الفصل 43: حديقة عزيز الجميلة [11]
بمجرد أن رأينا أننا محاطون من كل الجانبين، شتم ديون وبدأ بسرعة يتجرع أكبر قدر ممكن من الكحول.
نظرت بسرعة حولنا، ثم إلى الخريطة. "واحد، اثنان، ستة، سبعة، ثانية، خمسة عشر، عشرون، عشـ... اللعنة!"
كان هناك أكثر من ثلاثين غولاً يحيطون بنا، ومن خلال ما استطعت رؤيته على الخريطة، كان المزيد منهم يخرجون باستمرار من الأكواخ ويسرعون نحونا.
بدأت سيليست تحك يدها بعنف من الخوف، بينما مدت إيفانلين يدها فوراً وأمسكت بذراعها، ثم سألت بتردد مرة أخرى: "مـ-ماذا، ماذا نفعل الآن؟"
صككت على أسناني وكنت على وشك إعطاء الإجابة، لكن ديون أجابني فوراً نيابة عني. "ماذا عسانا نفعل، سنشق طريقنا بالقوة ونأمل ألا نموت."
"ماذا؟!"
"إنها الطريقة الوحيدة." مد يده الحرة فوراً. "تعال يا إينو."
على الفور، هبت هبة ريح حولنا، وظهر رمح خشبي كبير بوحي سحري في يده.
بينما تعالت ضحكات الغول المتقطعة لتصبح أعلى، رفعت يدي بسرعة أنا الآخر. "تعالي يا أيكا سوريو."
تدفق الدخان فوراً من تحت كمي، متساقطاً نحو الأرض، يليه وابل من الريش الأسود. وقبل أن يتلاشى الريش، انبثق نصلان من ظلي.
في الوقت ذاته، مدت سيليست يدها بسرعة أيضاً ونادت: "تعالي يا ليليث."
تشكلت نيران حمراء وتراقصت حول ذراعها قبل أن تتقارب عند راحة يدها وتتحول إلى سيف صقيل صغير لا يتجاوز طوله سكين مطبخ صغيرة.
كانت إيفانلين الوحيدة التي لا تمتلك سلاحاً.
بعد ثوانٍ معدودة من طلب أسلحتنا، بدأت الغولة من حولنا في التحرك.
"سأحاول الاعتناء بمن هم في المقدمة. كلاكما اعتنيا بالخلف بينما نواصل التقدم نحو الشمال." هدر ديون وهو يرفع رمحه إلى الأمام حيث بدأت ثلاثة غولان تندفع نحو بسرعة مرعبة، وكل منها يرفع سيفه العظمي عالياً وتصدر عنهم أصواتهم المخيفة المتقطعة.
مع ذلك، وقبل أن تتمكن الغول من الوصول إلينا...
[قام الشخصية ديون أثاماس بتفعيل المهارة الحصرية: قفل ودفع.]
على الفور، تجمدت الغول الثلاثة في منتصف اندفاعها. ثم، كما لو أن قوة غير مرئية اصطدمت بهما، دُفعت بعنف إلى الخلف. تحولت الثلاثة إلى قذيفة، مصطدمة بالغول التي خلفها، وجرافة إياها إلى الوراء. ظلتا تطيران، تتحركان بسرعة كبيرة لدرجة أن حتى الاصطدم بأكواخ الخيزران لم يوقف تراجعهما.
بدأ ديون يتقدم إلى الأمام مع إيفانلين تتبع باقتراب خلفه.
في الوقت ذاته، أسقطت نصل الواكيزاشي الخاص بي فوراً على الأرض ليتلألأ ويتحول إلى دخان ويندمج ليصير أيكا.
"معاً يا أيكا"، قلت وأنا أناوله الكاتانا. لقد فهمت وأومأت برأسها، فأخذت النصل، ومَررت إصبعين على سطحه المستوي.
[نيران التحلل]
على الفور، اشتعلت الكاتانا، لتصبح سيفاً من النيران السوداء المشتعلة.
في الوقت ذاته، رفعت إصبعين من يدي اليسرى بالقرب من شفتي، ثم رفعت يدي اليمنى إلى أعلى. ثم بدأت في إخراج كل قطرة مانا امتلكتها في الهواء.
على الفور، بدأت عشر دوائر سحرية كبيرة تتشكل ببطء في الهواء عالياً فوقنا.
وبينما كان هذا يحدث، اندفع غولان في اتجاهنا بسرعة مرعبة. انحنت أيكا فوراً على ركبة واحدة، مستعدة لاندفاعها.
[تفعيل دروس القتال...]
ثم انطلقت نحو أحد الغول وسيفها من النيران مرفوع إلى جانبها.
تبعاً لدروس القتال، وعنده بلوغ الغول، انحنيت بمرونة تحت ضربته الأفقية، مع نحت قوس محترق على جانبه في الوقت ذاته أثناء مرورها.
أطلق المخلوق صرخة ومد يده نحو جانبه بينما التهمت النيران السوداء المنتشرة جسده بأكمله فوراً.
أعاد الغول الثاني توجيه اندفاعه فوراً نحو أيكا، هادفاً إلى الضربة قبل أن تستعيد توازنها.
مع ذلك، وقبل أن يتمكن من الوصول إليها، حولت الإصبعين المرفوعين قرب شفتي ووجهتهما نحو الغول. ومضت دائرة سحرية سوداء إلى الوجود، وانطلقت كرة من النيران، لتغلف رأس الغول وتتسبب في تشنجه في منتصف اندفاعه وصراعه.
...وقبل فترة طويلة، انهار المخلوقان كلاهما.
[خبرة: +200]
[خبرة: +200]
لكن الأمور كانت للتو تبدأ لأنه في اللحظة نفسها تقريباً، اندفع أكثر من خمسة عشر غولاً نحونا.
دون إبطاء، وبإرشاد من دروس القتال، انطلقت أيكا نحو أقرب غول. وبما أن مستاونا كان منخفضاً جداً لصد ضرباتهم، فقد اعتمدت تماماً على تكتيك الانحناء والضرب. وطالما تمكنت من ترك جرح حتى لو كان صغيراً، فإن نيران التحلل ستستهلك المخلوق.
بعد لحظات من اندفاعها، كانت قد قتلت غولاً آخر بالفعل، ثم حولت زخمها بسرعة نحو التالي.
وفي غضون ذلك، نظرت إلى الأعلى نحو الدوائر السحرية العشر التي انتهت من التشكيل عالياً في الهواء. ثم تحول بصري إلى ساحة المعركة وأنزلت ذراعي اليمنى المرفوعة فجأة إلى الأسفل، صارخاً: "انزلي، نيران التحلل."
على الفور، أمطرت قذائف من النيران السوداء من الدوائر السحرية العشر في الأعلى، مثل طوفان من الرماح السوداء القاتلة. وقبل أن تدرك الغول المندفعة نحونا ما أصابها، كانت تسعة منها قد غمرتها بالفعل النيران النازلة، مما دفعها للتوقف والصراخ بينما بدأت أجسامها تتحلل ببطء في البرودة المخيفة للنيران. تمكن غول واحد فقط من تفادي النيران. أما النيران التي أخطأت هدفها فقد أصابت الأرض المليئة بالعظام، محرقتاً الهياكل العظمية المحيطة فوراً ومتحولة إياها إلى غبار أخضر.
وقبل أن يتمكن الغول الذي تفادى النيران من استئناف اندفاعه، اخترق سيف أيكا من النيران السوداء ظهره، منطلقاً خارجاً من صدره.
ترنحت وتمايلت فوراً إذ أن مطر النيران ذلك قد استنفد مانا الخاصة بي بالكامل. ولم يكن ذلك مفاجئاً بالنسبة لي، فبعد كل شيء، امتلكت حقاً نواة مانا صغيرة جداً.
ولحسن الحظ، كنت مستعداً لذلك. ولذا، مدت يدي فوراً إلى الجانب حيث فتحت مخزوني وأخذت إكسير مانا وتجرعته فوراً.
استطعت الشعور بمانا الخاصة بي تتجدد ببطء وفي غضون ثوانٍ معدودة، عدت إلى نواة ممتلئة.
رافعاً بصري مجدداً إلى ساحة المعركة، رأيت أيكا ترفع الكاتانا عالياً، وتضخمت النيران الشديدة بالفعل حول النصل. جلبت السيف إلى الأسفل في حركة جارفة، وهدرت موجة من النيران، لتغلف فوراً غولين متقدمين.
ولكن في تلك اللحظة بالضبط، التقطت عيناي غولاً مختلفاً: ومضة من السرعة المرعبة تهدف إلى ضربها من الخلف.
لقد كادت أن تتصل حين صرخت فوراً: "أيكا! خلفك!"