الفصل 1 - مرض في الرأس
مترجم: ليج | محرر: ليج
في الظلام الفوضوي، استيقظ الشافع الشاب رن شياو سو وبدأ في مسح العرق عن جبينه. ثم نظر نحو الصبي الذي بلغ نحو الرابعة عشرة من عمره وكان واقفاً عند الباب.
"ليو يوان، هل حدث أي شيء؟" سأل رن شياو سو.
الشاب الذي نودي باسم لیو یوان، كان اسمه الكامل يان ليو يوان.
من مظهره، بدا يان ليو يوان وكانه شخص بريء جدا وغير مؤذٍ على الإطلاق. ومع ذلك، كان يمسك سكينا عظميا بيديه ويقف حارسا عند الباب. لقد كان الوقت متأخرا جدا من الليل في هذه اللحظة، لكنه لم يغمض عينيه على الرغم من أنه بدا نعسانا للغاية، إذ كان عليه الحراسة طوال الليل.
هز يان ليو يوان رأسه وقال: "لا، كل شيء على ما يرام. أمم، ما هو هذا المرض الذي تعاني منه في رأسك بالضبط؟ حتى طبيب البلدة لا يستطيع تشخيص ما يعانيك؟"
"لا داعي للقلق بشأن هذه الأمور. ما أعانيه ليس مرضا." قال رن شياو سو بحزم: "سيسطع الفجر قريبا، وسأخرج للصليب. يجب أن تنام قليلا لكي تتمكن من الاستيقاظ في الوقت المناسب للمدرسة."
"حسنا." أومأ يان ليو يوان برأسه وهو متجهم. "لكن ما فائدة الدراسة في أرض مقفرة مثل هذه..."
"ستكون مفيدة لك في المستقبل." قال رن شياو سو بنبرة لا تقبل الجدال.
"أريد الخروج للصيد أيضاً." عبس يان ليو يوان.
"من سيبقى يحرس في الليل إذا حدث لك شيء؟ أنا، الذي فاقد الوعي؟" نهض رن شياو سو واستعد للذهاب لجلب الماء من وسط البلدة، حيث كان القيام بذلك أقل خطورة بعد انقشاع الفجر.
أثناء الليل، كانت هذه أرضا خارجة عن القانون في الخارج.
...
كانت السحب الداكنة تتجمع بلا توقف في السماء الغائمة. وسقطت قطرة من المطر الحامضي من الأعلى في نهاية المطاف. فهبتها الرياح القوية واستقرت أخيرا أمام رن شياو سو.
كان رن شياو سو مستلقيا على الأرض في البرية. عقد حاجَبَيه وشعر أنه سيء الحظ قليلا اليوم لأن المطر الحامضي وصل قبل ظهور فريسته.
ذكر شخص ما أنه يجب عليه الحذر من الوحوش أثناء التنقل في هذه الأرض المقفرة.
لكن رن شياو سو شعرا أن ذلك الشخص ترك كل شيء آخر دون تفصيل، لأن أشياء كثيرة لا تزال قادرة على قتل الإنسان خارج هذه الأرض المقفرة. وكان المطر الحامضي أحدها.
ومع ذلك، لم يتحرك رن شياو سو بعد. إذا لم يستطع صيد بعض الطرائد اليوم، فسيموت هو ويان ليو يوان جوعا قبل أن يموتَا بسبب المرض الناجم عن المطر الحامضي.
اتسعت عيناه رن شياو سو عندما سمع رفرفة أجنحة طائر. ومع ذلك، لم يتغير إيقاع تنفسه.
استخدم رن شياو سو فرع شجرة لدعم قدر أسود ونثر بعض فتات الخبز الأسود تحته على مسافة قصيرة أمامه مباشرة.
هبط ذلك الطائر الكبير بجانب القدر ونظر حوله بحدة ونظرة يقظة. في الواقع، لم يكن حجم الطائر أصغر بكثير من القدر.
وبينما كان يقف في نفس المكان وينظف ريشه، لم يتحرك رن شياو سو وواصل الانتظار.
بدا الطائر أخيرا وكأنه تخلى عن حذره إذ بدأ يتسلل نحو القدر مثل لص.
ومع ذلك، عندما دخل إلى الحدود تحت القدر وكان على وشك خفض رأسه لينقر على فتات الخبز، شد رن شياو سو بقوة الحبل الذي في يده. وبعد ذلك مباشرة، قفز الشاب واندفع نحو القدر مثل حمار وحشي جامح. وقبل أن يتمكن الطائر الكبير من قلب القدر، حشد كل قوته واستخدم جسده ليثبت القدر مكانه!
"تنهيدة!"
أطلق رن شياو سو تنهيدة ارتياح لأنه انتظر طوال الليل فقط لصيد هذا العصفور. لحسن الحظ، لم تذهب جهوده سدى اليوم، وخصوصا أن مثل هذه الفرص الجيدة نادرا ما تتكرر.
صدرت أصوات قرقعة من داخل القدر بينما كان العصفور المكافح يضرب أجنحته القوية ضده. في هذه اللحظة، رن لحن قصير لساعة تدق معلنة الوقت من معقل اللاجئين.
استدار رن شياو سو ونظر إلى البلدة. وتساءل متى يمكنه أخيرا إحضار يان ليو يوان للعيش داخل المعقل.
بالنسبة لرن شياو سو، كان الأشخاص الذين يعيشون في المعقل محظوظين لأنهم لم يضطروا لمواجهة أخطار الأراضي المقفرة.
ومع ذلك، لم يكن بإمكان أي شخص الدخول إلى ذلك المكان كما تشاء.
في هذه اللحظة بالذات، هدأ النشاط داخل القدر كثيرا. أطلق تنهيدة وتأكد مما إذا كانت القماشة الرثة ملفوفة بإحكام حول يده. ثم رفع رن شياو سو القدر ببطء ليخلق فتحة صغيرة وأدخل يده فيها. حاول الإمساك بالطائر الكبير من ساقيه!
مع ذلك، لم تكن الحياة ملساء هكذا دائما. أطلق رن شياو سو صرخة مكتومة فور وضع يده تحت القدر.
سحب رن شياو سو يده وألقى نظرة على راحة يده. كانت المنطقة الواقعة بين إبهامه وسببابته تنزف، إذ لم تكن حتى القماشة الرثة قادرة على حمايتها ضد منقار العصفور الحاد.
غضب رن شياو سو. خلع سترته الرثة ولفها حول يده. ثم أدخل يده تحت القدر مرة أخرى وأمسك العصفور من رقابته هذه المرة.
أخرج العصفور من تحت القدر ودسّه تحت إبطه. وبلفة قوية من يده، انكسرت رقبة العصفور وأصبح خاملا بلا حراك.
في هذه اللحظة، شعر رن شياو سو بوخز في قلبه لأن مخالب الطائر الكبير قد حفرت عدة ثقوب في سترته.
فجأة، أصبح عقله فارغا، وسقط رن شياو سو على ركبتيه. وكأن جرس نحاس ضخما قد دُق داخل رأسه. ثم هوى في ظلام فوضوي.
يا له من سوء طالع! في الماضي، كان هذا المرض يحدث فقط في منتصف الليل، لكنه جاء مبكرا الآن؟
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي "ينشط" فيها مرضه. كانเกل الناس في البلدة تقريبا يعلمون أن هناك خطبا ما في رأسه، وكان ألمه يثور في أوقات عشوائية.
وحد رن شياو سو من كان يعلم أنها لم تكن ألما بل حالة من الارتباك التي كان يعاني منها.
انتظر دقيقة. هذه المرة، كانت مختلفة عن الماضي. لقد تبدد الضباب الأسود في عقله وكشف عن "قصر" ورائه!
فتحت عينا رن شياو سو على مصراعيها، ونهض واقفا. نظر إلى نفسه بنسبة من عدم التصديق. "لقد استعدت وعيي بسرعة هكذا؟"
كانت لديه في الأصل فرصة لإلقاء نظرة أقرب على مظهر القصر، لكنه كان أعلم من ذلك. لم يكن هناك فرق بين البقاء فاقدا للوعي والموت هنا في البرية. الآن، كان عليه الإسراع بالعودة إلى البلدة الواقعة خارج المعقل 113 قبل أن تفتح السماء أبوابها مع المطر الحامضي!
ربط رن شياو سو ساقي العصفور معا وألقاه على كتفه. ثم رفع القدر الكبير وقلبه على رأسه قبل أن يفر هاربا. طقطقة. بدأت قطرات المطر تتساقط على القدر.
لقد تحول القدر إلى مظلته.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الركض بعيدا، اعترض طريقه خيال شخص يمسك بسكين عظمي. "أعطني طريدتك—"
ولكن قبل أن يتمكن الشخص من إكمال جملته، رأى قدرا كبيرا يتأرجح مقتربا رويدا رويدا، حتى اصطدم بوجهه!
"تبا!" سقط السارق إلى الوراء. لم يكن يتوقع أن يكون هجوم رن شياو سو سريعا إلى هذا الحد! وكان بهذه القوة أيضا!
ثم رأى رن شياو سو يخفض القدر قبل أن يرجعه للخوار ويوضعه فوق رأسه ليستخدمه كمظلة، كل ذلك في حركة واحدة متصلة.... لم يكن السارق قد سقط على الأرض بعد، ومع ذلك كان رن شياو سو قد بدأ الجري بعيدا في المسافة!
استلقى السارق على الأرض مواجها السماء بينما كان المطر الحامضي ينهمر. كان مؤلما قليلا ولاسعاً لوجهه. كان هناك شيء حول هذا لم يستطع فهمه.
في معظم المواقف، ألا ينبغي أن يكون هناك نوع من التفاعل بينهما؟ كم عدد المرات التي واجه فيها هذا الشاب مثل هذا الموقف حتى يتفاعل بمثل هذه الغريزة؟!
لم يكن الأمر طبيعيا. كان بإمكانه سماع خطوات ذلك الشاب وهي تقترب مرة أخرى!
جلس السارق على عجالة واستدار لينظر. فاكتشف أن الشاب كان عائدا إليه!
لم يكن رن شياو سو قد خطط للعودة، لكنه سمع بوضوح صوتا يتردد صداه من القصر في عقله، "مهمة: أهدِ طريدتك لشخص آخر."
من قال ذلك؟ استدار رن شياو سو وعاد إلى السارق ببعض التردد.
قال السارق بذعر: "دعنا نتحدث بهدوء.... هي، هذا ليس صحيحا، أنا الضحية هنا...."
قاس رن شياو سو السارق بنظراته. ولاحظ عدم وجود أي شخص آخر بالقرب منه.
سأل رن شياو سو: "أتريد هذا العصفور؟"
أشرقتا عينا السارق. "أريده!"
"هاك، خذه." حشا رن شياو سو العصفور في ذراعي الرجل دون أن يوضح لنفسه.
نطق ذلك الصوت غير المألوف ولكن المحايد مرة أخرى، "اكتملت المهمة. الجائزة: لفافة مضاعفة المهارات الأساسية. يمكنك استخدامها لتعلم مهارات شخص آخر."
ذهل رن شياو سو، لأنه استطاع أن يشعر بوجود رق قماشي جلدي يظهر داخل عقله!
لفافة مضاعفة مهارات يمكنه استخدامها لنسخ مهارات شخص آخر؟ مثل الصيد؟ البقاء على قيد الحياة؟ أو بعض المهارات الأخرى؟
احتضن السارق العصفور الكبير بقوة بين ذراعيه وبدأ يعبر عن امتنانه. "أنت شخص طيب—"
قبل أن يتمكن من إتمام كلامه، رأى رن شياو سو يسترد العصفور مجددا قبل أن يغادر مرة أخرى.
شعر السارق بالارتباك.
حدق في أثر رن شياو سو المبتعد وهو يهرول هاربا.... ما هذا اللقيط! ماذا يبغى بحق الجحيم؟