الفصل 29: تأديب السيدة وانغ
"أميتابها! هذا صحيح. لقد اشترى شخص آخر خام حيدر آباد."
شبك الراهب هوي مينغ يديه مؤكدا هذه الحقيقة أمام الراهبين السنديين، قبل أن ينقل كلامهما إلى الشيخين.
تخاطب الشيخان بالنظرات وابتلعا كلماتهما للحظة، وعجزا عن النطق بحرف واحد.
لم يكن خام حيدر آباد سلعة يسهل بيعها قط. لقد مكث هذان الراهبان السنديان في العاصمة لعدة أشهر، لكنهما عجزا حتى الآن عن بيع أي جزء منه.
وعلى الرغم من أن أحد الأسباب يعود إلى طريقة بيعمها غير الفعالة في الترويج له، إلا أن السبب الآخر يرجع إلى كون خام حيدر آباد قد ظهر حديثا في الأسواق، ولم يكن هناك سوى القليل جدا من الناس في العاصمة ممن يدركون قيمته الحقيقية. علاوة على ذلك، التزم الراهبان الأجنبيان بالسرية والهدوء ولم يكونا يتحدثان سوى باللغة السنسكريتية.
إن كان المرء لا يفهَم السنسكريتية، فلن يستطيع التواصل معهما أبدا. ولهذا السبب، لم تكن عشيرة وانغ قلقة للغاية من أن يسبقهم أحد إليه.
في الواقع، فكر الرجلان في استغلال هذه النقطة لخفض السعر، وما كان ليخطر ببالهما قط أن خام حيدر آباد قد بيع لشخص آخر بالفعل.
"إلى من بعتما خامات حيدر آباد؟"
سأل الرجل الأستاذ متوسط العمر ذو الثياب الزرقاء.
"سله عما إذا كان قد باعه لعائلة بارزة في العاصمة."
سأل الرجل الآخر متوسط العمر.
كانت ردة فعلهما الأولى تجاه الأمر هي أن الراهبين السنديين يكذبان، واعتقدا أنهما يستخدمان هذه الطريقة لرفع السعر. وإلا فمن المرجح أن عشيرة حدادين هي من اشترته.
فإن كان الاحتمال الأول، فسيكون ذلك هو الأفضل، وكل ما يتوجبان فعله هو تقديم سعر أعلى. أما إن كان الاحتمال الثاني، فستصبح الأمور معقدة. ومهما يكن الأمر، كان لزاماً عليهما معرفة المنافس الذي سبقهما إليه.
أومأ الراهب هوي مينغ برأسه وبلغ الرسالة بالسنسكريتية إلى الراهبين السنديين.
"ليس عشيرة، بل اشتراه طفل في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة من عمره."
بعد لحظة، استدار الراهب هوي مينغ لينظر إليهما مرة أخرى وهز رأسه.
"طفل!"
ذهل الاثنان وكادا لا يصدقان أذنيهما. طفل؟ كيف يكون طفلًا؟ لقد تركتهما هذه الإجابة في صدمة أعظم من تلك التي شعرا بها عند سماعهما نبأ بيع خام حيدر آباد لشخص آخر.
"أيها المعلم، هل من المحتمل أنك فسرت ونقلت كلامه بطريقة خاطئة؟"
سأل الرجل الثاني متوسط العمر. وعلى الرغم من أن السؤال كان مهينا بعض الشيء، إلا أنه لم يعد يكترث لذلك في هذه اللحظة.
لم تكن مبيعات خام حيدر آباد أمرا هائلا وبسيطا. ومهما يكن، كان من غير المصدق أن تُشترى سلعة بهذه القيمة العالية من قبل طفل صغير.
فكيف لطفل صغير أن يمتلك مثل هذه القدرة المالية؟
كانت ردة فعلهما الأولى هي أن الراهب هوي مينغ قد لا يكون ملما بالسنسكريتية جيدا فوقع خطأ أثناء الترجمة، مما جعله يترجم اسم إحدى العائلات البارزة على أنه طفل.
في تلك اللحظة، تحولت ملامح وجه الراهب هوي مينغ لتصبح سيئة للغاية بشكل لا يصدق. ومع ذلك، كبح شعوره بالاستياء وسأل الراهبين السنديين مجددا.
"لا خطأ في ذلك، لقد اشتراه طفل! وقالا إن اسم الطفل هو وانغ تشونغ."
بعد لحظة، أجاب الراهب هوي مينغ بجدية.
"وانغ تشونغ؟"
شعرا بالاحباط. لم تكن هذه النتيجة ضمن توقعاتهما، ولم تكن لديهما أي فكرة أو انطباع عن اسم وانغ تشونغ على الإطلاق.
هناك عدد كبير جدا من الأطفال في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة من عمره في العاصمة، فكيف لهما أن يعلما طفل من يكون؟
"هل يمكنك أن تطلب منهما تقديم تفاصيل أكثر؟ كيف يبدو شكل هذا الطفل؟"
سأل الرجل ذو الثياب الزرقاء الذي يقود المجموعة. فما زال غير قادر على تصديق أن خام حيدر آباد قد اشتراه طفل صغير. وكان التحول في مجريات الأمور مفاجئا للغاية بحيث يصعب عليه تقبله.
"قالا إن الطفل يرتدي ثوبا أزرق وكان بطول..."
نقل الراهب هوي مينغ أوصاف الراهبين السنديين للشيخين بالتفصيل. ومع ذلك، لم يؤدِ هذا إلا إلى زيادة إحباطهما وتوترهما، فالكثير من الأطفال في العاصمة يتطابقون مع هذا الوصف.
"صحيح، وقالا أيضا إن الطفل هو حفيد الدوق جيو لدوقية تانغ العظيمة."
قال الراهب هوي مينغ شيئا مفيدا أخيرا.
"الدوق جيو؟"
ارتجف الاثنان وظهرت تعابير الدهشة على وجوههما! كيف يعقل هذا! كيف يتورط الدوق جيو في هذا الأمر؟ يعلم الجميع في تانغ العظيمة أن الدوق جيو رجل نزيه لا يقبل الرشاوى ولا يدخل في صفقات تجارية قط، فكيف له أن يتورط في هذا الأمر؟
"هل أنت متأكد أنك لم تسمع خطأ؟"
فتح الاثنان عينيهما على وسعهما صدمة.
"لا خطأ في ذلك!"
كان الراهب هوي مينغ أكثر ذهولا منهما. والسبب وراء وعده بمساعدة عشيرة وانغ هو أن دورهم يقتصر فقط على العمل كوسطاء للتواصل مع الراهبين السنديين، ولم يتوقع بتاتا أن يتورط الدوق جيو في الأمر.
في تانغ العظيمة، كان الدوق جيو يتمتع بمكانة بارزة ولا يكاد يوجد أحد يجهل اسمه.
"اسأله عما حدث بالضبط. الدوق جيو شخصية نبيلة للغاية ولم أسمع قط أنه مهتم بصقل الأسلحة، فلماذا يتورط في هذا الأمر؟"
قالا ذلك. كان هذا الأمر غريبا للغاية، وكان لزاماً عليهما فهم ما يجري.
لذلك، بدأ الراهب هوي مينغ محادثة مع الراهبين مرة أخرى.
"قالا إنه لم يكن الدوق جيو، بل حفيده هو من جاء للبحث عنهما. علاوة على ذلك، لم يبيعا خامات حيدر آباد له، بل وقعا عقدا واتفاقا؛ فإذا استطاع حفيد الدوق جيو جمع تسعين ألف قطعة ذهبية خلال شهر وتسليمها إليهما، فسصبح الاتفاق ساريا وسيمتلك الحق الكامل في توزيع خامات حيدر آباد في السهول الوسطى."
كشف الراهب هوي مينغ خبرا غير معتاد.
"تسعون ألف قطعة ذهبية؟"
كادت عينا الرجلين أن تخرجا من محجريهما من شدة الصدمة، وعجزا حقا عن النطق بأي كلمة. كانت تسعون ألف قطعة مبلغا هائلا، وحتى عشيرة وانغ لم تكن قادرة على إخراج مثل هذا المبلغ على الفور.
ومع ذلك، تجرأ حفيد الدوق جيو على قطع مثل هذا الوعد.
في نظر الاثنين، كانت هذه مهمة مستحيلة تقريبا. ومع ذلك، تلقيا رسالة بالغة الأهمية من كلمات الراهب هوي مينغ:
"هذا يعني أن الصفقة لم تُحسم بعد ولم يباع خام حيدر آباد بعد؟"
سأل شيخا عشيرة وانغ.
أومأ الراهبان السنديان برأسيهما.
هوو!
تنهد الاثنان الصعداء بارتياح كبير. وطالما أن الصفقة لم تُبرم بعد، فهذا يعني أن شيئا لم يحسم بعد، وبمعنى آخر، لا تزال أمامهم فرصة.
بعد الاستعلام عن عنوان منزل عشيرة وانغ من الراهبين السنديين، غادر الشيخان متجر المجوهرات العقيق الأبيض على عجالة واستقلا عربتهما.
"ذلك السيد الشاب وانغ مذهل حقا!"
"بالفعل، وكأنه كان يتوقع كل هذا مسبقاً."
عند المدخل، هز الراهبان السنديان رأسيهما بإعجاب. في السابق، عندما طلب وانغ تشونغ حقوق التوزيع وجعل الاثنين يوقعان العقد معه في محكمة المراجعة القضائية، لم يوليا الأمر اهتماماً كبيراً، أما الآن، فلم يعودا ينظران للأمر كما كانا من قبل.
وبسبب اهتمام وانغ تشونغ بهذه التفاصيل الدقيقة، تخلص من جميع منافسيه المحتملين تماماً.
"الآن، علينا أن نرى ما إذا كان قادراً على جمع تلك التسعين ألف قطعة ذهبية."
قال الراهبان.
لم تكن التسعين ألف قطعة ذهبية مبلغا بسيطا بأي حال من الأحوال، ومع ذلك لم يكن أمام الاثنين خيار يذكر. لم يكن هذا مجرد اختبار لخلفية وانغ تشونغ وقدراته فحسب، بل لأن السند لم تكن تتحمل الانتظار طويلا.
فقد تلقى الاثنان أخبارا تفيد بأن بعض الناس بدأوا يموتون جوعا في حيدر آباد.
"نأمل أن ينجح في ذلك، وإلا فلن يكون أمامنا سوى البحث عن مشترٍ آخر."
هكذا فكر الاثنان.
...
في هذه اللحظة، كانت بوابات عشيرة وانغ تعج بالناس.
وأمام البوابات مباشرة، وضعت السيدة وانغ كرسيا من خشب الماهوغاني وجلست عليه. وإلى جانبها، اصطفت جميع المربيات العجائز والخادمات والخدم في صف واحد.
نظر الجميع إلى العربة الاقتربة والقادمة وبدت على أعينهم علامات القلق.
لقد خالف السيد الشاب أوامر السيدة وتسلل للخارج في الصباح، مما جعلها تثور غضباً. ولهذا السبب، قامت بنقل هذا الكرسى إلى هنا في الصباح الباكر وبدأت في انتظاره.
وبعد انتظار طويل كهذا، كان غضبها قد بلغ ذروته وبات على وشك الانفجار. وبمجرد النظر إلى وجهها المتجهم وصمتها المرعب، أصاب الرعب حتى المربيات العجائز اللواتي رافقنها لعقود طويلة.
"اليوم، لا يحق لأحد منكم التحدث نيابة عنه، وسأعاقب بشدة كل من يجرؤ على فعل ذلك!"
ترددت هذه الكلمات التي أخرجتها السيدة وانغ من بين أسنانها المطبوعة بالصيغة في الهواء، فارتجف جميع الحراس والمربيات العجائز والخدم والخادمات. ولم يجرؤ أحد على النطق بحرف، بل ظلوا ينظرون بصمت شفقة إلى عربة وانغ تشونغ وأعينهم تملؤها الرأفة.
لقد تمادى هذا الابن العاق كثيراً. فأمر الامس لم يهدأ بعد، وما زال يجرؤ على اللهو خارج المنزل اليوم، ليعود في مثل هذا الوقت المتأخر. وإن لم تُأدبه الآن، فمن الصعب التنبؤ بنوع الكوارث التي سيجلبها للعائلة في المستقبل.
عزمت السيدة وانغ أمرها هذه المرة على عدم السماح لوانغ تشونغ بفعل ما يحلوا له، وكانت عصاها الخشبية جاهزة بالفعل.
"أحضِروا العصا!"
على الكرسي، مدت السيدة وانغ ذراعها اليمنى، فناولتها إحدى المربيات العجائز العصا المليئة بالنتوءات والمسامير.
غالبا ما يتمتع أولئك الذين يتدربون على فنون القتال بأجسام قوية ومرونة استثنائية. وقد صُممت هذه العصا خصيصا للتعامل مع أبناء عشائر الجنرالات، وكانت مؤلمة وقاسية للغاية عندما تضرب على جسد أحدهم.
أمسكت السيدة وانغ العصا بيديها دون أن تنطق بكلمة واحدة. كان الجو أمام بوابات عشيرة وانغ متوترا إلى درجة مرعبة.
وفي البعيد، رأى وانغ تشونغ هذا المنظر من العربة فشعر بالقشعريرة تسري في بدنه، وصُدم بالتشكيلة والهيئة التي أعدتها والدته تشاو شو هوا أمام مدخل السكن.
من الواضح أنه قد أغضب والدته حقا لعصيانه أوامرها وتسلله للخارج.
"أيها السيد الشاب، ماذا نفعل الآن؟"
لاحظ كل من شين هاي ومينغ لونغ التشكيلة في الأمام وشعرا بالاضطراب. كانت السيدة مرعبة حقا عندما تغضب!
لقد خاض اثناهما معارك على أرض المعركة، ومهما كانت الظروف، وسواء تعلق الأمر بجبال الجثث أو أنهار الدماء، لم يظهر عليهما العبوس أبدا. ومع ذلك، وأمام هذه السيدة، شعرا بالخوف وشيء من تأنيب الضمير لا إرادياً.
"لا تقلقا، سأحل الأمر لاحقاً."
قال وانغ تشونغ بثقة وهو يربت على كتفيهما. لكن في أعماقه، كان وانغ تشونغ قلقاً هو الآخر؛ فبعد أن استمتع بنصيبه العادل من المجد في الخارج، ها قد طرق المتاعب بابه أخيراً.
"أماه!"
ترجل وانغ تشونغ من العربة فوقفت شعيرات جسده من جديد رعبا. بدا وجه والدته المتجهم والبارد مخيفا للغاية.
"شين هاي ومينغ لونغ، ألن تتقدما إلى هنا؟"
بوجه بارد ومتجهم، تجاهلت السيدة وانغ وجود وانغ تشونغ.
"سيدتي!"
على الرغم من شعورهما بعدم الارتياح، تقدم شين هاي ومينغ لونغ وركعا أمام السيدة وانغ. لقد أمرتهما السيدة بحراسة السيد الشاب تشونغ ومنعه من الخروج، ومع ذلك لم يخالفا أوامرهما فحسب، بل ذهبا معه خارجا أيضاً.
كانت الفكرة وحدها كفيلة بإدراك مدى غضب السيدة العارم.
"ألديكما ما تقولانه؟"
قالت السيدة وانغ ببرود. كانت تثق تماما بهذين الاثنين، ولهذا السبب زاد غضبها أضعافا مضاعفة عندما علمت أنهما سمحا لوانغ تشونغ بمغادرة السكن.
"لقد قصرنا في واجباتنا وأداء مسؤوليتنا في هذا الأمر، فنرجو منك معاقبتنا!"
ركع الاثنان على الأرض ورأساهما منحنيان. ولم يحاولا تبرير الموقف؛ فقد كانت حقيقة تخذلهما للسيدة واضحة جلية.
"حسناً! لقد أمضيتما بالكاد أياما قليلة مع السيد الشاب الثالث، وإذا بكما تنحازان إلى صفه بالكامل. رائع! تعاملا معهما وفقا لقواعد العائلة!"
أمرت السيدة وانغ ببرود.
لقد بلغت قمة غضبها. فقبل يوم واحد فحسب، أُرسلا لحراسة وانغ تشونغ، ومع ذلك تغيرت مواقفهما تماما عن ذي قبل، وانحازا إلى جانب وانغ تشونغ بدلاً من ذلك.
"انتظري لحظة!"
عندما سمع أنها على وشك معاقبة شين هاي ومينغ لونغ، أظلمت تعابير وجه وانغ تشونغ:
"أماه، أنا من أثار هذا الأمر، فإن كان لابد من العقاب، فعاقبيني أنا، ولا علاقة لشين هاي ومينغ لونغ بهذا الأمر."
ركع وانغ تشونغ باحترام على الأرض. فهو المسؤول عن هذه المسألة، لذا يجب أن يكون هو من يتحمل وزرها، ولم يكن يرغب في توريط شين هاي ومينغ لونغ في الأمر.
"حسناً! لقد تعلمت حقا كيف تحمي الآخرين بسرعة! ومع أنني لم أقل شيئاً بعد، هل كنت تظن أنك ستنجو من العقاب؟"
تكلمت السيدة وانغ ببرود قارص.
إن الالتزام بالقواعد أمر لا غنى عنه لئلا تحدث الفوضى. كما صُدمت السيدة وانغ بما حدث بالأمس؛ فأمر اغتصابه المزعوم لفتاة لم يمر بعد، ليعود وانغ تشونغ ويثير عاصفة أخرى في جناح الرافعة الواسعة، لدرجة أن الأمر وصل حتى إلى الإمبراطور.
ومع ذلك، لم يتعلم وانغ تشونغ الدرس. ففي الصباح الباكر، أحضر سرا اثنين من الحراس الأوفياء من المقر إلى الخارج، علاوة على أن أحدا لم يكن يعلم إلى أين ذهب أو ماذا كان يفعله.
لقد شعرت السيدة وانغ بالخوف هي الأخرى.
ومثل هذا السجل الحافل بالأخطاء، إن لم تقم بتأديبه، فمن الصعب معرفة نوع المشاكل التي قد جلبها لعشيرة وانغ في المستقبل.