الفصل 31: بذور مشكلة الأجسام الثلاثة. 2
قال أشكيرال بجدية: "أنا لست كذلك. لماذا تظن أنني اخترتك؟ وضعك متوافق جدا مع بذر الفريدة. بدون عينين، ستكون بذرة الفراغ قادرة على استخراج الطاقة المظلمة المتواجدة داخل الجسر الروحي للظلام".
"انتظر، هل نحن في حضرة الطاقة المظلمة الآن؟ كيف تكون هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا الأمر؟"
رفع ليفاي حاجبه مندهشا بينما كان يمدد حواسه من حوله، محاولا استشعارها، لكنه فشل في كل مرة.
"لأن الطاقة المظلمة لا يمكن استخدامها إلا من قبل أولئك الذين يمتلكون خطوط دم أو سمات تطورية مرتبطة بها. عبر بعد الظلال بأكمله، لا يزال هناك عدد قليل فقط من خطوط الدم الملكية المتبقية التي تمتلك تقارب معها".
أوضح أشكيرال: "قد لا تمتلك تقاربا كبيرا مثلهم، لكن تعرضك الدائم لجسر الظلام الروحي منذ الطفولة ساعدك على تحسين تقاربك. هذه سمة فريدة لا يمتلكها سواكم أيها البشر. أما في حالة الزاحفين الليليين، فلا فرق إن قضوا حياتهم كلها في بيئة مختلفة؛ فلن يتمكنوا أبدا من تطوير تقارب لتلك البيئة المذكورة. فهم مقيدون بما ولدوا به".
أومأ ليفاي بفهم حيث كان قد قرأ عن هذا الموضوع بالتفصيل الشديد في كتب والدته.
لقد فهم أن الزاحفين الليليين يأتجون بأنواع لا حصر لها على ما يبدو من الكائنات، كل نوع أغرب من السابق.
بعض الأنواع امتلكت تقاربات مذهلة مع السم، والرمل، والأرض، والريح، والجليد، وبعضها امتلك حتى تقاربات مع عناصر غريبة مثل الضباب، والزجاج، والعظام، والذهب، وما شابه ذلك.
العناصر الوحيدة التي لُعن الزاحف وامتنع عن استخدامها كانت تلك المرتبطة بالضوء، مثل النار، الصهارة، البرق، أو حتى النباتات. لم يكن الأمر وكأنهم لا يستطيعون استخدامها تماما، بل لم يكونوا قادرين على إنتاج إشعاع ضوئي.
على سبيل المثال، كان البرق سيصبح برقا مظلما، أو كانت الألهبة العادية ستتحول إلى ألهبة سوداء.
تماما مثل المظلة الخشبية السوداء، فقد صُنعت من الخشب، لكنها كانت خشبا أسود ميتا لا يمكنه امتصاص الضوء على الإطلاق.
أضاف أشكيرال: "مع بذرة الفراغ، ستكون أكثر من قادر على الاستفادة من هذا المصدر اللانهائي للطاقة المظلمة واستخدامها لتغذيتها ببطء أو حتى إعادة تزويدها بالوقود للاستفادة من قدراتها المرتبطة بها".
عقد ليفاي حاجبيه قائلا: "يبدو هذا جيدا، ولكن ماذا من المفترض أن أفعله بالبذرتين الأخريين. بما أنني بحاجة إلى الاستمرار في إنمائهما في نفس الوقت، فهذا يعني أنني بحاجة إلى أن أكون بارعا بنفس القدر في زراعتهما أيضا".
كانت مخاوف ليفاي في محلها. لقد فهم أنه في الوقت الذي لن تقصر فيه بذرة الفراغ من ناحية الطاقة، فإنه لا يمكنه تكرار نفس التناسق مع البذرتين الأخريين... وخاصة، بذرة الشمس.
فبعد كل شيء، كانت تشبه إلى حد ما بذرة حياة الظل حيث كانت بحاجة إلى ضوء الشمس للنمو، وكانت هذه إحدى أكبر معارك ليفاي بدون عينين.
شارك أشكيرال قائلا: "لا تقلق، يمكن لبذرة الحواس التسع الخاصة بي أن تنمو عن طريق تغذيتها بأي مصدر طاقة متاح؛ فهي تقبل كل شيء ولا ترفض شيئا. ومع ذلك، بما أنها قادرة على الاقتيات على كل شيء، فإنها تتطلب عشرة أضعاف كمية الطاقة عند مقارنتها بالبذرتين الأخريين".
"أي نوع من الطاقة؟" اندهش ليفاي.
فهم ليفاي أن العالم وبعد الظلال كانا مليئين بشتى أنواع مصادر الطاقة القوية الغريبة، والتي لا تزال قيد الدراسة بينما كانا يتحدثان.
إذا كان بإمكانه تنمية مصادر الطاقة تلك، فسوف يتم التعامل مع بذرة الحواس التسع الخاصة به بالشكل الصحيح أيضا.
"وماذا عن بذرة الشمس؟"
عقد ليفاي حاجبيه، وهو يعلم أنها البذرة الوحيدة التي يجب ألا يمتلك أشكيرال حلا لها إلا إذا كان يريد منه أن ينمو من خلال استغلال طوطم النمو ومثل هذه المصادر.
وفي حين كان ذلك ممكنا، كان ليفاي يعلم أنه سيتعين عليه مطاردة الزاحفين الليليين على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لجمع بذورهم المتبلورة ومقايضتها بعملات درع الشمس.
وحتى في هذه الحالة، فلن يكون قادرا على تأمين إمدادات ثابتة من طوطم النمو نظرا لأن مأوى درع الشمس استخدم نظاما فريدا، حيث جرى التعامل مع مواردها بناء على رتبة كل منطقة مقدسة.
كانت رتبة منطقة هيليودور المقدسة في جميع أنحاء العالم في منتصف القاع إلى حد ما، مما يعني أن حصتهم لجميع أنواع الطواطم كانت محدودة للغاية.
وبسبب هذا، ضمنت الحكومة شراء معظم مخزونها وأعادت بيعها لبقية السائرين في النهار بسعر متزايد من عملات درع الشمس.
ومع ذلك، كان الوضع الموصوف هو الأكثر تفضيلا.
في الواقع، أعطت الحكومة الأولوية لبيع أفضل الطواطم للوكالات الخاصة، وعائلات خطوط الدم، والحكام، وأي شخص تربطه صلة بالحكومة، مثل إدارة مكافحة السائرين نياما، ومدافعي المواقع الأمامية، وما شابه ذلك.
بكلمات أبسط، كان الحصول على الطواطم مسعى صعبا للغاية ومكلفا. ولهذا السبب كان جمال وسيرجيو غاضبين من فكرة استخدامهم طعما.
قال أشكيرال بمرارة: "لقد تعلمت طوال حياتك أنه بدون عينين، تعتبر فاشلا كساير في النهار. يا لك من مسكين، ليس لديك أي فكرة عما أنت قادر على فعله حقا".
"ولكن، كنت أحد الأشخاص الرئيسيين الذين يسيئون معاملتي بسبب ذلك، مما جعلني أتذكر كل يوم مدى حماقتي لحلمي بأن أصبح سائرا في..."
"ششش، لم يكن هناك شيء من هذا القبيل".
أسكت أشكيرال ليفاي بجناح قرب فمه الروحي. ثم قال: "كل ما فعلته هو محاولة تحفيزك. انظر إلى المدة التي قطعتها".
"..." تشنج حاجبا ليفاي من وقاحته.
"بالنسبة لأي شخص آخر، قد يعتبر فقدان عيونه نهاية لحلمهم في السير بالنهار، لكنك مختلف".
عقد ليفاي حاجبيه باهتمام: "مختلف؟ هل تقول هذا لأجعل شعوري أفضل؟"
عقد أشكيرال حاجبيه، متصرفا كما لو أُهين بملاحظته: "أنت تعلم أن هذا أمر واحد لن أفعله أبدا".
أومأ ليفاي: "صحيح، فمك معطل عندما يتعلق الأمر بالثناء".
سأل أشكيرال فجأة: "هل تساءلت يوما لماذا سُرقت عيناك؟ هل تساءلت لماذا لم تنجح معك أي جراحة استبدال عين، حتى مع كل التطور التكنولوجي؟"
"كل يوم". ضيق ليفاي أثر الحروق لديه.
بعد بحث دقيق في البيانات العامة على الشبكة، وجد ليفاي بعض المعلومات التي أظهرت أن وضعه لم يكن فريدا من نوعه تماما.
لقد كان الشعار المميز لمنظمة خفية سيئة السيت تسمى وسام المحبوسين في الغسق. لقد سمع أنه تم توظيفهم بشكل أساسي كقتلة مأجورين وقتلة للسائرين في النهار ذوي المستوى الرفيع أو المدنيين.
بمجرد إنجاز العمل، كانوا إما يزيلون عيون الكيان الحي التالي للهدف، سواء كان طفلا، أو حيوانا، أو خادمة، أو حتى غريبا لا علاقة له بالأمر. وإذا لم يكن هناك أحد سوى الهدف متاحا، كانوا يزيلون عيون الجثة.
كان هذا كل ما يعرفه عنهم، وكان أحد أهدافه هو الوصول إلى مكانة سلطوية أعلى للعثور على بياناتهم السرية ومعرفة من وضع هدفا لوالديه.
أما بالنسبة لجراحة استبدال العين؟ فقد حاول الأطباء بالفعل كل شيء مع ليفاي عندما كان طفلا، ولم ينجح أي شيء... حتى أن آرثر تطوع التبرع بإحدى عينيه ليفاي، ليكون لثنيهما فرصة لرؤية العالم.
لسوء الحظ، حتى عندما كانوا أقارب بالدم، لم تكن عيناه متوافقة مع ليفاي. في الواقع، لم يكن أي شيء متوافقا.
دفع هذا الوضع الغريب الأطباء للبحث عن بديل مختلف، مثل العين السيبرانية.
ومع ذلك، لصدمتهم، رفضه جسده أيضا... كان الأمر كما لو أن جسده أراد فقط عينيه المسروقتين ولا شيء آخر... حتى استخدام طوطم التعافي عالي الجودة لم يكن قادرا على إعادة نمو عينيه.
ألقى أشكيرال قنبلة موقوتة بهدوء: "بينما لا أعرف ما إذا كان وسام المحبوسين في الغسق يستهدف والديك، وانتهى بك الأمر كضرر جانبي، إلا أنني أعرف شيئا واحدا. قد لا يكون خط دمك بشريا بنسبة 100% وهناك احتمال بأنهم اكتشفوا ذلك".
"هاه؟" فوجئ ليفاي.