كثر القول في معنى الحياة. لماذا نحيا؟ وما الغاية من وجودنا؟ وما هدفنا؟ لكن ماذا عن الموت؟ لماذا علينا أن نموت؟ ولماذا لا شيء يدوم للأبد؟ ربما لكي نقدر الحياة في طبيعتها الزائلة. ربما كان الوجود السرمدي عذاباً. وربما لا يوجد سبب، وكل شيء ببساطة هو ما هو عليه. في الحقيقة، قد لا تدرك عقول الفانين الإجابة أبداً. لكن... ماذا عمن ليسوا بفانين؟
* * *
"كل ما له بداية ستكون له نهاية. وحده ما وجد للأبد سيبقى كذلك".
آه... كانت القاعة هائلة، تضج بجموع لا تحصى تستمع في صمت. ها... ها... في صدر القاعة، فوق منصة مرتفعة، كان شيخ ذو لحية بيضاء طويلة يلقي خطاباً. ها... هاها...
"النظام السماوي من تلك الأشياء، فقد كان دائماً. في المقابل، هناك شيء يتشكل الآن فحسب، عالم".
هاه... هاها... ها...
"مرحباً بكم في قاعة الفجر، أيها الأرواح المختارة".
"آآآ-هاهاهاهاهاهاهاهاها—!"
في تلك اللحظة، التفت الجميع نحو مصدر ذلك المزيج الغريب بين الصراخ والضحك الهستيري. قرب نهاية القاعة وقف شاب بشعر فضي ينسدل على كتفيه. كان يحدق في السقف الشاهق بيدين مرفوعتين، والدموع تنهمر من عينيه الذهبيتين المتألقتين على وجنتيه.
"أحم..."
على المنصة، تكلف الشيخ سعالاً بينما كان يمسح لحيته البيضاء وعيناه مغلقتان. خفض الشاب بصره وأطلقه يتجول في القاعة بتعبير شارد. كانت واسعة لدرجة أنه لم يتبين الجدران، والأعمدة التي بدت وكأنها تحمل السماء يمكن الخلط بينها وبين المباني بسهولة. مسحت عيناه آلاف الوجوه التي تراقبه، وفجأة اتسعت عيناه وشحب وجهه للحظة، قبل أن يستعيد هدوءه سريعاً.
"أعتذر بشدة، لم أقصد المقاطعة..."
قال بابتسامة متكلفة، وهو يحك قفاه ويحني رأسه. لم يدرِ ما الذي قاطعه بالضبط، رغم أن ما لفت انتباهه حقاً هو وضوح صوت الشيخ وصورته رغم المسافة الفاصلة بينهما في تلك القاعة العملاقة. فتح الشيخ، الذي بدا وكأنه يقود ذلك الجمع الغريب، عينيه ببطء، واستقرت نظراته الثاقبة على الشاب، الذي سرت قشعريرة في عموده الفقري.
"أفهم أن اختيار المرء كمرشح للألوهية قد يثير حماسة أي كان. لكن لكل مقام مقال. في المرة القادمة، حاول اختيار وقت احتفالك بعناية أكبر".
من حوله، بدأت همسات خافتة وضحكات ساخرة وتعليقات خبيثة تعلو، لكن الشاب لم يبدُ مهتماً في أدنى درجة. كان جل تفكيره فيما سمعه للتو.
"مرشحون... للألوهية؟"
ضاع همس الشاب وسط الضجيج المحيط، وإن لم يكن كله ساخراً.
"من هذا؟ لا يبدو كأنصاف الملوك".
"أمتأكد؟ على عكس معظم الأغبياء الذين يضحكون كالمجانين، ظننتك لاحظت الهالة حوله. لأكون صادقاً... إنها تثير الرهبة".
غير بعيد عن الغريب ذي الشعر الفضي، كان شخصان يتهامسان. أحدهما شاب رياضي بشعر كستنائي وعينين بلون مماثل ونظرة هادئة ثابتة. والأخرى فتاة بعينين بلون السماء وشعر ذهبي مجدول بضفيرة طويلة تنسدل على ظهرها. كلاهما كان يراقبه بفضول لا تخطئه العين.
"هذا بالضبط ما أعنيه. لا يبدو كأنصاف الملوك العاديين... يذكرني أكثر بـ..."
"حسناً، كفى"، قال الشيخ رافعاً يده.
وعلى الفور، هبط ضغط خفي قوي على القاعة، وساد الصمت في الحال.
"الآن وقد انتهت المقدمة، حان وقت البدء بالشروحات".
لم يتأثر الشاب الفضي كالبقية. نظر حوله بفضول، غير مستوعب لما حدث للآخرين. ومع ذلك، قرر التركيز على ما يشرحه الشيخ.
"يُسمح لكل من في هذه القاعة بالتواصل مع النظام السماوي، لكن بالطبع، يتطلب الأمر أداة. وهنا يأتي دور نص الملوك. سيعرض المعلومات بطريقة تفهمونها".
أومأ كثيرون. وبدا أن الشاب الفضي وحده هو التائه تماماً.
"نص الملوك هو رابطكم بالنظام السماوي، وسيتيح لكم الوصول إلى معلومات مفصلة عن أنفسكم وعن العالم المحيط بكم. وبالطبع، يعتمد مستوى المعلومات التي تصلون إليها كلياً عليكم، وعلى قدراتكم ومهاراتكم وعلاقتكم بالشيء أو الكيان المعني".
تبادل بعض الموجودين حول الشاب الفضي نظرات حائرة، مما جعله يشعر بأنه أقل غرابة في ذلك الموقف.
"لا تقلقوا إن لم تفهموا الآن. مع الوقت، سيتضح كل شيء"، تابع الشيخ.
"والآن، حاولوا الوصول إلى نص الملوك. يكفي أن تتمنوا ذلك. سأمنحكم بعض الوقت لتألفوه".
"أتمنى ذلك فقط؟ لكنني لا... لا أعرف حتى ما هو..."
نظر الشاب حوله. بدا الجميع مركزين على الهواء أمامهم.
"هل يكفي التفكير في هذا المسمى نص الملوك؟"
!! لدهشته، ظهرت شاشة هولوغرافية أمامه. يفترض أن الجميع يملكون واحدة، وكل واحدة غير مرئية للآخرين. كانت الملابس والهيئات حوله تبدو وكأنها من عالم فانتازيا لا خيال علمي.
"بالنظر إلى كل ما حولي، لا يبدو هذا العالم متطوراً تقنياً. بصراحة، هذا الهولوغرام يبدو خارجاً عن سياقه تماماً..."
"لكن، هل يعقل أن الشيخ يملك نوعاً من الغرسات في حنجرته؟ هل لهذا أسمعه بوضوح؟ أم أنه سايبورغ؟! لحظة، ما هذا؟ رسائل متأخرة؟"
عاد انتباهه إلى الشاشة الهولوغرافية العائمة أمامه.
[شخص قوي أبدى اهتماماً بك]
[شخص قوي أطلق عليك اسم نيريزيل]
"نيريزيل؟"
[الظلام المقدس]
في نافذة هولوغرافية منفصلة، ظهرت رسالة جديدة رداً على سؤاله. على ما يبدو، ذاك هو معنى الاسم.
"الظلام المقدس... ألم يكن هناك شيء أقل... إثارة للارتباك؟ ماذا عن بيتر؟ أو جون؟ أظن أن أول اسم حملته كان ليون... أم كان اسم شخصية لعبة فيديو أحببتها؟"
[نيريزيل]
لا مفر. في أعلى شاشته، ظهر نيريزيل كاسمه، ويبدو أنه لا يملك حيلة لتغييره.
"أظن أنني سأكتفي بنيريز... لكن شخص قوي؟"
طفحت في ذهنه ذكرى قديمة جداً، قديمة للغاية، ومع ذلك لا تُنسى. ابتسامة مثالية وعينان باردتان كالجليد. شعر نيريز بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
"لا... مكتوب هنا 'رسائل حديثة'، حتى وإن لم يذكر الوقت... على أي حال، لا علاقة لهم بذلك الشيطان ذي وجه الملاك، أنا متأكد... مم؟ ما هذا؟"
[معدلات]
> [بركة ملكة القدر]
"هذا بالتأكيد له علاقة بذلك الشيطان ذي وجه الملاك!!"
نبه صراخه من حوله، الذين كانوا يتفحصون شاشاتهم، فخفض رأسه بسرعة معتذراً.
"لكن بركة؟ نص الملوك خاصتي، أو أياً كان اسمه، معطل... كيف يسمي هذا بركة؟! لم أستطع الهرب حتى بالموت! آه... آسف، آسف..."
الآن يحدق فيه الجميع تقريباً بعيون ضيقة.
"لكن هذه المرة مختلفة... وصلت أخيراً إلى حافة بحر الأرواح. هذه المرة لم أولد من جديد... مم؟"
[طاقة روحية: 3,245,658]
"طاقة روحية؟"
حاول نيريز غريزياً ضغط إصبعه على الحروف في الهولوغرام، وهو ما نجح بشكل مفاجئ، مما تسبب في فتح علامة تبويب أصغر على الجانب.
[طاقة روحية]
"طاقة روحية؟ لكن هذا الرقم مرتفع بجنون... الآن أنا متأكد تقريباً من وجود خطأ في هذا الهولوغرام".
"كما ظننت، طاقتي الروحية تتجاوز العشرين ألفاً".
"انتظر، لا أصدقك... متوسط الطاقة الروحية لنصف الملك هو عشرة آلاف فقط".
"أنا من سلالة ملوك، لا تقارنني بنصف ملك من الجيل الأول مثلك".
"أجل، نص الملوك خاصتي معطل بالتأكيد"، أومأ نيريز لنفسه بعد سماع الأصوات حوله.
"على أي حال، لا يهم إن كان معطلاً. لا أهتم إطلاقاً بكل هذا الهراء عن أنصاف الملوك ومرشحي السيادة والسايبورغ".
التفت نيريز مبتعداً عن الشيخ، الذي كان في تلك اللحظة على منصته البعيدة، يتحدث مع فتاة بدت وكأنها تشع ضوءاً من تلقاء نفسها.
"والأسوأ، إن بقيت هنا، قد أصطدم بذلك الشيطان. فقد سمت نفسها ملكة، بعد كل شيء..."
شق طريقه عبر الحشود نحو الباب المزدوج الذي لاحظه منذ نظرته الأولى. ما لم يدركه نيريز هو أنه كان مراقباً من قبل الشابين اللذين سبقا ذكرهما، وكذلك من الفتاة التي تتحدث مع الشيخ، والتي كانت تختلس النظر إليه بين الحين والآخر.
"...هل هناك من هو قوي بما يكفي لفتح هذه الأبواب؟ أم أنها تفتح بآلية ما؟"
بمجرد وصوله لغايته، استطاع تقدير مدى ضخامتها. في الواقع، بدت حرفياً كأبواب صُنعت للعمالقة. وضع نيريز يديه على جانبي الفاصل بينهما. لم يكن هناك مقبض، ولو وجد لكان بحجم عارضة فولاذية، لذا اكتفى بضغط قليل، بدافع الفضول فحسب.
"أنت مجدداً؟! ماذا تظن أنك فاعل؟"
قال الشيخ بضجر، واضعاً يداً على جبينه.
"بوابات إيفيريون لا تفتح إلا عندما..."
التفت نيريز بعد مخاطبته، لكن الأوان كان قد فات. انفتحت البوابات الضخمة بسهولة، وفي الوقت نفسه تحطم نوع من الحاجز السحري المحيط بها محدثاً دوياً هائلاً. ...
"مم..."
...
"عذراً؟"
... صمت الشابان اللذان كانا يتهامسان، والشيخ، والجميع تقريباً. في هذه الأثناء، كانت أربعة أعين تراقب الشاب منذ فترة تنظر إليه باهتمام متجدد.
"تش."
"..."
واثنتان أخريان تنظران بعداء لا تخطئه العين.