الفصل 41: حديقة عزيز الجميلة [9]
بمجرد أن تحدث ديون، ظهر إشعار بجانبي.
[قام الشخصية ديون أثاماس بتفعيل المهارة المرتبطة: نشوة المناد.]
فجأة، تجمدت الغيلان الثلاثة في مكانها كلها. كان الأمر كما لو أن موجة مشلولة من الخمر الثقيل قد ضربت أجهزتها العصبية في نفس الوقت، مما أدى إلى تثبيتها في منتصف خطواتها.
ثم...
ترنح الغول المتصدر على الفور، وهو يكافح باستماتة للحفاظ على توازنه، بينما كانت مخالبه الضخمة تقبض على الهواء الفارغ. عندما فشلت المحاولة، مال بشكل جانبي واصطدم بجدار الخيزران بصوت خافت، قبل أن يترنح ويسقط وجهه أولاً على الأرض بصوت عالٍ ومزعج.
في الوقت نفسه، تراجع الغولان الآخران إلى الوراء، وتمايلت أجسامهما الثقيلة بعنف مثل الأعشاب الطويلة في عاصفة مفاجئة. أطلق أحدها تجشؤاً مكتوماً ورطباً وبدأ يزبد من فمه قبل أن يفقد كل سيطرة ويصطدم بقوة برفيقه.
انهارا معاً، وكانت أطرافهما متشابكة ومرخية، وسقطا في نوم هادئ ومثمل على الأرض المغطاة بالغباء.
بينما كان هذا يحدث، تراكضت الفتاتان لتجنب الوحوش الساقطة عليهما، بينما انحنيت أنا بعيداً بعض الشيء عن المدخل. أما ديون، فلم يتحرك؛ كانت ذراعاه لا تزالان ممدودتين، مع تلك الابتسامة المثملة الشريرة على وجهه.
عندما سقطت كل الغيلان في النوم وسقط السجن في صمت مذهل، زفر ديون بصوت عالٍ، ثم قال باختناق: "تباً، لقد صحوت مرة أخرى!"
هز رأسه كما لو كان يتخلص من طبقة ثقيلة من الدوار، ثم فتح زجاجة نسر أخرى على الفور تقريباً وشرع في شربها بسرعة لأنه كان بحاجة إلى السكر مرة أخرى.
سمحت مهارة ديون المرتبطة، نشوة المناد، له بنقل بعض أو كل سكره إلى أي شخص أو كل شخص يقع عليه نظره. بالنظر إلى السرعة التي اندفع بها ليثمل مرة من جديد، فمن الواضح أنه أفرغ حمولته الكاملة المحطمة للصحو على الغيلان.
لكي أكون صادقاً، كنت أتووقع قتالاً حتى بعد أن استخدم مهارته، ولكن لحسن حظنا، اتضح أن هذه الغيلان ذات الرؤوس الماعزية ليس لديها أي تحمل للتسمم، حيث كانت نائمة جميعها على الأرض الآن. كان ذلك رائعاً حقاً لأنه لو كان علينا القتال، لكان الأمر صعباً للغاية إذ لم يكن لدينا ما نقاتل به.
'تباً...'
راقبته وهو يتعثر خارج الزنزانة، ثم استدار إلى الخلف. "هيا، ماذا تنتظر؟ ألا قادم أنت؟"
'هاه؟'
تحول نظري عنه إلى الغيلان فاقدة الوعي التي تملأ الأرض. "هل سنتركها هكذا فقط؟"
ظهرت نظرة حيرة على وجه ديون. "لم لا؟ إنها نائمة. ولن تستيقظ في أي وقت قريب."
ليست هذه هي ما قصدته!
مشيت نحو أقرب غول، ثم، بالكثير من الجهد، أمسكت بسكينه العظمي. لم تكن هناك أي فرصة في الجحيم لأقوم بتفويت هذه الفرصة للحصول على نقاط خبرة مجانية.
رفع ديون حاجباً، وازدادت حيرته عمقاً. "لماذا تضيّع الوقت؟ لست بحاجة لفعل ذلك، أتتعلم؟ هيا، نحتاج إلى الخروج من هنا."
نظرت إليه وقدمت عذري: "لدي مشاكل ثقة. يجب أن أتأكد من أن هذه الغيلان لا تستطيع ملاحقتنا أبداً."
'أنا بحاجة إلى نقاط الخبرة!'
رفعت السكين العظمي عالياً، ثم غرزته بكل ما أوتي من قوة في رقبة الغول المنهار. انتفض بينما اندفع الدم الداكن، لكني عندما لم أتحصل على إشعار، رفعت السكين مرة أخرى وغرزته للمرة الثانية.
[نقاط الخبرة: +200]
'ها!'
على الرغم من المشهد المرعب والدموي، وتجاهلاً لنظرات الكاديت الثلاثة، سحبت نفسي إلى الغول الثاني. رفعت السكين وقضيت عليه بنفس الطريقة، ثم انتقلت إلى الأخير وأنهيت المهمة.
بحلول الوقت الذي انتهيت فيه، كانت ملابسي ملطخة بدم الغيلان الداكن والكريه الرائحة. رميت السكين العظمي بعيداً وابتسمت بينما ظهر الإشعار مؤكداً القتل. ثم ألتفت برأسي نحو ديون. "الآن، يمكننا الذهاب."
ضيق ديون عينيه وهو يرمقني والأسئلة خلفهما. بعد لحظة وجيزة، مع ذلك، أخذ رشفة متعمدة أخرى من كحوله، ثم استدار وبدأ في صعود المسريق نحو المخرج.
كنت على وشك اللحاق به عندما فجأة، أمسكت يد مرتعشة ومتوتركة بكم قميصي.
'هاه؟'
استدرت بطريقة انعكاسية، ثم اتسعت عيناي من المفاجأة للشخص الذي أمسك بقميسي.
لقد كانت سيليستي.
كانت عيناها الزرقاوان الجميلتان ترمقاني بكثافة يائسة، وكانت الدموع تنهمر على وجهها. كانت أصابعها، المشبوكة بإحكام معاً، تعبث بقلق.
بالنظر إليها، بدأ عقلي يتسابق.
لماذا؟ لماذا أوقفتني؟ ماذا كانت تريد؟
لم أضطر للانتظار طويلاً للحصول على الإجابة. انحنت فجأة بعمق وقالت بترج: "أ-أرجوك... هل يمكننا القدوم معك؟"
...ماذا؟!
ازدادت حيرتي وصدمتي عمقاً.
'ما هذا؟ أتريد القدوم معي؟ لماذا؟ لا، انتظر... ألا تكرهني؟ كيف يمكنها حتى طلب هذا؟'
دار رأسي بالكثير من الأسئلة حول سخافة السيناريو. بعد ثوانٍ قليلة، أفسحت تلك الأسئلة المجال لسؤال جديد: ماذا يجب أن أجيب؟
'...هل يجب أن أتركها تأتي معي؟'
أعني، أنها لم تضايقني مباشرة؛ بل كان سيدريك السابق. لذا، على الرغم من أنني كنت ساخطاً عليها لهذا السبب، يجب أن أكون قادراً على تحملها وإحضارها معي. المزيد من الكاديت يعني فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة، أليس كذلك؟
ولكن بعد ذلك، كانت تتصرف بتوتر مبالغ فيه لشخص مستواه يقارب ضعف مستواي.
لماذا كان ذلك؟
لقد كان الأمر غريباً حقاً.
لم أستطيع منع نفسي من التساؤل: إذا سمحت لها بالقدوم معي، فهل ستكون ذات فائدة؟ أم أنها ستكون عبئاً فقط؟
في الوقت الحالي، لم أكن أتحمل عبئاً على الإطلاق.
استشعرت سيليستي تردد، مع بقاء رأسها منخفضاً، وجسمها يرتجف، وترجت: "أ-أرجوك... لا تحتاج للقلق بشأننا، فقط... دعنا نأتي معك."
تنهدت.
طالما أنها لا تقف في طريقنا، فحينها قد أسمح لها بمرافقتنا أيضاً. نحن بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها.
مرت بضع ثوانٍ. أخذت نفساً، وزفرت ببطء، وقلت بلا تعبير: "افعلوا ما تشاؤون."