الفصل 46: حديقة عزيز الجميلة [14]
تركت جسد سيليست الميت وسقط على الأرض بصوت مكتوم ومقزز.
"هي... هل قتلت نفسها؟... لماذا؟ لماذا فعلت..."
بينما كنت لا أزال تحت صدمة ما حدث للتو، ظهر إشعار إلى جانبي.
[لقد حصلت على 100 نقطة كارما.]
[نقاط الكارما المتاحة: N 2,355 / P 150]
وجهت نظري بسرعة نحو الإشعار. على الرغم من تفاجئي، إلا أنني شككت في أنني ربما حصلت على نقاط الكارما الإيجابية بسبب محاولتي إنقاذ سيليست. التفت للوراء لأر جثتها للمرة الأخيرة. مع أنه لم يكن منطقيا أنها قتلت نفسها فجأة هكذا، إلا أنني لم أستطيع التفكير في الأمر طويلا، لعدم امتلاكي أي وقت لذلك.
ابتعدت عن جثتها وأعدت تركيزي سريعا على ساحة المعركة، فمددت يدي داخل مخزني وأخرجت إكسير مانا آخر. كانت الروابط تستهلك مانا حامليها، وبما أن أيكا كانت تقاتل بلا توقف، فقد كان مخزني ينفد بشكل خطير مرة أخرى.
بلغ عدد الغيلان الموجودة الآن في السهل المركزي أكثر من ثلاثين غولا، وكان المزيد منها يتدفق إليها من جميع الاتجاهات. ورؤية مني بأن أيكا كانت محاصرة، صرخت بصوت عال، "أيكا، عودي!"
استجابة لندائي، تحولت أيكا إلى عاصفة من الريش تحولت بدورها إلى عديد من الغربان التي طارت عائدة إلي.
ولكن مع عودتها، بدأت جميع الغيلان في مطاردتها والاندفاع نحوي أيضا، مثل الذئاب الجائعة.
عندما رأيت الغيلان في هذه الحالة الهستيرية، لم أستطع إلا أن أقطب جبيني بقلق متزايد، لأنه بناء على معرفتي السابقة باللعبة، كانت هذه الغيلان مخلوقات تدار بالحسابات والدقة. فهي تهاجم أعدادا قليلة في كل مرة وتنتظر حدوث ثغرة أو خطوة خاطئة من خصومها قبل أن تكتسحهم.
هذا التغيير الجذري في سلوكهم كان غريبا.
لماذا أصبحوا هكذا فجأة؟ لماذا كان الجميع يلقون بأنفسهم علينا هكذا دون أي اعتبار حتى لحياتهم.
وبينما كنت أفكر في هذا الأمر، وصلتني الغربان وبدأت جميعها في الالتئام مجددا حتى تجمعت أيكا في هيئتها وسقطت بخفة خلفي وظهرا إلى ظهر.
"هناك خطأ ما..." تمتمت، وأنا أناولها إكسير صحة أخرجته من المخزني.
أمسكت به على الفور، وأزالت غطاءه، وبدأت في تجرعه بسرعة، ثم عندما انتهت، قالت بصوت أجش، "أنا أشعر بذلك أيضا..."
"ماذا سنفعل يا أيكا؟ إنهم كثيرون جدا."
"ماذا أيضا؟ لا يمكننا التفوق عليهم بالسرعة، لذا ليس لدينا خيار آخر سوى القتال..." صكت على أسنانها. "...أو الموت."
تنهدت... ثم أخذت نفسا مستسلمعا. "معا يا أيكا."
ألفت أيكا القارورة الفارغة إلى الجانب، ثم أومأت برأسها. "معا... سيد."
في تلك اللحظة، وصلت الغيلان إلينا.
اندفعت أيكا على الفور نحو أقرب غول، قابضة على مقبض كاتانا الخاص بها بكلتا يديها وخافضتين إياه. على الرغم من أن هذه المخلوقات كانت فائقة السرعة نظرا لكونها من الدرجة الثانية، إلا أن أيكا بدأت، لسبب ما، في مواءمة سرعتهم ببطء.
تحركت جانبا، متجنبة نصل المخلوق، ثم قطعت جانبه بكاتانا الخاص بها، والذي اندلعت فيه النيران مرة أخرى. ودون إبطاء، انحنت إلى الوراء فوراً، مما سمح لضربة أفقية من غول آخر بالمرور فوقها مباشرة. ودون إحداث فرصة لذلك الغول للتعافي، وجهت إصبعين نحوه مثل المسدس، وانطلقت النيران، لتغرق المخلوق قبل أن تنتقل إلى التالي.
أما أنا، من جهة أخرى، فقبضت على يدي واندفعت نحو الغول الذي كان مندفعا نحوي برمحه. وهنا لاحظت أن سرعتي قد زادت هي الأخرى. وعلى الرغم من أنني لم أكن أطابق سرعة الغيلان تماما، إلا أنني استطعت على الأقل رؤية حركاتهم بوضوح. ومتبعا تعليمات القتال التي ظهرت الآن بجانبي، وبينما ما زلت أركض، انحنت إلى الأمام، متخفيا بانخفاض تحت طعنة الرمح، ثم سددت قبضتي المقبوضة في بطن المخلوق المكشوف.
بالطبع، لم تكن ضربتي كافية لإلحاق الضرر الجسدي بالمخلوق، حيث كنت ما زلت في الدرجة الأولى، لكنني لم أكن أستهدف التأثير المادي. في اللحظة التي تلامست فيها قبضتي مع بطن المخلوق، اندلعت دفقة من النيران المخيفة من نقطة الاتصال، مما أدى إلى استهلاك جوهره فوراً وخروجه من ظهري.
متحركا بسرعة، انتقلت إلى الغول التالي، واستدرت يساراً لتفادي نصله الممدود، ثم نقرت جانبه براحتي. الجانب الذي نقرته اندلع فجأة بالنيران التي بدأت ببطء في حرق المخلوق. ولكن بحلول الوقت الذي ابتلعت فيه النيران المخلوق بأكمله، كنت قد انحنيت بالفعل تحت سيف المخلوق التالي ونقرت ساقه.
[قفزة للخلف!]
دون أن أنظر، قفزت للخلف، وضرب رمح الأرض في المكان الذي كنت فيه تماما. نظرت إلى الأعلى فوراً، وصفقت بيدي معا، فاندلعت موجة من النيران السوداء، لتستهلك المخلوق الواقف أمامي مباشرة فوراً وتقتلع رمحه من الأرض.
في تلك اللحظة، صرخت شاشة التعليمات بصوت عال جدا باللون الأحمر:
[انحن!]
سقطت فجأة، ومر سيف عظمي ضخم على بعد أقل من بوصة فوق رأسي.
مستدارة حولي، رأيت الغول، الذي كان أكبر وأسرع من البقية، يلقي سيفه للأسفل فجأة بسرعة مرعبة.
’تبا!‘
سقطت على ظهري وتخبطت للخلف، فقطع السيف الضخم الأرض تماما بين ساقي
كنت الآن واقعا على الأرض ولم أستطيع النهوض في الوقت المناسب. كان المخلوق قد رفع السيف بالفعل ليضرب مرة أخرى، واتسعت عيناي خوفا.
ولكن قبل أن ينزل سيفه، انطلق سيف من النيران السوداء من صدره.
ترنح المخلوق، لكنه ما زال ينزل سيفه...
مع ذلك، سمحت لي تلك النافذة الزمنية القصيرة بالدوران إلى الجانب فوراً، هורبا بصعوبة بالغة من نصل العظم الضخم. لقد اصطدم بالأرض في المكان الذي كنت فيه قبل لحظة واحدة فقط، مما رشني بالأتربة والحطام الذي لسع عيني. ولكن قبل أن أتمكن حتى من استعادة توازني، شعرت فجأة بأيكا تسحبني بعنف إلى الوراء من ياقة قميصي. وفي ثانية تالية، ضرب رمح ضخم بواسطة غول آخر المكان الذي كان رأسي فيه بالضبط.
"آخ!"
فركت عيني وفتحتهما لأرى أيكا تدير نصلها وتقطع صدر المخلوق قبل أن يتمكن من سحب الرمح من الأرض.
ولكن قبل أن تتمكن النيران المنبعثة من ضربة السيف من تدميره بالكامل، اندفع الغول، ماسكا بأيكا من فكها ورافعا إياها عن الأرض تماما في نفس اللحظة، بهدف سحق رأسها.
استطعت سماع صوت كسر العظام.
أوهت أيكا بألم وألقت بسيفها على الفور، ماسكة بذراع المخلوق الضخمة بكلتا يديها، بينما كانت ساقاها تركلان بعنف وهي تكافح من أجل التحرر.
وفي حالة ذعر، صرخت، واندفع سيل من النيران السوداء المتصاعدة مني...