الفصل الثاني عشر: احتمالات المقامرة
جعل ما قاله لوكي الرجل يضحك بصوت عال. وبعد أن ضحك، قال: "أنت محظوظ في ذلك. ولحظك السيء، أنا لست يائسا، وليس لديك أي شيء مقنع بما يكفي لتبادل مهاراتي به."
فقال لوكي ردا على ذلك: "سأعود."
ثم استدار وترك الرجل.
وبينما كان مغادرا، ألقى الرجل نظرة عليه قبل أن يهز رأسه ويقول: "الكثير من الأمل في المستقبل. يذكرني بماضائي. أتساءل إلى متى يمكنه الصمود قبل أن ينفد أمله."
من جهة أخرى، أكمل لوكي جولته في السوق. ثم أمضى بقية اليوم في وكار المقامرة.
لم يقامر على الإطلاق. بل اكتفى بمراقبة الناس وهم يقامرون واستخدمهم اكتساب الخبرة.
هناك أنواع عديدة من الأشياء التي يقامر عليها الناس. فهناك الرهان على قتال الوحوش، والمقامرة على عروق الميتاك، واليانصيب. وكلها شائعة لكن ربح المال منها صعب للغاية.
الرهان على قتال الوحوش أمر مباشر. إذ لا يتعين على المرء سوى اختيار وحش ليفوز، ومن يفوز فريقه يفوز إذا انتصر وحشه في المعركة.
ولكن على الرغم من أن الرهان كان بسيطا، إلا أن الفوز، من ناحية أخرى، كان أكثر صعوبة لأن المعارك لا تقتصر على وحشين، بل قد تكون بين عشرة وحوش تتصارع من أجل السيادة. وقد أدى هذا إلى تقليل فرصة اختيار الفائز من خمسين بالمئة إلى عشرة بالمئة.
2ca6 وكانت المقامرة على عروق الميتاك أكثر صعوبة في الفوز لأن الحجار التي يقال إنها تحتوي على الميتاك يمكن أن تكون مزيفة وغالبا ما تكون فارغة معظم الوقت. ونادرا ما يتمكن أي شخص من اختيار عرق ميتاك، وفتحه، والعثور على ميتاك حي بداخله.
وما يجد معظم الناس في عروق الميتاك وعادة ما يكون ميتاكات ميتة أو حتى حجارة فارغة تماما. ومن بين مئة، لم يره سوى هناك يفوزون. لذا فإن فرصة النجاح هي ثلاثة بالمئة في أحسن الأحوال.
ثم هناك اليانصيب الأسوأ حتى. والذي رآه تضمن اختيار سمكة من بين عشرة آلاف سمكة في برميل. ثم تُسكب آلاف الحبات في برميل السمك.
الشخص الذي يختار السمكة المحظوظة التي ابتلعت الحبة الخاصة سيفوز باليانصيب. لذا فإن فرص الفوز أقل حتى من واحد بالمئة.
غير أن أمرا واحدا لاحظه، هو أنه كلما كانت فرصة الفوز ضعيفة، كلما ارتפعت مكافأة الفوز. على سبيل المثال، فإن قتال الوحوش له احتمالات قصوى تبلغ عشرة وتكون عادة خمسة، في حين أن مكافأة المقامرة بعرق الميتاك يمكن أن تتراوح بين عشرة إلى مئة ضعف المبلغ المستخدم في المقامرة.
أما بالنسبة لليانصيب، فيمكن أن تصل المكافأة إلى ألف ضعف تكلفة المقامرة. وهذا هو الحال بالنسبة لاختيار السمكة المحظوظة من بين عشرة آلاف سمكة في البرميل. لسوء الحظ، لم ير أحدا يفوز بهذا.
راقب لوكي وتعلم حتى اضطر لمغادرة السوق. ثم عاد إلى المنزل ليمارس الزراعة.
دخل غرفة النوم وجلس على السرير البسيط وظهرة مسند إلى الحائط. ثم ركز عقله في بئر طاقته.
كان الوقت ليلا، لذا كان الخارج مظلما. وكانت الظلمة سائدة داخل المنزل أيضا. لكنه كان يمتلك مصباح نار صغير لتوفير ضوء كاف ليتمكن من الرؤية.
المشهد الذي ظهر له كان جدارا أبيض طفيفا. الأجزاء البيضاء من بئر الطاقة كانت مجرد طبقة رقيقة على الجانب الداخلي لبئر الطاقة، وكانت مساحة تقل عن عشرة بالمئة فقط. وفقا لقدرته على تحديد القوة، فإن التقدم الحقيقي للمرحلة التالية هو اثنان بالمئة فقط.
بما أنه كان عليه جعل بئر الطاقة بأكمله أبيض من الداخل والخارج، حتى تصبح الكرة المستديرة بأكملها المصنوعة مما يبدو وكأنه زجاج ضبابية بالكامل، قبل أن يتمكن من الوصول إلى منتصف الرتبة الأولى، فإن الكمية الصغيرة من اللون الأبيض التي رأها في بئر طاقته تعني أنه لا يزال أمام طريقي طويل ليقطعه.
وفقا لموني، فإن الموهوبين بينهم الذين لديهم إمكانات تبلغ سبعة وسبعين وهم مجدون بشكل صحيح في الزراعة، يجب أن يكونوا قادرين على التقدم إلى منتصف الرتبة الأولى في شهرين. هذا بدون مساعدة أي موارد مثل أحجار الطاقة.
لديه سبعة وسبعون إمكانية، وثلاثة أضعاف ذلك، ومئة حجر طاقة، والكثير من قوة الإرادة لضمان الاجتهاد، لذلك يجب أن يكون قادرا على التقدم إلى منتصف الرتبة الأولى في شهر واحد. لذا لا ينبغي أن يكون لديه ما يدعو للقلق بشأن اختبار نهاية الشهر، والذي سيموت فيه أسوأ أربعة.
ولكن بدلاً من التركيز على بئر طاقته ومحاولة رعاية جدرانه، حول تركيزه إلى غرف الطاقة في فنرير وبدأ في رعايتها. ويرجع هذا إلى أن زراعة غرف الطاقة يمكن إعادتها معه عندما يعيد لف الزمن.
بما أنه يريد أن يكون قادراً على الإمساك بسلاف بغض النظر عن وعي سلاف بالخطر وبغض النظر عما يفعله سلاف لتجنبهم، فهو بحاجة إلى أن يكون قوياً بالقدر الكافي لإخضاع سلاف في اللحظة التي يوقظ فيها بئر طاقته.
سبب آخر لتركيزه على غرف الطاقة داخل فنرير هو أن الطاقة بداخلها هي ما سيعبر به فنرير نهر الزمن. لذا فهو بحاجة إلى إعطاء الأولوية لزراعة فنرير فوق زراعة بئر طاقته.
بالطبع، سيظل بحاجة إلى صقل بئر طاقته أيضاً. فهذا شيء يتعين عليه فعله قبل أن يتمكن من التقدم إلى الرتبة الثانية.
وعلاوة على ذلك، عليه أن يصقل غرف الطاقة في فنرير أيضاً. لذا يتعين عليه القيام بثلاثة أضعاف العمل الذي يقوم به الآخرون قبل أن يتمكن من التقدم إلى الرتبة الثانية.
هذا في الوقت الحالي فقط، عندما لم يصل إلى الحد الأقصى لعدد الميتاكات التي يمكن لففنرير التهامها والاندماج معها. لذا فإن عدد آبار الطاقة التي يتعين عليه صقلها في المستقبل لن يؤدي إلا إلى الزيادة، لا النقصان.
سيتعين عليه القيام بالكثير من العمل للتقدم إلى الرتبة الثانية، لكن هذا القدر من العمل لم يزعجه على الإطلاق. فبعد كل شيء، لديه الكثير من الوقت للقيام بهذا العمل.