الفصل 27: ورقة بيضاء
ألوح بالعقد أمام وجه الرجل وهو يقول: "إنه مكتوب هنا تمامًا. انظر إليه. يقول العقد أنه يتعين عليك إخباري كيف أطور ميتا التحريك الذهني إلى الرتبة 2 وتزويدي بالمواد اللازمة للقيام بذلك."
نظر الرجل إلى العقد بين يديه وأطلق سخريته قبل أن يقول: "لا يمكنك خداعي أيها الشاب. هذا ليس عقدا. هذه مجرد ورقة عادية."
حتى أنه غضب وهو يقول: "إذا كنت تعتقد أنه يمكنك احضار أي ورقة عشوائية، وكتابة ما تريده عليها واستخدامها لاختلاسي، فأنت مخطئ تماما. غير أسلوبك ايها الشاب."
في هذه المرة، ضحك لوكي. وبينما كان يضحك، قال: "أرى ذلك. خطئي إذن."
ثم استدار ليرحل.
ولكن قبل أن يتمكن من الرحيل، ابتسم الرجل وقال: "إذا كنت جادا حقا بشأن عقد صفقة معي، فلدي عقد حقيقي هنا معي يمكننا استخدامه."
لم أستطع لوكي تصديق ما سمع للتو. لكنه كان فضوليا، لذلك استدار مرة أخرى نحو الرجل وقال: "كيف من المفترض أن أصدقك هذه المرة؟"
في مواجهة توبيخ لوكي وعدم ثقته، لم يشعر الرجل بأي خجل على الإطلاق. لقد قدم العقد الجديد إلى لوكي وشرح له بصبر قائلا: "المسه وسترى. إذا كان عقدا حقيقيا، ستتمكن من ضخ طاقتك الداخلية فيه. ويرجع ذلك إلى أن العقد الحقيقي هو ميتا، وليس ورقة عادية."
تلقى لوكي الورقة واختبرها. أثبت اختبار بسيط أنه يستطيع تنشيط الورقة مثل الميتا.
لذلك أجري نفس الاختبار على العقد السابق. وما اكتشفه هو أنه كان حقا مجرد ورقة بيضاء. وهذا ما جعل وجهه أسود مثل قاع القدر.
رأى الرجل وجهه، لكنه تجاهله وقال باستقامة: "فقط عندما يكون العقد ميتا يمكن التأكد من أنه حقيقي. لذا فإن ما بين يديك لا يمكنه خداعي."
كانت هناك أشياء أخرى كان يخفيها بشأن العقود، لكنه شعر أنه لا يحتاج إلى إخبار لوكي لتلك الأمور. لذلك ظل صامتا حيال حقيقة أن الورقة، مثل تلك التي بين يدي لوكي، يمكن تحويلها أيضا إلى عقد حقيقي.
ولم يذكر أيضا حقيقة أنه هو من استخدم الورقة لخداع لوكي، وليس العكس. واصل التصرف كطرف بريء حيث استعاد العقد من لوكي وبدأ في كتابة شروط اتفاقهم.
وبينما كان يكتب، لم ينتظر لوكي ليصححه له. لقد كتب الشروط الدقيقة في العقد السابق من ذاكرته بينما كان يدندن بلحن صغير لنفسه.
وفي الوقت نفسه، تجمدت عيناها لوكي. لم يكن هناك سوى الجليد القارس والموت والظلام في عينيه. كان الأمر كما لو أن خبرته قتلت الحياة في عينيه.
راقب أفعال الرجل بمظهر هادئ وبارد. وأي شخص يراه لن يشك في أنه تعرض للخداع للتو مرتين.
في الواقع، يتوقع لوكي أن يتعرض للخداع مرة أخرى. وذلك لأنه يعتقد أنه إذا حدث الشيء مرة واحدة، فهذه مصادفة، ولكن عندما يحدث مرتين على التوالي، فهذا مقصود.
وهو يتوقع أن يخدعه الرجل بهذا العقد الجديد ولن يتفاجأ عندما يحدث ذلك، لكنه لا يزال مستعدا للمضي قدما في الصفقة ولو فقط للتعلم. فبعد كل شيء، التجربة هي المعلم الأفضل.
وبينما كان يراقب الرجل وهو يعمل، فكر في نفسه: "إنه يختلف كثيرا عما أعرفه عنه. لم أكن أعتقد أنه قادر على فعل شيء من هذا القبيل. وخاصة بعد أن شاركنا نفس الحب للميكات."
"هذا يوضح أنه لا يمكنك الحكم على الكتاب من غلافه. ربما كان لطيفا معي في ذلك الوقت لكي يختلسني."
ولكن بعد ذلك تذكر شيئا. لذلك فكر في نفسه: "ومع ذلك، فهو لا يعرفني. بالنسبة له، أنا مجرد شخص جاء إليه وطلب صفقة. إنه لا يعرفني لأنه لا يستطيع تذكر لقاءاتنا السابقة. نسخة منه التي تعرفني ميتة. أظن أن هذا يجعلني الكائن الحي الحقيقي في العالم."
هذا هو السبب في أنه أصبح أكثر هدوءا كلما غضب. وارجع ذلك إلى أنه أدرك في عمق نفسه أنه متفوق وسيضحك أخيردا في النهاية.
وفي الوقت نفسه، واصل الرجل العمل بجد. وبعد أن انتهى الرجل من العقد الجديد، أخذه لوكي وألقى عليه نظرة سريعة.
وقال للرجل: "إذن اسمك تومي. سأتذكره."
ثم استخدم الجرح الذي لا يزال ينزف على إبهامه لضغط بصمته على العقد. وفعل تومي الشيء نفسه.
وعندما تلقى لوكي العقد للاحتفاظ به كدليل، أعطى تومي الأحجار الطاقية البالغ عددها 3000 حجر. وعندما فعل ذلك، قال لوكي: "فقط أخبرني ما إذا كنت ستفي بالصفقة أم لا. دعنا نتخطى المقدمات وننتقل مباشرة إلى كيف ستفعل بي. لا تضيع وقتي. هذا أقل ما يمكنك فعله."
تلقى تومي المال وابتسم ابتسامة مشعة. ثم ربت على صدره بفخر وقال: "ماذا تقصد بذلك؟ بالطبع، سأفي بصفقتنا. أنا، تومي، لا أخدع الناس أبدا."
لم يصدقه لوكي، لذلك ظل غير متأثر وهو يحدق في تومي.
رأى تومي أنه لن يحصل على أي رد فعل من لوكي، فقال: "ممل جدا."
ثم قال: "اذهب وصلِّ فقط. عندما تفعل ذلك لفترة طويلة بما فيه الكفاية، سيتم ترقية ميتا التحريك الذهني الخاص بك إلى الرتبة 2. أما بالنسبة للمواد التي تحتاجها لترقيته، فلدي بعضها هنا."
وبعد التكلم، التقط قطعة حجر من طاولته وألقاها على لوكي. ثم عاد للعمل على طاولة العمل.
التقط لوكي الحجر بغريزته. نظر إليه عن قرب قبل أن يقول: "هذا ليس ما دفعت ثمنه."