.
المشهد المحرج والمؤثر للقاء عائلته مجدداً!
. . .
الفصل السابق