الفصل التالي
الفصل 40: التدريب على القتال
"كيف ستفوز عليه؟ قد تعتقد أن لديك الأفضلية الآن، لكن هناك شيء واحد أريد أن أخبرك به." كان تعبير ليندورم قاتمًا، كما لو كان يعتقد أن أوريك سيخسر.
"دعني أخمن. سأخسر أمامه بالتأكيد. بالطبع سأخسر أمامه، إلا إذا كنت مستعدًا للكشف عن عناصري الأخرى، أليس كذلك؟" ابتسم أوريك. كان تعبيره لا يزال هادئًا، كما لو أنه فكر في الأمر مليًا.
رمش ليندورم عدة مرات. "أ-أجل."
تمكن أوريك من الحفاظ على هدوئه رغم كل هذا الاستفزاز. "إذن، قبلت تحديه لأنك تستطيع الفوز؟"
حسنًا، أنوي الكشف عن جوانب أخرى من شخصيتي، لكنني بحاجة إلى معرفة الوضع أولًا. إذا لم تكشف عن موهبة كافية، فلن يولي الناس لك أهمية كبيرة. وإذا كشفت عن الكثير، فسيعتقدون أنك شخص خطير. لهذا السبب فكرت في الأمر مليًا.
كان ليندورم عاجزاً عن الكلام إلى حد ما، ولكن إذا كان أوريك قد فكر في كل شيء بالفعل، فيبدو أنه لم يعد عليه أن يقلق بشأنه بعد الآن.
بعد أن راقب أوريك خلال الأسبوعين الماضيين، أدرك أنه ليس شخصًا متهورًا.
"حسنًا." أومأ ليندورم برأسه.
"حسنًا، قد أضمن الفوز إذا سمحت لي بنسخ عنصرك." ابتسم أوريك بخبث.
"أنتَ..." عجز ليندورم عن الكلام. تذمّر ونظر بعيدًا. "هذا شيء لا أستطيع فعله."
اكتفى أوريك بهز كتفيه كما لو كان يتوقع هذه الإجابة.
أثناء سيره نحو المخرج، لاحظ فجأة شخصين مألوفين يقفان عند البوابة كما لو كانا ينتظران شخصاً ما.
"يا! أليس هذا أوريك؟ هل ستقاتل حقاً تلميذ إمبراطور البرق؟" سألت أرينا وهي تقترب منه.
"الأخبار تنتشر بسرعة بالتأكيد." ابتسم أوريك ابتسامة ساخرة.
"بالتأكيد. إنه موضوع ساخن بين الطلاب الجدد في الوقت الحالي." أومأت أرينا برأسها.
سألت إيليا: "هل لديك أي ثقة في الفوز؟ بالتأكيد لا تعتقد أنه يمكنك الفوز بسهولة، أليس كذلك؟"
أومأت أرينا برأسها موافقة. "بالنظر إلى مكانته وداعمه، فمن المرجح أنه سيقضي بقية وقته في التدرب على أساليب قتال إمبراطور البرق، وسيستخدم أمواله لشراء أكبر قدر ممكن من مواد عنصر البرق لزيادة قوته."
"لقد سمعت أنك تمكنت من قمعه عدة مرات في اليومين الماضيين، لكن الأمر سيكون مختلفًا هذه المرة." حذرته إيليا.
"في الحقيقة، هناك شيء أريد أن أسأله. هل خاض جيلكم هذا النوع من المعركة أيضاً؟" رفع أوريك إصبعه.
"لقد خضنا عدة معارك."
"ما نوع تلك المعارك؟ هل كان الآخرون يشاهدون معارككم؟"
"هذا النوع من المبارزة يحدث كل عام، لذا لم يكن تنظيمه أمراً صعباً. بما أن الجميع كانوا قد استيقظوا للتو، كانت طاقتهم السحرية محدودة. لذلك، كان المعلم ينشر طاقته السحرية لإقامة حاجز لتتمكن من القتال فيه"، أوضحت أرينا.
"إذن، سنتشاجر في الفصل الدراسي فقط؟"
"أجل. الجزء الأمامي من الصف واسعٌ جدًا، لذا سيكون لديك مساحة كافية للمنافسة. ستكون منافسة بسيطة، لذا لا حاجة إلى ساحة كبيرة. في أسوأ الأحوال، ستكون في صالة الألعاب الرياضية. في هذه الحالة، من المحتمل أن يشاهدها طلاب الصفوف العليا."
"أفهم." أومأ أوريك برأسه متفهمًا. لم يكن مهمًا حقًا من يراقبه. ففي اللحظة التي أظهر فيها قوته، كان من المحتم أن تنتشر إلى الجميع، بغض النظر عن سنهم.
"في حالتك، قد يؤدي ذلك إلى النتيجة الأخيرة"، قالت إليا، إذ استطاعت أن تتخيل ما سيحدث عندما يتشاجر أفضل طالبين.
توصل أوريك أخيراً إلى فكرة حول كيفية المضي قدماً.
سألت إيليا: "على أي حال، ما رأيك في خوض مباراة تدريبية؟ لقد سمعت أنك لا تملك أي خبرة في القتال. في المقابل، يتدرب أشخاص مثل سايمون منذ صغرهم. خوض مباراة تدريبية الآن سيمنحك بعض الخبرة."
"سيكون ذلك جيداً، لكن ألا تدعمني كثيراً؟" ضيّق أوريك عينيه، وشعر بشيء من الشك.
"حسنًا، أفكر في اصطحابك خارج أسوارنا لقتل بعض الوحوش. هناك مكان يتطلب دخوله عدة عناصر، لكنني طوال هذا الوقت لم أعمل إلا مع أرينا. ولا أريد مشاركة المكافأة مع الكثير من الناس، لذا فأنت الخيار الأمثل."
"أفهم. بوجودي هناك، يمكنك تجاوز قيود العناصر والحصول على المزيد من المكافآت نتيجة لذلك. ألا ينبغي أن أحصل على المزيد بما أنني سأساهم بشكل أكبر؟"
"يمكننا مناقشة الأمر عندما يحين الوقت." لوّحت إيليا بيدها، مانعةً إياه، لأنه من غير المجدي مناقشة الأمر الآن.
لم يكن بإمكان الطلاب الجدد المغادرة إلا بعد انتهاء فترة التعريف. لذا، كان عليهم الانتظار لمدة شهر قبل استئناف هذه المناقشة.
"حسنًا، لا مانع لديّ من قتالك، لكنني أعتقد أن أرينا ستكون شريكة تدريب أفضل بكثير." أشارت إيليا بإبهامها إلى الجانب. "ما رأيك؟"𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
"هذا سيساعد بالتأكيد، ولكن هل يمكنني أن أطلب منك القيام بذلك قبل يوم واحد من النزال بدلاً من الآن؟" سأل أوريك.
"لماذا؟" أمالت إيليا رأسها في حيرة. إذا فعلوا ذلك على الفور، سيكتسب أوريك المزيد من الخبرة.
"في الوقت الحالي، ما زلت أتدرب على الأساسيات وأتعلم أساليب القتال من المكتبة. هناك أيضًا مسألة الدرع السحري، لذلك سأحتاج إلى بعض الوقت لأكون مستعدًا للقتال."
"مفهوم." أومأت إيليا برأسها موافقة. "حسنًا. لنفعل ذلك. ستقاتلك أرينا بعد يومين. أما بالنسبة للمكان، فما رأيك في قصري في هذا الحرم الجامعي؟"
"قصرك؟ هل يختلف عن قصر الأستاذ؟"
"بالتأكيد." أومأت أرينا برأسها وهي تنظر إلى إيليا بنظرةٍ ناقدة. "هذه الفتاة قدّمت رشوةً... أقصد، تبرّعت للمدرسة لتتمكّن من تجديد القصر. قصرها هو الأكبر هنا على الأرجح. لا داعي للقلق، فالسور عالٍ جدًا، ولن يعلم أحد."
"أوه!" أدركت أوريك أن المال قادر على شراء كل شيء. ببساطة، كان لديها ما يكفي من المال لشرائه. "أفهم. لنفعل ذلك."
لوّحت أرينا بيدها قائلة: "أتمنى لك التوفيق في استعداداتك. إذا كنت ترغب في بعض النصائح، فما عليك سوى إرسال رسالة إليّ."
لقد عملت في متجر أوريك لبضعة أيام، لذلك كان لديه رقم هاتفها بالفعل.
"شكرًا لك."
واصل أوريك خطته. توجه أولاً إلى المنزل ليخبر والدته عن إقامته في الحرم الجامعي. وبالطبع، سيعود في عطلة نهاية الأسبوع حتى لا تشعر بالوحدة الشديدة، خاصةً وأن والده كان في رحلة عمل.
أحضر معه ما يكفي من الملابس، واشترى المزيد منها في طريقه بالمال الذي كسبه.
كانت مساحة التخزين ملائمة للغاية لحمل أغراضه. لم تكن المساحة كبيرة، ولكن ذلك ببساطة لأن قوته الحالية كانت ضعيفة للغاية.
ومع ذلك، كان مستعداً تماماً للتدريب المكثف.
في اليومين الثالث والرابع، لم يُحضر البروفيسور إيرين أي شيء مميز لأن الدرع الواقي والثالوث الأساسي كانا في غاية الأهمية. اكتفى بمراقبتهم وهم يتحسنون من تلقاء أنفسهم، وقدم لهم نصائحه عند الحاجة.
بعد انتهاء الدرس، التقت به أرينا مرة أخرى لإرشاده إلى القصر.
كما قالت أرينا، كان بالفعل أكبر قصر في المنطقة. بل إنه كان يقع على مسافة أبعد قليلاً من المباني الأخرى.
كان الحرم الجامعي أشبه بمدينة صغيرة، لذا كان امتلاك قصر كهذا أمرًا طبيعيًا. ولم يكن لدى إدارة الحرم الجامعي أي نية لرفضه، نظرًا لأن إيليا ستضطر لمغادرته بعد تخرجها. ببساطة، رأى معظم الطلاب أنه لا يستحق إنفاق هذا المبلغ الكبير لتحسين مساكنهم الكافية أصلًا.
كانت المساحة الخالية المجاورة للقصر تعادل ربع مساحة ملعب كرة قدم تقريبًا. وكانت أكثر من كافية لمشاجرة بسيطة.
يبدو أن الخادمة قد تم صرفها لبقية اليوم حتى لا يشاهد أحد مباراة التدريب.
كانت إيليا ترتدي سترة بسيطة وسروالاً ضيقاً أسود اللون. عقدت ذراعيها، وهي تحمل نصلاً طويلاً ذا حد واحد.
أما أرينا، فكانت ترتدي تنورة بيضاء بسيطة وقميصاً أسود. لم تكن طريقة قتالها تتطلب منها الكثير من الحركة، لذا لم تكن بحاجة لتغيير ملابسها.
وقفت إيليا في المنتصف. "تذكري. هذه مجرد مباراة تدريبية. أرينا، عليكِ الحد من قوتك. مفهوم؟"
"فهمت!" لوّحت أرينا بيدها بمرح.
"إذا أصبح الأمر خطيراً، فسأوقفه. أستطيع التحرك بسرعة كافية لصد أي هجمات، لذلك لا داعي للقلق." طمأنت إيليا أوريك.
أومأ أوريك برأسه بتعبير جاد.
"يمكنك البدء في أي وقت يا أوريك. قم بخطوتك الأولى." لوّحت أرينا بيدها، متحدّةً أوريك.
أخذ أوريك نفساً عميقاً قبل أن يطلق طاقته السحرية، والتي سرعان ما تقلصت إلى طبقة فوق جلده.
"أوه؟ لقد أتقنتِ الأمر؟ إلى متى يمكنكِ الصمود؟" سألت أرينا بنبرة مليئة بالحماس.
"أربعون دقيقة، لكنني لا أعرف كم من الوقت يمكنني الصمود في القتال." هز أوريك رأسه. "سأبدأ الآن."
"يأتي!"
لقد تعلم أسلوبين قتاليين لعنصر النبات. حصل على أحدهما من المكتبة، لكن أول أسلوب تعلمه كان أسلوب أرينا القتالي.
ومن ثم، بدأ أوريك باستخدام أسلوب القتال الموجود في المكتبة.
قسم النباتات العام.
اخترقت جذور عملاقة الأرض وامتدت باتجاه أرينا.
كان هناك ستة جذور على الأقل، لذا كان نطاق هذه المنطقة واسعًا جدًا. لم يكن هناك مجال لأرينا للتسلل من بينها.
لكن لم تكن هناك حاجة لأن تفعل أرينا ذلك.
"انطلق!" نقرت أرينا بأصابعها. لم يخرج من الأرض سوى جذر واحد، لكنه تحرك كالأفعى.
انقضت جذور أرينا فجأة على جذور أوريك ودارت حولهما.
"إن قوة النباتات تُستهان بها كثيراً. يعتقد الناس أننا لطيفون بطبيعتنا، ولكن إذا استُخدمت هذه الطبيعة بشكل صحيح، فقد تكون قاتلة للغاية!" شدّت أرينا يدها بينما كسر جذرها ثلاثة من الجذور الستة التي أنشأها أوريك.
"!!!" شعر أوريك بالذهول الشديد. كان بإمكانه أن يتخيل تحطيم جسد شخص ما بمجرد لفه بهذه الجذور.
حسّن أوريك من أدائه وسيطر على الجذور. اقتربت الجذور المتبقية من جذور أرينا، لكن جذورها في الواقع تجاوزتها بخطوة.
تغير شكل جذرها تدريجياً كما لو كان يُنحت في الوقت الحقيقي. وقبل أن يدرك ذلك، تحول هذا الجذر إلى ثعبان حقيقي.
"ماذا؟" شهق أوريك عندما رأى الثعبان يضرب الجذر الموجود على اليسار بجسمه ويضرب الجذر الموجود على اليمين بذيله.
"هذه هي قوة النباتات. نحن مرنون للغاية، لذا فإن أكثر ما تحتاجينه حقًا هو التحكم!" ابتسمت أرينا وسيطرت على الثعبان لينطلق إلى الجذر الأخير.
لم يكن أوريك ليستسلم بسهولة. لقد استغل شرح أرينا خير استغلال.
انطوى جذره فجأة. إن طي شيء رقيق عدة مرات يزيد من صلابته. ونتيجة لذلك، لم تتمكن الأفعى من كسر هذا الجذر.
"أوه؟ أنتِ تتأقلمين بسرعة كبيرة." بدأت أرينا تشعر بالحماس.
على نحو غير متوقع، كان هناك سبب لاختيار أوريك لهذا الشكل. ما تخيله من هذا الجذر كان في الواقع نبعًا.
أطلق العنان لكل تلك الطيات، مما تسبب في اندفاع الجذر للأمام وطعن الثعبان مثل الرمح، فحطم جسده.
"!!!" فزعت أرينا عندما واصل الجذر تقدمه. إذا لم تفعل شيئًا، فسيصيبها الجذر حتمًا.
لذا، نقرت بأصابعها مرة أخرى فانطلق جذر من الأرض كالشوكة، قاطعاً جذر أوريك من الأسفل.
"رائع! لنرفع مستوى الصعوبة، أليس كذلك؟" ابتسمت أرينا. هذه المرة، استدعت بالفعل ستة جذور مثل أوريك. وبهذه الطريقة، سيقاتلها أوريك على قدم المساواة.
"هوو..." استدعى أوريك ستة جذور أخرى وطواها في نفس الوقت.
حولت أرينا أذرعها إلى ثعابين، وانطلقت نحو جذور أوريك بسرعة أكبر بكثير من ذي قبل.
شعر أوريك بالضغط، فأطلق جميع الجذور دفعة واحدة. ولدهشته، لوّت الأفاعي أجسادها فجأة، متجنبة الجذور. ثم التفت حول الجذور وحطمتها.
"كش ملك." غمزت أرينا بمرح. "بما أن هذا أسبوعك الأول، أعتقد أن أسلوب قتال واحد هو الحد الأقصى..."
لم يستسلم أوريك بعد. استخدم أسلوب القتال الذي تعلمه من أرينا.
ازدهار النباتات.
اخترقت ستة مسامير الأفاعي ودمرت أجسادها. هذه المسامير مستوحاة من نفس أسلوب القتال الذي استخدمته أرينا.
"!!!" فتحت أرينا فمها من الدهشة. "هذه هي تقنيتي القتالية. لا تقل لي... لقد تعلمتها بمجرد قراءتها مرة واحدة؟"
تعلم أوريك أمرين من هذه المحادثات. أولاً، فهم كيفية استخدام عنصر النبات بشكل أفضل. ثانياً، أدرك أنه بحاجة إلى المزيد من التقنيات للقتال بشكل صحيح.
من الجيد أن يمتلك ثلاث أو أربع تقنيات قتالية على الأقل. وبدمجها واستخدامها بتوقيتات مختلفة، يستطيع ابتكار نمط هجوم معقد.
إن الاستمرار على هذا النحو من شأنه أن يحسن سيطرته على النباتات، لكنه يستطيع أيضاً أن يفعل الشيء نفسه بنفسه.
لذا، أراد أن يختبر شيئًا آخر. وبما أنهما كانا على دراية بالأمر، ولم يكن هناك أحدٌ يراقب، فقد كان هذا هو الوقت الأمثل لاختبار مدى فعالية موهبته.
ابتسم أوريك وهو يمسك بيده. "هل يمكنني أن أبذل قصارى جهدي؟"
الفصل السابق