اليوم الرابع عشر من منتصف الشتاء، الغروب في البحر، بئر الحكمة أنون
انطلقتُ كالصاروخ عبر الماء خلف نيتان.
هممتُ بسؤال ساقي كؤوس لير إن كان ثمة سبيل لنبقي «صدفة الوعد»
الخاصة بفيرن جافة أثناء رحلتنا، لكنه لم يمهلني سوى مقطع صوتي واحد قبل أن يرمق الصدفة، ويُصدر همهمة، ويدفعني سحرياً خلفه. سأمنحه حقه؛ فلا بد أنه عرف الصدفة أو أدرك ما سأقول، إذ بقيتُ جافاً تماماً. لم أستطع تبين اتجاهنا. شعرتُ بتبدل الجاذبية مراراً. كان الماء من حولنا أسود كأحلك ليلة.
لحسن الحظ، مكنتني مهارة «الرؤية الليلية»
من رؤية سرعتنا، وبفضلها لم أشعر سوى بدوار خفيف... أو ربما هو دوار بحر في هذه الحالة؟ كان مشهد قاع البحر مذهلاً. حاولتُ تخيل هيئته لو نضب منه الماء. تلال وجبال ووديان وشقوق عميقة مظلمة. كان غامضاً كأي مكان على وجه الأرض رأيته، وكنتُ أراه بسرعة فائقة. مرت أسماك ومخلوقات ضخمة لا تخرج إلا من أسوأ كوابيس أكيومان، لكنها تركتنا وشأننا. خُيّل إليّ أنني أبصرتُ طيفاً لأنثى توازي مسارنا في الماء.
لا بد أنها ساقية الكؤوس الأخرى، كونلا. سافرنا هكذا لنحو عشرين أو ثلاثين دقيقة، ولم أجد صعوبة في التنفس أو مقاومة التيارات. بعد عبور كائن لا فقاري ضخم ومخيف، وجهتُ اهتمامي نحو ضوء متوهج في الأفق.
كلما اقتربنا، أدركتُ أننا نقترب من مساحة مفتوحة تحت الماء تشبه بريق «النطاق العميق».
اندفعتُ إلى هواء قابل للتنفس داخل قاعة فسيحة، جدرانها غير مرئية أو معدومة. لم أرَ حولي سوى ألواح عمودية من الماء تمتد من الأرض إلى السقف. لم يدخل نيتان معي، بل قذفني فحسب. تعثرتُ حتى توقفتُ على أرضية بحرية مسطحة تقريباً. كان المكان جافاً، لكن إحاطتي بجدران مائية ضخمة كان أمراً مربكاً. نظرتُ حولي وشعرتُ ببئر الحكمة يلوح فوقي ومحيطاً بي، وتساءلتُ إن كان هذا هو شعور موسى حين شق البحر.
لم يكن في القاعة الفسيحة سواي. التفتُ لألوح في الاتجاه الذي جئنا منه، لكن الماء بدا معتماً. لم يكن ثمة غشاء مائي شبه شفاف يغطي مشهداً بحرياً، بل جدار داكن من سائل متموج يبعث وهجاً خافتاً. نظرتُ حولي، فرأيتُ المشهد ذاته يمتد على كامل القاعة.
"هل من أحد؟"
صرختُ في القاعة التي تضاهي مساحة حظيرة طائرات. لم يأتِ رد. بدأتُ أطوف حول المحيط، متفحصاً الألوان المنبعثة من الماء. حين دققت النظر، رأيتُ ملامح باهتة لأشكال تتحرك داخل الماء... أو ربما كانت بالداخل حقاً؟ ركزتُ أكثر فأدركتُ أن الألوان تمثل مشاهد مختلفة، وفي داخلها بشر ومناظر طبيعية متنوعة. لا بد أن المئات منها موجودة هنا. إنها قاعة بوابات، أدركتُ ذلك، لكن البوابات لا حدود لها.
لا خزائن ملابس هنا، ولا بوابات نجمية، بل انتقال غير مرئي من بوابة إلى أخرى على سطح الماء العمودي. أعدتُ النظر إلى أحد المشاهد حين لاحظتُ أن الأشخاص والأشياء بداخله قد تغيرت عما كانت عليه قبل ثوانٍ. جذب ذلك المشهد انتباهي، وبدأتُ أمشي نحوه. رأيتُ ظلاماً في الداخل، لكنه ظلام يختلف عن ظلام قاع البحر. كانت ثمة نقاط ضوء متوهجة تمثل السحر. رأيتُ ألواناً متنوعة، أضاءتها مهارة عرقية تسمح لي بهذا التمييز الغامض.
كانت هناك فضيات ونحاسيات، وحتى بعض الذهبيات. عليّ يوماً أن أعرف دلالة كل لون. تزاحمت هذه الأفكار في رأسي، كما تفعل دائماً، بينما كنتُ أمشي طواعية نحو الخطر. أدركتُ متأخراً أنني كنتُ أعبر البوابة إلى الغرفة المظلمة، إذ اختفت ساقي بالكامل في الفضاء. دفعتني قوة اندفاعي إلى الأمام.
حين وقفتُ بالكامل في الغرفة المظلمة، وجدتُ مستوى الإضاءة مريحاً، كأنه داخل «آيسنغارد»
في أفلام بيتر جاكسون. منحت الجدران الحجرية الداكنة والأرضية المصقولة المكان صدىً ومظهراً يشبه القبو.
ذكرتني الغرفة بخزينة الكنوز في «غورياس»، وإن كانت مغطاة بطبقة سميكة من الغبار.
كانت الجواهر وكميات العملات أقل هنا. بدلاً منها، تعلقت على الجدران معروضات شحيحة من الأسلحة وبذلة درع واحدة. كانت الأرضيات الملساء مغطاة بسجاد متسخ. ومضت أضواء غريبة تشبه الهولوغرام على السقف. اشتعل موقد أمام الدرع حين اقتربتُ. الآن وقد اقتربت، أدركتُ أن وصفها ببذلة درع كان مبالغاً فيه. بدت كأنها حامية كتف متصلة بحزام ذي مظهر مهم عبر أحزمة جلدية متقاطعة. اتصلت صفائح معدنية ذهبية مزخرفة بالأحزمة عند منطقة الصدر وأسفل البطن.
كان درعاً مصمماً لحماية مرتديه من الضربات القاتلة، لا أكثر. على جانبي الدرع كانت هناك قفازات حديدية.
بتفعيل مهارة «التعريف المتقدم»، شعرتُ بمعرفة نطاق «حدّاد المعارك»
تغذي مهارتي بالمعلومات.
سيولان نيميه كان هذا الدرع القرصي «نيارتور»
ملكاً لملك السماء، تارانين.
اسمه يعني «قناة السماء».
صُمم في الأصل لتركيز الغضب الخام للرعد والبرق، ويعمل الدرع القرصي على تضخيم قدرة مستخدمه على جذب وتسخير نسيج السحر.
لم أكد أفرغ من قراءة وصف القطعة حتى انتزعتها من الجدار وشددت الحزام حول خصري. ركبت بقية القطع بيسر، وما إن اكتمل ارتداؤِي لدرع ملك السماء حتى سرى في جسدي طنين خافت. لمحت وهجاً أصفر ينبعث من قرص البطن، وراقبت شرارة وحيدة تقفز نحو القفاز الأيمن.
تضاعفت فجأة كمية الطاقة التي يمكنني استحضارها بفضل هبة "التحكم بالطاقة".
شعرت وكأن نسيج الكون نفسه ينجذب إليّ.
مددت يدي غريزياً نحو أقرب سيف ورفعته في الهواء، ثم تمتمت: "أنا أملك القوة!".
تباً لك يا هي-مان. بدأت الأضواء الهولوغرافية الملونة التي تومض في السقف تستطيل وتتمدد نحوي، فأضفت على الغرفة لوناً غريباً يذكرني بلون السماء قبيل الإعصار. بدأت النار في الموقد الأرضي تتأجج تجاهي، لكنها لم تكن ناراً حقيقية. كان هذا بوضوح مصدراً ضوئياً سحرياً، وبدا الأمر وكأن السحر يندفع نحوي مكرهاً.
"أرى أنك عثرت على مخزن أسلحة إيوكا الخفي".
جاء الصوت من ورائي، بالقرب من مدخل الغرفة. التفت لأرى رجلاً أشيب يرتدي رداءً أزرق ممزقاً يقف عند البوابة.
"احذر من هذا يا فتى. قد تمتص سحر الغرفة بالكامل، وحينها ماذا سنفعل؟ ستنفجر كفاكهة ناضجة".
لم أكن بحاجة للسؤال عما إذا كان هذا الرجل هو لير. لم يكن مظهره يصرخ بكونه ملك البحر فحسب، بل كنت أعاني لأحرر نفسي من نقاط الطاقة المتعددة التي تحاول الالتصاق بي.
"كيف أطفئها؟".
سألت، فقد بدأت أشعر بالارتباك من هجوم الطاقة الذي لا ينتهي. ضحك الرجل، واستفزني ذلك فوراً. صككت على أسنانِي وحاولت جاهداً السيطرة على فيض الطاقة المحيطة التي تحاول اقتحام جسدي. أغمضت عيني غريزياً وزفرت.
"مثير للاهتمام".
سمعت لير يقول.
"ليس بوسع الجميع استخدام مقتنيات سيورلادير الشخصية".
ومع نطق ذلك الاسم، سيورلادير، فقدت تركيزي تماماً. انفتحت عيناي لأتطلع إلى الرجل، وكاد سطوع النسيج أن يصيبني بالعمى. بدأت الطاقة تقصف جسدي، تاركة إياي وعاءً خاملاً عاجزاً أمام سحر لا يرحم.