الفصل التالي
الفصل السادس عشر: أن تصبح خبيرًا في التطور
"هذه حقاً... طريقة الاندماج المزدوج الأسطورية."
"طريقة الاندماج المزدوج؟" لم يستطع فريدريك إلا أن يسمع ذلك.
"بالنسبة لشخص أصبح للتو خبيرًا في التطور من الدرجة الذهبية، قد لا تعرف ذلك بعد. ولكن لو كنت قد أتقنت هذه التقنية، لكنت قد أصبحت خبيرًا في التطور من الدرجة الماسية بالفعل."
"ماذا؟ درجة الماس... إذن، ذلك الطفل..."
من الواضح أنه لم يصل بعد إلى مستوى الماس. مهارته لا تزال بدائية وغير مصقولة. مع ذلك، فإن قدرته على استخدام هذه التقنية تعني أن حساسيته تضاهي حساسية سيد تطور من مستوى الماس. إذا استطاع تطوير صورته الرمزية أيضًا، فبإمكانه بسهولة أن يصبح سيد تطور من مستوى الفضة أو حتى الذهب في المستقبل.
استنشق فريدريك نفساً بارداً. كان هذا الثناء الكبير من الرئيس أمراً غير مسبوق.
ومع ذلك، إذا كان بإمكان أوريك بالفعل فعل كل الأشياء التي ذكرها، فقد يكون يشهد ميلاد سيد تطور أسطوري.
"هووو..." زفر أوريك بعمق، وقد غطى العرق وجهه وجسده. قالها ليندورم عرضًا، لكن هذه التقنية أثرت سلبًا على عقله.
لحسن الحظ، لم يتضاءل تركيزه بعد. كانت الطاقة في جسده تتلاشى، لكنه حافظ على تركيزه بأقصى قدر ممكن.
مع ذلك، لم يكن أوريك قد استيقظ إلا قبل يومين فقط. حتى لو استطاع استيعاب تقنية ما بسرعة، فإنه لم يكن قد أتقنها بما فيه الكفاية بعد.
لو قام شخص آخر بتطبيق هذه التقنية، لكان قادراً على إنشاء قناة أكثر صلابة وأطول عمراً من قناته.
عشر ثوانٍ أخرى!
كان أوريك يصرخ بحزم في داخله. كانت طاقته تستنزف بالفعل، لذا لم يكن بوسعه تحمل ارتكاب خطأ يجبره على استخدام المزيد من الطاقة.
خمس ثوانٍ...
ظل أوريك يعد في ذهنه وهو ينظر إلى المادة التي كانت على وشك النفاد.
"هذا هو!" لم يرَ أوريك أي طاقة أخرى تنبعث من المادة، لذلك فحص التدفق في ذراع جولانز.
على الرغم من أن دوره قد انتهى، إلا أنه لا يزال يتعين عليه أن يرى ما إذا كان يضاهي مقدار الطاقة التي يمتلكها جولانز أم لا.
لذلك، وحتى اختفت آخر ذرة من الطاقة من النبتة آكلة البشر، لم يستطع أن يتخلى عن حذره.
«هذا...» ذُهل خبير تطور النباتات. كانت هذه أول مرة يرى فيها مثل هذه التقنية. بينما استطاع الآخرون رؤيتها من الشاشة، كان هو محظوظًا بمشاهدتها مباشرةً.
استرخى جسده تدريجياً كما لو كان يعلم مسبقاً أن الطاقة مثالية تماماً لهذا التطور. "يبدو أن المساعدة في الامتحان كانت حقاً من أفضل القرارات التي اتخذتها في حياتي."
"هااا!" تنفس أوريك الصعداء لحظة أن رأى طاقة النبتة آكلة البشر تختفي تمامًا. كما لم يكن هناك أي خلل في جسد غولانز.
لذا، تراجع إلى الوراء ووضع يده على الحائط ليستند عليها جسده بينما كان يمسح عرقه بيده الأخرى.
سأل خبير تطور النباتات: "هل أنت بخير؟"
"نعم." أومأ أوريك برأسه مطمئناً إياه. لقد كان منهكاً فحسب، لا أكثر.
"يجب أن تأخذ استراحة. تهانينا."
"أرجو أن تقول ذلك بعد أن ننتهي." ألمح أوريك بشكل غير مباشر إلى أن الأمر لم ينته حتى ينجح التطور.
ابتسم سيد التطور. سواءً كان ذلك بسبب شخصيته أو طريقة تعامله، فقد كان أوريك جديراً بلقب سيد التطور.
لذا، التزم الصمت بعد ذلك، منتظراً حتى ينهي غولانز تطوره.
استغرق الأمر سبع دقائق أخرى قبل أن يتحول تجسيده. وبما أنه لم يكن هناك أي تدخل من سيد التطور، فقد اجتاز أوريك الاختبار الثالث.
"لقد تطورت..." تفاجأ غولانز. على الرغم من أنه قرر القيام بذلك بسبب ضمان الرئيس، إلا أن أوريك أثبت أنه أكثر من قادر على مساعدته.
لذا، كان أول ما فعله بعد تطوره هو الوقوف والانحناء بأدب أمام أوريك. "شكرًا لك، أيها المعلم الجليل في التطور، على مساعدتي في التطور."
أومأ أوريك برأسه مبتسماً. "تهانينا."
"أهنئك أيضاً."
لم تكن هناك حاجة لمزيد من الكلام بينهما. لقد أنهيا الأمر بمصافحة حازمة.
وبمجرد خروجهم من الغرفة، ظلوا يرون نفس العدد من الأشخاص يراقبونهم.
"هل أنتم متفرغون لهذه الدرجة؟" ابتسم خبير تطور النباتات ابتسامة ساخرة. "أتفهم رغبتكم في مشاهدة الدراما مبكرًا، لكن ألا يجب عليكم إنهاء هذا الاختبار؟"
كان الرئيس أول من ردّ. لوّح بيده على عجل ورفع صوته قائلاً: "ماذا تفعلون؟ اذهبوا! لا تضيعوا وقتنا اليوم!"
كانوا يريدون حقاً أن يقولوا: "ألم تكن أنت من يستمتع به أكثر من غيره؟"
لسوء الحظ، لم يكن هناك سبيل لعدم احترام رئيسهم، لذلك لم يكن بوسعهم سوى بدء الاختبار للممتحنين الآخرين أيضاً.
وفي هذه الأثناء، التفت الرئيس إلى أوريك قائلاً: "تهانينا. أنت الآن سيد تطور برونزي من فئة 3 نجوم."
"شكراً لك." أومأ أوريك برأسه.
"نتطلع إلى إنجازك كخبير في التطور. آمل أن تبقى وفياً لروح خبير التطور."
"نعم."
ابتسم الرئيس وربت على كتف أوريك وهو يبتعد.
"ظننت أنك تريد أن تعطيه الشارة شخصياً." تبعه فريدريك، متسائلاً عن تصرفه.
"إنها لحظته، لا ينبغي أن أكون هناك لأفسدها. إنه يستحقها."
"لكن يبدو أن الصبي ليس متعطشاً جداً للاهتمام."
صفع الرئيس مؤخرة رأس فريدريك واستمر في المشي كما لو كان يأمره بالصمت واتباعه.
"شكراً لك على مرافقتك لي. وجودك بجانبي جعلني أشعر بالراحة." شكر أوريك أولاً معلم تطور النبات.
"هاهاها. هذا لأن لديك المهارة التي تثبت ذلك. ماذا عن هذا؟ دعنا نتبادل معلومات الاتصال الخاصة بنا. إذا واجهتك مشكلة، فقط اتصل بي."
"أفهم."
لم يكن هناك الكثير ممن يرغبون في إغضاب سيد تطور من الدرجة الذهبية، لذا فإن وجود هذا الاتصال سيكون مفيدًا.
لقد أرسلت بياناتك إلى الموظفين. دعهم يرشدونك لإكمال العملية المتبقية. ما زلت بحاجة إلى الإشراف على الاختبار.
"نعم."
كان الموظفون ينتظرونهم بالفعل من بعيد. وما إن ابتعد أوريك، حتى اقترب منه الموظفون على الفور وأرشدوه إلى منضدة أخرى لتسجيل كل شيء.
"تهانينا لك على حصولك على لقب سيد التطور البرونزي من فئة 3 نجوم، أيها السيد أوريك." قام الموظفون بتسليمه بطاقة وشهادة وشارة بكل أدب.
"ستكون هذه البطاقة بمثابة هويتك كمعلم تطور، والشهادة هي الدليل على أنك أصبحت كذلك، والشارة ستكون رمزًا لرتبتك. هل لديك أي أسئلة أخرى؟"
هزّ أوريك رأسه. "لا، هذا يكفي. شكراً لك. أتمنى لك يوماً سعيداً."
"على الرحب والسعة. وأنت أيضاً يا سيدي."
"لقد انتهى الأمر، أليس كذلك؟" تساءل أوريك في نفسه.
كان على ليندورم أن يقر له هذه المرة. "لقد أحسنت. توقعت أن تجتاز العنصر العادي بسلاسة، وأن تواجه صعوبة طفيفة في العنصر المتغير، وأن تجد صعوبة في العنصر المتغير المتطرف، لكن ربما قللت من شأنك."
لم ينطق أوريك بكلمة. ففي النهاية، لم يكن لدى ليندورم أي فكرة عن حواسه الحقيقية.
كل ما كان يعرفه هو قدرته على الفهم.
"على الأقل لم نعد مضطرين للقلق بشأن الجوع، وخاصة أنت."
الآن وقد أصبح خبيراً في التطور، ستتدفق عليه الأموال. على الرغم من أنه يبدو شاباً، إلا أنه سيكون محبوباً لدى النساء، لذا فإن إغواء الزبائن - لا، جذب الزبائن - لن يكون صعباً للغاية.
إذن، لم يعودوا بحاجة إلى الكفاح بعد الآن. "هذا صحيح. إذا كافحنا، فبإمكاننا دائمًا بيع أجسادنا."
"ما رأيك أن أبيعك بدلاً من ذلك؟ سيحب العلماء بالتأكيد معرفة شيء أو اثنين عن صورة رمزية يمكنها البقاء على قيد الحياة بدون مالكها."
"يا له من قسوة!" دمعت عينا ليندورم كما لو أنه تعرض للظلم.
على أي حال، أتساءل عما إذا كان ينبغي عليّ إخبار أمي بهذا الأمر... ما زلت صغيراً جداً، لذا أخشى أن تقلق.
"ما رأيك بتأجيل الإعلان لمدة ستة أشهر؟"
"حسنًا، سيكتشف الناس ذلك عاجلاً أم آجلاً، لأن وجود خبير في التطور يبلغ من العمر 17 عامًا ليس شيئًا يمكننا إخفاؤه."
"فكرة وجيهة. ربما بعد دخولك الجامعة؟ أخبرها أنك وجدت طريقة لاستخدام العنصر دون الحاجة حتى إلى صورة رمزية."
«أجل، هذا خيار أفضل بكثير». ظنّ أوريك أن الرئيس سينشر هذه المعلومات. حتى لو لم يفعل، فإنّ الخمسين متطوعًا، وعشرات الممتحنين، والمعلمين، وغيرهم من الموظفين لن يلتزموا الصمت.
لذا، سيؤجل الأمر لبضعة أيام ويخبرها بعد الانتهاء من التسجيل يوم الأربعاء. على الأرجح ستُعدّ والدته طبقًا شهيًا للاحتفال، لذا ستكون لحظة مثالية.
لم يدرك أوريك أن أحدهم كان يراقبه بالفعل بين المتطوعين.
في الواقع، انضم أحد المتطوعين بالأمس فقط.
...
بعد بضع ساعات.
"أرى. شكراً لك على عملك الجاد." أنهت إيليا المكالمة بتعبير جاد.
سألت أرينا وهي تضع القهوة على الطاولة: "هل نجح؟"
"لم ينجح فحسب، بل حصل أيضاً على 3 نجوم."
"ماذا؟ هل يمكنه بالفعل أن يصبح سيدًا برونزيًا من فئة 3 نجوم في مجال التطور؟"
نعم. على ما يبدو، كان الرئيس يتابع كل شيء. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الرئيس أبدى اهتمامًا كبيرًا به. فهو قادر على فعل أشياء لا يقدر عليها إلا أساتذة التطور من الرتبة العليا.
"بجدية؟ كنت أعتقد أنه كفؤ، لكنني لم أتوقع أن يكون بهذه الكفاءة."
والأهم من ذلك، هل تعرف ما هو عنصره؟
"عنصره؟ لكن ألا ينبغي له..."
"بالضبط. يبدو أنه كان مسجلاً كخبير في تطور النباتات."
"نبات؟ ماذا؟" غطت أرينا فمها المفتوح بيدها، غير قادرة على كبح دهشتها. "لكن ألم يكن من المفترض ألا يكون لديه صورة رمزية؟ كيف أصبح لديه عنصر؟"
لم تستطع إيليا الإجابة على ذلك السؤال. فأخرجت الوثيقة المتعلقة بأوريك مرة أخرى. "بحسب التقرير، هو الشخص المذكور في الشائعة."
لم تستطع أرينا أن تفهم كيف يمتلك أوريك عنصراً من الأساس.
"يبدو أن لديه أسراراً أكثر بكثير مما كنت أعتقد في البداية."
سألت أرينا بتعبير جاد: "هل يجب أن نستخرج هذا السر منه؟"
"أرينا..." تنهدت إيليا. "أخبريني بمقاساتك الثلاثة."
"هاه؟ لماذا؟"
هذا ما أقصده تمامًا. كما أخبرتك سابقًا، هو شخص مجهول. لم يكتشف حتى الآن كل أسراره، فلماذا نأتي لنعرفها؟ ثم لماذا سيخبرنا بها؟ من الأفضل أن نراقبه أولًا ونرى إن كان بإمكاننا الاستفادة منه أيضًا. ألا ترى الفائدة الأولى بالفعل؟
حكت أرينا مؤخرة رأسها. "أظن أنني لستُ مناسبةً حقاً لأكون قائدة. ههههه."
"حسنًا، سنلتقي به غدًا. أنا متشوقة لمعرفة نوع الهدية التي أعدها لي. إذا كان ما يدّعيه صحيحًا..." عقدت إيليا ذراعيها. "أنتِ تعلمين معاناة كل شخص في سبيل التطور، أليس كذلك؟"
"نعم. نحتاج أن يكون عنصرنا في حالة 100% قبل أو أثناء التطور. وبهذه الطريقة، لن يحتاجوا إلى دفع مبلغ باهظ لخبير تطور."
"إذا استطاع حقاً أن يخلق شيئاً يسمح لي بزيادة عنصري تدريجياً دون مصادر خارجية، فسيصبح أحد أكثر العناصر المرغوبة."
ارتجف جسد أرينا وهي توافق. "في النهاية، لا يضمن أساتذة التطور بالضرورة نسبة نجاح ١٠٠٪. مجرد وجود هذا الضمان وحده يكفي الجميع."
وأضافت إليا: "هناك أيضاً بعض الأشخاص الذين لا يهتمون بالتكلفة وسيستخدمونها لزيادة مستواهم الأولي".
"آه. إن وجود عنصر أولي بنسبة 10% أو 15% قبل أن نبدأ الصيد أمر مطمئن بالتأكيد."
"أليس كذلك؟ ومع ذلك، فهو أكثر أهمية بالنسبة لي. يجب أن تعلم أنه على الرغم من وجود تسعة عناصر، إلا أن هناك ثمانية أسياد للتطور فقط، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. العناصر الستة الأساسية، وعناصر الدورتين... جميعها لها نقاط قوة وضعف. مع ذلك، العنصر الفريد معزول. لا يوجد سيد للتطور، لذا عادةً ما يتعين عليهم إجراء الحسابات بأنفسهم." أومأت أرينا برأسها.
"وإلا، فليس أمامنا إلا المخاطرة والأمل في النجاح. هناك العديد من مستخدمي العناصر الفريدة الذين يموتون بسبب هذا، ويتوقع الناس أن أموت عاجلاً أم آجلاً أو أن أعتزل هذا المجال نهائياً. ومع ذلك، لا أنوي فعل ذلك."
"أفهم." فهمت أرينا أخيرًا خطة إيليا. "إذا استطاع فعل ذلك بمستواه الحالي، فقد يتمكن من فعل المزيد بمستوى أعلى في المستقبل."
"أجل. ربما لم أعد بحاجة للقلق بشأن هذا التقييد." تنهدت إيليا. "على أي حال، أريدك أن تحقق مع شخص ما."
"من؟"
"كان هناك شخص ما يستفزه باستمرار أثناء الاختبار. ابحثوا عن كل ما تستطيعون. بما أنه بدا تافهاً، فلن أدعه يفسد خطتي."
"مفهوم." تلقت أرينا الأمر، ولكن قبل أن تغادر، لم تستطع إلا أن تسأل سؤالاً آخر: "هل ستعطيه حقاً خطاب التوصية؟ أليس هذا الخطاب رشوة؟"
"ماذا تقصدين بالرشوة؟ إنها تبرع!" صححت لها وهي تدير عينيها. "حسنًا، سيكون هذا العام في الجامعة مثيرًا للاهتمام. أتطلع إلى هذه الطالبة التي ستصبح قريبًا في السنة الثانية من دراستي."
الفصل السابق